Текст книги "Неудержимый мужчина (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Я прикусила губу, чтобы сдержать улыбку, посмотрела на улыбающуюся, словно ненормальная, Лауру. Затем зазвонил у нее телефон, один из офицеров последовал за Оливией, другой подошел ко мне.

– Я офицер Петри, – представился он.

– Тесс О'Хара, – ответила я. – Я, гм... – махнула рукой в сторону большой вывески, подтверждающей мое заявление, – владелица этой пекарни.

Он кивнул, его губы дрогнули, затем сказал:

– Я знаю Слима, поэтому знаю, кто вы. Я хочу узнать, что вы хотите, чтобы мы сделали, мисс О'Хара.

Я открыла рот, чтобы сказать, что я всего лишь хотела, чтобы Оливия ушла, но внезапно Лаура оказалась рядом со мной, протянув мне свой телефон.

Я удивленно взглянула на нее, и она пояснила:

– Слим.

Отлично.

Я кивнула, улыбнулась офицеру, как бы говоря «дайте мне минутку», взяла трубку, сделала глубокий вдох, приложила трубку к уху и тихо сказала:

– Привет.

– Подай жалобу, – тут же прорычал Брок, и в данную секунду ему удалось совершить новый подвиг, потому что атмосфера вокруг трубки наполнилась раздраженным гневом, хотя его здесь не было.

– Дорогой, – тихо ответила я.

– Подай жалобу, Тесс. Я хочу, чтобы это дерьмо было запротоколировано.

О. Точно. Это, вероятно, было бы неплохо для его дела.

– Хорошо, – согласилась я.

– Я слишком зол сейчас, чтобы обсуждать это дерьмо, поговорим позже.

Хорошо. Этого я жду с нетерпением.

– Увидимся, детка, – произнес он.

И отключился, и это означало, что он был зол, очень сильно зол, мне не нужны были еще доказательства. У меня было такое чувство, что с моего уха соскоблили слой кожи, настолько он был разъярен, после двадцатисекундного разговора с ним по телефону.

Я захлопнула телефон, протянул его назад Лауре и сказал офицеру Петри:

– Я хотел бы подать жалобу.

– Восторг, – радостно пробормотала Лаура себе под нос.

– Вы не против, если я поговорю с вашими клиентами? – спросил офицер Петри. И я не могу сказать, что мне его идея совсем не понравилась, они видели, что из себя представляет Оливия, и сами дали понять, что не против обрисовать всю ситуацию, а их заявления могут помочь Броку заполучить полную опеку над сыновьями, которые с ним будут находиться в безопасности, хотя бы избавившись от этих кошмаров.

Поэтому я согласилась.

– Я поговорю с вами позднее, сначала нужно опросить их, пока они не ушли.

Я понимающе кивнула.

И он направился к очереди.

Я посмотрела на Лауру.

– Счастливый день, – радостно прошептала она. – Эта сука наконец-то получит по заслугам.

И то правда.

– Мне нужно пойти к Джоуи и Рексу, – сказала я ей, и ее глаза обратились к вращающимся дверям, и когда ее глаза вернулись ко мне, в них больше не было радости.

– Да, – ответила она. – Пришли Кэти или Келли присмотреть за моими девочками, я помогу тебе.

Я кивнула, прошептала «Спасибо», и пошла к вращающимся дверям.

Я вошла в заднюю комнату и обнаружила, что мальчики не плачут, но на их лицах отчетливо застыл страх.

К счастью, мы находились в пекарне и были окружены сладостями.

А сладости способны успокоить множество эмоций.

Как пластырь рану.

И это срабатывало и самых крайних случаях.

* * *

Полицейские ушли, Лаура и девочки тоже ушли, мальчики вернулись к своим обязанностям, хотя выполняли их с гораздо меньшим энтузиазмом потому, что их умы были заняты выходкой их матери, а также и потому, что вытирание столов и мойка посуды потеряли свой блеск (это было обычным делом, независимо от того, сколько тебе лет), я находилась в пекарне, украшая сахарной глазурью торт, когда рядом со мной на столе из нержавеющей стали зазвонил мой телефон. На дисплее появилась надпись: «Звонит Слим».

Я затаила дыхание, взглянув на вращающиеся двери, не видно ли Джоуи или Рекса, чтобы оценить их настроение, потянувшись к телефону. Я ответила на звонок, не увидев в зоне видимости ни того, ни другого, приложила трубку к уху.

