Текст книги "Длинные тени октября (ЛП)"

Автор книги: Кристофер Триана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Хорошо, – сказал Джо. – Это становится довольно странным.

Дэнни уставился на него.

– Мой телефон у бассейна.

– Мой тоже.

– Мы всё равно должны выбраться отсюда. Я хочу обезопасить Максин. Кайлу тоже.

Робби был впечатлён рыцарством Дэнни. Это была его сторона, которую он раньше не видел.

– Давай разделимся, – сказал Робби, радуясь, что они с Дэнни были в союзе.

– Хорошо, – согласился Джо. – Но я говорю, что сначала мы посмотрим, что происходит. Мы можем подняться на площадку третьего этажа тихо и спокойно.

Дэнни прищурился.

– Какого хрена?

– Потому что я не хочу тащить сюда копов только потому, что эта дряхлая старушка забыла сказать нам, что здесь есть какая-нибудь машина с таймером или ещё какое другое дерьмо.

– Да ладно, чувак…

– Нет, давай. Мы ведь должны следить за этим местом, верно?

– Да, но…

– Мы не хотим, чтобы полиция испортила нам сегодня веселье только из-за шума, не так ли? Там не должно быть ничего такого. Может, там кто-то и есть, но это может быть просто шпана. Мы можем их выгнать.

– Мне это не нравится.

– Не будь педиком. Нас трое. Четыре, если посчитать дважды тебя, большой мальчик.

Потолок снова застонал, на этот раз тише. Робби понял, что они не слышали ничего похожего на шаги; он не был уверен, что ему от этого стало лучше или хуже. Он был опустошён, когда Дэнни сдался.

– Хорошо, – сказал старший мальчик. – Мы сами проверим. Но на этот раз мы держимся вместе и при первых признаках неприятностей тащим отсюда задницы.

– С этим не поспоришь.

Глаза Джо не отрывались от потолка, пока он направлялся к спиральной лестнице.

– Мы заберём девушек и без остановки побежим к твоей машине.

Робби уже хотел это сделать. Вместо этого он последовал за ними на лестницу. Они поднялись осторожно, молча, прислушиваясь к малейшему шуму. Всё, что было наверху, затихло, и они больше не чувствовали никакого движения, что заставило его задуматься, как они собираются определить источник того, что они слышали. Ожидает ли он их, согнувшихся в темноте, с пеной изо рта, с глазами, подобными огню? Когда они достигли третьего этажа, у него пересохло во рту. Единственным его достоинством была люстра, которая освещала третий этаж лучше, чем второй, что уменьшало жуткость.

– Что теперь? – прошептал Дэнни.

Судя по выражению лица Джо, он явно не знал. Он посмотрел по сторонам зала. Серые закрытые двери выстроились по обеим сторонам, как надгробия, а зал снова уходил в глотку теней. Он приложил палец к губам, чтобы приказать им замолчать, и пошёл по коридору направо. Робби и Дэнни держались рядом с ним, но Дэнни продолжал оглядываться через своё плечо, прикрывая их спины. При звуке голоса они подпрыгнули в унисон.

– Эй!

Робби не мог понять, откуда он, но это был явно женский голос. Это прозвучало робко и испуганно. Он повторился, громче и отчётливее.

– Джо? Дэнни? – прозвучал он.

Голос шёл с первого этажа.

– Ребята, вы там в порядке? – спросила Кайла.

Её голос разносился и отскакивал от стен, кружась над их головами. Робби посмотрел на остальных парней, и Джо снова приложил палец к губам. Было очевидно, что важнее было не выдавать своё положение никому, кто мог бы быть с ними на этом этаже, чем заверить девочек внизу, сообщив последние новости.

– Прекратите, – сказала Максин менее озабоченно, чем её подруга. – Перестаньте пугать нас!

Джо покачал головой.

– Давайте покончим с этим, пока она не разбудила мёртвых.

Робби поморщился от слов Джо.

Они шли по коридору, с каждым шагом теряя свет. Дэнни провёл рукой по стене в тщетных поисках выключателя, и по мере того, как серая полоса становилась всё глубже, раздался внезапный скрип. Они остановились и стали ждать. Рот Робби онемел. Он снова услышал скрип. Теперь он не был ни выше, ни ниже них. Он шёл из-за стены в конце вестибюля, стены, которую они едва могли разглядеть в полумраке. Всё, что создавало шум, было на том же уровне, что и они. Робби тяжело сглотнул.

