Текст книги "Беглец (ЛП)"
Автор книги: Крис Брэдфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Полковник Блэк повернулся к нему.
– Поверь, это так. Мы не находили связи между клиникой и Ульем, пока Багси не взломал их.
– И что, если клиника в одном месте со штаб-квартирой «Равновесия»? Это не делает Шарли одной из них. Они держат ее против воли.
Полковник скрестил руки на груди.
– Она была похожа на пленницу?
Коннор вспомнил Шарли на крыше, она не выглядела обеспокоено.
– Я не видел ее близко. Но Шарли – одна из нас, лидер Альфы и одна из первых у вас!
– Это делает ее ценнее для «Равновесия», – холодно ответил полковник. – Ты не задавался вопросом, откуда «Равновесие» столько о нас знает? Не только расположение нашей базы. Они взломали наши системы, охрану, захватили коммуникации. Они получили доступ ко всем активным операциям! И все указывает на внутреннюю работу – и в спину нам ударила твоя Шарли!
Коннор не знал, как ответить. Конечно, он подозревал агента внутри, он говорил это Амиру. Но он никогда не подумал бы на Шарли.
– Ошибаетесь, – возразил он, расстройство стало гневом. – Шарли приехала в Китай для лечения травмы позвоночника. Такой шанс! Только это ее привело сюда. То, что клиника в Шанхае, и что она уехала до нападения, просто совпало, – он яростно смотрел на полковника. – Она многим пожертвовала ради «Стража-друга», а вы думаете, что она – предательница?
Полковник Блэк вздохнул.
– Если я не могу убедить тебя, может, это сможет, – он поманил Коннора к столу и открыл ноутбук. – Багси нашел это, когда взломал «Равновесие».
Он включил видео, и худое идеальное лицо Шарли появилось на экране. Коннор тут же ощутил вспышку любви. Она лежала на подушке, расслабленная, сонная. Ее голова была перевязана, так что запись сделали примерно в одно время с ее звонком ему в Мексике.
– Как самочувствие? – спросил голос за камерой, мужской, с сильным акцентом.
– Лучше, – улыбнулась она.
– Имплантация нейрочипа прошла по плану. Физиотерапия начнется завтра. А теперь ты должна выполнить свою часть сделки.
Шарли нахмурилась, голос спросил:
– Где находится штаб-квартира «Стража-друга»?
Она расслабилась, ее большие и синие, как летнее небо, глаза смотрели в камеру.
– Уэльс, Брекон Биконс… на пять миль севернее Крейг-и-нос.
– Какой твой код доступа к системе?
– Керри4837#RIP.
– Какие меры безопасности в штаб-квартире?
Шарли задумчиво пожевала губу.
– Сигнализация по периметру, скрытые камеры у ворот, датчики давления через каждые десять метров под землей, сенсоры на окнах…
Сердце Коннора сжалось, Шарли рассказывала все подробности.
А потом голос спросил:
– Где сейчас Коннор?
Шарли улыбнулась от его имени.
– На миссии в Мексике…
Коннор захлопнул ноутбук. Проглотив комок в горле, он смотрел вдаль, слезы выступили на глазах. Он видел запись своими глазами, но не верил.
«Я не знаю, чему сейчас верить», – вспомнил Коннор слова Шарли насчет полковника Блэка. Он вспомнил ее вопросы об организации «Стража-друга», ее растущее недоверие к полковнику, ее недовольство, что она уже не лучший телохранитель, ее скованные ответы на его вопросы насчет операций, как с ней связались, как ее выбрали. В свете того, что Шарли пострадала во время миссии, было ясно, что она не любила «Стража-друга», но до предательства?
– Я понимаю, тебе сложно, Коннор. – сказал полковник Блэк. – Я сам недавно смирился. Но впереди важная миссия. Может, самая важная из всех. Пожалуй, будущее мира на наших плечах. Так что мне нужны все твои силы и внимание, чтобы все вышло.
Коннор скованно кивнул. Амир сидел на скрипящем старом стуле, он тоже был потрясен. Он сжимал голову руками, темные глаза блестели от слез.
– И ты, Амир! – рявкнул полковник.
Амир моргнул, выпрямился и посмотрел на него.
– Да, сэр.
Полковник Блэк похлопал по флешке в кармане.
