Текст книги "Дракула. Последняя исповедь"

Автор книги: Крис Хамфрис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 33 страниц)

– Как, граф, вы не останетесь, чтобы засвидетельствовать?..

Хорвати посмотрел в лицо молодого человека, в его глаза. Он увидел в них понимание своих обязанностей, но в то же время и какое-то смущение, даже испуг. Еще во взоре спатара читалось страстное желание осуществить свою мечту. Петру всегда скрупулезно и послушно исполнял странные задумки своего предводителя. Хорвати знал, что он очень хотел вступить в орден Дракона, так как считал, что это поможет ему возвыситься. В самом деле, если все, что они подготовили и осуществили сегодня ночью, принесет свои плоды, то перед грядущим Крестовым походом Петру вполне мог стать одним из рыцарей ордена, причем не простым, а командующим замком Поэнари, весьма важным пограничным форпостом. Что ж, молодой спатар уже показал свои организаторские таланты, но сможет ли он убить? Это очень скоро должно было выясниться.

Хорвати опустил руку.

– Хорошо, – сказал он. – Я останусь. Но делайте все быстро. Вот это должно быть подписано и заверено печатью. – Граф показал на три экземпляра исповеди. – Один пергамент Гримани собирается взять с собой в Рим. Ты знаешь, как ему не терпится поскорее уехать отсюда.

– Да, конечно.

Петру кивнул, задвинул засов на двери, взглянул на исповедальни, в которых находились три безмолвных узника, потом перевел взгляд на монахов, наслаждающихся трапезой, на солдат, которые неотлучно находились при них, и позвал:

– Богдан!

Когда его помощник обернулся, спатар поднял руку.

Все было сделано быстро, без лишней волокиты и страданий. Хорвати это оценил. Он внимательно смотрел на исповедальни и ждал, обратит ли кто-нибудь из узников, находящихся в них, внимание на странный шум, доносящийся из дальнего конца зала, на короткие обреченные вздохи, на особенный звук, издаваемый клинком, входящим в живое горло, и похожий на бульканье болота, засасывающего свою жертву, на едва различимые вскрики, тонущие в крови. Однако графу показалось, что никто из них ничего особенного не услышал. Все трое были по-прежнему заняты самими собой. Они что-то бубнили или просто шевелили губами, бездумно глядя в пространство или уставившись в пол.

Он снова взглянул на Петру и его солдат, которые стояли рядом с телами двух писцов, все еще корчащихся в агонии на полу. Богдан держал третьего монаха, убитого им. Потом он опустил его на пол, рядом с остальными, и взялся за металлическое кольцо, вделанное в одну из каменных плит пола. Петру и Хорвати видели, как он напрягся, потянул и плита медленно вздыбилась.

Тело первого монаха столкнули в открывшийся проем, и оно тут же исчезло. Тот человек, исповеди о делах которого были выслушаны и записаны этой ночью, устроил этот колодец над глубоким ущельем, чтобы сбрасывать туда нечистоты. Он прекрасно подходил и для того, чтобы отправлять туда мертвые тела, которые больше никто никогда не должен увидеть. Так что колодец и теперь служил по своему назначению.

Исчезло тело второго, а за ним и третьего монаха, рука которого колыхнулась в воздухе, словно он прощался со всеми. Солдаты собрались вокруг спатара.

Петру подошел к исповедальням и приказал:

– Выходите. – Его голос сорвался на хрип, когда он произносил это слово. – Выходите! – повторил он уже совсем жестко. – Все вы хорошо поработали. В конце зала вас ожидает еда. Вы сможете отдохнуть несколько дней, для этого подготовлены отдельные кельи. Потом вас вернут туда, откуда привезли. Кроме тебя, Ион Тремблак. Ты теперь сможешь занять любимое место у домашнего очага в Сучаве.

Спатар лгал, но, похоже, он и сам почти поверил в то, что говорил. Во всяком случае, его голос обрел силу и звучал уверенно.

– Всю эту ночь и весь день вы делали дело, угодное Господу, и вам воздастся по заслугам, – заключил он. – Выходите.

Ион сидел в исповедальне и будто бы вовсе не слышал слов, сказанных спатаром. Он смутно различал очертания фигур, покачивающихся перед ним в тумане, застилавшем его глаза. Во всяком случае, Тремблак не шелохнулся.

Петру кивнул молодому солдату. Тот подошел к исповедальне, вытащил Иона наружу и опустил его на пол.