– Привет, – произнесла я.

– Парни в порядке? – спросил он вместо приветствия.

– Блеск дежурства на кухне увял.

– Понятно, – пробормотал он, и я поняла, что он понял, что я имею ввиду. – Леви был в спортзале, когда я пытался до него до звониться. Я наконец-то поймал его, и они с Ленор будут у тебя через полчаса. Они хотят сводить парней в кино, а потом где-нибудь перекусят. Я должен закончить к тому времени, тогда и заберу их, и с ними все будет в порядке.

Ага. Снова Ленор. Хм.

– Ленор? – С любопытством спросила я.

– Детка, – ответил Брок, не собираясь развивать эту тему.

– Хорошо, – пробормотала я, очередной раз сдаваясь.

– Лаура звонила мне и все рассказала, – сообщил он, я затаила дыхание, а он продолжил: – Я позвонил адвокату домой и все ему рассказал. Она дернула Джоуи за плечо. Адвокат собирается использовать этот факт, обратиться к судье, чтобы поторопить это дерьмовое дело. Она облажалась сегодня. Она облажалась две недели назад, когда кричала среди ночи Джоуи, что в ее дом влезли воры, и я вызвал копов. Все это напоминает поведение неуравновешенной женщины, которая не может присматривать и воспитывать двух парней.

После сегодняшней сцены я думала о том же. Сегодняшнее поведение было не просто стервозным и манипулирующим, сегодняшнее ее поведение было далеко за гранью того, чтобы только запугать его сыновей.

Я не стала говорить Броку об этом.

Вместо этого я тихо сказала:

– Детка, ты бы видел Джоуи. Он заступился за меня, за себя и позаботился о брате. Ему требовалось много мужества, но ты бы гордился им.

На мгновение воцарилось молчание.

– Да, Лаура мне сказала.

– Он был великолепен.

– Я рад, что он был великолепен, дорогая, просто хотел бы, чтобы он больше не оказался в таком положении в своем возрасте, когда мог быть великолепен.

К сожалению, это было правдой.

– Ситуация была дерьмовая, но в ней был и положительный момент, Брок, он оказался в ней, и он был великолепен. Он не отступил и не захотел уйти с братом. Ты должен гордиться им, потому что это означает, что у тебя, как у их отца и вашей семьи, растет сильный, умный, преданный сын.

Это было встречено еще одной минутой молчания.

Затем покашливая он произнес:

– Да.

– Она дернула его за плечо, малыш. И это нехорошо, но она не причинила ему боли.

– Твоя мать когда-нибудь прикасалась к тебе, когда злилась или выходила из себя? – спросил он.

– Нет, – прошептала я.

– Ко мне тоже, так что не знаю с чем сравнивать, но, по-моему, это не очень приятно.

К сожалению, он опять был прав.

– Да. – Прошептала я.

– Точно. – Теперь уже шепотом ответил Брок.

Некоторое время мы оба молчали, видно раздумывая над этим вопросом, потом Брок сказал:

– Неважно, напьешься ты или нет, и неважно насколько поздно позвонишь, я хочу, чтобы ты сегодня была в моей постели.

– Брок, Я..

Он прервал меня:

– Я хочу, чтобы ты была в моей постели, потому что я хочу, чтобы ты была в моей постели, но еще я хочу, чтобы ты была на моей кухне и приготовила завтра завтрак моим сыновьям. Им нужен хороший завтрак, и они должны находиться рядом с женщиной, которая заставляет их смеяться и чувствовать себя в безопасности. Они завтра последний день со мной, короткий день, потом они вернуться к ней домой. Я хочу, чтобы им было хорошо и комфортно, насколько это можно сделать. Ты можешь мне с этим помочь?

– Да, – мгновенно ответила я.

Наступило еще одно мгновение тишины, потом:

– Да, я знаю, что ты поможешь, – ответил он тихо, затем я услышала его вздох. – Мне пора.

– Хорошо, я скажу ребятам, что Леви и Ленор скоро приедут.

– Отлично, детка. Увидимся.

– Увидимся, дорогой.

И в телефоне возникла тишина в эфире.

* * *

Двадцать минут спустя Джоуи распахнул, придерживая, вращающиеся двери, встретился со мной взглядом, сказав:

– Дядя Леви приехал.

– Хорошо, дорогой, сейчас выйду, – ответила я, он исчез, а я перестала создавать горные завитки глазури на кексах, вытерла руки влажным полотенцем и направилась к выходу.

