Текст книги "Беглец (ЛП)"

Автор книги: Крис Брэдфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Тогда скажите, где заложники, – сказал Амир.

Директор нахмурилась.

– Опасно играете, юноша, – она кивнула мистеру Грею.

Тот процедил:

– Они на «Зимородке». Контейнер CSQU8463725.

– Где флешка? – осведомилась директор, нетерпение росло.

Коннор покачал головой.

– Нужно сначала убраться отсюда! – прошипел он.

Амир виновато пожал плечами.

– Сделка есть сделка. Иначе никак не сделаешь, – он сказал в микрофон у горла. – Чжень, поднимай флешку.

Прошла напряженная минута, все ждали прибытия флешки. Коннор озирался, искал путь побега. Как только директор получит флешку, их казнят на месте. Тут были двери, куда ушли туристы. Но Коннор не успеет пробежать тысячи ступенек, чтобы спуститься, как не сможет и Шарли, ей будет сложно миновать сотни площадок. Лифт был лучшим вариантом. И вдруг выбор Амира показался глупым. Чем его друг думал?

Директор нетерпеливо топала ногой. Мистер Грей стоял неподвижно, отсутствие движений угрожало сильнее действий, он был как кобра перед ударом. Лифт за ними звякнул, и двери открылись. На полу была флешка. Директор щелкнула пальцами, чтобы один из охранников забрал ее.

– Как понять, что это настоящая? – спросила она, разглядывая флешку в руке.

– Проверьте сами, – предложил Амир.

Коннор покатил Шарли к Амиру. Ею не управляли, и она быстро спохватилась, и они поспешили к выходу.

– Идем, – Коннор нажал кнопку вызова лифта.

Передав мистеру Грею контроллер, директор вытащила планшет из кармана пиджака и соединила флешку без проводов. Появилось окошко пароля.

– Не так быстро! – сказала она. – Требуется пароль. Какой?

– Геркулес, – ответил Амир.

Директор ввела слово, на экране тут же появились папки. Она удовлетворенно улыбнулась, проверив пару файлов.

– Выглядит как настоящее, – сказала она с долей удивления. – Ты сдержал слово, Амир. Жаль, но я – нет. Стражи, схватите их!

– Но мы договорились! – возразил Амир, ее два стража пошли к ним по мосту. Коннор стучал по кнопке, прося лифт появиться, третий страж вошел через пожарный ход. Двери лифта открылись через миг, и там был еще один агент «Равновесия».

Все выходы были заблокированы стражей, директор рассмеялась.

– Думал, ребенок, как ты, может угрожать «Равновесию»? Организации, управляющей правительством во всем мире?

– Да, – Амир не был напуган. – Потому что я думал, что вы хотите сохранить «Равновесие» в секрете, – он указал на дрон, парящий за окном крытого моста в ночи. Камера была направлена на директора. – Помашите камере!

Глаза директора вспыхнули гневом.

– О, и если вам интересно, – продолжил Амир. – всю встречу показывали на набережной. Так что лучше не совершать ничего вспыльчивого при тысячах зрителей, – он указал на экран на одном из небоскребов. Там появилось лицо директора. Ниже шел перевод их разговора. – Так что я бы отпустил нас на вашем месте.

Директор повернулась к Амиру.

– Ты все еще не понимаешь, да? – прорычала она. – Полиция принадлежит мне! И Шанхай! И Китай! Я могу делать, что хочу. Я могу уйти и с убийством.

Она пошла в лифт за собой. Двери закрывались, и она приказала мистеру Грею и охране:

– Сбейте дрон. Потом застрелите их!

ГЛАВА 52

– План был хорошим, Амир, – сказал Коннор, их окружали мистер Грей и четыре охранника. Он улыбнулся другу. – Жаль, он не сработал.

– Дрон должен был стать доказательством, – ответил Амир с подавленным видом.

– Твои задумки впечатляют, – сказала Шарли, повернув кресло спиной к спинам Коннора и Амира. Стражи приближались, она сжала руку Коннора. – Если мы умрем, Коннор, – прошептала она, – то хотя бы вместе.

Коннор крепче сжал ее руку.

– Так всегда будет.

– Ах, юная любовь, – приторно сказал мистер Грей, скаля с презрением губы. – Ведет лишь к разбитому сердцу, – он быстро выхватил пистолет.

