Текст книги "Факультатив для возлюбленной мастера (СИ)"
Автор книги: Кристина Логоша
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
– Кай?! Это ты напал на Киттерона? – я даже обернулась, чтобы посмотреть в его хитрющие глаза.
– Вот мне тоже любопытно, пусть признается. Кровосос проклятый, – сказала Мадди.
– Кровосос – это вампиры, а я…
– Это неважно. Ты на него напал? – оборвала его я.
– Я просто немного не рассчитал. Я хотел, чтобы он заболел, и нам дали больше времени на подготовку. Я не хотел столько энергии у него забирать, оно само как-то вышло.
– Он чуть не погиб! Как можно быть таким эгоистом? Я так понимаю, кварта Табаска – твоих же рук дело?
Магик недовольно отвернулся в окно.
– Моих, – тихо произнес он.
– У меня нет слов. Я теперь тоже не желаю с тобой разговаривать, – шокированная признанием, я уставилась вперед, но тишину нарушила Мадди:
– Арэс знает, что ты у нее тоже забираешь энергию?
– Знает. Я беру очень мало, и это позволяет ей восстанавливаться без вреда для здоровья.
Остаток дороги мы провели в тишине. Даже когда Вжик остановился у входа в магазин, никто не произнес ни слова. В зале за кассовым аппаратом стоял один продавец, не было такого наплыва клиентов, и уже знакомая мышь-консультант встречала нас у входа.
– Доброй ночи. Чем могу быть вам полезна?
– Мне нужен новый образец отворотного зелья нейтрального цвета. Хотя нет, – она посмотрела на магика, – давайте нежно-розового. Отцу он очень срочно понадобился, – солгала Мадди.
– Хорошо, сейчас принесу.
Мышь юркнула между стеллажами и скрылась за разъехавшейся стеной. Через минуты три она вернулась, держа в руках футляр для помады.
– Вот он, – протянув Мадди.
Я смотрела на человечку и консультанта, пытаясь понять, кто из них над нами надсмехается, и когда принесут настоящее зелье.
– Спасибо, – произнесла человечка и вышла из магазина.
Уже на улице я остановила её.
– Мадди, мы же не за твоей помадой приехали. Ты обещала отворотное зелье.
– Это оно и есть, – она показала мне помаду, – новая формула позволяет не пить зелье, а накрасить губы и снять отворот. Очень удобно и практично, в отличие от нестабильных флакончиков с жидкостью.
– Это же здорово! И не надо никого насильно поить, – сказал магик.
В него полетала пара наших разъярённых взглядов, и он тут же замолчал. Мы еще долго будем вспоминать ему его выходки.
Мы сели в машину и отправились по адресу, который нам указала Ринка.
Глава 18 (3)
***
Дорога до мест назначения заняла много времени. Мадди предлагала сделать портал, но я отказалась. Из нас троих лучше всего Кай овладел этим навыком, но обращаться к его силе не хотелось. Пусть он и был членом нашей кварты, но его желание добиться высот в турнире не оправдывает его поступков. Это чудо, что никто не погиб.
Мы обошли Мершвунский лес и подались на восток. Впереди была степь с редкими кустами по пояс, и ни единого намека, что поблизости может проходить даже скромная свадебная церемония.
– Может, это не она прислала нам это приглашения? – предположила Мадди. – Вдруг это ловушка?
– Других координат у нас нет, – сказала я, – так что идем. Новолуние в Троятии начнется через несколько часов.
Кай плелся за нами и вдруг, вскрикнув, провалился в траву. Мы подбежали к месту, где он стоял, и увидели неглубокую нору, в которую и попал магик.
– Ты там живой? – спросила человечка.
– Я здесь. Прыгайте, – донеслось из глубины.
– Ты первая, – сказала Мадди.
– Трусиха, – адресовала ей и прыгнула в черную нору.
Падение продлилось недолго, и я очутилась на полу в горе сухих листьев, смягчивших удар о землю. Кай подал мне руку, помогая встать. Вереща, за мной появилась Мадди. Пещера была необычной: стены из разноцветного стекла с вкраплениями камней, похожих на бриллианты, игравших разноцветными бликами.
