Текст книги "Конец игры (ЛП)"
Автор книги: Кристи Доэрти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
– И я тоже рад тебя видеть, – оскабился он.
Гейб имел спортивное телосложение и высокий рост, совсем белокурые волосы и гору мышц. Холодно улыбаясь, он подбросил камешек вверх в воздух и поймал его с легкостью.
При всей этой внешности, зная все, что он совершил, Элли не могла поверить, что когда-либо считала его красивым.
Она смотрела на змею в человеческом обличье.
Девушка бросила отчаянный взгляд на пустую крышу, словно оттуда может внезапно появиться помощь. Но она осталась совсем одна. Как и хотела.
– Как ты меня нашел?
Его ухмылка стала шире.
– Надо было включить свет в комнате, Элли. Я был так близко от тебя.
Он соединил ладони, так что только крошечный зазор воздуха разделял их.
Холодок пробежал вниз по ее позвоночнику, приподнимая дыбом тонкие волоски сзади шеи.
Она подумала обо всех темных уголках ее комнаты – он прятался в одном из них, и она никогда бы этого не узнала.
Гейб подкинул камешек в воздух снова, наблюдая за ней с понимающим взглядом.
– Я думал убить тебя тогда, пока ты ревела на своем столе. Но потом ты вылезла в окно. – Он поймал камешек. – И это подало мне мысль получше.
Элли показалось, что ее мозг отказывается соображать так, как надо. Страх заморозил ее синапсы. (Прим. – место контакта между двумя нейронами или между нейроном и получающей сигнал эффекторной клеткой)
Этого не может быть. Гейб не может находиться здесь.
Он был в доме с Натаниэлем. Невозможно переместиться из такой дали.
“Как он попал сюда?” – задавала вопрос девушка, стараясь справиться со своим ужасом и успокоиться. “Мы запечатали ворота”.
Гейб отбросил камешек в сторону. До Элли донесся слабый стук, когда он пробарабанил по плитке и покатился вниз через край. Она не услышала, как камешек ударился об землю.
– Это становится скучным, – сказал Гейб раздраженно..
Ей нужно говорить с ним. Отвлекать. Как-то придумать пошуметь, чтобы кто-то мог услышать их здесь.
Она подумала о том, что узнала от охранников. Девятый насмехался на парнем, который назвал себя номером Один.
Используй это.
– Чего ты хочешь, Гейб? – спросила холодно она, уперев руки в боки. – Натаниэль поди не знает, что ты здесь? Я думала, он держит тебя на коротком поводке после того, как ты облажался в Лондоне.
Его глаза сузились.
– Облажался? Какого черта ты мелешь, Шеридан? Я был идеален. Спроси у бабушки, насколько совершенен я был. – Ехидная улыбка расплылась на его лице. – О, подождите. Ее больше нет.
Элли была слишком напугана, чтобы злиться.
– У меня сложилось впечатление, что Натаниэль считает произошедшее полной противоположностью совершенству, – парировала она.– Похоже он считает, что ты накосячил.
Гйеб фыркнул, но она заметила напряженность в его плечах.
– Натаниэль не знает, как отблагодарить меня за то, решил его проблемы, – отрезал он. – У этого парня трудности.
– В самом деле?– Элли напустила сочувственное внимание, хотя это заставило ее желудок перевернуться. – Думаю, он был немного несправедлив.
– Он говнюк,– заявил Гейб. – Но ему недолго осталось быть здесь.
Что это могло значить?
Чем больше Элли думала, тем больше не понимала. Команда Доминик прослушивала охранников Натаниэля без остановок. Они не планировали никаких операций.
У Натаниэля был Картер. Он – торгаш. Нелогично посылать Гейба сейчас напасть на нее. Ему нужно, чтобы она подписала бумаги. Конечно, такого рода конфронтация являлась последней вещью, на которую он бы пошел.
Она смотрела на Гейба, который тянулся за спину.
– Гейб, – ее голос прозвучал едва ли громче шепота. – Натаниэль знает, что ты здесь?
Позже она могла поклясться, что не видела его движения. Сильвиан всегда говорил: “Гейб лучший из нас”. И это было правдой. Он был быстр. Очень быстр.
Одну минуту он стоял у дымохода, глядя на нее. В следующее мгновение был за ее спиной, прижимая холодное лезвие ножа к ее горлу.
