Текст книги "Беглец (ЛП)"
Автор книги: Крис Брэдфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
– Звучит чудесно, – Амир улыбнулся, – но мы тут не для любования городом.
– Я помогу, – не унимался проводник. – Особое предложение для туристов, что не приехали любоваться.
Пока Амир боролся с настойчивым проводником, Коннор озирался в поисках такси. И тут он заметил женщину в очках в стальной оправе. Ту же, из поезда. Хотя она была в маске от загрязнений, Коннор узнал очки. Она говорила по телефону, смотрела в их сторону. Это не могло быть совпадением. Коннор отругал себя за промах. Женщины часто эффективно скрывались во время слежки, им было проще. Не Черный галстук говорил тогда по телефону, а она!
Коннор оглянулся. Трое крупных мужчин шли к ним.
Коннор схватил телефон Амира.
– Знаешь это место? – спросил он у проводника, указывая на красную точку на карте.
Проводник кивнул.
– Пятьдесят юаней, и вы там.
– Хорошо. – Коннор решительно пошел к рикше.
– Нас кинули! – шипел Амир, спеша за Коннором. – Судя по справочнику, такси стоит двадцать юаней!
– Залезай, – приказал Коннор, запрыгивая на заднее сидение рикши, – пока не поздно!
ГЛАВА 11
– Меня зовут Чжень, – сказал их проводник с улыбкой. Подросток был худым, и Коннор сомневался, что мальчику хватит сил довезти их двоих, еще и быстро, чтобы спастись от опасности. А потом он заметил электромотор под их сидением.
– Мы можем ехать? – спросил Коннор, оглядываясь с тревогой на женщину и трех мужчин, идущих к ним. – Мы опаздываем.
– Конечно! – сказал Чжень.
Их проводник поправил кепку, надел маску от загрязнений, забрался на велосипед. Не оглядываясь, он выехал на дорогу. Машины возмущенно гудели. Чжень не слушал, ехал между автобусом и такси. Трое мужчин бросились к дороге, и Коннор подумал, что они выбегут за ними. Но машины окружили рикшу, и преследователи отстали.
– Добро пожаловать в Шанхай, – гордо сказал Чжень, когда Коннор и Амир выдохнули с облегчением. – Название означает «на море», здесь самый посещаемый порт мира. Но отсюда его или океан не увидишь. Город тянется на сто двадцать километров с севера на юг, почти на сто с востока на запад. Один из самых населенных городов мира, Шанхай…
– Осторожно! – крикнул Амир, такси перед ними резко остановилось.
Чжень повернул велосипед, едва избежав столкновения, и поехал дальше, словно ничего странного и не случилось.
– Тут живет больше двадцати пяти миллионов людей. За рекой видно башню Цзинь Мао. Выглядит так, словно кусочки бамбука собрались и создали высокую стеклянную пагоду…
Коннор с ужасом смотрел, как скутер пролетел перед рикшей. Он прижался к сидению, костяшки побелели. С трудом сбежав, он начал сомневаться, выживут ли они в этой поездке.
В карих глазах Амира была паника, их проводник пересек все четыре полосы движения, повернув к набережной. Он шепнул Коннору:
– Думаешь, мы оторвались?
– Только безумный поедет за этим самоубийцей! – ответил Коннор, процедив сквозь зубы. Но он оглянулся, проверяя, не было ли за ними хвоста. Он успел заметить, как женщина с очками в стальной оправе садится в серебряный Мерседес с темными окнами. Было сложно понять в хаосе машин, но он не видел машину. Было чисто.
– Это место в Шанхае зовется Старым городом, – сообщил проводник, повернув на узкую дорогу через каменную арку с вырезанными драконами. По сторонам жались двухэтажные домики, ветхие, но необычные рядом с современными стеклянными башнями. Провода пересекались над их головами, из окон и на веревках сушилась одежда, напоминая праздничные флажки. – Это изначальное сердце города, только эта часть осталась с 1850-х…
Рикша замедлилась, объезжая толпы. Их маленьких ресторанов пахло лапшой и жареным мясом, местные лениво поглядывали на проезжающих Коннора и Амира, только они были иностранцами в этом районе. Чжень решил повернуть, Коннор склонился к Амиру и шепнул:
– Думаю, нас преследуют люди из той же организации, что напала на штаб. Ты был прав насчет роутера, они могли перехватить сигнал моего телефона, когда я получил координаты полковника.
