Текст книги "Мишень (ЛП)"

Автор книги: Крис Брэдфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 33:

Эш танцевал и пел на краю сцены в форме гитары. Чем ближе он подходил к фанатам, тем громче они кричали, и Шарли не знала, слышат ли они вообще его пение. Большой Т дал ей наушники и рацию для концерта, но она едва могла слышать стражу за музыкой и визгом фанатов.

Замерев у самого края, Эш покрутился на месте, а потом поспешил на основную часть сцены, проехал на коленях и ударился в пронзительное соло. От этого толпа сходила с ума.

Впервые видя концерт Эша, Шарли начинала понимать фанатов звезды, которую ей нужно было защищать. Эш отдавал себя на сцене, был рожден для выступлений, у него был тот самый «X-фактор», каким обладали и легенды, как Принц, Майкл Джексон и Джастин Тимберлейк. Конечно, Эш привлекал внимание… хорошее и плохое.

Вскочив на ноги, Эш пошел в сторону, где была Шарли. Она стояла с Джесси и другими гостями, все восхищенно смотрели, как Эш ведет песню к кульминации. Его голос озвучивал припев:

– Жизнь мою зажгла,

Жизнь мою зажгла,

Осветила звезды, луну и небеса… – и тут он взглянул ей в глаза.

– Он поет тебе! – восторженно вопила Джесси.

Шарли внезапно ощутила дрожь и тут же отогнала ее, напомнив себе, что она не должна любоваться его выступлением. Она охраняет его, хотя это было сложно не забывать при таком уровне выступления.

Шарли перевела взгляд на толпу. Первые ряды нужно было проверять особо, как говорил Большой Т, хотя для нее все фанаты выглядели безумными. Конечно, и она в свое время сходила с ума по певцам и актерам. Но со стороны исполнителя она теперь видела, какими истеричными могут быть девочки-подростки. Некоторые плакали от радости, тушь оставляла черные следы на лицах. Другие застыли с открытыми ртами, как копии «Крика» Эдварда Мунка. Многие прыгали, как заведенные, а остальные просто пялились, благоговея.

Шарли была рада, что вокруг арены через промежутки стояла охрана. Если заведенные фанаты получат шанс, они точно пробьются на сцену и разорвут звезду.

За первыми рядами толпа превращалась в море скрытых во тьме лиц. Там Шарли ничего увидеть не могла. Там угрозу искали другие работники.

Перед концертом Большой Т провел Шарли по залу, проверяя заодно охрану.

– Большое скопление людей всегда опасно для здоровья, – говорил он, пока они шли по коридорам для персонала. – Любая тревога или намек на пожар, и толпа теряет контроль. Потому нужно знать план здания. Знать, где выходы. Как лучше сбежать. Знать точки, куда доставлять важных людей. Некоторые коридоры похожи на кроличьи норы, и ты не захочешь заблудиться, когда будешь в беде.

Шарли шла за ним, глядя, как он проверяет выходы, отмечает бреши в защите и перемещает ребят из своей команды. И она теперь знала, что охрана хорошо расставлена. За кулисами было еще безопаснее, ведь туда пускали только по пропуску. Большой Т оставил это место для Шарли и еще одного телохранителя, что стоял на другой стороне, чтобы они не давали никому добежать до Эша.

Фанаты вопили и хлопали, песня закончилась. Группа тут же заиграла «Неразрушимого», а Эш танцевал с шоу-балетом. Ритм заражал, и Шарли не могла не смотреть на выразительные движения Эша. И тут она заметила красную точку у него на груди.

Через миг она пропала. Ей померещилось?

Эш танцевал и кружился с одной из девушек. А потом он замер, и красная точка появилась снова.

Шарли не видела этого на репетиции днем, так что это не было частью шоу. И ей красная точка напоминала лазерный прицел ружья.

Среди дыма, напущенного на сцену, Шарли прошла во тьму за лучом прожектора. Лазер светил не из какой-нибудь лампы. Он шел от одного из частных секторов, который был закрыт на ремонт, насколько она слышала. Шарли отошла от гостей и связалась по рации:

– Шарли Большому Т. Красный код. У кого-то ружье.