– Нет! – крикнул Коннор, но он уже нажимал на курок. Выстрел разнесся эхом, громкий, как гром в бурю. Коннор бросился закрывать Шарли, но мистер Грей целился не в нее. Пуля пронзила боковое окно и сбила дрон. Он разбился и полетел с неба мертвой птицей.

– Не люблю зрителей, – сказал мистер Грей, ветер свистел в дыре в окне, трещины расползались по стеклу. Он смотрел на Коннора, упавшего на Шарли. – Ты так благородно защищаешь свою милую. К сожалению, ни один человек не спасет ее… ни Амир, ни ты…

Убийца прижал холодное дуло пистолета ко лбу Коннора, заставляя его встать. Коннор хмуро смотрел на пепельное лицо убийцы, который уничтожил полковника Блэка, пытал Шарли и портил ему жизнь с момента вступления в «Стража-друга». Мистер Грей появлялся на его миссиях, сначала на задворках, а потом подступал ближе, как хищник. Глядя в его ледяные глаза, Коннор не видел ни следа человечности. Только тьму. Мольбы тут не помогут. У него не было доброй стороны. Он был дьяволом во плоти.

Мистер Грей рявкнул приказ на китайском стражам. Они выхватили пистолеты и направили на Коннора и Амира.

– Я хотел тебя порезать, Коннор, – сказал мистер Грей. – Отплатить тебе за выстрел в России. Но ты стал надоедать все сильнее. Так что я просто устраню тебя.

– Иди к черту! – рявкнул Коннор.

Мистер Грей улыбнулся.

– Так и будет, – он огляделся, огни города мерцали внизу, как камни в шахте. – Ты хотя бы умрешь высоко, как на небесах, – он поднял пистолет. – Есть последняя просьба?

– Да! – сказал Амир, сжав руки перед собой. – Позвольте последнюю молитву.

Мистер Грей закатил глаза и вздохнул:

– Так и быть.

Амир повернулся к Коннору и Шарли. Они встали в тесный круг, последняя связь дружбы в кольце агентов «Равновесия».

– Склоните головы и закройте глаза, – тихо сказал Амир.

Коннор послушался, сложил руки в молитве. Он не думал, что Амир верующий, но в последние моменты жизни он понимал желание успокоиться духовно.

– Всевышний, услышь наши молитвы… – начал Амир и добавил едва слышным шепотом. – Закройте уши!

Коннор и Шарли сразу так и сделали, и двери ближайшего лифта распахнулись, черный цилиндр выкатился на мост. Стражи не успели отреагировать, оглушительный снаряд взорвался в паре метров от них. Вспышка ослепляла в ночи, заметная даже с набережной в километре от них. Оглушительный грохот прозвучал в закрытом коридоре стеклянного моста, даже прикрытые уши Коннора звенели. Полетела ударная волна, почти сбившая всех с ног, и Коннор остался оглушенный, словно его ударило по лицу.

Стражи покачивались от неожиданной атаки, словно пьяные, их чувства были взорваны. Шарли первой пришла в себя. Она выдернула подлокотники и выбила пистолет у ближайшего охранника. Она зацепила его локоть, сбила с ног и ударила по груди, пока он падал. Страж ударился о стеклянный пол, потерял сознание.

Амир вонзил айшок в бок другого вооруженного стража. Тот уже был растерян, содрогнулся, выронил оружие и рухнул на землю.

Шарли и Амир повернулись к двум другим стражам. Смаргивая свет, они плохо видели, но вытащили дубинки, чтобы отбиться от подростков-телохранителей. Они дико размахивали оружием, Амир пригнулся и вонзил айшок, Шарли отбивала атаки, гремя подлокотниками.

Мистер Грей пострадал от вспышки меньше всех. С реакцией змеи он быстро прикрыл глаза и пришел в себя за пару секунд. Он обнаружил стражей отступающими и поверженными, поднял пистолет, чтобы выстрелить в спину Амира.

Но Коннор прыгнул за него и впился в руку, чтобы забрать оружие. Удивление сработало ему на пользу, Коннор смог опустить пистолет, но палец мистера Грея все еще был на курке, и от удара он выстрелил. Пуля чуть не задела правую ногу Коннора, пробила дыру в стекле у его ног. Трещины поползли венами.

Мистер Грей хмуро посмотрел на Коннора.

