Текст книги "Грешный брак (СИ)"

Автор книги: Кристина Юраш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Я еще не поняла, – заметила Тесс, – Но сейчас выясним!

– Нам в свадебный салон, – произнес герцог мрачным голосом. Я приоткрыла занавеску, глядя на предпраздничную суету. На катке уже собрались пары. Девушка в зеленом упала на руки смеющемуся парню. Тесс уже тащила на каток Аспена. Аспен пытался нацепить коньки на ходу…

Все вокруг было шумным, веселым и праздничным.

– Будущей герцогине Дорсет не пристало выглядывать в окно с глупой улыбкой, – хмуро произнес герцог.

Ой, я и забыла, что у нас с мужем отнюдь не счастливые теплые отношения.

– О! Вы уже обратно? Я просто только что закончил урок! – послышался голос, а в карету вломился Рион. Он ловко заскочил в нее прямо на ходу.

– Вы справились за семь минут, – мрачно произнес герцог, доставая старинные часы из внутреннего кармана накидки.

– О! В отличие от вашего друга они очень талантливы! И понимают с первого раза! – заметил учитель, улыбаясь. – А где, кстати наш безголосый друг?

– Где – где, на катке! – улыбнулась я.

– А мы почему еще не там? – удивился учитель.

– Потому что герцогине Дорсет не пристало… – послышался голос будущего мужа, но но меня уже ловко дернули за руку, вытаскивая на снег прямо на ходу кареты. Ого! Я от страха и неожиданности вцепилась в широкие плечи учителя, который резко дернул меня на себя.

Карета проехала буквально несколько метров и остановилась.

Глава 30.

На катке слышался веселый смех. “Ричард! Я сейчас упаду! Лови меня!”. Кто-то охал, а я сама не заметила, как услужливый вихрастый городской паренек сбегал мне за коньками и теперь пытается приладить их к моей подошве.

– Все готово, мисс! – осипшим голосом беспризорника воскликнул он, получив звонкую монету от учителя. – И вам спасибо… Ваше высочество!

– Что? – переспросила я, но беспризорник уже убежал к следующей паре.

Черная карета осталась стоять неподалеку от главной елки. Герцог из нее так и не вышел!

– Пойдемте! – дернул меня странный учитель, а я с визгом шагнула на лед. Пора признаваться! На коньках я умею кататься только горизонтально.

– Я не умею! – запищала я, слыша, как вокруг все обсуждают праздники и то, что беглый каторжник мистер Кнут, пугавший окрестности и наводящий ужас на законопослушных граждан, был найден мертвым. Оборотни убили его канделябром на балу у герцога Дорсета!

– Тут нет ничего сложного! – произнес Рион, пока я опасливо смотрела на росчерки коньков на льду. Я не видела своих ног. Все заслоняла пышная юбка.

Меня бережно тянули на себя по льду, пока я упиралась в панике, пытаясь вернуться на безопасную скамеечку. На скамеечке уже сидела другая пара, мимо нас проехала Тесс. Она ехала неуклюже, как корова на льду, падая на руки к Аспену. Это при условии, что буквально неделю назад сестрица показывала деревенским детям мастер – класс. Кокетка!

– Не напрягайтесь! – послышался голос Риона. Я смотрела на свои руки в его руках.

– Ага! – усмехнулась я немного нервно. Сейчас я напоминала себе цикуль в юбке. Пока что я чертила окружности, вцепившись, как утопающий в соломинку. Пушистый снег падал на каток, оседая в волосах. – Так кто вы, мистер учитель?

– Просто скромный учитель музыки! Неужели будущая герцогиня Дорсет считает, что скромный учитель не может пригласить ее прокатиться на коньках? – улыбнулся Рион. А все эти проклятые золотые очки! Когда он так улыбается, начинает казаться, что передо мной действительно скромный учитель.

– Но вы же не скромный учитель! – произнесла я, надеясь, что он прольет свет на ситуацию с оборотнями.

– Сегодня чудесный день! – перевел тему Рион, сверкнув очками.

– Вы переводите тему! – строго произнесла я, глядя на его ослепительную улыбку. – Слышали выражение? Посмотрим, как вы запоете! Мне кажется, что вы даже знаете, в какой тональности “запоют” обидевшие кого-то люди!

– Погодите! – прошептал Рион, прижав меня к себе. – Вы хотите сказать, что на моем счету есть жертвы?