– Вряд ли такая гора листьев здесь оказалась просто так. Кто-то постарался их здесь собрать.
– Ребята! – послышался голос в конце тоннеля. Ринка радостно махала нам рукой. – Я так рада, что вы пришли.
Мы пошли ей навстречу. Я подмигнула Мадди, чтобы она приготовила помаду с отворотным зельем, но стоило нам подойти ближе, как возле Ринки возник светящийся огонек, из которого материализовался Соммар Эльнар – её будущий муж. Принц нежно обнял невесту за плечи, но его взгляд выражал недовольство нашим присутствием.
– Мы рады, что вам удалось присоединиться к нашей скромной церемонии. Надеюсь, не сочтете оскорблением, но вокруг столько недоброжелателей, мы должны быть осторожными.
Вокруг нас появились пять охранников и бесцеремонно стали обыскивать. Мадди возмутилась, когда они забрали у нее помаду с отворотным зельем и передали Соммару.
– Больше ничего при них не было, – отрапортовал один из прислужников принца.
– Какая прелесть, – Соммар с любопытством рассматривал яркий футляр.
– Верните, пожалуйста, это моя помада, – вежливо попросила Мадди.
– Как же я могу отказать даме, – он отдал человечке её косметику, – мои слуги проведут вас в зал для церемоний.
– Зачем сразу туда? – спросила Ринка. – Они могут помочь мне в сборах. Мне бы очень хотелось, чтобы со мной рядом был кто-то близкий. За время нашей дружбы моя кварта стала мне почти семьей.
Соммар пронзительно посмотрел на Ринку и галантно поцеловал руку.
– Для тебя, дорогая, хоть звезду с неба, – Фарви залилась краской, – я оставлю тебя с твоими гостями. Не дождусь момента, когда ты навсегда станешь моей.
Принц и его свита, превратившись в светящиеся огоньки, улетели вглубь пещеры, оставляя нас одних. Фарви с придыханием следила за их удалением.
– Пойдемте, я вас проведу.
– Ринка, – начала Мадди, сжимая в руках помаду, но я одернула её.
Соммар не настолько глуп, чтобы оставить свою невесту без надзора. Скорее всего, один из его невидимых слуг и сейчас следит за нами.
Фарви даже не заметила нашей с Мадди зрительной дуэли. Она торопливо пошла вперед по стеклянному проходу, рассказывая о месте, в котором мы оказались.
Пещеры были не просто красивой декорацией для церемонии, они – неотъемлемая часть древнейшего ритуала. Только в священных местах, подобных этому, и только в новолуние возможно заключить союз. Как объяснила Ринка, свадьбы фарви отличаются от человеческих. Это не просто союз, который можно расторгнуть, если разочаровался в супруге. Это таинство, когда два существа словно сливаются воедино и при этом остаются собой. Они продолжают существовать физически порознь, но неразрывно связаны духовно и энергетически. Такие союзы нерушимы.
Когда Ринка рассказывала об этом, мне еще сильней захотелось разрушить эту свадьбу. Не такого счастья я хотела для своей подруги.
Пройдя по туннелю, мы оказались в каменном зале, через раскрытый свод которого виднелось зарево уходящего дня. Последние лучи солнца преломлялись о кристаллы пещеры, разбрасывая вокруг разноцветные пятнышки – солнечные зайчики.
В центре находились подмостки, вокруг которых выпирали большие кристаллообразные наросты, напоминавшие пестрые пластиковые букеты цветов, которые насыпью укладывают на могилы. От этой мысли даже на руках волосы стали дыбом.
– А здесь пройдет церемония нашего брака, – довольно сказала Ринка, – Осталось каких-то несколько часов, и я стану самой счастливой фарви на свете.
– Не сомневаясь, – произнесла скептически, – и мы обязательно этому поспособствуем.
Не замечая мою интонацию, фарви произнесла:
– Пойдемте, здесь недалеко есть укромный уголок, в котором мы сможем побыть наедине. Все эти дни я так усиленно готовилась, что, кажется, скоро рухну от усталости. Все эти обряды приготовления, заклинания очищения и прочие магические ритуалы очень утомляют. Тем более что скоро соберутся гости, и здесь будет не протолкнуться.