– Содержимое флешки может раскрыть и разбить «Равновесие». Но, учитывая их влияние, я могу доверить это лишь одному человеку в мире – Стелле Синклер, директору MI6. Нам нужно доставить флешку в ее руки.
– Почему не написать ей? – спросил Амир.
– Файлы не пройдут Большой Межсетевой экран Китая, – сказал Багси. – Сила в два миллиона офицеров круглосуточно у экранов. С невидимой хваткой «Равновесия» на правительстве, сеть подавят, как только файлы будут загружены, и их уничтожат. Мы останемся с пустой флешкой.
– А если через зашифрованный VPN? – спросил Амир.
Багси покачал головой.
– Даже этим управляет государство, а через них – «Равновесие». Нам можно лишь физически вывезти флешку из страны.
– А как же Британское посольство? Использовать мешок дипломата? – сказал Коннор.
Полковник Блэк мрачно улыбнулся.
– «Равновесие» пробралось даже туда. С агентами в шанхайском отделении нет гарантии, что флешка доберется от мисс Синклер. Нужно передать ее лично ей в руки. Все аэропорты под наблюдением, так что нужно поездом поехать из Шанхая в Гонконг, доплыть на корабле в Сингапур и полететь в Англию.
– А остальная команда? – спросил Коннор.
Полковник Блэк помрачнел.
– Флешка важнее всего.
Амир был в ужасе.
– Но они в беде! Нам нужно спасти их… хоть что-то сделать!
– Да. Мы отдадим это, – он вытащил флешку, – в MI6.
Коннор смотрел на полковника.
– Но мистер Грей угрожал убить их, если я не найду вас для него.
– И ты нашел.
– Но он ждет звонка. Что он сделает, обнаружив, что мы покинули страну?
Взгляд полковника стал каменным.
– Мне не нравится это, но придется жертвовать.
Коннор опешил от жестокости полковника.
– Мы не можем бросить их этому безумцу. Подумайте о Джоди, Ганнере, Линг, Джейсоне, Марке, Ричи…
– Мы имеем дело с жестокой организацией, – сказал полковник Блэк. – Против них у нас только эта флешка. И это лучший шанс их выживания. Пока она в стране, все в опасности.
– И помни, Коннор, они – телохранители, – сказал Багси. – Как вы с Амиром, они проходили обучение заложников. Они справятся. Они будут искать шанс сбежать. И если они вместе, они будут сильнее. Наша работа – сделать так, чтобы их усилия не прошли впустую, и быть там, когда они выберутся.
Коннор с тяжелым сердцем принял логику слов полковника и Багси, хоть ему не хотелось отворачиваться так от друзей.
– Хорошо, – сдался он и вздохнул. – Сделаем это.
Багси кашлянул.
– Есть проблема. Нам нужен ID для билетов. Но если наши имена появятся в системе, «Равновесие» нас схватит.
Голос раздался из грузовика:
– Я могу купить билеты.
– Что это? – сказал полковник Блэк.
Чжень выглянул из-за дверцы грузовика, руки и ноги все еще были скованы.
– Говорю, я могу купить вам билеты. Дядя работает на станции. Не нужно ID или паспортов. Можно взять их даже на китайские имена.
Полковник посмотрел на Коннора.
– Ему можно доверять.
Чжень хитро улыбнулся.
– А у вас есть выбор?
ГЛАВА 21
Коннор сидел в конце ряда красных сидений среди сотен в зале железнодорожной станции Шанхая. Стулья напоминали пластиковых солдат на параде. Новая маска от загрязнений была на его лице, кепка скрывала каштановые волосы. Он держал голову опущенной, постоянно разглядывал поток пассажиров, идущих к десятку платформ.
Поезд в Гонконг отправлялся через десять минут, Чженя не было видно. Коннор с тревогой переглянулся с Амиром, сидящим в трех рядах от него, повернувшись в другую сторону. Он был в маске, толстовке, чтобы скрыть личность. Он прижимал рюкзак к груди, его колено нервно дергалось. Багси был правее Коннора, разглядывал киоск, пока разглядывал толпу из-за солнцезащитных очков. Убедившись, что их группа рассеялась так, что всех сразу не заметят, полковник стоял у автомата с напитками в очках и маске. Между собой они разделили все триста шестьдесят градусов слежки, чтобы никто не подобрался незаметно. Но Коннор все еще ощущал себя уязвимым. Камеры наблюдения покрывали все углы станции, охранники ходили по периметру.
