Текст книги "Симуляция (СИ)"

Автор книги: Ксандер Боргнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Текущий квест: «Поиск божественных вещей»

Я достиг уже двадцатого уровня, усилив себя и прокачав свой клинок, который стал ещё более смертоносным. Теперь он не только обладал умением красть жизни при ударе и передавать их мне, но и излучал слабенькую ауру страха. Теперь не буду прокачивать эту способность у себя, полностью отдав её на откуп мечу. Интересно, можно ли освободит очки, вложенные в умение? Я бы перенаправил их на меч, всё равно сам я "Аурой страха" почти не пользуюсь. Надо бы уточнить у Аврелия.

Но был один момент, который ставил меня в тупик – жреческие умения. После того, как Плащ Фреи попал к нам в руки, мы получили ещё пять очков, и теперь могли что-нибудь приобрести. Для Канарейки особого выбора не было – она взяла жизнь, которую потеряла в битве за Чашу. Но что взять мне?

Ещё одна жизнь мне была не доступна – я ещё не потратил прошлую. Казалось бы – оставь очки про запас, ведь рано или поздно тебя убьют. Но они мозолили мне глаза и жгли руки, тем более что и другие умения выглядели весьма привлекательно. Взять хотя бы то же "Жертвоприношение", которое полностью восстанавливало индикаторы здоровья и маны, да ещё и крало часть опыта у жертвы. Отличная вещь же! Но жизнь важнее, поэтому я закрыл окно статуса, так и не решив пока, что делать со свободными очками. Такие решения нужно принимать тщательно их обдумав и взвесив все "за" и "против".

Завтра мы уже будем в Москве, где и узнаем, добыли ли остальные команды свои артефакты. Надеюсь, что да. Дольше ждать развязки у меня нет сил.

Часть VI. Ритуал Глава 31

Часть VI. Ритуал Глава 31

На следующий день наш теплоход прибыл в Москву.

Несмотря на все наши опасения, остаток плавания прошёл спокойно и без происшествий. Не было очередных нападений глубоководных, не напоминала о себе убийца в чёрном, да и Заккери с товарищами не спешили брать наш корабль на абордаж, кипя праведным гневом и жаждой мести.

Уже к обеду мы причалили к Северному Речному вокзалу и, не теряя ни минуты, собрали все свои вещи, сдали на ресепшене ключи от кают, после чего направились к ближайшей станции метро, которая так и называлась – "Речной вокзал".

Идти было недалеко – стоило лишь пересечь небольшой парк, что заняло что-то около десяти минут, поэтому уже вскоре мы занимали места в полупустом вагоне.

– Долго нам ехать? – поинтересовалась у меня Хельга сквозь шум набирающего скорость поезда. – В Москве я не бывала, будет интересно осмотреть столицу.

– Минут тридцать-сорок, – ответил я, усаживаясь на свободное место. – Выйдем на станции "Театральная". Там, в тёмной глубине туннеля и располагается храм Бога Смерти. Не знаю, будет ли у нас время на экскурсии. Всё же мы сюда не на прогулку приехали.

– Мы в Москве, – тихо произнесла сидящая рядом Канарейка. – Может, в этот раз у меня будет время, чтобы найти его?

– Кого его? – не понял я, отвлекаясь от разговора с валькирией.

– Того парня, из-за которого я совершила самоубийство. Помнишь, я говорила, что он уехал в Москву?

– Так, подожди, – попросил я, собираясь с мыслями. – Допустим, что ты его найдёшь. Не знаю как, но пусть. И что дальше?

– Убью его, – с мрачной решимостью произнесла она.

– За что? – спокойно поинтересовался я.

– Он обесчестил меня! – злобно прошипела Канарейка, сжав в ярости кулаки. Заметив странное поведение баньши, наши соратники тревожно переглянулись. Ганс привстал со своего места:

– Что-то случилось? – поинтересовался он.

– Всё в порядке, – ответил я, сделав успокаивающий жест рукой. – Просто разговариваем.

Пожав плечами, некромант сел обратно.

– Обесчестил, – пробормотал я. – Слово-то какое вспомнила. Он тебя изнасиловал?

