Текст книги "Конец игры (ЛП)"

Автор книги: Кристи Доэрти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

“Он сказал, что хочет. чтоб ты доставил посылку”.

Элли распознала этот голос. Он принадлежал охраннику известному им под позывным Шестой. “С того места в деревню”.

Возникла небольшая пауза, потом другой голос, Элли могла поклясться, что это был “Девятый”.

“Ну и кто мы теперь? Мальчики на побегушках? Это смешно. Пустая трата нашего времени. Скажи ему пусть он сам забирает свою посылку”.

Охранники начали критиковать своего босса так ни разу и не упомянув его имени, но всем и так было ясно, что речь шла о Натаниэле.

“Я уже сыт по горло всем этим”. Голос звучал холодно и зло. “Кто-то должен сказать Первому, что с нас довольно.

“Можешь сделать это прямо сейчас” -огрызнулся “Шестой”. “Но кто-то все равно должен сходить в “Half Moon” и забрать чертову посылку, и это буду не я”.

Радж сделал быстрый глубокий вдох.

Дом нажала на кнопку, отключая разговор охранников.

– Это их первая ошибка, – сказала она. – В Англии существует 47 учреждений, называющихся “Half Moon” (полумесяц). И только 4 из находятся в сельской местности, где по нашим предположениям скрывается Натаниэль.

Она что-то набрала на своем ноутбуке и на огромном мониторе, висящем на стене появилась карта с красными точками на ней.

Сердце Элли бешено забилось. Вдруг она поняла, что Дом собирается сказать.

–Натаниэль где-то в районе этих красных точек. Она дотронулась пальцем к экрану. Держу пари в одном из этих зданий они и держат Картера.

–Теперь нам есть, с чего начать-Изабелла посмотрела на Раджа, который был сосредоточен и задумчив.– Но это не так и много.

Радж кивнул в знак согласия.

Элли хотела большего.

– Если мы знаем, где он, нужно пойти туда и освободить его, – высказалась она. – Чего мы ждем?

Радж набрал что-то на ноутбуке Дом, и вывел на экран снимок со спутника той местности, где предположительно был Картер.

– Там находится не менее пятисот домов, Элли, – объяснил он.– А это пятьсот мест, где его можно спрятать.– Он дотронулся до огромного белого прямоугольника на экране, -Также тут есть промышленные строения. Фермы, сараи. Мы не сможем вломиться во все эти здания!

Сердце Элли снова упало, когда он так описывал сложившуюся ситуацию, оказалось. что у них почти ничего нет. Они все еще не знают, где Картер.

Разочарование видимо отразилось на ее лице.

– Мы начинали вообще ничего не зная,– нежно упрекнула ее Дом, -А теперь нам есть с чем работать, нужно с чего-то начинать, чтоб довести дело до конца.

–Я знаю,– пробормотала Элли.

Но она чувствовала пустоту. Даже хуже чем пустоту. Все было словно кто-то услышал все молитвы Элли и внял им. А потом просто вернул все на круги своя.

Комната наполнялась людьми. Слухи должно быть распространились.

Зои, Николь и Рэйчел ворвались и подбежали к Элли.

– Говорят, что они нашли его, – выпалила Рейчел, затаив дыхание. – Правда?

Радж рассказал им, как обстоят дела.

– Черт. – пробормотала Зои, разочарование было написано на ее лице.– Я знала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Желая услышать больше, она подошла к Шаку, сидевшему за круглым столом, чтобы присоединиться к нему. Вскоре оба были глубоко погружены в кодирование.

Рейчел обернулась к Дом.

– Чем я могу помочь?’

Дом повела Рейчел с Николь по комнате, объясняя что-то тихим голосом. Радж и Изабелла вышли, склонившись друг к другу и обсуждая что-то.

Элли огляделась. Помещение было забито людьми. Компьютеры гудели.

Погрузившись в переживания, она забыла про Сильвиана. Элли повела взглядом по комнате, но его здесь не было.

Должно быть, он улизнул, пока она не видела.

Часть напряжения упала с плеч Элли.

Она была рада уходу Сильвиана. Ей требовалось время подумать. Его приезд стал столь неожиданным. Элли рассчитывала, что у нее будет больше времени – может даже недели – решить, что делать

Она понимала, что должна расстаться с ним. Просто не знала, как сказать ему о том, что случилось.