В голосе было столько неподдельного изумления, что если бы я не слышала его разговора с отцом, то уже бы отстала от него.

– Вы правы! – прошептал Рион, глядя на меня страдальческим взглядом. – Я – убийца!

Сердце перехватило, когда я услышала эти слова.

– Недавно я учил пению одну талантливую и очень старательную девушку, а ее сосед застрелился! – с горечью произнес Рион. – Его кровь на моих руках! Никогда себе этого не прощу!

Понятно!

– Может, вам просто нужно не думать ни о чем и наслаждаться катанием? Ведь, вряд ли у герцогини Дорсет появится возможность просто лишний раз покинуть замок мужа. У вас, кстати, отлично получается! – с улыбкой заметил Рион, а я чувствовала, как мои ноги окаменели буквой “п”, и меня возят по льду за собой, как тумбочку.

Я снова краем глаза посмотрела на карету. Ее присыпало снегом, от чего она казалась нарядным украшением площади. Я прекрасно знала, что такого веселья, как сейчас, уже не будет. Тот, кто сидит в карете, вряд ли любит шумные праздники.

– Даже не пытайся! – крикнул мне вслед Аспен, когда я кое– как доехала до скамейки. – Я не смог! Лучше не ходи к нему! Нарвешься на вежливость!

Я уже отвязала коньки, направляясь в сторону заносимой снежным вихрем кареты. Распахнув дверь, я увидела мрачное лицо герцога. Все слова, которые я собиралась ему сказать, примерзли к небу, когда бирюзовые глаза посмотрели на меня с непередаваемой добротой и неистовой любовью.

– Вы здесь не замерзли? – спросила я, видя, как изо рта вырывается пар.

Глава 31

Казалось, вся карета покрылась инеем. Даже на окнах наполз искрящийся морозный узор. В самой карете стояла лютая стужа.

Нет, так дело не пойдет. Я вышла из кареты, закрыла в нее дверь, ежась от холода. Кажется, на улице было и то теплее! Представляю, как там замерз герцог!

Перед разговором я решила сходить в маленькую “какушную” за углом. В ней продавали горячий и очень вкусный напиток, отдаленно напоминающий наше какао.

Правда, добывался он из шишек, а не из зерен, но при этом имел терпкий аромат жженого ванильного сахара. Тесс очень любила этот напиток и подсадила на него всех. Даже няня крякала, ворчала, возмущалась дороговизне и неизменно пила его вместе с папой.

– Мне два, пожалуйста! – попросила я, а потом повернулась и увидела Риона на катке. – Ой, простите! Три!

Девочка то ли Фелиция, то ли Летиция, дочь хозяйки в свои десять лет, качаясь на табуретке ловко наливала напитки и даже умела на них рисовать шоколадом.

– Держите, мадам герцогиня! – устало вздохнула девочка, почти как взрослая утирая пот со лба. – Фух! Одни клиенты!

Она ворчала, обмахиваясь фартуком.

– Почему все приходят ко мне, а не к маме! Мама просто сахар не докладывает. А я делаю так, как сама люблю! – почти по взрослому ворчала юная хозяйка. – Коньками весь пол изодрали! Вы хоть, мадам, не на коньках? А то у меня тут…

Маленькое ворчливое создание достало воск и стала полировать пол. Я же с улыбкой принимала на деревянном подстаканнике волшебные кружки, в которые тут же наливался и размешивался горячий напиток. Когда мне впервые показали этот фокус, я долго не могла поверить. Кружка, похожая на фарфор, как только ее выпивали, обзаводилась крыльями, как почтовый голубь и сама возвращалась в кафе.

На подоконнике сидели грязные кружки. С отпечатком помады, с подтеками, они теснились, словно голуби на голубятне.

– А ну брысь, оринитозные! Быстро в мойку! – сурово прикрикнула маленькая хозяйка, беря сачок. Она высунулась и ловко поймала одинокую кружку, которая стучала в окно.

– А почему бы не сделать им лапы? – спросила я. Это был такой восторг наблюдать за магией в этом мире, что я готова была сама стоять возле прилавка и следить за каждым движением.

– Уже пробовали, мадам! Они разбегаются как цыплята! Знаете, где я нашла вот эту кружку? На другом конце города! – заметила очень серьезная малышка. – Они бегают за кошками, загоняют их на дерево. И их все время кто-то пытается стащить! Так что мама заказала крылья! Так мыть меньше!