– Чженя видно? – спросил полковник Блэк напряженно и нетерпеливо в микрофон, которым Багси снабдил всех.
– Нет, – ответил Багси.
Амир покачал головой.
– Он придет, – сказал тихо Коннор, веря в китайского проводника.
– Лучше бы ты был прав, – ответил полковник, глядя на экран рейсов. – Времени мало.
Прошла еще минута.
– Он уже убежал с деньгами, – сказал Багси, зло запихивая газету в сумку. Они дали за билеты и «услуги» дяди больше десяти тысяч юаней. Это было состоянием для подростка.
– Или выдал нас, – с горечью сказал полковник. Он кивнул в сторону группы стражей у выхода. Еще больше собиралось у другой двери.
Коннор не хотел верить в эти варианты. При побеге от агентов «Равновесия» Чжень проявил себя верным, смелым и находчивым. Он мог уйти с тремя сотнями юаней, но не стал. Хотя после видео, где Шарли раскрывала тайны штаб-квартиры, Коннор сомневался во всех. И десять тысяч были большими деньгами.
– Внимание, Коннор, – сказал Багси.
Охранник шел в его сторону, периодически проверяя по пути билеты и ID. Коннор начал потеть, охранник был все ближе. У него не было ни билета, ни ID, и он боялся выдать их «Равновесию». Коннор встал и повернулся, чтобы уйти, но врезался в пассажира.
– Прости, – сказал Чжень, раскрасневшись от бега. – Пара технических проблем.
– Билеты достал? – спросил Коннор.
Чжень кивнул и передал четыре билета. Коннор быстро проверил дату, время и место на китайском и английском: Цзюлун.
– Выглядят хорошо, – шепнул Коннор в скрытый микрофон.
– Тогда вперед, – приказал полковник Блэк. Он прошел мимо них, взял один из билетов из руки Коннора. Багси последовал примеру и взял другой билет, пошел к восьмой платформе. Закинув на плечи рюкзак, Амир прошел, взял билет и поблагодарил Чженя.
– Да, ты очень помог, – сказал Коннор.
– Было весело, – ответил проводник с улыбкой. Он посмотрел на Коннора. – Но сюрпризом тур стал скорее для меня, чем для вас!
Коннор рассмеялся.
– Мне лучше идти. Поезд ждать не будет. Но я оставлю хороший отзыв на TripAdvisor!
– А сдача? – Чжень вытащил тысячу мятых юаней из кармана.
Коннор был удивлен виду денег.
– Это чаевые. Ты заслужил.
Оставив счастливого и потрясенного проводника, он поспешил за Амиром и остальными. Им оставалось меньше пяти минут до отправления. К счастью, лишь один охранник был у барьеров платформы, остальное было автоматическим. Все прошло хорошо, они легко миновали преграды. Их ждали девятнадцать часов пути в Гонконг.
Но, когда полковник Блэк приближался к барьеру, Коннор заметил лицо в толпе – строгую женщину в очках в стальной оправе. Как сокол, она разглядывала пассажиров, но еще не увидела его. Но она посмотрела на полковника Блэка, который был на голову выше окружающих.
– Нас раскрыли! – прошипел Коннор в микрофон. – Полковник, очки в стальной оправе на три часа от вас.
Полковник Блэк посмотрел вправо. Три охранника по приказу агента «Равновесия» шли через толпу к нему. Полковник не мог скрыться в толпе низких китайцев. Поток новых пассажиров вышел с девятой платформы на перрон, перекрыв приближающихся охранников.
Полковник воспользовался смятением, пригнулся и прошел к Коннору.
– Возьми! – он сунул флешку в руку Коннора.
– Н-но как же вы? – спросил Коннор, их толкала толпа.
– Я отвлеку их, пока вы сядете на поезд. У тебя шансов больше выбраться…
– Полковник! – рявкнул Багси в их наушниках. – Врагов все больше.
Полковник Блэк посмотрел поверх плеча Коннора. В отражении зеркальных очков полковника Коннор заметил двух опасного вида страже, идущих к ним. Полковник сжал плечо Коннора, его хватка была крепкой, он будто прощался:
– Поклянись, что доставишь это Стелле Синклер.
Коннор кивнул.
