Текст книги "Ведьмино Везение (СИ)"

Автор книги: Кристианна Капли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Глава 26.Белый Город

Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.?

Сорок восьмой год эры Нового Бога.

Первый раз Веста увидела Белый город, когда ей было двенадцать. Это было жаркое лето, накинувшее удушающее полотно зноя на всё королество, но в Белом городе, расположенном на берегу Чертовки, гулял прохладный и освежающий ветерок. Веста помнила широкие улицы и площади, заполненные людьми со всех концов Тимара, запомнила уличных музыкантов и фокусников, развлекающих толпу, помнила вкус орехов в карамеле, которые продавала бойкая девушка в ярко – красном платье, помнила и старого шарманщика на мосте Слез… Они прожили там лето, наслаждаясь неповторимой атмосферой старого города, но вскоре и за высокими белыми стенами Дану стали донимать тревоги и кошмары. В одно утро они оставили бывшую столицу, выйдя через Лисьи ворота, и больше никогда не возвращались туда вдвоем.

– Чего повесила нос, ведьма? – от размышлений Весту отвлек голос Вигго.

– Да так, – рассеянно ответила та. – Задумалась.

Вор внимательно посмотрел на нее и толкнул легонько в бок со словами:

– Ты просто скучаешь по нашей святоше, признайся.

Веста улыбнулась.

– Немного. Кто же еще будет рассказывать мне жуткие истории про нового бога и то, как несладко приходится грешникам в Бездне.

– Это верно. Но у меня в запасе есть несколько страшных историй, если что. Не грусти, крошка. Сама подумай, Кира оказалось в правильном месте. Там она сможет заниматься тем, что ей нравится. Молиться и читать проповеди.

– Может быть. Просто я к ней уже привыкла, что ли… – пожала плечами ведьма. – Скоро мы уже дойдем до Белого города?

– Час, не больше, – ответил Вигго, а потом добавил. – Давно я там не был. Года два где‑то. Одну могу сказать с уверенностью, красавица, стоит тебе вступить за белые стены, как все твои печали сразу же уйдут. Обещаю.

И действительно, стоило вдалеке вырасти очертаниям высоких стен Белого города, как от плохого настроение Весты не осталось и следа. В честь праздника Святой Анны ворота города были открыты нараспашку, приглашая каждого войти.

Белоснежные стены блестели в лучах летнего солнца, искрясь, словно только что выпавший чистый снег. Гладкие, без единой трещины они были сложены из лунного камня еще в те времена, когда Тимаром управляли колдуны и ведьмы.

На улицах царило оживление. Веста никогда прежде не видела так много людей, прибывших со всех уголков Тимара, – она различила белые одежды паломников, яркие цветные одежды южан, которые продавали на улицах специи и украшения, громко зазывая покупателей на своем грубом наречии, видела и северян, на одежде которых были нашиты отличительные знаки кланов. Были и чужеземцы – праздник Святой Анны считался чуть ли не одним из самых значительных в культе Единого.

– Осторожней, – Вигго притянул Весту к себе ближе, когда мимо них по мостовой пронеслось несколько всадников. – Смотри по сторонам, красавица.

Длинная и извилистая Королевская улица уводила их в сердце Старого города. Веста, стискивая руку вора, крутила головой по сторонам, рассматривая невысокие светлые домики. Белый город ничуть не изменился с тех пор, как она в последний раз здесь побывала. В отличие от того же Тагуна, в Белом городе чувствовалась своя сила, особая притягивающая энергетика. Бывшая столица никого не оставляла равнодушным, как знала Веста. В нее либо влюбляешься, либо больше никогда не возвращаешься.

– Видишь? – раздался над ухом голос Вигго, и мужчина указал на дом на противоположной стороне улицы. Невысокий, в два этажа, он был выкрашен в бледно – зеленую краску; возле номера дома красовался еще один знак – синяя змея с маленькой короной на голове. – Дом Синего Полоза. Мы с его хозяином как‑то перебрали сливовицы, и он рассказал о том, что в доме есть колодец, на дне которого хранится клад.

Веста усмехнулась:

– Хочешь слазить?

