Текст книги "Факультатив для возлюбленной мастера (СИ)"

Автор книги: Кристина Логоша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

К основным факультативам прибавилась парочка интересных предметов. Так, сдавшись под напором человечки, я записалась на магическое рисование. Я – отвратительный художник, мне даже краски жалко тратить на свою мазню, но, понимая, что для Мадди это важно, я не смогла ей отказать. В один миг на человечку свалилась куча неудач, начиная со ссоры с отцом, который до сих пор не проявлял желания помириться, заканчивая трагедией с волосами и обретением ослиного хвоста. Кстати, он очень даже пришелся к образу Мадди, что смягчало обиду от того, что эту магическую оплошность нам так и не удалось исправить. Кай переживал появления второй пары ушей не так радостно и стал носить высокий цилиндр, пряча их под ним, что выглядело еще более странно.

Иногда мне удавалось выкроить вечерок и провести его с Максом. Тогда мы садились на Вжика и улетали туда, где нас никто не видел. Мы продолжали скрывать наши отношения, что немного раздражало бывшего одноклассника, но претензии он мне не предъявлял. За исключением этого, наши встречи были наполнены теплом и нежностью. Настолько уютно мне никогда ни с кем не было. Все проблемы исчезали в миг, когда я видела, как ласково он смотрит на меня.

Я с содроганием сердца ждала выписки Киттерона, ведь до последнего не решила, как поступить. Но в одном была точно уверена – о наших с Максом отношениях ему знать нельзя. Видение Оракула предостерегало, что я не должна провоцировать гарпия.

Вечерами, когда все задания были сделаны, и каждый член братства расходился по своим комнатам, я обкладывалась книгами и пыталась найти в них ответ, как снять проклятье. Этот вечер не был исключением. Каждое слово из подсказки оракула вызывало сомнение. И чем больше просматривала книг, тем сильней множились вопросы, и я приходила к мысли, что без посторонней помощи не обойтись.

Возле постели стояла еще одна стопка литературы. Я изрядно устала после учебного дня, но с упорством продолжала перелистывать страницы, хотя уже не понимала написанного.

Отложив очередной учебник, принялась в следующем искать информацию о старомагикайских бусах. Помня из рассказов бабушки, что Рам увлекался древней магией, я сделала упор на магикайскую историю и оккультизм. К сожалению, больше Одетта мне ничем не смогла помочь. Что случилось с бусами после обряда превращения в мастера, а её – в источник силы, она не знала.

Взяла очередную книгу. Заглянув сразу в середину, сначала даже не поняла, что попалось мне в руки. Но внутри не оказалось букв – все страницы были пусты. Посмотрела на обложку и прочла: «Методология Кварт» – в моих руках была книга Мастера. Её глаза были закрыты – она спала или пыталась меня в этом убедить. В последний раз я слышала её голос, когда подписывала документы у бабушки на открытие братства. Потом пару раз пыталась просмотреть её содержимое, но там были лишь записи по предмету.

Мне стало так обидно, я столько пережила ради этой книги, в ней хранится множество сильных заклинаний, подвластных только мне, но вместо этого я вижу лишь пустые страницы.

– Просыпайся! – я с силой потрясла учебник, Сказочница непонимающе таращилась на меня.

– Что происходит? Зачем ты меня разбудила?

– Мне нужна информация. Ты должна знать о старомагикайских бусах, которые стали частью обряда создания Мастера.

– Нет, я ничего не знаю.

– Как это? – изумилась я. – Ты старше меня и застала первого мастера. Ты столько лет была у моей бабушки и перешла ко мне. И ты ничего не знаешь?

– Нет, абсолютно ничего не знаю, – настаивала на своем книга. – Можешь проверить, мои страницы абсолютно пусты.

– А заклинания? Где они?

– О, я знаю несколько заклинаний. Как вызвать грозу и остановить ветер, как отыскать потерянную вещь и создать портал…

– Но и я знаю эти заклинания. Благодаря силам своей кварты я могу и без тебя это делать. Зачем ты мне нужна, и к чему столько шума вокруг тебя? – Книга растерянно хлопала глазами, а у меня закрадывалась мысль, что она мне что-то не договаривает. Хотя, чему я удивляюсь, она же при первой встрече не призналась, что является волшебным артефактом, который все искали. – Значит, ты мне не нужна.