– Думаешь, туда можно ехать? – спросил Амир.
Коннор пожал плечами.
– А у нас есть выбор? И если враг знает, куда мы следуем, зачем за нами следят? Почему не поймать нас на месте встречи?
– Послание было зашифровано, и они не знают, с кем и когда мы встретимся, только место, – сказал Амир.
Коннор пригнулся, рубашка, что сушилась на веревке, чуть не попала ему по лицу.
– Точно.
Их проводник снова резко повернул, Амир сверился с картой. Он склонился и постучал проводника по плечу.
– Мы точно правильно едем?
– Короткий путь! Теперь по дороге Фаньбан, – сообщил Чжень, улица открылась, и рикша оказалась среди машин. Он махнул на здания, проносящиеся мимо. – Все это были старые дома и офисы. Теперь Новый Шанхай!
Коннор и Амир потрясенно смотрели на сияющие магазины, небоскребы и дома, что росли на разных улицах. Современные здания были в паре метров от Старого города, но те улицы с толпами, ветхими домами и одеждой на веревках были словно в другом мире. Среди городского пейзажа порой попадались островки маленьких домов и магазинов. Одно место словно взорвали – только несколько домов стояло посреди пустого участка.
– Мы зовем их «дома-гвозди», – объяснил Чжень, крутя педали, чтобы не отставать от машин. – Владельцы домов отказываются уехать. И строить там не удается, пока жильцов не подкупают, выгоняют или – ведь многие старые – уносят.
– Жестоко, – сказал Коннор, поражаясь, как обветшалые дома-гвозди могли стоять.
– Это прогресс! – ответил Чжень, выезжая с главной улицы на парковку. – Прибыли.
Рикша со скрипом остановилась перед бетонным зданием. Оно было не таким новым, как стеклянные башни, здание выделялось среди больших сияющих братьев. Возле здания стояли желтые краны, экскаваторы и тяжелые урны. С ближайшего крана свисал большой шаровой таран, покачиваясь маятником над развалинами.
– Уверен? – спросил Коннор, озираясь. Парковка была почти пустой, а здание казалось заброшенным.
Чжень кивнул. Амир сверился с картой и кивнул. Коннор выбрался из рикши и протянул проводнику пятьдесят юаней. Подросток быстро спрятал деньги.
– Я вас дождусь, – Чжень сдвинул маску и улыбнулся им.
– Спасибо, но это может занять время, – ответил Амир.
– Ничего, – Чжень сел удобнее, не понимая намека.
Оставив настырного проводника, Коннор и Амир пошли к входу. Они следили за окрестностями, но вокруг никого не было.
«Может, у врага нет координат», – подумал Коннор. Табличка у двери перечисляла компании на китайском, но логотипа «Стража-друга» не было, что не удивило Коннора, учитывая скрытность организации. На стене рядом с табличкой кто-то нарисовал Д и К в красном круге.
– Место кажется заброшенным, – отметил Амир.
– Думаю, полковник выбрал его, чтобы не привлечь внимание.
Амир хмуро смотрел на мусор, коробки и брошенные матрасы во внешнем дворе.
– Неужели это место встречи?
– Есть лишь один способ проверить, – Коннор толкнул стеклянные двери и вошел в фойе.
Одинокий охранник скучал за столом. Коннор подошел к нему.
– Мы к полковнику Блэку.
Охранник указал на лифт.
Коннор взглянул на Амира.
– Похоже, мы на месте, – он повернулся к стражу. – Xièxie, – поблагодарил он, хотя бы это зная на китайском.
Амир нажал кнопку вызова лифта. Двери открылись, и они вошли внутрь.
– Какой этаж? – спросил Коннор.
Охранник несколько раз раздраженно указал наверх.
– Наверное, последний, – буркнул Амир и нажал на кнопку.
Двери закрылись, и лифт поехал.
– Я буду рад встрече с полковником Блэком и остальными, – Амир нетерпеливо стучал ногой, пока проносились этажи.
– И я, – согласился Коннор. Он хотел увидеть Шарли. Они были порознь два месяца, и он ужасно скучал каждый день. После произошедшего их встреча будет еще эмоциональнее.
Двери лифта открылись на шестом этаже, они вышли в просторную приемную. За деревянной стойкой им напряженно улыбнулась секретарь.
– Полковник Блэк? – спросил Коннор.
Секретарь кивнула и повела их по коридору в зал встреч.