– Вот дерьмо…

– Будьте спокойны, – сказал Джо.

Дрожь в его голосе не успокоила Робби.

Скрип сменился быстрым щелчком, за которым последовал мягкий рокот, как будто кто-то отрыгивает с закрытым ртом. Позвоночник Робби превратился в кол. Звук нарастал и падал в низком рычании.

– Господи, – сказал Дэнни. – Что, чёрт возьми, это?

Джо прошептал:

– Звучит как…

В конце коридора появились два круглых огонька. Казалось, они плыли в темноте, пока не остановились там, зависнув в двух футах над деревянным полом. Рычание стало громче, уступив место влажному фырканью.

«Это не огни, – понял Робби. – Это светятся глаза».

Он привык к темноте и мог видеть выключатель света справа от себя. Он потянулся за ним медленно, чтобы не напугать существо в темноте. Другой рукой он постучал по брату, чтобы показать ему, что он делает. Они должны были быть готовы к бегу.

Щёлк!

Свет вспыхнул ослепительным огнём.

Никто не дышал.

Перед ними стоял ротвейлер, вздёрнув шерсть как ирокез. Его зубы занимали половину его гигантской головы, когда он рычал и пускал слюни, его чёрное тело было крепким, с напряжёнными мускулами. Над его глазами виднелись два коричневых пятна, изгибавшиеся, как сердитые брови. Он зарычал громче, и скрип за стеной усилился, словно подбадривая его.

– О, чёрт меня подери, – сказал Дэнни.

Собака как будто ухмыльнулась, но не двинулась с места. И они тоже. Джо поднял руки перед собой, как будто сдавался полиции. Робби облизнул губы и избегал взгляда собаки. Следуя своей интуиции, он сел на корточки, двигаясь медленно, чтобы не напугать взволнованную собаку. Джо потянул Робби за воротник.

– Что ты делаешь?

Робби не ответил. Вместо этого он держал руки ладонями наружу. Он не подошёл близко к собаке. Он просто развёл руками, надеясь, что та принюхается, а не укусит. Шерсть на спине собаки осталась взъерошенной, но верхняя губа опустилась, и её взгляд упал на руки, на лицо Робби и обратно. Через мгновение она шагнула вперёд одной лапой, задержала её на мгновение, а затем убрала обратно.

– Всё в порядке, мальчик, – сказал Робби.

Собака тихонько фыркнула, и Робби медленно подошёл ближе.

– Хочешь потерять палец, идиот? – сказал Джо.

Собака вытянула шею и опустила нос на ладонь Робби. Она понюхала его руку несколько раз, а затем лизнула, что было хорошим показателем. Робби улыбнулся. После ещё нескольких лизаний шерсть собаки спала, и Робби смог погладить её.

– Вот так, мальчик.

Через мгновение собака уткнулась в него носом. Джо и Дэнни облегчённо вздохнули.

– Что это, чёрт подери, такое? – сказал Джо. – Сноуден ничего не сказала ни о каком проклятом псе.

– Может, он забрёл, когда двери были открыты? – сказал Робби.

Дэнни положил руки на бёдра.

– Бродячий?

– Может быть, просто потерялся. Хотя у него нет ошейника.

Робби понял, что скрежет за стеной прекратился.

– Но этот шум, этот скрип – это был не он.

– Чувак, – сказал Джо, – это должен быть он.

– Нет, точно. Это было что-то другое. Что-то за стеной, в комнате за ней.

Джо покачал головой.

– За ней нет места. Это конец дома. За стеной ничего нет, кроме улицы.

– Но… мы все это слышали.

– Это должна быть собака, чувак, – сказал Дэнни. – Я имею в виду, дерьмо, посмотри, какой большой это ублюдок.

Робби фыркнул.

– Но я слышал что-то в стене, даже когда он был прямо перед нами.

Пронзительный голос Максин послышался снизу, называя имя своего парня. Похоже, она поднималась по лестнице.

– Пойдём, – сказал Дэнни, – пока у неё не разразился приступ гнева.