Я подхватила под мышку учебник «Методологии кварт» и бегом спустилась по лестнице вниз. В комнате было совсем пусто, тишину нарушало лишь легкое потрескивание в камине.

– Что ты делаешь, Аттика? – заволновалась книга.

– Раз ты ни на что не годная, хоть для обогрева комнаты сойдешь.

Когда я вплотную подошла к огню, её лицо исказил страх.

– Стой! Я все расскажу, только не сжигай! – взмолился учебник.

– Точно расскажешь? Если я вдруг почувствую, что ты что-то скрываешь, по листочку буду вырывать и кидать в пламя.

Книга разинула рот, глядя на меня переполненными страхом глазами.

– Что случилось с твоими страницами?

Она опасливо посмотрела по сторонам, словно боялась, что нас могут подслушать, и перешла на такой тихий шепот, что мне пришлось прислонить её к уху.

– Меня заставили стереть содержимое.

Мне понадобилось четверть минуты, чтобы понять значение сказанного.

– Кто заставил? Орден?

– Нет.

– Тогда кто? – книга кривила лицо, не желая отвечать. – Говори, иначе точно в камин полетишь.

– Мастер.

От неожиданности мои руки опустились, и книга упала на пол. «Ай!» – раздался голос в ногах. В голове крутилась мысль, что мастер от меня отвернулся, и мне не доверяет. Я подняла Сказочницу с пола.

– Когда это произошло?

– В тот раз, когда он пришел к тебе в комнату, и на него напал Орден. Он потребовал, чтобы я стерла все записи.

– Зачем ему это? – спросила, хотя знала ответ на вопрос.

– Он сказал, что сам разберется со всеми проблемами, и твое неведение тебя обезопасит.

– Значит, ты не знаешь, где найти бусины.

– Я и без стертых страниц этого не знала, но у меня есть несколько идей по этому поводу. Только, я тебя умоляю, не надо меня сжигать или рвать.

Мне захотелось успокоить её, но душераздирающий крик Кая отвлек.

– Мадди все-таки отрезала ему руку! – сорвалось с моих уст.

Я побежала на второй этаж, но как только сделала шаг на лестницу, из стены в меня ударила тонкая струя ледяной воды. Меня передернуло от неожиданности, и я отскочила в сторону, а небольшой фонтан облил мою спину. С потолка противно закапало.

Забежав на второй этаж, я ощутила себя будто внутри лодки с огромным количеством щелей. Еще пару секунд, и она пойдет ко дну. Со стен сочилась вода, напоминая мне дуршлаг. Потоп доходил уже до щиколотки, по коридору, кутаясь с головой в одеяло, бессмысленно бродил магик.

– Что случилось? – спросила, с облегчением выдохнув – рука на месте.

– Я спокойно спал, пока на меня не начала литься ледяная вода. Не понимаю, откуда она могла взяться.

С перепуганными глазами в коридор по одному выскочили и остальные члены огненных саламандр. Хлюпая босыми ногами по лужам, одной из последних появилась Мадди. Кай тут же на нее набросился:

– Это ты что-то сотворила. Признавайся, ты единственный специалист портить жизнь всем вокруг.

– Но это не я! – искренне возмутилась она. – Честное слово.

– Да кто тебе поверит?

– Знаешь, что…

Мадди пошла в наступление, но строгий голос Ринки пресёк все дискуссии.

– Никто в этом не виноват. Это я сделала, – призналась фарви.

– Но почему? – спросила я, рассматривая виноватое выражение лица принцессы.

– Когда я создавала водопровод, был риск, что он не выдержит. Все-таки я не трубы варила, а под напором воду в скалу проводила. Скорее всего, случись то, чего я боялась.

Ринка сделала несколько взмахов рукой, и из пробоины перестало фонтанировать. Но это не отменило того факта, что все вещи и мебель насквозь промокли.