– Ненавижу тратить пули!

Они бились за оружие, Коннор слышал в голове голос боевого наставника, говорящего ему из могилы: «Схватить, ударить, подавить!». Коннор пытался призвать ци для удара, но все силы и концентрация уходили на то, чтобы удержать оружие. Он смог пару раз ударить локтями. Но мистер Грей был как твердая сталь, каждый удар даже следа не оставлял. Хотя Коннор старался, убийца медленно поднимал пистолет. В этот раз он целился в Шарли, борющуюся с охранником.

Мистер Грей оскалился.

– Хочешь нажать на курок? Или я?

Коннор гневно заревел и удвоил усилия, чтобы подавить убийцу. Но мистер Грей отбился от его попыток вырвать пистолет из руки. Коннор дернул из последних сил за его руку…

Оглушительный грохот, оружие выстрелило. Пуля попала в спину Шарли. Коннор в ужасе смотрел, как она дернулась от удара. Охранник воспользовался шансом и ударил ее по плечу дубинкой. Шарли вскрикнула и чуть не выронила подлокотник-тонфа. Но она не была смертельно ранена пулей, спинка кресла защитила ее. Но она ослабела от двух ударов и теперь отступала.

– Похоже, нужно было стрелять в голову, – мистер Грей поправил оружие.

Коннор знал, что убийца вскоре попадет. Рискуя всем, он отпустил пистолет. Даже мистер Грей опешил от такого хода. И в этот миг отвлечения Коннор вонзил пальцы в грудь убийцы, в точку, которой его учила Ляолао.

Врата демона.

Лучшее название для точки ци убийцы. Шок от удара заставил мистера Грея отпрянуть. Он лишился сил, пистолет стал тяжелым в его руках, он опустился на колени.

– Что… ты… со… мной… сделал? – прохрипел он, выпучив глаза.

Коннор улыбнулся.

– О, это лишь трюк, которому меня научила бабушка. Эффективно, да…

Но Коннор не закончил. Стекло под его ногами вдруг пропало, и он камнем полетел вниз.

ГЛАВА 53

Ветер свистел, резкий и прохладный, порывы били Коннора когтями. Он раскачивался над бездной, цеплялся за жизнь, осколки стекла улетали в город. Стекло не выдержало выстрела и провалилось под ним. Он схватился за край инстинктивно, это спасло его от смерти. Теперь он висел, маленький и хрупкий, под огромным мостом.

– ШАРЛИ! – завопил он изо всех сил.

Она оглянулась, но увидела не сразу. А потом опустила взгляд и в ужасе смотрела на него. Охранник воспользовался ее отвлечением, замахнулся дубинкой. В последний миг Шарли пригнулась, но ее немного задело. С яростью мстительного ангела она напала на стража своими тонфа-подлокотниками, что стали размытыми пятнами стали.

Но Коннор соскальзывал…

Он посмотрел на Амира, друг сам был в беде. Другой страж прижал его к стене, душил дубинкой. Амир лепетал, выпучив глаза, пальцы царапали лицо мужчины.

Мистер Грей сидел рядом на коленях, с весельем смотрел на хаос.

– Я бы тебе помог, Коннор, но не в состоянии.

Коннор понимал, что убийца только поможет ему улететь. Он напряг мышцы и пытался выбраться. Стекло скользило, пот на пальцах только добавлял проблем. Он закричал, держась одной рукой во тьме. Как лист, ожидающий последнего порыва ветра, Коннор держался за ветку.

Боль в мышцах стала невыносимой, его хватка ослабевала с каждой секундой. Он знал, что упадет, что полетит к смерти, или рухнет на площадку внизу, или пролетит до бетона улицы в сотне этажей ниже…

Он услышал стук, и лицо охранника в синяках появилось рядом, прижатое к стеклу. Через миг Шарли остановилась у дыры, включила тормоза и протянула вниз подлокотник.

– Хватайся! – крикнула она.

Коннор схватился за трубку свободной рукой и начал вытаскивать себя. Шарли, стиснув зубы, напрягая мышцы, выдерживала весь вес Коннора. Медленно, но верно Коннор выбирался на мост. Но, как только он уперся ладонью в пол, Шарли ударила его по лицу!

Коннор пошатнулся и чуть не упал. Шарли наступила на его ладонь. Коннор вскрикнул от боли и шока.