Иногда правда это оружие.

В данном случае это был заряженный писолет.

К тому времени, как Элли покинула офис Дом, волнение улеглось. Большой зал снова был пуст, столы отставлены в угол.Она оглянулась вокруг ища родителей.

Их не было ни в общем зале, ни в столовой.

Наверное ушли, пока она была наверху. Ее мать должно быть сердиться.

Миновав темный коридор, Элли вздохнула. Как бы она ни пыталась помириться с родителями, всегда случалось нечто, что гарантированно все закончивалось обидами.

Послышался низкий гул голосов. Казалось, что он идет сверху.

Крутанувшись, она поспешила назад и остановилась у подножия парадной лестницы. Только тогда она поняла: шум на самом деле, исходит из-под лестницы – кабинета Изабеллы.

Дверь была закрыта, но она слышала голоса множества людей.

Может быть они там.

Она предварительно постучала, но было так шумно внутри – все, казалось, говорили одновременно. Тогда Элли придвинулась к двери.

Секунду спустя она повернула ручку.

Небольшой офис был полон людей. Некоторых она узнала, они присутствовали на похоронах, других Элли видела впервые. Людей было так много, а в кабинете имелось только два кресла, помимо того, что занимала обычно Изабелла. Все стояли, хотя некоторые прислонились к стене или сидели на картотеке.

Из-за такого количества людей, было душно. Казалось, что в помещении кончается кислород.

Элли не увидела родителей и здесь.

Она хотела потихоньку уйти, но тут ее заметила Изабелла.

– Элли. – Изабелла жестом пригласила ее подойти к столу. -Сюда, пожалуйста.

В комнате воцарилась тишина. Все повернулись, чтобы посмотреть на нее.Толпа расступилась, давая ей пройти.

Элли выстрелила в Изабеллу вопросительным взглядом, пока шла к ней, но директриса в своих лучших профессиональных традициях сохраняла отсутствующее выражение лица.

Изабелла провела рукой по комнате.

–Эти люди из Ориона.

Элли подавила вздох. Орионом сейчас управлял Натаниэль. Он вырвал руководство у Люсинды, взяв его на себя полностью после ее смерти. Элли была обеспокоена тем, что из-за Ориона ее бабушка погибла.

– Что происходит?– Ее голос был низким и угрожающим, и Изабелла не упустила подтекст. Она послала ободряющий взгляд.

– Элли, это те люди, которые выступали с Люсиндой против Натаниэля. Они прошли через войны, как и мы. – Она улыбнулась группе с явным умилением. – И пришли сюда сегодня, чтобы поговорить с тобой.

–Оу, – Она посмотрела на море лиц, все еще подозрительно, но с возрастающим любопытством.

Мужчина примерно возраста ее отца шагнул вперед. Он был очень худой и долговязый, с темными волосами и глазами, его дорогой шелковый галстук был идеально завязан.

– Меня зовут Джулиан Белл-Говард.’– Его голос звучал роскошно. Такой может принадлежать диктору в новостях. – Я думаю, что выскажу мнение всех – нам чрезвычайно нравилась ваша бабушка. Люсинда Мелдрам была величайшим лидером Ориона, какого никогда не видели – первая женщина-президент. Мы будем страшно скучать. И мы очень сожалеем о вашей потере.

Низкий ропот согласия прокатился по комнате.

Элли была тронута.

– Благодарю вас, – сказала она. – Я тоже очень скучаю по ней.

– Я знаю, что Люсинда очень хорошо отзывалась о тебе, – продолжал Джулиан, делая еще один шаг вперед. – Она часто говорила о тебе, особенно после того, как ты поступила в Киммерию. Верила, что однажды ты продолжишь ее дело.– Он оглядывался на людей рядом с ним. – Вот почему мы здесь. Видишь ли… мы бы хотели пригласить тебя присоединиться к нам.

Такого Элли не ожидала.

–Присоединиться к вам?= Она посмотрела на него. – Я не понимаю. Как вы можете даже приглашать меня? Я думала, Натаниэль сейчас верховодит.

Улыбка Джулиана стала жесткой.

– Мы основная группа – реальный Орион, если хочешь. Наша цель вырвать контроль над организацией у Натаниэля. Захватить руководство, что принадлежит нам по праву. Вернуть Ориону высокое положение, которое он занимал в течение многих столетий. Выгнать неандертальцев и закрыть ворота.