В наушнике затрещало.

– Большой… кшхшхш… повто… кшхшх.

Шарли повторила слова, но сигнал прерывался.

Она попыталась докричаться до охраны у сцены, но шум концерта заглушал ее голос. Телохранитель на другой стороне в кулисах был отвлечен одной из красивых девушек из подтанцовки, чтобы заметить ее безумные взмахи руками.

Эш танцевал, а лазер преследовал его. Он с трудом оставался на мишени. Музыка остановилась, и Эш замер в драматичной позе, вскинув кулак в небо.

– Не-раз-рушимый! – крикнул он.

Красная точка снова замерла на его груди. Эш не видел угрозы, купаясь в аплодисментах фанатов.

«Хватит вызовов на бис», – вспомнила Шарли зловещую угрозу.

За доли секунды, пока стрелок нажимал на курок, она бросилась на сцену.

Глава 34:

Шарли оглушил шум толпы, а потом жар софитов, она миновала танцующих. Сцена казалась длиннее обычного, и она надеялась успеть к Эшу вовремя. Красный лазер все еще был на нем.

– В чем дело? – прокричал Эш, когда Шарли прыгнула на него, заслоняя от луча.

Закрыв Эша телом, она оттащила его за сцену под крики фанатов. Эш был слишком потрясен, чтобы бороться, но он быстро пришел в себя.

– Пусти меня! – крикнул он, вырываясь.

Когда она добралась до кулис, она отпустила его. Эш уставился на нее.

– Ты с ума сошла?

– Тебя чуть не пристрелили! – ответила Шарли.

От этого Эш умолк. Он прижался к колонке.

– Что происходит, черт возьми? – осведомился темнокожий мужчина с усами и бритой головой. Терри был менеджером тура, мужчиной с большим носом и мелкими глазами и репутацией умельца организовать сложные туры. Он ненавидел отклонения от расписания.

– Красный лазер был на Эше. Кто-то хотел его пристрелить, – объяснила Шарли.

Терри нахмурился.

– Кто-то еще видел это?

Работники, подтанцовка и музыканты, собравшиеся вокруг Эша и Шарли, покачали головами.

– Вы это видели? – спросил Терри у другого телохранителя, а Большой Т уже спешил к ним. Он запыхался, пот блестел на лысой голове.

Светловолосый телохранитель с точеной челюстью скрестил мускулистые руки и фыркнул:

– Нет.

Понимая, что ее работа на кону, Шарли сказала:

– Конечно, нет. Ты ведь глазел на эту танцовщицу.

Телохранитель мрачно посмотрел на нее.

– Кто это такая? – оскалился он.

– Ученица пиару, – заявил Большой Т. – Решим уже, была ли опасность для Эша. Шарли, ты видела кого-то с ружьем?

Шарли покачала головой.

– Я заметила лазер, и все.

Все недовольно застонали.

– Никто больше не видел? – спросила она, тон почти молил. – Он преследовал Эша по сцене! – на нее враждебно смотрели остальные.

– Просто освещение сцены, – сказал бас-гитарист.

– Ага, скорее всего, – согласился менеджер тура, его глаз дергался, он едва сдерживался.

– Нет, – сказала Шарли. – Луч доносился со стороны закрытого на ремонт сектора.

Большой Т приказал по рации проверить сектор. Все напряженно молчали, ожидая ответа. А толпа в зале принялась скандировать имя Эша сначала радостно, а потом с растущим нетерпением.

– Сектор пуст. Никого, – раздался ответ.

Все уставились на Шарли. Румянец унижения вспыхнул на ее щеках, она хотела провалиться под землю.

– Ложная тревога, – сообщил Большой Т.

– Продолжаем! – приказал менеджер тура, прогоняя всех руками.

Эш зло покачал головой и пошел на сцену.

– Безумные же вы! – крикнул он под свист и вопли в честь его возвращения. – Когда захотите обниматься в следующий раз, просто попросите!