– НЕТ! – закричала она с паникой в больших глазах, Коннор пытался удержаться. – Это не я!

Коннор оглянулся и заметил мистера Грея контроллером в руке. Он жестоко улыбался.

– Ой, Коннор, твоя спасительница стала тебя пытать!

Убийца нажал на экран прибора, и нога Шарли поднялась.

– Ты не будешь мной управлять! – яростно заорала Шарли. Ее лицо исказила ярость, нога двигалась к руке Коннора.

Коннор отчаянно держался за край, не мог остановить ее. Он увидел, как Шарли дрожит в кресле, борясь с импульсом сбить его в пропасть.

– Ты не будешь мной управлять! – завизжала она и с невероятным усилием воли опустила ногу на подставку кресла.

Мистер Грей тыкал на экран, но Шарли не слушалась приказов. Она как-то подавила сигналы контроллера.

– Тогда придется тебя пытать, – прорычал он, давя на другую кнопку на экране.

Шарли содрогнулась. Ее костяшки побелели, она боролась с болью, держась за подлокотник.

– Я… больше… не… могу… – прохрипела она, с отчаянием глядя на Коннора.

– Все хорошо, – сказал Коннор. Ее тело содрогнулось, и она отпустила.

Коннор без поддержки вернулся в дыру. Он впился в край кресла Шарли. Из последних сил он принялся выбираться снова. Но его вес тянул коляску к краю, шины скрипели по стеклянному полу.

– Вот этот да, – жестоко рассмеялся мистер Грей. – Будешь спасать себя… или Шарли?

Кресло придвинулось еще немного к краю.

– Я не буду судить тебя за спасение своей шкуры, Кон… – мистер Грей вдруг содрогнулся, выронил контроллер и рухнул на пол. За ним стоял Амир, в синяках и крови, с айшоком в руке.

– АМИР! – завопил Коннор, кресло двигалось к краю.

Друг бросился к нему и вытащил на безопасное место. Он отодвинул Шарли от края. Коннор лежал, задыхаясь, у ног Шарли, не веря, что не погиб.

– Ты в порядке, Шарли?

Шарли кивнула. Ее лицо было серым, она выглядела изможденной, словно лишенной энергии.

– Прости… что ударила, – прошептала она.

Он поднялся на ноги и поцеловал ее в щеку.

– Забудь. Это была не ты. Я просто потрясен тем, что ты подавила команды.

– Я как боролась с собой, – вяло объяснила Шарли. – Два голоса бились в моей голове.

– Избавимся от другого голоса, – сказал Амир. Он поднял контроллер, снял крышку сзади и, бегло осмотрев, порвал провода. – Вот и все, – он бросил обломки в дыру.

Они смотрели, как кусочки улетают в ночь.

– Что ты с ним сделал? – Коннор кивнул на стража у окна, из его открытого рта текла слюна.

Амир вскинул бровь.

– Пока ты там висел, Коннор, мы разбирались с плохими ребятами!

Они рассмеялись, но Коннор затих, увидев мистера Грея за другом.

– Сзади! – крикнул он.

Амир развернулся и вонзил айшок в бок убийцы. Мистер Грей даже не дрогнул.

– Заряд кончился? – спросил убийца, глядя на красный огонек, мигающий на экране. Он жестоко ударил Амира боком ладони по шее, и Амир тут же потерял сознание и упал.

Амир был без сознания, а Шарли ослабела, и остались только Коннор и мистер Грей.

– Похоже, удар током меня восстановил, Коннор! – убийца схватил свой пистолет. Но он не целился, а сунул его в кобуру, забрал у охранника дубинку. – Я решил не стрелять, Коннор… я забью тебя до смерти.

Убийца наступал, постукивая дубинкой по ладони.

– А обещали простую казнь! – Коннор искал, чем защититься. Он заметил подлокотник Шарли на полу и бросился туда…

Но мистер Грей напал. Коннор отскочил в сторону, потянулся в отчаянии за подлокотником. Дубинка ударила по полу и задела его протянутую руку. Боль пронзила руку, Коннор откатился. Он едва смог встать на ноги, мистер Грей замахнулся на его голову. Коннор пригнулся, дубинка попала по окну за ним с такой силой, что разбила стекло, и осколки посыпались вниз.