– Я ни перед кем не отчитываюсь.
Он прошептал слова, его губы прижимались к чувствительной плоти ее уха, теплое дыхание обжигало кожу. Она не могла пошевелиться.
Элли ненавидела, что он прикасается к ней. Но острый край лезвия вонзился в тонкую кожу горла, заставляя признать свое полное бессилие.
– Это безумие, – произнесла она, с трудом сглотнув. – Если ты ранишь меня, Натаниэль убьет тебя. Радж убьет тебя.
Он погладил нож с любовью, проведя по ее горлу. Лезвие, казалось, ошпарило ее кожу.
– Я не раню. Я собираюсь убить тебя, Элли. И затем я собираюсь убить моего босса.
В его голосе не было ни капли сомнений. Похоже, он не отдавал отчета в последствиях своих действий. Никаких сомнений. Ему это представлялось совершенно разумным.
Часть Гейба, которая должна удерживать его от совершения ужасных вещей, отсутствовала. Убийство Элли представлялось ему обычным делом.
– Подожди. – заговорила она быстро. – Подожди, подожди…
Но что она могла сказать? Что могла сделать? Он имел полную власть над ней. Все было кончено.
Слезы жалили ей глаза, превращая луну в туманную, тысячеконечную звезду.
Она умрет.
Все, что представлялось ей таким важным пять минут назад, вдруг показалось совершенно бессмысленным
Ну и что, если Рейчел не сказала, что ей нравятся девушки?
У всех были тайны.
Ну и что, если Сильвиан расстроен прямо сейчас?
Он переживет это.
Все это казалось таким ясным.
Она сможет жить без Сильвиана. Жить без Киммерии.
Если сможет жить вообще.
Она стала остро сознавать, что ее окружает.
Как ветер стих. Дорожку волосков на ее руках, вставших дыбом. Как поднимается и опускается грудь Гейба сзади нее. Жилы, мышцы на его руке. Кончик ножа, холодный и смертоносный у ее кожи.
Она могла слышать каждый удар своего сердца так громко, словно его воспроизводили из динамиков. Каждый удар как молоток бил о ее ребра.
Ее чувства никогда не были столь острыми.
Вот такой ее ждет конец.
Где-то ей встречалась фраза – все умирают внезапно. Это было на уроке английского, когда они писали сочинение. Литератор кружил над ее описанием смерти Джульетты, обратив внимание на предложение “смерть ее не была внезапной”.
На полях учитель написал: “каждый умирает внезапно”.
Теперь Элли поняла, что преподаватель была права. Одно движение кисти Гейба. И она умрет. Внезапно.
– Я ненавижу этот процесс. – Гейб притянул ее ближе, прижимаясь к ней телом. – Ты выглядишь такой хорошенькой. Ну что девочка из Киммерии? Эта униформа… она что-то делает со мной.
Он запустил свободную руку вниз по ее
плечу к груди.
Элли не могла дышать. От его прикосновений ее тошнило. Она пыталась сопротивляться, но он сильнее прижал нож к ее шее, напоминая о контроле, который имел над ней. Элли замерла.
– Так-то лучше, – заметил он. И у нее возникло желание убить его.
– Прекрати, – попросила она без всякой надежды.
Но его руки продолжали шарить по ее телу. Он наслаждался, унижая ее. Наслаждался тем ужасом, который она ощущала.
– Ты считаешь, не стоит убивать. Может быть, мы могли бы немного повеселиться вместе сначала…,– предложил Гейб, когда его рука достигла ее бедра и начала искать путь под юбку, в тот миг она уже все решила для себя.
Даже если он убьет ее в конце, она должна сражаться за свою жизнь.
Я пока жива.
Повернув голову вправо, насколько далеко, как получалось, она прижалась к его плечу, словно хотела поцеловать. Затем вонзила в него зубы.
Он отпрянул, но Элли впилась крепко. Гейб пытался высвободиться, но она сжала зубы сильнее, ее челюсти болели, тем не менее девушка не отпускала.
Громко матерясь, он ударил ее по голове свободной рукой. В левом ухе зазвенело, и челюсти пронзило такой болью, что она подумала, что их вывихнуло.