– Ну уж нет, – мотнул отрицательно головой вор. – У него как‑то служанка была. Симпатичная девка, только глупая. Наслушалась разговор про золото, и один раз так старательно разглядывала дно, что свалилась и утонула. С тех пор её призрак бродит по дому и… – выдержал секундную паузу Вигго, – охраняет клад. Порой наутро хозяин находит мокрые следы, ведущие из подвала.

Веста улыбнулась.

– Страшился рассказывать у Киры получалось гораздо лучше.

Вор лишь развел руки в стороны, вздохнув в притворной обиде.

– Тебе не угодить, ведьма.

Королевская улица внезапно свернула вправо, дома расступились, и они вышли на Старый Рынок. Веста замерла – здесь они с Даной любили гулять и ждать, когда пробьют часы. С одной стороны площадь окружали невысокие дома, с другой же старый храм Ану, где сейчас расположились жрецы нового бога. Но главными здесь были часы – три циферблата, один из которых показывал время, другой – расположение знаков зодиака, а третий – фазы Луны. Возле часов расположилась фигурка Хромого Всадника, мрачно скалящегося на глядящих на него зевак из‑под капюшона, напротив стоял пророк Единого в белом одеянии.

На площади уже собралось достаточно людей. Все ждали, когда пробьют в куранты, когда Хромой поднимет руку и позвонит в колокольчик.

Прошло несколько томительных минут.

И вот над Старым Рынком разнесся тоненький звон. Веста услышала удивленные вздохи толпы. Зеваки стояли, задрав голову и изумленно уставившись на циферблат. Фигурка пророка Единого несколько раз подняла руку, осеняя площадь защитным знаком.

Веста почувствовала, как Вигго тронул её за руку.

– Я сейчас, – шепнул он и исчез в толпе.

Часы пробили ровно пять. Хромой еще раз позвонил в колокольчик, и всё стихло. Над рынком повисла хрупкая тишина.

Но звуки почти сразу же вернулись – загалдели люди, бурно обсуждая увиденное, вновь принялись за дело уличные музыканты, закричали торговцы, привлекая покупателей, зазывали гостей в трактир половые. Сердце города снова ожило.

– Где ты был? – спросила Веста у вернувшегося вора.

Тот с хитрой улыбкой продемонстрировал ей полный кошель. Ведьма взвесила его в руке, отмечая приятную тяжесть.

– Откуда это?

Она‑то точно помнила, что денег у них оставалось немного. Едва должно было хватить до Сумеречного острова.

Вигго быстро спрятал кошелек во внутренний карман.

– Люблю это место, – произнес он довольным голосом. – Пока всё глазеют на часы, успеваешь обчистить парочку карманов. Пойдем, красавица. Сегодня мы устроим пир! Покажу тебе место, где готовят самое вкусное жаркое. Мясо буквально тает во рту.

*************

Тварь припала к земле и шумно втянула воздух. Джус натянул поводок сильнее, обмотав кожаный шнур вокруг запястья еще один раз. Ищейка вызывала у него смесь страха и отвращения. Очередное колдовское создание, которое Доминик вытащил из Зазеркалья.

Тощая, как смерть, большая черная собака задумчиво приподняла голову, разглядывая красными глазами стоящих рядом наемников. Псина, которая, по словам колдуна, могла разыскать девчонку. Джус был без понятия, зачем помощнику Исидора сдалась какая‑то там сельская девка, но вдаваться в подробности он не стал. Давно уже уяснил – не суй свой нос в чужой вопрос, и никто этот самый нос тебе не отсечет.

Ру уехал – он нужен был колдуну в столице, а они остались сами искать девчонку. Но оно и к лучшему. Уж лучше Ру, чем он сам. Джус не очень‑то жаловал Доминика, хоть тот и оплачивал работу Черных Псов сполна.

Ищейка медленно двинулась вперед, потянув Джуса за собой. Тот невольно стиснул серебрянное перо на шее – оберег от темных сил.

– Куда она нас ведет? – поинтересовался недовольно Орест.

От ищейки он старался держаться в стороне, как, собственно, и все остальные Псы. Ру был единственным, кто не боялся колдовских фокусов. Джус никогда не спрашивал, но судя по всему, Ру и Доминик были знакомы давно. И командир уже успел привыкнуть ко всему.