– Ты не можешь уклоняться вечно! – сказал мистер Грей.

Убийца отгонял Коннора взмахами, пока тот не оказался в ловушке у окон на другой стороне моста. Коннор понимал, что убийца прав, и приготовился к удару. Мистер Грей изобразил, что бьет слева, а попал по его животу.

Коннор принял удар, раздался треск. Но не ребер Коннора, а дубинки! Мистер Грей смотрел на разбитую палку в руке, на Коннора, прочно стоящего перед ним.

В его ледяных серых глазах мелькнуло непонимание.

Коннор просто улыбнулся. Как и учила Ляолао, он собрал ци, запер в теле и стал щитом… Железной рубахой.

Мистер Грей не успел прийти в себя, Коннор сосредоточил ци в кулаке и ударил убийц в солнечное сплетение силой Железной ладони. Треск ребер разнесся эхом по мосту. Убийца выдохнул с шоком, глаза расширились от боли и потрясения, что мальчишка одолел его в бою. Он пошатнулся, споткнулся, задыхаясь, о тело стража…

– Осторожно! – Коннор инстинктивно попытался спасти мужчину, а он полетел в дыру в полу. Было поздно. Убийца пролетел три этажа и рухнул на потолок площадки ниже, где растянулся безжизненно среди разбитого стекла.

ГЛАВА 54

– Это все? – спросил робкий голос с конца моста.

Коннор повернулся и увидел Чжень, нервно выглядывающую из лифта. Он кивнул. Это был конец. Все вокруг было в осколках, оружии и телах без сознания. Прохлада ночи и шум машин вдали проникали в дыру в полу. И мистер Грей, безжалостный убийца, был мертв. Коннор съехал на пол, ноги уже не держали его вес. Радость, раны и усталость оставили его слабым. Он уже не мог бороться.

– В ушах еще звенит, – Чжень пошевелила пальцем в ухе.

– Не переживай, это пройдет, – сказала Шарли, ее сил хватило, чтобы доехать до Коннора. – Ты в порядке?

Коннор поднял вверх большой палец. Шарли улыбнулась, и все в мире стало налаживаться. Он посмотрел на Чжень.

– Ты нас спасла той вспышкой!

– Это был запасной план Амира! – объяснила девушка, проходя среди тел, чтобы проверить друга. – Он сказал прятаться внизу. Если я услышу о молитве, то нужно отправлять бомбу, – она склонилась и убрала волосы с его глаз.

Амир застонал, медленно приходя в себя.

– Я… мертв? – прошептал он.

– Конечно, нет, – сказала Чжень, опустив его голову к себе на колени.

Амир сонно улыбнулся.

– Тогда почему я вижу ангела?

– Забудь о романтике, Амир, нужно идти! – сказал Коннор, охранники тоже начали приходить в себя. Он поднялся на ноги с помощью Шарли и пошел к лифту. Внизу среди машин было видно сине-красные огни, движущиеся к финансовому центру. Далекий звук сирен был все громче. – Идем, – сказал Коннор. – один из стражей потянулся за пистолетом.

Шарли намеренно проехала колесом по ладони охранника.

– Ой, берегите пальцы! – сказала она.

С помощью Чжень, Амир проследовал за Коннором и Шарли в лифт. Меньше, чем за минуту они спустились на первый этаж. Никто их не ожидал, и охранники не стояли там. Вход для туристов был закрыт по приказу директора, и в фойе было пусто, они добрались до пожарного хода без проблем. Снаружи четверо беглецов побежали по дороге в переулок, через секунды полиция остановилась перед зданием.

* * *

Представитель посольства почесал бороду, глядя на четверых потрепанных подростков поверх очков. Когда охранник у ворот сообщил, что странные дети ищут укрытия, он не ошибся. Перед ним в комнате переговоров с кондиционером сидела юная блондинка в инвалидной коляске, где не хватало подлокотника, тощий азиат с синяками на лице и кровью на футболке, китаянка в черно-оранжевой куртке доставки еды и высокий мускулистый парень с каштановыми волосами и военным поведением.

Представитель склонился и упер локти в стол.

– Вы хотите защиту посольства?

Они кивнули.

– От кого вас нужно защищать? – спросил мужчина. – От местной полиции?

– Нет, – ответил Коннор, хотя знал, что полиция с властями тоже охотится на них.

