Текст книги "Длинные тени октября (ЛП)"

Автор книги: Кристофер Триана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Парни на мгновение побледнели, и она подумала, что, возможно, она справится. Затем они разразились смехом, и её сердце упало, как кусок цемента в прохладное болото.

– Души? – сказал Дэнни, вздыхая. – Не человек?

– Ты не сможешь этого, Кайла, – добавил Джо. – Получить контроль.

– Она не шутит! – сказала Максин. – У вас, ребята, серьёзные проблемы. Этот дом есть… зло.

Джо покачал головой.

– Христос. Ты говоришь как один из героев тех тупых фильмов ужасов, которые мой брат всегда смотрит.

– Где Робби? – спросила она. – Может, он нам поверит?

– Наверху, наверное, спит. Но даже он не стал бы покупаться на эту чушь.

– Ребята, пожалуйста, – сказала Кайла. – У этого дома мрачная история… здесь погибли люди, и Хэйзел – часть этого, она…

Дверь захлопнулась, хотя ни Джо, ни Дэнни не взялись за ручку. Казалось, что она закрылась сама по себе, словно порывом урагана. Они с Максин постояли мгновение, затаив дыхание, но мальчики больше не открывали дверь, даже когда девочки начали стучать. Один за другим свет в доме погас, обезображивая лицо фонаря, пока оно не исчезло полностью. Теперь из дома не доносилось никакого шума, только ветер, который мягко дул вокруг него, осыпая его опавшими листьями с высокими, призрачными, музыкальными свистами пилы.

Они сошли с крыльца. Максин протирала глаза.

– Что же нам теперь делать?

Кайла ничего не ответила, но, глядя на большую усадьбу, она заметила выступы на перекладинах, которые когда-то использовались для садоводства. Ряды выступали до второго этажа со стороны дома, обращённой на восток. Клубок виноградных лоз цеплялся, как липучка.

– Мы должны попасть внутрь.

Максин моргнула.

– Что? Ты не в своём уме? Я думала, видения сказали, что наша жизнь в опасности?

– Они так и сказали. Но жизнь ребят тоже. Мы не можем просто так их бросить.

– Они просто издевались над нами прямо в лицо!

– Только не Робби. Он милый мальчик, я бы никогда себе не простила, если бы мы не попытались его вытащить.

Максин смотрела в землю, слёзы текли всё чаще.

– Не могу поверить, что Дэнни сказал такие вещи.

– Это не он, Макс. Не совсем. Он находится под чарами этой проклятой ведьмы. Мы всё ещё можем их вытащить, но сначала нам нужно добраться до Робби. Если мы сможем убедить его, возможно, он поможет нам убедить других.

Максин посмотрела на дом, как будто это был медведь гризли, готовый к прыжку. Страх схватил её за горло своими гигантскими руками.

– Как, чёрт возьми, мы туда попадём?

– Посмотри на эти торчащие выступы. Мы можем взобраться по этой стороне дома. Это будет как стена для скалолазания в спортзале.

– Ненавижу эту стену.

– Мы должны это сделать, Макс. Мы не можем оставить Робби здесь.

– Ты видела, как закрылась эта дверь?

– Да, я видела.

– Это были не они. Это была она, не так ли?

– Я думаю, что да. Она услышала, как мы плохо о ней говорили, и прервала нас.

Максин закусила губу.

– Похоже на предупреждение.

– Думаю, это так. Но мы не можем позволить ей напугать нас.

– Почему нет? Может быть, это единственное предупреждение, которое мы получим.

– Послушай, если мы пойдём домой и ребята умрут, ты действительно сможешь смириться с тем, что мы не сделали всё, что могли?

Максин выдохнула, долго и медленно, и вытерла последние слёзы.

– Нет. Я так не сделаю. Начнём лезть. Просто пообещай, что будешь рядом со мной.

