Текст книги "Одно мгновение (ЛП)"
Автор книги: Кристина МакБрайд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
– Почему-то мне кажется, что не такие уж это и мелочи, – хихикнула Шэннон, прижав пальцы к губам.
– Шэннон! – Танна шлепнула ее по руке. – Мэгги раскрывает нам секрет первостепенной важности. Прояви хоть каплю уважения!
– Есть, сэр! – Шэннон поднесла руку ко лбу, вытянув лицо в напряженную маску, и отсалютовала Танне.
– Возможно, она и пьяна, но задала хороший вопрос, – не обращая внимания на хаос вечеринки вокруг, Танна упала в зеленое садовое кресло, стоявшее в тени огромного дуба на заднем дворе Джимми.
Мимо нас, спотыкаясь, трое старшеклассников длиннорукими и длинноногими пятнами спешно пересекали задний двор дома Даттонов, направляясь в сторону костра и звуков гитары в сопровождении банджо и губной гармошки, складывавшихся в быструю блюзовую композицию в исполнении Пита и двух его друзей.
Я прислушалась ко всему этому смеху. Его было так много. Повсюду. Я практически видела струящиеся волны звука, раскрашивающие воздух вокруг меня.
– Хорошая вечеринка, – проговорила я.
– Не верится, что День Памяти уже в эти выходные. Мы почти выпускники, – Шэннон оперлась спиной о дуб и посмотрела на покрытые листвой ветки.
– Мэгз, – Танна подняла брови, – ты меня игнорируешь.
– Нет, – я покачала головой, но продолжила смотреть через окно на залив, краем глаза наблюдая за Джои, который стоял перед закрытой дверью ванной комнаты. Он постукивал по темному дереву и, судя по его профилю, смеялся. Я так хорошо знала звук его смеха, что, казалось, могла слышать, как он пульсирует сквозь стены дома, переносимый ярким светом из окон. – Я задумалась.
Шэннон посмотрела прямо на меня:
– Если ты еще думаешь об этом, ты не готова.
– Это не так. Тот факт, что я думаю об этом, означает, что я ответственна. А это значит, что я готова.
Я могла слышать в своем голосе нотки защиты, и мне стало интересно, какого они были бы цвета, если бы поднялись в воздух, смешиваясь со всем ощущением счастья вокруг. Но прогнала эту мысль и снова посмотрела на Джои, переведя взгляд на его шею, куда хотела его поцеловать сразу, как только он вернется со свежей порцией пива в руках.
– Нет, – Шэннон покачала головой. – Ты готова, если чувствуешь, что вот-вот взорвешься, если придется подождать еще хотя бы секунду прежде, чем ты будешь с ним.
– И это тоже, – вздохнула Танна и расправила свою полосатую юбку, немного приподняв подол, чтобы открыть взгляду загорелые ноги. – Но и думать об этом тоже правильно. Готовиться. Узнавать.
Тогда я засмеялась, очень громко. Мой смех рябью разлетался в ночном воздухе и достигал самых потаенных уголков.
– Я точно знаю.
Танна взглянула на меня и радостно взвизгнула.
– Это важное событие. Нам нужно за покупками. Тебе нужно будет надеть что-нибудь сексуальное.
Мне немного скрутило живот.
– Сексуальное?
Когда я опустилась в кресло рядом с Танной, Шэннон оттолкнулась от ствола, прошла мимо нас и, опершись о спинку кресла, добавила:
– Тебе нужно показать Джои, что ты хочешь его.
Когда я снова попыталась найти его глазами, Джои уже зашел в ванную. Там, где он стоял, теперь находились четыре хихикающие девушки с раскрасневшимися лицами. Мне показалось, что перед тем, как закрыться в ванной, он сказал что-то, что заставило их трепетать.
– Он поймет, что я его хочу. Просто я же не девушка из рекламы «Victoria’s Secret».
Шэннон опустилась передо мной на колени, положив руку на мои ноги.
– Если ты собираешься расстаться со своей девственностью с парнем, с которым ты встречалась почти два года, тебе понадобится что-нибудь сексуальное. Он же заслужил это, правда? За то, что так долго ждал.
