Текст книги "Факультатив для возлюбленной мастера (СИ)"

Автор книги: Кристина Логоша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Оракул несколько раз моргнул, и лицо в зеркале приняло первоначальный размер. Оно звонко захохотало, вынуждая Мадди и Кая растерянно смотреть друг на друга. Даже слеза выступила на глаза волшебного зеркала.

– Я, конечно, много повидало за сотни столетий, но такой глупой безрассудности не видело никогда.

– И что нам теперь делать? Как снять колдовство?

– Я знаю, как. Но вот что мне за это будет?

Кай укоризненно посмотрел на Мадди и скрестил руки на груди, всем своим видом говоря «А я о чем предупреждал?»

– А что ты хочешь? – осторожно спросила Мадди.

– Хм, даже не знаю. У меня есть все, что я пожелаю. У вас есть что-то особенное для меня?

Мадди осмотрелась и произнесла:

– Мы отдадим тебе те драгоценности, которые нас околдовали.

– Скучно, – капризно ответило зеркало.

– У меня есть неразменная монета. Я могу её отдать, – предложила я свою помощь.

– У меня с десяток таких. Не то, – зеркало вздохнуло и грустно добавило: – Я пойду, наверное. Появится что-то стоящее – зовите.

– Стой! У меня есть то, чего у тебя нет, – Мадди ударила ногой о ногу, и белоснежные кеды на её ногах сами расшнуровались. Зеркало с интересом наблюдало за манипуляцией. – Это волшебные кеды. Они белые и никогда не пачкаются. И они… они… они делают тебя красивой.

– Красивой? Это как, – заинтересовался оракул.

– Ну, ты их обуваешь, и они подчеркивают все твои достоинства и скрывают недостатки, – нагло врала человечка. – Единственные в своем роде.

– Что-то ты не стала некрасивой, когда разулась?

– У них накопительный эффект. Скоро красота начнет увядать, и я стану самой обыкновенной среднестатистической человечкой.

Зеркало с интересом рассматривало обувь, потом посмотрела на Мадди. Поднялся ветер, и волосы начали хлестать меня по лицу.

Ветряной порыв добрался и до забетонированной прически Мадди и с легкостью отломил у нее две длинных пряди, чуть ли не у самых корней. Человечка не сразу поняла, что за два сухих белых сучка упали возле нее и разбились о землю.

– Вижу, что ты не врешь, Армада Коммер, – произнесла оракул. – Давай сюда волшебные кеды.

Мадди связала шнурки и аккуратно забросила на верхушку рамки.

– И как нам снять драгоценности?

– У каждой вещи есть своя память, свои желания и свои обиды. Они создавались с любовью, а вы их надевали с другими чувствами. Вот они и тоскуют по нежностям и вас к ним подталкивают.

– Это понятно. Снять-то их как? – в нетерпении произнесла человечка.

– Какой подарок оракулу, такое и предсказание, – хитро произнесло зеркало.

– Что? – возмутилась человечка. Кай начал дергать её за руку, пытаясь остановить её нарастающее негодование. – Я тебе самое дорогое отдала. Быстро сказала, как снять нам колдовство!

Злость появилась на зеркальном лице. Глаза оракула увеличились и уничижительно посмотрели на человечку.

– Ты мне смеешь еще угрожать? Я знаю, что скрывается под твоим фарфоровым личиком!

Мадди поникла.

– Пойдем, – шепнул ей Кай.

– И под твоим тоже! – взгляд устремился на магика. На его лице пробежала тень страха. – Пошли вон!

Пятясь, мы начали отступать к лестнице.

– Армада Коммер! – крикнуло оно напоследок.

Человечка обернулась, и в этот момент оракул стал обыкновенным зеркалом, в котором отражалась девушка с прической из надломленных белых палок. В мгновение ока на её лице пронеслись удивление, испуг, страх и ярость.

– Ах ты, мерзкая стекляшка! – и она кинулась на оракула. Но Кай подхватил её и потащил к спуску. – Я тебе отомщу за мои волосы!

Мадди сопротивлялась, выкрикивая угрозы в адрес зеркала, приняв конфуз с прической за его проделку. Но оракул лишь звонко хохотал.