– Гости? Ты же говорила, что будет скромная свадьба.
– Да. Небольшая. Человек на сто-сто пятьдесят. Жаль только, что мои родные не смогут прийти. Но они передали через Соммара свое благословение.
Я встревоженно посмотрела на Мадди, а затем на Кая. В их головах были те же мысли, что и у меня: Соммар не предупредил семью Ринки, чтобы королевская семья Талибастров не была готова к нападению Эльнаров. Он хотел добиться объединения всей Троятии не мирным путем, а уничтожением врагов. Единственным Талибастром у власти останется Ринка, а она не сможет противиться законному супругу, находясь под действием приворотного зелья.
Мы остановились у небольшой кельи, вырубленной в скале. Скорее всего, здесь раньше жили монахи или останавливались паломники. В небольших углублениях в стеклянных стенах стояли расплавленные свечи, в углу была кровать, на которой лежала затертая шкура животного. На полу стояла железная миска и стакан с водой. Пожалуй, в самой худшей тюрьме условия лучше, чем здесь. Только у преступников решетки находились снаружи, а у Ринки они были внутри.
– Немного скромно, но ради любимого можно потерпеть.
– А келья Соммара тоже где-то здесь? – не удержалась от вопроса.
– Ох, нет. Он был занят все эти дни и прилетел буквально за несколько минут перед вашим появлением.
– И ты все время сидела здесь и проводила обряды? – спросила Мадди.
– Да, – простодушно ответила фарви, не понимая, к чему мы клоним. – Но я была не одна – телохранители Соммара были со мной.
– Я бы сказал – тюремщики, – шепнул Кай себе под нос.
– Мне казалось, Соммар не горит энтузиазмом от нашего появления. Как он вообще тебе разрешил нас позвать? – спросила я.
– Почему же не горит? Он очень положительно о вас высказывался. Но если не лукавить, был немного против посторонних. Вы же не фарви, но перед желанием невесты не смог устоять.
– Каким желанием?
– Есть традиция, что жених перед свадьбой должен выполнить одно желание невесты. Это может быть что угодно. И я захотела, чтобы вы присутствовали со мной в этот торжественный момент. Он мне не мог отказать, – хихикнув, сказала она.
– Ты тоже должна выполнить одно его желание? – спросил Кай.
– Да. И я спрашивала у него, что он хочет, на что он ответил, что наша свадьба – его сокровенная мечта. Правда, он очень милый?
– Безумно, – парировала я.
– Ринка, а что ты будешь надевать? Все-таки такой момент и выглядеть нужно соответственно. У меня есть кое-какая косметика, я могу тебе одолжить.
Корректно предложила Мадди, понимая, что если заставит Ринку насильно воспользоваться помадой, нас может схватить охрана принца.
– У меня все готово, – её глаза засияли, она подбежала к стене со свечами и из одной из выемок достала маленький скомканный кусочек бумаги. Ринка разорвала его пополам, и на нее посылались блестящие частицы, превращая затертую одежду квартового стража в нежное платье, похожее на греческую тогу. Частицы поднимались к её волосам, заплетая прическу в аккуратную рыжую косу.
Я замерла в восхищении – такой красивой я её не видела.
– Вот все хорошо в твоем наряде, но чего-то не хватает… – закинула крючок человечка.
– Думаешь? – фарви рассматривала подол платья, пытаясь понять, что же не понравилось Мадди.
– Тебе бы цвет лица поярче. У меня, кстати, есть помада, она идеально подойдет твоему наряду.
Она достала волшебный футляр и протянула его Ринке. Та с недоверием посмотрела и скривившись.
– Я не пользуюсь косметикой. Зачем мне она, если я могу сама себе поменять цвет губ, – и в подтверждения слов уста Ринки стали цвета помады. – Так-то лучше.
– А блеск… Губы же так не блестят, Ринка, ты должна её попробовать. Если не понравится, всегда можно стереть.
Мадди буквально втолкнула помаду Ринки в руки.
Глава 18 (4)
– Ну ладно, если вы настаиваете, – Ринка открыла помаду и уже готова была коснуться губ, как в келью вошёл один из охранников.