– Верно, верно, – согласился кто-то. Группа одобрительно шумела.

Джулиан улыбнулся.

– Нам бы очень понравилось, если бы ты была на нашей стороне, как Люсинда столько лет.’

Ее застывшее выражение слегка поубавило энтузиазм говорящего. Его голос слегка дрогнул в конце.

Элли представила, как красиво одетая группа перед ней ходит с автоматами и хранит бомбу с часовым механизмом у нее на коленях.

Она хотела закричать, что их глупое сражение стоило ее бабушке жизни. А другие люди, которых она любила, были схвачены и заплатили ужасную цену.

Но она этого не сделала. Ее плечи поникли, девушка посмотрела на группу.

–Мне жаль, что вы зря потратили время, приезжая сюда сегодня.– Ее голос был тихим, но вполне понятным. -Боюсь, я не могу принять ваше приглашение.

Если б люди в зале знали ее лучше, они бы услышали подавленный гнев в тоне Элли. Но они не знали ее вообще.

– Возможно я не совсем ясно выразился – Джулиан, казалось, сбит с толку.

Элли не дала ему закончить.

– Вы были предельно ясны. Сейчас позвольте мне внести ясность. Люсинда Мелдрам погибла, пытаясь закончить это дело раз и навсегда. Это все, что она хотела. Это сражение разрушило ее жизнь, жизнь Натаниэля, мою жизнь и жизнь всех детей в этом здании.– Она перевела дыхание, игнорируя ошеломление на лицах, смотрящих на нее. – Я не присоединюсь к вам, чтобы бороться за контроль над Ориона. Я не хочу иметь ничего общего с Орионом совсем.

Никто не встречался с Элли взглядом, когда она прорезала свой путь через толпу из кабинета Изабелла – все, что она хотела, -уйти.

Но как только она ступила в коридор, принимая благодатный глоток прохладного воздуха, Джулиан догнал ее.

– Элли, могу я поговорить с тобой минуту?– Он закрыл за собой дверь, чтобы никто не мог подслушать их разговор.

Он был очень высок – возвышался над ней. Она посмотрела на него осторожно, ожидая упреков. Но он не делал ничего подобного. Вместо этого, Джулиан извинился.

–Мой выбор времени был скверным. Пожалуйста, прости меня. Я поставил тебя в ужасающее положение.

Его раскаяние казалось реальным; Элли была разоружена.

– Мне тоже жаль, – сказала она, ее щеки покраснели. – Я вспылила немного.’

– Каждый человек может потерять самообладание.– Его губы искривились. – Я видел, как твоя бабушка бросила степлером так сильно, что оставила вмятину в стене.

– Не может быть. это не в ее стиле, – усомнилась она. Это было невообразимо. Спокойная, уравновешенная Люсинда, потеряла контроль?

– Абсолютно в ее, – сказал он. – Вы не почувствуете полноты жизни, будучи тихоней. Величие исходит от страсти. А страсть почти всегда побратим гнева. Вы можете побороть это в себе или можете принять и использовать его в качестве силы добра. Это то, что она выбрала.

Элли изучала его с любопытством.

Он был интересным мужчиной, – весь угловатый, как великовозрастный подросток. Его волосы свесились над узким лбом, и он рассеянно откинул их обратно. Ей нравилось, как его быстрая улыбка всегда появляется и в глазах.

– Возможно, я был слишком буйный в свое время, потому что Люсинда служила для меня источником вдохновения, – продолжал он. – Она не раз помогала мне, когда я был молод, и мы остались друзьями и

коллегами на протяжении всей моей жизни. Я назвал свою дочь в ее честь.– Он помолчал. – Люси уже восемь. Мне всегда хотелось отправить ее в Киммерию, когда она станет достаточно взрослой, чтобы пойти по стопам ее крестной. Сейчас я удивлюсь, если ей когда-нибудь представится такой шанс.

Это было душераздирающе, представлять Киммерию в руках Натаниэля – вне их досягаемости. Но если это то, что потребовалось для мира, Элли позволит этому случиться.

– Я не вижу иного пути, – сказала она.– Просто не думаю, что он есть.

Ответ пришел без секундного колебания.

– На самом деле, я уверен, он существует, – возразил он. – Мы просто должны найти его.

Глава 12.

Занятия возобновились на следующее утро.

