Текст книги "Грешный брак 2 (СИ)"

Автор книги: Кристина Юраш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Донна молчала, кутаясь в плащ и глядя на Адама.

– Да, я согласна, – кивнула она.

– Сначала подумай, – выдохнул герцог – Перед тем, как принимать столь важное решение стать вечным надсмотрщиком и тюремщиком.

Я чувствовала, как внутри меня назревает точка кипения. Мне почему-то резко захотелось встать и выйти. Как же я устала от всего этого! Да за что ж мне такое! То я узнаю, что герцог подумывает разорвать помолвку. Теперь я узнаю, что он не просто подумывал. Он действительно искал способы это сделать.

Но я успокоилась, понимая, что сама по -началу понимала, что из этого ничего хорошего не выйдет Но сейчас, когда мы только-только, пусть и опозданием, начинаем узнавать друг друга, появился шанс на счастливый брак.

– Пойдем домой– произнес герцог. – Донна! Домой! Я не собираюсь оставлять тебя здесь.

Я видела, как Донна обнимает графа. Как они стоят вместе и о чем-то разговаривают.

Со вздохом, она попрощалась, а мы направились домой. весь путь мы проделали в тишине. Донна тихо вздыхала, а я все думала о лопате и букете, которые остались в сугробе. Это был первый романтичный поступок Даниэля.

Я чувствовала, как он держит меня за руку. И я спрашивала себя, а будем ли мы счастливы? Ведь свадьба-то уже скоро. Считай, через день.

– Цили! – послышался голос сестры, а ее фигурка замаячила на крыльце. Из открытой двери лился свет. – Цили!

Она бросилась к нам, а я не понимала, что с ней такое. Она испугалась, что нас съели оборотни?

– Все в порядке, – улыбнулась я.

– Нет, Цили, не в порядке, – замотала головой Тесс. – Мы с Аспеном искали вас.

Идем в дом. Тебе лучше присесть.

Глава 27

Когда Тесс говорит таким голосом, мне становится страшно. Сама она была бледной, как снег Она взяла меня дрожащей рукой, а сердце ушло в пятки.

– Что-то случилось? Где папа? – спросила я, чувствуя, как сама начинаю трястись вместе с ней.

– Мистер Шепард уехал вместе с Рионом. Риону нужно комплектовать лес, чтобы отправить его на родину, – заметила няня.

Она выглядела не лучше Тесс. Аспен стоял в коридоре, поджав губы. После холода, я чувствовала, как в меня просто ударил жар от камина. На столике лежало распечатанное письмо.

– Что случилось? – спросил Даниэль, а Аспен негромко сказал: Сейчас узнаете!

Тесс усадила меня в кресло, а нянюшка сунула в руки стакан воды.

– Выпей, ласточка моя, – прошептала она. И отошла.

Тесс сглотнула, а потом дрожащими пальцами взяла конверт.

– Пока вас не было, папа с Рионом решили уехать. Срочно понадобилось еще леса... Мы с

Аспеном были здесь, обсуждали две свадьбы... – прошептала Тесс. –А потом мы услышала стук в дверь. Открыла нянюшка. Я не пошла. Няня пришла и принесла этот конверт. С

королевской печатью. Мы хотели дождаться вас и папы, но сами извелись и решили открыть его.

Сестра умолкла, а потом сделала глубокий вдох.

– Его величество запретил вашу свадьбу, – произнесла Тесс. Она опустила взгляд в письмо и прочитала. – “Именем короля. Приказ. Я, король Годовик Одиннадцатый...”

Я уже поняла, что там, не Годовик, а редкостный “гадовик”. Хотя, я поняла это еще на налогах, которые нам приходилось платить в казну дважды. Один раз герцогу, второй раз

‘гадовику".

– _ приказываю. Отменить помолвку мисс Эрцилии Шепард и шестого герцога Отарингии

Даниэля Дорсетта, и признать любое согласие недействительным в связи с отсутствием титула у невесты. Данный брак будет признан грешным и не будет признан обществом.

Дети, рожденные в союзе будут признаны бастардами и лишены права на наследство! Так же признать недействительной помолвку третьего графа Аспена Клемта и мисс Тессары

Шепард. По той же самой причине безродности невесты. Так же этим приказом, я лишаю шестого герцога Отарингии Даниэля Дорсетта права даровать титулы следующим персонам. Двоеточие.