Все оттаяли в зале и чуть не разбили крышу визгом радости. Кивнув группе, Эш начал новую песню, и концерт продолжился.

Кулисы быстро опустели, все вернулись к своим обязанностям. Шарли осталась на месте, опустив от стыда голову. Она опять опозорилась! Как она могла так ошибиться? Она словно была на первом задании. Но она знала, что видела лазер, преследующий Эша. Ее инстинкт говорил, что если бы не она, Эш уже лежал бы на сцене в луже своей крови!

С другой стороны, это могла быть игра света, луч мог отразиться от чего-то на сцене. Угрозы в этом не было.

– Все мы ошибаемся, – сказал вдруг сочувственно Большой Т.

– Не так сильно, – ответила она. Она не могла смотреть ему в глаза.

Танцовщики вернулись за кулисы, и Большой Т отвел Шарли в сторону.

– Я не сомневаюсь, что ты видела лазер, но он мог быть таким, – сказал он и вытащил серебряную указку размером с ручку из кармана. Он нажал на кнопку, и красная точка появилась на полу. – Их запретили носить на концерты, но люди все равно это делают.

– Я полная дура! – сказала Шарли, обхватив руками голову. – Как можно было подумать, что это лазер ружья?

– Не кори так себя. Неопытному глазу разницы не заметить, – сказал он и спрятал лазерную указку.

Шарли была удивлена, что телохранитель был таким понимающим. Она испортила Эшу первый концерт в туре, чуть не разрушила свое прикрытие и завела врагов среди всех работников.

– Ты знала, что я был личным телохранителем Стиви Уандера? – сказал Большой Т. – Хотя долго не протянул. Во вторую ночь я вел его на сцену, не заметил провод, и он споткнулся. И упал на лицо. Хотя я работал до этого вышибалой, я еще никогда так быстро не ронял людей.

Шарли посмотрела на его морщинистое лицо.

– Это было ужасно, наверное.

– Ага, шуму было много, – признал Большой Т. – А потом я весь тур охранял туалеты!

Шарли тяжко вздохнула.

– Видимо, это теперь ждет и меня?

– Нет, Джона, – сказал он, яростно глядя на светловолосого телохранителя. – Он должен был смотреть на Эша, а не на рыженькую.

– И вы меня не выгоняете? – спросила потрясенно Шарли.

В ответ Большой Т показал татуировку на внутренней части руки: «Выживает только параноик».

– Таким должен был телохранитель. Лучше среагировать лишний раз, чем не отреагировать вообще, – заявил он. – Когда я начинал, меня никто не учил. Просто нужно думать и учиться на ошибках. И, поверь, я ошибался много раз. И каждая ошибка чему-то учила. Для всего нужен опыт, и от ошибок он появляется быстрее. Живи и учись, Шарли!

Глава 35:

– Это повсюду в Интернете, – сказал Блейк ей по телефону на следующий день.

Шарли простонала. Кошмар еще не закончился. Пока за кулисами все готовились ко второму концерту Эша, все странно на нее поглядывали и обходили стороной.

– Не расстраивайся, – продолжил Блейк. – Там есть лишь вспышка светлых волос, а потом вы с Эшем пропадаете. Идеальное спасение клиента.

– Так меня не раскрыли? – спросила она.

– Судя по всему, нет. На фотографиях лишь твой затылок. И пишут, что фанатка прыгнула на Эша от восторгов. Что случилось-то?

– Лазер. Я думала, что он от ружья, – призналась она. – Но я ошиблась. Все идет не так пока что. Сначала конференция, потом охранник, теперь это…

– Эй, погоди! Что за охранник? – перебил ее Блейк.

Вздохнув, Шарли рассказала и об этом случае, когда она пыталась пройти за кулисы.

– Ты одолела охранника! – рассмеялся Блейк. – Ты опасна!

– Спасибо, – мрачно ответила она. – Так теперь все думают. И после прошлой ночи я теперь не получу доверие Эша. Он думает, что я стукнутая. И не пускает быть неподалеку весь день. Как мне его защищать? В меня верит только Большой Т.