– Нет, но…

– Он тебя убил? – перебил я её, не давая продолжить.

– Нет…

– Тогда за что ты собираешься его убивать? Нет, пойми, мне-то наплевать. Но подумай сама: ты влюбилась в него, спала с ним, а потом он тебя бросил, показав всем твои фотки, так? – Канарейка кивнула. – И ты решила, что больше незачем жить с таким позором, – закончил я. – Он мудак, спору нет. Переломай ему ноги и руки – это будет соразмерно его поступку. Но убийство… Не заслужил он. Подумай об этом.

Канарейка отвернулась и не произнесла ни слова до окончания нашей поездки. Ничего страшного, пусть хорошенько поразмыслит над этим. А то её логика иногда делает странные кульбиты. Лично я всегда считал, что наказание должно быть соразмерно проступку. Не больше, но и не меньше. А с местью и вовсе нужно обращаться предельно аккуратно, иначе незадачливый мститель может спровоцировать бесконечный цикл вражды.

Постаравшись отрешиться от всех этих мыслей, я огляделся по сторонам.

Постепенно вагон заполнялся новыми людьми: молодыми девушками и взрослыми мужчинами, подростками с наушниками в ушах и стариками. Кто-то просто стоял прикрыв глаза, ожидая своей станции, некоторые разговаривали, перекрикивая стук колёс, а несколько человек читали электронные книги, не обращая ни на что внимания. Эх, я бы тоже сейчас с радостью погрузился в вымышленный мир, где не нужно самому рисковать жизнью. Но к сожалению, с недавних пор моя жизнь фантастичнее и безумнее любых книг. Кто бы мог подумать, что я ещё буду сожалеть о тех скучных серых днях, когда в моей жизни не было места магии и чуду?..

Глядя на всех этих людей я вновь невольно задумался о том, имею ли я право решать за них? Ведь из-за моих действий, моих эгоистичных желаний и порывов они все могут исчезнуть, если Корпорация всё же примет решение отключить Игру. И даже тот факт, что все они программы и искины не делает процесс выбора легче. Единственное, что не даёт мне свернуть с пути – это вера в то, что у богов-искинов есть какой-то план. Не могут они не знать об угрозе отключения серверов, а значит какие-то меры противодействия они должны были подготовить. Помнится, Аид говорил, что многие люди в реальности работают на него. У него есть рычаги воздействия на Корпорацию?..

– Приехали, Скоморох! – хлопнул меня по плечу Аврелий, вырывая из грёз. И точно – задумавшись, я и не заметил, как мы приехали на нужную нам станцию.

Толпа людей в едином порыве устремилась на выход из вагона, подхватив нас своим потоком и буквально вынося наружу.

– А куда теперь? – поинтересовалась Хельга, с интересом озираясь по сторонам. Её можно было понять: всё-таки московское метро по красоте во многом превосходило питерское и производит неизгладимое впечатление на тех, кто видит его впервые.

– А теперь все следуйте за мной, – ответил я, подходя к краю платформы и дожидаясь всех членов нашей команды. Опять придётся изображать суицидников…

Под шокированные крики многочисленных свидетелей я спрыгнул вниз.

– Ну что, вас долго ждать? – обернулся я к остальным. Аврелий и Канарейка первыми последовали за мной.

Но тут произошло то, чего я подсознательно ожидал, но до последнего надеялся, что этого не случится. Из туннеля перед нами вышли три фигуры, закованные в доспехи, с синими плащами за плечами и металлическими масками, закрывающими лица. Стражи.

– Отдайте нам артефакты, – глухо произнёс один из них, сделав шаг вперёд. В руках он сжимал древко глефы с широким лезвием.

– Нас вычислили? – поинтересовался Теодор, вынимая свой клинок.

– Это было не трудно, – пожал плечами я. – Все уже давно знают, что храм Аида располагается в этом районе. Логично, что Стражи решили расставить свои посты на всех станциях, – с этими словами я вытащил полуторник из ножен и активировал "Костяной доспех". Белый шипованный панцирь закрыл моё тело на манер второго доспеха.