Илона встала без посторонней помощи. Она вышла из исповедальни, повернулась к человеку, который лежал рядом с ней на каменных плитах, и впервые за все это время посмотрела на него. Его голос, рыдания, безумный смех, которые она слышала, уже о многом сказали ей. Но все же Илона не ожидала, что время и перенесенные испытания столь разрушительно подействовали на ее друга.

– Ион, – прошептала она, опустилась на колени и обняла его.

Слезы струились по сморщенным щекам этого человека, вытекая из-под едва раскрывающихся век.

– А вы, отшельник, то есть святой отец?.. – Петру сам поправил себя.

Этот старик, которого спатар прежде почитал просто еще одним сумасшедшим, сбежавшим от мира в горы, был когда-то служителем церкви. Петру почувствовал смущение, когда подумал о том, что ему предстоит убить его и аббатису.

Однако отшельник не двинулся с места. Он сидел, как и прежде, с опущенной головой. Под широким краем капюшона виднелись только рот и подбородок. Потом духовник Дракулы как-то слабо, едва заметно улыбнулся. Это заставило Петру вспомнить, что этот сумасшедший давно уже не является клириком, и придало ему решимости.

– Вставай! – резко приказал спатар, но отшельник по-прежнему не шевелился.

Петру встревожило его упорство, и он кивком приказал Богдану подойти. Тот двинулся к исповедальне, уже сделал несколько шагов, но тут отшельник с неожиданной быстротой поднялся со своего места, вышел из кабинки и встал перед ними так же неподвижно, безмолвно, как и сидел. Его голова была наклонена вниз, руки безвольно опущены.

«Конечно, было бы лучше покончить с ними там же, где были убиты писари, – думал Петру. – Даже если этих троих не придется спускать в колодец, потому как можно не беспокоиться о том, что кто-то вдруг вздумает разыскивать их, то, во всяком случае, лучше сделать так, чтобы пятна крови остались в одном месте, а не тянулись по всему залу».

К тому же там, где теперь стояла кафедра, семейство спатара обычно обедало. Его жена по причине беременности была очень чувствительна к запахам, и ее часто тошнило.

– Пойдемте, – повторил Петру на этот раз спокойно, даже мягко. – Вас ждет пиршество.

Монахиня и отшельник робко двинулись к столу, спатар последовал за ними. Ион чуть приподнялся, попытался встать, но сил не хватало, так что ему пришлось почти ползти к столу. Богдан подошел к нему, резко схватил за одну руку, один из его солдат – за другую, и они вдвоем потянули его вперед. Третий же, тот, что был моложе всех, приблизился к Илоне. Петру заметил, что этот нетерпеливый юнец уже вытащил нож и держал его сбоку, прикрывая рукой. Животных, которых ведут на бойню, никогда не следует пугать заранее, это общеизвестное правило. То же самое, без всякого сомнения, относится и к людям.

Вдруг они услышали отшельника.

– Подождите, – негромко произнес он.

Голос у этого человека был низкий, глухой. Под высокими сводами зала он звучал гулко. Эхо еще разносило его, когда все остановились и обернулись. Граф Хорвати застыл у самой двери, испытывая непонятное напряжение. В тишине, которая мгновенно воцарилась в зале, были хорошо слышны звуки, доносящие снаружи. Там слуги готовили лошадей для отъезда важных гостей.

Неожиданно все перекрыл резкий, пронзительный крик одной-единственной птицы:

– Кри-ак, кри-ак!

Отшельник повернул голову на этот звук, потом снова взглянул на Петру и его подчиненных.

Спатар кивнул коренастому пожилому солдату. Тот бросил Иона и направился к бывшему духовнику Дракулы. Он явно не собирался проявлять никакой вежливости и гостеприимства, которые изображал его хозяин.

– Пошел! – рявкнул солдат, резко шагнул вперед, протянул руку, но вдруг отшатнулся и взглянул вниз. – Что это? – удивленно спросил он, покачнулся, схватился за рукоятку ножа, торчавшего в его теле, и упал на пол.

Отшельник невозмутимо переступил через мертвеца. Все произошло так быстро, что никто из охранников спатара даже толком не понял, что случилось. Они словно впали в оцепенение.

Первым очнулся Петру.

– Стоять! – крикнул он, выхватил меч, шагнул вперед и сделал выпад.