Элли, которая жаждала возвращения к нормальной жизни, тем не менее едва вынесла уроки. Трудно было оставаться сосредоточенной на том, что говорили учителя. Ей хотелось в офис Дом помогать искать Картера.

Она также избегала варианта остаться наедине с Сильвианом. Элли не была готова разобраться с их запутанными отношениями.

Как только занятия заканчивались, она мчалась к Дом, работая пока вечером не начинались тренировки в Ночной Школе.

Элли никому не рассказывала о своей встрече с группой Ориона. Иначе пришлось бы сообщить, что она уезжает из Киммерии. И этот разговор она не собиралась затевать с кем бы то ни было, пока не вернется Картер..

И он должен вернуться.

Впрочем она продолжала думать об Орионе. Джулиан казался таким умным. И абсолютно верил, что они нашли бы способ обыграть Натаниэля.

Она до боли хотела, чтобы он оказался прав.

Обучение в Ночной Школе возобновилось в тот же вечер, несмотря на прошедшие похороны. Изабелла предложила Элли пропустить тренировку – “У тебя была ужасная неделя”, но девушка отказалась.

Ей нужно было чем-то заниматься, иначе она свихнется. Хотелось бежать куда-то. Пнуть что-нибудь. Разбить.

Сегодня ученики собрались в Тренировочной зале № 1 под мерцающими лампами дневного света. На одной стороне комнаты, Желязны и двое из инструкторов Раджа работали с младшими школьниками, показывая им, как растягиваться..

На другой стороне ученики старших курсов тренировались с Элоизой, демонстрирующей методы разоружения нападавших.

Сильвиан тоже пришел. Он выглядел спокойным и сосредоточенным. Казалось, не заметил, что она избегает его.

К облегчению Элли, Элоиза поставила его с Николь, а парой Элли назначила Кэти.

Тридцать минут спустя после начала занятий, Элли перехватила фальшивый пистолет в руку и направила Кэти в лицо.

– В яблочко, – сказала она.

Кэти закатила глаза.

– Очень смешно..

– Это лучшее, что я могла придумать,– констатировала Элли. – У меня не было много времени, чтобы подготовиться…

Без предупреждения рыжая подпрыгнула в воздух, нанеся точный удар по оружию.

Прежде чем Элли успела среагировать, пистолет вылетел из ее пальцев, глухо стукнувшись о стену.

Кэти невесомо приземлилась перед ней. Элли уставилась на нее, открыв рот.

– В яблочко, подруга.– Кэти уперла руки в бедра. Она выглядела очень довольной собой.

– Напомни мне никогда не лезсть в драку с балериной,– пробормотала Элли, ища потерянное оружие. Но Кэти нашла его первой.

Подняв, она указала стволом на сердце Элли.

– Твоя очередь, рокерша.

Брови Элли поднялись, швы заболели.

–‘Рокерша?

– Так на улице говорят.– Кэти пожала плечами. – Не вини меня, если не в теме и далека от подростков!

– Я не далека от подростков. Я сама подросток.

– Ты собираешься разобраться с пистолем? – спросила равнодушно Кэти. – Или нет?

Элли заметила, что ее ногти ухожены и красиво покрыты бледно-розовым. Как она находит время красить ногти, когда Картер в заложниках, Люсинда мертва и мир катится в тартарары.

Почему-то эта маленькая деталь разозлила ее. Гнев, всегда близко бушевавший к поверхности, вырвался.

– Я выбью пистолет.– Элли стиснула зубы.

Развернувшись на носочке, она исполнила тот же удар с разворота с меньшим балетным изяществом, но большей силой. Пистолет пролетел десять футов, чуть ли не попав в Николь и Сильвиана.

– Осторожнее, – предупредила Элоиза, занимавшаяся с Зои. – Никто не должен пострадать сегодня.

Элли махнула, извиняясь. Кэти смотрела на руки.

– Это было излишне грубо.’

– Спасибо. Я старалась.

Кэти вытянула шею, чтобы посмотреть на Рэйчел, тренировавшуюся с Лукасом. Та изо всех сил пыталась достать до пистолета ногой, хотя Лукас даже опустил руку, чтобы ей было легче.

– Я хочу тренироваться с Рэйчел снова. Она обладает прекрасными манерами.

– Ты имеешь в виду,у нее не очень хорошо с боевыми искусствами.