Потом Шэннон быстро перевела взгляд с меня на окно. Я обернулась и увидела, как Джои выходит из ванной, застегивая ширинку на шортах, и дает пять старшему капитану бейсбольной команды, проходя в более удаленную часть дома. В глазах Джои бурлила жизнь. Я практически чувствовала исходящий из них жар. А Танна ударила меня каблуком босоножки прямо в голень.
– Ой! – я наклонилась и дернула ее за косу. – За что?
– Мы обсуждаем подробности твоего первого раза, а тебе не хватает концентрации даже для поездки по магазинам?
– Ты говорила, его родители уезжают из города? – Шэннон подняла бровь и снова отпила из своего стакана.
– Его родителей не будет целую неделю, сразу после выпуска. Как только я об этом узнала, сразу начала строить планы, – почувствовав, что при мысли о том, как голое тело Джои оказывается сверху моего, у меня начинали трястись поджилки, я хихикнула. – Вы хотите пробежаться по магазинам на следующей неделе? Окей. Возможно, вы правы.
– Дамы, – из-за наших спин донесся низкий голос. Мы все обернулись посмотреть, кому он принадлежит.
– Адам, где ты был? – спросила Танна. – Здесь вечеринка в полном разгаре. Тебе придется раз пять встать на руки на бочке, чтобы догнать остальных.
Адам сдавленно усмехнулся, убирая челку ладонью.
– Шэн не сказала, что мы уже виделись?
– Нет, – на лице Шэн появилось какое-то странное выражение. – Я забыла.
– Я был среди толпы, – Адам кивнул в сторону все растущего круга людей, шумевших вокруг костра, основная часть которых подпрыгивала под блюграсс9, – и слушал джэм Пита, Джи и Расти. Они там отрываются.
Я закрыла глаза, откинула голову на спинку кресла и сосредоточилась на звуках, проплывавших в воздухе с заднего двора. Представила ярко-красные и оранжевые пятна, завивавшиеся в воздушные потоки, тут и там пронизанные острыми желтыми жилками, вырывавшиеся из музыкальных инструментов, опутывавшие людей и краской растекавшиеся по небу. Это был один из тех моментов, когда все в моей жизни казалось правильным. У меня есть отпадные друзья и самый лучший парень, кому я собираюсь отдаться без остатка. Лето только-только начинается, а когда оно кончится, я попаду в выпускной класс старшей школы, о котором я мечтаю с шестого класса. Мне казалось, что я нахожусь в гармонии со всем, что меня окружает. Даже с этими пьяными ребятами, которые, спотыкаясь, бродили по двору. Но в первую очередь с Джои.
Я резко оторвала затылок от спинки кресла и почувствовала, как мое сознание плавает во всем объеме пива, которое я проглотила.
– Где Джои?
– Туалетная пауза, забыла? – Шэннон показала большим пальцем в сторону кухонной двери.
Я покачала головой.
– Я видела, как он выходил из ванной. Он уже должен был вернуться с пивом.
Не то чтобы мне было дело до пива. Нет, мне хотелось, чтобы он сейчас же рывком подхватил меня с кресла и унес танцевать, меня, босоногую, на освежающем ковре из травы. Эта музыка… она была заразительной, она струями лилась в мое тело, и мне было просто необходимо встать и начать двигаться под призывное банжо, чарующую гармонику и гитарные струны, связывающие звук воедино. Играла акустическая версия трека Снуп Дога «Gin and Juice», и именно она оказала на меня такое действие.
– Я хочу танцевать, – хихикнула я.
Я понимала, что была пьяна, но это было приятным тяжелым ощущением, подобно теплому одеялу, и у меня все было под контролем.
– Танцевать? – с улыбкой посмотрела на меня Танна, ставя кружку с пивом в траву. – Ты хочешь танцевать?
Я рассмеялась, кивая своей тяжелой головой. В следующее мгновение Танна уже держала меня за руку. Она вытащила меня из кресла и закружила вокруг себя, я чувствовала, как мои волосы взлетают от плеч и танцуют вслед за мной. К нам присоединилась Шэннон, и мы втроем пропевали текст, как будто это была наша песня и на нас никто не смотрел.
Скоро и ноги Адама в коричневых сандалиях поднимались в воздух вместе с моими босыми ступнями, босоножками Танны и шлепанцами Шэннон. Мы кружились друг вокруг друга, выкрикивали тексты песен, держались за руки, менялись местами, а наши голоса и счастье поднимались в ночь.
