Текст книги "Дракула. Последняя исповедь"

Автор книги: Крис Хамфрис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 33 страниц)

Глава третья
ВЫЗОВ

Влад смотрел на наследника турецкого престола, который наконец ослабил поводья и его лошадь успокоилась. Он не видел Мехмета около года. Тот не сильно изменился, по крайней мере внешне. Его борода, рыжеватая и густая, была аккуратно подстрижена. Нос, напоминающий клюв попугая, заметно выступал над пухлыми губами. Некоторые перемены были заметны в осанке Мехмета. Он никогда не был застенчивым юношей.

Два года назад султан Мурад без объяснения причин уступил престол сыну. Мехмета готовили к власти с колыбели, но он все еще оставался четырнадцатилетним юнцом, которому выпало править одной из самых могущественных империй в мире. Юный султан не принимал в расчет своих советников, прогнал их и даже восстановил против себя янычаров, самое преданное войско. Он наслушался каких-то диких, мистических россказней и развязывал глупые, совершенно ненужные войны.

Диван, главный султанский совет, умолял Мурада вернуться к власти, и тот согласился. Теперь Мехмет снова был всего лишь наследником трона, который занимал около двух лет. Он чувствовал себя униженным; он опять был вынужден внимать наставникам и больше слушаться, чем приказывать. Все это не лучшим образом отразилось на его лице, уже не мальчишеском, но еще не взрослом.

– Дракула! – воскликнул Мехмет, поймав взгляд заложника. – Оба Дракулы. Сыновья Дьявола и вся ваша маленькая бесовская шайка!..

Он окинул взглядом остальных парней, потом словно забыл про них и снова обратился к Владу:

– Я рад, что твой папаша ведет себя овечкой. Его ягнята могут чувствовать себя спокойно.

– А я слышал, что твой папаша снова на троне, – ответил тот на равных, нисколько не смущаясь. – К всеобщей радости, кстати сказать.

Турок заметно покраснел и дернул поводья, заставив лошадь сделать шаг вперед, а всю группу юнцов – отступить назад.

– Я снова буду султаном! – прошипел он. – Тогда как ты останешься моим заложником! Я заставлю тебя вылизывать грязь под моими ногами.

– Боюсь, тебе трудно будет ходить. Как бы не поскользнуться.

Ион напрягся, ожидая взрыва, но Мехмет через мгновение просто улыбнулся.

– Маленький дьяволенок, – произнес он. – Ты всегда смелый. Это очень легко, если тебя оберегает статус заложника. Ты знаешь, что я пока не могу тронуть тебя.

– Я знаю, что ты никогда не сможешь этого сделать.

– Нет? – Мехмет улыбнулся еще шире. – И даже этим?

Он протянул руку назад и вытащил что-то из чехла, укрепленного за спиной. Все увидели метательное копье длиной с руку.

– Ты ведь никогда не попадешь в меня в джериде! Разве кто-то из вас, балканских шавок, имеет хорошую лошадь или умеет так хорошо обращаться с оружием, чтобы отбить хотя бы один удар из восьми?

Ион хорошо понял подвох, который был заключен в этом вопросе.

Влад, конечно, тоже, но все-таки поинтересовался:

– Один против восьми, да? Это хорошая ставка.

– Нет, Влад!.. – Но поднятая рука друга заставила Иона замолчать.

– Нас восемь против тебя и твоих людей? – негромко уточнил Дракула. – Я думаю, мы справимся с этим.

Шепот пронесся между заложниками и потонул в радостном крике турецких наездников.

Стараясь перекричать их, Мехмет спросил:

– Но что такое игра без заклада?

– А что ты предлагаешь?

Турок поднял глаза к небу.

– Мне говорили, что ты дружен с Хамза-агой и любишь ястребов так же, как он. Если тебе удастся отразить один удар, то я отдам тебе мою красавицу, любимую ястребиху Сайезад.

Смолкли все, и те, кто сидел верхом, и те, кто стоял. За деньги, которые стоила эта птица, в Эдирне легко можно было купить лошадь.

Даже Влад почувствовал замешательство.

– Я… Я, собственно, вряд ли могу предложить что-то равноценное.

– Конечно, – грубовато усмехнулся Мехмет. – Но у тебя есть твой младший брат, красавчик Раду. Поставь его против моей Сайезад.

– Нет! – выкрикнул Раду. – Я не вещь, чтобы ставить меня на кон. Я никогда…

Рука Влада легла ему на плечо.

