Текст книги "Мишень (ЛП)"

Автор книги: Крис Брэдфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5:

Шарли нервно опустилась напротив незнакомца. Шериф Вальдэ остался у стойки с кофе, но так, чтобы слышать их. Его присутствие успокаивало Шарли, но ее сердце все равно колотилось. Что хотел этот мужчина со шрамом?

– То, что я хочу обсудить с тобой, секретно, – сказал незнакомец, его руки были скрещены на загадочной коричневой папке на столе. – В интересах общей безопасности ты не будешь ни с кем говорить об этом, ясно?

Шарли сглотнула, дрожа. Он хотел от нее что-то серьезное. Она неохотно кивнула.

– Я полковник Блэк. Я возглавляю организацию защиты, известную как «Страж-друг», независимое агентство со связями в британском правительстве и…

– Я в опасности? – перебила, напрягшись, Шарли.

– Нет, – ответил он со стальной улыбкой. – Вообще-то, ты нужна нам для защиты других от опасности.

Шарли нахмурилась, а тревога сменилась смятением.

– Я? О чем вы говорите?

– Я хочу нанять тебя телохранителем.

Шарли расхохоталась. Она уже ждала, что появится оператор, а ведущий сообщит, что это розыгрыш.

– Вы шутите!

– Я серьезен, – ответил он, не дрогнув.

Лицо его было строгим, Шарли поняла, что шутить такой человек не станет. Она посмотрела на Вальдэ. Шериф кивнул, он верил мужчине.

– Вы понимаете, что мне четырнадцать, – сказала она полковнику.

– Лучший телохранитель – тот, кого не замечают, – ответил он. – Потому подростки становятся отличными телохранителями.

– Но я думала, что все телохранители – накачанные парни. Я девушка, если вы не заметили.

– Это твое преимущество, – заявил полковник. – Телохранительница может смешаться с толпой, ее могут принять за девушку или помощницу клиента, которого тебе дадут защищать. Но она может ударить быстрее, чем ты тряхнешь рукой. Как я и сказал, лучшего телохранителя не замечают, и девушки подходят лучше всего.

Голова Шарли кружилась. Этого она не ожидала. Она думала, что незнакомец, раз он не опасен, из службы опеки. Но глава агентства телохранителей!

– Почему я? – вырвалось у нее.

– Ты показала навыки и талант.

Шарли моргнула.

– Да?

– Спасение мальчика от акулы показало твою храбрость, – объяснил он. – Готовность рискнуть жизнью ради другого важна в работе телохранителя.

–Но это было глупо… Я не думала…

– Нет, ты действовала инстинктивно.

– Но я не телохранитель, – настаивала Шарли.

– Да? – удивился полковник, сощурив серые глаза. – Какой номер у белого джипа?

– Эм… 6GDG468, – ответила Шарли, удивившись перемене темы.

– Когда ты заметила машину?

– На улице приемных родителей.

– Когда поняла, что джип тебя преследует?

– На светофоре.

– Как выглядел водитель?

– Лысый, толстоват, с бородкой. К чему эти вопросы?

– Преследование было проверкой твоей наблюдательности. И ты прошла ее…

– Это была проверка? – вмешалась Шарли, паника превратилась в гнев.

– Да, тебя преследовал Багси, – ответил полковник, указывая на окно, а преследователь ждал у припаркованного джипа. Он помахал Шарли. – Багси учитель у нас. Но не говори ему, что он полный. Он тебе этого не простит.

– Я не прощу его за то, что он напугал меня! – проворчала Шарли, гнев сменился облегчением, что он не был безумным преследователем.

– Ты показала отличные умения слежения. Особенно, когда использовала отражение в витрине. Эти навыки тоже важны для телохранителя, – объяснял полковник. – И очевидно, что ты знаешь боевые искусства, ведь неплохо ударила меня!

Шарли криво улыбнулась. Удар был ее маленькой победой во всем этом.

– Простите, – сказала она без сочувствия.

– Не нужно, – ответил он. – Твоя реакция была быстрой и эффективной. Ты все еще тренируешься?