– Принцесса. Время пришло. Нужно идти.
Её глаза загорелись, отдав зелье, она пошла за охранником, забыв о нас. Напоследок страж бросил нам:
– Гости могут пройти в зал для церемонии.
Мы испуганно посмотрели друг на друга, и стоило нам остаться одним, я заговорила:
– Нужно что-то делать, иначе будет поздно. Может, есть какой-то другой способ нанести помаду: ну я не знаю, руку испачкать, и оно через кожу просочиться в кровь?
– Нет, только на губы, у нее узкий спектр действия. Но есть и другой вариант: если привороженный не может сам воспользоваться помадой, можно перенести её на его губы через другого человека.
Я замолкла и стала коситься на Кая.
– Даже не думайте, я не буду никого целовать, тем более перед этим губы красить!
– Будешь! Тебе мало того, что ты наделал?! Если сейчас не пойдешь и не спасешь Ринку, мы не знаю, что с тобой сделаем! – напирала я.
– А потом выдадим тебе Ордену. Думаю, они обрадуются, поймав того, кто покалечил столько народа! – добила его Мадди.
Опасливо он взял помаду и раскрыл её.
– Розовая! Только не говори, что не догадывалась, что ситуация может так обернуться, – сказал магик человечке.
В ответ Мадди лишь довольно улыбнулась.
Сделав глубокий выдох, словно готовясь выпить горькое лекарство, он намазал губы. Мадди подошла к нему вплотную и большим пальцем вытерла там, где цвет выступила за край. Кай как завороженный следил за её действиями, боясь пошевелиться. В простом жесте было столько глубины, что я почувствовала себя лишней в этой комнате. Настолько пронзительно он следил за ней. Уверена, Мадди тоже это почувствовала.
– Тебе идет розовый, – смутившись, сказала она.
– Спасибо.
– Надо торопиться, – прервала я их, и они словно очнулись от колдовского сна.
Мы побежали по туннелю к месту церемонии. Гости толпились возле главного места действия. По роскошным нарядам и драгоценностям стало ясно, что это представители высшего класса аристократии.
Мы стали пробираться сквозь толпу к будущим молодоженам, но охрана обступила их кольцом, не давая никому приблизиться. Я видела, как подруга держала за руки Соммара, и ничего не могла поделать.
– Ринка! – крикнула я, привлекая внимание.
Она улыбнулась, посмотрев на меня и что-то шепнув на ухо жениху. На лице Соммара появилась недовольная гримаса, но он кивнул в знак согласия.
– Принцесса разрешает вам присутствовать в качестве подружек невесты. Можете пройти, – сказал громила, пропуская меня и Мадди.
Стоило Каю сделать несколько шагов, как охранник тут же перегородил ему дорогу.
– Велено только девушкам.
Магик так и остался стоять с гостями, когда мы подходили к алтарю. Здесь установили декоративную арку, украшенную разноцветными камнями. В трёх шагах от жениха и невесты моя одежда засияла и превратилась в нежно-голубое платье длинной в пол. Мадди была одета в такой же наряд. Цвет платья был один в один с карманным платком жениха и сочетался с рубашками двоих его дружков.
– Если все на месте, можно приступать, – сказал священник-крыса в парике и мантии.
Я шепнула Мадди, чтобы приготовила помаду, которую она не выпускала из рук. Человечка понимающе кивнула. Осталось только дождаться подходящего момента. Священник читал заклинания, больше походящие на молитвы. Соммар и Ринка стояли лицом к лицу, к нам немного боком, что затрудняло наш план.
В зале повисла гробовая тишина, которую нарушил резкий крик:
– Мадди! Я должен тебе что-то сказать! – крик магика прервал церемонию, все уставились на него, включая недовольных охранников. Они смотрели на Соммара, ожидая его ментального приказал. Тем временем Кай продолжал: – Мадди, кажется, я… люблю тебя!
Мадди перепугано тихонечко шепнула мне:
– Все. Он сошел с ума.
– Подыгрывай, он отвлекает внимание, – догадалась я.
– А можно я просто молча постаю?
Ринка следила за Каем во все глаза.