Только тогда Элли отпустила. В то же время она повисла на Гейбе всем весом, заставляя его схватить ее обеими руками.
В борьбе он утерял контроль над ножом. Клинок скользнул по шее с обжигающей болью, которая пронеслась через всю правую сторону ее тела.
Элли закричала. Горячий поток крови побежал вниз по горлу, замочив воротник ее рубашки.
– Заткнись.– Гейб попытался закрыть ей рот, но Элли боролась как дикая кошка. Используя локти. Руки. Ноги. Она с силой наступила на его стопу, и он закричал от боли.
Столько крови. Его руки стали скользкими. Когда он схватил ее за кисть, Элли снова закричала и вонзила правый локоть в его ребра.
Она чувствовала, как его тело дернулось от удара.
– Ты сука, – выдохнул он и поднял нож. Лезвие сверкнуло серебром в лунном свете. Элли взмахнула кулаком, чтобы заблокировать удар, и двинула по его запястью со всей силы.
Рукоять была скользкой от ее крови, и нож вылетел из его руки и начал съезжать по крыше.
Выругавшись Гейб отпустил девушку и кинулся вслед. Завладев ножом, он крутанулся в обратную сторону к ней.
– Ты умрешь сейчас, сука, – прорычал он, сверкая глазами. – Невзирая ни на что.
– Нет, не умрет.
Зои стояла на краю крыши, впившись глазами в Гейба.
Ледяной ужас объял грудь Элли.
Не Зои. Пожалуйста, только не Зои.
Глядя на Элли, Гейб разочарованно поднял руки. – Кто, черт возьми, эта малышка?
Но внимание Элли было приковано к Зои. Она хотела подбежать к ней, однако тут Гэйб загородил путь между ними.
– Что ты здесь делаешь? Вернись вниз. Ты должна спуститься сейчас же, – Элли говорила негромко, но властно.
– Я пришла в твою комнату. – Младшая не сводила глаз с Гейба. Она, казалось, очарована им. – Кэти сказала, что ты расстроена. Я услышала твой голос. – На секунду ее оценивающий взгляд замерцал вокруг. – Никогда не была на крыше раньше. Это офигенно.
Гейб держал нож, весь в кровавых пятнах.. Его руки были расставлены широко. Он присел, перенося вес с одной ноги на другую. Во взгляде читался холодный расчет.
Все трое застыли в напряженном треугольнике – Зои все еще слишком близко к краю крыши, Элли напротив нее, боясь подойти поближе, но отчаянно пытаясь защитить младшую. Гейб у дымохода, лицом к обеим.
Его выбор пал на Зои.
– Слушай, детка. Ты должна последовать ее совету. В противном случае, я убью твою подружку Элли, а затем я убью тебя. – Его тон был настолько обыденным, словно он делился своим меню на ужин.
Зои склонила голову как любопытная птичка. В плиссированной юбке и белой блузке, она выглядела моложе четырнадцати лет.
– Ты Гейб, – объявила Зои. – Я видела тебя в Лондоне.
Его губы изогнулись в жестокой улыбке, но затем она закончила мысль.
– Ты был без сознания.– Она изучала его голову. – Разве шрам не остался? Выглядело, как рана.
– Хватит.
Со звуком, похожим на рык, он бросился на младшую с ножом.
Ее центр тяжести был низким и она танцуя оказалась вне его досягаемости, ныряя с такой скоростью и плавностью, что Гейб чуть не потерял равновесие. На краю крыши он с трудом взмахнул руками, пока вновь обрел опору.
Зои стояла рядом с Элли.
– У тебя кровь, – констатировала она, остановив взгляд на шее. – Я считаю, что это поверхностная рана. Артерия не повреждена. Но ты должна сдавить края.
Элли моргнула. Затем она вспомнила о новом увлечении Зои всем, что касается крови. Она должна была тусоваться с медсестрами. Приставать к ним с вопросами. Собирая информацию, когда не работала в офисе Дом.
Элли не знала, что делать. Она не смогла защитить себя, и что ее больше волновало – позаботиться о Зои.
– Давайте, девочки, – Гейб взмахнул ножом. – Не бойтесь!
– Вот мудак, – прошептала Зои, следя глазами за лезвием.
Элли тоже смотрела на нож.
– Он хороший боец, Зои, – сказала она. – Быстрый.