– А что насчёт собаки? – спросил Робби, всё ещё лаская её.

Джо посмотрел на неё и пожал плечами.

– Наверное, спустим зверя вниз.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Она плыла между стен.

Доски растянулись, на внутренней стороне штукатурки появились небольшие трещины, из-за которых этот сухой снег падал в чёрную расщелину. Нажав на неё, она нырнула, её длинные каштановые волосы ниспадали каскадом в темноте. Она не видела сквозь эту темноту, она нащупывала путь сквозь неё, ощущая каждый укромный уголок и щель, как летучая мышь своими заострёнными ушами. Спёртость воздуха не беспокоила её, потому что ей не нужно было дышать, и нити паутин, которые она рвала, не удерживали её, равно как и буйство пауков, которые падали на её обнажённую спину и скользили по её плоти, как капли дождя.

Звук мальчиков на нижнем этаже дома потряс её самым чудесным образом, и её ледяное тело откликнулось на их присутствие осязаемым желанием. Под её грудью сердце забилось сильнее, а соски напрягались, её половая щель пульсировала, её язык вырывался изо рта в бешеном предвкушении, пробуя в воздухе запах мальчишечьего мускуса. Она скребла длинными ногтями стены и царапала ногами по полу.

Она была готова присоединиться к вечеринке.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

Кайла боялась собаки не так, как Максин. Она погрузилась в складки под его подбородком, и он лизнул её лицо. Она всегда хотела завести собственную собаку, но её мать настаивала на том, что у неё аллергия, хотя Кайла подозревала, что это был ещё один из криков её матери, чтобы привлечь внимание. Маме было всё равно, какое внимание она привлекает, и у неё всегда появлялись новые недуги, чтобы добиться его.

– Так это была просто собака? – спросила Максин.

– Похоже, – Джо уже потерял интерес ко всему этому происшествию. Он открыл банку Miller Lite. – Не стоит беспокоиться.

– Нет никакого способа, чтобы собака произвела такой большой шум.

– Он, должно быть, что-то опрокинул. Я не хочу сейчас обыскивать весь дом, чтобы узнать что. Это займёт всю ночь.

Дэнни согласился.

– Да, мы можем сделать это завтра. Давайте не будем тратить на это сегодняшний вечер. Я говорю, что мы можем вернуться в бассейн, – он подшутил над собакой. – Может быть, пёсик прыгнет с нами?

Кайла напряглась.

– Не заставляй его.

– Ага, – добавил Робби. – Это жестоко.

Робби, казалось, верил в это, но явно любил встать на её сторону. Об этом ей говорили его застенчивая улыбка и широко раскрытые глаза. Кайла не видела вреда в его маленькой любви; в каком-то смысле это было лестно. И он действительно был немного похож на своего старшего брата. Через несколько лет он будет таким же красивым. Всё, что ему нужно было сделать, это укрепить хребет и немного свою позицию, и он заставит девушек свешиваться с него, как украшения.

– Вы думаете, он принадлежит миссис Сноуден? – спросила она.

– Сомневаюсь, – сказал Дэнни. – Я имею в виду, она бы упомянула об этом, верно?

Джо рыгнул, слизывая пивную пену с верхней губы.

– Она старуха. Старики забывчивы.

– Она показалась мне довольно энергичной.

– Ну, если он её, то где, чёрт возьми, корм для собак?

– Мы должны найти его владельца, – сказала Кайла.

Собака виляла коротким хвостом, шевелясь всей задницей. Он лизал её руки, но она не возражала. Максин, однако, поморщилась.

– Слушайте, мы разберёмся со всем этим утром, – сказал Джо. – А теперь давайте уже вернёмся в бассейн. Если только вы не готовы к чему-то погорячее.

Он поиграл бровями, она немного покраснела и скрыла от него лицо, пока с него не отлила краска. Максин, которой эта ситуация наскучила, казалось, понравилась эта идея. Она проскочила по полу, виляя задницей, как собака, и прошла через дверь к джакузи. Дэнни и Джо последовали за ней. Кайла взглянула на Робби, стоявшего над ней. Она заметила, что его взгляд оторвался от её груди.

– Это так странно, что он был наверху вот так, – сказала она, гладя собаку.