– Это так мило. Я всегда считала вас идеальной парой, – сказала фарви.
– Правда? – издевательски переспросила человечка.
Ринка закивала.
– Я понимаю, что сейчас не самый удачный момент, но именно сейчас я понял, что не могу жить без тебя. Я хочу задать тебя самый важный вопрос, – он посмотрел на Соммара: – Можно я подойду?
Принц сомневался, но кивнул охране, чтобы его пропустили через оцепление.
Магик подошел к постаменту. Он стал на колено перед человечкой.
– Армада Коммер, ты меня бесишь до чертиков. Всегда бесила и будешь бесить. И пусть я тебе кажусь чешуйчастым гадом, я не могу скрывать, что меня тянет к тебе… Армада Коммер, ты выйдешь за меня замуж?
Мадди смотрела на Кая с раскрытым ртом и не сразу смогла ответить. Я пхнула её локтем, чтобы она ответила.
– Наверное, да…
Магик поднялся с колена и сделал шаг навстречу, но резко сменил курс и, обхватив руками ничего не подозревающую Ринку, пылко поцеловал невесту в губы.
Шокированные возгласы разнеслись по залу. Соммар отдернул Кая от Ринки, но было уже поздно.
– Стража! Взять их! – негодовал принц.
– Никто никого не будет трогать, – сказала Ринка спокойным голосом, стирая тыльной ладонью с губ размазанную помаду.
Но охранники не услышали этого и кинулись к нам. Сделав пару шагов, ноги их застыли, покрываясь толстым слоем льда.
– Я и так долго терпел твои выходки! Пора тебе указать твое место. – Он схватил фарви за локоть, прожигая яростным взглядом.
Ринка не растерялась и со всего маху зарядила ему пощечину. Ошарашенный Соммар не мог понять, с чего произошла такая перемена, беспомощно таращился на невесту.
– За то, что напоил меня приворотным зельем.
Следующая за ней вторая пощечина стала даже для меня неожиданностью.
– За моих друзей…
Третьей взмах принцу все-таки удалось остановить, перехватив её руку.
– Ты заплатишь за это, – зло процедил.
Я подошла к ней, положила на плечи Ринки руки, наполняя её энергией. Ледяные наросты на стражниках стали подниматься по телу и толстой коркой потянулись к гостям. Началась паника, один за другим они обращались в огоньки и разлетались в разные стороны.
С моей силой Ринку невозможно победить, и Соммар это понимал.
– Я этого так не оставлю, – бросил напоследок и, вернувшись в истинное обличье, вылетел через дырявый свод пещеры.
Глава 19
Девятнадцатая глава
Вжик рассекал воздушное пространство на пути к братству огненных саламандр. Ринка сидела на заднем сиденье и слушала все новости о событиях, которые произошли за время её отсутствия. Мадди рассказала, что они поссорились с Каем, что её забрал отец, а нам пришлось её выкрасть. В общих чертах описала ситуацию с магиком. После его героического поступка на свадьбе даже у меня пропала обида на него. Ринка рассказала, что Соммар заставил её выпить приворотное зелье, и оно очень быстро подействовало. Ей было стыдно за то, как она поступила с Максом и мной, и она извинялась всю дорогу.
Подлетая к главным воротам, я словно оказалась дома на Прощеное воскресенье – каждый за что-то извинялся. Машина влетела внутрь и, приземлившись, начала жалобно скулить, словно испугалась кого-то. Уперев руки в боки, перед нами стоял отец Мадди.
– Это не к добру, – сказал Кай.
Мадди вышла из-за руля ему навстречу.
– Нам пойти с тобой? – осторожно спросила я, выглядывая из авто.
– Не надо, я сама с ним поговорю, – сказала оглянувшись.