Напротив моего фронтального окна магазина стоял великолепный брат моего мужчины и его столь же великолепная девушка, словно гламурные кинозвезды (я надеялась, что Ленор была его девушкой).

– Привет, ребята, – окликнула я их.

– Ничего себе, Тесс, я никогда здесь не была, – заявила Ленор, улыбаясь мне. – Выглядит просто потрясающе, я очень люблю гибискус и колибри. Они такие милые.

Я точно поняла, чем она мне нравится.

– Спасибо, детка, – ответила я, быстро обняв ее и коснувшись щеки, затем сделала то же самое с ошарашенным Леви. Я отступила назад и повернулась к парящим позади меня Рексу и Джоуи.

– Ребята, надевайте пальто, время пойти в кино и ужинать, – и они умчались, явно очень довольные, что покончили сегодня с дежурством на кухне.

После того как они убежали, улыбка Леви тут же померкла, глаза стали серьезными.

– По шкале от одного до десяти, насколько плохо было с этой сукой сегодня? – спросил он вполголоса, и я поняла, что ему уже все рассказала Лаура или Брок, а может оба, возможно, уже вся семья Лукасов была в курсе, учитывая сколько времени прошло.

– Гм... я столкнулась с ней всего один раз, это было неприятно, но, учитывая то, что я о ней слышала, думаю, что тогда было около пяти, сегодня – пятнадцать.

Он сжал губы.

– Мальчики с нетерпением ждут возможности провести с тобой время и, гм... конечно, со своей тетей Ленор.

Губы Ленор дрогнули от удивления и счастья, как только она получила титул тетушки, и я поняла это, потому что она скромно склонила голову набок, поэтому и пропустила взгляд Леви, который молча покачал головой.

– Они любят свою тетю Ленор, – добавила я, и Леви поднял глаза к небу. – Очень сильно, – продолжила я, Ленор посмотрела на меня, А Леви отвел глаза. – Я опережаю тебя в их любви только тем, что у меня есть пекарня. Но думаю, сегодня ты выбьешь у меня почву из-под ног, потому что в моей пекарне им пришлось убирать со столов и мыть посуду в течение четырех часов. Ты любишь футбол, а твой младший брат играет за Нотр-Дам. После сегодняшнего вечера ты явно станешь их фавориткой.

– Не уверена, что когда-нибудь смогу конкурировать с твоими кексами и тортами, и я слышала про твои потрясающие завтраки.

– Ну, не знаю, – ответила я. – Они любят футбол, и они сыновья своего отца, поэтому я даже не пытаюсь скрыть ступор, в который впадаю всякий раз, когда вынуждена смотреть игру вместе с ними по телевизору.

Ее улыбка стала шире, и я посмотрела на Леви.

– О-о-о, – протянула я, – пойти в кино и на ужин со своей девушкой и племянниками… по-домашнему.

Он снова покачал головой, но в уголках глаз появились морщинки, а рука скользнула к талии Ленор в тот самый момент, когда вернулись мальчики.

– Да, – подтвердил он, когда Ленор прижалась к нему и ее улыбка стала мечтательной.

А когда она растаяла в его объятиях, Леви не только перенес ее вес на себя, но его рука заметно напряглась.

Да. О да.

Я поняла, к чему все идет. Кто-то, наконец, проснулся и сфокусировался на милой, красивой, стильной молодой женщине, которая появилась в его жизни, обожающей его и прикрывающей его спину.

– Да, – прошептала я, улыбаясь ему, потому что была счастлива за него (и за Ленор), затем освободила его от краткой (но заслуженной) пытки и наклонилась к сыновьям Брока, по очереди целуя каждого в макушку, они терпели мои поцелуи, шаркая ногами, потом сказала:

– Повеселитесь там.

– Точно, Тесс, – сказал Рекс.

– Обязательно, – добавил Джоуи.

– Хорошо, – прошептала я, не в силах остановиться, и не пытаясь, я легонько коснулась щеки Джоуи и повторила шепотом:

– Вот и хорошо.

Я видела, как в его глазах промелькнула тень, которая разбивала мне сердце, а потом отразилась теплота, похожая на ту, какую я часто видела в глазах его отца, и мое сердце мгновенно исцелилось.

Затем я отпустила его, повернулась к Леви и Ленор, объявив:

– Хорошо, я официально освобождаю их от обязанностей на кухне.