– Я тоже так думаю.

– Ты уверен, что с ним там никого не было?

Робби покачал головой.

– Мы никого не видели, но… – он замолчал.

– Что? – спросила она. – Что ты хочешь сказать?

Сначала он сопротивлялся.

– Я думал, что слышал кое-что ещё. Что-то вроде царапанья за стеной.

– В одной из комнат?

– Нет. Я имею ввиду из-за стены. Ну, внутри неё. Джо сказал, что на этой стороне дома больше нет комнат. Она просто выходит на улицу.

Она обдумала это.

– Может, это была птица или что-то в этом роде? Как дятел, копающийся в стене дома, или роющая белка?

– Не знаю. Думаю, могло быть.

Собака подошла к нему, требуя бóльшего внимания.

– Мы должны назвать его, – сказала Кайла.

– Но он не наш.

– Я имею в виду только сейчас. Мы должны как-то его звать. Какое имя можно придумать для такого глупого ротвейлера, как он?

Робби скрестил руки и посмотрел в потолок.

– Как насчёт Горация?

Кайла засмеялась, и Робби улыбнулся ей.

– Гораций? – сказала она. – Откуда тебе это пришло?

Он пожал плечами – глупо, неуклюже. Она посмотрела на собаку.

– Мне это нравится. Он похож на Горация.

Гораций пыхтел и радостно вилял хвостом, как будто полностью соглашаясь.

* * *

Пока они нежились в горячей ванне, Гораций нетерпеливо наблюдал за ними. Его настоящее имя было труднопроизносимым, но хозяйка разрешала посетителям давать ему новые. Это создавало сентиментальную привязанность, которую хозяйка могла использовать в её интересах. В этих молодых людях была энергия, настолько отличавшаяся от той, к которой привык Гораций, как от старухи, так и от младшей, которая приходила и уходила, командовала им и доставляла ему удовольствие, давая ему работу.

Она позволила ему выйти из стены, и он подумал, что она хочет, чтобы он прогнал новичков из их дома, но затем она успокоила его, сказав, что нет необходимости рычать или нападать. Она хотела, чтобы здесь были эти молодые люди. Он чувствовал её утешение в их присутствии, и, хотя он не понимал, почему их здесь приветствовали, ему нравились игры с ними и то, как пахли молодые женщины.

Больше всего его интересовал младший самец. Он был робким, и его было легче подчинить, чем сильно пахнущих старших мальчишек. Гораций не собирался властвовать над ним пока, но этот вариант успокаивал, хотя он знал, что хозяйка будет той, кто будет властвовать над ними всеми, если она того пожелает.

И она это сделает.

* * *

Было приятно чувствовать тепло горячей ванны, как и гладкое бедро Кайлы под его рукой. Он провёл кончиками пальцев вверх и вниз по внутренней части, зудя приблизиться к сладкому месту, но не торопясь, отслеживая её реакцию на каждое прикосновение и поддразнивание. Джо открыл две бутылки пива. Напоив её, он определённо увеличит свои шансы, если только она не станет слишком пьяной и не проведёт ночь с головой в унитазе. Ему также придётся следить за этим.

Теперь у них было джакузи. Дэнни и Максин вошли в дом, чтобы уединиться. Ему хотелось, чтобы Робби понял намёк и вывел эту проклятую собаку на прогулку или что-то в этом роде. У него не было никакого шанса взять верх над Кайлой, когда там сидел его младший брат. Робби всегда обламывал его с сексом, и Джо чувствовал, что любой другой брат никогда не позволил бы Робби крутиться вокруг. У этого парня была способность в том, чтобы портить всё, частью чего он был.

Джо беспокоило то, что его брат не хотел взрослеть. Он по-прежнему коллекционировал комиксы, смотрел мультфильмы и всё время ел фруктовые батончики и лакрицу. Джо пытался уговорить его выпить пива и выкурить косяк, но Робби был слишком робким. Чёрт, сегодня он даже не смог затащить его в бассейн! По крайней мере, Робби проявлял интерес к девушкам (к большому облегчению Джо), но у него никогда не хватало смелости подойти ни к одной из них. Это было удручающе. Это и побудило Джо решить пригласить Линду завтра вечером, чтобы дать мальчику вкус того, что должно быть у парня его возраста, чёрт возьми.