Я достала деньги, оставила чаевые, и понесла свою вкусную ношу в сторону катка.

– Осторожней! Вы не обожглись? – дернулся ко мне учитель, пытаясь снизу поддержать поднос. Я видела, как Аспен и Тесс прячутся за елкой.

Мимо всех катющихся, как ледоход с ледорубом плыла на коньках нянюшка.

– Няня?! – обалдела я, видя как грузно она лавирует по льду.

– Аспид! Я сейчас тебя поймаю, отчитаю и как упаду на тебя! – угрожала няня всей своей красотой.

– Нянюшка! А ты откуда здесь? – спросила я, весьма удивленно.

– Мы с твоим отцом поехали по делам! А тут смотрю моль знакомая зажимается! До свадьбы! – фыркнула няня. – И это вместо того, чтобы стоять в лавке и спорить, какой палантин больше подойдет к моим глазам.

– А папа где? – спросила я, осматриваясь.

– Он ушел по делам! – махнула рукой няня, хищно выслеживая голубков. – Ну я им сейчас!

Я вручила одну кружку Риону, а тот с удивление посмотрел на меня.

– Это мне? – удивился он.

– Ну да, – вздохнула я, глядя на две оставшиеся. На мою и на герцогскую. – А я пока в карете посижу. Я немного замерзла…

– И решила простыть и остыть! – усмехнулся Рион. Он посмотрел на карету. – Поверь, не лучшее время, чтобы поговорить с будущим мужем.

– Позвольте мне решать самой, – вежливо, но упрямо произнесла я, направляясь к карете. Дверь была, разумеется, закрыта. Руки были заняты, и не… Ой!

– Вынужден отказать в принятии вами самостоятельных решений! – с улыбкой произнес Рион, свободной рукой открывая дверцу кареты. Я влезла, едва не расплескав содержимое кружек на сидения и герцога.

– Это тебе! – произнесла я, вручая ему кружку.

– Я смотрю, что учителю прилетело первому? – ледяным голосом, под стать обстановки произнес дракон, глядя на кружку в руках Риона. Тот бесцеремонно влез и уселся рядом со мной.

– Как жаль, что ты не додумался закрыть дверь на замок! Иначе мне бы перепала и твоя! – заметил Рион.

– Я бы попросил! – с жестким нажимом в голосе произнес дракон.

– Не утруждайся! – рассмеялся Рион. – Ты пей, пей, не отвлекайся! Не каждая невеста отстоит очередь, чтобы сбегать за напитками горячо любимому жениху и учителю!

Глава 32

– Навеселились, мисс Шепард? – спросил герцог таким голосом, словно обиженная золушка.

– С вами было бы веселее, – улыбнулась я, видя как из кружки идет пар. Я грела пальцы, понимая, что карета промерзла до инея.

– Ах, со мной было бы веселее! Но в отличие от вас, я знаю, что полагается по статусу герцогу, а что нет! Мы забыли о цели визита, – ледяном голосом произнес Даниэль. – Вам нужно свадебное платье, которое соответствовало бы статусу моей невесты. Ладно Аспен, ладно ваша сестра! Но вы производите впечатление строгой девушки, которая не любит всяческие увеселения.

– Как много вы обо мне не знаете, – вздохнула я, понимая что веселиться дракон не намерен. – Поехали выбирать платье. Я позову сестру!

Я открыла дверцу кареты, видя, как пестрит и шумит каток.

– Тесс! Нам пора! – махнула я рукой, а сестра кивнула, волоча Аспена в нашу сторону.

Разгоряченные, румяные и счастливые, они завалились в карету, тяжело дыша и счастливо переглядываясь.

– Фу! Как же жарко у вас тут! Трогай! Трогай! – заорала Тесс, прыгая на сидении.

– Кто там че трогать у вас должен, мисс Тесс! – послышался суровый голос няни. – Я ему сейчас трону! Так трону, что…

– Поехали! – умоляла Тесс кучера.

Карета тронулась, а Тесс залезла на сидение с ногами, растапливая пальцами заиндевелое окно заднего вида. Аспен придерживал невесту за талию, боясь что она свалится на ходу. Мы же сидели, как три нахохлившишихся воробья на одной ветке. Герцог, я и учитель.