– Ждите здесь, прошу, – сказала она с акцентом. Кроме стола и восьми стульев, в комнате ничего не было.
– Где полковник Блэк? – спросил Коннор.
– На встрече. Скоро будет, – секретарь напряженно улыбнулась и ушла, дверь закрылась.
Коннор с тревогой посмотрел на Амира.
– Где все?
– Может, мы первые, – ответил Амир, сев за стол.
Коннор посмотрел на часы: 10:26. Может, его друг был прав. Он не мог сидеть из-за волнения и расхаживал по комнате. Дверь в дальнем конце вела в соседний кабинет. В окошко Коннор заметил фигуру за столом, сидящую на кожаном стуле спиной к залу встреч. Он хотел постучать…
– Смотри! – Амир указал на главное окно. – Дрон.
Коннор оглянулся и увидел в воздухе маленький дрон на радиоуправлении, он улетел.
– Там есть камера? – тревожно спросил он.
– Наверное, – сказал Амир. Они переглянулись, зная, что это значит.
«Враг нашел их».
Коннор прошел к двери, через которую они нашли, увидел, что секретарь спешит к лифту. Он заметил, что стойка пуста, там не было ни компьютера, ни телефона.
– Что-то не так, – сказал Коннор. Он дернул дверь, она была заперта. Ручка не поддавалась. Он поспешил к другой двери, Амир – следом. И там было заперто. Они ударили плечами по двери и ворвались в кабинет. Мужчина все еще сидел спиной к ним, но Коннор тут же узнал седые волосы. – Полковник, нужно уходить. Сейчас!
Он не ответил, и Коннор развернул кресло, но там был не полковник Блэк… а манекен в парике.
ГЛАВА 12
– Это шутка? – сказал Амир.
Они смотрели на манекена в потрясении.
– Что задумал полковник? – сказал Коннор.
– Может, это призрачная встреча, – сказал Амир. – Чтобы проверить, преследовали ли нас. Багси мог заметить дрон, они могли уйти.
– Зачем так сложно? – часы Коннора завибрировали, сообщив, что уже 10:30.
Лампы офиса замигали, в комнате стало темно.
Амир огляделся и попятился к двери.
– Мне это не нравится, – сказал он. – Нужно уходить.
Он говорил, и грохот раздался снаружи, здание содрогнулось. Пыль посыпалась на них из трещин в потолке.
– Это была бомба? – охнул Амир, пытаясь устоять, пока пол под ними трясся.
– Звучало похоже! – Коннор бросился к окну и выглянул на парковку. Охранник и секретарь убегали. Их проводник Чжень махал руками, указывая на бок здания. Коннор выглянул туда и понял, на что показывал мальчик. Большой шаровой таран летел к зданию, направляясь к их офису. – БЕГИ! – крикнул Коннор Амиру, толкая друга к двери.
Они, скользя на ковре, бросились в зал встреч, таран пробил окно кабинета, разбил стекло, разлетевшееся убийственным дождем. Большой шар пролетел по кабинету, снося стол и манекена. Пол был разбит, потолок провалился. Шум был как от лавины камней, воздух стал густым от пыли, здание дрожало от удара.
А потом шар замедлился на миг и отступил. Со стоном он упал, оставив дыру в стене. Ветер свистел, бумаги улетали в небо как птицы со сломанными крыльями.
Амир кашлял и отплевывался, Коннор сморгнул пыль, что еще висела в воздухе.
– Это было близко, – прохрипел Коннор, стряхивая обломки с волос. Он увидел, как глаза Амира расширились.
Таран возвращался.
Вскочив на ноги, они побежали к двери. Но в панике забыли, что она заперта. Амир дергал ручку, а таран был все ближе.
– Не открывается! – вопил Амир, бросаясь весом на дверь.
Коннор вытащил из рюкзака фонарик. Сжав его как кирку, он ударил восьмиугольным кольцом по узкому окну двери. Стекло разбилось. Амир протянул руку, отпер замок, и они выбили дверь. Таран пробил дыру в здании.
Коннор побежал по коридору, слыша, как таран преследует их. Стальная комета весом в пять тысяч килограмм разбивала все на пути. Стены рушились, половицы разлетались. Потолок падал.
– Лестница! – крикнул Коннор, сердце колотилось в груди. Серый таран летел за ними.