Вжик покрепче захлопнул двери и, жалобно поскуливал, жалея хозяйку, которой предстоял тяжелый разговор. Отец Мадди очень любил и оберегал, и расставание с дочерью стало для него большей травмой. По-своему я его понимала – он все еще видел в ней беззащитного ребенка, но Мадди уже выросла. На удивление, большого скандала не произошло. Я ожидала сцены наподобие той, которая произошла, когда Кай впервые пришел в дом Коммер требовать её руки. Мы не слышали, что они обсуждали, но их разговор закончился довольно быстро, они обнялись и направились к выходу, но, проходя мимо Вжика, миллионер открыл водительскую дверь и заглянул в авто:
– Эм… Ребята, приходите к нам в выходные на пикник. И ты… женишок, тоже можешь прийти, – обратился он к магику, ввергая его в ужас. – Я не буду тебя сбрасывать в пропасть… наверное, – он рассмеялся.
– Папа, он мне не жених, – сказала Мадди, оттягивая отца от машины, и проводила за ворота.
Побелевший от страха Кай, наконец, обрел нормальный цвет лица.
– Конечно, он не её жених. Он просто друг, который два раза делал ей предложение, и с которым она целовалась, – сказала издевательски Ринка.
– Делать предложение на свадьбе – это уже традиция. К тому же Мадди единственная, кому я мог такое сказать без последствий, – оправдывался магик.
– Почему это? – переспросила я.
– Ринка с принцем, а ты – девушка моего друга. Оставалась только она.
– Кай, – мы с Ринкой начали хохотать, – какая разница, чья я девушка? Мне кажется, тебе нравится делать предложение именно Мадди!
Ринка от смеха хваталась за живот, а уличенный в скрытых симпатиях Кай обиженно покинул машину и направился к скале. Еле совладав со смехом на фоне перенесенного нервного стресса, я добралась до нашего старенького погорелого братства и, бессильно волоча ноги, поднялась на свой этаж. Впервые за эти сутки я почувствовала, что смертельно устала.
***
Светящиеся феи противно коснулись лица, пробуждая от крепкого сна. Я поднялась и, приведя себя в порядок, спустилась на первый этаж. На удивление в братстве было людно: не только мои соквартовики пренебрегли учебным процессом, но и новички не пожелали пойти на занятия.
– Мы ждали только тебя. Смотри, что нашел Буу, – Кай показал магикайские бусы, которые Ринка во время неудачного снятия проклятье направила в небо. – Они зацепились за ветку.
– Это не я, – сразу предупредила фарви, – я честно выполнила свою часть задания. Бусы просто не задержались в небе и упали обратно.
Я взяла в руки украшение, прокручивая в голове случившееся – значит, не только мы ошиблись, но и бусы не нашли своего места.
– Это случилось из-за того, что Квадрат миров появился после проклятья Мастера. Тогда небо было просто небом, без нависающих городов.
– Значит нужно отправить их в небо за пределами Квадрата миров. Хорошо, что вы меня об этом предупредили сейчас. Третьей попытки не будет, – я сжала бусы до боли в руке, – у меня есть план, но для его реализации мне понадобится помощь…
Я рассказала о том, над чем ломала голову несколько дней.
– Единственное, что удерживает Орден от создания кварты Мастеров – это неимение черного котла. К сожалению, его у нас нет, и нам никогда не получить настоящий. Но только им можно выманить у них Макса. Поэтому мы должны сделать так, чтобы Орден думал, что черный котел у нас.
– А как ты убедишь их? Одного твоего слова недостаточно, – спросила Ринка.
– В этом мне поможет Мадди.
– Я? – удивилась человечка.
– Да. Ты рисуешь невероятные картины, твои творения как живые. К тому же ты сможешь нарисовать объект, который можно вынести за пределы картины, – сделав паузу, я произнесла: – Я хочу, чтобы ты нарисовала черный котел. Он не будет настоящим, но отвлечет Орден хотя бы на первое время.
Мадди замолчала, обдумывая мои слова.
– Это займёт некоторое время, но я попробую. У тебя есть картинка этого котла?
– Он точная копия золотого котла объединения кварт в Академии, только черного цвета. Его картинка есть в нашем учебнике по методологии Кварт.
Человечка закивала головой.
– А что делать с Рамом и Одеттой? Ведь без них не снять проклятье, – спросил Кай.
– С бабушкой я договорюсь, а для Рама мне понадобится драконья чешуя. Нужно навестить наших бывших соперников и поискать ее у Макса в комнате. Надеюсь, он её еще не использовал. Не хотелось бы мне снова лезть в драконье гнездо.