– Нужно вынести все вещи на улицу и дать им просохнуть, – предложила Арэс, она внимательно осмотрела присутствующих и добавила: – А где Верфи?

Мне тоже стало любопытно, куда мог подеваться проводник по чужим снам. Хотя, понаблюдав за его поведением некоторое время, я могла на миллион золотых поспорить, что этот парень где-то мирно отсыпается, не обращая ни малейшего внимания на потоп.

Скооперировавшись, мы начали выносить мокрые вещи во двор. Какого же было мое удивление, когда мы нашли Верфи сладко дремлющим на улице на подвесной лавке.

– Он так мило спит, что не хочется его будить, – восхитилась Арэс.

– А давайте сбреем ему брови. Представляете, как будет весело, – пошутил Кай.

– А давай отпилим тебе кисть, Кай. Представляю, как мне будет весело, – передразнила магика Мадди.

Он выставил вперед палец и пригрозил:

– Ты меня начинаешь действительно пугать.

– Что, только сейчас? – с улыбкой на лице, поинтересовалась человечка.

Перевернувшись на бок, Верфи открыл глаза и непонимающе уставился на толпу, стоявших над ним посреди ночи.

– Это не я съел последнюю пачку печенья, – начал отнекиваться Верфи.

– Теперь понятно, куда оно подевалось, – смекнула я.

– Трубопровод прорвало, нужно наколдовать новый, – сказала Мадди.

– Не поможет, – держась за подбородок, рассудительно произнес Буу, – Это лишь отсрочит очередной прорыв. Нужна квалифицированная магическая строительная помощь.

– Но у нас совсем нет денег. Откуда у группки студентов такие средства? – возмутилась Ринка.

– Кажется, я знаю, – у меня появилась дельная идея.

– Я к отцу первая мириться не пойду. И не просите, – надула губы человечка.

– Зачем же сразу к отцу. Мы можем попытаться найти других спонсоров.

Глава 8 (2)

В помещении было душно. Ледяная рука Мадди обнимала меня за спину, отчего я тут же проснулась. На кровати с другого бока ютилась Ринка. Конеголовый расположился в кресле и, откинув голову, шумно сопел, шевеля губами. Кай заснул, прислонившись к стенке, рядом с камином, сотворенным на скорую руку. Каким-то чудом моя комната осталась единственной, до которой не добрался потоп, а так как все остальное промокло, в своих покоях мне пришлось принимать сразу две кварты.

Я аккуратно высунула затёкшую руку и попыталась бесшумно соскользнуть с кровати. Раздался громкий скрежет, но на него никто не отреагировал. После ночи, проведенной в перетаскивании вещей на улицу и вылавливания того, что еще можно спасти, сил ни у кого не осталось, и все уснули непробудным сном.

Тихонечко вышла из комнаты и плотно закрыла дверь холодильника, не дав Толику выскользнуть за мной на улицу. Спустилась на первый этаж, минуя пустую гостиную, вышла во двор. Теперь он напоминал стоянку цыганского табора. По всему периметру была расставлена промокшая мебель, на деревьях сохла одежда, на разложенной на полу клеёнке лежали книги и тетради. Мы уговаривали Буу избавиться от них, настаивали, что после такого учебники будут невозможно прочесть, но крот не захотел к нам прислушаться. Для него книги были частью жизни, с которыми он не хотел прощаться, даже когда они уже ничему не могли научить.

Ринка обещала помочь с сушкой имущества когда восстановит силы, а сейчас все было разбросано и выглядело уныло. У самого входа стоял Вжик, облокотившись на капот, Арэс увлеченно рассматривала свою руку и хихикала. Я подошла ближе и увидела, как по телу бегает детеныш огненной саламандры. Для него этот потоп был опасней всего, ведь если потухнет огонек над его головой, то животное уже не спасти. Сейчас же Салли – так прозвали занимательного зверька – забавлялась играми с Арэс.

– Милый зверек, – завязала я разговор.

– Необычный. Жаль, что единственный в своем роде, ему, наверное, грустно без собратьев.