– И это тоже.– Кэти подхватила полотенце, чтобы протереть лицо. – Давай сделаем перерыв, пока я составлю план моей мести.

Схватив бутылку воды с пола, Элли сделала глоток. Она бы не призналась никому, но ей нравились тренировки с Кэти. Она быстро схватывала. С ней интересно спарринговать. И смешно.

Рыжая отвлекала от дурных мыслей. По крайней мере последние пять минут она не беспокоилась о Картере.

Кэти забросила руку за голову, согнув так далеко, чтобы с одной стороны она выглядела сломанной.

– Ты должна радоваться приезду Сильвиана.

Элли проследила за ее взглядом. На противоположном конце комнаты Сильвиан и Николь воспроизводили точные, отработанные движения. Сильвиан был грациозен, как Кэти – у него присутствовал идеальный баланс танцора. Он бросил вызов гравитации.

Его мускулы напряглись, когда он выбил пистолет из пальцев Николь.

Вот тебе и отвлечение от дурных мыслей.

– Я рада, – сказала она, не совсем честно. – Он нужен нам.

– Нужен нам?– взгляд Кэти стал острым. – Странная формулировка.

Она обернулась и посмотрела на Элли более внимательно. – Теперь, когда поразмыслив, я поняла, что вы почти не разговаривали весь день. Хотя должны быть – сюси-пуси. Что происходит?

– Ничего, – солгала Элли. – Вся эта ерунда последний дней.– Она посмотрела вниз на ее ноги, как будто что-то интересное только-только появилось там.

– Хм … – не поверила Кэти. – Старайся врать лучше. Я наблюдала за вами еще до того, что случилось с его отцом и Сильвиану пришлось уехать. Я видела признаки напряжения. Что-то явно происходит. Можешь сказать мне.

Она не выглядела получающей удовольствия от этого факта. Просто заинтригованной.

– Ты следишь за мной? Жуть,.– Элли старалась выглядеть безразлично. Но разговор заставлял ее чувствовать все более и более неловко. – Как бы это ни было, это не твое дело.’

– Тогда я права, – набросилась Кэти. – Так и знала. Неприятности в раю. Что происходит? Поссорились? Ты соврала? Он изменял тебе? Ты водила шашни за его спиной?

У Элли запылали щеки. Она торопливо отвернулась, притворившись, что занята

К тому времени, как она снова посмотрела на Кэти, виноватое выражение исчезло с ее лица. .

Она наставила пистолет на Кэти.

– Сражайся, – бросила Элли мрачно.

Кэти закатила глаза.

– Хорошая попытка. Я не собираюсь сдаваться. Скажи мне, что случилось.

– Думай, что хочешь. В яблочко.– Элли дернула, будто стреляет. – Кажется, ты убита, Кэти.

Но рыжая не отступала.

– Скажи мне правду. У тебя с Сильвианом разборки? Что-то случилось во Франции? Что он сделал?

– Ничего не произошло. – Элли начала потеть. – Между нами не было разборок.

Она взглянула через плечо, чтобы убедиться, что этот разговор не мог никто подслушать. Но Сильвиан и Николь смеялись над чем-то.

– Ладно. Тогда что-то произошло в Лондоне между тобой и Картером. – не отставала Кэти. – Ты нашла свою бессмертную любовь. Похоже на то.

Элли опустила пистолет.

Она не знала, как это случилось. Ее пальцы просто потеряли силу.

Пистолет беззвучно скользнул на голубой резиновый коврик.

Зеленые глаза Кэти расширились.

Не говоря ни слова, она подобрала пистолет и направила его на нее.

Элли подняла руки; со стороны это выглядело как ограбление.

– Пожалуйста, – прошептала она. – Прекрати!

– ‘Никогда. – кошачьи глаза Кэти сузились. – Вот оно что,. Что-то случилось в Лондоне, в ту ночь. С Картером. И тобой. Ты отбивалась? Целовалась? Он выглядел героем? Ты без ума влюблена?

В догадках содержалось слишком много правды.

Элли опустила руки. Ее плечи обвисли.

Она вспомнила, как Картер навис над ней на кровати в убежище в Килбурне. Притянул ее в свои объятия, прижался к ней.

Их обещания, сказанные шепотом, закружили в ее памяти, вызывая чувство вины и утраты, которая давила на нее с тех пор.