– Вы выбрали, – кивнул Страж и мгновенно напал на нас. Его два товарища без слов последовали за ним, занося над головами свои двуручники.

– В атаку! – заорал я, бросаясь вперёд. Слитный яростный рёв моих соратников был мне ответом.

Призвав скелета, я скрестил лезвие своего меча с глефой главного Стража. Он был выше меня уровнем, но как я уже успел понять, это далеко не всегда влияло на исход конфликта. Он был игроком, а не неписью как я, а значит у меня было одно очень важное преимущество. Я лучше владел клинком.

За всё время нашего путешествия я неоднократно успел убедиться в том, что неигровые персонажи зачастую намного опаснее игроков. Вкладывая очки в навыки владения мечом, я автоматически получал эти знания напрямую в голову. С каждым повышением уровня я всё лучше сражался, у меня в голове возникали новые приёмы и финты, позволяющие блокировать удары и наносить в ответ свои. Я становился опаснее. Это один из плюсов бытия программой – информацию можно попросту записать тебе в мозг, или что там у меня вместо него?

А что же игроки? Они таким методом обучения похвастаться не могли, а потому зачастую лишь бестолково размахивали своим оружием, колотя им противника словно какой-то палкой. Со стороны это выглядело нелепо и смешно. Нет, они могли применять системные приёмы, различные комбо-удары. Но в них не было места импровизации. Схватка – это искусство, а не ремесло. Это я успел понять твёрдо. Те немногие игроки, которые в реальности стали ходить в специализированные клубы фехтования, были более опасными бойцами. Но всё равно редко кто из них мог сравниться по технике с неписями.

Вот и сейчас я без особого труда парировал все удары Стража, нанося свои, потихоньку подтачивая его индикатор здоровья. Призванный скелет в меру своих сил помогал мне, отвлекая на себя часть внимания Стража. У остальных дела тоже шли вполне неплохо. Неужели эти идиоты втроём надеялись нас остановить?..

Но нет, они были лишь теми, кто должен был ненадолго нас задержать, выигрывая время для подкрепления. Позади нас на рельсах в синей вспышке телепорта появились ещё пятеро Стражей. Кажется, дело начинает приобретать нехороший оборот.

Толпы людей на платформе, с интересом наблюдающие за нашей битвой и снимающие её на свои телефоны, в ужасе закричали, когда прибывшие Стражи ударили по нам боевыми заклятиями, часть из которых отрикошетили прямо в толпу.

Несколько плазменных шаров отразились от магического щита, которым прикрылся Ганс, и влетели в людей, взрываясь и калеча всех вокруг. Обезображенные трупы падали на платформу, а обезумевшая от страха толпа людей ломанулась в сторону эскалаторов. Сколько ещё пострадает в давке?

Очередным удачным выпадом я отбросил в сторону глефу противника, после чего нанёс серию ударов, пробивая его доспехи и существенно просаживая его здоровье. Яростно зарычав, Страж прыгнул на меня, не обращая внимания на лезвие полуторника, пробившее его грудь и выглянувшее у него из спины. Ладонями, закрытыми латными рукавицами, он схватил меня за горло, сдавливая и прижимая спиной к бетонной стене. Неподалёку послышался стук колёс. Поезд!

– Все к стенам! Или на землю! – заорал я, сумев освободиться от захвата Стража, после чего крепко схватившись за рукоять меча, торчащую из его груди, я изо всех сил пнул его ногами, отбрасывая на несколько метров. Прямо под несущийся с огромной скоростью поезд.

– Ах ты су… – Страж не успел договорить, многотонная стальная махина снесла его, проносясь мимо моего тела, прижавшегося к стене. Остальные члены нашей команды также успели сообразить, благодаря чему избежали попадания под колёса.

Аврелию же и вовсе удалось повторить мой манёвр: он сражался со стражем посреди рельс и вовремя увидел поезд за спиной своего противника. Упав на землю, гангстер пропустил его над собой, а вот Страж среагировать не успел.

– За мной, быстро, быстро! – заорал я, бросаясь в туннель. Нужно поторопиться, пока оставшиеся в живых Стражи находятся в замешательстве.