Тесс сделала глубокий вдох.

– Папе, нашей покойной маме, и... – ее голос сорвался. – И нам с тобой.

– Это как у нас было в семье. Тоже был приказ короля. Он терпеть не может простолюдинов, – прошептал Аспен. – И если бы не милость старого герцогом Дорсета, я бы так и считался бастардом... Отцу запретили жениться на моей матушке. Но он уже успели тайно обвенчаться!

– Приказ вступил с момента оглашения! – сглатывая, дочитала Тесс. – Так же считать любую тайное венчание между указанными лицами не действительным.

Даниэль вырвал у нее из рук письмо и зарычал.

– Тише, – легла мне на плечо рука нянюшки. Она нежно поглаживала меня, словно пытаясь успокоить.

Пока что внутри была пустота... Просто звенящая пустота... Словно ничего и не случилось...

Я смотрела на Тесс, потом на Даниэля, лицо которого искривилось, когда он пробегал глазами строчки.

И уже спустя минуту, я почему-то начала дрожать.

– Ты не дочитала! – резко произнес Даниэль. – Что сохранить чистоту аристократической крови и не допустить постыдного смешения с кровью простолюдинов.

Я видела, как сжал письмо в руке, а та стала подергиваться.

– Может, это из-за того, что ты отказался от руки принцессы? – спросил Аспен, робко подав голос.

Сейчас только до меня начало доходить. Медленно, но страшно. То хрупкое маленькое почти счастье под угрозой.

– Да, это скорее всего месть за отказ. Что-то вроде: Да неужели ты нашел что-то лучше моей дочери? – прорычал Даниэль.

– Если мы сейчас ничего не решим, то и нашу свадьбу с Тесс придется отменить. По той же самой причине! – прошептал Аспен, глядя на бледную Тесс, которая едва не плакала. – Ну и разозлил же ты монарха. Видимо, когда ты написал, кто твоя невеста, он навел справки и не смог смириться с тем, что ты обменял принцессу на простолюдинку.

Я смотрела на воду, потом на то, как Тесс наконец-то дает волю слезам. Бедняжка держалась до нашего приезда, но сейчас сидела и ревела. Аспен стоял на коленях перед креслом, утешая ее. Тесс положила свою белокурую головку на его плечо, а я видела, как пальцы Аспена, бережно касаются завитков ее волос.

– Мы что-нибудь придумаем, – убеждал ее Аспен. – Даниэль что-нибудь придумает.

Не переживай.

Я сидела, словно прилипшая к креслу и смотрела бездумно на огонь. Спустя пару минут я поняла, что все это время не шевелилась и тело затекло. За что?

Глава 28

Звуки становились отчетливей, а я, словно выныривала из внутренней звенящей пустоты.

Холодные пальцы ужаса прикасались к моему телу, вызывая нервные мурашки.

– Я немедленно лечу к королю, – процедил Даниэль.

Я обернулась на него, видя, что он сохраняет обычное спокойствие. Он не паникует, как

Аспен, не трясется тихо у окна, как нянюшка. Не рыдал, как Тесс.

– Я разберусь, – вздохнул Даниэль. – Я не собираюсь отказываться от моей невесты.

Если раньше я и сомневалась, хочет ли он вообще жениться? То сейчас, когда появился благородный предлог, чтобы свадьба не состоялась, он решил бороться.

И это вызвало какой-то прилив тепла внутри. Неужели он готов жениться на мне даже вопреки воле короля?

Он направился в сторону дверей.

– Я с тобой! – резко встрепенулся Аспен.

– Дома сиди! – рыкнул герцог. Он обернулся на Аспен и тут же перевел взгляд на меня. А у меня просто не было сил встать, подойти к нему и хотя бы обнять в знак благодарности.

Хотя бы за Тесс и Аспена входная дверь закрылась, а Тесс снова заплакала, пряча лицо в руках.

– Ну это же не последний герцог. Мы можем обратиться к другим... – твердил Аспен.

– Им-то не запрещали давать титулы!

– Да, – произнесла с рыданиями Тесс. – Только кто захочет впасть в немилость короля!

Никто!

Нянюшка с засопела.

– Он дракон? – спросила она, клацая зубами.

– Да, – вздохнул Аспен. – Они с Даниэлем пусть дальние, но родственники.

– Люблю старых драконов! Так, несите мою кацавейку, сейчас накрашусь, примарафечусь и пойду хвостом вертеть возле дворца. А то есть такая тенденция у старых драконов!