Саламандра немного подросла с момента её появления в нашем доме. До потопа она жила в металлической клетке, которую для нее сварила Мадди, но даже сквозь кованые прутья зверьку удавалось сбежать и переполошить половину братства.

– Нужно будет отпустить её, – словно прочитав мои мысли, сказала Арэс. – Она не домашняя зверушка, и долго мы не сможем её сдерживать.

Зверек посмотрел на меня таким осознанным взглядом, словно понимал, о чем идет речь.

– Сначала водопровод, потом саламандра, – пообещала я.

Из скалы появилась Мадди. Внимательно рассматривая окружающий хаос, она обходила деревья с развешенными вещами. Стоя спиной к двери, не заметила, как вышел Кай. Магик махнул Арэс рукой, отчего на лице магички появился смущенный румянец.

Не обращая внимания на неудачные попытки Мадди достать висевшую на суку кофточку, он, не отрывая взгляда от новенькой, прошел мимо человечки. Но вот его рука, по-видимому, была с этим не согласна, и отвесила громкий шлепок рядом с ослиным хвостиком.

Кай побелел, затем стал пунцовым. И как только человечка обернулась, готовая выцарапать ему глаза, он кинулся бежать к нам. Мадди помчалась за ним, но Кай ловко заскочил во Вжика и закрылся изнутри.

– Открой дверь, мерзавец! – она била ладошкой по стеклу.

– Я тебя не трогал! Это чары браслета, – оправдывался он.

– Ты теперь все свои похабные замашки им будешь прикрывать? – Мадди с усилием тянула за ручку двери, но та не поддавалась.

Поняв, что не справится, она грозно глянула на свое творение, но даже Вжику было не под силу открыть дверку. Зато он тихонько опустил стекло, и Мадди быстро влезла в открытое окно, не дав нам остановить её. Но Кай уже ждал её и сразу же, схватив за руки, перевернул лицом к сиденью и придавил своим телом.

Мы с Арэс дергали ручку, но её как заклинило, словно кто-то специально не давал нам попасть внутрь. Человечка вилась, как змея, и сыпала гадости в адрес соквартовика. Но Кай, без тени злорадства, пытался ей объяснить. Мадди его не слышала – ущемленное самолюбие не давало трезво оценить ситуацию. Тогда магик наклонился к уху человечки и что-то ей прошептал, от чего она затихла. Я с удивлением следила за неожиданной метаморфозой её поведения. Мадди успокоилась, и только голос выдавал клокотавшую в ней злость:

– Отпусти. Не трону.

Кай тут же ослабил хватку. Пулей Мадди выскочила из авто, забыв про обиды. С победоносной улыбкой Кай вышел, ловя наши непонимающие взгляды.

– Что ты ей сказал? – спросила я.

– Волшебные слова. Она теперь будет послушной девочкой.

Все мои попытки разузнать секретные слова управления человечкой не увенчались успехом, Кай не признался даже Арэс, и, оставив попытки, я перешла к запланированным на сегодня заданиям. Но планы были не только у меня. Кварта новичков должна была найти сметчика, чтобы просчитать стоимость строительных работ.

На мою кварту легла финансовая сторона вопроса. Идей было несколько, и самые рисковые принадлежали Каю. Он предлагал поучаствовать в закрытом магическом турнире или взять в долг у бандитов, а отдать с призовых денег. Конечно же все его предложения были отвергнуты. Я даже сомневалась, что он это говорит серьезно, а не издевается над нами.

Ринка предлагала заработать эти деньги, но даже она с трудом верила в свою версию. Слишком малы студенческие заработки в сравнении с ценами на строительство. Других вариантов у нее не было. Хотя она обмолвилась, что может попросить денег у семьи, но после её побега перед помолвкой королевская семья Талибастр не питала особой любви к тому, что было связано с Академией, в которой училась их дочь.

Мадди молчала. Она стала более задумчивой после утренней ссоры с магиком.