Ищейка фыркнула и в один момент внезапно сорвалась с места, потащив Джуса за собой. Тот едва успевал за псиной, которая неслась вперед, не замечая пытающегося оставить её человека.

– Да твою ж мать! – кое‑как Джусу удалось осадить взбесившуюся ищейку, схватившись за поводок двумя руками. Он поморщился от боли, когда шнур врезался в кожу. – Стой, сука! Стой, падла! Стой, я тебе сказал!

Она замерла, недовольно прорычав. Отверженный, Доминик поистине сумасшедший, если считал, что эта тварь им как‑то может помочь!

Собака рвалась вперед, рычала, скалилась на Джуса – тот продолжал её крепко держать. Он уже понял, куда лежит путь Весты.

– Девчонка, отправилась в Белый город! – крикнул он, обернувшись к отстающим от него Псам.

– Отверженный побрал бы эту ведьму! – отозвался ему кто‑то из наемников. – Там же людей сейчас – не протолкнуться!

*************

Наверное, впервые за эти безумные дни Веста могла сказать, что ей удалось отдохнуть. Действительно отдохнуть: забыть обо всех проблемах, свалившихся на её ведьминскую голову, расслабиться и получать удовольствие. Белый город обладал своей энергетикой. Уже делая шаг за белые стены, Веста почувствовала, как тревоги уходят. Её захватил тот самый детский восторг, который она впервые испытала, оказавшись в Белом городе с Даной.

В кабаке "У Короля За Пазухой", куда привел Весту вор, и вправду вкусно и недорого готовили.

Держа в руках кружку с пивом, Вигго откинулся на спинку стула и смерил ведьму внимательным взглядом – та ощипывала веточку южного винограда. Они сидели в самом дальнем углу, подальше от посторонних глаз. Веста специально распустила волосы, чтобы закрыть лицо. Её слава "отравительницы" дошла и до Белого города.

– Что? – поинтересовалась она, поймав на себе его изучающий взгляд.

– Да вот думаю, кому ты с таким‑то характером сдалась…

Она ответила не сразу.

– Знаешь, – начала Веста медленно, разглядывая зажатую в пальцах темно – бордовую ягоду, – мы с бабушкой постоянно путешествовали. Нигде подолгу не задерживались. Она мне говорила, это из‑за того, что люди нас не принимают, говорила, что в нашей крови кочевать с места на место, твердила, что рано или поздно дорога приведет нас туда, где нам захочется остаться… – Веста сделала короткую паузу. – Я верила ей в детстве. И когда выросла, тоже верила. Мне это казалось правильным. А сейчас я понимаю, дело вовсе не в дороге и не в людях, а в страхе. Дана боялась кого‑то. Того, кто всегда следует у нас по пятам. Страх гнал нас в дорогу и заставлял искать новый дом. Страх не отпускал её до самой смерти.

Вигго сделал небольшой глоток пива и констатировал:

– Паршиво. А что случилось с твоими родителями?

– Ничего. Отец погиб до моего рождения, мать – во время родов. Дана не особо про них рассказывала. Я знаю лишь, что он был охотником, а мама, как и бабушка, травницей. Но, если честно, я теперь сомневаюсь и в этих словах…

– И она никогда тебе ничего про них не рассказывала?

Веста отрицательно мотнула головой.

– Дана не любила, когда я задавала вопросы про родителей. Однажды она в сердцах бросила, что я слишком похожа на своего отца. Очевидно, бабушка его недолюбливала.

Вигго хмыкну:

– Не повезло твоему отцу с такой тещей.

– Возможно.

– Да уж, жизнь у ведьм‑то оказывается не сахар, – вор улыбнулся. – Не грузись этим, Веста. Уж если призадуматься, то у твоей бабушки была веская причина что‑то скрывать. Судя по всему, старушка приложила немало усилий, чтобы уберечь cвою бестолковую внучку.

– Умеешь ты приободрить.

Вигго улыбнулся еще шире.

– Этого у меня действительно не отнять, – а потом хлопнул легонько ладонью по столу. – Вот, что я тебе скажу, ведьма. Сегодня праздник. День Святой Анны, когда был зачат великий пророк. Оставь свои тревоги, выпей еще вина и, когда стемнеет, пойдем смотреть фейверк. Я слышал, они вбухали чуть ли не двадцать тысяч золотых на праздник!