Это произошло в самом конце. Когда трек замедлился, я вдруг оказалась в объятиях Адама. Он крепко держал меня за талию, помогая мне удерживать равновесие, пока я кричала слова песен в темную ночь, которая была за пределами круга света от огней фонарей. Я прижалась к нему, закрыла глаза и сосредоточилась только на звуках, которые Пит и ребята вбрасывали в воздух. И вдохнула запах Адама – влажный и горячий, совсем не такой, как у Джои. Но все же такой знакомый и приятный.
Когда прозвучали последние аккорды, я подняла взгляд на Адама, убирая прядь волос с его глаз. Он наклонил голову и подмигнул. И прямо там, на заднем дворе Даттонов, когда вокруг нас танцевали люди, пьяные от музыки, алкоголя и лета, я спросила себя: «Если поцеловать его, зажмурив глаза, где именно я почувствую его прикосновение? Если бы его губы встретились с моими губами, были бы они мягкими и нежными? Или настойчивыми и требовательными?»
Затем Шэн рассмеялась, а Танна врезалась в меня, толкнув прямо на грудь Адама. То, как засверкали его глаза, когда я прижала к нему свои руки, заставило меня задуматься, не захватили ли и его те же мысли, что крутились в моей голове. Но в тот момент я не стала на этом фокусироваться, отталкивая все эти вопросы, пока они полностью не забылись. Ведь у меня был Джои, удивительный во всех отношениях.
– Мне кажется, тебе следует присесть, – прошептал Адам, коснувшись развевающихся локонов, щекочущих мое лицо.
Провожая меня к креслам, он крепко меня приобнял. Я же просто дышала. Сосредоточилась на вдохах и выдохах. Но если бы я обратила внимание на остальное, я бы утонула в чувстве вины, хотя не совершила ничего дурного.
– Это было… – начала я, но мне не удавалось подобрать слова, соответствующие тем мыслям, которые все еще звучали у меня в голове.
– Приятно, – подсказал Адам.
– Да, – прошептала я, когда Адам опустил меня в кресло. – Очень.
Он сделал шаг назад, вырвав меня из пятна темноты на свет в то мгновение, когда я сделала вдох. И именно тогда я и увидела его, увидела то, как он смотрел на меня с верхней ступеньки задней террасы Даттонов. Его лицо было в тени, но по напряженному наклону его головы я могла понять, что что-то не так.
Тогда я ему помахала. Джои же так и стоял там, и смотрел. Я спросила себя, как давно он там находился? Расстроился ли он из-за моего танца с Адамом? Но это не про Джои. И никогда не было про него.
Затем мне пришло в голову, что, возможно, мои мысли были настолько оглушительны, что он их услышал. Знал ли он, что я представила себе, как Адам меня целует, а я ему отвечаю на этот поцелуй. Мне захотелось все объяснить, сказать, что это было мгновение хмельного любопытства – и все. Я хотела убедить Джои, что я никогда, никогда не сделаю ничего такого, что дало бы ответ на вопросы, крутившиеся в моей голове. Но вываливать все это в наше пространство было бы просто безумием. Так что все, что мне оставалось, – это вести себя как обычно.
– Джои, – крикнула я, – иди сюда.
Он ответил движением на звук моего голоса: перепрыгнул через пять ступенек, приминая ступнями траву к земле, и в несколько прыжков пересек двор.
– Держи, – он вручил мне стакан с пивом и передал по одному Танне и Шэннон. А затем сказал Адаму:
– Дружище, я не знал, что ты приехал.
– Я приехал совсем недавно, – голос Адама стал напряженным.
Джои отпил из своего стакана.
– Ммм, пиво просто отличное!
Я подняла взгляд на них обоих. Они стояли совсем рядом друг с другом, но в их позах чувствовалось напряжение, даже какая-то неловкость. Мне показалось, что что-то происходит, и я надеялась, что это никак не связано с тем, что Джои настолько хорошо меня знал, что мог читать мои мысли. Затем начался следующий трек, заливая раздражение между ними насыщенными оттенками серо-розовых, синих и зеленых цветов, унося его с собой с первых же нот.