– Я этим займусь, – сказал Кай.
– А мы возьмем на себя заклинание по некромантии. Поищем все компоненты, – сказал Буу, конеголовый и Арес.
В углу дивана, посапывая, спал Верфи.
– Верфи, – окликнула я его, но он не реагировал.
– Очнись лежебока, – произнесла магичка и потрясла его за плечо.
Открыв глаза, он непонимающе стал оглядываться по сторонам.
– Верфи, ты должен связаться с Максом и предупредить его о наших планах.
– Без проблем? О каких планах, – спросил человек.
– Я тебе позже расскажу, – сказала Арэс.
– У нас не будет еще одной попытки, если дело выгорит, то могут быть очень плохие последствия. Я не могу от вас требовать участвовать в этой затее и пойму, если вы решите отказаться. – В ответ полетели поддерживающие реплики. – Хорошо, тогда приступим к работе.
Кай с Ринкой отправились в братство снежных барсов на поиски драконьей чешуи. Новички ушли в библиотеку искать заклинание по некромантии. Верфи улегся спать. Мадди взяла учебник по методологии кварт и направилась в Академию в кабинет магического рисования. В один миг братство огненных саламандр опустело.
Но я не собиралась отсиживаться, пока все что-то делали. У меня была, пожалуй, одна из самых главных задач – найти зверя и заставить его съесть наживку. К сожалению, я знала только один адрес, где можно было найти мою биологическую мать. Туда я и направилась.
Пока летела, прокручивала каждое слово, подбирала каждую фразу, думала, как преподнести так, чтобы она клюнула. Дверь дома по адресу «Бурый плющ, 145» оказалась открыта. В парадной было пусто, я подошла к безразличному секретарю:
– Здравствуйте, мне нужна Элания Гейл.
– Её нет! – гавкнула она на меня.
– Скажите, что это важно.
– Милочка, даже если наступит Армагеддон, она не появится. Её нет!
Как и в прошлый мой приход, секретарь рассказывал мне ту же историю.
– Хорошо, тогда можно я оставлю записку, а вы ей передадите?
– Обязательно передам, – скептически сказала секретарь, отпивая горячий чай из кружки.
Она недовольно протянула мне лист бумаги и ручку. Я не стала церемониться и написала то, перед чем она точно не сможет устоять: «У меня есть черный котел. Я готова тебе его отдать. Аттика»
– Передайте обязательно, – протянула лист секретарю.
«Угу-угу», – сказала дамочка, одной рукой держа бутерброд, другой забирая лист.
Немного в подавленном настроении я направилась к выходу. Я ожидала, что хотя бы в этот раз мне удастся связаться с Эланией. Вышла на улицу и остановилась у двери. Натянула защитную повязку и уже была готова улететь, как дверь открылась, и с перепуганными глазами на меня уставилась секретарь.
– Фух, успела! Проходите, вас ожидают.
Я прошла в комнату, где встречалась с Эланией, когда она была моим наблюдателем.
– Привет, дорогая. Извини, были дела, – наиграно вежливо сказала мать.
– Привет. Понимаю, ты сейчас очень занята, – села на стул напротив нее, – мне необходимо с тобой поговорить.
– О твоей записке? У тебя есть черный котел? Отец передал? – её глаза горели в предвкушении.
– И об этом тоже. Как Макс?
– Твой дружок? С ним все в порядке. Хочешь его навестить? Я могу вам устроить свидание, раз уж ты нашла мой котел. И ему будет полезно встретиться с тобой, он что-то в последнее время вообще ослаб, как бы это не закончилось плохо, – давила Элания на мои болевые точки.
– Обязательно встречусь, но не в вашей тюрьме. Котел у меня, но в наше соглашение я хочу внести уточнения. Нечестно забирать моего любимого и ценный артефакт в обмен на несчастные бусы. Поэтому, если вы хотите получить котел, придется пойти на дополнительные уступки.
Элания даже не попыталась скрыть недовольство.
– Что ты еще хочешь?
– Я хочу, чтобы моя кварта стала первой из кварты мастеров.
Элания даже замолчала, обдумывая мои слова. Наверное, она ожидала, что я буду требовать совершенно другого.