Ринка шепнула мне, когда Кай спустил Мадди на несколько десятков ступенек ниже нас:

– У меня появилась идея, как снять колдовство с Мадди и Кая. Я знаю, что…

Ледяной голос оракула произнес с вершины «Аттика Гейл, поднимись!», прерывая речь фарви. Соквартовцы посмотрели на меня тревожно. Немного помешкав, я все же вернулась к оракулу и снова предстала перед ним. Он нахмурил брови.

– У тебя есть медальон в форме сердца.

Я коснулась рукой украшения, которое мне передал отец.

– Зачем он тебе? Это не дорогое украшение, а обычная бижутерия.

– Его ценности не в дороговизне и не в волшебной силе. Он хранит в себе воспоминания великих людей: Рама, Одетты, Элании и теперь твои. Это намного ценней, чем самый дорогой бриллиант в мире. Подари мне медальон, и он будет храниться у меня веками.

– Что мне за это будет? – повторила я слова оракула.

Глаза в зеркале превратились в тонкие щелочки, и губы изогнулись в улыбке.

– Я постараюсь ответить на один твой вопрос.

– Как снять кольцо и браслет?

– Я ответила этой неугомонной парочке. Они найдут выход. Задай вопрос, который волнует тебя.

Я даже растерялась, не зная, что спросить. Узнать имя мастера, но ведь отец сказал, что он скоро сам мне все расскажет. Или же узнать о проклятье? Часа весов опустилась в сторону проклятья.

– Как снять проклятье, которое связало меня и Мастера?

Зеркало замолчало, словно решая, стоит ли отвечать на вопрос.

– Я рассчитывало, что ты спросишь о другом, но раз у нас уговор, то я тебе отвечу: проклятье будет снято, если королевская кровь омоет виновных, все бусины вернутся на свои места, а погибших предадут родной земле.

Я замерла, запоминая пророчество, врезая в память каждое слово. Затем сняла медальон и повесила его на угловатую деталь в раме оракула.

– А какой вопрос ты думала я тебе задам?

– О кавалерах твоего сердца. Это настолько интересно… – переполненное эмоциями произнесло зеркало… – что я покажу тебе это просто так.

Изображение лица пропало, и на зеркальной глади появились силуэты. Они становились четче, и я смогла рассмотреть Макса. Он стоял под светом фонаря, всматриваясь в улицу. На лице одноклассника появилась улыбка – ему на встречу кто-то шел. В изображении я узнала себя.

Но тут из-за его спины появился еще кто-то. Сквозь магикайскую пыль трудно было понять сразу кто. Незнакомец подошел к магику и, схватив одной рукой за плечо, второй всадил ему кинжал между лопаток. Макс упал на землю, а за его спиной стоял Киттерон.

Как парализованная, я смотрела, как картинка исчезает, и вместо нее снова отображалось только лицо оракула

– Этого не может быть! – воскликнула я.

– Может, и, скорее всего, это и произойдет. Ты бы сама это давно увидела, если бы браслеты не блокировали твою силу предвидения.

Я посмотрела на руки – а ведь оракул прав. С момента, как их надела, я не видела ни одного видения.

– И нельзя ничего изменить?

– Если я скажу, что нельзя – совру, а если скажу, что можно – это тоже будет не совсем правдой. Теперь ты знаешь, что тебе ждет, Аттика Гейл, а то, как поступить с этой информаций, решать только тебе.

Глава 7

Седьмая глава

Большая аудитория под завязку была заполнена адептами-первокурсниками. На висящей под потолком люстре уныло скучали светящиеся феи. Моя кварта пришла одной из первых и заняла парту третьего порядка.

С одной стороны сидела Ринка и в предвкушении ждала преподавателя «Фантомологии». Ей очень хотелось приступить к изучению этого предмета, ведь где еще можно научиться создавать могущественных боевых фантомов?! По другую сторону от меня скучала Мадди. Человечка не испытывала особого восторга от новой дисциплины и прибывала в крайне скверном настроении. После вечерней встречи у оракула она полночи отмывала волосы, пытаясь спасти их длину. Но, к сожалению, большую часть прически пришлось со стричь. Вместо длинных белых локонов у человечки на голове появилась удлиненная стрижка «Боб»: с короткими волосами на затылке и ниспадающими до плеч спереди. Прическа шла Мадди, но, несмотря на это, радости ей не добавляла. Кая с нами не было. Он поднялся раньше и, как сказала Арэс, обещал прийти к занятию вовремя.

