Текст книги "Одно мгновение (ЛП)"
Автор книги: Кристина МакБрайд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
Кристина МакБрайд
Одно мгновение
Название: «Одно мгновение»
Автор: Кристина МакБрайд
Перевод: Marteire, Nitochka_15, Elefant2012, waage81, Heathen, Internal
Редактура: Анна Кривоносова, Валерия Хартанович
Сверка: Internal
Вычитка: Тимофей Ивин
Переведено специально для группы https://vk.com/books_25
Копировать материал без указания переводчиков и редакторов запрещено! Давайте уважать чужой труд!
Посвящение
Моим родителям, которые в течение многих мгновений слушали, поддерживали, ободряли и любили меня.
Глава 1: Так близка к полету
– Ну, так ты собираешься это сделать? – Адам смотрел на меня, его загорелое лицо озарила дерзкая улыбка.
Я, сидя на влажном полотенце Джои и опираясь руками о землю, чувствуя под пальцами свежую траву, покосилась на высокую отвесную скалу в пятидесяти футах от нашего места. Поверхность глубокого водоема перед нами была подернута рябью и переливалась в лучах солнца, как будто бы пытаясь меня о чем-то предупредить, но о чем именно, я понять не могла. Джои лежал в воде на спине, погруженный в свои мысли, и выплевывал фонтаном воду изо рта.
– Сказала же, что сделаю это, – я исследовала взглядом скалу снизу-вверх, остановившись на хитроумном сплетении деревьев и виноградника. Обрывки яркого голубого неба проглядывали сквозь дрожавшие от ветра листья, будто это ребенок украдкой смотрит на давно обещанную игрушку. Моя голова болела от выпитого пива, безжалостного солнца и гнусавого пения Кида Рока1, исполняющего «All Summer Long», которое доносилось из плеера, лежащего около меня. Страх пронизывал все мое тело, каждая клеточка дрожала.
– Уверена? – Адам шутливо потрепал меня за щеку.
– Ни черта она не сделает, – парировала Шэннон, которая лежала на пушистом желтом полотенце и лениво приглаживала свои каштановые спутанные кудри, солнечные очки сидели точно на ее переносице.
– Мэгги полна сюрпризов, – Танна встала со своего полотенца и медленно направилась к кромке воды. Ее длинные белокурые волосы, заплетенные в две свободные косы, упали вперед, когда она обернулась. – Правда, Джои?
– Что? – спросил Джои, вставая.
Я представила, как ил просачивается сквозь пальцы его ног.
– Мэгги, – Танна улыбнулась, вздернув свой милый носик. – Она же сумасшедшая.
– Моя Мэгги? – засмеялся Джои.
– Она собирается это сделать сейчас.
– Тебе понравится. Абсолютно свободное падение. Как будто ты летишь, – Адам предложил мне руку и помог подняться.
– В прошлый раз единственное, что она смогла сделать, – так это постоять там, наверху, и подышать, – ответила Шэннон. – Ты не обязана это делать, Мэгз. Мы будем любить тебя в любом случае.
– Конечно, будем, – Джои оступился по дороге к берегу, вода струйками стекала по его загорелому торсу, – но если прыгнешь, почувствуешь себя звездой.
– Мэгги уже рок-звезда, – засмеялась Танна.
– Я точно знаю, о чем думает Джои, – продолжила Шэннон. – Если Мэгги прыгнет сейчас со скалы, может быть, он уговорит ее прыгнуть и в его постель.
– Шэннон! – я наклонилась и шлепнула ее по голому бедру, пытаясь заставить и Шэннон, и Танну замолчать прежде, чем они выдадут план, который я вынашивала в течение нескольких недель.
– Что? – спросила Шэннон, присаживаясь и поправляя бретельку своего купальника. – Будто бы мы не знаем, что вы двое так и не нарушили сделку.
– Тебе нечего стыдиться, – Танна вертела одну из косичек между пальцами.
– Конечно, нечего, – Шэннон откинула голову назад, подставив лицо солнцу. – Я всего лишь сказала правду.
– Потому что ты всегда такая честная? – фыркнул Джои.
Шэннон не ответила, лишь движением головы перекинула волосы с одного плеча на другое, будто ее меньше всего волновало, что о ней думают другие. Джои закатил глаза, потом посмотрел на меня, улыбаясь во весь рот. Было трудно сконцентрироваться на его длинных каштановых волосах, с которых капала вода, тогда как в моей груди как снежный ком нарастала паника. Это было действительно трудно.