– Но как я…
– Багси, слева! – предупредил Амир. Коннор заметил, что его друг остановился у барьера. Он смотрел на худого мужчину, идущего к его наставнику, с неровно сидящим жилетом.
– Код Габриэль, чтобы получить к ней доступ, – объяснил спешно полковник Блэк Коннору. – Она поймет, что я тебя прислал, и будет доверять. Иди!
Он толкнул Коннора к восьмой платформе, два стража шли к нему. Полковник выпрямился и бросился на охранников, сбил их, как кегли в боулинге. Он крикнул агенту «Равновесия» на китайском:
– Wǒ zài zhè! – и убежал прочь от Коннора.
Женщина отвлеклась на убегающего полковника, и Коннор бросился к барьеру. Охранник заметил его и пошел на перехват. Отступать не вышло бы, и Коннор попытался проскользнуть, но страж бросился на него с дубинкой. Палка летела к его голове, Коннор пригнулся, но знал, что шансов избежать удара мало. Вдруг чемодан на колесиках врезался в ноги стража, и он отлетел лицом в пол, дубинка застучала по плитке.
Коннор не мог поверить удаче. А потом увидел, что толкнул чемодан в охранника: подросток в свободной футболке и красной кепке.
– Вперед! – крикнул Чжень, хватая Коннора за руку и толкая через толпу.
Они добрались до Амира у барьера, их билеты проверил сканер. Багси выпалил в наушниках:
– Враги вооружены…
Его голос прервался, прогремел выстрел. На миг все застыли, словно остановилось время, пока все понимали, что происходило. Багси рухнул на колени, кровь отлетела на ноги пассажиров неподалеку.
Глаза Амира расширились.
– БАГСИ!
Второй выстрел добил его наставника, и волна ужаса прошлась по толпе. Люди закричали, побежали в стороны, спотыкаясь в давке и спешке. Стрелок – худой мужчина с неровно сидящим жилетом – вытащил оружие и стрелял в толпу, убивая и раня прохожих.
Пока происходила бойня, полковник оказался окруженным охраной станции. Он вскинул руки в воздух. Но один из стражей не смотрел на это, вытащил пистолет и выстрелил вплотную.
– НЕТ! – закричал Коннор, полковник Блэк рухнул на землю. Он не мог осознать, что видит полковника в луже крови. Бывший солдат особых сил и командир «Стража-друга» казался ему не убиваемым.
Амир был потрясен убийством Багси. Он повернулся, чтобы помочь наставнику. Коннор знал, что это тщетно. Их наставнику уже не помочь. Коннор схватил друга за руку, потащил за барьер, когда крик:
– ZHÀDÀN! – вызвал еще больше паники среди пассажиров.
– БОМБА! – перевел Чжень Коннору и Амиру, перепрыгнул барьер, их не заметили в хаосе. Они побежали к эскалатору платформы, Коннор оглянулся и увидел, как худой мужчина вложил маленький цилиндрический предмет в мертвую руку Багси.
ГЛАВА 22
Коннор, Амир и Чжень спустились по эскалатору на платформу. Поезд готовился к отправлению, двери были еще открыты, охранники проводили последнюю проверку. Хаос сверху сюда еще не дошел. Но приглушенные крики и поток людей заставил работников обернуться и смотреть.
– Я не слышал взрыва, – охнул Чжень.
– Может, бомбу обезвредили, – сказал Амир.
Коннор оттолкнул пассажира с дороги.
– Или она еще не сработала!
Не слушая возмущения, он пробивал путь через толпу. Если они сядут на поезд, то оставят убийства позади.
– Вперед! – Коннор побежал к ближайшему вагону.
Но двери закрылись перед ними. Коннор раздраженно бил по окну. Испуганные лица смотрели на него, а потом поезд увез их.
– Что нам делать? – задыхался Амир, глядя, как их путь отступления ускоряется без них.
Коннор отчаянно огляделся. Охранник платформы бежал к ним, дул в свисток, несколько вооруженных стражей спускались по эскалатору. Поезда на смежной платформе не было, и он не видел поблизости запасных выходов. У них не было вариантов! Зазвенела сигнализация, станцию заперли.
– Похоже, поезд вы упустили, – сказал безжалостный сухой голос сзади.
Коннор развернулся к последнему человеку, которого хотел увидеть – мистеру Грею. Амир отпрянул от убийцы. Чжень смотрел, застыв, как добыча кобры.