Шарли покачала головой.

– Нет, я перестала посещать занятия, переехав сюда.

Полковник нахмурился.

– Почему ты не пошла в другой клуб боевых искусств? На улице есть додзе джуджитсу.

– Приемным родителям это не нравится, – вздохнула она. – Им не нравится все, что я делаю. Они… традиционны.

– Ты хотела бы тренироваться снова?

Шарли пожала плечами.

– Конечно. Папа надеялся, что у меня будет черный пояс.

– Тогда сможешь получить любой пояс, – ответил полковник. – Боевые искусства, которым научат тебя, не основываются на степенях, важна эффективность на улице.

Он подвинул коричневую папку, и Шарли увидела документы со своим именем и стопку фотографий. Несколько были недавними, сделанными издалека во время спасения мальчика от акулы. Полковник дошел до раздела «Образование».

– До недавних пор ты училась на отлично, – сказал он. – Почему вдруг все изменилось?

– Не вижу смысла, – ответила Шарли честно, потрясенная, что он так много знает о ней.

Полковник задумался.

– Потеряла цель? Это понятно, ты ведь столько пережила, – он листал отчеты о похищении Керри, репортажи о захваченном самолете, документы ее приемных родителей. – Но так ты…

Шарли хлопнула рукой по странице.

– Откуда вы все это знаете обо мне? – осведомилась она.

– Интернет и связи, – ответил он. – Но, как я и говорил, так ты себя разрушишь. Шарли, тебе нужно…

– Послушайте, генерал…

– Полковник, – резко исправил он.

– Простите, полковник. Я думаю, то вы ошиблись. Я не телохранитель. Когда мою лучшую подругу похитили, я… – Шарли подавилась. – Я ничего не сделала. Застыла. Я… проиграла.

– Тебе было десять, Шарли, – сказал спокойно полковник. – Ты не можешь винить себя за это. Но ты можешь сделать так, чтобы с остальными это не случилось.

Борясь со слезами из-за воспоминания о похищении подруги, Шарли тихо спросила:

– Как?

– Став телохранителем для тех, кто в опасности.

Шарли посмотрела на светофор в окно, мысли и эмоции путались. Она была восхищена и обеспокоена, растеряна и удивлена, что он выбрал ее. Как этот, так называемый, полковник вообще нашел ее? Он пользовался ее уязвимостью? Это ловушка или шанс?

Полковник закрыл папку и положил на стол черную визитку. Шарли посмотрела на серебряный логотип щита с крыльями.

– Что это? – спросила она.

– Твое будущее.

Шарли смотрела на одинокий номер телефона у края.

– Все зависит от тебя, – сказал полковник и поднялся на ноги. – Спроси себя: хочешь ли ты убегать, поджав хвост, всю жизнь? Или ты хочешь дать отпор?

Глава 6:

Теплый ветерок ласкал кожу Шарли, пока она сидела ночью на пляже и слушала шум волн. Чуть дальше мерцал оранжевым костер, освещая юных серфингистов, собравшихся на вечеринку и плавание. Кто-то играл на гитаре и пел:

– Всем нам нужно укрытие от дождя. Без любви, мы лежим на рельсах, где гремят поезда…

Слова песни ударяли Шарли. Они подходили ее ситуации. Без родителей, без лучшей подруги жизнь была пустой, бесцельной. Она пыталась делами отогнать депрессию. Но только серфинг давал ей передышку от постоянной бури в голове. Конечно, приемные родители отчаялись! Но теперь ей предлагали укрытие от бури, могло ли это изменить ее жизнь?

Другие серфингисты присоединились в припеве, и Шарли узнала песню Эша Уайлда «Только дождь». Не было той радиостанции, что не играла этой песни. Юная рок-звезда из Британии ворвалась в чарты «Билбоарда» бурей.

– А дождь льется на тебя, только на тебя. Дождь льется сейчас, но придет солнца час…

Шарли так этого хотелось. Она так долго была под дождем, что забыла, как может светить солнце. Но стоит ли принимать такое рискованное решение? Телохранители-подростки казались безумной и незаконной затеей. И можно ли верить полковнику? Его методы были странными. Но шериф Вальдэ отметил, что доверять организации можно.