*************

Джус оттолкнул одного из праведников со своей дороги. Ищейка тянула его вперед по забитым людьми и шумным улочкам Белого города. Отверженный бы побрал этих богомолов и святош, которые приехали сюда поглазеть на главную святыню! И чего им дома не сидится?!

Начало смеркаться, а людей, казалось, стало еще больше. Прохожие с испугом отшатывались от ищейки: кто‑то сразу же складывал пальцы в защитный знак, кто‑то тянулся к оберегам на шее, а кто‑то шептал молитву – тварь из Зазеркалья мало у кого вызывала восторг.

Джус бросил взгляд через плечо – через толпу за его спиной пробирались остальные. Собака потянула вперед сильнее. Северянин сделал несколько шагов, свернул на Старый Рынок и замер, обводя ошарашенным взглядом площадь. Здесь было наверное сотни две людей, если не больше!

Джус едва сдержал рвущуееся с языка ругательства. Этот день явно не задался.

*************

– Дамы и господа! Моя любимая и самая лучшая публика! Только для вас, только для вашего прекрасного города сегодня состоится моё представление! Меня зовут Бормир, и я из славного города Тали на востоке королевства! Подходите ближе, дамы и господа! Еще ближе! – он приглашающе взмахнул руками – люди послушно приблизились. – Только сегодня и только для вас, я покажу то, чему научился у южных колдунов! Обещаю вы такого еще не видели!

Веста и Вигго переглянулись. Их, как и остальные гуляющих по Старому Рынку, привлек этот невысокий коренастый мужчина. Ему было лет под сорок; он стоял обнаженный по пояс и громко призывал публику. Та не заставила себя ждать. Посмотреть на колдовство южан собрались даже послушники Единого.

– Сегодня и только сегодня я продемонстрирую те сокровенные знания, которыми со мной поделились колдуны! Это мой хлеб, господа! Я вот уже несколько лет путешествую из города в город и развлекаю публику. Так, что если вы сегодня уйдете разочарованными, то буду считать это концом! И мне придется снова вернуться к тому, чтобы продавать вам и вашим детям волшебные грибы и анашу! – и широко улыбнулся, услышав смех из толпы. – Мне нужен доброволец! Девушка! Есть среди вас, красавицы, доброволец? – его взгляд скользнул по толпе и замер на Весте, которая как раз пыталась спрятаться за спину Вигго. – Вот вы! Да – да, не нужно прятаться! Давай выходи! Пойдем! Тебе понравится, не сомневайся! – и подскочив к Весте, потянул её за руку.

– Нет, не надо, – запростестовала та, но балагура уже поддержала толпа. Все захлопали, кто‑то особо "добрый" подтолкнул Весту вперед. Ей уже ничего не оставалось, как выйти в центр вместе с ним. Ведьма бросила взгляд на Вигго – тот только кивнул ей с ободряющей улыбкой, мол, не бойся. Всё пройдет хорошо.

– Как тебя зовут, красотка? – поинтересовался у нее Бормир.

Веста соврала, и глазом не моргнув.

– Кира.

– Отличное имя. Скажи, Кира, – поинтересовался он, приобнимая Весту за талию, – тебе нравятся мужчины с бородой? – поинтересовался шутливо, проводя ладонью по заросшим щетиной щекам.

– Не очень.

– А если побреюсь?

– Тоже вряд ли.

– И тут неудача, – громко пожаловался он зрителям. – А скажи, Кира, ты замужем? Да? И этот счастливчик здесь? – Бормир снова окинул толпу взглядом. – Нет? Уехал, говоришь? Ай, ай, ай, и такую красотку бросил! Но ничего, если станет скучно, я всегда могу скрасить вечер, – и он подмигнул Веста.

– Я это запомню, – отозвалась та.