– Отлично, тогда нам пора. Фильм начнется через тридцать минут. В кинотеатре торгового центра, но нам нужно купить попкорн и все такое, – заявил Леви, подталкивая Ленор на выход, все еще обнимая ее за талию, я с мальчиками последовала за ними.

– Может, мы поужинаем вместе, ребята, Брок и я, как-нибудь в ближайшее время, – предложила я им в спину, Ленор ослепительно улыбнулась мне через плечо, а Леви одарил меня многострадальным взглядом.

– Было бы потрясающе, – выдохнула Ленор.

– Мы все устроим, – заявила я.

Леви снова повернулся ко мне, и я услышала его страдальческий вздох.

Хихикнув про себя, последовала за ними на улицу. Мальчики бросились к внедорожнику своего дяди, Ленор быстро меня обняла и последовала за ними, затем Леви подошел и сделал то же самое, но задержался, чтобы прошептать мне на ухо:

– Ты пахнешь кексами, но знаешь ли ты, что настоящая заноза в заднице?

– У меня никогда не было брата, – пробормотала я в ответ. – Я испытывала давление со стороны старшей сестры вот уже сорок три года, так что берегись.

– Чертовски здорово, – пробормотал он, отстраняясь, я поймала его взгляд и усмехнулась.

Он покачал головой, но губы его дрогнули.

Затем он повернулся и нажал кнопку на замке внедорожника. Ленор открыла дверь. Рекс тоже.

Джоуи тоже открыл дверь. Леви направился к водительскому месту. Ленор, Леви и Рекс залезли в машину, но Джой по-прежнему стоял у открытой двери.

Потом он повернулся, бросился ко мне, быстро и крепко обнял меня за талию, затем понесся назад, запрыгнул в машину, закрыл дверь и стал долго копошиться с ремнем безопасности.

Я посмотрела на передние сиденья внедорожника, Ленор улыбалась от уха до уха бормоча одними губами:

– Я же говорила тебе.

Потом посмотрела на Леви, и от его выражения лица у меня на глазах навернулись слезы.

Достаточно сказать, что дядя Леви любил своих племянников, и дядя Леви был рад, что у его брата появилась порядочная женщина, которая оказалась такой женщиной, ради которой его двенадцатилетний племянник готов пожертвовать своей репутацией старшего брата только, чтобы ее обнять.

Я махнула им рукой и забежала назад в свою пекарню.

К счастью, мне удалось добраться до своего кабинета, не проронив слез. Затем я разрешила пролиться всем своим слезам.

Потом вытерла лицо и вернулась к работе.

* * *

– У тебя завтра в меню будет первоклассный сладкий торт с обсыпкой? – Спросила Ширлин по телефону, который я прижимала к уху.

Было семь тридцать. Я запирала магазин. Все ушли. Я устала, отработав двенадцать с половиной часов, и хотела пойти на девичник также, как хотела бы, чтобы кто-то просверлил дырку у меня в голове. Я бы отказалась, если бы была уверена, что Марта не вышлет за мной Национальную гвардию и не привезет меня к себе в наручниках.

– Э-э-э... – пробормотала я в трубку, выключая свет. – Возможно.

– Хорошо, потому что сегодня я принесу тебе три ночные сорочки. Все они не говорят «хорошо провести время с плохим мальчиком», они кричат об этом.

Я не знала Ширлин. Хотя кто-то дал ей мой номер мобильного, и я получила от нее множество смс-ок, на которые ответила, в основном о первоклассном сладком торте, о моих требованиях к ночным сорочкам и предстоящем девичнике, я совсем ее не знала, главным образом потому, что в основном мы переписывались исключительно о первоклассном сладком торте, моих требованиях к ночным сорочкам и девичнике. С одной стороны, это выглядело круто, с другой – страшновато. Но с Ширлин я не рискнула спорить.

Поэтому произнесла:

– Хорошо, значит, так и будет.

– Вот и отлично, тогда выбирай одну или бери все три, а завтра я приду к тебе в пекарню, чтобы забрать то, что ты мне задолжала.

– Поняла.

– До скорого.

– Хорошо, увидимся.

– Увидимся.

И она отключилась.

Я сунула телефон в сумочку и прислушалась. Прошла неделя, не в кого не стреляли, и это было хорошо, я надеялась, что удача в этот вечер не покинет меня, но это совсем не означало, что я не последую приказу Брока и не буду смышленой и бдительной.