Летать по окрестностям и девок воровать. Я что? Драконов не знаю. Да мы сотни лет бок о бок жили! Так что сейчас надушусь.

Я вспомнила про нянюшкины духи. Пока я не знала, что она оборотень, их запах казался мне убийственным. Они пахли цветами, травами, старым пнем и грибами -гнилушками.

Но если быть правдивей и откровенней, то запах очень напоминал испражнения. Такое чувство, словно вышел в поле, вдохнул полной грудью, думаешь: “Лепота-а-а, а потом сквозь ароматы высушенной на солнце травы и цветов понимаешь, что кто-то как раз эту лепоту" сделала неподалеку. Видимо, от переизбытка чувства прекрасного.

_ Нянюшка, ну хоть ты не уходи, – бросилась Тесс, а няня обняла ее.

– Не переживай, Тесс. Карету взяли папа и Рион. Она не дойдет до столицы. А свою я не дам! – произнес Аспен.

– Не переживай. Для бешенной собаки семь верст не крюк! А ты и так на герцогской катаешься! – усмехнулась няня, клацнув зубами. – Деточек моих обидели. Растила, холила, лелеяла! А тут на тебе! Законом они!

Няня никуда не уехала. Мы убедили ее, что нужно сейчас что-то думать.

– А давайте няня нас покусает а Сигурд примет нас в стак! – внезапно встрепенулась Тесс. -

Ведь оборотни не подпадают под юрисдикцию короля. Они отдельный народ и у них свой правитель Сигурд! Вот!

Няня покачнулась. Я тоже.

На мгновенье я представила, как Даниэль возвращается, а мы тут такие: “Ау-у-у-уг.

И чешемся. Причем, все втроем! Ну и папу захватим, если вдруг он приедет раньше.

– А если ты не окажешься истинной для Аспена? – спросила няня, знатно офигев от возложенной на нее фантазией миссии.

– то значит не окажусь? – удивилась Тесс.

– А Даниэля тоже кусать будем? – спросила я, понимая, что первый леденящий ужас стал отступать. Перед глазами встал пушистый дракон, который сидит на горе и воет на луну.

– Даниэлю не надо! Он – дракон! – постановил Аспен. – Только вот я не знаю, на... ну ты помнишь, что я тебе говорил... На меня это распространяется? Я просто никогда о подобном не слышал.

– Ну да, – сглотнула Тесс, понимая, что идея – нянины духи.

И снова воцарилась тишина. В ней были слышны вздохи.

– Я предлагаю уехать в другое государство, пожить там, получить гражданство, обвенчаться уже там, подать документы с новыми фамилиями обратно, попросить политического убежища здесь, а потом спустя лет двадцать вернуться обратно! -

предложил Аспен.

– Но папа не молой – возразила я.

–У нас есть что? У нас есть запасной план – Нянин Кусь– кивнула Тесс.

– А на что мы там будем жить? – спросила я. – Я вот, например, не готова отбиваться от снегарпий целую зиму! А зима у них, между прочим почти целый год! Почти!

Только три месяца тепла. Месяц весны, месяц лета, месяц осени!

Внезапно няня насторожилсь. Она развернулась в сторону окна.

– Кажется, приехали! – произнесла она, а мы вскочили с места.

Послышались шаги возле двери, а сама дверь открылась.

– Папа! – бросилась Тесс на грудь к уставшему, но очень довольному мистеру Шепарду.

Папу усадили в кресло. Папе все зачитали и объяснили. Опытная няня уже держала наготове стакан, но не с водой. Папа посмотрел вперед себя, а потом залпом выпил. А

потом тихо крякнул, но с опозданием.

– Не понимаю, что у вас за законы такие? – спросил Рион. – То женщины у вас страшные, то жениться нельзя на ком хочешь.

Он вертел в руках бумаги, а потом усмехнулся.

– Согласно подписанному двадцать лет назад соглашению между нашими странами, в частности торговым, – задумался Рион. – Там есть пункт о том, что титулы, которые даются у нас считаются титулами у вас. И наоборот. Это для улучшения дипломатической миссии.

А то был барон, пересек границу, и тут же стал простолюдином.

Рион потребовал принести карту. Он поправил золотые очки, глядя на карту обеих стран.

Так, у меня тут есть бесхозные болота! – произнес он, поглядывая на нас с Тесс. -Кому болота?