– Итак, у меня есть доброволец, дамы и господа! – громко объявил Бормир. Он подобрал с земли темную сумку и достал из нее молоток, кусок темной ткани и стеклянную бутылку. – Только сегодня! Только для вас я покажу то, чему научился у южных заклинателей! Держи, Кира, – он вручил Весте молоток, а сам опустился на корточки и, завернув бутылку в ткань, положил её на мостовую. – Послушай меня, красотка, – Бормир снова приблизил к себе девушку, – у меня будет для тебя важное задание. Представь, что твой муж тебе изменяет? Представила, молодец? А теперь представь, что это достоинство твоего муженька, сходившего налево! – указал на мешковину. – Представила? Оо, вы только посмотрите, дамы и господа, как она крепко стиснула молоток! А теперь бей, Кира! Бей! – и похлопал, когда Веста, замахнувшись, опустила молоток на бутылку.

Жалобно застонало стекло. Кто‑то из толпы засвистел. А Веста, не замечая голоса Бормира, не замечая людей, лупила по несчастной бутылке, но думала она вовсе не о своем якобы изменившем муже. Под темным куском ткани лежал таинственный Доминик, и Черные Псы, и тот человек в зеркале, и даже Дана, которая унесла тайны в могилу…

– Ух! На месте твоего мужа, Кира, я бы остерегался ходить налево! Уж, если в твоих руках окажется эта вещица, я ему не завидую! – пошутил Бормир, когда Веста поднялась, откинув волосы назад.

Сам же балагур расстелил мешковину и аккуратно распределил осколки.

– Это тебе больше не понадобится, – он забрал молоток у Весты и спрятал его обратно в сумку. – А теперь иди сюда, Кира. Это еще не всё. Вы видите, моя уважаемая публика, что на мне почти ничего нет! – он провел ладонью по своей обнаженной груди. – Древние колдуны знали, как можно не чувствовать боль! Это секрет, но я его разгадал! Меня научили! И сейчас я продемонстрирую его вам! Кира, моя дорогая, ты должна мне помочь, – заговорил он. – Сейчас я лягу на стекло! Да, да, на те самые осколки! И ты, моя милая, встанешь мне на грудь! Вот сюда, – он положил ладонь на нужное место. – Ты поняла меня, Кира?

Веста кивнула.

– Умница, – похвалил её Бормир.

Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, будто бы собираясь с силами. Потом же осторожно лег на стекло. Веста услышала, как хрустнули осколки под его весом и заметила, как скривилось на мгновение от боли лицо Бормира.

– Иди сюда, Кира, – произнес он. – Давай! Встань сюда! – и похлопал по груди. – Не бойся! Обувь можешь не снимать, – подмигнул ей.

Веста сделала осторожный шаг вперед, а потом заснесла ногу и аккуратно поставила ступню на Бормира – тот обхватил сапог ведьмы. Спустя секунду – две Веста уже стояла на мужчине, испуганно глядя на его побагровевшее от напряжение лицо. Потом обвела взглядом зрителей.

Публика, затаив дыхание, наблюдала за Бормиром.

Краем глаза Веста приметила и Вигго.

Веста не знала, сколько прошло времени, прежде, чем Бормир жестом попросил её слезть и сам вскочил на ноги. Он повернулся к зрителям и продемонстрировал свою спину – кое – где из порезов сочилась кровь.

Но буквально за секунду до того, как толпа выразила свой восторг бурными аплодисментами, Веста почувствовала острое чувство опасности. Уже знакомое ей. Она резко обернулась, взглядываясь в зрителей, и сразу же наткнулась взглядом на знакомую фигуру.

Страх сполз холодом по спине – это был Джус! Чёрные Псы здесь! Они нашли её!

– Вот она! Схватить, девчонку! – донесся до нее голос северянина – Черные Псы устремились к ведьме, рассталкивая зевак.

Веста дернулась было в сторону, к Вигго, который уже пробирался к ней, но тут почувствовала пальцы Бормира на своем локте. Он держал её крепко, не обращая внимание на попытки Весты вырваться.

– А теперь, моя любимая публика, пришло время для еще одного фокуса! Он тоже очень старый, но не менее эффективный! Насчет три… – Веста попыталась его оттолкнуть, но "колдун" прижал её к себе крепче. – Раз! Два! Три! – и что‑то бросил на землю.