Единственной рациональной идеей была признана моя: воспользовавшись тем, что мы вышли в финал турнира Академии Кварт, предложить себя в качестве лица рекламной кампании. Для кварт, которые не первый год участвуют в этих турнирах, данная практика достаточно распространена. Конечно, спонсоры студенческих кварт не такие раскрученные, как у официальных сборных или чемпионов, но несколько сотен золотых, я надеялась, можно будет получить.

Нами был составлен список тех предприятий, которые могут заинтересоваться нашим предложением.

Глава 9

Почти девяносто процентов толстосумов сосредоточили свой бизнес в квадрате Нефемы. Это и понятно – разрозненная планета с сотнями сцепленных частей и укрытая туманом идеально подходила не только для легального бизнеса, но и для контрабанды. Магикайя бедствовала, здесь трудно было найти желающего просто так расстаться с деньгами. Терра была закрыта для магии, а Троятия, хоть и поддерживала турнирные игры, но финансировала исключительно в национальную сборную и несколько команд фарви.

Мы припарковали Вжика возле главной Нефемской площади и начали обход всех предприятий, которых хоть немного могло заинтересовать наше предложение. Офис за офисом, одни секретарь за другим говорил, что их руководитель занят, либо его нет на месте, либо и вовсе смеялся нам в лицо и прямо указывал на дверь.

Под вечер в нашем списке остался всего один пункт. Мадди посмотрела на листок и хмыкнула, заговорив впервые за день.

– Здесь нам точно ничего не светит.

– Почему ты так решила? – Ринка прочитала название, написанное на листке. – «Механическое волшебство»

– Это конкурент отца, очень грязный на руку. У них скандал за скандалом, начиная с того, что он название нашего магазина украл…

– А разве ваша сеть магазинов не называется «Волшебные механизмы»? Кажется, оно отличается от «Механическое волшебство», – влез со своим замечанием Кай.

В ответ на его реплику в него полетела три пары осуждающих взглядов. Он понял, что его шутка была неудачной.

– Но дело не только в названии. «Механическое волшебство» крадет рецепты снадобий, присваивает наши открытия и уводит патенты. К тому же их товар не такой качественный и часть выбраковки они маркируют под магазин отца, чтобы навредить его репутации.

– Тогда не так страшно, если нам откажут, – сказал магик и уверенно пошел к двери здания с надписью «Механическое волшебство».

Мы последовали за ним, а Мадди замыкала нашу четверку. Дверь вела в торговый зал магазина. Я заметила, что он словно зеркальное отражение магазина отца Мадди, только цвет униформы другой и разнились эмблемы с названием. Все остальное – расположение полок, расставленный на них товар и даже продавцы – словно перерисовано под копирку.

Кай пошел к девушке у кассового аппарата разузнать, как попасть к главному, мы остановились возле прилавка с песком времени.

– Видите колбу? – Мадди взяла бутылку и хорошенько её потрясла. Частицы поднялись, как пузырьки шампанского, оставив на дне треть содержимого. – Если есть осадок, значит товар бракованный.

– Армада Коммер, какими судьбами ты очутилась в нашем магазине? – раздался голос мужчины за нашими спинами.

Владелец скрипучего голоса был худой и высокий. Деловой костюм на нем болтался, словно на плечиках, а глаза описали черные круги, как у уставшего от недосыпа человека.

– Да, мы просто так зашли, – пошла на попятную Мадди.

Магик смекнул, что нам повезло встретить владельца в торговом зале, и подскочил к незнакомцу пожать руку.

– Здравствуй, мы кварта будущих чемпионов, хотели предложить свои услуги для рекламы вашей торговой сети.

Худой посмотрел Мадди, потом на Кая, потом еще раз на Мадди и сдавленно засмеялся.

– Вы все кварта? – он обвел нас указательным пальцем.

– Да. Я, Мадди… – представлялся Кай.

– Армада Коммер в твоей кварте? – переспросил незнакомец.

– Да. А это Аттика Гейл.

– Гейл? Не дочь ли известного преступника?

– Да, именно его, – без тени стыда подтвердила его слова.

– А это Ринка Талибастр…

– А ты магик, как я понимаю? – беспардонно перебил магика худой. – И как же тебя угораздило связаться с этой семейкой?