Амир был почти у лестницы, когда другой шар полетел из боковой стены. Он пронесся мимо Амира, чуть не задев его, разбив пол у его ног. Коннор схватился за рюкзак друга, не дав ему упасть в бездну. Он сжал лямку, но дернулся от веса Амира и упал. Он лишился дыхания, но не дал другу сломать конечность при падении. Это спасло жизнь и Коннору. Таран добрался до конца дуги, пролетел над головой Коннора и вернулся.
Амир свисал над полом ниже.
– Не отпускай! – просил он.
У Коннора не было выбора. Другой таран уже летел обратно. Ему пришлось отпустить друга и откатиться, таран разбил еще кусок бетона.
Стало тихо, лишь шуршала, опадая, пыль.
Коннор крикнул в дымку на полу внизу.
– Ты в порядке?
– Ага! – простонал Амир, потирая спину.
Пока тараны не вернулись, Коннор спрыгнул через дыру на пятый этаж. Тут не было мебели, ламп или перегородок. Коннор понял, что здание было лишь оболочкой.
Амир кивнул на лестницу, перекрытую обломками бетона.
– Как теперь туда добраться?
– Пожарный выход, – Коннор указал на зеленую табличку. Но они сделали лишь шаг к двери, когда первый таран разбил угол здания. Коннор и Амир упали, часть шестого этажа обвалилась, перекрыв тот выход.
Здание дрожало, второй таран ударил по нему. Кирпичи и бетон отлетали, все здание опасно стонало.
– Еще пара ударов, и здание рухнет как карточный домик! – вопил Амир, подползая к Коннору.
Тараны ударили снова, Коннор отчаянно огляделся в поисках другого выхода. Но их не было. Он заметил ярко-желтый пластик желоба для мусора, виднеющегося в открытом окне.
– Вот наш выход!
Он поднял Амира, и они побежали туда.
– Издеваешься, – Амир заглянул в темную дыру. – Мы на пятом этаже!
– Или это, или будешь плоским блинчиком! – ответил Коннор, здание снова застонало. – Ты первый.
Амир уставился на него.
– Почему я?
– Я хочу упасть на мягкое! – он снял свой рюкзак и бросил первым. – Вот, так не поранишься.
Но Амир мешкал, и Коннор не винил его – они могли разбиться о кирпичи и стекло. Это если им повезет! Таран пробил стену пятого этажа, и друг решился. Амир бросил свой рюкзак в желоб и прыгнул за ним.
Коннор досчитал до пяти, чтобы друг успел отодвинуться. Он не успел досчитать, стена рядом с ним разбилась. Куски полетели, как от взрыва, кирпич ударил Коннора по затылку. Он упал, звезды сияли перед глазами, голова звенела как колокол. На миг он подумал, что комната кружится. А потом понял, что так и было – он падал.
Борясь со своим состоянием, Коннор шагнул к желобу и запрыгнул в него. Он полетел на огромной скорости к земле. Через миг он вылетел на груду дерева, картона и мусора. Ободрав локти, он ударился спиной о край комода.
– Что тебя задержало? – спросил Амир, поднимая его на ноги.
Коннор скривился от боли, потирая голову, где уже была большая шишка.
– Восхищался видом.
Они схватили рюкзаки и побежали. Тараны били по зданию, и оно качалось, как оглушенный боксер. Кирпичи сыпались, Коннор и Амир спешили к улице. И тут здание рухнуло с ужасным ревом и волной кирпичей и обломков. Поднялось облако пыли, окутав их, погрузив мир в мутную тьму. Они не могли видеть или дышать, бежали слепо к парковке. Воздух чуть прояснился, здание затихло, а они оказались рядом с рикшей, грязные, в крови, но живые.
– Нас могли убить! – охнул Амир, сгибаясь, упирая руки в колени.
Коннор смотрел на разбитое здание, что превратилось в темный скелет в пыли.
– Думаю, это и было задумано.
ГЛАВА 13
– Вы просто lìhai! – воскликнул Чжень, хлопая им, его маска была поднята от пыли.
Коннор откашлялся.
– Что?
– Жесть! Войти в здание, помеченное для сноса, и скатиться по желобу.
Коннор хмуро посмотрел на Чженя.
– Помеченное?
Чжень нахмурился.
– Вы не видели красный круг? Там говорилось chai – снос.
– Можно было предупредить! – завопил Амир.
– Я думал, вы умеете читать на китайском, – пожал плечами Чжень.