– Брат не принадлежит мне, – сказал он. – Я не могу его отдать. Что еще из того малого, что я имею, ты согласен взять?

Мехмет без всякого стеснения уперся взглядом в пах Раду, а потом и его брата.

– Маленькая частица кожи отделяет тебя от Аллаха, милостивого и всемогущего. Говорят, ты читаешь Коран так же, как и я. Тогда почему бы тебе не сделать еще один шаг к истинной вере? Мой отец устроит грандиозную церемонию обрезания, когда ты обратишься. Это произойдет, если наши копья достигнут всех восьми целей. Так что скажешь?

«Нет, только не это!» – думал Ион, глядя на друга и с ужасом ожидая ответа.

– Крайняя плоть и на самом деле принадлежит мне, – ответил Влад. – Я ставлю ее против твоей Сайезад.

Испуганные вскрики донеслись из кучки заложников, тогда как турки приветствовали слова Влада воинственными возгласами.

– По рукам! – неожиданно взвизгнул Мехмет, в радостном возбуждении заставляя лошадь вертеться на месте. – Если ни одно копье не попадет в нас до того, как все вы будете повержены, я прикажу приготовить кожаную подстилку и сам наточу нож. Садитесь на своих лошадей и выезжайте против нас.

Мехмет повернул лошадь и повел своих людей на противоположный край поля. Их фигуры быстро скрылись за завесой пыли.

– Ты что наделал, валах?

Георгис, старший из двух сербских братьев, даже не произнес, а прокричал эти слова.

– Нам не отразить и одного из двадцати их ударов! Мехмет обманул тебя. Они учатся с самого детства, тогда как мы…

– Мы ездим верхом так же, как и они, – твердо ответил Влад. – Да и копья бросаем не хуже. Мы не умеем объединиться, как это делают они, здесь, на поле для джерида, и там, в наших долинах и горах. – Дракула указал на север и медленно пошел к конюшне. – Сербы, хорваты, трансильванцы, валахи, венгры, французы, венецианцы сражаются лишь за себя, – продолжал он. – Представители всех христианских земель дерутся поодиночке, поэтому турки спокойно побеждают нас. Очень редко случается так, что мы выступаем вместе. Если это происходит, то мы способны захватить Иерусалим, но никогда не сможем оставаться едиными столь долго, чтобы удержать его.

– Так, может, мы сегодня начнем с твоей крайней плоти, а завтра завоюем Святую землю? – спросил Ион.

Все засмеялись, даже Влад не удержался.

– Так, значит, мы вместе идем сражаться за святую плоть, а не за животворящий крест? Я правильно понял? – язвительно осведомился хорват.

– Нет, – ответил Влад уже серьезно. – Мы будем сражаться вместе, потому что ненавидим их больше, чем друг друга. Они – наши враги. Мы будем биться за христианскую веру, не важно, католическую или православную, за нашу землю, свободную от ига ислама и турок, которые его принесли.

Заложники подошли к конюшням. Конюхи уже заметили, что юноши приближаются, и готовили лошадей.

– Но мы не сможем их одолеть даже все вместе, – заметил трансильванец Петру.

– У меня есть соображения на этот счет, – сказал Влад. – Помните, нам надо отбить один удар. Только один!

Его товарищи садились верхом. Каждый справлялся со своей лошадью, как уж умел. У всех были прикреплены шпоры.

Они кололи лошадей в бока, тянули поводья, заставляя коней покориться. Влад знал, что подчинить лошадь можно только так, болью и жестким обращением. Она будет выполнять команды всадника, но все равно не согласится рвать жилы ради того, что ей не нравится.

Однако все это не имело совершенно никакого отношения к Калафат. Всякий раз, когда Влад смотрел на свою красавицу, к нему возвращалось то чувство удивления, которое он ощутил, когда увидел ее впервые. Дракуле разрешили самому выбрать лошадь в конюшнях Мурада. Ему пришлось выслушать немало насмешек, потому что Калафат была совсем еще молодой кобылой туркменской породы, ниже, слабее и тоньше, чем высокие, мощные жеребцы, предназначенные для военной службы, которых взяли себе другие заложники.