Он посмотрел на своего младшего брата. Тот смотрел на бассейн, синие огни отражались на его лице нежной рябью. Рядом с ним сидела собака, наблюдая за Джо, её глаза устрашающе светились, когда она смотрела, не моргая. Джо с раздражением задержал на ней пристальный взгляд, прежде чем решил, что соревноваться по взглядам с собакой – это идиотизм, особенно когда рядом с ним сидела Кайла в откровенном бикини. Он знал, что у неё красивая фигура, но не был готов к такому сладострастному телу, вышедшему из её одежды. Если бы не шрамы на руках, она была бы идеальной. Порезы не сильно умаляли её красоту, но они раскрывали всю глубину её незащищённости, её потребности в любви. Это был явный призыв к вниманию – и, вероятно, помощи – и по их количеству было очевидно, что её просьбы остались без ответа. Он не был экспертом в области психологии и не мог полностью объяснить её членовредительство, но он знал признаки слабости и низкой самооценки, когда видел их, и знал по опыту, что обе эти черты в женщине облегчают ей ложиться в постель. Они хотели, чтобы их любили, обнимали и ласкали; больше всего они хотели быть нужными. Они искали место, где их могли бы принять, и если бы это было под толкающимся телом мужчины, они были бы рады лечь. Это давало ему дополнительное преимущество, на которое Джо был не прочь.

Как будто зная, о чём он думает, она запрокинула голову и положила её ему на руку за шею. Она посмотрела на него, приоткрыв губы, пузыри взбивались в её декольте. Она открыла рот, чтобы поцеловать его.

«Достаточно скоро она так же легко раздвинет ноги», – подумал он.

Пока он продолжит играть в эту игру, танцевать глупый танец ухаживания, как если бы это был священный ритуал, и манипулировать ею, основываясь на её неуверенности.

Он попытался поцеловать её так страстно, как только мог.

Почти так, как если бы он действительно заботился о ней.

* * *

Кровать королевского размера в гостевой спальне прогнулась под Максин, когда Дэнни забрался на неё и начал небрежно, наполовину целовать её соски. Комната была просторной и украшена пуфами и напольными зеркалами. Она закусила губу от зависти при виде гардеробной, которая была почти такой же большой, как вся её спальня дома.

В этом доме было так хорошо.

Мягкое дыхание льющейся жары наполняло их серенадой, слабый розовый свет излучался от нежных абажуров. Пальцы её парня скользнули под низ купальника, и она выгнула спину, чтобы он мог его снять. Его эрекция задела её ногу, вызывая покалывание в коже. Она поднесла к нему ногу и погладила его член, заставляя пульсировать под холодными мокрыми шортами, и Дэнни дёрнул быстрее и перекинул нижнюю часть её купальника через плечо. Он с хлюпом ударился о стену позади него, и Максин захихикала. Он снял шорты и забрался на неё, жадно лаская языком её «киску» и анус, заставляя её извиваться от экстаза. Полностью покраснев, она подтянула его бёдра к своему лицу и засунула его член в свой рот, крутя языком по головке его ствола, когда она схватила его за талию. Нет ничего более важного для женщины, чем отсос. Это заставляет её почувствовать себя неотразимой – дразнящей, искусительницей, хозяйкой ситуации. Он превратился в бетон у неё во рту, а затем Дэнни толкнул её на матрас и вошёл внутрь, сначала слегка, но затем полностью, глубоко, заставив пальцы её ног сжаться, когда она обвила его ногами.

Максин закрыла глаза и позволила ряду мужских лиц танцевать в её голове. Некоторые были мальчишками из школы, другие из кино. Один из более молодых друзей её отца вернулся к ней – обычная фантазия. Дэнни нравился ей, но ещё ей нравилось представлять, как больше чем один мужчина доставляет ей удовольствие, все по очереди, когда она была в агонии секса. В этой фантазии было что-то животное, как будто существа, а не мужчины, наполняли её – сексуальные оборотни и люди-звери, охваченные безумным желанием трахнуть её до бессознательности. Мысли о фантазиях приводили её в неловкое положение всякий раз, когда секс заканчивался, но она всегда впадала в них снова во время агонии, будучи беспомощной и не имея возможности думать ни о чём другом.