Песня кончилась, серфингисты хлопали и смеялись, это доносил до нее ветер. Звук казался далеким, словно доносился из другого измерения, и Шарли чувствовала себя на границе двух миров – мертвого, что был знаком ей, и нового, что предлагал ей множество возможностей. И, может, она смогла бы исправить свою ошибку, свое бездействие при похищении Керри.

Ей хотелось поговорить с кем-то.

Шарли посмотрела на сияющие звезды на небе.

– Что мне делать? – прошептала она, думая о родителях. Ей не хватало доброты мамы, ее привычки расчесывать Шарли перед сном, не хватало силы отца и тепла его объятий. Она искала созвездия, теряясь в догадках, могли ли родители смотреть на нее оттуда. – Стать мне телохранителем? – спросила она.

Звезда пролетела по небу.

Ответ Шарли получила, но… было это да или нет?

– Вот ты где! – радостный голос возвестил о появлении из темноты Бада. Он плюхнулся рядом с ней. – Я уже думал, что ты снова сбежала. Почему ты здесь одна?

Шарли виновато пожала плечами.

– Нужно место, чтобы подумать.

– О чем? – спросил он, придвинувшись.

Шарли вздохнула и замерла. Она едва знала Бада, но с кем еще ей поговорить? И он казался хорошим, даже не выдал ее имя прессе.

– Ты сталкивался с невозможным решением? Которое может изменить жизнь навеки?

Бад задумчиво нахмурился.

– Нет, – признался он. – Но это, наверное, похоже на огромную волну, с которой можно невероятно круто спуститься, – он указал на океан, взмахом руки обозначая подъем и падение волны. – Легендарная волна! На такой можно ни разу не прокатиться. Шансы, что тебя смоет, велики. Но, что заманчиво, ты можешь оседлать ее и доехать до конца.

Он повернулся к Шарли, глаза его мерцали.

– Такая волна может быть лишь раз в жизни, Шарли. Я бы рискнул!

Он обхватил рукой ее талию.

– Так что за решение?

Шарли была потрясена ясностью его ответа. Она вдруг поцеловала Бада в губы, а потом резко встала и отряхнула шорты от песка.

– К-куда ты? – Бад едва дышал, с надеждой глядя ей вслед, пока она шла по пляжу.

Шарли отозвалась из темноты:

– Ловить легендарную волну!

Глава 7:

– Я видел на улице твой силуэт. Но заглянуть в лицо не успел, – пел Эш Уайлд с энергией в микрофон в студии. – Но этого хватило, чтобы ты меня покорила…

Эш ударил по электрогитаре, рифф отдавал блюзом и напоминал «Voodoo Child» Джимми Хендрикса. Барабанщик и басист играли за ним, их ритм был переплетен. А мелодия клавиш, которую играл, кивая головой, парень, спорила с задорной гитарой Эша. И на припеве они вчетвером зазвучали гармонично:

– Красива, но так далека, а это уже не красиво!

В кульминации Эш выдал гитарное соло, пальцы носились по грифу гитары. Закрыв глаза, прикусив губу, он вкладывал в музыку все эмоции. И на пике соло порвалась струна.

– Черт! – возмутился Эш, мелодия оборвалась. Он раздраженно бросил гитару на пол, а она возмущенно звякнула и заскрипела. – Соло почти получилось!

Он недовольно пнул бутылки, и вода брызнула на всех. Барабанщик закатил глаза, бас-гитарист дотянулся до провода электрогитары и выключил ее оглушительный скрежет.

– Перерыв, – раздался в колонках уставший голос продюсера.

Эш вырвался из студии в комнату. Продюсер – длинноволосая легенда, известный «Дон Соник», был за огромным пультом звукорежиссера, словно Сулу из «Звездного пути». Он откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы за головой.

– Уверен, из пятидесяти соло мы сможем сложить одно полное, – предложил он.

– Это не то! – покачал головой Эш. – Это фальшивка.