Дракула предпочел ее не из-за красоты, хотя шкура у Калафат была серая в светлых крапинах, а грива густая, белая, слегка волнистая. Влад взял ее, почувствовав нечто такое, что искал в лошади с самого начала, как только начал ездить верхом, а это случилось всего через неделю после того, как мальчик научился ходить. Это был дух. Юноша не искал превосходства, он рассчитывал на партнерство. Когда Влад садился на Калафат, они словно сливались в единое целое, превращались в одно существо, кентавра, получеловека-полузверя, а не просто в человека и лошадь. Его руки не сильно натягивали поводья, он с осторожностью касался коленями ее боков и никогда не цеплял шпор.

Заложники брали дротики и выезжали в поле.

Влад уже намеревался последовать за ними, когда Ион схватил его за рукав и потянул к себе.

– Для чего тебе все это нужно? – спросил он.

Влад смотрел мимо него, куда-то вдаль, где за облаком пыли гарцевали турки.

– Кисмет, – произнес он.

– Что?

– Мы говорили об этом на прошлой неделе.

– Я помню, что ты и Хамза беседовали на эту тему. Всех остальных от такого разговора быстро стало клонить в сон. – Ион усмехнулся. – Это судьба, предопределение, ты хочешь сказать?

– Одно из его проявлений. Каждый из нас рождается со своей собственной судьбой, со своим предназначением, так сказать. Мы не можем изменить то, что предписано нам свыше, поэтому должны быть готовы все исполнить. – Дракула указал на облако пыли, маячившее впереди. – Моя судьба, мое дело, для которого я родился, – драться с турками. Мехмет, которому столько же лет, сколько и мне, будет их предводителем.

– Но какое отношение все это имеет к джериду?

– Я должен научиться побеждать их. Это всегда будет сопряжено с огромным риском, в будущем – с гораздо большим, чем маленькая частичка плоти, о которой теперь идет речь. Но я должен начать сейчас.

– Ты просто сумасшедший. – Ион покачал головой.

Влад только улыбнулся и спросил:

– Когда это пришло тебе в голову в первый раз?

Он наклонился к шее Калафат, взял копье из стойки, бросил его высоко в воздух, посмотрел, как оно ровно опускается, поднял руку, чтобы поймать его, и… упустил.

Ион в изумлении вскинул брови.

– Влад!

Господин улыбнулся ему.

– Я не только сумасшедший, как ты говоришь, но еще и боязливый. Одно вовсе не исключает другого.

Он подал команду лошади, сделав несколько щелчков языком. Калафат быстро наклонилась к земле, взяла копье, сжала его между зубами и подняла голову. Влад подался вперед и взял у нее копье.

– Теперь в поле, – сказал он, обращаясь и к лошади, и к другу.

Глава четвертая
ДЖЕРИД

Они выехали на ипподром, который представлял собой неровное пыльное поле прямоугольной формы, начинавшееся за внешним двором школы и тянувшееся до первых домов Эдирне. Его длина составляла шагов сто двадцать, ширина – половину того. Возвращаясь к стенам школы, заложники проехали мимо красного флажка, который обозначал нейтральную зону. Ни один из игроков не имел права попасть сюда копьем.

Парни стояли полукругом; Влад подъехал и оказался в самой середине.

– Слушайте внимательно, – быстро сказал он, показывая рукой на дальнюю часть поля, где Мехмет и его семеро игроков собрались у красной отметки, чувствуя себя в безопасности. – Я знаю, как можно победить их.

Он спрыгнул на землю, ткнул тупым концом дротика в сухую землю, приблизительно начертил прямоугольник поля и выделил небольшие нейтральные зоны на обоих его концах.

– Мы все знаем, как действуют турки. В джериде, как и на войне, они выезжают со своей территории по одному и бросают нам вызов. – Он указал дротиком на турецкую нейтральную зону. – Какой христианский рыцарь не примет вызов на честный поединок один на один! Он выезжает, бросается за тем, кто вызывает его, кидает копье, часто промахивается, другой турок выскакивает и поражает его. Но в правилах ничего не сказано о том, что мы должны сражаться по отдельности. Давайте выедем вместе, все восемь человек, и вызовем на поединок всех сразу, тоже восьмерых, чтобы сражаться одновременно. Допустим, вы, Мардич-старший и Мардич-младший, будете первыми и поведете нас во славу Сербии, а мы, остальные…

– Вы спрячетесь за чужими спинами и милостиво разрешите нам принять на себя копья, предназначенные для вас, – прервал его Георгис. – Потом мы будем сидеть и смотреть, как вы выступите вперед, чтобы исподтишка нанести удар и подтвердить свое мужество.