Представитель постучал ручкой по блокноту.

– Тогда от кого?

Коннор переглянулся с Шарли и Амиром. Они должны были рискнуть. У них был лишь этот вариант – поверить в этого мужчину.

– «Равновесия».

Представитель нахмурился.

– Кого?

– Это криминальная организация с центром в Китае, – объяснил Амир.

– Верно, – представитель сделал запись в блокноте. – И почему они за вами охотятся?

– Мы знаем о них, – ответил Коннор. – Об их существовании, делах и связях. Они влияют на правительство многих стран, украли миллиарды долларов и в ответе за атаки террористов по всему миру.

– Да? – представитель снял очки и протер их.

Амир кивнул.

– Они пытались убить нас на вершине финансового центра!

Представитель надел очки и мрачно посмотрел на них.

– Я слышал, что это реклама нового шоу, и ее показывали на экране в прямом эфире. Думаю, вы решили, что будет весело пошутить надо мной и потратить мое время.

Он отодвинул ручку и блокнот.

– Это было не шоу. Это реальность, – заявил Коннор. – Полиция прибыла, когда мы сбежали.

– Да? – представитель разглядывал три паспорта и китайскую карту на столе. Он дошел до паспорта Коннора и взглянул на него. – Паспорт США? Ты звучишь как британец.

– Да, – ответил Коннор. – Президент лично дал мне этот паспорт.

Мужчин фыркнул.

– Наш президент?

– Да, – сказал Коннор, склонился, сжимая ладони с тревожным видом. – Есть срочное дело. «Равновесие» удерживает наших друзей в заложниках в контейнере на корабле в море. Корабль под названием «Зимородок», это номер ящика, – он дал листок представителю. – Они долго не проживут.

Глядя на клочок бумаги, представитель все же записал название и номер, а потом встал.

– Это звучит серьезно. Мне нужно поговорить со старшим. Я быстро, – он собрал паспорта и карточку и ушел. Дверь за ним закрылась.

– Думаешь, он нам поверил? – робко спросил Амир.

– Можно лишь надеяться, – ответил Коннор. – Если он сверится с полицией насчет центра, может поверить.

Шарли повернулась к нему.

– А если он связан с «Равновесием»?

Коннор пожал плечами.

– Он не отреагировал на название.

– А стал бы? – спросила Чжень. – Если он под прикрытием для них?

Коннор вздохнул.

– Логично.

Амир нахмурился.

– Не помню, что там было насчет американского посольства в Шанхае. Я далеко не все увидел с той флешки.

– Даже если он не из «Равновесия», – сказал Коннор, – он скоро обнаружит, что мы подозреваемся в терроризме, и тогда может отдать нас властям… то есть «Равновесию»!

– Он не может! – возмутилась Шарли. – Посольство должно защищать.

– Может, вы и граждане Америки, но не я, – напомнил Амир. Он взглянул на их проводника, она тревожно сидела между ними, поглядывая на говорящих. – И не Чжень.

Они ждали в тишине, часы на стене громко тикали. Кондиционер монотонно урчал.

– Его долго нет, – Амир тревожно ерзал на стуле.

– Может, это хороший знак, – ответила Шарли. – Может, он ищет корабль или…

Дверь распахнулась, вошли двое мужчин в черных костюмах, их лица были мрачными, а крупное телосложение не давало шанса бросить вызов.

– Идите с нами, – приказал главный. Лысый и с тяжелой челюстью, он хорошо смотрелся бы на ринге. Только рубашка и галстук придавали ему важный вид.

– Кто вы? – осведомился Коннор. – Где другой мужчина?

– Двигайтесь! – рявкнул главный, грубо поднимая Коннора со стула.

Их вывели из комнаты, довели по коридору до лифта. Спустившись на два этажа, они вошли в подземную парковку, их затолкали в минивэн с темными стеклами. Задние двери закрыли, и машина поехала.

– Что происходит? – воскликнул Амир, машина повернула за угол, и его отбросило к стенке. Чжень нервно цеплялась за него.

– Думаю, «Равновесие» проникло и в посольство, – мрачно ответил Коннор, сжимая кресло Шарли.

Шарли проверила ручку дверцы.

– Заперто! – выругалась она.