– Гейл? – спросил Кай.

– Нет, Коммер. Ладно, проходите в мой кабинет, думаю, мы сможем договориться.

Умоляющий взгляд человечки кричал, чтобы мы отказали, но мы этого не сделали.

Кабинет Ру Сторр – владельца магазина, оказался вопиюще роскошным, видимо, он служил демонстрацией успешности торговца.

После нашего рассказа о том, что нам нужны деньги на ремонт, Ру Сторр согласился нам помощь. Вызванный енотоголовый секретарь быстро набрал на печатной машинке текст договора. Мадди несколько раз прочитала его в поисках подвоха, но не смогла ничего найти, и, как бы ей не хотелось, но мы поставили свои подписи на этой бумаге.

Как только последняя роспись оказалась на листе, бумага засияла, и по каждой строчке прошелся серебристый блик, запечатывая наш договор магией.

По договору мы должны были носить на турнире форму с эмблемой «Механического волшебства» и поучаствовать в одной фотосессии для рекламной кампании магазина. Одежду нам должны были предоставить в течении недели, как и назначить время съемки. Мы покинули магазин с первыми взносом от спонсора, которого нам должно было хватить на ремонт братства. Но, несмотря на это, никто особой радости не испытывал, всех грызло тревожное чувство, что ничем хорошим эта сделка не обернется.

– Все-таки мы были не правы, – сказала Мадди, когда мы подошли к месту парковки Вжика, – идеи Кая про бандитов и подпольные турниры были не так уж плохи по сравнению с тем, на что мы подписались.

Денег, полученных от заключения контракта, хватила с лихвой, чтобы нанять рабочих. А найденная строительная бригада была хорошо знакома отцу Арэс, и нам скинули еще процентов десять от общей цены. Теперь в братстве царил шум из-за ремонта и гомон рабочих. Находиться здесь было невозможно. Только под вечер, когда прекращалась стройка, нам удавалась хоть немного побыть в тишине. Но, несмотря на эти сложности, почти все были рады тому, что дело не стоит на месте.

Недовольной осталась только Мадди. Трудно сказать, что её больше угнетало: что она пошла на сделку с конкурентом отца, или что из-за разрухи не удалось провести вечеринку, которую обещал проспонсировать Макс. Но, как бы там ни было, человечка не собиралась отступать, и как только починят водопровод, она в этот же день проведет долгожданное мероприятие.

Девятая глава

Через три дня нам принесли форму для выступления на турнире. На удивление, она не была похожа на клоунский наряд, и на ней не было оскорбляющих надписей. Даже Мадди призналась, что форма была хороша. Серебристого цвета с черными вставками, а на спине эмблема «Механического волшебства». К тому же она отлично сидела по фигуре. Мы с трепетом ждали день, когда начнется наш первый турнир. Но эта дата все откладывалась.

По правилам мы не могли начать поединок, пока один из членов кварты находится вне боевой готовности. Пожалуй, если бы Киттерон не шел на поправку, о чем мне радостно докладывала Винежка, то его кварте можно было бы присудить техническое поражение, но ввиду необычности заболевания и улучшения его состояния спортивный комитет оттягивал сроки начала турнира, ожидая его возвращения.

Я же хоть и желала гарпию скорейшего выздоровления, ждала его появления со страхом. В моих глазах он был катализатором грядущих проблем. В очередной раз войдя в аудиторию, где у нас проходят занятия по зельеварению, я сразу же посмотрела за стол, где обосновалась его кварта. И встретив лишь кислую мину на лице сводной сестры и её подруги – успокоилась, а улыбка Макса придала уверенности, что все будет хорошо.

– Хуже Магикайи с её вечной грязью может быть только Магикайя в период дождей, – причитала Мадди, садясь на стул рядом со мной.

– А мне нравится сезон дождей. Водой прибивает грязь, и можно рассмотреть, кто есть кто на самом деле, – бросил двусмысленно Кай.