– Нет! Послушай меня! Это сработает! Да, завеса, отвлекающий маневр, но с оружием!..

– А ты за нашими спинами, – зло усмехнулся трансильванец. – Как это сделал твой папаша, когда мой дядя Хуньяди, Белый рыцарь христианства, так нуждался в его помощи в Варне. Дьявол, как всегда, где-то отсиживался, позволяя другим взять на себя весь риск, тайком выжидал, прятался.

– Мой отец? – воскликнул младший Дракула и двинул лошадь вперед. – Ты мне ответишь за это!

– Постойте! – крикнул Влад без всякой пользы.

Было уже слишком поздно. Его голос потерялся в поднявшемся шуме.

Рядом раздался звук охотничьего рога. Все услышали его и как один обернулись.

В сорока шагах от них стояли два всадника. Один из них протрубил в рог и опустил его. Это был Абдулрашид, раб греческого происхождения. В последнее время Мехмет особенно благоволил к нему. Красиво уложенные волосы невольника вились, обрамляя лицо оливкового цвета.

– Мелкие шавки, князьки-недоноски! Грязные заложники! Шваль и отбросы!

Раб насмешливо поклонился. Его голос был обманчиво ласковым и мягким, как волосы.

– Найдутся ли среди вас мужчины, настоящие рыцари? Решится ли кто-то бросить вызов воинам Мехмета?

– Подожди, – предупредил Влад. – Позволь нам выбрать.

– Сам выбирай! – Старший Мардич вонзил шпоры в бока своему коню, натянул поводья.

Его лошадь пронзительно заржала и встала на дыбы.

Когда она опустилась, он крикнул:

– За Сербию и святого Савву! – сильно ударил лошадь и погнал ее вперед.

Его брат сделал то же самое. Пришпоривая лошадей, сербы выскочили на поле.

Турки не удивились, потому что были готовы к этому. Они едва заметно дернули поводья, повернули и в три шага перешли на галоп.

Младший Мардич заметил, что противники неожиданно быстро оказались на расстоянии, подходящем для удара, отклонился и бросил дротик, но тот пролетел безнадежно далеко от цели. Он резко дернул лошадь в сторону, чтобы развернуть ее, но один турок оказался куда проворнее, успел развернуться и мчался параллельно сербу, который отчаянно пытался оторваться, чтобы уйти за красный флажок. Мардич не имел достаточной скорости и не достиг успеха, как ни маневрировал. Копье ударило ему в бок в трех шагах от безопасной зоны.

Крик торжества послышался с дальнего конца поля. К нему присоединились голоса множества зрителей, собравшихся на дорожке, ведущей к стойлам. Этот вопль повторился, когда старший Мардич, преследовавший Абдулрашида, который уходил от него, сплетая поистине мастерский узор просчитанных движений, бросил копье и промахнулся, а грек спокойно пересек границу безопасной зоны. В то же мгновение другой турок выскочил вперед и поразил серба дротиком. Тот поник головой, присоединился к брату и протрусил к конюшням, стараясь не замечать насмешек зрителей, наблюдавших за поединками.

– Ну а теперь?.. – крикнул Влад. – Теперь-то вы будете меня слушать? Нас осталось только шестеро, мы…

– Слишком поздно, – прервал его Ион, указывая вперед.

Все обернулись. Еще два турка присоединились к тому, который только что бросил копье. Они гарцевали рядом с ним, когда он наклонился с седла, подхватил дротик с земли и высоко поднял его над головой в знак победы, к еще большему восторгу зрителей. Победитель проехал в двадцати шагах от зоны безопасности противников, скривил губы и присвистнул, выражая презрение.

– Я прикончу его! – выкрикнул хорват Зоран.

– Он мой! – завопил босниец.

– Нет, мой! – протестовал трансильванец.

– Подождите! – крикнул Влад.

Но опять было слишком поздно. Все трое ринулись вперед. Их противники разделились. Двое поскакали налево, а один – направо, но не на полном галопе, а так, вполсилы, чтобы заманить врага, дать ему надежду на победу. Три копья полетели, и ни одно из них не достигло цели. Христиане попытались отвернуть лошадей от зоны безопасности турок, но Мехмет, Абдулрашид и еще один всадник выехали в поле. Они двигались медленно и уверенно.