Отшельник пригнулся, и лезвие просвистело над его головой. Сам же он в мгновение ока оказался рядом с Петру, подсунул левую руку тому под мышку, правой схватился за рукоятку меча и вывернул его в обратном направлении. Петру вскрикнул от неожиданности и боли и выронил оружие. Отшельник ловко поймал его, крепко схватил спатара и упер острие клинка ему в спину.

Тем временем солдаты осознали, что происходит, и начали действовать. Тот, который был помоложе, сбил Илону с ног, бросил ее на пол и ринулся к стене, на которой висел арбалет. Он был специально оставлен здесь на случай неожиданной ссоры или атаки.

Солдат сорвал арбалет со стены.

– Не надо, я сам! – крикнул ему Богдан.

Он выхватил меч и быстро двинулся к отшельнику. Тот выставил Петру перед собой, повернув его боком к нападавшему, и внимательно следил за движениями Богдана. Он по-прежнему держал клинок в руке, но так, что оружие было скрыто за телом спатара, и Богдан даже не видел его. Когда помощник Петру приблизился, отшельник сделал выпад. Меч пронзил одежду молодого человека и воткнулся в тело нападавшего. Кожаная куртка не смогла защитить его. Он вскрикнул, уронил свой собственный меч, сделал несколько шагов назад, покачнулся, потом упал и схватился руками за лезвие, которое отшельник как раз вытащил из его тела.

Петру резко рванулся, и ему почти удалось освободиться. В это мгновение он увидел, что второй солдат приложил арбалет к плечу.

– Нет! – вскрикнул спатар.

Охранник, видимо, не расслышал его и нажал на спусковой механизм. Отшельник выставил Петру перед собой и шагнул назад. Через мгновение стрела вонзилась в горло молодого человека и прервала его жизнь.

Тело Петру безжизненно обмякло в руках отшельника. Тот бросил его на пол, рядом с Богданом.

Отшельник не обращал внимания на тех, кто лежал рядом с ним и больше не представлял опасности. Он взглянул в зал.

Пожилой воин, первым приблизившийся к нему, сидел на полу, раскинув ноги. Глаза его были закрыты. Он уже не мог оказывать сопротивления. Молодой же отбросил арбалет, инстинктивно шагнул назад, но сообразил, что так спастись невозможно, попробовал двинуться вперед, однако отшельник преградил ему путь. Он наклонился и поднял кинжал, который выронил этот юнец, когда схватился за арбалет.

– Помогите! – завопил солдат, обращаясь к графу Хорвати, неподвижно стоявшему у дверей. – Ради бога, помогите!

Но граф не откликнулся на его призыв. Он смотрел на то, что происходило в зале, и словно впал в оцепенение. Посланец короля Ворона думал о том, что люди, находившиеся в других помещениях крепости, ожидали, что в зале будут раздаваться крики, поэтому и не беспокоились.

Молодой солдат шаг за шагом отступал к дальней стене зала, а отшельник все так же безмолвно и невозмутимо следовал за ним, держа кинжал в руке. Юнец достиг того конца зала, где находился колодец, крышка которого все еще была поднята, и остановился. Отступать было уже некуда. Отшельник приблизился к нему. Молодой солдат, видимо, в порыве отчаяния решил, что колодец – это единственный путь к спасению, и с криком бросился в него. Этот предсмертный вопль, похожий на вой умирающего животного, некоторое время звучал над бездной, потом внезапно навсегда затих.

Снова послышался призыв птицы, который так же резко оборвался.

Когда наступила тишина, в зале оставались только четыре человека. Они молча смотрели друг на друга.

– Кто?.. Как?.. – прошептал Ион.

Он знал ответы на эти вопросы, но не мог поверить в невозможное.

Однако догадался не только Ион. Хорвати неожиданно, с удручающей ясностью тоже все понял.

Его не смущали никакие сомнения, поэтому именно он едва слышно произнес имя, готовое сорваться с уст всех остальных:

– Дракула.

– Да, – последовал ответ, слегка приглушенный капюшоном, низко опущенным на лицо отшельника.

– Нет! – Хорвати отчаянно замотал головой и бросил на пол свитки, которые все это время держал в руках.

У него не было при себе серьезного оружия, только кинжал за поясом. После всего, что граф только что увидел, он вовсе не считал, что этого достаточно. Поэтому человек, страстно желавший возродить орден Дракона, поспешно рванулся к возвышению, на котором недавно восседали он сам, спатар, уже отошедший в мир иной, и кардинал Гримани. Граф хотел добраться до перекованного меча, все еще лежавшего на поручнях его кресла.