– У нас была сделка, Коннор, и ты ее нарушил, – ледяные глаза мистера Грея выражали недовольство и радость из-за исхода. – Шарли пострадает.
– Вы не можете угрожать мне Шарли. Уже нет, – Коннор не дрогнул, хотя охранники приближались. – Я знаю, она на вашей стороне.
Мистер Грей вскинул бровь.
– На моей стороне никого. Да, Шарли была полезна «Равновесию». Но это не гарантирует ее безопасность. И не значит, что у тебя уже нет к ней чувств.
Как ножом по сердце, подтверждение убийцы расстроило Коннора сильнее смерти полковника. И Коннор понял, что мистер Грей прав. Он все еще переживал за Шарли, что бы она ни сделала.
– Это между нами, – возразил Коннор. – Не нужно ввязывать ее.
Мистер Грей оскалился.
– Боюсь, не тебе ставить условия. Отдай флешку, что тебе дал полковник Блэк…
Охранник подошел и схватил мистера Грея за руку.
– Вы арестованы! – заявил он.
Мистер Грей посмотрел на него.
– Bùshì wǒ. Nánhái! – рявкнул он на китайском, указывая на Коннора.
Но, пока убийца был отвлечен, Коннор быстро решился и спрыгнул на рельсы. Амир и Чжень последовали за ним. Они побежали по рельсам, поезд пронесся мимо, чуть не задев их. Грохот вагонов и порыв ветра попытались сбить их с ног. Чжень споткнулся, Амир и Коннор поймали его, чтобы он не попал под поезд. В то же время поезд закрыл их от мистера Грея и вооруженного охранника.
Коннор пересек вторые рельсы, забрался на платформу напротив. Он потащил Амира за собой, протянул руку Чженю.
– Поезд! – завопил Амир.
В этот раз на их стороне платформы. Он несся на скорости сто пятьдесят километров в час, он не мог остановиться. Рожок гудел, Чжень бежал по рельсам, как крыса. Коннор схватил Чженя за запястье и потянул изо всех сил. Поезд въехал на станцию, и только легкий вес мальчика спас его. Коннор легко втянул его на платформу. Он рухнул рядом с Амиром, через миг пронесся поезд полосой окон и стали.
– Этот поезд я поймать не хотел бы! – охнул Чжень.
Они лежали, задыхаясь, на платформе, пока окружающие потрясенно смотрели на детей, что чуть не погибли. Последний вагон пронесся, и они снова были открыты. Коннор вскочил на ноги, поднял Амира и Чженя. С платформы напротив неподвижный и опасный мистер Грей гневно смотрел на Коннора.
– TÍNG! – крикнул охранник, целясь.
Не слушая приказ остановиться, Коннор прикрыл Чженя телом и побежал. Он услышал выстрел, ощутил удар, но панель рюкзака приняла удар на себя. Пули летели ад головами, одна задела рюкзак Амира и оттолкнула его. Они прыгнули на следующие рельсы, пересекли их и забрались на платформу. Пассажиры бегали и мешали охранникам стрелять.
– За мной, – сказал Чжень, направляясь прочь от очевидного выхода. Их движения затерялись в толпе, охранники пытались найти беглецов, а поезд подъехал к станции и закрыл их. В конце платформы Чжень спрыгнул на землю. Коннор и Амир – за ним, побежали по рельсам и юркнули в дыру в ограде. Они бросились туда, и поезд поехал снова.
Переведя дыхание на пустой улице, Чжень повернулся к Коннору.
– Вот это побег! Поверить не могу, что ты прыгнул перед тем поездом.
– Я не знал, что он будет ехать, – признался Коннор.
– Что? – Амир раскрыл рот. – Я думал, это часть плана. Потому мы и побежали за тобой!
Коннор робко улыбнулся и ответил:
– Никакого плана. Чистая удача.
ГЛАВА 23
– Кто делит с тобой комнату? – спросил Коннор, озираясь в скромной квартире и замечая розовую футболку и леггинсы среди вещей на полу. Проводник увел их к себе в однокомнатную квартиру среди старых домов в районе Путо западного Шанхая. Белые стены посереди от грязи, были во вмятинах и царапинах. Половицы протерлись, их мраморный узор сменился коричневым цветом. Голая лампочка висела на потолке, одинокое окно смотрело на такой же блок квартир. Тонкий матрас и простая кровать занимали один угол, потрепанная микроволновка и маленький гудящий холодильник – другой. Это была вся мебель, кроме старого телевизора на деревянном ящике. Комната выглядела печально, отражала состояние их юного проводника.