– А что там еще есть? – спросила Тесс, заглядывая ему через руку.

Неужели? Получается, мы станем аристократами... Но только другой страны. По -факту герцог женится не на простолюдинке, а “налаживает важные экономические связи“.

– Есть еще кусочек леса. Где-то здесь. Я точно помню... Земли небольшие. Я бы даже сказал очень маленькие. Но я так понимаю, что вам это неважно! – заметил Рион, водя пальцем по карте. – Ладно. Он скатал карту, а потом потребовал принести бумагу. Когда он писал, в свете камина поблескивал его перстень с драконом.

Служанка с сургучом стояла наготове, а мы сидели, затаив дыхание.

– Так. У нас есть Леди Сраго и Леди Аениеулэнд, – произнес он. – Титулы даны в честь местности. Кому какой? выбирайте, и я вписываю имена.

Я хочу увидеть лицо Даниэля, когда он узнает.

– Мы берем Ае... че-то там, научимся это выговаривать.

Тут же встряла Тесс. Ее глаза заблестели. – Только это женится на леди Сраго.

Глава 29

Настроение у всех тут же поднялось. Нянюшка сделала чай, а Тесс сидела на коленях у

Аспена.

–Я – леди. – начинала она, сияя.

Потом она делала странный жест губами, словно разминая их. Один ее глаз подсматривал в бумажку.

– Аэ.. А-ени-еу-ленд, – по– слогам читала она, и тут же пыталась повторить без шпаргалки. -

Леди Ае.

– Аениеуленд, – произносил с легкостью Аспен. – Это древние эльфийские земли.

Переводится, как... эм... сейчас... Одну минутку... Лес опавших листьев.

– О, богиня, – шептала Тесс, словно завороженная. – Лес. Опавших. Листьев. Это так романтично... Так, еще раз! Аени…

У меня таких проблем не возникало. Поскольку наши земли, если это можно так назвать, находились в разных концах страны, то эльфы к ним отношения вряд ли имели. А если имели, то негативное.

Болота с красноречивым названием Сраго намекали о том, что местечко так себе.

Мне кажется, это первое, что пришло на ум после того, как кто-то увидел это живописное место.

Я рассматривала бумаги с перерисованным участком на карте.

– Аениеуленд! – выдохнула Тесс, обрадовавшись своей победе. – Ты представляешь, я ведь стану графиней Клемт, но представлять меня будут, как леди Аениеуленд! Бедные глашатаи на балах! А вдруг меня приглашать не будут из-за того, что не могут выговорить мой второй титул.

Мне бы ваши проблемы. Сраго. Зато как звучит!

– РИОН, а что такое Сраго? – спросила я, решив подготовиться заранее.

– Сраго? – заметил он. И по его лицу было видно, что ничего хорошего это не значит.

– Это... это... Очень древнее название... И, честно сказать, я даже не знаю, откуда оно пошло. Вот. Но я решил дать вам те земли, на которые никогда никто претендовать не будет. Так намного надежней. А то, знаешь ли, у нас за горсть земли убить готовы.

– Мы тебе очень благодарны! – расчувствовался Аспен.

Леди Сраго стала ждать своего жениха, чтобы порадовать его тем, что он женится на Леди

Сраго. Я была очень благодарна судьбе, что она свела нас с принцем Рионом. И если бы его не оказалось в нужный момент рядом, то свадьбы Тесс и Аспена могло бы не быть.

Дверь открылась, а на пороге стоял герцог Он был мрачнее тучи.

– Мы уже все решили! – вскочила с колен Аспена Тесс. – Свадьбы будут. Рион жаловал нам титулы, и согласно какому-то старому договору, они действительный и здесь. Так что .. мы с Эрцилией теперь леди! А если вдруг нам запретят замуж, то это будет считаться дипломатическим скандалом! Так что король вынужден будет согласиться!

Даниэль посмотрел и впервые улыбнулся.

– Я рад, что решился этот вопрос. Король сказал что позволит жениться только на аристократке. Дескать, герцогу не пристало разбавлять кровь простолюдинками, -

выдохнул Даниэль.

В его руке виднелась свернутая бумага.

– ЕСТЬ и другая новость. Мне нужно будет сообщить ее Сигурду, – произнес Даниэль.