Мы проехали почти два квартала, а Тесс выдохнула: “Ну все, отстала!”.

– Страшная женщина! – прошептал Аспен, расслабляясь.

– Отстала, но не бежать не прекратила! – заметила Тесс. Взгляд Аспена было не передать словами.

Я допила свой какао, видя как у кружки вырастают белые крылья, как у голубя.

Я отпустила кружку, приоткрыв ей дверь кареты. Папа всегда ругался, когда я открывала дверь кареты на ходу. Но ведь это лучше, чем трещина на стекле?

Кружка взмыла вверх, теряясь в снежной крошке, падающей на главную площадь.

– Ты как? – спросил с заботой Аспен, глядя на Даниэля. Тот отвернулся в сторону окна.

– Нормально, – коротко ответил дракон, всем своим видом ставя точку в разговоре.

Мы чуть не проехали мимо роскошного магазина одежды, на котором пестрила заманчивая вывеска: “Ушиваем по фигуре за пару минут!”.

– Давайте сюда! – закивала Тесс, глядя на замершие на витрине манекены. Они были прозрачные, словно из стекла или хрусталя. Раз в минуту они дружно меняли позу, шурша кружевами и юбками.

Пока Аспен снимал ойкающую Тесс с подножки, а учитель ждал меня, чтобы помочь спуститься, я встретилась глазами с герцогом. Кажется, он и здесь никуда не собирался!

– А вы разве не пойдете? – удивленно спросила я, глядя в его глаза. – Или…

Я посмотрела на его породистые аристократичные руки, украшенные фамильным перстнем.

– … или вам совсем не интересно, в чем будет ваша невеста на свадьбе? – спросила я, снова встречаясь взглядом с драконом.

– Видеть невесту до свадьбы в свадебном платье – это плохая примета, – заметил он. – Я подожду в карете.

– А не видеть ее – еще опасней! – с улыбкой согласилась я, понимая, что герцога придется выковыривать. – Тесс, ты уже решила, какое платье ты выберешь?

– Что? Где? – послышался голос сестры. – Еще нет! Мода так часто меняется! Я боюсь, что платье устареет за одну ночь! А ты уже выбрала, Цили?

– Да! – спустилась я, подавая руку учителю. – Конечно выбрала! Я хочу, чтобы юбка была вот такая коротка!

– Ты с ума сошла! – обалдела Тесс. – Короткие юбки это неприлично!

Я посмотрела на карету, возле которой мы стояли.

– Или разрез! Вот отсюда и до сюда! – нарочито громко произнесла я. – И чтобы грудь вот так вот видна была. Чтобы под ней подушечки были! И плечи оголены! Чтобы прямо все вывалилось. А лучше разрез от груди до пупка. И немного кружева.

– Какой кошмар!!! – громко выдала Тесс, а я сама чуть не рассмеялась. – А твой жених вообще в курсе, что ты собралась себе шить!

– Не знаю, он считает, что видеть платье невесты до свадьбы – плохая примета! – громко произнесла я, поглядывая на карету. – А еще я хочу побольше пошлых розочек. Чтобы я напоминала торт. И на голове хочу красную брошку в виде вишенки, которая будет сковывать фату.

Вишенка была явно лишней.

Карета угрожающе заскрипела. Хотя мне показалось, что это скрипят зубы того, кого кто из двух плохих примет решил выбрать самую безопасную!

___________________________________

Дорогие мои читатели! Добро пожаловать в новый литмоб!Еще одна зимняя сказка ждет вас тутhttps:// /ru/reader/lishnyaya-nevesta-ili-otbor-v-akademii-drakonov-b457151?c=5284002

Женская половина империи сходит с ума! Четверо принцев устроят отбор невест в своих академиях. Каждая студентка мечтает стать невестой дракона, и только четыре попаданки мечтают вернуться в свой мир. Победительница получит принца или исполнение любого, даже самого заветного желания! Вот он – шанс вернуться домой. На первый взгляд, выбор очевиден, но так ли он окажется прост, если узнать жениха чуть ближе?..

https:// /ru/reader/lishnyaya-nevesta-ili-otbor-v-akademii-drakonov-b457151?c=5284002

Глава 33

То, что Даниэль вышел из кареты уже было сродни чуду, которое я боялась спугнуть. Осмотрев окрестности горделивым взглядом, герцог Дорсет взглянул на вывеску.