* * *

Они относительно легко продвинулись по стене дома, обе девушки были молоды и здоровы. Кайла поднималась первой, Максин за ней, каждая из них делала осторожные шаги, чтобы сохранить тишину. Ближайший клён царапал своими ветвями стену дома, заглушая тот небольшой шум, который они производили. Когда они подобрались к окну второго этажа, оно было приоткрыто, и в качестве барьера оставалась только ширма. Кайла заглянула внутрь, но увидела только иссиня-чёрные тени, раскинувшиеся на пустой неубранной кровати. Она вынула из кармана ключи от машины, одним из них прорезала ширму, затем протянула руку и потянула, сгибая рамку. Ширма отскочила. Она положила обе руки на подоконник, вылезла через окно и рухнула в тёмную комнату. Она присела, позволяя глазам привыкнуть. Позади неё пролезла Максин и подползла к ней.

– Мы одни?

– Я так думаю.

– Смотри, – Максин указала на комод, где лежал рюкзак Робби. – Нам повезло. Это должна быть его комната.

– Но где он? Они сказали, что он спит.

– Может, они солгали? Или, может быть, он встал, чтобы сходить в ванную?

Окно позади них опускалось так медленно, что они этого не заметили. Беззвучно замок встал на место сам по себе.

– Должны ли мы его поискать?

Кайла не ответила. Кто-то другой сделал это за неё.

– Ты его не найдёшь.

Это был женский голос, хриплый, устрашающий. Максин захныкала и схватила подругу за руку. Кайла взяла её и огляделась по комнате, не видя ни движения, ни тёмных силуэтов. Бестелесный голос, казалось, доносился сразу со всех сторон, кружась, как хищник. Девочки подошли ближе, сбившись в кучу в поисках укрытия.

Голос прервал тишину.

– Он внутри, с нами.

Каким-то образом Кайла собралась с духом.

– Отпусти его, Хэйзел.

Воцарилась тишина, и Кайла знала, что шокировала ведьму, опознав её. По ней прошла волна уверенности.

– Он отдал себя мне, – сказала Хэйзел. – Я владею им.

– Ты не можешь владеть им.

– Теперь он один из моих мальчиков!

Голос был влажным, словно бульканье было в хриплом горле. С каждым словом комната слегка пульсировала, стены, словно грудная клетка спящего существа, дышали.

– Чего ты хочешь? – спросила Кайла.

– То же самое, чего хочет каждая девушка – любви, обожания, преданности. Я хочу мальчиков. Всех мальчиков, которых папа мне никогда не позволял.

– Разве у тебя уже не хватает душ?

– Никогда не бывает достаточно; особенно девственников. Вы с Робби такие чистые и невинные. Твоя восхитительная целомудренность меня радует.

В центре комнаты загорелся розовый свет, расцветающий, как капля крови в луже дождя. Его ядро ​​стало ярче, и комната залилась мерцающей жвачкой, словно дискотека. В нём было душное тепло, как если бы он превратил спальню в гигантское лоно, и у Кайлы возникло внезапное желание лечь и подчиниться Хэйзел, но она боролась с этим, зная, что ведьма пытается убаюкивать её с помощью чёрной магии.

– Ты не можешь взять меня!

– О, конечно же, я могу. Твоё тело сослужит мне хорошую службу. Мальчики не смогут устоять перед созревшей блондинкой-девственницей.

– Ни за что. Может быть, Робби отдал себя тебе, но я не собираюсь. А теперь отпусти его.

Смех Хэйзел был искажённым.

– Он хочет быть здесь со мной.

Свет усилился, и перед ними появилась тень. Это была форма женщины, гораздо более сладострастной, чем была Хэйзел, когда они встретили её. Кайла знала, что это, должно быть, взрослое тело Хэйзел, хотя и не могла разобрать лицо.

– Ты обманула его, – сказала Кайла. – Ты соблазнила его, не так ли? Он не понимал, что ты на самом деле имела в виду, когда отдавал себя тебе. Он просто хотел потрахаться.