С громким хлопком в воздух поднялось серое густое облако. Едкий запах ударил в нос. Но когда оно рассеялось, Вигго и Черные Псы изумленно замерли на своих местах – ни Весты, ни Бормира на площади не оказалось.

Глава 27.Бормир

Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.?

Сорок восьмой год эры Нового Бога.

– Если хочешь услышать моё мнение, то эту тварь надо прикончить. Нет Дара, нет и проблем у нас, – сказал он резко и отвернулся к окну, за которым стелился густой белый, как молоко, туман.

Она хмыкнула за его спиной и насмешливо произнесла:

– Действительно, почему бы сразу не дать Иру шанс выбраться? Избавишься от Дара сейчас, он проявится через год или два. Нам необыкновенно повезло, что девочку принесли сюда. Что мы вообще узнали, что она появилась на свет… – негромко добавила.

Эти слова он воспринял на свой счет и огрызнулся.

– Зеркала молчали, когда она родилась.

– Теперь Ир знает, что мы следим за каждым его шагом.

– И что ты предлагаешь, Дана? – он бросил на нее быстрый взгляд через плечо. – Дар не давал о себе знать около много лет. Наш орден уже не тот, что прежде. Что теперь? Дашь бой?

– Мы её спрячем, – ответила Дана. – Чем ближе Дар к нам, тем короче поводок у Ира. Он уже заручился помощью колдуна.

Мужчина фыркнул в ответ.

– Глупого выскочки и фокусника.

– И тем не менее, Бормир, – в голосе Даны прорезались стальные нотки, – этот выскочка сумел скрыть рождение свой дочери так, что даже ты этого не заметил.

Бормир стоял к ней спиной, но она отчетливо видела, как тот стиснул кулаки от бессильной злобы. Каждую свою неудачу в укрощении отражений он воспринимал очень болезненно и остро. Характером брат пошел в отца.

– Ты хоть понимаешь, что тебе придется бросить всё? – его голос зазвенел от злости. – Ты больше никогда судя не вернешься, пока она не вырастет. Она не стоит того… – он так и не смог закончить фразу. Девочка не стоит того, что будет, если Доминик и Ир доберутся до Даны.

– Да. И я готова на это.

Он ничего не ответил. Просто развернулся и направился к двери, вышел из комнаты, бросив напоследок «делай, как считаешь нужным, сестра».

Когда Веста открыла глаза, первым, что она увидела, был серый грязный, местами облупленный потолок. Голова гудела, неприятно покалывало в висках, и к тому же ей до сих пор чудился едкий запах серы, который, как оказалось позже, исходил от одежды. Она медленно повернула голову, с удивлением отмечая, что находится в маленькой тесной комнате. Из мебели кровать, деревянный стол, заваленный книгами и бумагами, да небольшой комод для одежды.

Веста села в кровати. Последнее, что она запомнила, то, как Бормир бросил что‑то себе под ноги, затем последовала яркая вспышка, резкий запах ударил в нос, а следом земля исчезла у нее из‑под ног… И всё. Дальше вязкая темнота…

Только Веста спустила нетвердые ноги на пол, как появился и сам "колдун". Он замер на пороге, держа в руке глиняный кувшин. Увидев, что девушка уже на ногах, улыбнулся.

– Аа, очнулась. Ну хорошо. Вот держи, – он наполнил одну из кружек жидкостью из кувшина и протянул её Весте. – Это вода. Не бойся. После этой штуковины всегда пить хочется, ага.

Девушка сделала несколько жадных глотков, вытерла влажные губы ладонью и поинтересовалась:

– Где я?

– В безопасном месте, – последовал ответ. – По крайней мере, пока. Сера собьет ищейку со следа, но ненадолго. Мерзкие твари. Всегда их недолюбливал.

Сейчас в свете маслянных ламп – одна стояла на столе, вторая на комоде, ей удалось детально разглядеть лицо Бормира. Он оказался старше, чем показалось на площади. Быть может ему под пятьдесят. Не сразу были заметны седые пряди, морщинки, собравшиеся в уголках глаз, тени усталости и одутловатое лицо…

– Зачем я вам?