Джои начал похлопывать ладонью по своему колену. И вдруг в его глазах загорелись ехидные огоньки, и он начал говорить. И как всегда удивил меня.
– Я там кое-что нашел, – он махнул в сторону дома. – Кто-нибудь готов немного взбодриться?
– Вот тумана напустил! – Шэннон вскочила с травы, ее русые волосы волнами опустились на плечи. – Я всеми руками «за».
Адам покачал головой, переводя взгляд с Джои на Шэннон.
– Вы, двое, – начал он, после чего его губы разомкнулись, словно он собирался сказать что-то еще, но плотно их сжал, удерживая слова внутри.
– Оставь-ка это, – глаза Джои заполнило раздражение. – Если не хочешь идти с нами, я переживу. Но не порть удовольствие, чувак.
Адам что-то пробормотал себе под нос, когда Джои и Шэннон направились в сторону дома. Я завизжала и вскочила на ноги, потянув Танну за собой.
– А вдруг там какой-то тайный проход!
Тут же я представила, как прижму Джои к неровной стене, прикованная к нему полной и совершенной темнотой, как одним своим поцелуем покажу ему, как много он для меня значит.
– Пойдем, Адам, – позвала Танна через плечо. – В любом случае тебе нужно еще пиво.
Я оглянулась и заметила, как Адам сделал несколько медленных шагов вслед за нами.
– Пойдем! – крикнула я, кивнув головой в сторону дома, теряя равновесие и думая, как же хорошо, что Танна была рядом и могла меня поддержать.
Глава 12: Трясущимися руками
– Ты в курсе, что сейчас лето, да? – спросила Танна на другом конце провода.
Я прижала телефонную трубку к уху и соскользнула с кровати, направляясь через комнату к зеркалу над туалетным столиком.
– Я такая бледная, что ты сможешь сквозь меня видеть.
– В том-то и дело. И это, подруга, причина провести день у бассейна.
– Танна, я не уверена, – чувство вины вспыхнуло внутри.
Я ощущала, что не могу позволить себе продолжать заниматься тем, что Джои уже не сможет делать. Будто предала бы его, пойди я на «Молочную ферму Герти», чтобы поесть мороженого, или даже просто посмейся мы с друзьями. Но потом голос доктора Гэст пронесся в моей голове: точная цитата с нашего последнего сеанса. Она просила меня перечислить все самое страшное, что может произойти с моей жизнью, если я продолжу жить, а не существовать. И самым ужасным было чувство вины. А это Джои презирал.
– День на солнце принесет тебе больше пользы, чем ты себе можешь представить, – продолжила она. – Поверь мне.
– Я не знаю, – ответила я, подумав о другой причине, из-за которой ничего не хотела делать. – Шэннон тоже пойдет?
– Да, но пусть тебя это…
– Не думаю, что готова встретиться с ней после той ночи.
– Прошло четыре дня, Мэгз. Если ты надолго затянешь с этим, кончишь как Адам. Полный разрыв.
– Не уверена, что меня слишком это заботит. Она обвинила меня в обмане, Танна.
– Она погорячились. Не подумала.
– И все же она это сказала.
– Мы все знаем, что Шэн может быть иногда сукой. И в свете того, что произошло с Джои, мы должны бы простить ее.
– Да. Но то, что она сказала, было дуростью, – произнесла я.
– Ты права. Ведь знаешь, когда Джои пьян, он становится словно сумасшедший. Кто, черт побери, знает, что произошло между ним и Адамом в ночь вечеринки у Даттонов? Или что подслушала Шэннон в том телефонном разговоре после того, как Джои подбросил тебя домой? Но самое главное, она одна из твоих самых близких друзей. Ты тоже не хочешь ее потерять, так что надо просто двигаться дальше. Выбрать день, чтобы заняться главным сейчас: бикини, солнце и плавание.
Я застонала и посмотрела на свои ноги.
– Мне понадобится время на сборы, – сказала я, выдвигая правый ящик туалетного столика.
– Ну, давай в темпе, – проговорила Танна. – Буду через пятнадцать минут.
– Я только крашу ногти на ногах.
– Уверяю, тебе станет от этого лучше.
– Надеюсь. Скоро увидимся.