Она не сказала никому об этом. Даже Рейчел. И это убивало ее.

Элли не могла держать это в секрете. Больше не могла врать.

Настало время быть честным с кем-то.

Кроме того, еще одна вещь, в которой Кэти разбиралась не хуже, чем в деньгах, это парни.

– Мы не ссорились, понятно? – голос Элли был едва громче шепота.

– А что вы делали, Элли?’ – поставила перед ней вопрос ребром Кэти.

Элли глубоко вдохнула.

– У нас был секс.

– Ты не могла, – уставилась Кэти.

Ее осуждающий взгляд перевернул нутро Элли.

Вдруг идея рассказать ей правду показалась очень глупой. Но сейчас было уже слишком поздно, чтобы передумать.

– Мы не нарочно, – сказала она, защищаясь. – Это просто… случилось.

Кэти застыла, и Элли никак не могла понять ее выражение. Презрение. Неверие.

Когда она наконец заговорила, ее голос был тихим и сердитым.

– Ты подумала о Сильвиане? Как он себя чувствует? Учитывая, что случилось с его отцом… – Кэти отвела взгляд, плотно сжав челюсти. – Черт побери, Элли. Ты гораздо более безжалостна, чем я думала.

Привычный прикус вины глубоко врезался в сердце Элли.

Она опустила глаза, не в силах вынести осуждение.

– Я просто не понимаю тебя.– Кэти понизила голос. -О чем ты думала?’

Элли вспомнила темные глаза Картера. Его голос, говорящий “Господи, Элли. Я тоже тебя люблю”.

Как она могла объяснить это Кэти? Как могла описать, что чувствовало ее сердце? Или каково это иметь – на несколько минут – единственное, что она хотела в мире?

У нее не было слов для этого.

– Мы не думали, – прошептала она. – Это просто случилось.

– Это просто случилось? – Кэти уставилась на нее недоверчиво. – Иисус Христос, Элли. Это еще хуже. По крайней мере, скажи мне, что ты не залетела.

Элли покраснела. Вопрос Кэти. подумали ли они о защите, был хуже, чем все остальное.

– Конечно, мы позаботились об этом.– пробормотала она, глядя вниз на ноги.

– Слава Богу.

– Слушай, – сказала Элли. – Я люблю Картера. Я сожалею… . Но я люблю его. Это самая настоящая вещь в моей жизни. – Она запнулась. – Может быть, единственная настоящая вещь.

Если она надеялась тронуть Кэти, то ее ждало разочарование. Рыжая косилась скептически.

– Ну же, Элли. Мы уже проходили это. Ты его любишь сегодня и ненавидишь завтра. Так что спроси себя. Это любовь? Настоящая любовь? Не преувеличиваю…, – она взмахнула рукой в нетерпеливом жесте, – опасность, у тебя есть силы разобраться, давай считать это любовью. Но перепутай. Любовь злая, болезненная, сумасшедшая. Потому что если не так и ты разобьешь сердце Сильвиану… – она сделала шаг ближе, бросая свирепый взгляд на Элли. – Клянусь Богом, я никогда не прощу тебя.

– Это тот вид, – голос Элли срывался. – Сумасшедший.

Может быть Элли показалось, но выражение лица Кэти смягчилось. Тем не менее, ее ответ был резким.

– Если это настоящая любовь, я понимаю и жалею тебя. Потому что больно будет многим. Этот вид любви оставляет шрамы.

Слеза сбежала и соскользнула с щеки Элли, но она не ответила.

Говорить было не о чем.

Из центра комнаты донесся голос Желязны:

– Старшие ученики – пять миль. Младшие остаются тут.

С облегчением Элли сделала шаг к двери, но Кэти схватила ее за руку, удерживая.

– Элли,..– она говорила тихо и быстро. -

‘.. Будь очень осторожна, разбираясь с этим.

Другие ученики устремились мимо них к двери. Рейчел стрельнула любопытным взглядом, когда проходила мимо. Через комнату Элли увидела Сильвиана, его глаза сканировали толпу. Искали ее. Как всегда. – Сильвиан любит тебя, – прошептала Кэти. – Сумасшедшей любовью. – Ее пальцы цепились в запястье Элли. – Это убьет его.

Глава 13.

Разговор с Кэти все ухудшил. На следующий день Элли с трудом могла смотреть в лицо Сильвиана. Осуждение Кэти заставило ее чувствовать себя преступницей.