– Я тоже быстрая, – ответила тихо младшая.– Как только он двинется, кончаем отдыхать Я сверну направо.
У Элли не было никаких шансов поспорить.
Гейб побежал на них, карабкаясь по крутой крыше.
В последнюю секунду, Элли увернулась влево, ее глаза все это время следили за Зои. Младшая словно пуля низко и быстро отпрыгнула от Гэйба. Они вместе оказались возле края крыши.
Скат был крутой, и Элли пришлось ловить равновесие. На мгновение девушки оказались в безопасности, но теперь Гейб имел преимущество в росте. Он уставился вниз на них с нескрываемым раздражением.
– Я устал от ваших игр.– Он махнул ножом. – Элли. Иди сюда или клянусь, я убью девчонку.
– Нет, – предупредила ее Зои.
Никто из них не шептал, и Элли не могла понять, почему никто не услышал их и не пришел посмотреть, что происходит. Охранник. Преподаватель. Кто-то, способный помочь им.
Она не знала, что делать. Они могли держаться в стороне от Гейба, но не могли победить его. В конце концов он получит то, что хочет.
Она больше не чувствовала рану в шее. Все, что она могла чувствовать, это страх за Зои. Она не могла допустить, чтобы Гейб причинил ей боль. Не могла смириться с мыслью, что он сделает с ней то, что он сделал с Джу. Она предпочла бы умереть, чем увидеть, как это произойдет.
– Хорошо.– Она подняла руки. Зои выстрелила яростным взглядом, но Элли проигнорировала ее.
– Я приду к тебе. Но сначала ты должен отпустить ее.
Гейб расслабился. Он перевел взгляд с Элли к Зои, и подкинул нож в воздух. Тот крутанулся два раза, описав смертельные круги в лунном свете.
Поймав клинок с привычной легкостью, – он наставил кончик на Зои и указал рукой на наклонную часть крыши, которая вела вниз на выступ и к спасению
– Ладно. Заблудившийся ребенок. Ты спасена. – Он повернулся к Элли и на его губах заиграла жуткая улыбка. – Она единственная, которую я хотел порешить в любом случае.
Зои не двигалась. Ее губы превратились в линию.
– Зои, тебе пора уходить. – Элли снова начала бить дрожь, но она оставалась решительной. – Я не хочу тебя потерять.
Зои посмотрела на нее, глаза светились.
– Ты потеряешь меня, если умрешь.
Но это будет менее болезненно для меня, подумала Элли, твердо встретив ее взгляд.
Схватив Зои за узкие плечи, она решительно подтолкнула ее к спуску с крыши.
– Просто иди, – повторила она, повысив голос.
Зои взглянула на Элли, как на предательницу, и неохотно сделала два шага.
Гейб закатил глаза и снова подбросил нож в воздух.
– Давай, мне не терпится, я могу не удержаться, – сказал он.
Что-то в этом, видимо, натолкнуло Зои на мысль. Элли увидела внезапную решимость на ее лице. Но Гейб знал ее недостаточно хорошо, чтобы заметить..
Без предупреждения она повернулась и подпрыгнула к нему – тонкая стрела мышц и костей летела через вековую крышу, ее волосы струились за спиной.
Слишком поздно Гейб понял, что она сделала.
– Какого…?
Она нанесла сильный удар прямо в его живот. Застигнутый врасплох, он крякнул, потерял равновесие, покатился по крыше, дважды перевернувшись, прежде чем уперся и остановился, используя чистую, грубую силу.
Зои кружила за его спиной. Быстрая и легкая.
– Зои!– закричала Элли и побежала за ней. Зная, что будет дальше. Зная, как быстро оправился Гейб. Зная, что Зои никогда не видела, каков он в бою.
Время замедлилось.
Плитки под ногами Элли были твердыми, и гравитация стала ее подругой, тянув вниз к двум фигурам, окруженным ореолом из лунного света. Зои выглядела такой маленькой. Такой хрупкой.
Элли, кажется, потеряла способность слышать – ни ее шаги, ни ее сердце. Она неслась в вакууме ужаса. Не в состоянии дышать или думать.
С отвратительно ясной целью Гейб встал и потянулся за Зои – быстрый, как укус змеи. Ему не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть, где она – он просто знал. Он всегда знал.