Я всмотрелась в темноту на улице, разглядела свою машину под уличным фонарем, берег показался мне чистым, затем вытащила ключи, зажала их в кулаке, включила сигнализацию в магазине, вышла, заперла двери и быстро пошла к своей машине, выставив вперед руку, нажимая на сигнализацию, чтобы открыть дверцу машины.

Я уже почти схватилась за ручку дверцы машины, не соблюдая бдительности.

За моей спиной послышался голос Дэмиана:

– Тесс.

Я прикрыла глаза, желудок сжался.

Потом я открыла глаза, сказав, глядя перед собой на крышу машины:

– Ты что, издеваешься надо мной?

И решила воспользоваться тактикой Оливии – проигнорировать его, поэтому я открыла дверь и начала забираться внутрь, но была остановлена его рукой, мягко потянувшей меня назад, дверь на водительское сиденье закрылась передо мной.

И я обернулась. Вывернув свою руку из его хватки, я сделала шаг назад и подняла руку ладонью к нему.

– Не прикасайся ко мне.

Он тоже поднял руку ладонями ко мне, успокаивая.

– Послушай меня, Тесс. Прошу тебя.

– Почему я должна тебя слушать, ты меня не слушаешь, раз заявился сюда? – Спросила я, опуская руку.

Прежде чем он успел ответить, из темноты раздался голос:

– Вам необходимо уйти, Хеллер.

Я посмотрела в ту сторону, откуда раздался голос, из темноты появился Вэнс Кроу, друг Брока из Клуба Очень Горячих Парней.

Аллилуйя.

– Кто вы? – Спросил Дэмиан Вэнса.

– Друг Тесс, – ответил Ванс. – Теперь вам необходимо отойти от ее машины и уйти.

Дэмиан уставился на него. Потом посмотрел на меня.

Потом объявил:

– Он опасен.

– Кто? Вэнс? – С недоверием спросила я, конечно Вэнс выглядел угрожающе и опасным, но шестым чувством я понимала, что для меня Вэнс совершенно не опасен.

– Нет, – отрезал Дэмиан, – Лукас.

Я напряглась не потому, что поверила ему, а потому, что не поверила, что он появился в моей пекарне после очень плохого, очень долгого дня, чтобы поговорить встретиться с моим бывшим.

– Чувак, я не собираюсь повторять, – предупредил Вэнс, подходя ближе. – Отойди от ее машины.

Дэмиан смотрел на Вэнса, пока тот говорил, потом перевел взгляд на меня, умоляюще сказав:

– Прошу тебя, Тесс, ты должна меня выслушать. Я здесь не для того, чтобы доставлять тебе неприятности и не для того, чтобы причинить тебе боль, я здесь не для того, чтобы уговаривать вернуться ко мне. Я хочу помочь тебе. Я здесь, чтобы предостеречь тебя от совершения серьезной ошибки.

Помочь мне. Конечно.

Мудак.

Я вздохнула, ответив:

– Уходи, Дэмиан.

– Ты не понимаешь, – произнес он, наклоняясь ко мне, я отпрянула назад, а Вэнс внезапно оказался между мной и Дэмианом.

– Серьезно, Хеллер, двигай отсюда нах*й, – прорычал Вэнс, явно теряя терпение.

– Мне нужно поговорить с ней, – отрезал Дэмиан, игнорируя угрожающего на вид Вэнса.

– Я понимаю, но она не желает с тобой разговаривать, – заметил Вэнс. – Я не хочу применять физическую силу, но применю без шуток, так что убирайся отсюда.

Дэмиан посмотрел на Вэнса, и поскольку он был все же Дэмианом, перевел взгляд на меня, стоящую за спиной Вэнса.

– Он отправил человека в больницу, – заявил он. – Из-за этого его чуть не отстранили от службы в полиции. Вышиб из него дух. Он известен как…

Я прервала его.

– Я знаю, Дэмиан, ты же не думаешь, что Брок не рассказал мне об этом?

Дэмиан нахмурился.

– Ты знаешь?!

– Э-э... да. Парень избил свою бывшую девушку до полусмерти, изнасиловал ее, она пролежала в больнице две недели. Брока не понравилось это, и я его не виню.

Я услышала, как Вэнс хмыкнул, он перестал быть таким уж опасным, а Дэмиан прищурился.