Кровать скрипела и стучала, пока Дэнни заводил ритм. Но по мере того, как шум усиливался, раздался другой звук. Она не могла сказать, откуда он, но это был глубокий гул, словно машина жужжала где-то в доме. Она открыла глаза и посмотрела через его плечо.

Потолок был торнадо из крови.

Он закружился, как водоворот, вихрь крови. Внутри него были десятки парящих глаз, которые, казалось, светились в темноте, зрачки были молочные, кровеносные сосуды лопались. Глаза блуждали, ни к чему не привязываясь, плывя по малиновому пруду, как крошечные астероиды. Каждый из них смотрел на неё с чувством отвращения. Их ярость и злоба охладили её. В центре этого торнадо была чёрная дыра, окружённая ртом, полным стучащих, похожих на пираньи зубов, которые мерцали, скрежетали и разбрызгивали слюну, ужасный кошмар извергал останки дюжины искалеченных лиц.

Максин закричала.

Подумав, что это сексуальный крик удовлетворения, Дэнни присвистнул:

– О, да, детка!

Она кричала всё громче и громче, хлопая его по спине, чтобы освободиться и полностью выбраться оттуда. Над ними с потолка тянулись сталактиты шипящей крови, приближая налитые кровью глаза, которые болтались в жирном жёлтом гное. Они смотрели на неё, когда Дэнни трахал её сильнее, и стучащие зубы образовали гигантскую голодную улыбку белых бритв.

Наконец крик Максин привлёк внимание Дэнни, и он прекратил толчки, чтобы посмотреть на неё с замешательством.

– Что, чёрт возьми, с тобой не так?

Максин не сказала ни слова. Она не могла. Она оттолкнула своего парня, поднялась на ноги и направилась к двери. Она побежала по коридору обнажённой и направилась к лестнице, прыгая через две ступени за раз, когда горячие слёзы лились по её щекам. Она услышала, как Дэнни зовет её с лестничной площадки, но не осмелилась обернуться.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Сначала Робби был взволнован, увидев Максин, бегущую по гостиной обнажённой. Он никогда раньше не видел обнажённой девушки лично. Чёрт возьми, даже топлес. Вид покачивания её нежных частей тела взволновал его, как и искрящееся влажное сердце её промежности, но возбуждение быстро исчезло.

Она кричала. Кричала, как будто она только что стала свидетельницей убийства Мэнсона.

Кайла отреагировала первой. Она вылезла из джакузи и побежала через дверной проём к своей подруге. Джо посмотрел на Робби. К тому времени, как они вошли внутрь, Кайла уже держала Максин в руках, а Дэнни неуклюже спустился вниз, надев шорты задом наперёд. Робби увидел, как глаза Кайлы горели в сторону Дэнни. В её руках Максин извивалась и визжала, как сумасшедшая, которую притащили к электрическому стулу.

– Что, чёрт возьми, ты с ней сделал? – потребовала ответа Кайла.

– Ничего такого! – сказал он, и выражение его лица заставило Робби поверить ему. – Она просто внезапно взбесилась.

Кайла попыталась посмотреть Максин в глаза, когда все они, не подходя слишком близко, сделали круг вокруг неё. В её объятиях Максин утихла.

– Макс, – сказала Кайла, – это я. Ты в порядке?

Робби снял одеяло с дивана и принёс его. Кайла взяла его с благодарными глазами и обернула вокруг своей подруги. Казалось, это успокаивало Максин, несмотря на то, что она продолжала плакать. Она оглядела стены и потолок, параноидально ожидая. Она продолжала оглядываться на лестницу, как будто кто-то в любой момент мог броситься вниз.

– Она просто взбесилась, – снова сказал Дэнни. – Мы занимались… хм-м-м… ну, знаете, дурачились, а она внезапно закричала и выбежала из комнаты.

– Ну, ты её напугал? – сказала Кайла, всё ещё злая. – Может быть, ты перегнул палку, а?

Дэнни нахмурился.

– Эй, сейчас мы не делали того, чего не делали много раз раньше.

Джо потёр шею сзади.

– Что ж, что-то её сбило с толку.