– Эм… моя кузина, – ответил Чжень, смущенно улыбаясь, собирая одежду в мешок.
– Когда она вернется?
Чжень пожал плечами, продолжая убирать.
– Она у семьи в родном городе. Еще пару дней пробудет точно.
– А твои родители? – спросил Амир. – Где они?
Чжень опустил пакет, словно он вдруг стал очень тяжелым.
– Умерли. Мама от рака легких. Отец от болезни сердца.
– Мне очень жаль, – сказал Амир, ерзая, не зная, куда смотреть.
– Не нужно. Ничего не поделать. Это было много лет назад, – Чжень нашел пакет и принялся запихивать туда пачки от лапши и банки от содовой, прочий мусор. Собрав самое очевидное, он бросил мешок в единственный пустой угол. Он прошел к холодильнику, вытащил пару банок оранжевой содовой и предложил им.
Коннор с благодарностью принял.
– Спасибо, что приютил, – сказал он.
Чжень улыбнулся.
– Хоть это я могу.
Стульев не было, они сели на полу. Коннор сделал глоток шипучего напитка. Вкус был резким, но освежал, и ему сразу стало лучше. Их побег оставил их без воды и энергии. Им нужна была жидкость. Амир свою воду почти не тронул.
– Тебе стоит выпить, – посоветовал Коннор.
– Они застрелили Багси… – прошептал Амир, словно не слышал его. Друг отвлеченно смотрел на банку в руках. – И полковника.
Коннор кивнул. Шок от их смертей только начал осознаваться. До этого момента не было места для таких мыслей. Их убийства оставили дыру не только в плане побега, но и в их сердцах. Гибель Багси сильно повлияла на Амира, ведь это был его наставник и друг, их связывала любовь к технологиям. Коннору сложнее было смириться со смертью полковника. Крепкий, строгий и непоколебимый, полковник был ему как отец, проявлял интерес к его растущим навыкам телохранителя, всегда заставлял улучшать себя и гордился его достижениями – он хотел бы, чтобы так его поддерживал и хвалил отец. Полковник Блэк был его последней связью с отцом. И теперь Коннор словно снова потерял отца. От боли он онемел.
– Как «Равновесие» так быстро нас нашло? – спросил Амир со слезами на глазах.
Коннор пожал плечами.
– Наверное, следили и за станциями, не только за аэропортами.
– Это я виноват, – сказал Чжень.
Амир и Коннор посмотрели на проводника.
– О чем ты? – осведомился Коннор.
Их проводник опустил взгляд.
– Помните, я сказал, что возникли технические проблемы с билетами? Дядя не мог использовать китайские имена. Инспектор заметил бы сразу, что вы не китайцы. И он нашел в системе английских туристов и заказал билеты на них. Но их визы были просрочены, это могло вызвать подозрения.
Коннор опустил ладонь на плечо проводника.
– Ты не виноват. Мы знали, будет риск.
Телевизор зашумел из соседней квартиры, стены едва заглушали звук.
– Что теперь? – вяло спросил Амир. – Мы не можем попасть в Гонконг. Багси и полковник мертвы. Наши друзья где-то в плену, а Шарли предала нас. Остались только мы!
Коннор вытащил флешку из кармана.
– Я обещал полковнику Блэку, что мы доставим это Стелле Синклер, и мы это сделаем.
– Как?
Коннор потер лицо и прижал ладони. Он устал, эмоции выгорели, и он с трудом мог думать. Их ситуация была отчаянной. У них не было местных связей, они боролись с сильной организацией, о которой почти ничего не знали. Он не хотел сдаваться. Они не могли сдаваться. Столько жертв было принесено, так много было на кону.
Он обдумывал ограниченные варианты, а Чжень заметил, что за программа шумела из соседней квартиры. Он вдруг вскочил и включил свой старый телевизор. Женщина появилась на экране, читала новости. Чжень сделал громче, заглушая шум соседей. Отчет был на китайском, но Коннор и Амир сразу узнали за женщиной фотографию железнодорожной станции.
Коннор сел прямее.
– Что она говорит?
– Полиция остановила атаку террористов… – ответил Чжень, глядя на телевизор, – нападали стрелок и суицидник с бомбой.