Волосы пышного силуэта взметнулись, и горячий ветер прокатился по щекам Кайлы. Волосы Хэйзел спутывались, становились гуще и длиннее, напоминали косы или дреды. Кайла ахнула. Голова ведьмы кишела гладкими щупальцами цвета фуксии и шипящими змеями. Щупальца имели острые, похожие на бритву зубы, щёлкающие, как измазанные слизью медвежьи капканы. На теле Хэйзел были глубокие порезы в форме звёзд, лун и других символов, из которых просачивалась кровь, ставшая пурпурной от света. Максин закричала, и Кайла надеялась, что это привлечёт внимание Джо и Дэнни, чтобы они вошли в комнату и своими глазами увидели этот кошмар. Может, это выведет их из транса? Лицо Хэйзел появилось в центре этого цвета фуксии. Оно было более зрелым, лицо красивой женщины, лицо модели. Её улыбка была острой, а глаза светились жутко, как у зверя в свете фар грузовика. Она была кошачьей и экзотической, что-то не из материального мира.

– Робби мой! – она взвыла. – А скоро Джо и Дэнни будут целиком и полностью… мои, мои, мои!

– Нет! – воскликнула Максин. – Только не Дэнни! Он мой парень, сука!

Порыв отбросил их назад, раскидывая по полу, словно обломки. Комод содрогнулся, и вещи Робби с грохотом упали на пол, а стены колыхались и вздымались, раздуваясь, как беременные животы, и лица начали появляться под ними, пробиваясь наружу. Они плыли за тонкой пеленой стены, но их черты были резкими и характерными. Их было множество, одни улыбались, а другие разлетелись в беззвучном крике. Деревянный пол начал растягиваться и скрипеть, когда армия призрачных рук через дерево взбиралась на икры Хэйзел, лаская и поклоняясь алтарю её вагины.

– Видишь, как они меня обожают? – спросила она. – Вы, маленькие девочки, ничто по сравнению со мной. Я богиня. Ваши драгоценные мальчики почувствовали моё прикосновение, смаковали мои удовольствия, и теперь, когда они это сделали, вы не сможете их удовлетворить.

– Тебе не нужно больше рабов, – сказала Кайла.

– Дело не в том, что мне нужно. Дело в том, чего я хочу. И я хочу этих мальчиков. Я хочу всех мальчиков. А ты, моя маленькая принцесса-девственница, приведёшь их мне.

Кайла снова почувствовала побуждение подчиниться. Розовая аура вокруг неё успокаивала и как-то возбуждала. Часть её хотела войти в сияние и упасть на колени перед богиней. Она крепче держала Максин за руку, чтобы не терять её в реальности. Ей пришлось бороться с этой чёрной магией.

– Я могу забрать твоё тело, – сказала Хэйзел. – Так же, как я взяла эту шлюху, Линду. Я могу вырвать твоё драгоценное сердечко, принцесса. Но было бы намного приятнее, если бы ты просто впустила меня. Я могу показать тебе экстаз, превосходящий всё, что ты могла бы испытать в этом мире.

Кайла стиснула зубы, прошипев одно слово:

– Нет…

– Да. Ты знаешь, что хочешь, чтобы я взяла верх. Я могу дать тебе всех мальчиков, которых ты хочешь, всю любовь, в которой ты нуждаешься. Тебе больше не придётся беспокоиться о том, что ты неуклюжая девственница. Впусти меня, Кайла. Позволь… мне… войти!

Зрение Кайлы затуманилось, так как её сердцебиение замедлилось. Что-то заскользило по гребням её позвоночника, заставляя её мышцы расслабиться. Её соски затвердели, у неё текли слюнки. Улыбка появилась на её лице, когда её охватила эйфория, и Максин схватила её за плечи и сильно встряхнула.

– Кайла! Нет! Выходи из этого!

Она вышла из задумчивости, и когда Хэйзел подошла к ним, Максин потянула Кайлу за руку, и они побежали к дверному проёму. Максин распахнула его, и они вывалились в холл. В его стенах шевелились странные вещи. Из гипсокартона высовывались лица, одни насмехались со злобной ухмылкой, другие, казалось, взывали о помощи или побуждали их бежать. Сверху на них, как снег, падали кусочки чего-то с потолка, когда появились бледные руки, освещённые только лунным светом, лившимся через шестифутовое окно в конце холла. Розовый свет из спальни начал распространяться в коридор, преследуя их, медленно превращая коридор в разноцветный кошмар. Они побежали, стуча в двери, прося помощи Джо и Дэнни, хотя и не знали, на чьей они стороне. Древесина дверей казалась теперь слабее, липкой и гнилой, и они раскалывались и разлетались при каждом ударе. Чья-то рука схватила Кайлу за лодыжку, а другой ногой она наступила на неё. Пол кишел живым.