Мадди недовольно скривилась, но промолчала. Едва Ринка заняла последнее свободное место за нашим круглым столом, прозвенел сигнал начала занятия. В кабинет за минуту до этого вошла Бронна Артет. Она подошла к трибуне и дважды хлопнула в ладоши – весь птичий рой, поддерживавший её платье, вмиг вылетел за дверь. Прошло не более пяти минут, как они вернулись, держа в маленьких клювах кованые котлы размером со стандартные супницы на ножках, аккуратно расставили на стол по одному для каждой кварты.

– Адепты, с сегодняшнего дня ваши теоретические занятия по зельеварению подходят к концу. Теперь только практика, ибо ни один учебник не научит вас правильно приготовить снадобье, если вы не научились правильно разминать в ступе ингредиенты или определять его готовность. Что ж, приступим.

Бронна хлопнула в ладоши, и наш котел наполнился водой, а под ним появились синее языки пламени. Я наклонилась посмотреть, как же огонь не прожигает деревянную парту – он парил над столом, абсолютно не вредя покрытию.

– Сегодня мы будем варить усилительное зелье. Если вы сварите его правильно, то оно прибавит вам сил, и вы сможете на некоторое время стать могущественней – ваш дар усилится, а восприятие обострится.

– Профессор, простите, – обратилась к ней Винежка, – а что будет, если что-то приготовить не так?

– Тогда ваше усилительно зелье будит не усиливать, а … расслаблять. И расслаблять совершенно не магически.

Мелкие смешки раздались в аудитории, но их перебил стук в дверь.

– Извините, можно войти? – черная копна волос появилась в двери и осмотрела окружающих лазурного цвета глазами.

– Проходите-проходите, – сказала Бронна, махнув Киттерону рукой.

Глава 9 (2)

Под перешептывание в аудитории Киттерон занял свое место. Я поймала себя на том, что непрерывно смотрю на него не столько от любопытства, сколько от растерянности. От беспокойных мыслей я не могла сконцентрироваться на задании.

Голос Бронны Артет доносился будто издалека. Ринка выхватила из моих рук флакон с тминовой кислотой – я чуть не выплеснула её в котел, перепутав с настойкой шафрана. Неловко задела колбы, они покатились по столу, разливая содержимое. Чуть не перевернула котел, пытаясь услышать, что обсуждают Киттерон с Максом.

Мадди аккуратно отвела меня в сторону, когда я чуть не обожгла руку. На меня встревоженно поглядывали соквартовцы, и я отказалась принимать участие в приготовление зелья, предоставив это дело им.

Я лишь урывками следила за разговором своей кварты, отвлекаясь от размышлений.

– Надо усиленно готовиться к сражению с квартой Табаска, – произнесла Ринка.

– Если мы просто выйдем на поле, свою часть договора перед Ру Сторр мы уже выполним. А победа уже не важна, – сказала Мадди.

– Как это не важна? – магик добавил в общий чан содержимое из синего флакончика, от чего жижа в котле зашипела и запузырилась. – Я рассчитываю только на победу.

– Тогда одних тренировок будет мало. Нужен какой-то хитрый ход. Команда Табаска хоть и принимает участие в турнире не первый год, каждый раз умудряются придумать что-то новое и неожиданное. Мы должны быть к этому готовы, – предложила Ринка.

Мадди усмехнулась в ответ на её слова.

– Да, я с тобой согласен, – сказал магик безразлично, не сразу поняв намек. – Нет! Я категорически против! – прошептал он, приближаясь к Ринке, когда до него, наконец, дошло.

– О чем вы? – спросила я.

Кай повернулся ко мне:

– Ринка предлагает заслать в кварту соперников лазутчика. Кого-то, кто может разузнать о подготовке соперников.

– Отличная идея! – я поняла, что замышляла фарви. Она намекала на способность Кая ментально влезать в голову живых существ и подчинять их волю. Вот только у этой магии был побочный эффект – на некоторое время Кай перенимал повадки того, в кого вселялся.

– И нечего на меня так смотреть, – отнекивался магик, – кто знает, какие тараканы обитают в его голове? А друг он женские туфли носит, пока этого никто не видит?