Понемногу адепты заполнили аудиторию. С надменным выражением лица в двери показалась Винежка и Ли. Они заняли стол, который стоял за нами. Я отодвинула стул и позвала сводную сестру.

– Винежка, как дела у Киттерона?

Она посмотрела на меня, как на последний кусок грязи на этой планете, и произнесла:

– Уже лучше. Целитель сказал, что за его жизнь уже не стоит бояться.

Я остолбенела и не могла поверить своим ушам.

– Как? Я думала, у него банальная простуда? Макс так спокойно сказал о его болезни, что я решила, что это не представляет для него опасности…

– Поначалу так и было. А потом… – она перешла на шепот – …по его телу поползли черные пятная. Ему стало очень плохо, и я позвала целителя.

– Черные пятная, как сыпь?

Уголок губ Винежки поднялся вверх.

– Нет. Врач сказал, что это «Черная хворь». Киттерон стал объектом подпитки для мастера.

– Ложного мастера, – уточнила я, – настоящий мастер не питается другими живыми существами, – а мысленно добавила «кроме меня»

– Тебе лучше знать. Так что Киттерон сейчас в госпитале под пристальным наблюдением лекарей. Я сегодня иду его проведать. Жаль, что тебя со мной не пустят. Ты ему никто, а я член его кварты. Но передам, что ты интересовалась его здоровьем… Хотя нет. Не передам.

В аудиторию забежали Кай и Макс и быстро заняли свободные места. Хлопнув дверью, в кабинет вошел преподаватель. Он пробежался взглядом по адептатам и, остановившись на нас, ехидно улыбнулся.

– Приветствую вас, меня зовут Соммар Эльнар. Вам несказанно повезло, ведь ваши занятия по фантомологии будет вести кронпринц Троятии, то есть я!

От его «несказанно повезло» тело покрылось холодным потом, захотелось выпрыгнуть из окна и сбежать, жаль под землей нет окон. Ринка сидела с непроницаемым лицом, лишь слегка прищуренные глаза выдавали ее неприязнь.

Уже позже я узнала от однокурсников, что Соммар Эльнар известный фантомолог, к тому же он президент сборной Троятии по турнирным играм. Он сумел добиться славы не благодаря происхождению, а исключительно таланту.

Сказать, что остальных однокурсников эта новость порадовала – ничего не сказать. Отовсюду прямо сыпались влюбленные взгляды студенток. Но никого за моим столов подобные чувства не коснулись. Инцидент в день объединения кварт расставил все на свои места – Соммар Эльнар для моей кварты не был примером для подражания, а угрозой первого порядка.

На удивление, занятие проходило достаточно спокойно, и кронпринц не выказывал никакой заинтересованности Ринкой и нашей квартой. Но меня не покидало тревожное чувство, словно под нашим столом заложена бомба с тротилом и все может взлететь на воздух в любой момент.

Я дописала последнюю строчку в тетради, прозвенел звонок, освобождая нас от опасного общества. Соммара окружила толпа фанаток, пользуясь случаем, мы попытались улизнуть незамеченными. Но стоило зайти в «критическую зону» близости, тут же раздался королевский голос:

– Талибастр, – от его слов студентки расступились, позволяя ему вцепиться взглядом в Ринку, – я даю индивидуальные занятия. Можем обсудить ваш график.

– К сожалению, на вас в графике нет места, – прыснула ядом фарви.

Соммар лишь улыбнулся и переключился на окружающую его толпу. Мы вышли из помещения в длинный мрачный коридор. Пара адептов плелась впереди, не обращая на них внимания, Мадди произнесла:

– Что ему нужно от тебя? Вы ведь не помолвлены, у вас нет обязательств друг перед другом?

– То, что я улизнула от него перед помолвкой, не отменяет его желания заключить брак. Я ему нужна, ведь я единственная королевская наследница Талибастров. Не повезло быть единственной принцессой в семье.