– Боже мой! – сказала Максин, и Кайла подняла глаза.

Из-под пола в конце коридора показалась голова Линды Лелэйн, плывущая по твёрдой древесине, как плавник акулы, разделяющий коричневое море. Голова хихикала, глаза Линды сияли, как рубины на солнце. Зубы у неё были рядами змеевидных клыков, а нос отсутствовал. По мере того, как она приближалась к ним, её появлялось всё больше и больше. Её груди были опухшими и в синяках, а из сосков текла чёрная кровь, которая залила всё её тело. Её пупок представлял собой зияющую рану, открывающуюся и закрывающуюся, как второй рот, и она ступала сломанными, искривлёнными ногам, ступни были вывернуты назад на сломанных лодыжках, колени подогнулись, а бёдра вздулись от отёка, заставляя её двигаться как паука.

Девочки повернулись и бросились к лестнице, пробегая по две ступени за раз, мчась на первый этаж. Даже если входная дверь была закрыта, они могли разбить стекло двери, ведущей к бассейну, и выбраться на задний двор. Но пока они бежали, перила разлетелись на щепки, и ступеньки задымились, словно под ними поднимался огонь. Они добрались до последних десяти ступенек как раз перед тем, как лестница под ними начала прогибаться. Они прыгнули и приземлились на один из китайских ковров, когда лестница обрушилась оранжевой грудой пылающего мусора. Дым и пламя корчились, как влюблённые, комната гремела.

– Джо! – воскликнула Кайла. – Дэнни!

Руки Максин взлетели к голове.

– Где они, чёрт возьми?

– Я не знаю. Пойдём…

Огонь распространялся. Они встали на ноги. Кайла была готова бросить лампу в двери внутреннего двора, но они легко открылись, когда она повернула ручку. Когда они миновали джакузи и подошли к бассейну, она поняла почему ужас заполнил её горло, душив её. Она попыталась закричать, но заткнула рот, слёзы катились к её губам.

Максин достаточно кричала за них обеих.

Бассейн был переполнен, прилив лазурных волн плескался около самого крыльца. Сам бассейн бурлил, кипел, но туман, выходивший из него, был таким холодным, что слёзы на лице Кайлы превратились в лёд. Металлический синий свет охватил тьму, освещая ужасную сцену, как вторая луна, когда поверхность воды открыла десятки закатывающихся глаз. Они не были вырваны и не плавали; эти глаза были живыми, мигающими, частью самой воды, но несомненно человеческими. Когда центр водоёма послал волны в разные стороны, из него показались обнажённые тела нескольких мужчин, ощупывающих ночной воздух, как раскопанные вурдалаки. Они были всех возрастов, в большинстве своём молодые. Глядя на них, Кайла сообразила, что все они приходили в дом – курьеры, переписчики, скауты, свидетели Иеговы. Там были садовники и уборщики бассейнов, продавцы и сантехники, ремонтники и юристы.

И теперь все они принадлежали Хэйзел и слепо служили ей, потому что у них не было глаз. Их глаза были прикованы к воде, потолку и стенам. Они были частью дома, частью его охраны, бдительными, как любая камера наблюдения, и каждый докладывал всё хозяйке.

Девочки побежали к входной двери. Безглазые люди застонали как единое целое, издав отчаянный металлический звук, и, когда они обогнули край бассейна, из тени вышла высокая фигура, плавно двигаясь по бетону. Длинные седые волосы развевались вокруг его головы, и он скалил свои окровавленные зубы, как животное. Полые ямы там, где должны были быть глаза, были покрыты засохшей кровью и кишели крошечными чёрными язычками. Его тело было сплошь из тени, сломанное и тонкое, а на шее виднелся ряд шипов. Из клубящегося дыма вокруг его тела возникло шесть скелетных рук, и Кайла попыталась оттолкнуть их, но её руки прошли сквозь них, заставляя их задрожать и испариться. Максин с криком отшатнулась, и когда упырь отступил в тень, она поскользнулась на хлынувшей воде, а затем упала и исчезла.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Пока Кайла и Максин пытались сбежать от преданных Хэйзел, Хэйзел набирала новых. Она была повсюду в доме, во многих местах одновременно, поэтому, пока она и её прихожане охотились за девушками, она также находилась в главной спальне с Джо и Дэнни, продолжая их соблазнение.