– У него были сэксуальные отношения с подозреваемыми, которыми он занимался.

– И это я тоже знаю, поскольку была одной из них, – сообщила я ему, Вэнс снова хмыкнул, а Дэмиан нахмурился.

Затем выпалил:

– Ты была не единственной.

– Да, я знаю, ее звали Дарла, и у Брока были серьезные причины иметь с ней отношения, и он рассказал мне о них, но я не собираюсь делиться с тобой ими. И если ты не уйдешь, то я продолжу прятаться за горячим парнем Вэнсом, позвоню в полицию и сообщу им, что ты снова преследуешь меня.

Дэмиан пропустил мое заявление мимо ушей, заявив:

– Он плохой человек, Тесс.

Услышав это, я стала хохотать с такой силой, что мне пришлось наклониться вперед и схватиться руками за живот, потому что заболели ребра.

Я долго продолжала хохотать, потом выпрямилась, вытерла слезы с холодных щек и подняла глаза на Вэнса с Дэмианом, которые смотрели на меня как на сумасшедшую.

Затем перевела взгляд на Дэмиана, сказав:

– Это было весело.

– Я не шучу, – прошептал он.

– Ты не в состоянии понять хороший человек или нет, даже если он подойдет к тебе и похлопает по плечу, – прошептала я в ответ, внезапно став убийственно серьезной. – Брок Лукас – неуправляемый, грубый, одержимый, любящий и ласковый и настолько, мать твою, преданный, что это точно не смешно. Он переживает и заботится обо мне. С ним я чувствую себя в полной безопасности. Он хорош во всем, от кончиков пальцев до костей, и это первый и последний раз, когда я слушаю твое дерьмо о нем. С меня хватит твоих разговоров и встреч. Я сейчас же сообщу о твоих преследованиях в полицию, и, если ты не остановишься, я буду каждый раз звонить в полицию. Я закончила с тобой, Дэмиан, но поскольку ты не собираешься воспринимать мои слова всерьез то, надеюсь Департамент полиции Денвера заставит тебя их услышать.

И я достала мобильный телефон, нажала кнопку, экран ожил, я провела по нему пальцем и нажала 911, приложив его к уху.

Вэнс стоял рядом со мной, Дэмиан смотрел на меня во все глаза.

– Девять-один-один, что у вас произошло?

– Это Тесса О'Хара, и я стою у «Торты Тесс» на Черри-Крик-Норт. Мой бывший муж преследует меня, не позволяя мне сесть в машину. Вы можете мне помочь?

– Я пытаюсь тебе помочь, Тесс, с этим парнем, ты находишься в опасности, – произнес он мне, оператор 911 в это время сообщила мне, что отправила ко мне наряд полиции.

Я проигнорировала идиотское высказывание Дэмиана, сказав:

– Они выслали наряд полиции сюда.

Он уставился на меня. Потом посмотрел на Вэнса Кроу, который стоял рядом со мной, скрестив руки на груди и ухмыляясь своей жесткой ухмылкой.

Затем Дамиан последний раз кинул на меня взгляд и исчез в темноте.

Вэнс разжал руки и вытащил телефон из заднего кармана джинсов.

– Не отключайся от 911, я позвоню Слиму.

Я кивнула. И сказала оператору, что Дэмиан ушел, но я хотела бы подать жалобу, а Вэнс рассказывал Броку, что произошло, и Брок тут же сообщил Вэнсу, что он уже едет.

Телефонистка отпустила меня, посоветовав оставаться на месте, я позвонила Марте, мне удалось ее умолить пропустить сегодняшний девичник, в душе тайно радуясь, что у меня появилось существенное оправдание, хотя до конца не понимала, что это за оправдание. Марта, к моему удивлению, согласилась, что после встречи с Дэмианом мне лучше побыть дома с моими мальчиками. Но ей не дали положить трубку, пока я самолично не подтвердила Ширлин, что завтра я буду в пекарне посмотрю купленнуе ею ночные сорочки, и она сможет забрать обещанный ей сладкий торт.

Я подтвердила все, затем вместе с Вэнсом стала ждать полицию.

– Хорошая новость заключается в том, что он выдал то дерьмо, которое собирал на Слима, – произнес Вэнс, глядя в темноту, а я перевела взгляд на его профиль. – Он больше не копает под него. Он смог найти только это и выложил это дерьмо сегодня тебе, его деятельность, направленная, чтобы подловить Слима на чем-то, зашла в тупик.