– Первой квартой мастеров? – повторила Элания.
– Да. Я много думала над своим будущем и пришла к мысли, что это вариант самый лучший для меня и моих друзей. Кай хочет добиться хорошего места, Ринка скрыться от ненавистного жениха, Мадди получить свободу от деспотичного отца. Став квартой мастеров, мы станем во главе новой системы. К тому же я всегда буду рядом с Максом.
– У нас были другие кандидаты на эту роль, но если ты просишь, я не могу тебе отказать. Это самое верное решение, и я рада, что ты приняла правильную сторону.
– Мне тоже так кажется, – я натянуто улыбнулась.
– Тогда скажи – где котел? И мы все приготовим для обряда.
– Нет. Котел я отдам только в день объединения кварты мастеров. Я не могу рисковать. Вдруг ты его заберешь и опять будешь сильно занята? – намекнула я на то, что она отказалась со мной общаться после того, как поймала Макса.
– Ладно. Пусть будет по-твоему. Думаю, к завтрашней ночи все будет готово. Я напишу тебе координаты, где мы встретимся.
– Мы встретимся у нас в братстве, там и проведем ритуал, – устанавливала я условия, – котел тяжёлый, и я не хочу переносить его в другое место, вдруг он пострадает при транспортировке?
Проглотив раздражение, Элания произнесла.
– Хорошо, тогда завтра в полночь я прибуду со всем необходимым к тебе в братство.
– Договорились. – Я встала со стула и направилась к двери, но остановилась. У меня остался один вопрос к матери: – Ты ведь знала, что мы собираемся снять проклятье мастера, когда давала мне бусы?
– Конечно. Мы ведь не первый год занимаемся исследованием этого феномена. К тому же только так мы смогли раскрыть Макса. Ты молодец, сработала очень хорошо, – ядовито добавила Элания.
– Но мы ведь могли его расколдовать?
– Без Рама это невозможно, – самодовольно произнесла гарпия.
Элания права, без настоящих виновников невозможно снять проклятье, а еще эти бусы. Как же их вернуть на место?
***
С наступлением нового дня волнение только усиливалось. Мадди не вылезала из кабинета магического рисования всю ночь, и только под утро вернулась домой, прихватив с собой картину, на которой изображена точная копия черного котла. Того самого, который я видела в видении, когда Леонол заморозил свою кварту.
Новички под предводительством Ринки и Кая образовали целый штаб, связанный с вопросом воскрешения первого Мастера. Как оказалось, это достаточно трудная задача для студентов первого курса, но, благодаря слаженной работе, они делали успехи. Кай и Ринка нашли в комнате Макса несколько дисков чешуи. Их было достаточно, чтобы провести обряд призыва духа умершего. В подробности я не вникала – на мои плечи легла задача уговорить Одетту Чейк. Казалось, легче воскресить Рама, чем пробраться к бабушке в сезон защиты диссертаций и заседания ректората. Учебный год подходил к концу, и это уплотняло её рабочий график. Я просидела под дверьми её кабинета семь часов. Не будь у меня столь жестких рамок, я бы уже десять раз бросила все, но, зная бабушку, помнила, что в период такой занятости она может засиживаться в своем кабинета до самой ночи. А этого нельзя было допустить.
Как только двери открылись, и оттуда стали выходить деканы факультетов, я проскользнула внутрь под протестующие оклики секретаря.
– Аттика, рада тебя видеть, – обрадовалась Одетта.
– Я тоже. У меня к тебе просьба.
– Какая? – насторожилась она.
– Я хочу, чтобы ты пришла в наше братство сегодня в полночь. Ни о чем не спрашивай.
– У тебя проблемы?
– Пока нет. Но если не придёшь, то будут очень большие. Это связано с Орденом и Максом.
– Что случилось. Элания на тебя давит? Её что-то от тебя надо? – с волнением спросила бабушка.
– И да, и нет… Пообещай, что придёшь. Это действительно очень важно.
Я не решилась рассказать ей всей правды, боясь, что натолкнусь на стену недопонимания. Уверенна, Одетта не обрадуется встрече с духом своего любимого.