Она заставила воцариться в комнате тишине, несмотря на хаос за её пределами, так что только она могла слышать чудесную музыку двух девочек, кричащих от ужаса. Она улыбнулась теперь, когда всё шло своим чередом, несмотря на очевидное вмешательство видений и проклятых теней-душ, которые по праву принадлежали ей, как и эти два мальчика, которым вскоре предстояло стать такими же. Всё, что им было нужно, это ещё немного уговоров, ещё немного завораживающей эротики.

Все были обнажены. Дэнни был прижат к её спине, а она прижалась к лицу Джо. Их молодая плоть была такой упругой и гладкой; это наэлектризовало её чувства, наполнив её силой их зарождающегося желания. Руки футболиста были сильными, а руки хулигана хорошо знали женское тело и творили магию самостоятельно. Одна эрекция прижалась к её лобковому кусту, а другая скользнула к её ягодицам. Их губы жевали её шею и грудь, их горячее дыхание напомнило ей о смертной форме, которую она давно покинула.

Сначала они ревновали, особенно Джо. Он перешёл в наступление, когда увидел Дэнни в комнате. Хэйзел это понравилось. Дэнни перешёл в оборону. Его одержимость росла быстрыми темпами. Мальчики были на грани драки, когда она оказалась между ними. Потребовалось некоторое убеждение, чтобы уговорить их, что её достаточно, чтобы удовлетворить их обоих, и если они захотят её, им просто придётся поделиться, потому что она желает каждого из них и не согласится ни на что меньшее.

У неё должна быть и та девственница. Другая девочка была слишком доступной. Но мальчики были её приоритетом, и теперь она перемалывала их, наказывая папу, пристыжая его в его собственном доме, смачивая члены, натирая мошонки, жуя соски и облизывая задницы. Глубина её разврата не переставала волновать её. Она не могла насытиться грехом. Ей хотелось всё больше и больше, и теперь, когда её мать понимала, кто на самом деле главный, не будет конца её растущему гарему, не будет предела её армии гибкой молодой плоти.

* * *

Он был в стенах.

Робби понимал это, несмотря на то, что это было невозможно. Он двигался сквозь них, как будто плыл по зыбучим пескам, корчась в состоянии сознания, напоминающем сон. Он не ощущал своего тела, и у него было странное чувство, что кто-то отнял его у него. Он также чувствовал, что теперь его уводят из дома. Лес за домом манил его, скрежет ветвей деревьев и шелест кустарников давали лесу голос, который звал его по имени и велел присоединиться к остальным.

Но в этих стенах были и другие. Он был здесь не один, но он не умел общаться. Всё, что он мог сделать, это плавать, пытаясь лучше понять, что произошло, что всё ещё происходит.

Он вспомнил, как занимался любовью с Хэйзел и как сладко это было – долго и медленно, Робби не кончил преждевременно, как он боялся. Он поверил в этом больше Хэйзел, чем себе. Она контролировала секс и знала, как заставить его продержаться, замедляя и успокаивая его, когда он был слишком возбуждён. Её тело было похоже на перевязку для раны, которая у него была всю его жизнь, и потерять девственность с ней было так хорошо, что он чуть не заплакал от красоты этого, зная, что момент навсегда останется внутри него, сияя, как солнечный свет на летнем озере. Он вспомнил, как на него накатила глубокая сонливость, как только их занятия любовью закончились, и ногти Хэйзел, скользящие вверх и вниз по его спине, убаюкивали его. Он прижимался к ней, как младенец, и не чувствовал стыда, когда нежно стонал в её грудь, поддаваясь глубокому тёмному сну.