Я тоже посмотрела в темноту, ответив:

– Да, это хорошая новость.

Так оно и было.

– Плохая новость состоит в том, что он так и не закончил трахать тебе мозги, – продолжал Вэнс.

Я вздохнула.

– Знаю, – прошептала.

– Могу дать совет, – тихо произнес Вэнс, и я подняла на него глаза, он смотрел прямо на меня.

– Больше никаких разговоров. Увидишь его, немедленно достаешь телефон и набираешь 911. Даже, если он ошивается где-то рядом и не пытается к тебе подойти, ты берешь это на заметку, звонишь офицеру, ведущему твое дело и сообщаешь ему или ей об этом. Ясно?

Похоже это был хороший совет, а Вэнс Кроу выглядел человеком, знающим толк в том, о чем говорил, поэтому я кивнула.

– Хочешь еще услышать хорошие новости? – спросил он.

– Э-э... да, хорошие новости – всегда хорошо.

Он кивнул. Затем заявил:

– Он предстанет перед судом со своим дерьмом. Ходят слухи, что на него собрали отличное дело. Также ходят слухи, что он барахтается, хотя висит на волосок. Это может означать следующее – он либо станет стукачом, отчего на нем будет стоять метка, и он может не дожить до суда, или же он сядет, никого не выдав, но сядет на не очень долгое время. Тебе придется еще какое-то время потерпеть его… но уже недолго, Тесс, но, так или иначе, его посадят. Все зависит от того насколько.

Хм.

– Как ты думаешь, как он поступит? – Спросила я.

– Человек быстро умнеет и все взвешивает, как только вопрос касается его жизни. Он не тупой и не глуп, чтобы открыть рот и стучать.

Противоречивые новости.

Мне не хотелось думать, что я принадлежу к тем людям, которые хотят увидеть своего бывшего мужа мертвым, как бы ужасно он со мной не обращался, но я так устала, стоя перед своей пекарней, ожидая прибытия полиции в темноте на холодной улице. И я собиралась подать уже вторую официальную жалобу за день, хотя многие не подавали ни одной за всю свою жизнь.

Конечно, рядом со мной находился опасный горячий парень, но он не был моим мужчиной. Мой должен был вот-вот приехать, и скорее всего он будет безумно зол.

Поэтому, я не могла сказать, что хочу смерти Дэмиана, но знала точно одно, какое бы он наказание не понес, я хотела, чтобы он оставил меня в покое навсегда.

– У тебя на лице написано сомнение, – тихо произнес Вэнс, и я сосредоточилась на его словах, – все мы испытываем сомнения в глубине души. В любом случае, Хеллеру не избежать неприятностей, и это полностью его вина, не твоих рук дело. Я хочу, чтобы ты избавилась от этого, скоро ты покончишь с этим дерьмом и Слим тоже. Верь в это, будь умной и сильной.

Я снова кивнул.

Потом я посмотрела на его руку и увидела широкое, блестящее, золотое обручальное кольцо, гордо выставленное напоказ.

И снова посмотрела ему в глаза.

– Ты женат?

– Да, – подтвердил он.

– Ей повезло, – прошептала я, и он снова ухмыльнулся своей убийственной ухмылкой.

– Прости, Тесс, повезло мне.

Отличный, черт побери, ответ.

Я почувствовала, что лицо смягчилось, улыбнувшись.

– Держу пари, она думает иначе.

На его лице тоже отразились чувства, он ответил:

– Ага, она именно так и думает, и это одна из множества причин, которая делает меня счастливым.

Я услышала вой сирен и у меня промелькнула мысль, что Вэнс не задержится со мной надолго, и я не успею предложить ему свои кексы в знак благодарности.

Поэтому быстро произнесла:

– Спасибо, что пришел сегодня.

– Слим хотел, чтобы ты была на радаре, ты и есть на радаре. Ты находишься в поле зрения часто, и определенно сегодня вечером, когда одна закрывала свой магазин, он позвонил нам и сказал, что сегодня ты одна закрываешь свой магазин.

Я не знала об этом, но мне понравилось.

– Что ж, спасибо.

Он вздернул подбородок. Потом усмехнулся и улыбнулся в ответ. Показалась полицейская машина.

Через десять минут появился Брок, я оказалась права: мальчики в пикапе выглядели испуганными, а Брок – разъяренным. Я также была права насчет Вэнса – он сделал заявление полиции, дал свою визитку и скрылся в ночи.