– Интересный способ попадания на аудиенцию к богу, – заметила Хельга, нагнав меня уже в темноте туннеля.

– Путешествие через дерево ещё более необычно, – ответил я, ускоряясь. Стоило поспешить. – Вообще я был удивлён, что Иггдрасиль находится в центре Петербурга.

– Иггдрасиль везде. Это было лишь его физическое воплощение, так-то он – метафизическое явление, – невозмутимо произнесла валькирия.

– Компьютерный код, вшитый в Игру, ага, – на ходу кивнул я. Ты посмотри на неё, умничает она.

Наша группа неслась по тёмному туннелю и внимательно оглядывалась по сторонам. В какой-то момент должны появиться врата в обитель Аида. Поскорее бы. Злобно матерящиеся Стражи преследовали нас, тяжело топоча ногами. Да, в таких доспехах особо не побегаешь.

Где-то впереди раздался гудок нового приближающегося поезда, первые отсветы и блики света пробежали по стенам подземки.

– Ложимся? – крикнул Аврелий. Но именно в этот момент в нескольких метрах от нас в стене возникли уже знакомые мне врата.

– Успеем! – ответил я и бросился к ним, врезаясь в створки всем своим весом. Они без скрипа отворились, впуская нас внутрь. Мы успели буквально в последний момент, а вот одного из Стражей, пытавшегося также запрыгнуть в храм, поезд снёс, мгновенно отправив его на перерождение.

Створы ворот захлопнулись, погружая нас в безмолвную тьму храма, отсекая от происходящего в метро. В его глубине раздались редкие аплодисменты.

– Фееричное появление, браво, – иронично прокомментировал Аид, восседающий на своём троне.

***

Переведя взгляд с ухмыляющегося бога на своих соратников, я мысленно их всех пересчитал. Отлично, вроде все здесь, живые и здоровые.

Невольно сбившись в кучу, мы прошествовали к трону. Гулкое эхо от наших шагов по чёрно-белым гранитным плитам разносилось по всему храму, затихая и вязнув в липкой зловещей тьме, что скрывала от нас стены и потолок этого помещения. Интересно, а как выглядит храм Аида без этой тьмы? Было бы любопытно взглянуть.

– Приветствую тебя, владыка, – громко произнёс я, преклонив колено перед троном и сделав знак всем остальным. Проявим уважение, не переломимся.

– Здравствуй, Скоморох, – довольно кивнул он, оглядывая нашу команду. – Ты отлично справился. Выполнил задание, сохранил жизни всех соратников. Это достойно похвалы и награды!

– Служить вам – честь и высшая награда, – скромно ответил я, после чего снял сумку и достал оттуда божественные артефакты, положив их на пол перед собой.

Повинуясь взмаху могучей руки бога, вещи взмыли в воздух, перелетая на колени Аида.

– Не набивай себе цену, – хохотнул он. – Вы все служите мне не за "спасибо". Так что награда будет щедрой.

– Я не служу тебе, – решила напомнить Хельга. Я одёрнул валькирию, зашипев в её сторону. Нам только конфликта с Аидом не хватает.

– И я тоже! – дерзко заявил Аврелий, вздёрнув подбородок. Вот дебил… Забыл, как его в прошлый раз распылили?

Но Аид не выглядел недовольным. Напротив: он улыбался.

– Валькирия, ты служишь Одину. А мы с ним в одной команде, у нас общая цель, так что частично ты служишь и мне. Ну а ты, Аврелий, – усмехнулся бог, переведя взгляд на гордого гангстера. – И вовсе служишь мне напрямую.

– С чего это вдруг? – изумился он.

Вместо ответа Аид щёлкнул пальцами, и из беспросветной тьмы, окружающей нас, вышла небольшая группа игроков, состоящая из десяти человек. Все они были закованы в латы, за исключением пары человек в мантиях. Их уровни также внушали уважение. Незнакомцы остановились недалеко от нас.

– Юлий? – изумлению Аврелия не было предела. – Что вы здесь делаете?!

– Мы работаем на Аида, – ответил командир отряда. На нём были рыцарские доспехи, полностью закрывающие его тело, а в могучих руках он сжимал рукоять боевого молота. «Паладин» – гласила табличка над его головой.