– Я тут недавно видела полностью прозрачное платье из кружев, – заметила я, глядя в бирюзовые глаза дракона.

– Вы будущая герцогиня, поэтому и одеты должны быть… – строго начал герцог, но не договорил.

Дверь уютного магазина открылась, мелодичным звоном оповестив нас о том, что кто-то выходит.

– Так-так-так! – послышался насмешливый женский голос. Я обернулась, видя ту самую женщину – оборотня, которая сопровождала альфу на балу. Ее держал под локоть мрачный мужчина. Погодите! Он тоже тогда был на балу!

“Это они!”, – послышался тихий голос Тесс. Я кивнула. Я тоже узнала эту парочку по траурной одежде.

– Какая встр-р-реча! – хищно рыкнула женщина, чье имя я так и не запомнила. Ее глаза вспыхнули желтоватым светом. – Девочки Шеппар-р-рд! Вальборг! Смотри как неприлично! Две юные красавицы без сопровождения разгуливают по улицам с мужчинами! А еще и ездят в одной карете! Какой позор-р-р!

– Да, Астрид! Приличные девушки так себя не ведут! – оскалился оборотень.

Они говорили нарочито громко, а я почувствовала, как Рион оттеснил меня подальше от этой странной и опасной парочки. Они смотрели на меня странным пристальным взглядом.

– Между прочим! – вспылил Аспен. – Мы – женихи!

– Ах, гр-р-раф! Я бы на вашем месте задумалась! – усмехнулась Астрид. Я увидела острые зубы, которые превращали улыбку в угрозу. – Если ваша невеста позволяет себе такие вольности с вами, то вы уверены, что она не позволяет такие вольности с другими мужчинами? Задумайтесь!

– Да как вы смеете оскорблять мою невесту! – задохнулся Аспен. – Нанося оскорбление ей, вы наносите оскорбление и мне, поскольку это– мой выбор! Да, Даниэль!

Я услышала отчетливый вздох позади себя.

– Да, Аспен. Хоть я с этим и не согласен! – послышался голос Даниэля.

– Вы позволите? – спросил Рион. И дождавшись “угу” от герцога продолжил, обращаясь к нему. – Вы – идиот!

Только я собиралась возмущенно посмотреть на дракона, как услышала страшный смех.

– Ха-ха! – хрипло смеялась Астрид. – Ну надо же! Не все потеряно! А мы все удивляемся, как это так! Два титулованых аристократа женятся на … дочерях вчерашнего крестьянина, разбогатевшего на лесопилках! Обычно такое происходит, когда род обеднел… Что по поводу вашей невесты, гер-р-рцог… Вам повезло! Альфа щедрый! И он непременно согласится поправить ваше материальное положение, освободив вас от позорной женитьбы на крестьянке!

– Очень приятно познакомиться, – бодренько заметил Рион, поправляя очки и перебивая волчицу. Она что-то еще хотела сказать, но не успела. – Учитель музыки. Сопровождаю свою ученицу.

– Один сопровождающий на двоих? – небрежно спросила Астрид, глядя на меня. – Не смешите меня…

– Хух! Хух! Фух! – послышался задыхающийся голос, а я обернулась, видя раскрасневшуюся нянюшку. – Еле успела! Фуф!

Я одна заметила, как Аспен покачнулся?

– Я тоже… хух… сопровождаю девушек! Просто выпала … фуф… на повороте! – задыхаясь, произнесла няня, раздвигая нас, как акула. – Мы очень спешили за платьями!

– Как жаль! – тут же заметила Астрид, поглядывая на витрину. – Мы зашли за меховой накидкой…

В этот момент ее желтые глаза уставились на меня. Я заметила, она не смотрела на сестру, она не смотрела на Риона, не смотрела на Аспена и герцога. Все ее злые, угрожающие взгляды были адресованы мне одной.

– … но, увы, в магазине никого нет, кто бы мог нас обслужить! Видимо, хозяйка уехала по срочным делам! А вы зря теряете время! – улыбнулась Астрид, бросив взгляд на мужа. – Уважаемый герцог! У альфы есть для вас послание…

Астрид достала конверт, протягивая его Даниэлю. Я почувствовала, как Рион подтолкнул меня в сторону двери магазина. Следом за мной няня тащила Тесс и Аспена.