Я сбросила соединение и положила телефон на столик, роясь в коллекции лаков для ногтей и мысленно составляя список всего, что мне понадобится, чтобы провести день на солнце: крем для загара, журналы, плеер…
И тогда я увидела это.
Когда моя рука пробралась к дальней стенке ящика, нацелившись на бутылочку лака цвета «Идеальный розовый», то там, застряв между другими цветами – «Морской волной» и «Малиновым шербетом», – оказалось мое пестрящее всеми цветами радуги ожерелье с цветочками. Я сначала смутилась, а потом вспомнила.
Дура, какая я дура! Весенний карнавал. Пит, кидавший цветные шарики в открытый рот картонного клоуна, вскидывавший руки в воздух один, два, три раза. Он выиграл три приза. Один для меня, один для Танны и один для Шэннон. И все призы, что он выбрал, были одинаковы.
Я стояла, гладя пальцами левой руки гладкие жемчужинки, делая ошибочные выводы. И задавалась вопросом, что же это означает. Я сижу здесь с этим, когда бусы Танны и Шэннон накручены на ручку шкафа Джои. Но ни один из моих выводов не имел никакого смысла. И потом я вспомнила, как Танна подняла волосы с шеи и завязала их в пучок перед тем, как прокатиться на чертовом колесе, порвав при этом эластичную резинку ожерелья. А затем были сияющие огоньки выхода с ярмарки, мусорный ящик, мимо которого мы шли, рука Танны и ожерелье в ней. Это тогда, когда мы проходили через ворота к парковке, чтобы уехать домой. Ожерелье Танны, оно лежало где-то между грязным подгузником и отсыревшей коробкой из-под печенья. Мое я держала в руке. А ожерелье в комнате Джои принадлежало Шэннон.
В тот момент, когда я теребила пальцами цветы ожерелья, я увидела ее. Широко открытые глаза. Улыбку на ее лице.
– Я вхожу, – сказала Шэннон, ее шаги раздавались по асфальту парковки, и огни карнавала отражались в ее глазах. Она стояла, накручивая ожерелье на большой палец. – Этот Тоби Миллер такой горячий.
– Уверена? – спросила Танна. – Может, подождешь, пока ты немного…
– Протрезвеешь? – закончила я, смеясь.
Шэннон отрыгнула. Прижала пальцы ко рту. Покачала головой.
– Ни в коем случае, ребят. Он отвезет меня домой, если узнает, что меня оставили.
Потом она понеслась, шатаясь, то вприпрыжку, то бегом. Когда она стояла ближе к нему, она повернулась, указывая нам спрятаться. Ее желтая юбка колыхнулась у ног.
– Пригнитесь, – она то ли орала, то ли шептала. – А то он вас увидит.
Танна и я наблюдали в тени, как Шэннон постучала по широкому плечу Тоби, как он повернулся, как они разговаривали. Он улыбался, смеялся и пробегался рукой по волосам (согласно теории Шэннон, знак того, что парень тебя хочет). Когда он повернулся и пошел по направлению парковки, Шэннон показала нам большой палец.
Танна вскинула голову и засмеялась в той открытой манере, которую я в ней любила.
– Она всегда получает то, что хочет, верно? – спросила Танна, пока садилась за руль своей голубой «Хонды».
– Невероятно, – я обернулась и увидела, как Шэннон исчезает между двумя минивэнами. Там, где, как я уже поняла, сидел Джои, ожидая чего-то. Чего-то, что по какой-то причине не имело никакого отношения ко мне.
* * *
– Ты все еще дуешься? – Шэннон наклонилась над своей пляжной сумкой, достав бутылочку с кремом для загара. Она расположилась в зеленом шезлонге между мной и Танной.
Я ничего не ответила. Вместо этого сфокусировалась на трех загорелых школьницах, которые прошли мимо нас, смеясь и держа в руках хот-доги, замороженный сок и лакрицу. Я проследила за ними, пока они шли к своим полотенцам, которые оставили на задней лужайке плавательного теннисного клуба Блю Спрингз. И поймала себя на мысли, что, не думая, поменяла бы свою жизнь на это простое счастье, которое окутывало их.
– Ты была очень груба той ночью, – сказала Танна, регулируя бретельки своего бикини.