– Готова? – он взял меня за руку. Было приятно чувствовать его тепло, обволакивающее мою кожу.
Я кивнула, не в силах вымолвить хоть что-нибудь, так как не была уверена, буду ли когда-нибудь готова. Но я знала, что должна была сделать это.
– Идет кто-нибудь? – глубокий голос эхом отскакивал от стены утеса, скатываясь по камням.
Мы все посмотрели наверх, Джои и я, Танна, Адам. Шэннон тоже, хотя казалось, что она сосредоточена на чем-то выше вершины утеса, ее глаза сверкали в лучах света, льющихся с невероятно синего неба.
– Все чисто, – Адам приложил руки рупором ко рту, чтобы прокричать знакомый сигнал к старту. – Прыгай!
Пит, который стоял на краю обрыва, дал нам знак типа «все в ажуре» и направился в глубь ущелья. Его дреды покачивались при каждом движении. Через некоторое время парня не стало видно – высота и перспектива обрыва скрыли его из зоны видимости. Нам осталось только ждать. Я задержала дыхание, когда наблюдала в тишине, как он бросился в открытое пространство, сделал несколько круговых оборотов и ушел под воду, подняв целый фонтан сверкающих брызг. Когда же Пит вынырнул, его смех загудел вокруг нас в сумасшедшем танце. Это была одна из причин, по которой я любила ущелье: то, как оно принимало звук, искажало его и швыряло в разные стороны, будто это было что-то материальное, но в то же время легкое, как воздух.
– Это самый лучший прыжок в мире! – прокричал, смеясь, Пит.
– Мэгги, поднимайся, – сказала Шэннон.
В ее голосе слышался оттенок злой энергии, что настроило меня быть более решительной, принять вызов и прыгнуть. То же самое Шэннон проделала, когда Танна в первый раз решила прыгнуть. Казалось, ей было необходимо быть единственной девушкой, достаточно смелой, чтобы отважиться на прыжок с тридцати футов, которой приходилось покончить с этим званием.
Джои, Адам и Пит нашли это ущелье однажды летом перед восьмым классом. После долгого похода вверх по течению вдоль залива, окаймлявшего наш сонный район в Блю Спрингз, штат Огайо, в котором никогда ничего не происходит, они вышли на вершину этого утеса. Джои, самый старший из нас, имел водительские права, и он обнаружил более короткий путь в одну милю пешком от стоянки для машин. Я любила наше «Прыгающее Ущелье», даже когда Шэннон вела себя как сучка. К тому же у меня сейчас были более важные причины для беспокойства. К примеру, необходимость выжить.
– Здорово, – крикнул Пит, подпрыгивая в воде и тем самым поднимая миллионы брызг вокруг себя.
– Я бы предпочла, чтобы ты сейчас не использовал фразы, в которых есть слово «здорово». Ты же видишь, что моя главная цель на ближайшие двадцать минут – избежание любых оплошностей, – ответила я, свирепо взглянув на него.
– Ты будешь в порядке, – произнес Джои. Одной рукой он гладил меня по спине, другой указывал на место, находящееся на полпути вверх по отвесной стене, или на полпути вниз, в зависимости от того, с какой стороны смотреть. – Все, что тебе надо сделать – шагнуть в пустоту. И ты чемпион.
– Верно, – я скрутила волосы в лохматый узел и закрепила их на макушке лентой для волос. – Шагнуть в пустоту. Чемпион. Значит ли это, что я смогу выпить глоток той текилы, когда все закончится?
– Все, что пожелаешь, – заверил Джои, легонько подтолкнув меня под задницу.
Я взвизгнула и отпрыгнула от него, хлопнув по руке.
– Ты прекратишь? Это серьезно для меня!
Джой пожал плечами.
– Я ведь заставил тебя смеяться, верно?
– Я слишком нервничаю, чтобы шутить, – я попыталась улыбнуться, но была не уверена, что у меня получилось. – Давай просто пойдем дальше.
Мы начали подъем по тропинке по направлению к так называемым «Прыгающим скалам» – природному мостику через залив, ведущий к вершине утеса. Сначала я спотыкалась, но потом пошла в ногу с Джои, близость которого успокаивала меня.