– Держать оборону проще, чем противостоять открытому нападению, – заметил Рион негромко. – Тем более, неприлично при дамах откусывать головы. Даже если вы дракон!

Тесс хихикнула, тут же бросаясь к пестрым нарядам: “Цили! Ты смотри какой фасон! Оно сверкает!”.

– Не гоже! – няня шлепнула сестру по рукам. – Тут спина оголена почти до колен! Тьфу! Распутство одно! Вот выйдете замуж, хоть голые бегайте! А пока не…

– Так мы и выходим! – усмехнулась Тесс, с восторгом расправляя сверкающую юбку. Мне показалось, или тысячи бриллиантиков сверкнули в ее глазах. – Я хочу это! Нет! Вон то! А могу я за свадьбу поменять несколько нарядов?!

Я вздохнула и сделала шаг в сторону красивого платья цвета розового жемчуга. Может, выбрать его? Мне кажется, что оно вполне приличное. Как жены герцога.

– О, нет! – дернулась я, замирая в беззвучном крике. Из – под пышных юбок развешанных нарядов виднелась бледная рука, лежащая в алой луже.

Глава 34

Рядом с телом лежала серебристо – серая женская накидка, сверкая драгоценной застежкой. Ценник в виде нарядной бумажки плавал в крови. Создавалось впечатление, что бедняжка не ожидала нападения, демонстрируя новые наряды покупателям.

– Мне кажется, здесь платья так себе! Фасон немного староват! – заметил Рион, появляясь за моей спиной. – Нам стоит попробовать другой магазин!

Меня отводили, а я не могла оторвать глаз от жуткой картины. За что?! Прямо посреди бела дня!

Внутри все испуганно сжалось. А ведь на месте хозяйки могла бы быть я! Эти оборотни! Что они себе думают!

Нянюшка, Аспен и Тесс еще ничего не подозревали. Но я промолчала, не желая портить им настроение.

– Уже уходим?! – возмутилась Тесс, прижав платье к себе и рассматривая себя в зеркало. – А я думала, что мы подождем хозяйку!

Сверкающая ткань струилась по ее фигуре, подчеркивая грудь. Аспен, стоявший рядом, напоминал мужчину – вешалку. На нем было как минимум двадцать нарядов, а он сдувал кружевной рукав,лежащий у него на голове. Еще один наряд прошелестел на Аспена.

– Вот мужчины пошли! Раньше на них до пятидесяти нарядов помещалось! – ворчала няня. – А теперь двадцать!

– Так в моде снова пышные юбки! – заметила Тесс, с сожалением откладывая платье.

– Уходим! Потом все объясню,– произнес Рион, глядя на вошедшего герцога. – Тут неподалеку есть хороший магазин. Правда, он еще не пользуется такой популярностью, как этот, но там есть что посмотреть!

У меня в горле стоял ком. Я сама напоминала ватную куклу, которая ставит ногу на подножку кареты и промахивается мимо нее. Если бы не поддержка, то я бы наверняка упала.

– Спасибо, Рион! – прошептала я, чувствуя, как меня поймали сильные руки.

– Не угадала! – мрачно произнес герцог. А в его глазах сверкнуло что-то, что мне не понравилось.

Я чувствовала, как накренилась карета, когда в нее влезла няня. Огромная, как скала, она разделила двух влюбленных. Отряхнув от снега старенькую кротовую накидку, она уселась поудобнее между голубками.

“Я тебя никогда не увижу!”, – простонала взглядом Тесс, впечатываясь в окно справа.

“Я тебя никогда не забуду!”, – простонал в ответ взглядом Аспен, пытаясь рассмотреть свою любовь за огромными няниными формами.

– Учитесь любить друг друга по переписке! Это приличным девушкам не возбраняется! – заметила няня. – Раньше как было? Сначала письма, потом робкие взгляды из кареты.

– А потом старость! – вознегодовал Аспен. Я заметила, что рядом с няней он даже негодует осторожно.

– А где же это? Обнимаю каждой строчкой, целую каждой точкой! – вздохнула няня. – Если захотите поговорить, я как почтовый голубь обещаю все передать!

Почтовый голубь няня нахохлилась.

– Любовь моя, – послышался голос Аспена, когда карета тронулась. Наледь на дорогах заставляла карету дребезжать, от чего слышно было ужасно. – Когда мы с тобой поженимся, мы переедем в домик с окнами в сад…

Няня прокашлялась, поворачиваясь к Тесс.