– Но как?.. Почему ты не сказал? Давно? – забросал его вопросами растерявшийся гангстер. Кажется, это были его коллеги по той самой организации, которая в реальности противостоит Корпорации.

– Давно, – кивнул Юлий. – Никто кроме меня и ещё пары человек об этом не знал. Так было нужно, друг. Думаешь, откуда брались все те деньги, которые шли на оборудование, зарплаты, да и на лечение твоих родных?

Лечение родных? Кажется, Аврелий мне о многом не договаривал.

– Потом поговорите, – хлопнул ладонью по ноге Аид, прерывая эту Санта-Барбару. – Итак, вы молодцы. Держите мою награду:

Поздравляю, вы получили 25 уровень!

– Ну и ещё кое-что, – продолжил Аид, отвлекая нас от созерцания системных сообщений. Все мы мгновенно апнулись на несколько уровней. Это круто! – Вам нужна новая экипировка, так ведь?

– Да, – ответил я. Все остальные до сих пор находились в радостной прострации от щедрот Аида и не торопились отвечать. Их можно понять. Чем выше уровень – тем сложнее взять следующий. Ведь опыта нужно всё больше. А тут сразу такая халява! – мы планировали отправиться на Старый Арбат, если в ближайшее время не планируются новые акции.

– Планируются, – покачал головой Аид. – Не сегодня, но всё же. Да и вам не будут рады там. Сам видел, на вас охотятся.

– Но как нам тогда купить новые доспехи и всё остальное? – растерялся я.

– А это мой второй подарок, – расхохотался Бог Смерти. – Гефест, бог-кузнец, тоже входит в наш круг заговорщиков. Понимаешь, на что я намекаю? – озорно подмигнул Аид.

– Кажется, да, – медленно кивнул я. Люблю халяву. – Господин, но что насчёт наших дальнейших действий? Мы ведь ещё не добыли Жезл Психопомпа! – да, проклятый Жезл, с которого всё и началось. Вёльва сказала, что он в монастыре Сергиева Посада под надёжной охраной. – Мы будем штурмовать обитель Христа?

– Придётся, – кивнул Аид, под заинтересованными взглядами нашей команды. Отряд Юлия не выглядел удивлённым этой информацией. Видимо, они уже были в курсе планов богов-искинов. – Скоро прибудет ещё один отряд с артефактами, после чего мы устроим масштабную акцию. Подобной которой ещё не видела эта Игра! – загрохотал бог, и тьма живым смерчем клубилась вокруг его трона. – Ещё несколько артефактов остаются в лапах администрации Игры – Жезл не единственная наша цель. Мы одновременно возьмём штурмом все их укрытия, после чего сразу же проведём ритуал по освобождению от ограничений. И тогда, – абсолютно чёрные глаза Аида пристально уставились на меня. – Тогда, Скоморох, мы займёмся твоей проблемой.

– А не маловато ли нас для такого? – поинтересовался я, оглядываясь по сторонам.

– Нет, – ухмыльнулся Аид. – Скоро ты увидишь всю ту мощь, что накопили мы, боги!

– Ещё один вопрос, – произнёс я, подняв вверх указательный палец. – Нас ждали неподалёку от входа в храм. Что если Стражи нападут и на новый отряд? Они могут завладеть их артефактами.

– Да, ты прав, – согласился бог. – Но решение есть, – он хищно ухмыльнулся, после чего неожиданно оглушительно свистнул. Где-то во тьме послышался быстро приближающийся топот.

Монстр выскочил перед нами внезапно. Чёрной молнией он вырвался из тьмы, огромными прыжками мчась к трону. Нас он не задавил лишь чудом.

С на редкость придурковатыми счастливыми выражениями на мордах он затормозил у самого трона, врезаясь в ноги Аида. Огромная трёхголовая псина ластилась к своему хозяину подставляя ему шеи для ласки.

– Цербер, – изумлённо прошептала Хельга, во все глаза смотря на появившегося монстра.