С темными окнами и перегородкой, закрывающей от них водителя, они почти ничего не могли сделать. Они жались в полумраке, пока ехали по Шанхаю. Коннор ощущал растущую панику. Из паутины «Равновесия», похоже, сбежать не удастся.

После тридцати минут минивэн резко остановился, задние дверцы распахнулись. Мужчина-боксер и его товарищ поманили их. Рев двигателей ударил по ушам Коннора, он вышел в аэропорте.

– Простите за спешное отбытие, – сказал боксер, пока его товарищ помогал Амиру и Чжень опустить кресло с Шарли на бетон. – Времени было мало. Китайское правительство начало задавать неприятные вопросы, и люди «Равновесия» были близко.

Он вручил Коннору его американский паспорт, отсалютовал и указал на частный самолет.

– Президент Мендез желает всего наилучшего. Как и его дочь. Безопасного полета домой.

Рот Коннора раскрылся. Он смотрел мгновение на агента США. Его второй паспорт все же пригодился. Коннор забрался на борт с Амиром и Шарли и оглянулся на Чжень. Он робко помахал ей.

– Не переживайте о Чжень, – сказал агент США. – Мы позаботимся о ней.

ГЛАВА 55

– Вот так история, – сказала Стелла Синклер. Она сцепила длинные темные пальцы и пронзила Коннора взглядом. – У вас есть доказательства?

Коннор сидел между Амиром и Шарли в кабинете на последнем этаже. В прочные окна от пола до потолка было видно Темзу, знакомый лондонский пейзаж успокаивал и восхищал. Сам кабинет был современным, как и сама заместитель директора в угольно-черном пиджаке в полоску и розовой шелковой юбке. У нее были короткие волосы, а из украшений только серебряная цепочка и стальной фитнес-браслет – минимально и эффективно.

Коннор покачал головой.

– Нам пришлось отдать флешку за свои жизни.

– Это понятно… хоть и жаль, – признала Стелла. – Без доказательств это останется лишь историей.

Коннор опустил плечи. Они сбежали из Китая, но «Равновесие» победило. Организация останется в тенях, невидимая и не остановленная. А они останутся мишенями.

– Вы нам не верите?

– Я этого не сказала. Полковник прислал вас, – замдиректора смотрела на ясное небо за окном, словно сосредоточилась на чем-то вдали. Коннору казалось, что их отношения были не просто профессиональным уважением. – Новости о его смерти печалят меня. Он был хорошим солдатом и человеком.

Коннор ощутил боль в груди, сожаление и потерю. Полковник не был таким честным, каким его считал Коннор. но было больно потерять друга и наставника, смелого человека. Жертва полковника Блэка спасла их жизни. Этим он искупил все в глазах Коннора. Он был настоящим телохранителем.

– Мы потеряли друзей из-за «Равновесия», – объяснила Шарли. – Точно нельзя ничего сделать?

Стелла отклонилась.

– Ваши показания помогут нашим агентам. Видите ли, MI6 знали о…

Стук в дверь перебил ее. Замдиректора посмотрела, как вошел юноша в костюме.

– Что такое, Генри?

* * *

Линг сидела во тьме, прижавшись спиной к металлу контейнера, опустив утомленно голову на плечо Джейсона. Они лишь порой шептались, в остальное время пленники молчали. После долго заключения едва хватало сил просто существовать. Еда и вода кончились днем ранее. Температура душила, поднимаясь. Воздух был затхлым, воняло мочой и отходами из ведер в углу. Их попытки сбежать сменились выживанием. Связи с миром снаружи не было, страх рос среди пленников. Они боялись, что останутся тут навеки.

Топот ног отвлек Линг от мыслей.

– Слышали? – прохрипела она.

Джейсон кивнул. Звучали приказы, топот. Они настороженно сели. Джоди и другие наставники быстро пришли в себя. Они увели учеников от дверей, боясь того, что грядет.

Раздался треск, металл звякнул, когда замок упал на палубу.

Линг и Джейсон сжались во тьме, как загнанные в угол звери, и готовились к худшему. Дверцы открылись, и стало видно военно-морского офицера.

– Чайка Один базе, – прорычал офицер в микрофон. – Заложники обнаружены.

Радость со слезами охватила пленников, в контейнер вошло больше офицеров, и они поспешили на помощь. Линг осторожно встала, вышла с Джейсоном, моргая от яркого солнца…

* * *

– Они свободны? – Коннор потрясенно переглянулся с Шарли и Амиром.