– Я понимаю вашу вражду, но, может, он преследует тебя из гуманистических побуждений? Хочет жениться на тебя и примирить народ? – предположила Мадди.

Ринка остановилась и посмотрела на человечку в упор.

– Моя мать тоже так считает, но я знаю другое, – она перешла на шепот, – в день нашей свадьбы он свергнет мою семью и поставит меня на престол. А я под действием приворотного зелья буду целовать его руки и радоваться цветению одуванчиков, когда мой народ будет захлебываться собственной кровью.

– Откуда ты это знаешь? – спросил Кай.

Ринка странно посмотрела на меня. Мы стояли в ожидании её объяснений.

– Я знаю вы посчитаете меня сумасшедшей, ведь этого не может быть. В день, когда объявили о нашей помолвке, ко мне пришел провидец. Он предупредил, что я должна сбежать, иначе случится большая трагедия. Сказал только в этой Академии я смогу себя защитить. Этот провидец был твой отец, Аттика. Я знаю он умер много лет назад на суде, но я видела его! Он не был похож на приведение.

В глазах Ринки дрожали испуганные блики, я знала, что она говорит правду. Но Мадди и Кай смотрели на нее, как на сумасшедшую. Я легонько коснулась её плеча и сказала:

– Я знаю, он жив. Я верю тебе, – успокоила взволнованную фарви.

– Этот гад до тебя не доберется, – заступилпсь человечка.

– Лиза! – Из аудитории вышел Макс.

Его появление заставило нас прекратить разговор. Ребята пошли дальше по коридору, а мы остались с Максом вдвоем. Звенящий сигнал начала нового занятия оставил нас абсолютно одних. Он с нежностью посмотрел на меня, я еле успела скрыть довольную улыбку кота, пробравшегося на молокозавод.

– Сходим сегодня куда-нибудь?

– Давай завтра. У меня сегодня дела.

– Ты меня избегаешь? – с иронией спросил он.

Я коснулась его руки и, засмущавшись, потупилась в пол.

– Берегу… Я бы не хотела, чтобы все мои проблемы с Орденом коснулись тебя, – глотая застрявший ком в горле, добавила: – Давай пока не будем никому говорить, что мы вместе?

С тревогой подняла на него глаза и увидела в его лице настороженность. Я знала, что Макс без радостью воспримет мое предложение, но видение, показанное Оракулом, не давало покоя. И я решила: пока не будет понятно, что происходит между Максом, Киттероном и мной, для всех будет спокойней, если наши симпатии будут скрыты от общественности.

– Хотя бы пока с меня не снимут браслеты, – закончила под тяжестью его взгляда.

Я с замиранием сердца ждала его ответа.

– Ладно, радистка Кэт, как-нибудь выкрутимся.

Он взял меня за грудки и пылко поцеловал в губы. Он его нежности голова закружилась, казалось, что я потеряю равновесие и упаду. Но Макс крепко обхватил меня за талию, не прекращая целовать, заставляя млеть в его объятьях.

Неожиданно открылась дверь аудитории. Макс молниеносно сделал несколько шагов назад. Я не поняла, что случилось, а он уже стоял на безопасной дистанции с непринужденным видом.

– Да, это действительно интересный предмет, – сказал так, словно мы два обыкновенных студента, у которых, кроме обучения, нет ничего общего.

Мимо нас проползла пауконогая адептка, не проявляя ни малейшего интереса к нашим персонам. Когда она скрылась за углом, я легонько ударила его по плечу.

– Ты – конспиратор!

И мы засмеялись. Когда его бархатный смех затих, Макс снова стал серьёзным.

– Значит, сегодня не увидимся?

– Завтра.

– Договорились. Встретимся после занятий. Я буду в очках и шляпе с полями, а у тебя в руках будут гвоздики и журнал «Огонек».

Я снова хихикнула.

– Хорошо, а позывной будет «Штирлиц».

Я кротко поцеловала его на прощанье, и мы разошлись в разных направлениях. Мне предстояла еще одна встреча, и я никак не могла допустить, чтобы Макс пошел со мной.