Он лучший из всех нас.
Элли не сомневалась, что он сбросит ее с крыши просто, как камешек ранее. Без малейшего зазрения совести.
Прежде чем его руки смогли прикоснуться к тоненькой Зои, Элли добралась до Гейба. Низко нагнувшись, как учили, она всем весом с разбега ударила плечом в его живот. Сбив с ног.
Когда он врезалась в него, Элли отбросило назад к Зои, которая, широко раскрыв глаза от удивления, схватила ее чисто инстинктивным движением руки.
Гейб, падая, тоже протянул руку к ней, пытаясь за что-нибудь удержаться.
Но ему до нее было не достать. Его пальцы поймали только воздух.
Не было ничего, чтобы он мог уцепиться.
Никого, чтобы вытащить его с края.
В светлом, холодном лунном свете Элли растерянно смотрела на происходящее, которое казалось длилось вечно, хотя на самом деле заняло доли секунды.
С выражением крайнего удивления Гейб упал с края высокой, черепичной кровли, растворившись в ночи со звуком не большим, чем порыв ветра.
Глава 26.
Элли не хотела отпускать руку Зои.
Они сидели в офисе Изабеллы, кругом стоял невообразимый шум бурной активности, все охранники и учителя кричали и спорили.
Медсестра пришла из лазарета, чтобы промыть и перевязать ее рану на шее. Элли все еще пребывала в оцепенении, пока та работала. Ошеломленная и в полном неведении. Когда медсестра сделала укол, двушка едва почувствовала боль.
Все, что она знала это то, что держит тонкую, маленькую ручку Зои.
Зои долго терпела эту связь, ее лицо, обычно лишенное эмоций, сейчас отражало озадаченность, но вместе с тем и учтивость. Через некоторое время она наклонилась к Элли.
– Ты больно сжимаешь мою руку.
Элли собрала все силы, чтоб отпустить ее. Но она справилась.
Зои сжала пальцы в кулак. Решив, что Элли не повредила ее, она посмотрела на старшую подругу.
– Я должна рассказать Лукасу, что случилось. Он ни за что не поверит.
Она исчезла в одно мгновение – со скоростью пули вылетев из переполненной комнаты.
– Вот и все.– Медсестра суетилась вокруг, собирая свои принадлежности в черный пластиковый кейс. -Мы закончили.
Изабелла оставила остальных учителей и подошла к ним. Она положила руку на плечо Элли.
– Как она?
– Я зашила ее рану.– Голос медсестры звучал неодобрительно, как будто все случилось по вине Изабеллы.– Слава Богу, порез был неглубоким, и нож не задел важных артерий.”– Она закрыла свою сумку с оснащением. Ее губы были крепко сжаты, словно сдерживая много нелестных слов.– Я сделала ей укол, как ты просила.
– Спасибо, Эмма.– Голос Изабеллы был размеренным.– Мои извинения, что вытащили тебя из постели.
– Я привыкла к этому,– произнесла угрюмо медсестра, перед тем как уйти. Ее зеленый костюм зашелестел.
Изабелла вздохнула и посмотрела на Элли.
– Тебе очень больно?– Она смахнула кровь кончиком пальца с воротника блузки. Этот жест был тонким, но нежным.
Элли, которая, казалось, перестала чувствовать что-либо, проигнорировала вопрос.
– Изабелла, поклянись мне, что Гейб точно мертв. Ты уверена? – Она уже задавала этот вопрос много раз. Но, казалось, не может заставить себя прекратить спрашивать снова и снова.
Она не видела тела – никто бы ей не позволил.
Элли слышала слабый звук удара, когда он упал. И шум, который возник четырьмя этажами ниже.
Но ничего не видела. Элли почти свалилась вслед за ним, ее тянуло собственное движение. Но Зои вцепилась в ее руку безжалостной хваткой, используя весь собственный вес, чтоб втащить ее обратно на безопасное место, скользя каблуками по твердой черепице.
К тому времени, как они спустились, в школе царила суматоха. Охранники окружили тело. Учеников собрали в общей комнате. Учителя и охранники бегали повсюду, ища других посторонних.