– Кай, пожалуйста. Но ты же сам говорил, что нам нужна только победа, – попросили мы с Ринкой. Мадди молчала.

– Я подумаю. Ничего обещать не буду.

– Спасибо, – взвизгнули мы от радости, привлекая внимание окружающих.

Строгий взгляд профессор пресек наше веселье, и мы снова вернулись к приготовлению зелья.

Водянистая грязь из котла, по запаху похожая на ношенные недельные мужские носки и автомобильный ароматизатор «Хвоя», была почти готова. Сквозь пузыри в буро-зеленой жидкости всплывали семена растений, лапки летучих мышей и куриные глазки.

Когда Мадди впервые открыла мешочек с их содержимым, её визг был слышен даже на поверхности Магикайи. Вот и теперь один глаз плавал на поверхности, посматривая на нас, и не хотел идти ко дну.

– Не нравится, как оно на нас смотрит, – заметила человечка.

Бронна Артет ходила мимо столов, оценивая приготовленный настой. Она подошла к нам и, помешав большой ложкой консистенцию, произнесла:

– Отлично. У вашей кварты есть враги?

– Не то чтобы враги, больше конкуренты, – сказал Кай, – а что? Зелье настолько хорошее, что мы с легкостью сможем с ними расправиться?

– Вы напоите этим зельем их, и они умрут от отравления. За усилительное зелье – двойка. За приготовления яда – пять.

Соквартовцы на меня укоризненно посмотрели, я забеспокоилась, как бы на мне не испытали работу колдовского напитка. Ведь моя рассеянность стала причиной нарушения пропорций.

Прозвенел звонок окончания занятий. Настала моя с Мадди очередь убирать после проделанной работы. Киттерон взял соседний стул, и повернув спинкой вперед, сел на него, сложив руками на изголовье.

– Почему ты меня больше не навещала, Аттика? Я по тебе скучал, – спросил гарпий.

Я уже хотела ответить, но застыла с открытым ртом – рядом с Киттероном появился Макс. Он сложил руки на груди и с любопытством слушал наш разговор.

– Да, Крылова, почему ты больше не вещала Киттерона? – сказал Макс. – Он же скучал.

Гарпий недовольно посмотрел на Макса, но ничего не сказал.

– Сходим сегодня куда-нибудь? – спросил гарпий.

Макс удивленно вздернул брови и уставился на меня.

– Да, Крылова, ты пойдешь с Киттероном сегодня куда-нибудь? – повторил одноклассник вопрос гарпия, а затем обратился к нему с самому: – Кстати, куда ты её приглашаешь?

– На свидание. Аттика мне давно обещала, – гордо ответил Киттерон.

– Раз обещала, значит, должна выполнить. Правильно, Крылова? – с нажимом на последнюю фразу сказал Макс.

– Я… у меня…

– Она сегодня занята, – сказала Мадди, заканчивая убирать последние колбы, – у нас турнир. Я думаю, вы понимаете. Вам бы, мальчики, тоже не мешало подготовиться. А то, глядишь, встретимся с вами в следующем туре и хорошенько вас встряхнем. Пойдем, – взяв под руку, она подхватила меня с места и повела к двери.

– Тогда завтра, – крикнул Киттерон, когда мы уже выходили из аудитории.

– Тренировки, тренировки. Аттика занята, – бросила им человечка. Я была готова расцеловать подругу на месте. – Можешь не благодарить, – опередила меня Мадди. – На тебя жалко было смотреть. То и гляди грохнулась бы без сознания.

– Да я просто перенервничала немного.

– Из-за кого? Из-за Киттерона или Макса? Я же вижу, как вы постоянно переглядываетесь. Я очень наблюдательная. Признавайся, что у вас с ним?

– Ничего, – покрываясь красными пятнами, отчеканила я, – тебе показалось.

Мы зашли в лифт и закрыли железную клетку. Мадди буравила меня взглядом, но я стояла с невозмутимым видом. После дождя вся земля превратилась в сплошной липкий пластилин, в котором застревали ботинки, зато видимость Магикайе стала стопроцентной.

– Ты домой? – спросила человечка.

– Нет. У меня дела.