Стелла кивнула.

– Военный корабль перехватил тот корабль час назад. Мне сообщили, что выжили все заложники, но у некоторых сильное обезвоживание и небольшие травмы. Они прилетят домой через пару дней.

Коннор ощутил, как бремя сняли с плеч, облегчение заполнило его прохладным ветром. Хотя они получили название корабля и номер контейнера, он боялся, что мистер Грей соврал. Он не ожидал, что они сбегут, так что рассказал правду. «Равновесие» победило, но не везде.

– Как я и говорила, – продолжила Стелла, когда они успокоились, – MI6 знали о «Равновесии» какое-то время. Но организация была для нас как призрак. Мы не смогли собрать ничего точного об их операциях или работниках. Были лишь слухи, – она тряхнула головой. – Я бы все отдала за твердые доказательства их действий!

– Который час? – перебил Амир.

Стелла нахмурилась и посмотрела на браслет.

– Почти полдень. А что?

Амир посмотрел на потолок, словно считал в уме.

– Уже должно было внедриться. Можно воспользоваться компьютером?

– Это не Интернет-кафе! – твердо сказала замдиректора. – Но ноутбук использовать можете. В нем доступ гостя.

Амир прошел к столу переговоров и включил ноутбук. Коннор и остальные подошли к нему, он печатал на клавиатуре. Появилось окошко для пароля на экране, Амир улыбнулся.

– Пароль «Габриэль», – сказал Амир, уступая место Стелле. – Хотите посмотреть?

Замдиректора ввела пароль, и открылись тысячи папок.

– На что я смотрю? – спросила она.

Амир скрестил руки и выпятил грудь.

– На базу данных «Равновесия», – ответил он.

Замдиректора опешила, начала рыться в папках.

– Но вы сказали, что доказательств нет.

– Теперь есть, – сказал Амир.

Коннор уставился на Амира.

– Но как? Мы отдали флешку, и они убрали трансмиттер.

Амир улыбался как Чеширский кот.

– Троянский конь!

– Объясни, – сказала Шарли, потрясенная, как и Коннор, чудом, что сотворил друг.

Амир кашлянул.

– Я понял, что живыми мы флешку из страны не вывезем. И я подумал, что обменяю ее на вас… с мелким подарком. Когда директор соединила флешку с планшетом в финансовом центре, в ее здании, ее действия тут же подвергли опасности их систему безопасности. Как только она ввела новый пароль, что я создал, был тут же установлен Троянский конь.

– Какой именно? – спросила Стелла.

Амир улыбнулся еще шире.

– Особая программа, которая создала дверцу в их системе. Я знал, что из ее планшета программа разойдется глубоко и далеко. Никто не заподозрит ее прибор.

– Ты… все это спланировал? – спросил Коннор.

Амир кивнул.

– Признаюсь, прошло не так гладко, как я надеялся.

– Почему ты не сказал нам? – сказала Шарли.

Амир пожал плечами.

– Я не знал, сработает ли.

Коннор хлопнул друга по спине, а потом обнял.

– Сработало! Амир, ты гений!

– Не просто гений, молодой человек, – сказала замдиректора, вызвав помощника в комнату. – Возможно, вы этим разбили самую большую криминальную сеть в мире.

– Он еще выше нос задерет, не надо! – рассмеялась Шарли. – Мы его не сможем увести из MI6.

Стелла посмотрела на Амира.

– После такой демонстрации мы можем и не отпустить его.

Она тихо шепнула указания Генри, ее кабинет через минуты заполнил гул активности, отряд аналитиков и агентов изучал папки «Равновесия». Стало тише, когда замдиректора раздала особые задания, и агенты разошлись, чтобы изучить файлы глубже и продумать планы по сворачиванию операций «Равновесия», чтобы наказать вредителей.

Коннор, Амир и Шарли остались с заместителем директора. Она махнула им присоединяться к ней за столом.

– Что теперь думаете делать? – спросила она, сев в кресле.

– Не думаю, что мы думали так далеко, – ответил Коннор.

Стелла Синклер пожала губы и пристально смотрела на них.

– Вы проявили большую смелость, поразительную инициативу и истинную верность друг другу. Чтобы пережить это, нужны талант и умения. Вы почтили этим память полковника Блэка.