– Это не страшнее, чем «Чудовище», – подбадривал Джои. – Это же твои любимые американские горки в Кингс-Айленд, правда?
– В «Чудовище» есть ремни безопасности, чтобы подстраховаться. Никакого сравнения.
Тропинка повернула направо параллельно течению над «Прыгающим Ущельем», и Джои перемахнул через несколько валунов. Когда он добрался до середины и остановился на самом большом камне, он обернулся и протянул мне руку. Я прыгнула к нему, по инерции уткнулась в него и чуть не свалила в воду. Мы засмеялись и склонили головы друг к другу. Он легонько поцеловал меня в губы.
– Ты сможешь, – шепнул он, обдавая меня терпким запахом пива, которое пил до этого.
– Иногда, когда ты рядом, я чувствую, что могу сделать все.
Я почти сказала, что люблю его. Это был бы идеальный момент. Но каждый раз, когда я думаю о том, чтобы сказать эти три слова, вспоминаю, что сказал Джои, когда мы только начали встречаться. Мы были на пути к Шэннон, она пригласила нас на одну из ее бессовестных вечеринок, которые она организовывала, когда родителей не было дома. Я тогда говорила Джои о том – хоть это и жуткая банальщина, – что у меня бабочки порхали в животе, когда я ждала его. Тогда он посмотрел на меня, видимо, раздумывая о том, какой же след оставляют три месяца свиданий, и произнес:
– Давай договоримся.
Я была как комок нервов, но смогла кивнуть головой. Помню даже фруктовый вкус блеска для губ, но от волнения во рту образовался и привкус желчи.
– Давай никогда не говорить о любви. Это чертово проклятие, и я очень ценю наши отношения и не хочу, чтобы они из-за этого испортились.
С этими словами он протянул мне руку, а я подумала, что он будет держать ее до конца поездки, но нет… он ненадолго заключил мою ладонь в свою и только слегка встряхнул ее трижды.
– Договорились! – ответила я с самой наигранной улыбкой, какую мне только приходилось из себя выдавливать.
Это было примерно полтора года назад. Мне хотелось знать, прошел ли срок исковой давности для нашей сделки. Но находясь на камне с Джои посреди бурного потока, когда вода неслась к нам и дальше, когда крутая тропинка вверх ждала меня, я не могла думать об этом слишком долго. У меня будет возможность разобраться с этим позже. После последнего дня в школе, когда мы официально будем выпускниками. После нашего первого раза, который я втайне запланировала на первую неделю лета, когда его родители уедут из города на целых семь дней.
Поэтому я глубоко вдохнула, почувствовав аромат жимолости, которым был пропитан воздух вокруг каменного моста, и проглотила свои слова. Он знал, что я его люблю. Не было необходимости ему об этом говорить.
* * *
Дышать было трудно, ноги меня еле держали, но я заставляла себя идти вперед. Я не поднималась по этой тропинке вверх с прошлой осени. Тогда я перепугалась и трусливо избежала прыжка. То чувство снова начинало меня охватывать, но я концентрировалась на своих ногах, на шагах, на всем, что не давало мне снова сорваться и убежать со всех ног прочь отсюда.
– Выглядишь отпадно, – Джои пробормотал это, стоя позади меня, и вновь шлепнул меня по заду. – Ты посчитаешь меня козлом, если я буду надеяться, что ты потеряешь лифчик в прыжке?
– Джои, иногда ты похож на извращенца.
– Я парень, и мне семнадцать лет. Чего ж ты хочешь?
Я обернулась, уперев руки в бедра.
– Давай поменяемся местами и посмотрим, как тебе понравится, когда тебя рассматривают, как вещь.
Махнув рукой в воздухе, я указала, что он должен идти первым.
– О, крошка! – Джой приобнял меня за плечи, проходя вперед.
Он слегка нагнулся, чтобы куснуть меня в шею. И тут я заметила браслет. Небольшой и абсолютно невыразительный аксессуар. Но что-то в этом факте обеспокоило меня. Я изучала его, пока мы поднимались вверх: кожаный ремешок, завязанный на запястье, скользил вверх-вниз с каждым движением его руки, а солнце сверкало в трех стеклянных бусинах цвета бирюзы, вшитых в кожу браслета.