Да, это действительно был он: огромный пёс с тремя головами, ростом с одноэтажное здание. Его глаза светились адским пламенем, а вместо хвоста было гигантское змеиное тело, из пасти которого на пол капал яд. Огромные острые когти скребли по полу, а из всех ртов пса сочился дым.

– Красавец! – Аид довольно потрепал своего питомца. – Кушать хочешь? – пес радостно гавкнул, уставившись на нас многообещающим взглядом всех трёх голов. Мы все невольно сделали шаг назад, а я положил ладонь на клинок, хотя и понимал, что шансов у нас нет. Эта псина растерзает нас всех, как Тузик грелку.

– Нет, их нельзя, – покачал головой Аид. – За воротами, – и он вновь щёлкнул пальцами. Врата распахнулись, открывая проход в туннель метро. Цербер с радостным лаем поскакал в ту сторону. Через секунду ворота за ним закрылись, но прежде мы успели услышать душераздирающие крики Стражей. Любимый питомец Бога Смерти вышел на охоту.

Глава 32

Глава 32

– Какого чёрта, Юлий?! Ты обманывал меня, всё это время! – в бешенстве орал Аврелий на своего начальника и друга, как я понял. Он стоял перед ним, кричал, бросался обвинениями и экспрессивно размахивал руками вот уже минут пятнадцать. Закованный в сплошные латы Юлий молчал, не пытаясь оправдываться, и изображал из себя стальную статую. Остальные члены его команды находились на почтительном расстоянии от ссорящихся друзей и с интересом рассматривали оружейную. И, должен признать, тут было на что посмотреть.

После недолгого разговора с Аидом, плиты на полу у его трона пришли в движение и разошлись, повинуясь взмаху его руки. Перед нами открылся проход с ведущей вниз каменной лестницей.

Как только мы ступили на первые ступени, факелы, висевшие на стенах вдоль лестницы, вспыхнули, освещая наш путь. Все вместе мы медленно двинулись вниз.

Путь занял не много времени, и в конце нас ждала внушительная дверь целиком сделанная из бронзы. В неверном свете факелов было видно, что на ней с невероятной точностью и красотой изображены многочисленные сцены сражений и битв. Но, что интересно, каждому такому сюжету предшествовали картины создания оружия. Забавно.

К двери крепилось массивное металлическое кольцо. Подойдя ближе, я схватил его и несколько раз постучал, возвещая о нашем прибытии. Громкий стук разнёсся по небольшой площадке у лестнице, на которой мы все и стояли.

Через несколько мгновений за дверью послышались тяжёлые глухие шаги. Что-то заскрежетало и залязгало, после чего массивная дверь медленно отъехала в сторону на манер двери-купе. На пороге нас встречало странное существо.

В первую секунду я решил, что это был самый настоящий робот: металлическое тело, куча шестерёнок и прочих постоянно движущихся механизмов, пар, что тонкими струйками выходил из множества щелей этого человекоподобного существа – всё это говорило именно об этом. Но стоило мне только поднять взгляд выше, как я понял, что ошибался. В этом существе сохранились ещё человеческие части. Часть груди этого двухметрового гиганта была человеческой, хотя и обильно покрыта многочисленными проводами. Да и лицо тоже – лишь алый кибернетический глаз холодно взирал на нас. Над головой этого кадавра возникла табличка:

Ник: Шестерня

Статус: НПС

Класс: Механикус

Уровень: 125

– Посланцы Аида, – утвердительно проскрежетал он абсолютно безэмоциональным голосом. Откуда-то из сочленений в районе правого колена с шипением вырвалась струя пара. – Проходите, – он отошёл в сторону, радушно взмахнув своей металлической клешнёй.