– Да, ну и ладно, – Шэннон быстро втирала белый лосьон в плечи и предплечья маленькими кругами. – Я выпила лишнего, начав задолго до того, как пришли вы, ребята. И Адам вывел меня из себя. Он вел себя так, словно ему плевать на Джои.
Я вдруг захотела ее спросить, действительно ли она так думала об Адаме. Но были другие важные вопросы. Например, что делало ее ожерелье в комнате Джои? И что она еще знала, чего не знаю я? Но я понятия не имела, с чего начать. Или на чем закончить. Так что я решила подождать, пока не выясню хоть что-то, перед тем, как займусь вопросами, от которых меня воротило.
Я прикусила губу, схватив журнал, лежащий в ногах у Шэннон, жалея о том, что не последовала первому порыву и не избежала этого дня у бассейна.
– Итак, Шэн, – произнесла Танна. – Ты вроде что-то хотела сказать Мэгги?
– Правильно, – ответила Шэннон, бросив крем в сумку, откидываясь в шезлонге, вскинув одно колено в этой небрежно-сексуальной манере, которую она всегда старалась изображать. – Извини, если то, что я сказала, огорчило тебя, Мэгги. Я знаю, мы пытались договориться, и обзывать тебя было нечестно.
– Это было несправедливо по отношению ко мне и Адаму, – ответила я, рывком открыв журнал на середине и уставившись на рекламу лака для волос, в которой девушка с ирокезом входит в ночной клуб. – Я просто надеюсь, что ты не оттолкнула его этим еще больше.
Шэннон поправила солнцезащитные очки на носу и подставила лицо солнцу. По тому, как она трясла ногой, я могла бы сказать, что она взволнована, готова вспрыгнуть, но пока она пытается обуздать себя.
– Он справится, – ответила Шэннон. – Надо дать ему больше времени.
Я посмотрела вниз, в журнал, пытаясь сбежать сквозь двери клуба вместе с девушкой с ирокезом. Но до того, как я смогла прочитать этот дурацкий слоган, я всполошилась тем, что пять спасателей начали свистеть одновременно в свистки, заканчивая тем самым наш отдых. Смех жемчужинами рассыпался по влажному воздуху, когда дети прыгали в воду со всех бортиков большого бассейна. Три парня с длинными волосами погрузились в кристально прозрачную воду в нескольких футах от наших шезлонгов, забрызгав нас. Я отбросила промокший журнал на кресло Шэннон. Это было так бессмысленно – пытаться отвлечься таким образом.
– Я вся горю, – проговорила Танна, встав и отбросив влажные волосы на плечи. – Мне тоже стоит искупаться.
Я посмотрела на нее, прикрывая глаза от солнца, которое расположилось идеально прямо над головой Танны.
– Кто хочет присоединиться? – спросила она.
Шэннон схватила ее плеер, сидя на ее же цветастом полотенце, накручивая провода наушников на палец.
– Пока нет, – сказала она. – Я хочу сначала немного музыку послушать.
– Я пойду, – конечно же я была рада найти предлог уйти от Шэннон и надеялась, что вода смоет всю неуверенность, которая переполняла меня с тех пор, как я нашла свое ожерелье.
Только я спустила ногу с кресла и была готова встать, как мимо прошел Тоби. У меня была миллисекунда для реакции, или же я потеряю всякую возможность. Это были его плечи, широкие и голые, загоревшие за время работы спасателем, те же самые плечи, что я видела, когда мы уезжали с парковки, когда покидали ярмарку. Именно его плечи подтолкнули меня заговорить об этом. Я не знала, что будет потом, но понимала, что если не задам вопросы, то никогда уже не избавлюсь от той тяжести, которая сидит у меня в груди.
– Эй, Тоби, – произнесла я, быстро встав, стараясь перекричать непрерывный хохот и звуки плескания детей в бассейне.
Он остановился, немного развернувшись, свисток висел на красном шнурке и покачивался вперед-назад по его накачанному прессу.
– О, привет, девчонки, – он быстро махнул рукой.
– Как лето проводишь? – спросила я, желая, чтобы он подошел ближе.
Он повернулся, направляясь к нам.
– Да вроде нормально, – его голос был сдавленным, немного неуверенным. Парень был сконфужен тем, что я говорила с ним будто со старым другом, хотя мы разговаривали до этого раз или два.