Через десять минут Брок и мальчики следовали за моей машиной, пока мы ехали к нему домой.

Через десять секунд я открыла кран в ванной.

* * *

– Детка, – услышала я, но не двинула ни одной конечностью. – Тесс, – послышалось ближе, но не двигалась, только и смогла произнести: «Мм?»

– Сколько еще ты собираешься сидеть в ванне? – Спросил Брок, я не видела его из-за мокрого полотенца на лице, но я поняла по его голосу рядом, что он присел у ванны.

– Бесконечно, – пробормотала я.

Я услышала смешок, потом плеск воды, а потом Брока произнес:

– Вода уже остыла.

– Если не шевелиться, – произнесла я в полотенце, – то не замечаешь и представляешь, что она горячая.

– Тесс, дорогая, выходи, тебе нужно поесть. Уже почти девять.

– Я слишком устала, чтобы есть.

– Ты все равно должна поесть.

– Если я выйду из этой ванны, я окажусь в этом гребанном мире. Здесь же нет ни Дэмиана, ни Оливии. – Я неохотно подняла руку, сняла с лица полотенце, посмотрела в его серебристые глаза и предложила: – Мы не можем купить сюда мини-холодильник, крошечную микроволновую печь и походную плиту, чтобы я смогла здесь готовить?

Он усмехнулся.

– Думаю, даже для тебя было бы непросто испечь морковный пирог в мини-походной плите.

– Да, – пробормотала я, глядя на пальчики на ногах в конце ванны, – это было бы недостатком.

Он протянул руку и взял меня за подбородок, заставив снова посмотреть на него, и я заметила, что его глаза напоминали расплавленную ртуть.

– У моей сладкой Тесс был плохой день, – пробормотал он.

– Да, официально этот день можно записать в плохой, если учесть, что подаешь жалобу на бывшую жену своего парня. И день еще больше становится плохим, когда подаешь жалобу еще и на своего бывшего мужа.

Он не сводил с меня глаз, а его рука двигалась, пальцы скользили по шеи и вниз, пока он говорил:

– Вылезай из ванны, поешь, а потом я сделаю так, чтобы ты забыла этот день.

Его пальцы продолжали двигаться вниз, теперь к моей груди, опускаясь под воду, заскользили между моими грудями, продвигаясь вниз, и я ощутила, как усилилось мое сердцебиение.

– Ты сделаешь, чтобы я забыла этот день? – Выдохнула я.

– Ага, – прошептал он, под водой его рука заскользила к моему животу, ниже, и я автоматически разъединила ноги, чтобы предоставить ему доступ.

Он усмехнулся, его рука опустилась вниз.

Я медленно закрыла глаза и приоткрыла губы.

– Ты хочешь, забыть этот день, детка? – тихо спросил он, его пальцы двигались именно в том месте, как по волшебству.

– Да, – прошептала я.

И внезапно его рука испарилась, он обнял меня, вода полилась во все стороны, пока он вытаскивал меня из ванны, поставив на ноги перед собой, крепко прижав к себе мое мокрое тело и обхватив руками.

– Брок! – Закричала я, ухватившись за его бицепсы.

– Еда, отдых, посидим с мальчиками, пока они не уснут, а потом я сделаю так, что ты забудешь об этом дне.

– Ладно, хорошо, но ты вылил столько воды на пол, и сам весь мокрый теперь, – сообщила я ему.

– Я могу переодеться в сухую одежду, на полу плитка, поэтому ничего страшного, сладкая. Что важно, так это то, что я не могу присматривать за тобой, держать руку на пульсе твоего душевного состояния и заниматься своими парнями, пока ты прячешься в ванной, превращая себя в сморщенный чернослив.

– Я в порядке.

– У тебя был дерьмовый день.

– Знаю, но я переживу.

Он покачал головой.

– Моя задача заключается не в том, чтобы ты пережила, Тесс. А в том, чтобы, когда ты переступаешь порог моего дома, ты чувствуешь себя комфортно и безопасно. Моя женщина не ляжет спать голодной из-за моей бывшей жена-суки, а из-за бывшего своего мужа-долбаного мудака. Она сядет ужинать, потом свернется калачиком рядом со мной, дав понять моим мальчикам, что с ней все в порядке, а потом мы пойдем спать, и я заставлю ее забыть этот гребанный день. Ясно?