Глава 7 (2)

Поднялась на поверхность из недр Магикайских пещер, в которых расположился учебный корпус. Уже по привычке натянула на лицо повязку и полетела в восточном направлении. Ориентируясь по блеклым фонарям, вскоре наткнулась на куполообразное здание, сквозь стеклянные плиты которого бил яркий свет. На кованом заборе висела подсвеченная надпись: «Центральный Магикайский госпиталь».

Насыщенное освещение непривычно ударило по глазам, заставляя зажмуриться, когда я переступила порог здания. Чуть привыкнув, увидела кипенно-белые стены, белоснежную мебель и яркие пятна зеленых кустов в напольных горшках. За столом регистратуры стояла миловидная гарпия в белом чепце и униформе.

– Добрый день, чем могу помочь?

– Моего однокурсника положили в госпиталь. Я бы хотела его проведать.

– Как его зовут? – девушка достала тетрадь, проверяя список больных.

– Киттерон… – но договорить мне не удалось.

Голос пропал от удивления – набросив поверх крыльев халат, в приёмной госпиталя появилась Элания Чейк. Увлечённая разговором со своим спутником, она не сразу меня заметила. Только лишь поравнявшись возле стойки, обратила на меня внимание.

– И что ты тут делаешь? Заболела?

– Нет. Хотела проведать однокурсника.

– Какого?

Я засомневалась, стоит ли назвать, к кому я иду, но, осознав, что не смогу выкрутиться, решила признаться.

– Киттерона.

– Это который сын моего соквартовика? Знаю такого, пойдем, я тебя проведу.

Она шепнула медсестре «Гарпия под мою ответственность» и проводила меня в один из коридоров. Мы поднялись по лестнице на второй этаж и остановились у двухстворчатой двери с небольшими круглыми окнами. На ней весела табличка «Реанимация», от чего стало не по себе. А еще двое охранников с боевыми посохами в руке добавляли жути. На стене рядом с громилами на крючках висела пара белоснежных халатов. Элания протянула мне один из них.

– Чего ты замялась? Проходи. Они не заразные, – сказала мать и толкнула дверь.

Я последовала за ней и оказалась в большой стерильной комнате, в которой парили большие шары, наполненные полупрозрачной жидкость. Их было полсотни, если не больше. Только присмотревшись, заметила, что внутри находятся живые существа.

– Это целебные послеоперационные капсулы. В них помещают пострадавшего, чтобы ускорить процесс выздоровления. В этой палате жертвы рук мастеров.

Элания обернулась посмотреть на мою реакцию на её слова, но я лишь безразлично уточнила:

– От рук ложных мастеров.

– Рада, что ты прочла книгу. Пойдем, я тебе еще что-то покажу.

За очередной дверью оказалось небольшое помещение с прозрачными стеклами. Оно напоминало наблюдательный пост перед операционной. А посмотрев сквозь стекло, я убедилась в своей правоте: около четырех целителей в белых халатах проводили лечение.

В метре над операционным столом парил пациент – он крутился от боли, когда три целителя вытягивали с его кожи черные кляксы. Словно въевшаяся мазута, черная хворь с трудом покидала тело несчастного. Стоявшие за спинами врачей медсестры держали в руках деревянные коробки. Как только клякса покидала тело зараженного, целитель перенеся её по воздуху магической силой и помещал в ящичек, и тут же захлопнув его. Бедная медсестра еле удерживала магическую коробку, которую сильно трясло от протеста заточённой черной хвори. Длилось это всего пару минут, после чего, коробка успокаивалась, а лечение продолжала дальше.

Операция подходила к концу. Еще пара клякс покинула тело несчастного, и лекари-врачи, объединив силы, заклинанием сотворили капсулу из полупрозрачной жидкости, внутри которой оказался пациент.

Медсестры начали наводить порядок в операционной, а к нам вышел один из врачей:

– Как он, лекарь? Жить будет? – наиграно встревоженным голосом произнесла Элания.

Врач приспустил марлевую повязку с лица и посмотрел на гарпию.

– Операция очень тяжела. Будем надеяться, что он пойдет на поправку. Пока прогнозов давать не буду.

И, не вдаваясь в подробности, покинул предоперационное помещение. Следом за ним вышли и остальные целители.