– Много работаешь? – спросила я, указывая головой на стул спасателя, стоявший неподалеку.
Тоби пожал плечами:
– Почти каждый день. Но я это не воспринимаю как работу.
– Шэн, – продолжила я, глядя на нее и подмечая, как ее руки замерли на весу, зажав тонкий плеер в одной и раскачивая наушниками в другой. Ее глаза были широко раскрыты. Челюсть отвисла. И это, чего таить, мне понравилось, – эта работа была бы идеальна для тебя. Тебе бы платили за твой загар, – я захихикала. Они все посмотрели на меня, как на сумасшедшую.
– Но тогда мне пришлось бы носить слитный купальник, – произнесла Шэннон тихим голосом. – А я их не выношу.
Тоби засмеялся. Как и я.
– Эй, я хотела тебя поблагодарить, – сказала я, пытаясь сосредоточиться и все обдумать, пока слова слетали с моего языка.
– Меня? – Тоби указал на себя пальцем.
Я кивнула.
– Я знаю, это было почти два месяца назад, но мы с Танной чувствуем себя ужасно оттого, что оставили Шэннон одну на ярмарке. Мы как-то не успели договориться. Было классно с твоей стороны отвезти ее домой.
Тоби прищурился, посмотрел на Шэннон, а потом снова на меня.
– Я и не знаю…
– Наверное, Мэгги права, – вмешалась Шэннон, вспрыгивая и хватая его блестящую от пота руку. – Там заявление надо или что-то в этом роде? В офисе? Я имею в виду, получать зарплату за то, что ты сидишь на солнце, прекрасно. И мама мне надоела с намеками о летней работе.
– Я думаю, все забито, – сказал Тоби. – Но ты можешь заполнить форму… На всякий случай. Если в самом деле хочешь.
Шэннон повернулась и схватила платье со спинки шезлонга, надела его через голову и схватила руку Тоби.
– Пошли, – проговорила она, улыбаясь.
Тоби было развернулся, но остановился. Он повернулся снова ко мне.
– Эй, Мэгги. Мне жаль того, что произошло с Джои. Он был классный. Немного сумасшедший, но классный.
Я кивнула. Улыбнулась. Но это была вымученная улыбка, поэтому я посмотрела вниз.
Шэннон потянула его за руку.
– В офис? – спросила она, настойчивость звучала в каждом слове.
– Мне надо в раздевалку. Встретимся через минуту, – ответил Тоби. – Приятно было вас видеть.
Тоби кивнул мне и Танне, и эти двое пошли в сторону администрации.
– Что это с ней? – спросила Танна, наклонившись ко мне.
Я наблюдала, как покачивается зад Шэннон, ткань ее платья обвивает бедра. Она отпустила руку Тоби и отошла от него. Недалеко. Но эта дистанция говорила сама за себя. Я спрашивала себя, связывало ли их что-то с Тоби Миллером.
– Ты о чем? – спросила я.
– Эта тема с Тоби. Она почти набросилась на него. Это напрочь против ее правил.
– Может, она влюблена, – ответила я. – Любовь заставляет тебя нарушать правила, не так ли?
Что-то тяжелое и горячее начало разрывать мою грудь. Эта мысль почти убивала. Но я прогнала ее. Поэтому, что бы ни произошло между Шэннон и Джои, это просто не могло быть правдой.
Танна закрутила волосы, сделав пучок на макушке.
– Что насчет Шэннон, ей вообще сорвало крышу, да?
Я пожала плечами.
– Не думаю.
– Идешь в воду?
Танна ступила на край бассейна, вода искрилась на ее загорелом животе, отбрасывая крапинки света, как бриллианты.
– Через минуту, – кивнула я, наклоняясь к сумке Шэннон. – Мне надо позвонить маме, сказать, что я здесь. Она меня пасет каждые пять минут в эти дни.
Танна недовольно посмотрела на меня. Потом, сощурив глаза, посмотрела на телефон в моих пальцах. Телефон Шэннон.
– У моего батарея почти села, – пояснила я, указывая головой в сторону моей сумочки. – Начинай купаться без меня. Я приду через минуту.