– Король подписал мое прошение о приравнивание статуса волчат к детям, но при этом открыл королевскую монополию на охоту на оборотней и добычу шкур. Со взрослых особей. Теперь король выдает лицензию на охоту.

Глава 30

– Что? – пронеслось в голове, а я мне показалось, что я задала этот вопрос вслух.

– Может, это касается каторжников? – осторожно спросил Аспен, глядя на всех присутствующих.

– Нет, это касается всех, – отрезал Даниэль. – И оборотням решили об этом великодушно не сообщать. Даже нет,– не так. Им решили об этом не говорить вообще. Я должен предупредить Сигурда.

После его слов повисла тишина. Я в жизни бы не подумала, что король пойдет на такое.

– 0, ужас! – прижала руку к губам Тесс, забыв о своей радости.

Послышались тяжелые шаги няни, а она взяла приказ из рук герцога.

– Я передам его Сигурду, – произнесла она, кутаясь в шаль.

– Няня! – спохватились мы, бросаясь к ней. Мы с Тесс вцепились в нее, не желая отпускать из дома. – Теперь тебе опасно выходить из дома! А вдруг кто узнает, что ты – оборотень.

– Риза! Оставайся дома! – послышался почти строгий голос мистера Шепарда. – Я сам отвезу письмо куда надо!

Няня ворчала и собиралась. Не смотря на то, что я и Тесс висели на каждой ее руке.

– Принеси кацавейку! – потребовала няня у служанки.

– Нет – хором выдали мы с Тесс. И служанка растерялась.

– Аспен! Нам нужна помощь! – закричала Тесс, видя, как няня с нами вместе поднимается по лестнице.

Аспен добежал и тоже повис на няне. Теперь няня замедлилась немного, но упорно продолжала путь.

– Даниэль. Стой возле двери, не пускай ее! – крикнул Аспен. – Нянюшка, одумайтесь.

Там в лесу полным – полно оборотней. А теперь еще охоту на вас открыли!

– Прицепились, – фыркала няня. – На мою голову. Письмо передать не даю!

Но мы, не смотря на ворчание няни, держали ее крепко.

– А вдруг кто-то узнает, что ты – оборотень? – спросила встревоженная Тесс.

– У него будет еще три секунды поудивляться! – фыркнула няня. – Так что пустите!

Она уже схватила свою кацавейку и направилась обратно. Аспен цеплялся за перила. Тесс пыталась плакать. Я решил последовать примеру Аспена, но не дотягивалась.

Папа строго восклицал: “Запрещаю", топал ногой и пытался перегородить ей дорогу.

Няня прошла мимо него, как круизный лайнер мимо прогулочного катера, но папа был упрям и снова перегородил дорогу.

– Прицепились, прищепки! – ворчала няня, упорно направляясь к двери. – А ну пусти, я кому сказала! Так, репьм! Отпустите меня! Чем быстрее Сигурд узнает тем быстрее предупредит стаю!

Она уже сошла по лестнице, направляясь к Даниэлю.

– Возьми мою карету, – приказал герцог – В ней ты будешь в безопасности.

Да, нянь – загалдели мы. – Бери карету!

– Без кареты обойдусь! – заметила нянюшка, выходя на улицу.

Она встала, отошла от дома, подняла голову и .. завыла.

– Ау-у-у-у! – выла он, а я слышала вибрирующий звук. Он то угасал, то переходил в гортанный хрип, чтобы снова стать чистым и высоким.

Няня замерла, а потом подняла руку вместе с Тесс и глянула в бумагу.

– Ууу, – провыла она, а голос ее упал и жутко сфальшивил, чтобы тут же вильнуть нотой и перейти в не то вой, не то рык. Лошади в стойле заволновались. Я слышала возню и испуганное ржание.

Из стойла донесся еще один вой. Это выла Пупышка. Она очень хотела пообщаться с другими. Или удивлялась новостям.

– выдала няня. – Сбивает.

Распоряжусь, что бы ей кролика бросили! – запереживал мистер Шепард. Он ушел в стойло, откуда доносился протяжный вой, переходящий в ржание.

Послышался голос отца, а вой, идущий из стойла перешел в довольное “ням-ням-нямг.

Няня притихла, прислушиваясь. И тут где-то почти на уровне слышимости, послышался еще один вой. Далекий – далекий.

– Ну все, – прокашлялась няня, глядя на нас. – Я предупредила. Сейчас дойдет до Сигурда.

Нате ваши документы. Я все пересказала!