– Теперь ты увидела, к чему ведут твои игры с Мастером? Сколько еще людей должно пострадать, пока ты поймешь, что он – зло? И чем быстрей мы от него избавимся, тем лучше для окружающих.

Я стояла в растерянности, не зная, что ответить. Все настолько запуталось, что мои убеждения пошатнулись. Мастер всегда оберегал меня, но его детища – ложные мастера – творят невообразимое. И как бы мне не опротивел Орден, я не могла не признать, что в чем-то мать была права.

– Я ничем не могу вам помочь, – сказала не так уверенно, как хотелось бы.

Моего смятения Элании было достаточно, чтобы оставить меня в покое. Наверное, она уже мысленно убедила себя в том, что совсем скоро я перейду на её сторону. Пожалуй, так могло произойти, если бы не встреча с отцом во сне, в которой он раскрыл мне все её планы.

Мы вышли из помещения и прошли в еще одну палату. Здесь уже не было лечебных капсул. В несколько рядов стояли кровати, огороженные тканевыми занавесками. Элания провела меня к одной из них и отодвинула «дверь». За ней оказался Киттерон.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала она довольным тоном.

– А как мне отсюда выйти?

– Пройдешь через вон ту дверь и окажешься в зале регистратуры.

Меня внутренне возмутили её слова.

– Значит, ты могла меня не водить через все эти палаты, а просто провести сюда?

– Не буду вам мешать, – с двусмысленной улыбкой и без объяснений гарпия вышла через ту дверь, на которую указывала.

Я вошла к Киттерону и заняла свободное кресло у его кровати. Мой взгляд скользнул по его руке, на которой остались красные разводы – следы черной хвори.

– Я рад, что ты пришла, – сказал гарпий.

Его бледное кожа оттеняла ярко-голубые глаза. Он выглядел уставшим, но не сломленным. Пожалуй, так и должен выглядеть тот, кто боролся со страшной болезнью и победил её.

– Мне сказали, ты заболел. Я и представить не могла, насколько это опасно. Что произошло?

Взгляд гарпия стал пустым, словно он прокручивал в памяти события.

– Все произошло очень быстро. Помню, мы шумно обсуждали что-то с Максом на веранде нашего братства. Не пришли к единому мнению, и магик ушел, оставив меня одного. Еще несколько минут я стоял, рассматривал черную завесу Магикайи сквозь полупрозрачный купол над братством. Что-то с ним было не так, но я не мог понять, что именно, пока не появилась трещина. Громко хрустнув, она начала расползаться по всему пологу. Я хотел позвать кого-то на помощь, но выдавив треснутые части, на меня налетело черное облако и повалило на пол. Это не было атмосферным явлением Магикайи, а словно что-то живое приняло образ пыли и начало жалить меня, вытягивать энергию. Нападение длилось всего несколько секунд, а потом облако растворилось. Я поднялся на ноги и увидел, что с защитным барьером все в порядке – он цел и без единой трещины. Немного начала кружиться голова, я почувствовал слабость. Первые часов пять после нападения был уверен, что это из-за болезни возникла галлюцинация. Возможно, сильного гриппа, или атаки вируса. Но когда по телу начали расползаться черные следы – сомнений не осталась, я был заражен мастером…

От его рассказа мне стало страшно. Не верилось, что даже в родных стенах может скрываться смертельная опасность.

– …Я думаю, видением он отвлек меня, чтобы поободраться поближе, – закончил рассказ Киттерон.

– Хорошо, что все обошлось.

– В этот раз я выкарабкался. Но ведь я такой не один, и не всем так везет, – он перешел на шепот, – ты видела, сколько мастеров было в Вороньим гнезде. А если они не остановятся и продолжат множиться? С этим нужно бороться, Аттика.

– Ты говоришь, как моя мать. Прямо слова сняты с её уст.

– Так, может, в её словах есть правда?

– У её правды, как и у медали, есть обратная сторона, – желая сменить тему разговора, произнесла: – Я рада, что ты идешь на поправку, мне не давало покоя случившееся.

– Жаль, что нам не удалось сходить на свидание.

Я смутилась от его фразы.

– Это не было бы свиданием, – приструнила его дерзость.