Киммерия была изолирована – никого не впускали и не выпускали. В какой-то мере все понимали, что это бесполезно. Территория была слишком велика для полной защиты. Они могли обнаружить миллион лазеек, закрыть все входы. Но даже трехметровый забор не мог удержать того, кто хочет попасть внутрь.
Гейб и Натаниель продолжали это наглядно доказывать.
Но все же, они должны попытаться.
– Он точно мертв,– заверила Изабелла. – Я клянусь.
Она опустилась в кресло рядом с Элли.
– Что будет теперь?– Элли посмотрела на свои окровавленные руки. – Мы должны вызвать полицию…?
– Конечно же, нет. Директриса перебила ее, выражение ее лица значило, что это предложение абсурдно. – О его теле…позаботятся.
Она наклонилась вперед, что поймать взгляд Элли. -Никто и никогда не узнает о том, что случилось. Все обговорено. Пожалуйста, не волнуйся об этом.
Но оттого, что она никогда не предстанет перед судом, ей не стало лучше. Потому что это так же означало, что ни один судья не услышит ее версию и не оправдает за то, что она совершила. Это останется на ее совести, ужасный секрет, который она никому не сможет рассказать.
Она, точно, не чувствовала себя виновной. В какой-то мере, она могла оправдать все свои действия – самооборона, защита Зои, но это не делало Гейба менее мертвым.
Я убила человека. Несмотря на то, что произошло, этот факт невозможно было понять. Как она будет чувствовать себя через год? А через десять?
Тогда она, наверно, не поверит сама себе.
Ее шея не сгибалась из-за пореза и повязки. Она не могла повернуть голову без обжигающей боли. Что-бы там не вколола ей медсестра, болело от этого меньше, но в то же время она чувствовала себя рассеянной. Картина перед глазами начала размываться.
Изабелла продолжала говорить, объясняя, чем заняты учителя. Охранники. Но Элли было трудно сосредоточиться. Ее взгляд блуждал, изучая преподавателей, их лица были обеспокоены, и охранников. Она хотела что-то спросить, но никак не могла сформулировать вопрос.
Вдруг она почувствовала тепло и большую усталость. Ее веки стали слипаться.
Что медсестра дала мне?
– Я не могу…– Она пыталась объяснить, что происходит, но слова были невнятными.
– Тебе нужно отдохнуть.– Сквозь дымку усталости, Элли видела, как Изабелла махнула двум охранникам. Одна была женщина, блондинка с косой, которая спускалась по спине, как веревка. Элли подумала, что откуда-то знает ее.
– Отведите ее наверх,– скомандовала директриса. -Медсестра вколола ей успокоительное, и я думаю, что ей не надо гулять тут. Я пойду с вами, чтоб умыть ее.
Успокоительное?
–Вставай. Мужчина -охранник подложил руку ей под плечи и мягко поднял на ноги. Но ее коленки были странно неустойчивы; мягкие, как заварной крем.
Она медленно опустилась на пол.
– Вот те раз.– Он подхватил ее одним плавным движением – одной рукой под коленки, а другой под спину.
Она посмотрела на него мутным взглядом. Как и женщина, он выглядел знакомо. Светлые волосы и добрые глаза. Но ее мозг не работал. Каждая мысль давалась с трудом.
Было проще закрыть глаза.
– Пора идти спать..– сказал он, направляясь к двери. И его слова плыли над ее головой, как птицы.
Элли проснулась в своей кровати. Арочные окна были закрыты на затвор, но яркий дневной свет проникал через узкие щели.
Ей нужно было знать который сейчас час, сколько времени осталось Картеру, но когда она повернула голову, чтобы посмотреть на часы, рана на ее шее ужалила огнем, Элли застонала и повернула голову обратно.
Все случившееся нахлынуло на нее. Зои. Гейб.
Похоже на то, как проснуться после кошмара.
С большим усилием ей удалось сесть и повернуть свое тело, держа шею прямо.
Озадаченная, она посмотрела на свою одежду. Она была в пижаме – крови на руках не было. Кто-то – Изабелла догадалась она, – умыл ее и переодел, об этом было неприятно думать.
Но она ничего не помнила.
Что бы там ни дала ей медсестра, это ее просто вырубило.
Каждое движение причиняло боль, но она медленно встала. Дыхание вырвалось сквозь зубы.