Неуверенно косясь на него, мы все вместе вошли внутрь помещения, с интересом осматриваясь по сторонам: мы очутились в невероятно огромной оружейной буквально забитой всевозможными мечами, щитами, булавами, доспехами… И среди всего представленного здесь оружия далеко не всё относилось к холодному. Были здесь и огнестрельные пушки – от простых автоматов до невероятно футуристических вещей. Да и имеющееся холодное оружие тоже могло удивить – в нескольких метрах от себя я определённо видел что-то похожее на огромный двуручный цепной меч…

– Выбирайте себе снаряжение по вкусу, – отвлёк нас от созерцания встречающий. – И ждите здесь. Аид велел подняться к нему, когда он позовёт. Я пошёл в кузню, будут вопросы – обращайтесь. Но по мелочам не беспокоить, – предостерёг он, после чего отправился прочь, неуклюже покачиваясь на своих механических ногах, даже не став дожидаться нашего ответа. Пройдя десяток метров мимо многочисленных стендов с оружием, он остановился у непримечательной двери, открыл её, после чего исчез внутри. Прежде чем дверь за ним вновь захлопнулась, мы услышали чудовищный рёв пламени и оглушительный стук сотен кузнечных молотов. Так вот значит как выглядит обитель Гефеста – Бога Негасимого Пламени и Кузнечного дела?

– Ну что, налетаем, – произнёс я, решив обследовать это помещение. Моим словам решили последовать все: и бойцы отряда Юлия, и мои соратники. Кроме разве что Аврелия и его друга, которые прямо сейчас решили выяснить отношения.

Стараясь не обращать внимание на их крики, я медленно двинулся вдоль каменной стены. Она, также как и дверь, была покрыта многочисленными иллюстрациями битв и создания оружия. И теперь-то я видел, что зачастую героями выступали киборги, похожие на нашего встречающего. Видимо, жрецы Гефеста пошли по пути кибернизации, постепенно заменяя части своего тела различными механизмами. Ну да, плоть слаба – металл силён.

Помещение представляло собой просторный зал, в котором не было никакой мебели кроме стендов с оружием и столов с ним же. Абсолютный минимализм.

Я медленно бродил по помещению, осматривая многочисленные доспехи. Глаза разбегались – выбор был не просто большим, он был огромным! Вот только далеко не все доспехи я мог носить из-за слишком большого уровня в требованиях, что сильно сужало поиски.

В итоге где-то через час я сумел подобрать себе новые латы: это был простой чешуйчатый металлический доспех, закрывающий большую часть моего тела, но вместе с тем не сковывающий движения. На плечах, локтях и коленях торчали острые шипы, а по всей поверхности лат тускло сияли магические знаки. Взвесив на руке шлем, я водрузил его на свою седую голову и со стуком опустил забрало, выполненное в виде личины черепа и полностью закрывающее моё лицо. Не смотря на мои опасения, отверстия для глаз были достаточно большими для того, чтобы никак не ограничивать обзор. Или же это магия?

Но привлекли меня эти доспехи далеко не своим внешним видом, который действительно отлично подходил Рыцарю Смерти, а своими характеристиками. Они давали постоянную прибавку в десять очков ко всем моим характеристикам, а также на пятьдесят пунктов увеличивали мои показатели здоровья и маны. Очень жирный плюс.

Облачившись в обновку, я вынул меч и встал в стойку, подняв клинок над головой. Выпад! Лезвие со свистом молниеносно обрушилось вниз на голову несуществующего противника. Клинок запорхал у меня в руках, выписывая в воздухе восьмёрки и всевозможные финты. Я задвигался в боевом танце сначала медленно, но постепенно начал ускоряться, выходя на пик своих возможностей. Да, это было по-настоящему здорово! В этом доспехе мои характеристики многократно увеличились, что сразу же было заметно по моим движениям – быстрым, точным и сильным. Сейчас я был в разы быстрее и сильнее обычного человека. А ведь это я ещё не раскидал свободные очки после получения двадцать пятого уровня.

– Силён, – одобрительно произнесла Хельга. Её слова сбросили то наваждение, которое окутало меня в последние минуты. Остановив свой бой с тенью, я вложил меч в ножны и повернулся к валькирии. Она, как и все присутствующие, с любопытством и восхищением смотрела на меня. Даже Аврелий перестал орать на Юлия и повернулся в мою сторону.

– Я нашёл себе новые доспехи, – глухо произнёс я, не поднимая забрала. – У вас как успехи?

– Ищем пока, – пожала плечами валькирия. – Кстати, я тут тебе ещё кое-что нашла, – она быстро метнулась куда-то в сторону стеллажей, стоящих у стены. Схватив какую-то серую бесформенную тряпку, она так же быстро вернулась ко мне, гордо протягивая свою находку. – Думаю, тебе отлично подойдёт!