– Моя девочка! Твой жених просил передать, что когда вы поженитесь, вы переедете в домик, где кокнули пса! – вздохнула няня. Глаза Тесс расширились от удивления. Даже я, несмотря на все переживания чуть не улыбнулась. Буквально на пару мгновений мне показалось, что улыбнулся дракон. Но он тут же высокомерно отвернулся.

– Нянюшка, скажи Аспену, что я до сих пор не верю, в то, что мы познакомились… Ты – как сон, – заметила Тесс, вздыхая и трогая нянину руку перчаткой. – Передай, пожалуйста.

Няня закатила глаза, вздохнула, прокашлялась и легонько, по ее мнению, пихнула локтем Аспена, повернувшись к нему.

– Слышишь! Моя девочка рада, что познакомилась с таким каксоном, как ты! – вздохнула няня, а глаза Аспена расширились.

– Каксон, значит! – сглотнул Аспен, пытаясь высмотреть любовь за необъятными формам. – Значит, я – каксон! Ну, хорошо! Иногда каждый человек имеет право на слабости! И моя слабость это – ты! В тот момент, когда ты засеребрилась на морозе, мне показалось, что это сон…

Няня повернулась к Тесс, которая нетерпеливо ерзала, ожидая ответа.

– Твой бестактный жених просил передать, что ты – засеря, которая брилась на морозе! – прокашлялась няня.

Риону стало плохо. Он не то кашлял, не то смеялся в кулак. Даже дракон сражался с уголками рта, которые неумолимо ползли вверх. Тесс поджала губы и отвернулась. В карете воцарилась тишина. Лишь противный скрип, переходящий в дребезжание стекла, сопровождал нас оставшуюся дорогу.

– Вы че? Поругались? – спросила няня, поглядывая, то на Аспена, то на Тесс. Те сидели молча. Каждый из них отвернулся к окну. – То рот не закрывается, то прямо сидят, как не родные!

Нужно будет им все объяснить, когда мы приедем. А когда мы приедем?

Глава 35

Карета остановилась так резко, что я чуть не потеряла равновесие, едва ли не упав няне в руки.

– Кажется, приехали! – заметил Рион. – Я, как скромный учитель музыки, рекомендую вам этот магазин. Я здесь был с одной ученицей, тоже в качестве сопровождающего, и, хочу заметить, здесь есть на что посмотреть.

Рион вышел, протягивая мне руку, но его опередил герцог. Пусть выражением лица дракона можно было выводить тараканов, крыс и мышей, но протянутая рука, обтянутая перчаткой тянулась ко мне.

– Благодарю, – прошептала я, осмеливаюсь поднять глаза на будущего мужа. Мой взгляд скользнул по широким плечам, а меня бережно сняли с обледенелой подножки.

Аспен протянул руку, чтобы принять Тесс, но вместо нее показалась няня. Увидев руку Аспена, она положила поверх свою и со скрипом старой кровати стала спускаться вниз.

Ноги Аспена подогнулись, но он мужественно позволил няне опереться на него. Мне казалось, что Аспен войдет по колени в землю, когда няня с оханьем спустилась к нам. Следом вышла Тесс. Аспен подлетел к ней. Пара шепотков. Сестра подняла глаза. Кажется, они почти помирились!

– Помните! Вы должны мне накидку! – заметила нянюшка, глядя на Аспена. Она вальяжно вошла в магазин.

Сам магазин был не таким большим и пафосным, но я была приятно поражена нарядами. Они действительно выглядели очень дорого. Ткани были пропитаны магией. Это были не одинаковые блестки, а целые узоры.

– Глядите! – обомлела Тесс, а глаза ее засветились. – Это же работа фей! Это же феи…

Она чуть не присела.

– Да! Это работа фей! – усмехнулась хозяйка. Она появилась из небольшой комнаты, неся в руках красивые светки. – Господин герцог! У нас есть лицензия!

– Эльфийская вышивка! – покачнулась Тесс, рассматривая цветы на шлейфе. – Сколько же все это стоит!

– Дорого, – улыбнулась хозяйка. – Но для вас я сделаю скидку! Только при одном условии, что когда все будут спрашивать, чье платье, вы назовете мой адрес!

Хозяйка ослепительно улыбнулась.