Вдалеке послышался еще один ужасающий вой. Зимний лес тут же стал зловещим.

– Выть из кареты немного не то, – усмехнулась она, направляясь в дом вместе с нами.

Перед самой дверью, нянюшка обернулась и снова прислушалась. Донесся вой, но уже достаточно близко.

– Все, – заметила она. – Сигурд знает. Он благодарит тебя, герцог.

– Не за что, – выдохнул Даниэль, глядя на лес.

Няня отряхнула ноги от снега и кацавейку от нас, и зашла в дом.

– А кацавейку зачем надевала? – спросила я, понимая, что няня никуда не пойдет. И даже не собиралась.

– Как зачем? – удивилась няня. – Тут на кого попадешь. Есть такие, что поговорить любят!

Мол, как дела? И все такое! А есть непонятливые. Придется пересказывать снова! И

пояснять. А так, поняли, повторили!

У меня от сердца отлегло, что няня никуда не пойдет. Я взяла у няни из рук документ, читая его внимательно. Это была лицензия на имя предъявителя.

– Погоди, ты получил лицензию? – спросила я, глядя на дракона.

– Я краем уха услышал во дворце разговоры и заявил королю, что досаждает мне парочка, крестьяне жалуются, – усмехнулся герцог – И он выписал мне лицензию на предъявителя.

Не буду же я сам лично охотится на оборотня?

Я снова пробежала глазами по документу: Предъявителю сего, именем короля.

– А драконы ведь тоже оборотни? – с подозрением спросила я, глядя на Даниэля. – Тут ведь не указано, про каких конкретно оборотней идет речь... Тут не написано, что про мохнатых и…

– Не указано, – едва заметно зловещей улыбкой улыбнулся Даниэль. – Но найди идиота, который в здравом уме пойдет на дракона. С обычным оборотнем совладать намного проще.

–Я же вам запрещал выходить из дома! – слышался недовольный голос отца. Он шел и все высказывал няне.

– Мне очень стыдно, – вздыхала няня, косясь на мистера Шепарда. – Не знаю, куда себя деть от стыда, мистер Шепард! Покраснела, аки юная дева, увидевшая в окно мужика, решившего омыть собой колесо кареты!

От того, что оборотни предупреждены стало намного спокойней.

_ Нужно думать по поводу свадьбы, – заметил Даниэль.

– Итак, позвольте представить вам леди Аениеуленд! Я владею Лесом Опавших

Листьев, прямо как эльфийская принцесса из сказки! – улыбнулась Тесс, делая смешливый реверанс. – Будущую супругу графа! И мою сестру .. леди…

Даниэль посмотрел на меня, а я взглядом намекнула ему, чтобы приготовился.

– Педи Сраго, – мрачно ответила я, едва скрывая улыбку. – Мои обширные владения простираются от гнилого пня до шестой болотной кочки.

– Я даровал им титулы, – произнес Рион, задумчиво стоявший возле камина. – И, согласно договору между странами, титулы действительны как и в моем государстве, так и здесь.

Так что девочки теперь титулованные! И вашему браку ничего не мешает.

Не иначе, как сама судьба послала нам принца в золотых очках.

– По закону они являются подданными моей страны. Но они, согласно торговому соглашению между странами, имеют право иметь здесь недвижимость и дело. Так же по прибытию, они обязаны сообщить ближайшему вассалу его величества, правителю земель, наместнику и так далее о своем прибытии. Так что все формальности соблюдены,

– заметил Рион. – И…

Внезапно няня вскочила с кресла.

– Тише, – произнесла она, поднимая палец вверх. Все притихли, а няня прислушалась и замерла. Где-то далеко-далеко слышался вой.

Ее лицо побледнело, а она почему-то посмотрела на меня.

Глава 31

– Что, нянь? – спросила я, чувствуя себя неуютно. Такое чувство, что речь идет обо мне.

Няня замахала рукой, мол, тише, не мешай. Вой продолжался, а няня коротко ответила. Ее ответ подхватили и понесли дальше.

– Сигурд, – наконец-то произнесла няня, глядя на Даниэля. – Хочет с тобой поговорить.

Также во время разговора, он хочет видеть Эрцилию.

– Зачем? – удивилась я, но тут же догадалась. Речь пойдет о тех оборотнях, которые не вступили в стаю.

– Когда? – спросил Даниэль, положив руку мне на плечо.