Турецкое копье пролетело мимо малыша Зорана, всего на волосок отклонившись от цели. На мгновение всем показалось, что хорват сумел уйти. Турок пытался отрезать ему путь к отступлению, испугав лошадь, которая бросилась в сторону. Он метнул копье, но не попал. Потерпел неудачу и второй турок, который скакал с другой стороны Зорана, бок о бок с ним. Однако они подвели хорвата к тому игроку, который смог достичь успеха, – к Мехмету. Наследник престола поднял копье, которое не достигло цели, и ждал в середине поля.

Влад и его товарищи ничего не могли поделать. Им оставалось только наблюдать за тем, как два всадника, несущихся галопом, подводили хорвата к своему господину. Так собаки загоняют дичь под удар хозяина. Мехмет выжидал, подпуская противника ближе, еще ближе, потом неожиданно отклонился назад и сильно бросил копье. Оно буквально размозжило лицо юноши.

Пронзительный, страшный крик, сорвавшийся с уст хорвата еще до того, как он упал с лошади, дал всем понять, что парень тяжело ранен. Он рухнул на землю и уже не шевелился. Мехмет поднял руку в знак триумфа и неторопливо поехал к своей зоне.

На поле выбежали рабы. Игру всегда останавливали, если кто-то был ранен. Влад и его друзья бросились вперед, понукая лошадей, чтобы опередить бежавших слуг и достичь раненого первыми.

В мгновение ока Влад оказался рядом с юношей, соскочил с коня, перевернул раненого и положил его голову себе на колени.

– Господи, помоги, – прошептал он, осенив себя крестом.

Лицо бедняги было здорово разбито. Нос сломан и сбит набок, к щеке. Один глаз превратился в черную дыру. Хорват закашлялся. Влад посадил его и сильно ударил по спине. Ошметки крови и обломки костей упали в пыль.

– Господи Иисусе, – произнес Ион, спрыгнул с лошади и опустился на колени.

Раду повернул коня.

– Как?.. Как это?.. – растерянно спрашивал он.

Рабы подбежали к юноше, который был без сознания, чтобы поднять его и унести.

Влад распрямился, прошел пару шагов, наклонился.

– Как? – Он поднял копье Мехмета, – Вот как.

Кожа, которой был обтянут конец дротика как раз для того, чтобы оружие не наносило игрокам тяжелых повреждений, свободно свисала с одной стороны. Острие копья, сделанное из крепкого тополя, было открыто.

– Он вытащил заклепки, – произнес Влад. – Мехмет, конечно, будет отрицать это, но…

– Собака! – проговорил Ион, поднимаясь. Его трясло от ярости. – Да я…

– Погоди, – остановил его Влад, снова садясь на лошадь. – Мы это сделаем. Но действовать надо правильно. – Он посмотрел на товарищей. – Может быть, хотя бы выходцы из Валахии послушаются меня?

Оба юноши согласно кивнули. Когда Зорана унесли, они втроем направились к своей линии.

Влад оглянулся и увидел, что Мехмет сошел с лошади и смотрит на них. Его окружили семеро товарищей по игре. Они передавали друг другу кожаную флягу с кислым молоком ослицы, заранее отмечая победу, которая не вызывала у них сомнений.

На мгновение Влад ощутил, как у него свело от напряжения живот, но взял себя в руки и обратился к остальным:

– Слушайте внимательно. Нам придется втроем сделать то, что я придумал для восьмерых.

– Брат, нам не одолеть их. Они поскачут на нас все сразу. У нас не будет шансов, – невнятно пробормотал Раду.

Его голос дрожал, мальчишка то и дело испуганно поглядывал на другую сторону поля.

– Надо знать своего врага, Раду. Мехмет не упустит случая покрасоваться перед своими подданными. – Влад повел рукой в сторону зрителей. – Он уже управлял ими два месяца назад и, конечно же, будет на престоле после смерти отца. Мехмет захочет доказать им, что он великий и непобедимый. Разумеется, наследник престола горит желанием победить меня в поединке один на один. Уж если этот турок собрался взять в руки нож и отрезать ту частичку кожи, которая отделяет меня от Аллаха, то он всеми силами будет стараться так и сделать. – Влад поморщился. – Гордыня – вот в чем его слабость. Сделаем так…

Он говорил быстро. Этот план был достаточно простым. Отец как-то сказал ему, что на поле битвы, при всех ее бесконечных сложностях, лучше всего придерживаться простоты. Влад мог только надеяться на то, что это положение окажется правильным и на поле для джерида.

– Они садятся на лошадей, – проговорил Ион.

– А мы уже готовы, – откликнулся Влад. – Надо захватить территорию.