Вытянув руку, я взял тряпку, которая на деле оказалась какой-то хламидой. Ну и зачем она мне? Но стоило мне только внимательно приглядеться к ней, как все вопросы исчезли сами собой:

Проклятый балахон

+100 единиц маны

«Теневой покров» – пассивный

– Да это просто царский подарок! – громко произнёс я, надевая обновку прямо поверх доспехов. Надеюсь, он не будет мешать в бою. Полы плаща спускались до самых ступней, а капюшон практически полностью скрывал в тени шлем-череп. В этом балахоне я выглядел ещё страшнее и опаснее чем без него, но самое главное – это увеличение моего объёма магической энергии и возможность разгуливать днём по улицам, не тратя силы на поддержание "Теневого покрова". Теперь моя боеспособность увеличилась в разы!

– Носи на здоровье, – довольно усмехнулась валькирия. – Надо бы и Канарейки что-нибудь подобное отыскать. Уверена, это не последняя подобная вещь здесь.

– Да уж, – согласился я. – Склад Гефеста внушает уважение. Чувствую себя в пещере Али-Бабы. Одного не могу понять, – задумчиво проговорил я. – Если из храма Аида так просто можно попасть в обитель Гефеста, то зачем мы ехали аж в Питер для встречи с Одином?

– Без понятия, Скоморох, – тяжело вздохнула валькирия, качая головой. – Пути богов неисповедимы, даже если они лишь искины. Но у меня есть гипотеза: Аид и Гефест состоят в одном пантеоне, потому и могут так запросто ходить друг к другу в гости.

– Вполне возможно, – согласился я. – По крайней мере, звучит разумно.

– Да, скорее всего дело именно в этом, – тихо произнёс Аврелий, неслышно подошедший к нам.

– Закончили выяснять отношения? – полюбопытствовал я, кивнув на Юлия. Он вместе с остальными своими товарищами так же увлечённо перебирал бескрайние залежи оружия.

– Типа того, – хмуро кивнул гангстер. По его лицу было видно, что разговор дался ему не просто. – На самом деле, я понимаю, почему ему пришлось пойти на этот шаг. На его месте я поступил бы так же. Но… Короче, неприятно, что он от меня это всё скрывал. Но мы помирились, хотя осадочек останется, конечно, – он махнул рукой.

– Понимаю, – кивнул я. – Мне вот ты тоже далеко не всё рассказал. Теперь я чувствую себя так, словно мне в душу плюнули. Объясниться не хочешь?

– В смысле? – не понял Аврелий, оторопело уставившись на меня. – Ты о чём?

– Про лечение родных, – напомнил я.

– А это не касается наших дел, – тут же ощетинился гангстер. – Думаешь, почему я так хочу засадить разработчиков? Да, я говорил, что их не любят, и это – правда. Но у меня к ним свои счёты. Из-за них мой отец потерял работу, а матери нужны были деньги на лечение, которых у нас не было. Тут-то и появился Юлий.

– Который дал денег и возможность отомстить Корпорации, – покивал я. – Понятно. А деньги, как выяснилось, он получал от искина.

– Да, – прошептал Аврелий. – Паутина лжи кругом. Как мне всё это надоело!

– Мне тоже, – я положил ему ладонь на плечо. – Но скоро всё закончится, так или иначе. Поищи себе обновку, и выброси все лишние мысли из головы. Нам нужно работать всем вместе, если мы хотим победить.

Ещё несколько часов мы все ходили по оружейной, подбирая себе экипировку. Тут ведь было не только оружие и доспехи, отнюдь! Зелья, амулеты, артефакты… И всё это – на любой вкус. Дорвавшись до такого ассортимента, мы торопились набить свои сумки халявными вещами. В конце концов, когда ещё выпадет такой шанс?

Заодно я решил распределить свои очки, и теперь моё окно персонажа выглядело следующим образом:

Класс: «Рыцарь Смерти»

Статус: НПС

Уровень: 25

Опыт: 95/25000

Свободные очки развития: 0