– Пошла к самому глубокому месту, – сказала Танна. – Хочу занять позицию до того, как студенты начнут нырять.
Я засмеялась:
– Полное погружение в воду не подчеркивает достоинств твоей фигуры.
Танна указала головой в сторону:
– Может, и нет. Но если у меня будет судорога и понадобится помощь, у моих форм будет прекрасный вид, когда парни вытащат меня из воды.
– Танна, ты очень изобретательна, – ответила я, когда она прыгнула, немного расплескав воду, но зато визгу было хоть куда.
– Тут прекрасно, – крикнула она, переворачиваясь на спину и уплывая.
Я же посмотрела в сторону офиса и увидела через большое открытое окно, что Шэннон накручивает волосы на палец, пока разговаривает с несколькими парнями. У меня было как минимум несколько минут. Даже если они и не интересовали ее, для нее было важно, чтобы она была интересна им.
Когда я смотрела на нее, моя память воспроизвела несколько случаев, которые я почему-то забыла. Мелочи, которые ничего не значили. До сегодняшнего дня. Заколка в машине Джои, которую, как она сказала, забыла, когда он подбросил ее домой после футбола. Его футболка на ковре в ее ванной, которую мой парень якобы одолжил Шэн после того, как она измазала свою пиццей за обедом.
Я откинулась на свое полотенце, внимательно изучая телефон. Пробегая по сообщениям, я перестала дышать, а сердце замерло в груди. Я боялась того, что могу найти. Но мне нужны были ответы и единственные люди, которые могли бы мне их дать, либо не говорили, либо делали вид, что ничего не знают.
Я не хотела рисковать всем, чтобы докопаться до правды. Умерла бы, узнав ее. И у меня не было времени. Так что я искала по дате. Пятница, двадцать восьмое апреля. Ночь Карнавала.
Мне нужно было это выяснить. Был ли он с ней. Знать, что это были только подозрения.
Но когда я искала историю сообщений между Шэннон и Джои, я нашла сообщения, которые были написаны совсем недавно. Ночь вечеринки у Джимми Даттона. Вся переписка. Я читала это, держа телефон в трясущихся руках.
00:53: Шэн, надо поговорить.
00:53: Что тебе рассказал А?
00:53: Тебе это не понравится.
00:54: Он угрожает, да?
00:54: Что-то вроде того.
00:54: Ты отвез П?
00:55: Да. Уже в дороге.
00:55: Приезжай.
00:56: Буду через десять минут. Встретимся на улице.
Глава 13: Укрытие
– Так, значит, здесь твое укрытие? – спросила я, выходя в лунный свет меж двух деревьев.
Ручей журчал прямо передо мной, он брал начало в дальней окраине парка, что граничила с нашими соседями. До того, как парни нашли Прыгающее Ущелье, эта поляна была одним из наших любимых мест для сборищ. С тех пор, как Адам начал избегать нас, я представляла его здесь несколько раз, спрашивая себя, сидит ли он просто так, наедине с гулом деревьев, словно они были его собеседниками. Но я не была готова это выяснить.
Теперь я стояла, не шелохнувшись, пытаясь не думать о том, откуда вся эта вода: этот ручей идет из ущелья, из нашего Прыгающего Ущелья, где Джои провел последние минуты жизни.
Адам посмотрел через плечо, будто ожидал меня здесь увидеть.
– Это одно из моих убежищ, – откликнулся он, сидя на большом камне у кромки воды.
Я вспомнила его мальчишкой, когда он сидел на том же месте, откинув обувь в сторону и окунув босые ноги в бегущий ручей.
– Я написала тебе миллионы сообщений вчера, – надеялась, что найду его и мы сможем поговорить наедине, только он и я, хотела попытаться сделать так, чтобы он стал прежним.
– Не обращал внимания на телефон, – ответил Адам. – Так легче.
– Не для нас, – я сунула руки в передние карманы шорт.
Адам коснулся камня, на котором сидел, приглашая меня сесть рядом, и подвинулся. Я приблизилась и уселась в позу лотоса, хлопнув его легонько по плечу.
– Ты в порядке? – поинтересовался он.
Глубоко вздохнув, медленно покачала головой из стороны в сторону, ощущая влагу, исходящую от земли, и проглотила ком в горле, который возник от рвущего душу страха.