Каждый раз, когда она проходила мимо нее по коридорам, рыжая бросала предупреждающий взгляд. Разберись, казалось, говорили ее глаза.

Но как, черт возьми, она должна была сделать это? С пропавшим Картером и

Сильвианом, ничего не ведавшем обо всем, что произошло, пока он отсутствовал. Элли не видела варианта справиться с этим так, чтобы все не закончилось полным провалом.

Единственное, что она могла сделать, избегать выяснения отношений.

Как только ее последний урок закончился, она рванула вверх по лестнице с такой скоростью, что юбки закружились вокруг ее ног от созданного потока.

Когда девушка вошла в светлый офис Дом, тихие звуки джаза плыли из скрытых динамиков. В комнате пахло свежим кофе и чаем Эрл Грей.

Шак и еще один охранник работали за столом. Изабелла и Радж о чем-то тихо беседовали в углу.

– Привет Элли, – поздоровалась Дом, отрываясь от своего ноутбука. – Что случилось?

– Что нового? – спросила Элли как всегда.

Дом покачала головой, как повторялось всякий раз.

–Еще нет. Держись, малыш.

Ее прагматичные высказывания, свойственные американцам, обычно позволяли Элли чувствовать себя лучше. Сегодня же вызвали желание плакать. Это видимо отразилось на ее лице, потому что Дом встала из-за стола и подошла.

– Слушай, Элли, – сказала она, – так быстро не получится, несмотря ни на что. Мир большой, а мы должны найти одного семнадцатилетнего парня в нем. Его прячут очень хорошо. Но мы найдем. Хотя процесс может затянуться. Ничего не произойдет в одночасье.

– Я знаю, – сказала Элли, кусая губы. – Я просто хочу, чтобы… быстрее.

Она взглянула туда, где взгляд Шака был приклеен к экрану. – Послушай… я знаю, моя смена начнется в восемь. Но мне нечем заняться прямо сейчас. Ты не хочешь, чтобы я помогла?’

– Конечно. Нам всегда нужны люди – Дом махнула на стол. – Захвати какие-нибудь наушники.

Рейчел и Зои пришли несколько минут спустя.

– Эй. Элли.’– Рейчел остановилась рядом с ней. – Я думала, ты работаешь позже.

Игнорируя их обоих, Зои наклонилась

чтобы увидеть, чем занят Шак.

– Ох, – сказала она, уставившись в непонятный код на его экране – Потрясно.

– Не терпится. – пояснила Элли. – Стараюсь.

В этом было зерно истины, и Рейчел не стала задавать вопросов, однако Элли чувствовала неловкость, потому что не поговорила с ней откровенно.

Она знала, что решение сказать Кэти правду о Картере, а не лучшей подруге. может выглядеть странно. Хотя Рэйчел всегда находила оправдания ее поступкам, причины понять, посочувствовать. Кэти, с другой стороны, сказала ей холодную и жестокую правду.

Как раз то, в чем она нуждается прямо сейчас. Все равно, отстой. Ей скоро придется поделиться с Рейчел..

Она надела наушники на голову и подключила их к ноутбуку. Комната куда-то исчезла, сменившись суровыми мужскими тонами мира Натаниэля.

Голоса его охранников становились все более узнаваемы. Некоторые принадлежали таким ярким личностям, что она чувствовала будто знакома с ними.

Охранник известный как Девятый был самым интересным – сварливым и сердитым, но и в то же время забавным и непокорным. Он действительно не любил Натаниэля или Гейба.

Шестой, с другой стороны, был плаксивым нытиком. Он казался типом, готовым выслуживаться перед имеющими власть. Подлизывался ко всем, кто может помочь ему получить больше власти самому.

От него бросало в дрожь.

Когда после получаса пустой болтовни стражи, сиплый голос Девятого появился в ее наушниках, Элли втайне обрадовалась.

– Какие новости?– Его вопрос, видимо, адресовался кому-то знающему.

Другие стали подшучивать.

– Пора кончать? – спросил один из охранников.

Элли узнала голос принадлежащий Пятому. Он казался моложе остальных, и видимо дружил с Девятым, они часто дразнили друг друга..

– Еще рано, – отшутился Девятый.

Затем Шестой прервал их.