– Это было бы свидание. Как только меня отсюда выпустят, мы обязательно вернемся к этому разговору. Ты же обещала.

Я снова посмотрела на гарпия и осознала, что в нем что-то изменилось. Нет, это не болезнь сделало его другим. Его чистый и непогрешимый образ в моей голове медленно таял и обрастал недостатками. Мелкими особенностями, которые я почему-то не замечала раньше.

– Главное выздороветь, а с остальным разберемся.

К нам заглянула змееголовая медсестра, предупредила, что Киттерону нужно идти на процедуры. Моё посещение подошло к концу.

Глава 7 (3)

***

Как бы я ни старалась, но на тренировку не успела, сразу полетела домой. Даже сквозь закрытые ворота родного братства я слышала возмущенные крики. Картина, которая возникла перед моими глазами, не вызывала ничего, кроме усмешки. Кай бегал по двору, уклоняясь от нападок Мадди. Человечка вооружилась метлой и пыталась достать ею магика. Но он всячески изворачивался, хотя пару раз ему досталось по спине.

– Мерзавец, подлец, чудовище ящероподобное, – причитала она после очередной промашки.

Другие обитатели «Огненной саламандры» вышли во двор и с хохотом наблюдали за развернувшимся скандалом. Сделав еще несколько кругов, Мадди остановилась, оперлась руками на колени, и зло процедила:

– Ты труп, магик.

«Труп» стоял в десятки метрах от человечки и, взявшись за бок, восстанавливал дыхание:

– Ты дала на это согласие. Я предупреждал, что могут быть последствия.

Я не сдержалась и вклинилась в их беседу:

– Что случилось? Я что-то пропустила?

Кай повернулся ко мне, и я обомлела. Над его головой торчали два ослиных уха.

– Ой, мамочки! – непроизвольно сорвалось с моих губ. – Это что… это как… Уши?

Человеческие уши остались на месте, но к ним добавилась вторая пара.

– Это еще ничего, – сказала Мадди, – ты посмотри, что он мне сделал!

Человечка повернулась спиной, сквозь дырку в штанах торчал длинный ослиный хвост с пушистой кисточкой на конце. Она даже им пошевелила, заставляя мои брови вздернуться к верху от удивления.

– Вот тебе и помог. Вот тебе и волшебник, – опять пошла в наступление Мадди.

Кай попятился и спрятался за мою спину, трусливо выглядывая из-за плеча.

– Я не виноват. Кто же знал, что у заклинания будет такой побочный эффект.

Но это Мадди не остановило, она, бросившись на него, как разъярённая кошка, с новыми силами принялась гонять магика по двору. Я подошла к толпе зевак возле входа в скалу, держась подальше от «ослиных» разборок.

– Что произошло, пока меня не было?

– Кай нашел какое-то заклинание, которое обещало снять браслет и кольцо. Но что-то пошло не так, и вместо свободы эта парочка получила в награду лишнее части тела. Ты бы видела реакцию Мадди, когда она, заливаясь хохотом над ослиными ушами Кая, поняла, что у нее появился хвост. Это было шедеврально! Я буду до конца своих дней вспоминать её выражение лица и тот свист, с которым Кай уносил от неё ноги.

– Интересно, надолго их хватит, – поправив круглые очки, сказал крот-адепт, наблюдая за бегающей парочкой.

– Даже не сомневайся. Если надо, Мадди на коленках в поле воробья до смерти загоняет, – добавила я.

– Так, может, стоит изолировать от неё Кая? – озабоченно произнесла Арэс.

– Я бы не советовала. Велика вероятность, что можешь занять место несчастного магика, – открыв входную дверь, добавила: – пойдемте лучше внутрь. Мне бы не хотелось быть свидетелем убийства, – моя шутка вызвала смех.

Зайдя в гостиную, села на диван рядом с камином. Ринка хлопнула в ладоши, и над сухими поленьями заплясали огоньки. Я тупила взгляд на пламя, пытаясь собрать в единое мысли, беспорядочно метавшиеся в голове.

– Королевская кровь омоет виновных, бусины вернутся на свое место, а погибших предадут родной земле, – повторила я пророчество оракула.