Он схватил его, повернулся и увидел, что Дракула уже стоит рядом с ним, совсем близко. До него легко было дотянуться клинком.

– Это мое, – негромко произнес Влад.

Хорвати поднял меч.

– Нет!.. – прошептал он.

– Что – нет? – невозмутимо поинтересовался Дракула. – Не трогай то, что тебе не принадлежит!

Словно не замечая намерений венгра и совсем не опасаясь его, Влад сделал шаг вперед.

Хорвати ощущал странное бессилие. Он не мог сделать выпад, ударить. Графу оставалось только неотрывно смотреть в зеленые глаза этого человека, в которых, как ему казалось, мелькали красноватые огоньки. Словно со стороны он наблюдал за тем, как Влад вырвал меч из его собственных рук. Все это происходило не с ним, а с кем-то еще, где-то совсем в другом месте и в другой жизни.

Дракула отошел назад и поднял меч. Он любовался сияющими гранями клинка.

– Этот кузнец из Куртеа де Аргеса неплохо потрудился. – Влад улыбнулся. – Теперь я чувствую себя в полной готовности, совсем как прежде.

Он снова перевел взгляд на Хорвати. Венгр увидел в зеленых глазах именно то, что и ожидал, – свой смертный приговор. Когда граф со всей ясностью и неизбежностью осознал, что конец вот-вот наступит, страх, сжимавший его сердце, как-то сразу исчез. Он ощутил невероятное умиротворение.

– Что ж, – медленно произнес венгр. – Делай то, что ты должен сделать, Дракула, сын Дьявола. Видимо, тебе выпала честь осуществить мое желание и отправить меня к жене.

– Нет. – Дракула покачал головой. – Я слышал, что твоя жена была набожной женщиной. У меня нет никакого сомнения в том, что сейчас она сидит по правую руку от Господа, а тебя ожидает совсем другое место. Ты должен отправиться в особый круг ада, где влачат загробное существование предатели.

– Но как?.. – Страх неожиданно вернулся к Хорвати, захватив его целиком. – Брат-дракон!.. – Он поднял руку, как бы защищаясь от неизбежного.

– Когда-то ты уже называл меня так, – равнодушно ответил Дракула, и меч сверкнул в его руке.

Хорвати почувствовал боль, но не вскрикнул, а только упал на колени, когда клинок вонзился в него. Теперь его поддерживала сталь, нанесшая рану, через которую с невероятной быстротой утекала жизнь. Единственный глаз графа оставался раскрытым.

Дракула наклонился, чтобы заглянуть в него.

– Я тебе не брат, – прошептал он и резко вытащил меч из уже мертвого тела.

Потом Влад повернулся и взглянул на Иона и Илону. Лишь они оставались живыми в этом зале.

Глава пятьдесят вторая
ВОССТАВШИЙ ИЗ МЕРТВЫХ

Взгляд Иона наконец прояснился, но он никак не мог поверить в то, что видел. Тремблак знал только одного человека, который мог убивать так, но тот был мертв. Ион сам видел, как его голову отрубили и надели на копье.

Ответ нашелся сам собой. Вовсе не живой человек сейчас снова положил меч на поручни кресла и подходил к нему. Это был оборотень, бессмертное существо, восставшее из могилы, чтобы насытиться человеческой кровью.

Однако рука, которая опустилась на плечо Иона, была настоящей, теплой. Он не мог не узнать ее. Это была та самая изувеченная ладонь Дракулы с четырьмя целыми пальцами и обрубком мизинца.

Тремблак инстинктивно повернулся, положил ладонь поверх руки старого друга и прошептал:

– Влад!..

– Нет! – вскрикнула Илона, шагнула вперед и зарыдала. – Нет! Это невозможно! Царица Небесная, оборони нас всех. Ведь он мертв. Я сама похоронила его!

Не помня себя, она бросилась к отшельнику, отбросила капюшон с его лица и ахнула.

Нет, это был вовсе не тот человек, которого она обмыла и завернула в саван перед погребением. Его лицо не было изъедено могильными червями, как у тех, кто является из загробного царства. Да, оно выглядело старым, было испещрено морщинами. Волосы, борода, брови, все, что когда-то она помнила черным как смоль, теперь поседело и стало почти белым. Но несмотря ни на что, это было лицо ее Влада. Перед ней стоял не ночной пришелец, а человек из плоти и крови. Илона осознала это со всей очевидностью. Это был человек, которого она всегда любила и не могла забыть.