– Для тебя, но не для фанатов. Я сделаю все качественно на записи.

Эш затопал по ступенькам.

– Никогда. Мы попробуем еще раз позже.

Дон окликнул его:

– Ты перфекционист, Эш. Это твой дар… и твоя проблема!

– Ага, ага, конечно, – проворчал Эш, но знал, что продюсер прав. И это его бесило больше всего. Он мог записать песню миллион раз, но она не была такой идеальной. Как звучала в его голове.

Поднявшись, он повернул направо к открытой кухне. Большой мужчина в выцветшей черной футболке, натянувшейся на мускулистых татуированных руках, сидел за столом. Он листал газету и пил черный кофе.

– Привет, Большой Т, – сказал Эш, узнав телохранителя.

– Эш, – кивнул он лысой головой. Закрыв газету, он пошел к дверям, где оглядывал сад, деревянную веранду, овальный бассейн и сауну.

Эш ценил Большого Т. Мужчина знал, когда говорить, а когда оставить его одного. Открыв дверь холодильника, Эш вытащил бутылку содовой и открутил крышку. С шипением в бутылке появилась пена. Быстро прижав горлышко к губам, он сделал большой глоток, закрыв глаза. Эш пытался успокоиться. Как содовая, он бурлил, эмоции бесконтрольно взрывались, порой он жалел об этом. Но эти эмоции помогали ему писать песни, они были его счастьем и проклятием.

Бродя по столовой, Эш замер у стола, полного писем, посылок, мишек и букетов. У горы почты сидела молодая брюнетка в жемчужно-белой блузке и юбке-карандаше. Ее изящный подбородок был обхвачен ладонью, она просматривала письмо.

– Это все мне, Зоя? – спросил он, поднимая конверт, где красным чернилами было нацарапано его имя, а вокруг – сияющие сердечки и поцелуи.

– Нет, это еще не все, – прошептала она, акцент выдавал, что она обучалась в частной школе. Эш потрясенно нахмурился. Зоя указала наманикюренным пальцем в сторону коридора. – Там еще шесть мешков. Кто-то явно слил твой адрес в Интернет!

Вздохнув, Зоя продолжила сортировать письма. Эш поднял случайное письмо из одной из стопок.

«Дорогой Эш,

Я безумею от тебя! Меня познакомила с тобой и твоей музыкой подруга, и я подписалась на тебя в сети, купила все диски и поддерживала каждый твой шаг. Твоя музыка вдохновляет меня быть собой, не предавать мечты. Одна из них – встретить тебя лично. Было бы круто попасть за кулисы на твоем концерте. Это возможно? Ответь.

С любовью, Пейдж Андерсон!

П.С. В письме есть моя фотография».

Эш посмотрел на фото безумно улыбающейся девушки с брекетами.

– И все письма такие? – спросил он.

Склонив голову, Зоя ответила:

– Нет, не все. Есть куда безумнее этого письма. Некоторые пишут тебе каждый день!

– Как моя бывшая девушка? – предположил Эш.

– Ха-ха, – сухо отозвалась Зоя. – Ты же говорил, что Ханна порвала с тобой?

– Ага, но она могла передумать и простить меня, – он посмотрел на стопку писем на отдельном столе. – А там что?

– Твой фан-клуб «Одичалых» из Америки. Джесси Доусон, возглавляющая его, уже провела часть отбора.

Зоя продолжила перебирать письма, а Эш подошел к свертку в коричневом пакете.

– А это от кого? – спросил он, разглядывая сверток. – Марки нет.

Зоя подняла голову и пожала плечами.

– До него я еще не дошла.

– Тяжелый, – сказал он, взвесив сверток в руках. Пальцы стали маслянистыми. – Пахнет марципаном. Похоже, мне прислали торт…

Без предупреждения Большой Т ворвался в комнату:

– Не открывай! – прокричал он, отбирая сверток. – Там может быть бомба!

Глава 8:

Взрыв был оглушительным. Шарли завернула за угол здания и увидела хаос. Осколки стекла, обломки валялись на земле. Глаза жалил едкий дым в воздухе. И где-то среди хаоса кричал пострадавший.