– Э, – он улыбнулся еще шире. – Разве так благодарят за своё спасение, Веста? – и поймав на себе изумленный взгляд девушки, добавил. – Хотя, если хочешь, могу звать тебя и Кирой дальше. Вот, – он подошел к своему столу, взял новостной листок и помахал им, – ты теперь знаменита на весь Тимар. Вряд ли бы Дане понравилось это.

Веста открыла рот и закрыла его, не зная, что сказать. Внезапное упоминание Даны выбило её из колеи, тем более, от человека, которого она видела впервые в своей жизни.

– Вы знали мою бабушку?

– Бабушку… – Бормир задумчиво склонил голову. Он облокотился о край стола, скрестил руки на груди. – Как я помню, у Даны не было детей. Таким, как мы, их заводить запрещено.

Веста внимательно посмотрела на мужчину.

Он спокойно выдержал острый взгляд ведьмы. Судя по всему Бормир говорил правду… У него не было нужды обманывать её. Где‑то в глубине души Веста знала, что может быть и так. Было в её историях про родителей нотка фальши, и ведьма намеренно закрывала на это глаза, позволяя себе верить в сочиненную сказку.

– Таким, как вы?

Он кивнул.

– У нас другие заботы. И другие цели, намного важнее личного счастья. По крайней мере, в это верила Дана, когда забрала тебя к себе. Моя сестра всегда отличалась сильной любовью к ордену, – а потом добавил с кривой улыбкой. – Чего нельзя сказать про меня.

Веста изумленно уставилась на него. Дана ни разу не упоминала про своего брата, не смотря на то, что рассказывала часто про своё детство. Но в тех историях у Даны было три сестры, и жили они востоке, где берет начало полноводная и шумная Чертовка. Скорее всего, очередная сказка на ночь, не имеющая ничего общего с реальностью.

– Вижу она тебе не рассказала правду.

– Нет, – Веста покрутила пустую кружку в руках и поставила её на пол. – Если честно, я уже окончательно запуталась, что правда в моей жизни, а что ложь. Вы можете пролить свет на то, что со мной происходит?

Бормир со вздохом отрицательно мотнул головой.

– Прости, нет. Я связан клятвой, которую дал. Я больше не имею прав на эту тайну.

Весту такой ответ не удивил. Она уже начала привыкать к тому, что ответы ускользают от нее в самый последний момент. Тебе кажется, ты подошел к разгадке, но тут оказывается, что до нее еще шагать и шагать.

– Если Дана не моя бабушка, то кем были мои родители? Хоть это вы мне можете рассказать.

– Да. Могу.

Он достал из первого ящика трубку и принялся набивать её табаком. Веста следила за его движениями, чувствуя, как в ней нарастает напряжение. Маленький кусочек правды, о том, какой была её настоящая семья.

Вот Бормир закурил, к потолку поднялся сизым дым, и по комнате поплыл резкий запах.

– Твоя мать хорошая женщина. Красивая. Я видел её всего один раз, когда она обратилась к нам за помощью. Её звали Вивиан. Ты похожа на нее. Она очень тебя любила, Веста, и боялась того, что с тобой могут сделать. Будь у нее иной выход, она бы тебя никогда не оставила. С той нашей встречи я о ней ничего больше не слышал. Не знаю, жива она или нет уже.

– А мой отец?

– Отец… – повторил следом за ней Бор мир и выпустил ровное кольцо дыма. – Я с ним никогда не встречался, но наслышан. Темный человек. Колдун. Одно время говорили, что он продал душу Отверженному. Но твоя мать смогла разглядеть в нем что‑то хорошее, раз влюбилась. Возвращаясь к нему, она верила, что сможет его изменить. Но такие, как он не меняются. Никогда.

– Мой отец жив?

– Да, – последовал ответ.

– И как его зовут?

Бормир бросил на девушку быстрый взгляд. Она сидела, стиснув кулаки, и жадно внимала каждому его слову.

– Не думаю, что тебя обрадует его имя…

– Кто он?

– Доминик. Твоего отца зовут Доминик Руа.

Веста в замешательстве посмотрела на Бормира, посчитав, что ослышалась. Это имя преследовало её в кошмарях, этот темный человек, являлся к ней во снах, он мельках в зеркалах и протягивал к ней свои холодные руки…

Доминик Руа.

Её отец.