– Отличный союзник.

– Наверное, – сказала Шарли, расхаживая по коридору у гримерной Эша. – Я узнала от него много полезного о защите знаменитостей. Он знает свое дело.

– Конечно, – сказал Блейк. – Он давно в игре. И ты это помни. Это твое шестое задание, а у тебя их больше всех в «Страже-друге», но с его опытом этого не сравнить. Держись, Шарли. Все наладится и успокоится. Просто не теряй головы и старайся изо всех сил. Я тоже в тебя верю.

– Спасибо, Блейк, – ей стало немного лучше с его поддержкой.

– Кстати, я скучаю.

– Да, я то…

– Шарли! – раздался низкий голос.

Закрыв телефон рукой, она повернулась. К ней по коридору шел Большой Т.

– Тебе нужно услышать это, – сказал он.

Приглушенный голос Блейка доносился из телефона.

– Шарли, ты еще там?

Она прижала телефон к уху.

– Перезвоню позже.

Она спрятала телефон в карман. Во рту пересохло, грудь сдавило при виде Большого Т. Она боялась, что он передумал утром и пришел к печальным выводам.

– Что случилось? – спросила она.

Большой Т почесал щетину на подбородке.

– Я услышал только что от местного менеджера, что в сектор на ремонте кто-то заходил. Пожарный выход был выбит.

Шарли раскрыла рот.

– Значит… я все же была права?

Большой Т пожал плечами.

– У нас нет доказательств, что это стрелок, но там точно кто-то был. Я не собираюсь давать ему шанс этим вечером. Стражи будут во всех секторах. Терри сообщили, хотя пришлось долго уговаривать его не злиться на тебя. Мисс Гибсон я тоже рассказал.

– Спасибо. А что с Эшем?

– Расскажу ему после концерта. Пусть думает о выступлении, а не о тревогах, – Большой Т пошел мимо и похлопал ее по спине. – Молодец, Шарли.

Шарли выдавила улыбку. Интуиция не подвела. Угроза была. И хотя эти новости не радовали Эша, она правильно поступила на сцене. Напряжение в груди ослабло.

Она вытащила телефон из кармана и начала набирать Блейку, когда распахнулась дверь гримерной Эша. Вышел бас-гитарист. Его глаза были огромными от паники.

– Шарли, скорее сюда! – крикнул он и схватил ее за руку.

Они вбежали в комнату. Другие члены группы стояли вокруг Эша, а тот лежал на полу и не двигался.

– Что случилось? – осведомилась Шарли, бросаясь к нему.

– Не знаю, – ответил бас-гитарист. – Он просто упал.

Барабанщик опустился рядом с Эшем.

– Он не дышит!

– Назад, – попросила Шарли, стараясь понять ситуацию. Она помнила действия. Опасности не было. Пол был чистым, Эш не трогал ничего электрического.

Она придвинулась к его голове.

– Эш? Ты в порядке?

Ответа не было.

Она потрясла его за плечо. Ответа не было.

Воздушные пути. Проверив, что ничто не закрывает его рот, она отклонила его голову и раскрыла рот, чтобы он мог дышать. Она прижалась щекой к его рту и носу, осмотрела тело, проверяя признаки дыхания. Она выждала десять секунд, но ничего не увидела. Тревога пронзила ее шипом.

– Звоните в 911, – приказала она. – Нужна скорая!

Бас-гитарист искал телефон, а Шарли проверила кровообращение Эша. Кровотечения не было. Она проверила пульс. Учащенный, но сильный. Хороший знак. Но он не дышал. Ей нужно было делать искусственное дыхание.

Зажав нос Эша, Шарли глубоко вдохнула и прижалась губами к его рту. Она не успела выдохнуть, рука обвила ее талию, язык коснулся ее языка. Глаза Эша открылись и увидели ее испуганный взгляд. Он целовал ее.

Шарли потрясенно отпрянула.