– Но я же похоронила тебя, – повторила женщина и всхлипнула.

– Нет. – Дракула опустил глаза. – Не меня. Ты похоронила моего сына. Это его голова сгнила на солнце, выставленная на шесте над стенами Константинополя.

– Но как же? – Ион покачал головой. – Я сам видел, как они отсекли…

– Да, ты мог видеть, как огромный турок отрезал чью-то голову. Это сделал Черный Илья, которого я отослал накануне ночью, чтобы он в последний раз переоделся в турецкое платье и послужил мне верой и правдой.

Илона, пошатываясь, вернулась к своей исповедальне и присела на скамейку.

– Ты убил собственного сына? – негромко спросила она.

– Нет, я не убивал его. – Дракула пожал плечами. – Он погиб в сражении, как сам того желал, и не просто так, а во благо своего отца.

– Но почему?.. – недоумевал Ион. – Зачем?

– Потому что я решил задержаться на этом свете и узнать на собственном опыте, что представляет собой жизнь человека, который никому не нужен и ни в ком не имеет необходимости, когда княжество – это самая обычная пещера, а единственный твой слуга – ястреб. Скажу вам, что это было хорошо, хотя бы некоторое время. Потом, точнее, в прошлом году я, как обычно, отправился на ярмарку в Куртеа де Аргес, чтобы продать птенцов. В таверне я услышал, как какой-то пьяница начал громко читать памфлет, в котором описывалась моя жизнь, и лжи там было куда больше, чем правды. Остальные посетители набросились на него. Ведь это была моя земля, и все, кто жил на ней, любили Дракулести. Они заставили его замолчать и разорвали брошюру. Но я подумал о том, что точно такие же памфлеты будут распространяться в других местах, где и слыхом не слыхивали о Валахии. Люди будут смеяться везде – во дворцах, в гостиницах, на постоялых дворах, в домах. Я вдруг осознал, что эти россказни порочат не только мое имя. Они мажут грязью орден, к которому я принадлежу, притупляют чувства и ценности, всегда служившие самым действенным оружием христианства. Ведь в этих сказках обо мне как о крестоносце ни слова не сказано. Они представляют меня чудовищем, а это еще похуже любого предателя.

Ион почувствовал, как при последнем слове его охватил озноб. Но Влад даже не взглянул на него. Он смотрел в ту часть зала, где в луже крови лежал мертвый венгр.

– Я, как и Хорвати, хотел, чтобы орден Дракона воскрес, мечтал о том, чтобы мои подросшие сыновья без всякого стыда могли встать под его знамена и с гордостью произносить имя своего отца, но не знал, смогу ли осуществить свое желание. Меня смущала ложь, распространяемая обо мне. Я больше не чувствовал себя тем, кем был прежде, не видел своего места в той жизни, которая текла вокруг, и тогда принял решение. Пусть те люди, которые лучше всех прочих знали меня, расскажут обо мне правду, произнесут мою исповедь, а те, кому положено, – рассудят.

– Так, значит, никакого исповедника не было? Его вообще не существовало? – спросил Ион.

– Он появлялся только однажды, в Тырговиште, в ту ночь, когда… – Дракула бросил взгляд на Илону, потом отвел глаза и смотрел уже поверх ее головы. – Какова была цель? – продолжил он после короткой паузы. – Только Господь может судить мои деяния. Никто, кроме Всевышнего, не может знать, почему я так поступал. Это все только в его власти.

– Выходит, что все это придумал ты? – Ион схватился за край исповедальни. – Ты сам все это организовал?

– Я сохранил печать воеводы Валахии, так что мог составлять любые документы по своему усмотрению. Я знал тайные связи низвергнутого ордена Дракона. У меня было достаточно золота. Ведь все эти пять лет я занимался тем, что выращивал отличных ястребов и продавал их. Да. – Он покачал головой. – Скажу вам, что устроить подобные вещи совсем не трудно. Надо только знать, чего желают люди и чего они боятся.

С улицы по-прежнему доносилось фырканье лошадей и приглушенные голоса. Там готовились к отъезду ни о чем не подозревающие слуги.

Дракула несколько мгновений прислушивался, потом продолжил:

– Мне неизвестно, будет ли этого достаточно. Кардинал отвезет экземпляр исповеди в Рим и приложит к этому документу свое собственное суждение. Возможно, Папа сочтет нужным простить грешника и позволить подняться ему и его ордену. Может, и нет. Это не в моей власти. Я сделал все, что зависело от меня.