Элли двигалась медленно, собирая принадлежности для душа, а затем вышла в коридор. В пустой ванной комнате она аккуратно приняла душ, стараясь не намочить повязку, оставив ее целой и невредимой.
После этого почистила зубы, изучая свое отражение в зеркале. Ее серые глаза оценивали трезво. Помимо повязки на шее, прошлая ночь не оставила никаких следов.
Незнакомый человек никогда бы не догадался, что она убила человека.
Быстренько одевшись, она устремилась вниз. Школа выглядела так же – элегантные высокие потолки и полированное дерево, мраморные статуи и хрустальные люстры. Все было так, как и должно быть.
Но с каждым шагом Элли понимала, что она изменилась. Она чувствовала себя другой. Как будто повзрослела на лет десять за прошлую ночь.
Никто и никогда не заслуживал смерти больше, чем Гейб. Но она не была ни судьей, ни присяжным. Вся серьезность того, что произошло не могла быть проигнорирована. Все может быть прикрыто – все улики уничтожены – но она всегда будет знать, что сделала.
Первый этаж был полон – ученики, охранники и учителя наодились в общей комнате. Элли повернула направо и направилась к офису Изабеллы.
Дверь в ее офис была закрыта, но Элли слышала голоса, доносящиеся изнутри.
Она громко постучала в дубовую дверь, с вырезанным замысловатым узором желудей, листьев и фруктов, знакомую ей, как собственные пять пальцев.
– Войдите.
Дверь распахнулась.
Изабелла сидела, откинувшись в кресле, держа телефон у своего уха. Когда она увидела Элли, то резко выпрямилась.
– Извини, Дом,– сказала она,– Элли здесь. Я должна идти.
Положив телефон на стол, она поспешила туда, где стояла Элли.
– Как ты себя чувствуешь? – Ее оценивающий взгляд прошелся по Элли, как будто ища новые травмы.
– Вы меня накачали.– Элли выстрелила в нее обвиняющим взглядом. – Я чувствую себя одурманенной.
– Прости.– Директриса произнесла это без малейшего сожаления.– Ты была измотана и шокирована.
Она жестом показала ей войти. – Заходи. Садись.
– Как долго я была в отключке?– спросила Элли. -Сколько времени осталось?
Изабелла не спросила, что она имела в виду.
– Семнадцать часов.
Дыхание Элли перехватило. Совсем нет времени. Меньше одного дня.
– Зачем вы меня накачали? возмутиласьа она, стараясь контролировать свой темперамент. – Я была в отключке шесть часов. Я могла бы помочь.
– Перестань, Элли.– Тон Изабеллы оставался ровным. -Ты бы никому и ничем не смогла бы помочь прошлой ночью. Ты до сих пор выглядишь слабой. Сейчас, пожалуйста. -Она указала на стул. – Садись.
Элли не хотела признавать, что ей необходимо сесть, но она чувствовала головокружение. Неохотно, она сделала, как ей было сказано.
Директриса суетилась в углу комнаты, где у нее хранился чай. Элли попыталась сосредоточиться на движениях рук. Но остатки наркотиков в крови заставляли ее мозг работать вяло.
– Что-нибудь произошло с прошлой ночи? -спросила она.
Изабелла покачала головой. – Новостей нет. Трансляция Картера по-прежнему отключена. Радж был на ферме большую часть ночи.
Она налила горячую воду в чашки, пар клубился облаком над ними. Элли посмотрела на нее на мгновение, готовясь к следующему вопросу.
– Натаниэль знает? О Гейбе, я имею в виду?”
Директриса протянула ей чашку чая в белой кружке с темно-синим гербом Киммерии на боку.
– Его отсутствие заметили.– Изабелла обошла стол и села на стул. – Кажется, у них нет идей, что с ним случилось.
Никто из них не использовал слово на букву “М”.
Элли сделала глоток чая. Он был сладким и крепким..
Она заставила себя подумать о том, как Гейб вел себя на крыше прошлой ночью -
то, что он хотел сказать о Натаниэле.
–Я не думаю, что Натаниэль знал, что Гейб намеревался сделать.
Брови Изабелы поднялись. – Объясни.
Элли передала разговор – критику в адрес Натаниэля.
– Для меня это звучало почти как будто он ополчился против Натаниэля. – Она нахмурилась, как будто размышляла над этим. – Бросил ему вызов.