– Где ты это взял? – спросила я, когда мы добрались до плоской части подъема.
– Где я взял что? Мой прекрасный зад? Мои рельефные мускулы?
– Этот браслет.
Он резко поднял руку, как будто забыл, что у него вообще был браслет, на секунду задержавшись с ответом.
– Нашел его в прачечной. Я подумал, что он классный, и заграбастал себе. Райлан, наверное, от злости лопнет.
Что-то мне казалось непонятным, но я не могла понять, что именно. К тому же я не была уверена, от чего все во мне переворачивалось: из-за Джои и этого браслета или из-за того, что я стояла на вершине утеса, глядя вниз на своих друзей и готовясь к прыжку. Дул ветер, меня качало, как и верхушки деревьев, и колючий ужас заползал в каждую клеточку моего тела.
– Мэгги, ты сможешь! – крикнула мне снизу Танна.
– Не стой там и не смотри вниз слишком долго, – кричал Адам, – просто рассчитай, как далеко тебе нужно прыгнуть, чтобы перелететь через выступ.
Наверное, и Шэннон что-то сказала, потому что я видела, как Танна шлепнула ее по руке.
– Что с ней не так, в конце-то концов? – проговорила я, стараясь сосредоточиться хоть на чем-нибудь, но бескрайнее пространство передо мной делало предметы размытыми.
– С кем? – Джои посмотрел на меня, его синие глаза казались устрашающе проникновенными в дневном свете.
– Гмм, с Шэннон, – ответила я таким тоном, будто он не понимал элементарных вещей. – Она ведет себя как стерва.
– Разве она не всегда была стервой?
Я пожала плечами.
– Я думал, именно за это мы ее и любим, – Джои обнял меня рукой за талию и притянул к себе. – Сосредоточься.
Я кивнула, чувствуя легкое головокружение.
– Ты справишься.
Я снова кивнула, уверенная в том, что мир проваливается в тартарары со сверхзвуковой скоростью, и сила тяжести выталкивает меня вперед, и сама вселенная толкает меня прыгнуть с края утеса.
– Я прыгну слева, поэтому не беспокойся о выступе.
– Мы можем держаться за руки?
Я чувствовала себя маленьким ребенком, но если я собралась прыгать, мне нужна была связь с чем-то реальным и устойчивым.
Джои улыбнулся и прижался носом к моему носу.
– Конечно.
– Как далеко нужно отойти назад?
Джои отбежал на десять-пятнадцать шагов от края утеса, обернулся и протянул руку.
– Нам просто нужно разбежаться.
– Зачем нужно разбегаться?
– Инерция. Нам нужно оттолкнуться от стены как можно сильнее.
– О… Ну да.
Я подошла к Джои и взяла его за руку. Он сжал мою ладонь. Я ответила на его пожатие. С того места, где мы стояли, можно было увидеть только край обрыва и чуть подальше – зеленые верхушки деревьев, раскачивающиеся на ветру. Казалось, наших друзей не существовало вовсе.
– Побежим на счет «три», – проговорил он. – Ты готова?
Я замотала головой.
– Нет.
– Ты доверяешь мне?
Тут я посмотрела на него. В мою память впечатались его веснушки на носу, мокрая челка, прилипшая ко лбу, улыбка, скошенная чуть влево.
Я кивнула.
– Я доверяю тебе.
Он снова сжал мою ладонь.
– Все будет хорошо.
Я скользнула большим пальцем верх по его запястью, ощущая его пульс, его жизнь, пульсирующую в венах.
– Раз.
Холодный шок бирюзовых бусин ударил по моей коже, будто сквозь меня пропустили электрический ток.
– Два.
Что было не так с теми бусинами?
– Три! Бежим.
Мы побежали. Почти получилось. Но грохот моих шагов прогремел сквозь что-то в моем сознании. И я поняла. Будто бы ударилась о невидимую стену. Стену, которая не предназначалась для Джои. Я была так близка к полету. И вдруг… я остановилась.
Глава 2: Пульсация моего страха
Крик. Кто-то кричит. Кажется, кричит множество голосов. Или это эхо? Звук вибрировал… вибрировал… вибрировал, бился об стены ущелья. Я стояла на коленях. Камни впивались в мою голую кожу словно маленькие острые зубки.