– С чего ты взял?
Чжень указал на Коннора.
– Он сказал, что ты проводник.
Коннор издал хриплый смешок.
– Это была шутка.
Их проводник моргнул.
– О. Простите. Я не понимаю английский юмор. Я учил ваш язык по книгам и голливудским фильмам.
Облако пыли начало рассеиваться, Коннор заметил призрачную фигуру, идущую к ним. Мужчина был крупным, в черной маске и зеркальных очках. Это точно не был работник по сносу.
Коннор повернулся к Чженю.
– Уведи нас отсюда.
– Конечно. Куда хотите?
– Куда угодно! Делай, – приказал Коннор, дав ему еще денег и прыгая на сидение. Амир тоже заметил жуткую фигуру, бросил рюкзак и сел рядом с Коннором.
Чжень не видел угрозу, удивленно вскинул тонкую бровь от нескольких купюр.
– Ладно, будет вам особый тур, – сказал он, сев на велосипед. Он выехал с парковки. – Начнем с Народной площади, потом поедем к Французской концессии, вернемся в Старый город и посмотрим сады Юй Юань и храм Конфуция. А потом я покажу вам настоящий Шанхай – улочки и местные дома…
– Хорошо. Вперед! – Коннор едва слушал план проводника. Он смотрел на фигуру, что выходила из пыли. Мужчина в маске зло махал им, их рикша ускользнула в потоке машин. И тут белый грузовик отъехал от края, мужчина запрыгнул туда, и машина погналась за ними.
Амир с ужасом посмотрел на Коннора, пыль на его лице придавала ему бледный вид.
– Думаю, они хотят закончить начатое!
Коннор крикнул проводнику:
– Ты можешь быстрее?
– Вы вечно спешите! – рассмеялся Чжень. – Вам повезло, что батарея заряжена.
Чжень нажал на кнопку на руле, мотор загудел. Рикша ускорилась, и они понеслись по дороге. Грузовик метался меж двух полос движения, стараясь не упустить их из виду среди такси и скутеров. Но рикша была меньше и быстрее могла обогнуть машины, уверенно уходила вперед.
– Мы отрываемся, – сказал с радостью Амир.
Но тут рикша застыла.
– В чем дело? – спросил Коннор.
– Ни в чем, – ответил Чжень. – Светофор.
Огни упрямо горели красным, машины собирались. Через десяток машин остановился и грузовик, мужчина в маске вышел. Он пошел к ним.
– Есть еще короткие пути? – спросил Коннор.
– Конечно! – ответил Чжень, выезжая на тротуар. Безумно звеня велосипедным звонком, Чжень ехал среди пешеходов, повернул в переулок и срезал к смежной дороге. Они повернули налево и вернулись в поток машин. Коннор оглянулся и заметил фигуру в маске в дальнем конце переулка. Их все еще преследовали.
– Видите впереди красное здание? Старое и с изогнутой крышей? – кричал Чжень, продолжая тур, не замечая ничего сзади. – Это павильон Дацзинь Гэ. Он на вершине оставшейся части старых стен города. Они были построены в шестнадцатом веке, чтобы защищать Шанхай от пиратов. Теперь почти ничего не осталось…
Проводник ехал к Народной площади, часто указывая на достопримечательности, рассказывая факты из справочника. Коннор и Амир шептались сзади.
– Манекены! Тараны! Что там было? – спросил Амир.
– Нас подставили, – сказал Коннор.
Амир вытер с лица пыль и грязь.
– Полковник?
– Если он предатель, то да, – Коннор нахмурился. – Но в этом нет смысла. Зачем ему уничтожать свою организацию? Зачем хотеть убить нас?
Амир пожал плечами.
– Враг мог перехватить послание, или его вообще отправлял не полковник.
Тревоги Коннора усилились, он сглотнул от резкого осознания.
– Если у них его телефон, то и он сам.
Амир обмяк на сидении.
– Что теперь делать?
– Выживать, – мрачно сказал Коннор. – Те, кто напали на штаб, хотят нашей смерти. Их цель – стереть всю организацию. Нам нужны все навыки, чтобы защитить друг друга. А потом свяжемся…
– Погоди. Слышишь? – перебил Амир.
– Что?
– Высокое гудение, – Амир посмотрел на небо. – Там! – он указал на дрон над их рикшей. Он казался тем же, что заметил их в окне здания. – Нужно скрыться, иначе мы не сбежим от слежки.