Теперь внутри дома были только бесконечные пещеры и страх, что это не сон. Это казалось слишком реальным, слишком подробным. И он чувствовал себя полностью осведомлённым. Не было никакой перспективы выхода из тела или наблюдения в качестве третьего лица, которое он часто чувствовал во сне. Присутствовали все его сознательные желания и тревоги, и страх, который он сейчас испытывал, был выше любого кошмара. Это было чистым и правдивым, худшим страхом, который ему когда-либо приходилось чувствовать, и когда он летел сквозь стены, как пыль, он чувствовал болезненную, пустую панику, пронизывающую любую форму, которую он принял и теперь был пленником.

Лес манил.

Он должен был найти к ним свой путь.

* * *

Dodge взревел, когда Кайла прижала педаль к полу, прохладный ветер трепал её волосы, слёзы текли из её глаз, как проливной дождь. Её тело всё ещё тряслось, и она изо всех сил пыталась удержать руль прямо. Её разум мчался даже быстрее, чем машина, заставляя её кричать, когда она направлялась к полицейскому участку.

Образ испуганной Максин, когда лица в бассейне затащили её в воду, промелькнул в голове Кайлы, как брызги кислоты. Она потянулась к своей подруге и схватила её за руки, но призрачные люди одолели её, и мокрые конечности Максин выскользнули из её рук. Тем не менее она пыталась, встав на четвереньки на край бассейна, не заботясь о собственной безопасности. Пока Максин кричала голубыми пузырями под водой, Кайла бросила руки в темноту, потянувшись, но ничего не схватив, как будто Максин теперь была просто дымом и тенью, точно так же, как лица, которые схватили её. И по мере того, как Максин погружалась глубже в бассейн, лица отодвигались от неё, когда силуэт молодой женщины, порхая через сферу лазурного света, уцепился за Максин, утаскивая её вниз, как якорь. Глаза женщины загорелись, несколько мокрых рук выросли из её боков, словно новорождённые акулы, обволакивая Максин, пока Хэйзел затаскивала её всё глубже и глубже в бездонный бассейн, пока больше не было на что смотреть.

Кайла почти нырнула за ней, но призрачные люди приближались, поднимаясь снизу, как зомби. И вот она встала и побежала к входной двери. Она даже не стала терять время, пытаясь её открыть; она просто побежала на полной скорости, врезавшись в дверь, заставив её слететь с петель, когда она упала во двор. Она бросилась в темноту вдоль дома и села в машину так быстро, как только могла.

Теперь она мчалась в город, желая, чтобы солнце взошло, хотя было только за час. Она полагала, что полицейский участок будет работать круглосуточно. В этом и был их смысл, не так ли? Но она просто не была уверена.

«И что ты им скажешь?»

Она определённо не могла сказать, что в усадьбе Сноуденов была ведьма, которая соблазняла её друзей и забирала их души. Они бросили бы её в психушку, и пока она раскачивалась бы в мягкой комнате, Хэйзел забрала Джо и Дэнни, как она забрала Робби… а теперь и Максин.

Но ей пришлось бы привлечь взрослых. Ей нужна была полиция. Как ещё она могла пережить ужасы, которые видела в этом адском доме? Хэйзел была намного сильнее, чем она думала. Если Кайла собиралась вернуться туда, ей нужна была помощь и какой-то план. Видения предупредили её, но не дали ей знаний или инструментов, необходимых для борьбы с ведьмой. Она подумала о том, чтобы вернуться к тропам, когда рассвело, чтобы получить ещё один шанс поговорить с ними. А пока придётся ехать в полицию.

«Я могу сказать им, что Линда Лелэйн была там, а Максин заперта где-то в доме», – подумала она.

Хэйзел забрала обеих девочек. Линда уже некоторое время пропала без вести, и Максин скоро тоже пропадёт. Если бы она могла привести их к чему-либо, что могло бы означать, что замешан дом, она могла бы заставить их обыскать это место, даже выпотрошить его, и тогда Джо и Дэнни должны были бы уйти, не так ли? Она надеялась, что мальчики не будут восприняты в качестве подозреваемых в исчезновениях, но ей придётся пойти на такой риск. Она знала, что они не виноваты перед Максин, и хотела верить, что они не имели никакого отношения к тому, что случилось с Линдой, но, учитывая их состояние с промытыми мозгами, всё было возможно. Если бы она не поторопилась, они были бы потеряны навсегда, и не было бы никакого способа вернуть Робби, если он вообще был.