– Интересно.– Изабелла постучала пальцем по ее подбородку. – Если Гейб действовал за гранью дозволенного, Натаниэль не будет искать его. На самом деле, я подозреваю, что он будет рад, что тот сбежал. Если мы будем продолжать в том же духе, он не узнает, что потерял своего сбежавшего прихвостня . Он по-прежнему будете бояться, что Гейб может вытворить. Это может отвлечь его.
Было легче думать обо всем, что произошло прошлой ночью, если смотреть на это с технической стороны, как о стратегии. Гигантской игре.
Директриса подняла глаза.
– Есть еще кое-что, что я хотела тебе сказать.
Элли не понравилось выражение на её лице. Будто она готовилась к бою.
– Радж собирается встретиться с Оуэном Мораном во второй половине дня.
– Что?– Элли поставила ее чашку чая на стол рядом с ней с глухим стуком. Горячий чай выплеснулся на ее пальцы. – Радж собирается встретиться с ним? С каких пор?
–Элли, ты ранена … -вздохнула директриса.
– Я знаю, что ранена.– Элли указала на повязку на горле.– Это вроде трудно не заметить. Но это не значит, что я не могу посидеть и поговорить с человеком.
– Не будь неразумной, Элли, – попросила спокойно Изабелла.– Если что-то пойдет не так, ты должна бежать. Сражаться. И ты должна понимать, что не в состоянии сейчас…
– Изабелла, достаточно.– Элли стукнула кулаком по подлокотнику кресла с такой силой, что директриса замолчала и посмотрела на нее с изумленим.
– Я полностью осознаю, что ранена. Мне также известно, что из-за этого встреча опаснее для меня.– Директриса открыла было рот, чтобы возразить, но Элли подняла руку, останавливая ее. – Но это не меняет того факта, что у меня больше шансов убедить этого парня, чтобы принять нашу сторону, чем у Раджа.
– Он знает, что Натаниэль поступает неправильно. Но одно дело, если эксперт по безопасности, которому он не доверяет, говорит, что это неправильно, я думаю, он будет колебаться. Другое дело, если раненая девушка скажет ему, что это неправильно… я думаю, что он послушает меня.
– Элли, он слишком опасен, – высказалась Изабелла.
Элли подняла руки. – И я готова встретить опасность. Так же, как была готова прошлой ночью.
– Что если я не готова? – Директриса встретила ее взгляд с вызовом.
– Это не только ваше решение, Изабелла, – возразила Элли. – Не только.
Директриса выглядела ошеломленной – как будто Элли неожиданно ее предала. Цветные пятна пошли по ее щекам.
– Думаю, ты в курсе, что я до сих пор руковожу этой школой.– Ее голос стал надменным. -Ты должна помнить об этом.
– Простите меня! -Понимая, что зашла слишком далеко, Элли смягчила тон. – Но вы не можете защитить меня, Изабелла Никак. Независимо от того, как сильно стараетесь.
– Это неправда, – не согласилась Изабелла,
хотя по выражению ее лица было видно, что она сама не до конца верит в свои слова.
– Это правда. Мы все знаем, что это правда.– Элли провела пальцами по мягкой ткани бинта на шее. – Изабелла, это должно закончиться. Вся эта затея. Радж не может закончить. Вы не можете закончить.– Она уронила руку. – Но я могу.
– Элли.– Выдохнула директриса. – Я тоже хочу, чтобы ты поехала, но это просто слишком опасно. Ты должна встретиться в общественном месте с этим человеком. Месте, которое мы не можем контролировать. Мы понятия не имеем, вдруг он псих, и правы ли насчет того, чью сторону он возьмет. Мы ставим многое из-за нескольких подслушанных слов и единственного жеста рукой.
Элли не отступала.
– Мы делали большее, основываясь на меньшем, – высказала она.
Она никогда не чувствовала себя более уверенной в себе. Она должна заставить ее понять.
– Я знаю, что права насчет Девятого, Изабелла. И не потому, что я хочу думать, что права, или потому что хочу вернуть Картера так сильно, что ищу способ быть правой. Я проделала работу. Слушала каждое слово, которое он сказал. Вы можете проверить это сейчас – выяснить, кто он, помогите мне понять, с кем я встречусь.