Он прикоснулся каблуками к бокам Калафат и двинулся вперед, ведя за собой соотечественников.

Мехмет поднялся в стременах.

– Как самочувствие, сын Дьявола? – спросил он и ударил себя по паху. – Доверься мне. Все пройдет хорошо, если ты не будешь дергаться.

– Я знаю, что ты весьма искусен насчет того, чтоб что-нибудь отрезать или разбить, Мехмет. Я видел тому доказательства. – Влад подбросил в воздух копье турецкого наследника, и кожаный наконечник соскочил с него. – Но не думаю, что предоставлю тебе такое удовольствие.

Дротик упал ему в руку. Одним движением он отклонился назад и бросил его. Мехмет пригнулся и тонко взвизгнул от ярости.

– Ты не имеешь права атаковать нас в нейтральной зоне! – прокричал он.

– А я и не атакую, – ответил Влад, отводя лошадь.

Перепалка, затеянная Мехметом, позволила трем валахам выдвинуться почти на середину поля, прежде чем турки рванулись вперед.

– Вот, – сказал Ион, протянул Владу другое копье и взглянул назад. – Сейчас?

– Погоди… а вот сейчас!

Раду крикнул, ударил шпорами лошадь и погнал ее по дуге налево. Турок бросился следом, кинул копье, промахнулся и вернулся к своей линии. Раду устремился за ним.

Теперь на поле выехали все. Мехмет и Абдулрашид стояли в тридцати шагах от противников. Расстояние было большим, но хороший игрок в джерид вполне мог с ним справиться. Влад рассчитывал на то, что разъяренный Мехмет станет бить наверняка. Он пригнулся к шее Калафат и ехал с Ионом стремя в стремя. Высокое тело товарища как бы закрывало его от противника.

Их оттеснили на запад, к стойлам. Атаковать Мехмета отсюда было труднее или, наоборот, легче.

– Сейчас! – крикнул Влад.

Ион дернул поводья и повернул налево, уходя от преследователей. Дракула скакал параллельно ему, все еще скрываясь за другом. Когда до противников оставалось меньше двадцати шагов, он распрямился, его стало видно.

Оба турка откинулись назад, готовясь к броску. Абдулрашид кинул дротик первым, чуть подавшись вбок. Его копье пролетело низко и попало в ногу Иону. Влад слышал вопли восторга своих противников и то, как резко вскрикнул его товарищ. Однако он не спускал глаз с Мехмета. Тот отклонился в седле и метнул копье.

Все словно застыло. Лошади перестали фыркать, люди – кричать, выражая триумф или огорчение. Влад теперь отчетливо слышал лишь свист летящего копья Мехмета. Ветер свистел и рвал его кожаный наконечник. Дракула бросил свое оружие наземь и ждал.

Потом все ожило, рванулось с бешеной скоростью. Едва копье приблизилось, он наклонился и выбросил руку, чтобы схватить его. Это был маневр, о котором мечтали многие, но он мало кому удавался, поэтому вызвал крики поддержки и восхищения даже со стороны турок. Но сам Мехмет, разумеется, сделал вид, что ничего не заметил. Он повернул лошадь и поскакал на свою часть поля, к запретной зоне.

Все же ему пришлось обернуться. Влад догонял его. Между ними уже оставалось расстояние в три широких прыжка лошади, не больше. Это было не так близко, чтобы кто-то мог потом сказать, будто Дракула нарушал правила, но достаточно для того, чтобы не промахнуться.

Влад резко дернул поводья и повернул Калафат вправо. Потом он сделал вид, что собирается возвращаться, но неожиданно рванулся вперед и еще до того, как турок пересек спасительную границу, бросил копье. Оно угодило Мехмету в спину, в самый позвоночник.

Победителю было приятно услышать, как треснуло дерево. Это означало, что удар получился сильным. Мехмет вскрикнул, вылетел из седла, упал в пыль и перевернулся несколько раз.

Влад оглянулся и с удовлетворением увидел, что турок все же поднялся и способен двигаться. Заложник был далек от мысли, что судьба, которая была предписана им обоим, состояла в том, чтобы наследник престола погиб сегодня от его руки. Еще большее удовлетворение юный Дракула испытывал при мысли о том, что все кончилось. Теперь он мог сойти с седла.

Влад направил Калафат к конюшне, прикоснулся к паху, улыбнулся и негромко заметил:

– Пока все на месте.