Что происходит? Я помнила, как я поднималась наверх. Джои шлепнул меня по заднице. И все, потом ничего. Всплеск! Был еще всплеск. И я вспомнила, где я нахожусь. На вер-ши-не.
Но я не стала смотреть вниз. Я не могла. Потом раздались крики. Крики обрели форму слов. Одно слово. И оно вибрировало, вибрировало, вибрировало, билось о стены ущелья.
– Нет! Нет! Нет!
А потом я бежала, оставляя за собой тени зеленого цвета. Яркие вспышки света. Когтистые лапы хлестали по ногам, рукам, телу, сдирая с меня кожу. Все в моей голове подбрасывалось в воздух, разлетаясь миллионом крошечных осколков, сливаясь обратно в беспорядочную массу.
Мне нужно было вспомнить. Что-то. Было что-то, что мне нужно было понять. Но я знала, что не хочу этого делать. Что бы это ни было… хотелось бежать прочь. Спрятаться. Я могла спрятаться. Сюда, в траву под этим деревом. Тонкие вьющиеся растения поднимались от земли и тянулись по стволу, образуя зеленый шалаш. Идеально.
Я проскользнула под вощеное укрытие, подтянула колени в груди. Дыхание вырывалось короткими взрывами. Тогда я откинула голову назад, и она закружилась. Но дальше было еще хуже: меня вырвало. Липкая масса покрыла мое левое бедро. Я даже не побеспокоилась вытереть ее.
Было что-то, что я должна была понять. Я старалась, действительно старалась. Не знаю, сколько времени просидела, перескакивая по бессвязным взрывам, которые взлетали и рассыпались в моем сознании… минуту… или миллион минут. И я не могла осознать, что произошло. И неизвестно, смогу ли я когда-нибудь понять. Но я продолжала попытки. Это было единственное, что я мола предпринять.
Но помешали шаги – тяжелые, шумные шаги, от которых земля дрожала подо мной.
Я старалась унять дыхание и дрожь, не хотела, чтобы этот страх привлек того, кто шел по тропе, не хотела, чтобы он нашел меня.
Это не помогло. Человек почувствовал меня. И остановился.
– Мэгги? – ему тоже не хватало дыхания, как и мне. Пыхтя и отдуваясь, он втягивал воздух, будто его было недостаточно. – Мэгги, я вижу твои ноги.
Ноги. Я посмотрела на свои ноги. На свой педикюр зеленовато-синего цвета, который сделала вчера вечером. Да, вчера вечером, готовясь к вечеринке.
– Я… – я пыталась заговорить, но горло пересохло.
Адам нагнулся, вполз ко мне и опустил руку на мое колено. Я заметила кровь, но не знала, его это кровь или моя.
– Ты ранена?
Ранена? На секунду я прислушалась к себе, потом покачала головой. Адам посмотрел на меня, его глаза были как два озера, сине-зеленые. Я учуяла, что пахло чем-то несвежим, это от меня так воняет? Или от него? Или кто-то умер и разлагался неподалеку? Тут до меня дошло, что пахло моей собственной рвотой.
– Мэгги, – спросил Адам медленно и осторожно, – что произошло?
Я закрыла глаза, зажмурила их изо всех сил. И попыталась вспомнить.
– Крик, – сказала я, – я слышала крик.
– Да, – Адам провел рукой по волосам, с трудом отбрасывая слипшиеся золотисто-светлые пряди со лба, – я имею в виду до крика. Что произошло до крика?
– Музыка, – сказала я, – Кид Рок. Я помню, как пела «All Summer Long» c Танной и Шэннон.
– Верно. Я тоже это помню.
– И «Прыгающие Скалы». Я стою на камнях с Джои. Кругом вода. Он поцеловал меня.
Я улыбнулась, почувствовав трепет его губ на моих. Но когда я открыла глаза, Джои не было. Был Адам, с дикими взглядом, плотно сжатыми губами.
– Он поцеловал меня.
Адам кивнул.
– Что произошло после этого, – спросил он, – когда вы добрались по тропинке до самого верха?
Там было небо. Листья деревьев укачивали и убаюкивали.
– Я не знаю.