Коннор постучал проводника по плечу, перебив его рассказ.
– Тут можно где-то остановиться?
Чжень кивнул.
– Знаю хорошую гостиницу. Дешево! Дешево для Шанхая.
– Тогда едем туда, но…
Вдруг рикша дернулась, велосипед ударил их сзади.
– Báichi sij i! – завопил Чжень, размахивая кулаком велосипедисту.
Тот обиделся и ударил рикшу снова, от этого переднее колесо поднялось над землей. Чуть не вылетев, Чжень завопил ругательства, им пришлось ускориться. Держась за рикшу изо всех сил, Коннор обернулся и увидел сзади серебряный Мерседес. Женщина на пассажирском сидении была в очках с железной оправой.
– СТОЙ! СТОЙ! – Амир в панике указывал вперед. Рикша вот-вот могла врезаться в грузовик.
Чжень пытался управлять, а Мерседес сзади рычал двигателем, подгоняя их к грузовику. Готовясь к удару, Коннор представил свое окровавленное тело среди обломков рикши под Мерседесом. Но в последний миг колесо рикши опустилось, и Чжень повернул вправо. Скрежет тормозов, Мерседес сам чуть не врезался в грузовик. Но резкий поворот накренил рикшу, как корабль в бурю. Коннор и Амир впились в нее, чуть не вылетев.
Чжень завопил в этот миг:
– Наклонитесь!
Коннор и Амир бросили вес в другую сторону, и рикша выровнялась. Три колеса вернулись на землю, и Чжень на максимальной скорости помчал по тротуару.
Колеса крутились, резина горела, серебряный Мерседес не отставал, двигаясь на ужасной скорости. Люди отскакивали в панике, велосипеды сталкивались, скутеры отъезжали в витрины.
– Быстрее! – кричал Коннор, Мерседес догонял их.
– Я еду… так быстро… как могу! – выдохнул Чжень, ноги работали, мотор скрипел. Пот лился с его лба, он дышал все тяжелее.
Мерседес был почти на них, когда Чжень умелым и неожиданным маневром уехал с тротуара в переулок. Коннор услышал, как Мерседес резко затормозил, скрежеща шинами.
Он оглянулся. В переулок машина не пролезет.
– Хорошая работа, Чжень. Мы оторвались! – завопил Амир.
Коннор не веселился. Гудение дрона все еще звучало сверху.
ГЛАВА 14
Выехав в переулок, проводник затормозил, и рикша, содрогаясь, остановилась.
– Вы в порядке? – спросил Чжень.
Коннор и Амир кивнули. Женщина в очках с железной оправой вышла из машины и быстро говорила по телефону.
– Простите за это, – черные глаза Чженя выражали сожаление. – Водители в Шанхае бывают нетерпеливыми.
– Ты не виноват, – Коннор посмотрел на серое небо. Гудение дрона выводило его из себя. Им нужно в укрытие. Быстро.
Заметив хмурый вид Коннора, проводник робко спросил:
– Ты… хочешь закончить тур?
– Нет, продолжаем, – настаивал Коннор с улыбкой.
– И оторвемся от дрона, – добавил Амир.
Чжень посмотрел на прибор над крышами.
– Эта штука преследует вас?
Амир робко посмотрел на проводника.
– Э… наверное.
Чжень прищурился.
– А что? Проблемы с полицией?
– Нет, – честно ответил Коннор.
– Тогда что? – осведомился проводник, упрямо отказываясь отступать.
Рев двигателей сообщил им о двух мотоциклах в переулке, фигуры на них кивнули женщине в очках с железной оправой и пронеслись мимо Мерседеса. Вторая пара мотоциклов поехала с другой стороны переулка, и они приближались к рикше, чтобы не дать ей уехать.
– Некогда объяснять, – сказал Коннор. – Вперед!
Чжень смотрел, открыв рот, на мотоциклы.
– К-кто это?
– Вперед! – крикнул Амир, первый мотоциклист вытащил пистолет.
Их проводник все еще не двигался, и Коннор понял, что он в шоке. Инстинктивной реакцией на неожиданную угрозу был отпор, побег или онемение. Их проводник решил застыть!
Коннор не успел привести Чжень в чувство, мотоциклист прицелился и выстрелил. Пуля попала в спину Амира, пока тот прикрывал проводника. Амир закричал и упал на сидении. Коннор накрыл друга собой, другая пуля отлетела от кирпичей.