«Просто приведи туда полицию», – подумала она.

Теперь дом был практически в руинах. Проклятая лестница сгорела. Копы увидят это и позвонят миссис Сноуден и вернут её из поездки. Если мальчики ещё не исчезли так, как Робби, то, возможно, полицейские увидят, как странно они ведут себя, и смогут получить от них информацию, касающуюся Робби.

Она проехала мимо ратуши и припарковалась на улице. Подойдя к полицейскому участку, она накинула пальто на себя, чтобы защититься от ночного холода. Когда она добралась до станции, она увидела, что свет включён, и вздохнула с облегчением.

«Кто-нибудь может мне помочь. Кто-то должен».

Станция служила местной тюрьмой и была открыта круглосуточно. Кайла никогда раньше не заходила внутрь, и, войдя, сразу привлекла всеобщее внимание. Двое полицейских подняли глаза от своих столов, а вдоль стены на скамейке сидели трое грязных на вид мужчин в наручниках, злобно глядя на неё, как городские хищники. Она отошла от них как можно дальше и подошла к стойке, где чернокожая женщина-офицер смотрела на неё стоическим взглядом.

Кайла изо всех сил старалась сдержать панику. Она пыталась придумать, что сказать, но не могла подобрать слов. События вечера пронеслись в её голове, как разряд молнии, затуманивая её мысли.

– С тобой всё в порядке? – спросила её офицер.

Кайла отрицательно покачала головой.

– Ты можешь сказать мне, что не так?

Кайла смутилась, когда её губы скривились, а из глаз потекли слёзы, но она ничего не могла с собой поделать. И как только дамба прорвалась, она начала рыдать, из-за чего офицер вышла из-за угла и положила руку ей на плечо.

– Ничего страшного, – сказала она. – Почему бы тебе просто не пойти со мной, дорогая? Теперь ты в безопасности, всё будет хорошо.

* * *

Лейтенант Бучинский не обрадовался, что его так поздно вызвали, но он всё равно не спал. Несмотря на то, что доктор продолжал выписывать ему разные лекарства, его бессонница продолжалась, и он снова зря провёл ночь в своём кресле. У него были слишком расплывчатые глаза, чтобы читать свой роман Тима Леббона, и он смотрел рекламный ролик о волшебной губке для уборки. Он надеялся, что это будет слишком скучно, и он заснёт, но теперь он действительно думал о покупке этой чёртовой вещи.

На краю столика зажужжал телефон. Идентификатор на экране ему сказал, что это полицейская станция.

«Может, это чрезвычайная ситуация?» – мрачно подумал он, но ему всё ещё не нравилось предположение, что он всегда на связи, даже если это и было правдой.

Но пропавшие девочки-подростки – это совсем другое дело. Он находил эти дела более насущными, даже если оказывалось, что большинство этих детей сбежали сами. Его сердце всегда разбивалось, когда он находил других. Иногда убийства, иногда самоубийства. У него было две дочери-подростка, и каждый раз, когда он видел сокрушительное горе на лицах родителей, он думал об Эрин и Трейси, и что-то холодное и тяжёлое сосредотачивалось в его груди и не исчезало в течение нескольких недель. Когда дело доходило до пропавших без вести девочек, он велел станции звонить ему в любое время, если у них будет должная информация.

Он поднял трубку.

Менее чем через час он вошёл на станцию с большим стаканом чёрного кофе, чтобы сделать своё предрассветное утро немного легче. Он подошёл к стойке, где офицер Таннер что-то печатала в компьютере.

– Доброе утро, лейтенант, – сказала она.

Он кивнул ей и стал ждать.

– Офис Уоллеса, – сказала она.

– Спасибо.