– Он уже идет сюда, – коротко произнесла няня.

Тесс повисла на няне, заглядывая ей в глаза.

– Спроси, а Сальгардушка тоже с ними? – затрепетала Тесс. – Я просто хочу, чтобы Аспен тоже его погладил!

_ мне кажется, это будет лишнее, – произнес Даниэль.

– Он сказал, что похитит меня, чтобы я его гладила! – не без гордости произнесла Тесс. – А я хочу показать Аспену, какой должна быть наша будущая собака! И если что, чтобы он похитил и Аспена.

Я представила Сальгарда, который тащит двух чесательных рабов. А мы выкупаем их из чесательного рабства. “Писать почти не могу. Руки болят. Он заставляет нас чесать его круглосуточно. Спаси нас, Эрци.

– Ты бы сильно при нем про собаку не говорила. Оборотни – гордые. Такое сравнение нам не очень нравится, – фыркнула няня. – Я так понимаю, что Сигурд хочет поговорить про новый закон, выдающий лицензии на убийство оборотня.

– Что? – послышался голос Донны. Бледная Донна застыла в дверях. – Почему вы мне ничего не сказали? Мне нужно предупредить графа! Иначе его убьют.

Няня прокряхтела и направилась в сторону Донны, которая уже собиралась куда-то бежать. В два прыжка она настигла ее в коридоре.

– А ну вер-р-рнисы – зарычала няня, занося Донну в комнату и усаживая в кресло. -Твой граф Элмор – подлец и негодяй! Который отказался на тебе жениться. Ни по законам людей, ни по законам стаи!

– Он не может жениться, он в бегах.

– заметила Донна, а на ее глазах выступили слезы. – По вине герцога!

Я почувствовала, как Даниэль дернулся вперед, а я схватила его за руку.

– Который заступился за тебя! Хотя и не должен был! – произнесла я, глядя на Донну -

Который пошел восстанавливать справедливость со шкатулками и наследством, о которой просила ты! И тут оп! А вы помирились. У вас все хорошо!

Все, идите, не мешайте нашему счастью! Все сказанное ранее – ерунда. У нас любовь.

– Я не хотела, чтоб Адам попал в тюрьму, – произнесла Донна.

– А он хотел! И делала все, чтобы, чтобы оказаться либо дохлым, либо взаперти! -произнес

Даниэль, подходя к Донне и отодвигая няню. – Если бы не хотел, не стал бы бросаться на

Аспена. Или что ты думала? Я его поругаю, пальчиком погрожу, и он тут же исправится?

Поцелует ручку, чмокнет в щечку, признается в любви и все простит? И больше так никогда не будет?

– Аспен? – спросил Тесс. – Зачем тебе, Аспен, поцелуй в щечку от графа Элмора?

– Если мне по закону такой полагается, то готов уступить его ближайшему дереву! -

выдохнул Аспен.

– Речь не об Аспене. Сейчас речь идет о Донне! – рыкнул герцог.

Даниэль присел на корточки, глядя Донне в глаза. Та смотрела на него, сжав губы в ниточку. Слезы градом катились по ее щекам, но Донна не проронила ни звука.

Девушка начала тихо плакать, всем видом показывая, что так, собственно, она и думала.

– Я не хочу оставлять его там. Поэтому, мистер Шепард! Разрешите взять его в дом!

– взмолилась Донна, глядя на папу.

_ Нет! – целый хор голосов, не сговариваясь выдал одно слово.

– Вы не понимаете! Его там убьют! – выдохнула Донна, заламывая руки. Она с надеждой смотрела на каждого из нас.

– ЕГО и здесь убьют! – гадко усмехнулся Даниэль. Там на улице у него хоть шансы есть.

Здесь шансов никаких.

– Я обещаю! Он ни на кого не бросится! Он никому не причинит зла... – в сердцах произнесла Донна.

– Нет, это я обещаю, что он никому не успеет причинить зло! – произнес Даниэль.

– Вы делаете из него чудовище, – сглотнула слезы Донна.

– Прямо представил, как схватил его и стал трясти: А ну давай, хищник! Покажи себя! Не робей! Покажи, на что ты способен, – отозвался Даниэль. – А он хвост поджал и Может не нада? А? Пуфтите! Пофалуйфта!. Так что ли? К тому же он здесь никто. Не жених, не муж, не родственник. И даже не гость!