– Наш шеф встал. – Он звучал самодовольно. – Вернулся на ноги. Первый говорит, что он стал прежним.

Элли выпрямилась, мгновенно собравшись.

Она напечатала: “Натаниэлю лучше”.

– Аллилуйя,– ответил сухо Девятый. – Это значит, мы уладим вопросы? Слезы кончились?

– Встреча в 17.00,– сказал Шестой, игнорируя его сарказм. – В штаб-квартире. Ты должен быть там. Дела сдвинулись.

– Ну, чудны дела твои Господи, – бросил Девятый. – Может, мы сможем сделать что-то полезное наконец.

Незнакомый голос вклинился. “Эй, Шестой – есть идеи, что происходит?”

Возникла пауза.

– Все, что я могу сказать вам, это кое-что происходит,’– ответил Шестой, явно довольный своей осведомленностью. – Сегодня вечером. Мы выдвинемся.

Элли сообщила новости прямо Дом. К пяти часам кабинет был полон.

Изабелла и Радж наряду с несколькими охранниками, Желязны и Элоиза. Дом вывела систему связи Натаниэля через колонки, так что все в комнате могли слышать. Затем стали ждать.

Минуты текли медленно.

Элли начала сомневаться в себе. Может быть, они говорили не в 17.00. Возможно, она преувеличила важность того, что услышала

Когда в шесть часов не один охранник не заговорил, настроение в комнате изменилось с жадного любопытства на разочарование.

Радж обратился к Элли.

– Ты уверена, что они сказали в 5:00?

Несмотря на ее невысказанные сомнения, Элли кивнула.

– Хорошо..

Инструкторы обменялись сомнительными взглядами.

– Может они все еще на встрече?– спросила’ Элоиза.

Никто не ответил.

Час давно истек, если Натаниэль хотел всего лишь дать его охранникам задание. Если Элли была права насчет времени встречи, что-то было не так.

Сильвиан подошел к Раджу и пробормотал что-то слишком тихо. Радж кивнул, глядя на часы.

– Мы дадим ему еще пять минут, – сказал он.

Элли быстро отвернулась, но чувствовала, что Сильвиан смотрит на нее. Он никак не мог не заметить, что она избегает его.

В тот момент пророкотал голос из динамиков. – Ну, так это все разъяснит.

У Элли перехватило дыхание.

Это был Девятый. Саркастичен, как никогда.

– Не так просто? смеялся Пятый.

– Ну, – вздохнул Девятый, -я предполагаю, что отменю все на сегодняшний вечер. У меня были большие планы, с той горячей блондинкой, с прошлой ночи…

– Принято.– Другой мужчина фыркнул. -Ей придется подождать, пока мы сходим нанесем семье босса небольшой визит.’

Элли застыла. Семья? Он имеет в виду семью Натаниэля?

Она увидела, как на другом конце комнаты Радж вытащил свой телефон из кармана.

Единственным членом семьи Натаниэля была Изабелла.

Директриса стояла неподвижно, одной рукой вцепившись в спинку кресла перед ней, прислушиваясь к каждому шороху.

– Когда мы выезжаем? – голос Девятого звучал громко в замерзшей тишине комнаты. – Он сказал в одиннадцать?

– Так точно,– ответил Пятый.

– Просто позвольте мне попудрить нос, – сказал Девятый. – И я пойду.

Оба замолчали.

Изабелла повернулась к Раджу. Она выглядела бледной, но, когда заговорила, ее голос прозвучал ровно

. – В одиннадцать тогда.

Он стремительно направился к двери. прижимая телефон к уху. Его ответ был четким.

– Мы будем готовы.

Час спустя Элли все еще сидела сгорбившись над компьютером в наушниках, прижатых к голове. Элоиза похлопала ее по плечу.

– Я хочу, чтобы ты сделала перерыв, – сказала тренер Ночной Школы. – Время ужинать. И ты пробыла здесь слишком долго.

– Я в порядке, – настаивала Элли. – Есть не хочу.

Элоиза просканировала ее лицо.

–‘Когда ты в последний раз отдыхала?’

Элли, фактически бывшая на ногах с восьми часов утра, заколебалась, Элоиза вытащила ее со стула.

– За пару часов ничего не случится, – сказала она. – Тут много помощников. И ты выглядишь голодной.

Вскоре наушники передали одному из охранников Раджа и библиотекарь прогнала девушку за дверь.