– Мы все берем! – задохнулась Тесс, глядя на платья, как пират, нашедший клад. Мне кажется, что если сейчас кто-то подойдет к ней и к вот этому розовому платью, сестра зарычит!

Пока я ходила и рассматривала красивые платья, сестра уже нагребала целый ворох, развешивая их по Аспену. Тот млел и вздыхал.

Я подошла к прилавку и увидела газету. Это была незнакомая газета, поэтому она и вызвала у меня столько интереса.

“Снегарпии снова нападают в лесах! Дороги через лес небезопасны! Лесопилки подняли цены до заоблачных, сетуя на то, что лес стало добывать опасней! И охрана подняла цены! Люди в панике, им нечем укреплять жилища!”, – прочитала я заголовки. Ого! У нас нет снегарпий! Кто это такие?

Я раскрыла газету, понимая, что речь идет о соседнем королевстве. Глаза жадно впивались в каждую строчку.

“Наследный принц обещал решить проблему недостатка древесины, заключив договор с соседним государством!”, – прочитала я, досадуя, что к нам этот принц так и не доехал! А вдруг он в другое поехал? А поехал бы к нам, я бы ему скидочку сделала!

– А! Это старая газета! – послышался голос хозяйки. – Давно пора выбросить!

– Так вы оттуда? – полушепотом спросила я.

– Нет, мы из мамы с папой! – ушла от ответа хозяйка, улыбнувшись.

Няня напоминала затаившегося тигра, готового в любой момент броситься на бедного графа, как только он осторожно заглядывал в примерочную.

– Мне кажется, вы немного предвзято относитесь к моему другу, – произнес герцог. Няня посмотрела на него и нахмурилась. – Неужели вам недостаточно того, что Аспен официально сделал предложение!

– Знаю я таких! Вот вы и мисс Эрцилия – образцовая пара. Смотрите друг на друга, словно вас уже тошнит! И даже если вдруг вы расстанетесь, никто не подумает, что между вами что-то предосудительное было! – заявила няня. – А они! Да весь каток видел их в обнимку! А если что-то случится, и они расстануться? Что тогда?

– Мой друг дал слово! – сверкнул глазами герцог.

– А если он умрет… – настаивала няня, как бы намекая, что одного дракона из династии герцога она убила. Всем видом няня показывала, что после дракона с эльфом проблем не будет!

– Он друг дракона. У него не так много шансов умереть! – спорил герцог.

– Ваш, кажется, дед тоже не собирался! – вздохнула няня. – Но не потянул!

Пока два мерзопакостных характера терлись друг об друга, я выбрала несколько красивых нарядов и зашла в примерочную. Тесс уже гребла коробками. Хозяйка позвала двух помощниц, которые тут же принялись помогать нам с примеркой. Их ловкие тонкие пальчики мастерски застегивали каждый крючок, с первого раза попадали в пуговкой в петельку. Оставалось только стоять, раскинув руки и любоваться своим отражением. Раскрасневшаяся с мороза, я показалась себя очень милой. Нежное платье лимонного цвета украшенное жемчужинами и кружевом на корсете выглядело невероятно красиво.

Я уже отдернула занавеску, слыша голос сестры.

– Ну как я тебе! – выплыла Тесс, сверкая, как принцесса. Белое кружево напоминало морскую пену на темно – синем платье, расшитым так, словно это миллиарды звезд.

– Невероятно! – прошептал Аспен, задыхаясь от волнения. – Ты просто прекрасна! Прямо как звездная ночь! … О, а эта вышивка! Она так подчеркивает твои чарующие изгибы…

Тесс кружилась перед ним, а я вышла навстречу герцогу. Бирюзовые глаза внимательно смотрели на вышивку. Я повела обнаженным плечом. Губы герцога разомкнулись…

– Слишком ярко! – наконец произнес дракон. – Напоминаю, вы будущая герцогиня.

Что? И это все?

– А мне нравится! – послышался голос Риона. – Слушай, не тебе носить!

– Мне это смотреть и показывать другим! – рыкнул герцог. Список людей, с которыми он еще не поругался, стремительно уменьшался.

– Так пусть смотрят! – заметил Рион, не скрывая насмешки. Кто же он такой, раз позволяет себе посмеиваться над герцогом? – Разве герцогиня не должна быть самой красивой на собственной свадьбе?