"Я не знаю, что должен сделать человек, чтобы его искал Доминик Руа", – так сказал ей в Логове Воров Велизар. Отчасти он оказался прав. Весте ничего особо делать и не пришлось. Она просто оказалась его дочерью.

– Зачем я ему? – спустя некоторое время поинтересовалась ведьма.

Бормир криво усмехнулся.

– Уж точно не для того, чтобы познакомиться с дочкой поближе. Доминик опасен. Но еще опаснее то создание, которое стоит за его спиной.

Веста прикрыла глаза. Вот она правда, к которой она так стремилась. Хочешь, не хочешь, а принимай всё таким, какое оно есть. Её мать, Вивиан… Та самая девушка со светлыми волосами из видения. И Доминик – страшный силуэт, преследующий ведьму в кошмарах. За его плечом всегда маячила тень темного покровителя.

Веста молчала, думая над услышанным. Бормир курил, глядя в окно.

– Что это за орден? Что это за те благие цели, ради которых Дана взяла меня к себе? Или это очередная тайна, спрятанная за семью печатями? – в голосе Весты прорезались звонкие нотки гнева.

Бормир несколько мгновений размышлял над ответом.

– Представь себе, Веста, что существует некая сила. Темная, одержимая, запертая в своей темнице вот уже не одно столетие. И больше всего эта сила мечтает выбраться из своей клетки и уничтожить тех, кто его запер. И всё, что отделяет эту силу от разрушительной свободы, – Бормир сделал жест рукой, – кровь одного человека. Дай ей пролиться в нужное время и в нужный час – дверь приоткроется, и сила выберется наружу. Нашей миссией было сторожить дверь, следить, чтобы никто не пытался освободить того, кто заперт в Отражениях. Дана верила в это, верила, что наша миссия несет исключительно благородный характер, не смотря на то, что орден был ничуть не лучше того, кого пытался сдержать. На наших руках было не меньше крови, чем на руках тех, кто служил Отражениям, – Бормир прервался на мгновение. – Потому, когда Сет принес тебя к нам, я был за то, чтобы прикончить тебя. Как по мне, это избавило нас от множество проблем.

Трубка была докурена, и Бормир вытряхнул отстатки табака. Веста не сводила с него глаз, ожидая продолжения. И оно не заставило себя долго ждать.

– Дана за тебя заступилась. А когда я ослушался её приказа, – он задрал рубаху, показывая Весте уродливый толстый шрам на боку, – то напоролся на меч Сета. Он отчаянно защищал тебя, как и обещал Вивиан. Это был последний раз, когда я виделся со своей сестрой. Меня изгнали из ордена, и больше наши пути не пересекались.

Веста на секунду прикрыла глаза. В горле у нее пересохло, а сердце стучало так быстро, что его стук отдавался в ушах.

– Дана умерла. Чуть больше года назад от лихорадки… – лицо Бормира осталось бестрастным, и ведьма добавила. – Я подумала, вам стоит об этом знать.

– Я это и так знаю, – проговорил Бормир. – Сразу после её смерти, я навестил Сета и попросил приглядеть за тобой. Её магия больше не защищала тебя, а значит, Доминик мог найти свою дочь в любой момент. Или ты думаешь, наемник так просто оказался среди Черных Псов? Он увел тебя прямо из‑под носа колдуна. И мне остается только представлять себе ярость Доминика, когда он узнал, что его старые враги всё еще живы, – хмыкнул он. – Не смотри на меня так злобно, Веста. Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это давным – давно. Поверь.

Старые враги еще живы. Веста вспомнила те сложные заговоры, которые шептала бабушка перед сном. Говорила, что это отгоняет плохие сны. Как она вешала над её кроватью свои амулеты, вырезанные из дерева или сплетенные из трав. Как заставляла её носить обереги, утверждая, что поможет от дурного глаза. Это была даже не магия, а так, игра в волшебство. В детстве ей нравилась эта игра, а, подрастая, Веста просто уступала странным прихотям Даны, предпочитая не спорить с ней. Правда, она и после смерти бабушки носила её амулет. Кожаный шнурок, а на нем небольшой мешочек с разными травами. Его отобрали Красные Мечи, после того, как обвинили травницу в колдостве.