– Что значит, ты не знаешь? – сказал Адам. – Мэгги, это случилось, как…
– Я не знаю! – я отпрянула от Адама, вжавшись в ствол дерева и желая просочиться сквозь него и оказаться на другой стороне. – Я-не-знаю. Я-не-знаю. Я-не-знаю. Я-не-знаю. Я-не…
– Хорошо, хорошо, – Адам притянул меня к себе. Его грудь была влажной и теплой, и от него пахло летом. – Все хорошо. Ты не должна мне ничего рассказывать.
– Я не могу. Я не могу вспомнить. Только поцелуй. И крик.
Адам схватил меня выше локтя, так как я рванула в сторону. Он снова смотрел мне в глаза.
– Мэгз, ты должна взять себя в руки. Договорились?
Я кивнула.
– Нам нужно вернуться вниз.
– Я не прыгну, – сказала я, ощущая ужас в своем голосе. – Я не могу прыгнуть.
– Мы спустимся по тропинке. Пит пошел за помощью, так что когда мы…
– За помощью?
– Для Джои.
– Зачем Джои нужна помощь? – спросила я, чувствуя, как что-то внутри меня сворачивается в тугой клубок.
– О, Мэгз, – Адам снова притянул меня к себе, расплющив мой нос о свое плечо. Было больно. Болело все.
– Я хочу уйти, – сказала я. – Хочу домой.
Он качал меня, вперед-назад. Я положила руки ему на плечи.
– Что происходит, Адам?
– Давай спустимся. И все узнаем.
– Я… то есть, я имею в виду, я не…
– Давай так, – Адам встал, отодвинул рукой каскадом падающие ветви дерева и подтолкнул меня к тропинке. – Ты молчишь. Я говорю.
Я кивнула. Вытерла нос и поняла, что все лицо у меня мокрое. Я что, плакала?
Потом мы шли через лес снова на вершину утеса. Навстречу крику, который теперь стал приглушенней, но не исчезал, будто он был во мне.
– Я не могу, – я попыталась вырваться и убежать. – Я не могу спускаться там.
Адам схватил меня за руку, его пальцы оплели мою кожу как лоза, из тех, что обвивали деревья, и вырваться было невозможно.
– Мы должны.
* * *
– Она поедет со мной, – сказал Адам, когда мы спустились с каменного моста на берег.
Глаза Шэннон были широко раскрыты, блестели, и если бы не рука Танны, поддерживающая ее за талию, Шэннон бы рухнула.
– Ты в порядке, Мэгги? – с косичек Танны капала вода, они тряслись, как и все ее тело.
Шэннон вцепилась руками в свои волосы. Она оглядывалась, ища взглядом что-то, и не могла найти.
– Я не пони…
– Она не ранена, – Адам сжимал мою руку. Он не отпустил ее ни разу за все время, пока мы спускались вниз. – Но я заберу ее отсюда. Пит приведет парамедиков. Договорились?
– Идите через рощу, – сказала Танна. Ее взгляд метнулся к деревьям позади нее. – Не мимо…
Адам кивнул.
Я смотрела на них. Глаза их потемнели, лица осунулись. Где те беззаботные мажоры, которыми они были несколько минут назад?
Одним точным рывком я высвободилась из рук Адама, он даже среагировать не успел, и побежала со всех ног. Но в этот раз я не убегала от чего-то, я бежала навстречу чему-то.
Сначала я смотрела на воду, ожидая увидеть Джои, плавающим на спине и выпускающим сверкающие фонтаны изо рта, как он делал это недавно. Я думала, что он неожиданно вскочит, подмигнет и завопит: «Попалась!» Потому что он такой парень. Всегда шутит, смешит, играет.
Но его не было. В воде его не было. Полотенца все еще были разложены. Вот наше с Джои, вот полотенце Танны, Адама.
Но я нашла Джои. И это остановило меня. Он лежал там без движения. Одна рука была отброшена. Я была в замешательстве, пытаясь понять, что случилось с желтым полотенцем Шэннон, потому что его не было рядом с другими. На его месте лежало другое, которое я никогда не видела. Или это все же оно? Нет, совершенно другое, пропитанное чем-то темным.
– Джои?
Как только имя сорвалось с языка, я почувствовала, как Адам снова схватил меня, развернул и крепко прижал к себе, так что единственное, что я могла видеть, – это верхушки деревьев, что качались на ветру.
– Нам нужно идти, Мэг. Ты не можешь здесь оставаться.