Шарли бросилась вперед, но ее схватили за руку и оттащили.

– Обыск! – предупредил Джейсон, глядя на нее. Он был крупным парнем из Сиднея, такой же ученик здесь, как и она.

– Конечно, – ответила Шарли. Она хотела ударить себя за то, что забыла первое правило при несчастном случае: «Не становиться жертвой самому».

При таком нападении террористы часто закладывали и вторую бомбу, чтобы убить тех, кто бросится на помощь первым жертвам. Были и другие проблемы после взрыва: утечка бензина, химических веществ, пожар, повреждение зданий и линий электропередач. Все нужно было учесть, а потом идти на помощь.

Шарли осмотрела первые пять метров перед собой. Очевидной опасности не было. Вместе с Джейсоном и еще двумя стражами-друзьями: Дэвидом – высоким тощим мальчиком из Уганды, и Хосе – выросшим на улицах мексиканцем с черными блестящими волосами, Шарли принялась обыскивать окрестности. Они покрыли периметр в двадцать метров. Крики продолжались, отчаянную просьбу о помощи не получалось игнорировать.

– Чисто! – крикнул Дэвид, закончив поиски бомбы.

Дым начал рассеиваться, и Шарли заметила жертву – подростка. Он прижимался к стене, лицо было покрыто пылью, по которой стекала кровь.

– Сюда! – крикнула она, побежав к нему. Но замерла, заметив степень ранений мальчика. Кроме раны на лбу, его левая нога была с сильным переломом. Белая кость торчала под странным углом, мышцы и связки были открыты. Кровь вытекала из открытой раны на цемент. От ужасного вида желудок Шарли сжался.

– Чего ты ждешь? – крикнул Джейсон, пробежав мимо нее с аптечкой.

Вырвавшись из тумана, Шарли опустилась рядом с мальчиком.

– Все хорошо, – сказала она ему, положив ладонь на его плечо. – Мы тебе поможем.

Рассеянный взгляд мальчика нашел Шарли, он замолчал.

– Н-не слышу! – выдохнул он.

Шарли повторила громче, понимая, что его оглушил взрыв.

Джейсон уставился на него.

– Ты будешь говорить или действовать? – пробормотал он, открывая аптечку и передавая ей латексные перчатки.

– Я пытаюсь успокоить его, – парировала она.

– Так сделай что-то полезное, – раздраженно сказал Джейсон.

Шарли прижала руки в перчатках к ране. Мальчик закричал.

– Прости, – сказала она со сдержанной улыбкой. – Нужно остановить кровотечение. Кстати, я Шарли. Как тебя зовут?

– Блейк, – простонал мальчик. – Нога болит!

– Жгут! Быстро! – приказал Джейсон.

Дэвид снял пояс и обвил им ногу мальчика. Он затянул пояс, и Шарли убрала руки в крови, а Джейсон наложил бинты. Антибактериальной салфеткой Шарли вытерла лицо мальчика и осмотрела порез на лбу.

– Порез неглубокий, – сказала она остальным.

– Но синяк вокруг указывает, что удар был сильным. Возможно сотрясение, – исправил Хосе, меряя кровяное давление жертвы.

Шарли кивнула, растерявшись, что не определила рану верно. Она заметила, что мальчик закрыл глаза.

– Блейк, останься со мной! – он слабо посмотрел на нее. – Расскажи, откуда ты?

– М-манчестер, – выдохнул он с болью.

– Я слышала о Манчестере. Это на севере Англии, да? Я из Калифорнии, так что это страна новая для м…

– Давление падает, – вмешался Хосе, показывая на экран. Он прижал два пальца к шее мальчика. – Пульс слабый.

Шарли не успевала осознать ситуацию. Голова была как в тумане, все ее умения оказать первую помощь смешались: реанимирование… анафилактический шок… ОРДЦ… гипоксия… инфаркт…

И только ОРДЦ пробилось через путаницу.

Опасность. Реакция. Дыхание. Циркуляция.

Они уже проверили опасность. Пострадавший реагировал. Мальчик дышал, раз мог говорить. И дышал он чуть быстрее нормы. Значит, проблема в циркуляции.