– ВПЕРЕД! – орал он проводнику.
Он пнул сидение Чженя, и тот пришел в себя. Он закрутил педали и бросился в ближайший переулок. Мотоциклы не отставали.
– Амир! Поговори со мной! – молил Коннор. Он боялся повторения смерти Эдуардо, кровь была на сидении рикши. Пуля могла задеть сердце его друга.
Амир перевернулся и застонал.
– Ай, это больно!
Коннор выдохнул с облегчением. Пуленепробиваемый жилет сработал, Амир был жив. Но Коннор знал по горькому опыту, что его другу больно. Пуля не пробила щит, но ушибла, и это ощущалось как удар злого мула. Амир тяжело дышал, могло быть сломано одно или два ребра. Его друг будет не в состоянии действовать хотя бы пару минут.
Еще пуля пролетела сверху, порвала белье на веревке.
Чжень вскрикнул.
– Почему они хотят убить нас?
– Не знаю, – крикнул Коннор, стараясь прикрыть Амира их сумками. – Просто оторвись от них!
– Я могу оторваться от дрона… в переулках… Старого города, – их проводник задыхался, повернул на рыночную улицу и безумно огибал недовольных торговцев. – Но нужно убрать… мотоциклы!
Коннор оглянулся. Четыре мотоцикла преследовали их, гудя, как злые осы. Люди разбегались и вопили, пока те ехали через толпу. Один из мотоциклов приблизился к их левой стороне, пытался обогнать.
– Налево! – приказал Коннор.
Чжень повернул, закрыв брешь, и мотоцикл отлетел в лоток с украшениями для мобильных телефонов. Сияющие чехлы и селфи-палки полетели в стороны, второй мотоцикл пытался проехать справа от рикши. Он почти смог, но мопед из переулка перекрыл ему путь, заставив затормозить и отстать. Их двигатели были мощнее, они были быстрее рикши, и Коннор понимал, что вскоре их обгонят. К счастью, людные улицы мешали главному стрелять.
– Я так… больше… не могу, – хрипел в панике Чжень.
Мотор возмущенно ревел, рикша выписывала безумные зигзаги по переулкам Старого города. Быстро затерявшись среди белья и нависающих крыш, они, казалось, избавились от дрона. Но мотоциклы гнались за ними, как стая волков. Коннор знал, что ему нужно атаковать самому, чтобы был шанс сбежать. Рикша ехала мимо лотка с ведрами, сковородами и щетками, и Коннор схватил метлу из телеги.
– Zéi! – крикнул зло мужчина, а потом его телегу сбили мотоциклы, ведра и щетки раздавили их колеса.
Коннор отбивался от ближайшего мотоциклиста. Он ударил мужчину в грудь, надеясь сбросить. Это отогнало мотоцикл, но не остановило преследование. И Коннор сменил тактику и вскинул метлу, та запуталась в проводах. Он резко потянул, высвободив провод из креплений. Чуть не вывалившись в процессе, Коннор потерял верхушку метлы, но оставил провод на дороге как гарроту. Ближайший байкер не успевал избежать ее. Провод обвил его горло и сорвал с несущегося мотоцикла. Пока мужчина висел, как кукла на ниточке, его мотоцикл врезался в магазин с медными приборами, и они рассыпались по улице.
– Минус один! – крикнул Коннор, но радовался не долго, еще три мотоциклиста проехали под проводом и обогнули медную гору, несясь за ними.
Оставшись с древком метлы, Коннор яростно тыкал им в мотоциклистов, словно копьем в акул. Один отстал, другие двигались. Затем двое разделились в другие переулки. Главный остался за ними. Чжень выбрался из переулка в поток машин, те загудели, тормозя, сталкиваясь. Мотоциклист пролетел мимо и устремился за ними в соседнем ряде. Он поднял пистолет, тут люди ему не мешали.
– Атакуй колеса! – крикнул Амир, выглянув.
Коннор рискнул и бросил метлу в мотоцикл. Древко попало, пронзило спицы и остановило переднее колесо. Мотоцикл дернулся, водитель вылетел в воздух. Он полетел головой в ресторан, врезался в столик, и миски с лапшой попали по лицам посетителей.
Коннор вскинул кулак в воздух.
– Минус двое!
Амир сел с гримасой боли.
– Похоже, других мы тоже потеряли.