– Но Джои…
– Его больше нет, Мэгз, – голос Адама был скрипучим, как стекло. – Мне очень жаль, но его больше нет.
– Ты лжешь! – я пыталась оттолкнуть Адама, освободиться, но он был намного сильнее. И мое тело меня не слушалось. Меня трясло и качало, все время кружилась голова. – Он здесь!
Адам развернул меня лицом к себе, а я подпрыгнула и уперлась локтями ему в плечо и шею. Это все, что я смогла придумать. И это сработало. Из-за его головы я успела мельком увидеть Джои. Больше мне и не требовалось Я, наверное, не все поняла с такого расстояния. Но положение головы Джои выглядело неправильно. И голова была бесформенной, вогнутой на виске. И я поняла, что Адам сказал правду.
Пронзительный крик ударился о каменную стену, отскочил и перекатился по ней несколько раз, прежде чем до меня дошло, что это мой собственный крик. Адам схватил меня в охапку и потащил вниз по тропинке. Подхватив наши рюкзаки, висевшие на сучке дерева, он закинул их оба на свое плечо.
– Они едут. Нам надо уходить.
– Кто едет? – спросила я, пытаясь неистово связать все так, чтобы это имело смысл, и в то же время стараясь оттолкнуть все это от себя. Было такое чувство, будто я плыла, будто меня снимали в фильме под водой, и я не могла вспомнить сценарий.
Но тут я услышала их. Сирены. Они приближались.
– Ты не готова ни с кем разговаривать, Мэгз, – жестко предупредил Адам.
Я сильно ударилось бедром о большое дерево, когда снова пыталась вывернуться и уйти от его хватки, грубая кора ободрала мне кожу.
– Ты должна пойти со мной, – Адам обернулся, взгляд его вспыхнул бешенством. – Пожалуйста.
В его глазах было что-то, чему я не могла противиться. Казалось, Адам сейчас являлся единственной константой в моем мире. И я доверяла ему. Еще с того момента, когда он защитил меня тогда, когда я упала с качелей перед всем вторым классом и показала в падении свое нижнее белье с дурацкими розовыми кошечками. Адам, уже тогда звезда среди второклашек, гаркнул на толпу, и все перестали ржать. В пятом классе он выиграл конкурс по вращению обруча. Так, на минуточку.
Если он хотел сейчас взять контроль над ситуацией на себя и говорить мне, что делать, мне нужно было его слушать. Мы шли среди деревьев, в тишине, нарушаемой нашим прерывистым дыханием и легким шумом шагов по тропинке.
Сирены становились все громче. Ближе.
Мы дошли до конца тропинки как раз в то время, когда машина скорой помощи въехала на стоянку для машин. Адам остановился, попятился ко мне, и замок моего сиреневого рюкзака впился в кожу моей руки.
– Что ты делаешь? – спросила я. – Мы должны…
– Ш-ш-ш, – одним быстрым движением Адам обернулся, закрыл ладонью мой рот и потащил меня за ряд деревьев, спрятав нас за самым большим, стоявшим в нескольких футах от тропинки.
Пит вопил, перекрикивая вой сирены. Я различала слова «утес», «прыгнул», «выступ». Далее последовал ряд вопросов и ответов, из которых медики поняли, что им нужно пройти через лес, чтобы добраться до раненого, которому нужна их помощь. И потом я услышала самое худшее. Слово, которое я старалась вырвать из своего сознания с того самого момента, когда увидела Джои лежащим на том полотенце.
– Мы пробовали искусственное дыхание и массаж сердца, – выкрикивал Пит, спускаясь по тропинке. Он бежал впереди двух мужчин в униформе, они несли носилки и большие сумки, полные медицинских препаратов. – Я думаю, он мертв.
Глава 3: Вращение всего мира
Стеганое одеяло, которое моя бабушка сшила для моих родителей, когда они только поженились, накрывало мои ноги. Я сидела на плюшевом диване в своей комнате, представляя все те вещи, которые могли испортить полотно, с такой любовью собранное бабушкиными пальцами: жирный солнцезащитный крем, водоросли из реки в ущелье, сигаретный пепел, пиво, которое я пролила на себя, когда Танна сказанула что-то смешное, а я смеялась над ее шуткой как сумасшедшая. Но это еще цветочки. Были еще пот, рвота и кровь, впитавшиеся в мою кожу, а значит и в одеяло, чтобы навсегда стать его частью: грязный желтый в цветочек лоскуток из маминого платья, в котором она впервые пошла в школу, испачканный синий полосатый клочок из дедушкиной любимой пижамы, оскверненный самый старый квадратик, кусок колючей серой шерсти из прабабушкиного самого нарядного воскресного платья.