Лицо Дэнни изменилось.

– Блять.

– Что?

– Экстази.

– О чём ты говоришь?

– У меня было две таблетки. Мы приняли их несколько часов назад, перед тем, как пойти купаться. Я подумал, что они никуда не годятся, чувак, потому что я ни хрена не чувствовал.

Лицо Кайлы помрачнело.

– Господи, Дэнни.

– Экстази не заставляет тебя так психовать, – сказал Джо. – Это не чёртова кислота.

– Что ж, должно быть что-то…

– Глаза! – перебила Максин. – Вся эта… кровь, – она дрожала, но больше не дёргалась. Её мания перешла в тихую дрожь. – Кровь была повсюду. На грёбаном потолке!

Группа посмотрела на Дэнни, и он вскинул руки в таком же недоумении, как и все остальные.

– Ты хочешь сказать, что видела кровь? – спросила Кайла. – Типа, пятно на потолке?

Максин стиснула зубы.

– Не пятно. Она была ещё влажной. Она была… движущейся.

Джо покачал головой, его беспокойство сменилось почти насмешкой.

– Чувак, она бредит.

– Было так много глаз… – пробормотала Максин.

– Макс, – сказала Кайла, – ты принимала сегодня какие-нибудь другие наркотики?

– Это были не наркотики! – сказала она, отстраняясь от подруги. – Я не под кайфом. Я знаю, что видела.

Они замолчали. Джо повернулся к Дэнни.

– Ты что-нибудь видел?

Он покачал головой.

– Нет, чувак.

– Это было над ним, – сказала Максин. – За ним. Это почти достало нас.

– Как кровь могла вас достать? – спросил Робби не вызывающе, а из-за общего замешательства.

– Она была вроде живой. Она обращалась к нам… смотрела на нас всеми этими глазами.

Робби внезапно подумал о женщине, которую он увидел в ванной комнате, и о звуках, доносившихся откуда-то из-за стен.

– Может быть, всё это связано воедино, – сказал он.

Джо посмотрел на него.

– Может, что связано?

– Может быть, это связано со звуками, которые мы слышали. Я услышал что-то позади собаки, сквозь стены. И вы помните тот первый шум; это потрясло весь дом. Гораций не мог этого сделать.

Джо наклонился вперёд, высоко подняв брови.

– Гораций?

– Собака, – смущённо признался Робби.

– Может, нам стоит ещё раз проверить дом? – сказал Дэнни. – Знаете, на этот раз проверить каждую комнату.

– Я не пойду туда обратно! – сказала Максин. – Я хочу пойти домой!

Джо застонал.

– Да ладно, ребята. Вы бы послушали себя? Вы говорите, как кучка детей, которые боятся монстра под своей кроватью. Я думал, мы здесь, чтобы хорошо провести время сегодня вечером, а не сидеть у костра и рассказывать истории о привидениях.

Максин схватила Кайлу за руку.

– Пожалуйста, отвези меня домой!

– Конечно.

Лицо Джо поникло.

– Проклятие!

Кайла посмотрела на него, но Робби не мог её прочитать. Выяснить, о чём думают девушки, было трудным искусством, которым никто по-настоящему не овладел, а он был новичком.

– Я отвезу её домой, – предложил Дэнни.

– Это будет более правильно, – сказал Джо, явно радуясь, что его кусок мяса не ускользнул. – Максин может пойти домой, и мы продолжим вечеринку, пока Дэнни не вернётся. Все выигрывают.

Никто другой не выглядел таким счастливым, как он, этой идеей. Судя по тому, что Робби мог видеть, вечеринка закончилась, но Джо всё равно пытался сделать ей искусственное дыхание.

– Уже поздно, Джо, – сказала Кайла.

Каким бы неопытным он ни был, Робби знал, что это были слова гибели, которые каждый Казанова ненавидел слышать. Это был их криптонит. Он увидел, как подёргивание губ брата было слишком тонким, чтобы его мог узнать кто-либо, кроме его родственников, но это было окно для его кипящего гнева.

– Хорошо, – сказал он, поворачиваясь к ним спиной.

* * *

После того, как девочки ушли, все трое сели в гостиной, Джо и Дэнни допивали упаковку из двенадцати штук пива, а Робби играл с собакой. Дэнни почувствовал, как Джо исходит от ярости.