Показали полковника и Багси.
Чжень продолжал переводить.
– Несколько смертей, много раненых, но она говорит, было бы хуже, если бы полиция не среагировала быстро, застрелив террористов.
– Это не террористы! – возмутился Амир.
Стали показывать материал с камер наблюдения, полковник Блэк бежал среди толпы с пистолетом. Багси сжимал цилиндрический предмет в руке, люди в панике разбегались, некоторые падали, как застреленные. И тонкий мужчина с размытым лицом появился и застрелил Багси. Охранники окружили полковника. Он целился, а потом страж порядка убил его, и это выглядело как самозащита.
– Но было не так! – вопил Амир. – Они смонтировали материал под себя.
Коннор потрясенно молчал. Он смотрел на экран, его лицо появилось рядом с Амиром.
Чжень вскрикнул от потрясения.
– Полиция охотится на двух подозреваемых, считая, что они связаны с террористами, – объяснил он, быстро переводя. – Два беженца могут быть иностранными шпионами, пытающимися вывезти важные документы из страны. Хоть и дети, они считаются опасными. Не подходите. Докладывайте, если видели. Миллион юаней за информацию, ведущую к их поимке…
Коннор медленно повернулся к Амиру, на его лице тоже был шок.
– Поверить не могу, как далеко зашло «Равновесие». Подстроить атаку террористов. Убить невинных. Обвинить полковника и Багси. Теперь еще и мы – враги государства!
Амир сглотнул.
– Если нас поймают, то заключат пожизненно, а то и убьют!
Коннор размышлял лучше от паники.
– Нужно залечь на дно, иначе мы не выберемся из страны…
– Я знаю место, – сказал Чжень.
Коннор покачал головой.
– Ты не можешь больше рисковать собой.
– Поздно, – сказал Чжень, мрачно кивая на телевизор.
На экране была зернистая фотография мальчика в свободной футболке и красной кепке.
– Я тоже беглец.
ГЛАВА 24
Сияющая неоново-белая полоска света на потолке гудела, но не была сломана, а потому что это гудение утомляло пленника. Узкая скамейка у стены намеренно была слишком узкой и короткой, чтобы лежать удобно, чтобы пленник плохо спал. Клаустрофобия, оторванность от времени и места быстро ощущались в этой мелкой камере без окон. Температура в комнате менялась от холодной до жаркой, зависело от того, как пленнику неприятнее. Большое зеркало не давало остаться в одиночестве, вызывало впечатление, что за ними следят.
Пленник был прикован к стулу и без сознания, он еще не знал о таких условиях. Повязка на плече пропиталась кровью, но грудь с трудом поднималась и опадала.
– Верните его.
Кивнув боссу, мужчина с изможденным лицом в белом халате вонзил шприц в леве предплечье. Пленник пошевелился, застонал, отплевываясь. Голова качнулась, глаза открылись, полные боли и затуманенные от наркотиков. Он не сразу увидел женщину перед собой.
Не глядя на врача сбоку, полковник Блэк пролепетал:
– К-кто… вы?
– Директор.
– Где… мой адвокат?
Директор рассмеялась без веселья.
– Я не директор полиции. Тут у вас адвоката нет.
Полковник Блэк слабо повернул голову, осмотрел четыре стены мрачной камеры.
– И где – тут?
Директор отмахнулась.
– Не думайте о таких деталях. Вы в руках «Равновесия». Это все, что важно.
Полковник Блэк кивнул, словно принял свою судьбу.
Директор приблизилась, ее кулон-дракон тускло мерцал в неоновом свете.
– Вы можете сделать пребывание удобным… – ее ухоженные пальцы погладили его щеку. – Или болезненным… – она ударила его по лицу. – Где флешка?
Полковник сморгнул звезды, в ушах звенело, щеку саднило, он упрямо смотрел на женщину.
Директор выждала минуту.
– Не играйте, полковник. Для мира снаружи вы уже мертвы. И вы будете желать смерти, если не ответите мне.
Полковник упрямо молчал. Директор кивнула врачу, он вонзил другой шприц в его руку. Полковник ощутил, как ускользает реальность, полоска света оставляла неровные следы перед глазами, голос директора словно звучал из-под воды.
– Где флешка, полковник?
Он подавлял желание ответить, зная, что препарат, что ввели в него, пытается развязать его язык.