– О чем ты говоришь? – мамин голос доносился от входа, и ее слова звучали пронзительно, отрывисто и быстро, терзая каждую частичку меня. Адам ответил, но его голос был таким приглушенным, что я не смогла расслышать ответ. Мама же издала сдавленный стон. И я поняла, что ей все известно.
Я зажмурилась, сжав полотно одеяла в руках так, будто оно имело волшебную силу вернуть меня в прошлое. Недалекое. Всего лишь во вчерашний вечер. После вечеринки у Даттона. В то время, когда Джои стоял у моего порога, сияя в слабом свете луны, со спутанными каштановыми волосами, и накрывал мои руки своими.
– Завтра будет здорово, – сказал от тогда с усмешкой, – а в понедельник вечером у Шэн – еще лучше.
Если бы только я знала тогда… Джои не хватало вечеринок по понедельникам.
Я втянула воздух дрожащим вдохом и постаралась вспомнить каждую деталь наших последних моментов, проведенных наедине.
Стрекотание сверчков в прохладном весеннем воздухе, легкий ветерок, который приносит острый запах земли, хлопковая рубашка Джои мягко касается моей щеки, когда мы обвиваем друг друга руками. Я отстраняюсь, но он останавливает меня, глядя прямо в глаза, и, положив палец под подбородок, слегка приподнимает мою голову, улыбается, как мог улыбаться только он, чуть скосив вбок и вниз уголок губ.
– Ты счастлива? – спрашивает он. – Я имею в виду, со мной?
Легкий смех срывается с моих губ.
– Счастливее не бывает, – отвечаю я.
Затем приближаюсь, закрыв глаза, и чувствую его вкус еще до того, как наши губы встречаются. Он такой ленивый и сладкий, наш последний настоящий поцелуй. Этот поцелуй так не похож на наш первый! Я чувствую себя безопасно и уверенно, потому что знаю все, что имеет значение, я чувствую это всей глубиной своего сердца. Джои мой!
Джои вытаскивает свою любимую бейсболку «Адидас2» из заднего кармана, натягивает ее, направляясь к своему черному грузовику, косо припаркованному на улице. Затем останавливается и смотрит на меня в последний раз, вскидывает вверх руку на прощание и запрыгивает на водительское сидение. А я стою, глядя, как он уезжает.
Сидя на пассажирском сидении, Шэннон склонила голову к окну, ее волосы рассыпались по плечам. Джои включил радио, а Пит, сидящий на заднем сидении, качает головой в такт какой-то песне, которую я не могу узнать. Музыка сочится из грузовика густым потоком, теряясь в черном ночном воздухе. Я смотрю вслед, пока габаритные огни не исчезают за поворотом в конце улицы.
В тот момент я ни о чем не думала. А надо было бы… Если бы только был тогда хоть какой-то знак. Если бы только что-то заставило меня настоять на изменении наших планов. Если бы я удержала Джои подальше от ущелья. Он был бы в безопасности. Со мной. Но теперь его нет. Все мое тело изнывало от мысли, что я его никогда больше не увижу. Никогда. Больше.
– Итак, вы просто ушли? – спросил мой отец.
Приглушенный ответ Адама торопливо сорвался с его губ.
Во мне что-то вспыхнуло. Я согнулась вперед, спрятав лицо в одеяле, схоронившись в его истории, пытаясь заглушить ужасные звуки, что лились из меня. Это неправда. Это неправда. Это неправда. Это не могло быть правдой. Я вжалась сильнее в одеяло, выталкивая свой разум подальше из этой комнаты, прочь из этого времени. Глубоко вдохнув, я начала думать о высоких деревьях, о том, как они раскачиваются на ветру. Но все это вернуло меня к событиям в ущелье. И я увидела вспышки вертушек, разноцветные, которые крутятся, крутятся, крутятся во дворе дома на углу улицы, на последнем повороте, ведущем ко входу в ущелье. Но видел ли их Джои? Были ли эти вертушки последним, что он увидел в своей жизни?