– Нет! – Чжень заскрипел тормозами. – Они нас подрезали!
Два мотоцикла впереди преградили дорогу, и рикша уже не успевала развернуться.
– Туда, – Коннор указал на проем меж двух зданий.
Чжень в последний миг повернул налево в переулок, рикша едва поместилась. Искры летели, металлическая рама задевала стены по бокам. Двигатель скрипел, они вырвались из переулка в мрачный дворик. Белье висело паутиной с крыш и окон, простыни напоминали паруса на веревках. Коннор заметил кухню, испуганную старушку, а потом его укутала голубая простыня, и он услышал вопль проводника:
– ДЕРЖИТЕСЬ КРЕПЧЕ!
Рикша резко застыла, врезалась в стену. Коннор и Амир чуть не вылетели. Чжень перелетел через руль, врезался в кирпичи и съехал, оглушенный и в крови, на бетон.
Коннор был потрясен, но цел, выпутался из простыни. Рычание мотоциклов звучало по переулку и двору. Отбросив простыню, он выскочил из рикши. Амир выбрался за ним, сжимая их рюкзаки.
Двое мотоциклистов – один с бородкой, другой в очках, слезли и шли к ним. Бородка вытащил нож, идя к Коннору, Очки шагал к Амиру с железной трубой. Коннор отскочил за веревки с бельем, когда враг напал. Коннор отступал от его ударов, прикрываясь одеждой. Амир вскинул рюкзак, как шит, отбивая атаки второго. Но он все еще был слабым от выстрела. Второй удар отбросил его на землю.
Коннор не мог помочь другу. Он нырнул за висящую простыню. Через миг нож пронзил тонкую ткань. За секунды простыня была изорвана серией ударов, и скалящийся враг появился в дырах. Коннор услышал вопль старушки, убежавшей с кухни, где у нее закипала кастрюля воды.
«Нет защиты от ножа, есть выживание», – слова Стива прозвучали в его голове, Коннор знал, что нужно любой ценой обезоружить мужчину. Он схватил полотенце и ударил краем по глазам врага. Удар, и Бородка закричал от боли. Враг на время ослеп. Коннор обвил полотенцем предплечье мужчины. Ударом по колену Коннор потащил врага вперед, сунул руку мужчины с ножом в кипящую воду. Бородка закричал от боли. Его рука стала красной, Коннор ударил его по шее, на миг прервал ток крови к мозгу. Бородка упал, как мешок с рисом. Он растянулся на полу, от руки еще шел пар.
– Полагаю, это китайское блюдо, – буркнул Коннор.
Он услышал хриплый крик Амира. Он бросился по двору, увидел друга, прижатого к земле. Враг прижимал трубу к его горлу, душил его, и глаза Амира выпучились, лицо стало багровым. Его пальцы отчаянно тянулись к рюкзаку. Коннор понял, что он ищет, и схватил айшок. Нажав на кнопку громкости, он сунул два металлических штыря в татуированную шею Очков. Мужчина содрогнулся и рухнул, труба стукнула по бетону.
– Ты… долго… – выдохнул Амир, Коннор помог ему встать.
– Стоило позвать! – пошутил Коннор, отдавая айшок.
Амир слабо улыбнулся, забрал рюкзак и убрал опасный смартфон внутрь.
Чжень пришел в себя и смотрел на них большими глазами.
– Мы можем объяснить, – Коннор вскинул руки, успокаивая. – Знаю, ты в шоке, но сперва нужно убраться отсюда, – он указал на оглушенные тела, – пока они не пришли в себя.
Чжень моргнул.
– В шоке? Конечно. Смотри! – он указал на рикшу. Переднее колесо было бесформенным. – Этот тур вам дорого обойдется!
ГЛАВА 15
– Мы в фильме? – спросил Чжень, глядя на них.
Пока рикшу чинили в магазине напротив, их проводник отвел их на рынок рыбы, птицы и насекомых, где они нашли закусочную. Тут было лишь несколько кривых скамеек и открытый вок, но потный шеф подавал ароматную смесь лапши, специй и хрустящих овощей. Коннор и Амир ели только скромный завтрак утром в самолете, так что жадно бросились на еду.
– Почему ты так решил? – сказал Амир с полным ртом лапши.
– Здания падают, аварии, гонки мотоциклов, боевые искусства – это как «Форсаж»! – Чжень оглянулся. – Или это шоу? Меня снимают?