– Жгут наложен, что еще нам делать? – спросила Шарли, пытаясь скрыть отчаяние.

– Ему нужна жидкость, – сказал Хосе. – Чтобы восстановить кровь.

Он нашел в аптечке солевой раствор и дал капсулу Шарли.

– Введи это ему, – сказал он.

Шарли разорвала упаковку стерильного шприца. Закатав рукав мальчика, она принялась искать вену. Ее руки дрожали, она занесла иглу над его кожей. Она училась этому на ненастоящей руке при обучении первой помощи. Но в реальности и под давлением было намного сложнее.

– Дай мне! – рявкнул Джейсон.

Шарли прикусила язык, он забрал у нее шприц. Джейсон всегда терял терпение с ней, от его поведения ей было обидно.

Пока Джейсон вводил шприц, Хосе следил за давлением мальчика, Дэвид поправил ремень. Шарли чувствовала себя лишней. Она не знала, что делать, и говорила с пострадавшим.

– Ничего, Блейк, скорая помощь уже едет, – сказала она. – Мы скоро отвезем тебя в больницу. Все будет хорошо. Скажи, в Манчестере хорошо? Я слышала, что… – Шарли знала, что бормочет, но мальчику стало лучше. А потом его дыхание стало учащенным.

Его лицо скривилось от боли, он боролся за дыхание.

– Что такое? – спросил она.

– Проверь его грудь, – предложил Дэвид, его спокойствие не сочеталось с ее паникой.

Шарли подняла футболку мальчика. Вся правая сторона груди была лиловой.

– Похоже на напряженный пневмоторакс, – сказал Хосе.

– Что? – крикнула Шарли, едва помня термин. С каждой секундой ей было все хуже.

– Воздух в грудной клетке! – воскликнул Джейсон и схватил колбу с кислородом из аптечки. – Он давит на его легкие.

Он прижал маску к пациенту, начал подавать кислород, чтобы уменьшить риск гипоксии, опасного состояния, что вело к повреждению мозга и даже смерти.

– Нужно срочно делать прокалывание, – сказал Хосе, протягивая Шарли большую иглу.

Джейсон и Дэвид уложили пострадавшего ровно. Шарли смотрела на опасную длинную иглу. Решив не мешкать, она разместила иглу меж ребер и приготовилась вводить.

– НЕТ! – Хосе схватил ее за запястье. – Под углом в девяносто градусов, или ты заденешь его сердце.

Уверенность Шарли улетучилась. Она чуть не совершила фатальную ошибку. Вдруг тело мальчика обмякло, а глаза закатились.

– Он перестал дышать! – воскликнул Джейсон.

Дэвид проверил артерию на шее мальчика.

– Пульса нет.

– Остановка сердца! – сказал Хосе и забрал у Шарли иглу. – Считаем прокалывание завершенным. Начинаем искусственное дыхание.

Джейсон скривился.

– Я не буду дышать ему в рот!

– Я тоже, – сказал Дэвид.

Все посмотрели на Шарли.

– Хорошо, я это сделаю, – сказала она, подвинулась и отклонила голову Блейка, чтобы вдыхать в него воздух.

Джейсон посмотрел на Хосе и шепнул ему:

– А она горячая.

Шарли подняла голову и недовольно посмотрела на Джейсона.

– Что ты сказал?

– Ничего, – ответил он. – Я буду делать массаж сердца.

На каждый два выдоха проходило тридцать надавливаний на грудь.

И пока он давил, Джейсон пел под нос:

– Ah, ah, ah, ah, staying alive! Stayin’ alive!

– Нашел время петь, – рявкнула Шарли, разраженная его отношением.

– Это… для… нужного… ритма, – объяснил Джейсон, давя с силой. – Я видел… как актер… Винни Джонс… так делал.

После двух минут непрерывного оказания помощи к ним сквозь дым пришла темноволосая женщина.

– Скорая помощь здесь! – сообщила она. – Ваш пострадавший выжил… К сожалению, этого не скажешь про второго.