– Кого конкретно ты хочешь обмыть моей кровью? – уточнила фарви.

Я даже не сразу сообразила, что произнесла это вслух. Теперь растерянно таращилась на окружающих, пытаясь выкрутиться.

– Это загадка. Я её прочла в… тайной библиотеке. Не могу понять, что она значит.

– Тайная библиотека? – оживился крот. – Где находиться это сказочное место? Я слышал о нем, но даже не смел мечтать туда попасть.

– У меня пропуск был, но он действовал один раз и всего на одну книгу. После того, как проход закрылся, пропуска тоже не стало. Мне жаль.

– Ничего-ничего, когда-нибудь передо мной будут открыты двери всех библиотек, и я смогу получать доступ к любым знаниям, – с горящими глазами произнес новичок.

Конеголовый, сидевший рядом с ним, лишь закатил глаза и, презрительно выдохнув, пошевелил лошадиными губами. Этот адепт не был многословен, чаще всего отмалчивался, но обладал выразительной жестикуляцией и мимикой – нетрудно догадаться, что он думает на самом деле.

– Вот зря ты так, – отреагировал крот, – знаешь, как почетно быть членом Гильдии Библиотекарей? Только самых умных и одаренных принимают в их ряды.

– Гильдия Библиотекарей? Впервые слышу.

– Это тайное общество, в которое посвящены лучшие умы четырех миров. Они обладают самыми секретными знаниями и поэтому вынуждены скрывать себя.

– Они что-то на подобии Ордена?

– Ох, нет, – встревожился крот, – просто небольшая группа людей, хранящих разные секреты. Они никому не причиняют вреда и никогда не влезают ни в какие дела, лишь наблюдают за происходящим со стороны. Это, скорее, летописцы и хранители историй.

– Вот бы мне найти их, я бы задала им несколько вопросов, – мечтательно произнесла я.

– Я этого тоже сильно желаю.

В комнату ввалилась неугомонная двойка. Мадди довольно шла впереди, сжимая в руках черенок с парочкой несчастных прутиков – всё, что осталось от пышной метелки. По её довольному виду было понятно, что она добилась, чего хотела. За ней медленно шел Кай, держась на безопасном расстоянии.

– А я вам сразу говорила, что ничего не получиться, – сказала Ринка, – надо было действовать, как я предлагала.

– То, что ты предлагаешь – бред. Я не поверю, что это поможет. И тем более не верю ни единому слову этого мерзкого оракула.

– Но ведь зеркало прямым текстом сказало: чтобы снять кольцо и браслет, нужно, чтобы они на вас перестали обижаться. Убедите их, что бы друзья, и между вами хорошие отношения, и тогда они сами снимутся, – настаивала на своем фарви.

– Нет уж, мы найдем другой способ. Какой-то оракул мне не указ.

Грациозно покачивая бедрами, на которых симпатично смотрелся хвостик, человечка прошла к лестнице. Магик сел рядом с Арэс. Она начала жалеть его, как мать разбившего коленку ребенка.

– Кай, – прервала Мадди момент нежности двух магиков, – ты попробовал снять колдовство магией, теперь моя очередь.

– И что же ты можешь? Ты же абсолютно бездарна магически. Разве что изобретешь чашку на ножках, которая снимет браслет? – надсмехался над ней магик.

– Там, где не по силам справиться магии, справится механика, – задумчиво произнесла она. – У меня в арсенале отличные пилы. Я думаю, если одному из нас удастся снять аксессуар, то с другого колдовство спадет автоматически.

След от улыбки магика растаял, как мороженое в сорокоградусную жару. А вот губы Мадди саркастически изогнулись.

– Всем спокойной ночи, – произнесла она напоследок. – А тебе, Кай, еще и крепких снов.

Магик непроизвольно схватился за свою кисть.

Глава 8

Восьмая глава

В суматохе учебные будни тянулись, как дешевая жвачка с концентрированным клубничным ароматизатором. Обязательные занятия с утра, а во второй половине дня либо тренировки на стадионе, либо посещение библиотеки. Разнообразие вносили воскресные встречи с Эланией, где она исповедовала «свою» истину. Благо встречи были короткими, а мои нервы – стальными.