– Он обещал жениться только тогда, когда очистит свое честное имя, запятнанное, между прочим, герцогом! – прошептала Донна.

Мы обалдели. Такого от Донны мы еще не слышали.

– Итак, давай разбираться! – произнес Даниэль. – Достаем честное имя герцога.

Отряхиваем его и вспоминаем. Кому есть что вспомнить еще не стесняемся! Итак, ты прибежала сюда, в слезах о том, что он тебя обманул, соблазнил, обокрал, оболгал и знать не желает! Я ничего не забыл?

– Он еще приставал к моей служанке, но мне кажется, что к этому делу это отношения не имеет, – вставил Аспен. – Но промолчать я тоже не могу. Вот.

– Вы ничего не понимаете. Каждый имеет право ошибаться и заблуждаться! -возразила

Донна. – Он раскаялся и все понял!

Права была Тесс с одной стороны. Если бы я утаила шкатулку, то Донна была бы уверена в том, что граф мерзавец, который оболгал ее. Но с другой стороны, воришками были бы мы. И однажды правда всплыла бы. Нда-а-а, ситуация!

– И теперь он прячется в лесу, заставляя беременную носить ему еду через лес! -„ледяным голосом закончил герцог – И его ни капельки не тревожит ее безопасность.

– Он не знал, что в лесу опасно! – сглотнула Донна.

– То есть, о том, что там водятся медведи, ему не ведомо! – усмехнулся Рион.

Герцог сумрачно посмотрел на него, а не могла разгадать, что означает этот взгляд.

– И после всего этого ты защищаешь его? – спросил он, нависая над Донной.

Донна снова залилась слезами: “Его убьют". Пока она ревела, к окну подошла няня, а потом повернулась к нам.

– Они уже здесь, – произнесла она коротко.

Глава 32

Внутри все сжалось. Даниэль подошел к окну, а нянюшка вернулась к Донне.

– Видимо, бесполезно, – усмехнулась она. – Она сейчас готовится стать матерью, так что тут хоть кол на голове теши! Донночка, милая, иди в комнату.

Заливаясь слезами, Донна отправилась в коридор. Тесс с ужасом смотрела на Донну.

– Нянюшка, а у всех так? – спросила она, глядя Донне вслед.

– Да, – вздохнула няня. – Иди, там твоего Сальгадушку привели. Всю дорогу косячил

Понравилось ему, видимо, чесаться!

Тесс обрадовалась, тут же рассказывая Аспену, как лучше всего чесать. Делилась секретами чесательного искусства.

Я понимала, что разговор предстоит тяжелый. Няня попыталась накормить нас хотя бы закусками, спохватившись, что мы не ели. Но мне даже легкая закуска в рот не лезла.

– И куда это мы такие? А? – спросила няня, когда я запахнула свою шаль. – Пусть пока герцог разговаривает. А ты иди сюда! Разгуливаешь в одной ночнушке! Позорище!

Няня схватила нас с Тесс за руки и потащила приводить в порядок. Мы уже слабо вырывались.

– Только дай волю! Отвернешься, а они в исподнем разгуливать будут! Мешок из -под картошки на себя напялят. В шторку завернуться... Взяли моду! – фыркнула няня. – Взяли моду, так положите обратно! Смотришь на вас, а там не леди.

– Мы и забыли, что мы уже леди! – обрадовалась Тесс, пока няня доставала из шкафа нарядные платья и расправляла их.

– Ходят, как не пойми кто! Рано еще! Фальстарт! Вот замуж выйдете, хоть в мешке из под морковки ходите! А пока кольца на пальце нет и “да” не прозвучало, будьте так любезны, быть красавицами! – ворчала няня, одевая Тесс. – А то посмотрит мужик по сторонам, увидит, сколько красивых девушек вокруг а потом на вас... не посмотрит больше!

Няня всегда ворчала, пока приводила нас в порядок. И вот уже с пуфика упорхнула прекрасная, как фея, Тесс. Няня усадила меня, быстро очищая волосы каплей зелья и начиная их сплетать.

– Герцогиня будущая, – ворчала няня. – Посмотрят, подумают, что не жену в дом привел, а экономку. Вон, как на себе экономит! Не вертись Я посмотрела в сторону окна, но няня снова развернула мою голову в сторону зеркала.

– Без тебя ничего не порешают, не боись! – фыркнула няня, продолжая бьюти -экзекуцию.