«Как будто это моя вина, – подумал Дэнни. – По крайней мере, у тебя не болят яйца».

Они вернулись в комнату, в которой он её трахал, и не обнаружили ни крови, ни глаз, ни чего-то ещё, что она галлюцинировала. Даже следов крови. Они также не слышали больше никаких шумов и теперь ходили по каждой комнате, не обнаруживая ничего, что они могли бы приписать этому первому, сотрясающему дом звуку. Теперь они сидели без дела, прислушиваясь к тому, как дедушкины часы приближаются к полуночи, напиваясь с каждым тиканьем.

– Какая дерьмовая ночь, – сказал Дэнни, надеясь отогреть Джо, согласившись с его явным разочарованием.

Джо нахмурился.

– Ты прав насчёт этого дерьма.

Они посидели в тишине несколько минут, а затем лицо Джо засияло, как в рождественское утро. Его глаза расширились, а по лицу расплылась злая ухмылка.

– Эй, я просто подумал о чём-то, что могло бы оживить ночь.

– Ах, да?

– Как насчёт того, чтобы позвонить Линде?

Дэнни усмехнулся.

Может быть, после того, как она позаботится о Робби, и он получит кое-что от неё, чтобы завершить то, что они с Максин начали.

– Вот это хорошая идея.

– Линда? – спросил Робби. – Какая Линда?

– Линда Лавлейс, – пошутил Джо.

Дэнни сомневался, что Робби знал, кто это был.

– Хм-м-м, хорошо, – сказал мальчик.

Дэнни хлопнул в ладоши.

– Думаешь, она так поздно не спит?

– Чёрт, – сказал Джо, – мы говорим о Линде. Сегодня вечер пятницы. Если она дома в постели, то я Джастин Бибер.

Дэнни хлопнул себя по коленям.

– Тогда ты сосёшь член!

Они захихикали, больше от волнения по поводу Линды, чем от шутки.

Джо взвыл.

– Есть только один человек, который будет сосать сегодня ночью!

Они снова засмеялись, и на этот раз Дэнни чуть не упал со своего места, от чего они только рассмеялись сильнее.

* * *

Линда только что ушла с концерта, когда зазвонил её телефон.

Местная панк-группа «Слёзы и рвота» была посредственной, и она немного утомилась в компании своей подружки Ди и её тупого парня Стрита. Она подумывала закончить с этим вечером, но знала, что её старик пил и не хотела возвращаться домой на одну из своих ночных лекций. Когда идентификатор на экране показал ей, кто звонит, она ухмыльнулась и покачала головой, смеясь над этими кобелями.

Джо ей очень нравился. Он был дерзким ублюдком, но крутым. Дэнни иногда был нормальным, но она в целом не любила спортсменов. Она находила их уравновешенными и эгоистичными, всегда больше сосредоточенными на своих больших играх, чем на правильном обращении со своими девушками. Они вели себя так, как будто у них всё получалось, только потому, что они могли поймать паршивый мяч. Это её злило.

Телефон зазвонил второй раз. Не было сомнений, для чего они звонили.

Она неохотно принимала их предложение, но ей нужны были деньги, если она когда-нибудь собиралась купить свою машину (в настоящее время она просто время от времени занимала машину у матери, как и сегодня вечером), ту, которая могла бы увезти её из этого придурковатого городка навсегда. В ноябре ей исполнится восемнадцать, и ей так чертовски надоели северные районы штата Нью-Йорк. Она была на Манхэттене всего один раз, но находилась в полной решимости там жить. Если для этого нужно было подрочить пару стволов и сорвать вишенку какого-нибудь девственника, то она была готова это сделать. Иногда мечты дорого обходились. Время от времени девушке просто нужно было проглотить свою гордость, среди прочего, если она рассчитывала добиться чего-нибудь в мужском мире.

Она ответила на звонок.

* * *

У Робби отвисла челюсть, когда она вошла в дверь.

Короткая кожаная юбка и куртка с красной короткой футболкой с группой Blondie. Волосы в каштановых ленточках, ноги в сетчатых колготках.

Это была не какая-то Линда по фамилии Лавлейс.