Он прошёл по коридору, кивая офицеру Роуэну, когда они проходили мимо друг друга. В это время ночи на станции было устрашающе тихо, за исключением бормотания пьяных в камере для временного содержания и бреда душевнобольных бродяг, которых время от времени притаскивали сюда. Флуоресцентные лампы гудели над головами, как жужжание насекомых, их бледный свет заставлял его веки сжиматься. Когда он добрался до третьей комнаты справа, он постучал в дверь, и Уоллес открыл её. Его глаза уставше смотрели на фоне крючковатого носа и седых усов. Они сказали друг другу «доброе утро», и Уоллес отошёл в сторону, и, войдя в комнату, Бучинский увидел симпатичную блондинку, сидящую на диване перед столом, её лицо всё ещё было розовым и мокрым от слёз. Одеяло было накинуто на её плечи, и её ноги были поджаты к груди. В её глазах было выражение, которое он видел много раз, но никак не мог привыкнуть к нему.

– Привет, – сказал он, протягивая свободную руку. – Я лейтенант Фред Бучинский.

– Кайла Симмонс, – сказала она, пожимая ему руку.

Она была настолько больше, что полностью поглотила её руку. Уоллес откашлялся.

– Её мать уже в пути.

Бучинский сел на край стола и, положив руки на колени, наклонился вперёд. Он старался казаться расслабленным, чтобы девушка чувствовала себя комфортно.

– Мне сказали, что у тебя есть для меня некоторая информация по делу Лелэйн, – сказал он. – Что ты знаешь, где она.

– Я знаю, – сказала она почти шёпотом. – Она в усадьбе Сноуденов.

Бучинский напрягся, вспоминая свой визит. Он подумал о двух мальчиках, Гранте и Ноксе, и о том, как он не прочитал никакой вины в их глазах или поведении. Но он и раньше ошибался.

– Ты хочешь сказать, что она всё ещё там?

– Да.

– Судя по твоему лицу, я догадываюсь, что случилось что-то плохое.

Она кивнула, и слёзы вернулись.

– Хорошо, – сказал он. – Мы собираемся подождать, пока твоя мама не приедет, прежде чем…

– Но нет времени! – сказала она. – Мальчики в опасности. Она уже забрала Робби!

– Кто такой Робби?

– Брат Джо. Она забрала его.

– Кто? Линда Лелэйн?

– Нет…

Девушка колебалась. Он хотел бы надавить на неё, но ему придётся дождаться её матери, прежде чем взять с неё полное заявление.

– Хочешь чего-нибудь выпить, пока мы ждём твою маму?

– Вы не понимаете! Это срочно! Почему никто туда не пойдет?

– Что ж, сначала нам нужно знать, что происходит.

Он посмотрел на Уоллеса, который казался вялым, прислонившись к стене. Он скривил лицо, которое показало лейтенанту, что тот знал не больше, что эта девушка ничего так и не сказала.

– Есть ещё одна девушка, – сказала Кайла. – Она… забрала Линду, и мою подругу Максин. Теперь она охотится за мальчиками.

– Что ты имеешь в виду под словом «забрала»?

– Я думаю, она их убила.

– Ты так думаешь?

– Да. Я видела, как она топила Максин в бассейне, и Линда была там, вся в крови, как будто её ударили ножом и выпотрошили.

Постучав в дверь, вошла Таннер, ведя в комнату женщину в дорогом пальто и с растрёпанными волосами. Таннер представила её как миссис Симмонс, затем вышла из комнаты, чтобы вернуться на свой пост. Симмонс была хорошенькой женщиной примерно того же возраста, что и Бучинский, но беспокойство на её лице заставило её выглядеть старше. Стрессовые морщинки заползали в уголках её глаз и очертили края её рта. Она вышла из дома без макияжа, из-за чего её бледная кожа осветляла её черты. Она подошла к дочери, и они обнялись.

– О, моя детка.

– Я в порядке, мама. Где Патриция?

– Она спит дома. Я пошла к соседям и разбудила миссис Стейпелтон. Она была достаточно любезна, чтобы зайти к нам и понаблюдать за ней, учитывая то, что происходит.

Девушка посмотрела в пол.

– О, мама. Мне так жаль.

– Не волнуйся, милая. Главное, что с тобой всё в порядке.

Бучинский наклонился вперёд.

– Мы собираемся принять заявление от Кайлы. Нам нужно, чтобы вы присутствовали.

– Заявление? У неё какие-то проблемы?