– Это я называю воскрешением рот в рот! – хохотал бас-гитарист, снимая все на телефон. Остальные хлопали шутке. Они весело смеялись.

– Я думала, что ты умираешь, – возмутилась Шарли, с отвращением вытирая губы рукой.

Эш сел и нахально улыбнулся.

– Это ответ на ложную тревогу!

Шарли не нашла в себе силы ответить.

– Признай, тебе понравилось, – сказал он и поднялся на ноги. – Многие девушки отдали бы руку за мой поцелуй.

Преодолев шок, Шарли ощутила прилив гнева. Ее злило больше всего то, что Эш вообразил, что нравился ей!

Шарли натянуто улыбнулась.

– Как мне повезло, – она придвинулась и прошептала ему на ухо. – Еще раз попытаешься поцеловать меня, я сломаю тебе руку.

Эш рассмеялся.

– Это того стоит!

Он протанцевал к двери с группой, их смех эхом разносился по коридору, пока они шли на сцену.

Глава 36:

Большой Т взглянул на часы и зевнул.

– Чем старше я, тем больше ненавижу ночные вечеринки, – проворчал он.

Шарли стояла рядом с ним, они охраняли вход в частный клуб, что заказали для Эша и ребят из тура. Даже Шарли ослабела к трем часам ночи. Ее тоже приглашали, но после шутки Эша она хотела держаться в стороне, чтобы быть незаметной, но успеть отреагировать, если будет беда. Эш с группой танцевал с вип-гостями: местными знаменитостями, людьми с телевидения и самыми красивыми фанатками, которых выбрали охранники. Группа была на таком адреналине после концерта, что им нужно был выпустить пар перед сном.

– Я слышал о шутке Эша, – отметил Большой Т поверх грохот музыки. Шарли смущенно скривилась.

– Ага, все слышали, – с горечью сказала она.

– Не принимай на свой счет, – сказал он. – В туре шутки – традиция. Когда я был в охране «Black Sabbath», Оззи как-то налил мне в рот соуса табаско, пока я спал! Я думал язык сгорит. И он дал мне стакан воды, чтобы помочь. А это оказалась водка! Меня тошнило повсюду.

– Повезло Эшу, что меня не стошнило от него, – ответила Шарли, глядя на рок-звезду, которого окружали вопящие девушки, что радостно отдали бы руки и ноги, лишь бы поцеловать его.

– Не переживай… Уверен, ты еще успеешь отплатить в туре. Я так сделал с «Black Sabbath».

– Да? Как?

Большой Т улыбнулся.

– Я заменил освежители в их автобусе сырой курицей. Через пару дней мясо начало гнить и вонять. Сильно. Но никто не мог понять, откуда вонь. Освежитель – идеальное прикрытие. И остаток тура от группы воняло гнильем! – он издал смешок от воспоминаний.

Услышав это от телохранителя, она поняла, что шутка Эша была частью тура, и ей стало чуть лучше. Хоть ей и было обидно, нужно было выждать момент. Она училась, она знала, как важно угадать время для удара, и она поклялась, что отомстит, когда будет шанс.

Шарли посмотрела на затемненное стекло дверей клуба. Толпа все еще была снаружи.

– Им некуда идти? – спросила она.

Большой Т посмотрел на толпу.

– Папарацци никогда не спят.

Шарли заметила знакомое лицо. Небритое, с крючковатым носом, грязно-карими глазами и короткими черными волосами. Этот фотограф ослепил ее вспышкой после пресс-конференции.

– Вы знаете, кто это? – спросила Шарли, показывая на мужчину сквозь стекло.

Большой Т фыркнул с отвращением.

– Да, это Гонзо.

– Гонзо? – спросила Шарли.

– Настоящее имя – Санчо Гомез, но он напоминает мне Гонзо из Маппет-шоу. Он из тех папарацци, что преследуют Эша по всему миру. Он худший из них, был раньше в банде, а теперь стал независимым фотографом. Таких, как он, нужно звать сталкерацци!

– От него нельзя избавиться?