Директор закатила глаза и повернулась к врачу.
– Не работает. Покажи ему видео.
Врач достал из кармана планшет и поднес экран к полковнику. Тот пытался разглядеть картинки, камера приближалась к старому ржавому контейнеру. Рука в перчатке вытянулась, открыла замок и распахнула скрипящую дверь. Свет упал внутрь, стало видно испуганных подростков. Они были в этом ящике, словно скот, их лица были худыми, глаза – испуганными, одежда грязной. Полковник едва узнал Линг, Джейсона и остальных. Они выглядели как пленники войны. Джейсон, Ричи и несколько других ребят бросились к врагам… но их ударили электрошоком, били стальными дубинками. Тяжелый удар по голове Ричи сбил его на пол, кровь отлетела на камеру…
Видео закончилось, и врач убрал планшет.
Полковник Блэк сжал кулаки в тщетном гневе, вена пульсировала на его шее.
– Это просто дети! – хрипел он, извиваясь в оковах.
– Именно, – сказала директор, – но вы сделали их щитами для испорченных детей богачей. Если не хотите, чтобы они умирали медленно и мучительно – голодали или задыхались в том ящике – говорите, где флешка.
Полковник пронзил директора взглядом.
– Если навредите им, я оторву вам голову.
Директор фыркнула.
– Может, стоит спросить иначе. Где Коннор Ривз?
Полковник смотрел на нее и молчал.
– Мы знаем, что флешка у него. Мы знаем, что вы направлялись в Гонконг. Мы знаем, что они не сели на поезд…
Полковник Блэк вздрогнул.
Директор вскинула бровь.
– Это новость, видимо. Кто им помогает из местных?
Полковник не ожидал такого вопроса и попытался скрыть растерянность, но препараты не давали реагировать быстро.
– Китаец в красной кепке, – уточнила директор.
– Никто, – сказал полковник.
– Для никого, он сильно помог Коннору и Амиру. Где убежище в Шанхае? – она нетерпеливо ждала ответа. – Говорите, или я буду убивать ваших ценных наемников по одному… у вас на глазах!
– Вы сами сказали, они для меня – щиты, – холодно ответил полковник. – Их можно тратить. Какое мне дело до их жизней?
Директор выдохнула, словно ей вдруг стало скучно.
– Если не хотите по-хорошему, сделаем в старом стиле.
Дверь камеры открылась, вошел мистер Грей с черной сумкой в руке.
– Добудьте информацию, мистер Грей, – приказала директор.
– С удовольствием.
– Я знаю, – сказала она, убийца опустил сумочку на скамейку, расстегнул ее и развернул, показывая ряд сияющих приборов дантиста. – Приятного пребывания у нас, полковник Блэк. Хотя вы тут вряд ли надолго.
Директор ушла, закрыв за собой дверь, запечатав полковника и его крики боли.
ГЛАВА 25
– Xièxiè, – сказал Чжень, выбираясь из грузовика на темную дорогу. Пока проводник благодарил водителя, Коннор и Амир выскользнули из-под брезента и выбрались в кусты у дороги. С гулом и гадкими выхлопными газами старый грузовик пропал в ночи.
Чжень дождался, пока дорога опустеет, и прошипел, глядя в полумрак:
– Коннор? Амир?
Они вышли из кустов как испуганные суслики. Амир обвивал себя руками, замерз по пути из Шанхая. Коннор разминал плечи и спину, мышцы затекли от одного положения среди мешков цемента и прочих строительных товаров, что вез грузовик.
– Водитель что-то заподозрил? – спросил Коннор, отряхивая одежду и рюкзак.
Чжень покачал головой.
– Не думаю. Он всю дорогу говорил об атаке террористов, но меня не связал.
Фары появились вдали, их яркие лучи быстро росли.
– Нужно уйти с дороги, – испуганно сказал Амир.
Следуя за проводником, они спустились на фермерское поле. Машина пронеслась, не замедлившись, и они снова оказались во тьме. Они шли почти на ощупь по полю. Земля под ногами была пропитана водой, рис еще не собирали, и Чжень держался узкого участка грязи между высокой травой. Коннор пригибался, старался не упасть, шагать тихо. Хотя поле выглядело пустым, неподалеку виднелись домики, и Коннор знал, что собаки могли сообщить об опасности хозяевам.