– Но как можно объяснить все это, мой князь? – Илона указала на мертвые тела, лежащие в зале, и от волнения поперхнулась.

– Очень просто. – На губах Дракулы мелькнула едва заметная улыбка. – Небольшая ссора из-за трофея. Например, из-за знаменитого меча. – Он показал на Коготь дракона, лежавший на поручнях кресла. – Валахи сцепились с венграми, католики – с православными. Такое ведь постоянно случается, к вящей радости турок. Пусть думают, что хотят. Мы уйдем отсюда. Нас здесь не найдут и будут думать, что мы угодили в колодец, как и писцы. Из этого зала есть и другие выходы, известные только мне.

Влад обошел тело графа Хорвати, лежащее в луже крови, и отодвинул засов, который недавно закрыл Петру.

– Они скоро явятся. Дверь должна быть открыта.

Он наклонился, взял один из свитков, которые Хорвати бросил на пол.

– «Последняя исповедь Дракулы». – Влад усмехнулся и взглянул на Иона. – Как ты думаешь, какой из этого получится памфлет? Будут ли люди повсюду, во всех уголках мира, пугать детишек перед сном той правдой, которая написана здесь? Или она недостаточно кровава для этого?

Снова послышался клич охотничьей птицы.

Дракула подошел к кафедре, положил свиток на кресло, достал охотничью перчатку, спрятанную за поясом, натянул ее на свою левую изувеченную руку.

Потом он перебрался к маленькому оконцу, высунул в него ладонь и позвал:

– Кри-ак! Кри-ак!

То, что они услышали вскоре, могло показаться эхом, но на самом деле оказалось откликом. Дракула неожиданно резко наклонился, потом распрямился. Ион и Илона затаили дыхание. Влад осторожно повернулся, и они увидели, что на его руке сидит ястреб.

Дракула внес птицу в зал. Она некоторое время рассматривала мужчину и женщину, которые с таким же вниманием смотрели на нее. Затем Дракула достал из мешочка, привязанного на поясе, кусок мяса, и птица отвлеклась, повернув голову за угощением.

– Моя красавица! – сказал Влад, тут же вскинул глаза и заметил, что Илона поднялась со скамейки.

– Когда-то ты называл так меня, – с горечью сказала она. – Но больше никогда не скажешь мне такое.

Дракула наблюдал за тем, как она подходила к нему, заметно прихрамывая.

– Ты всегда будешь прекрасной для меня, Илона, – мягко проговорил он.

Ион тоже поднялся и, как мог, почти ползком, приблизился к своему повелителю.

– А как же я, мой князь? – спросил он и ощутил, как сердце на мгновение остановилось у него в груди. – По-прежнему ли я твой слуга? Или ты считаешь меня предателем?

– Нет, Ион. Тот, кто надеется на прощение, сам должен прощать. Ты сделал то, что вынужден был сделать. Во имя любви. – Влад взглянул на Илону. – Во имя ненависти. Но ты всегда был и остаешься моим другом.

Ион оперся на край стола и наполовину распрямился. Теперь Влад и Илона были совсем близко от него. Тремблак мог видеть их обоих, хотя туман все еще застилал ему глаза. Он различал их лица, видел перед собой глаза женщины, которые околдовали его много лет назад. Они по-прежнему были золотисто-карими. Ион разглядел птицу, сидевшую на руке у Влада. Он видел глаза Дракулы. Его удивило, что больше они не были такими зелеными, как прежде. В них появился какой-то странный красноватый отблеск.

– Что же теперь? – спросил он.

– Тсс, послушайте. – Влад поднял свободную руку. – Вы слышите их?

Они склонили головы, прислушиваясь. Наверху раздавались громкие мужские голоса. На площади перед замком фыркали лошади.

– А что мы должны услышать, князь? – робко спросила Илона.

– Колокольчики на штандарте Мехмета. Он снова водрузил свой туг перед стенами Константинополя и собирается на войну. Ты помнишь нашу игру в джерид и ставки, которые мы сделали тогда? – Влад повернулся к другу.

– Нет. – Ион потер глаза. – Хотя погоди! Я вспомнил. Частица плоти против птицы? Так?

– Да, против охотничьего ястреба. Мехмет проиграл, но так и не рассчитался со мной. Пришла пора заставить его сделать это. Да, султан должен мне ястреба.