Большой Т покачал головой.

– Ничего не поделать. Они начинают заявлять о свободе прессы. Но дело-то в деньгах.

– Каких деньгах? – спросила Шарли.

– За фото можно получить десятки тысяч долларов, порой больше. Потому они так решительны и отчаянны, особенно, Гонзо. Я слышал, у него большие долги. Но ему повезло, за уникальные фото некоторые газеты готовы платить суммы с шестью нулями.

– Уникальные фото?

– Все, что цепляет, как новые отношения, – объяснил Большой Т. – Или такие, где знаменитость выглядит плохо, например, попал в аварию, напился или злится. А если они не могут получить фото просто так, они доведут знаменитость до срыва.

Шарли взглянула еще раз на папарацци снаружи. Они напоминали стаю акул, ждущую добычу.

– Как нам помешать им?

– Только проявлять терпение, – ответил Большой Т. – Какими бы грубыми, настойчивыми, громкими они бы ни были, всегда сохраняй спокойствие и улыбку на лице. Правило – двигаться. Никогда не останавливаться среди толпы папарацци. Иначе они съедят тебя заживо. Если нужно испортить фотографию, просто заслони телом. Никогда не закрывай рукой фотоаппарат.

Шарли нахмурилась.

– Почему?

– Твоя рука получится большой и опасной, и у них появится история: «Агрессивный телохранитель напал на невинного фотографа».

Эш подошел к ним с двумя девушками под руку.

– Устал, – сказал он с вздохом.

– Прости, Эш, гостям места в машине нет, – сказал Большой Т вежливо, но строго.

Эш улыбнулся и пожал плечами.

– Похоже, праздник закончился, девчата, – сказал он, поцеловал обеих в щеки и отпустил. Они захихикали и широко улыбнулись. Шарли закатила глаза.

Остальные из команды присоединились к ним у дверей.

Большой Т вскинул брови, глядя на Шарли:

– Пора столкнуться с волной!

Холодный ночной воздух ударил по ним на улице. Папарацци тут же окружили Эша, некоторые даже толкались, чтобы получить место получше. Вспышки напоминали фейерверки в ночи. Но Шарли в этот раз была подготовлена лучше. Хотя было темно, она была в солнцезащитных очках от ослепительных вспышек камер. И она шла, хоть толпа и пыталась ее сбить.

– Пропустите, – Большой Т прорезал путь через скопление фотографов.

– Эш, сюда! – крикнул один.

– Сюда посмотри, Эш! – вопил второй.

Но Эш следовал за Большим Т, опустив голову.

– Эш, ты пил? – ехидничал еще один. – Это незаконно в твоем возрасте.

Простите, – Большой Т оградил собой Эша от атаки фотографов. Но папарацци умели идти и делать снимки.

– Ты словно на наркотиках, Эш! – не унимался еще один. – Что принимал?

Эш покачал головой.

– Я никогда не принимал наркотики, – рявкнул он, уже злясь от вопросов.

Папарацци становились все враждебнее, Шарли придвинулась ближе к Эшу, защищая его сзади, притворяясь частью команды его тура.

– О, теперь нравятся блондиночки? – завопил Гонзо, глядя на Шарли. А потом он ее узнал. – Хола, блондиночка, ты его новая подружка?

– Нет, пиар, – ответила она с улыбкой.

– Ага, так я и поверил, чика. Сделаем фото влюбленных голубков вместе?

Шарли двигалась. Гонзо сунул камеру ей в лицо, сделал несколько кадров. Он влезал в ее личное пространство, но она улыбалась и не замедляла шаг.

Оскорбления сыпались и дальше, чтобы разозлить Эша, но Большой Т ловко вел рок-звезду в ждущий минивэн. Шарли забралась вместе с остальной командой, и Большой Т закрыл дверь. Папарацци окружили машину и прижимали камеры к тонированным окнам, виднелись вспышки.

Шарли устроилась удобнее и услышала голос Большого Т в наушнике:

– Видишь? Они сделают все, чтобы получить кадр.