Текст книги "Мишень (ЛП)"

Автор книги: Крис Брэдфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 79:

Шарли добежала раньше, чем Эш упал на сцену. Она подумала, что у нее дежавю, она вспомнила момент, когда упал прожектор. А потом поняла. Она видела красную точку лазера, но слишком поздно.

Шарли закрыла Эша телом от всего, что могло последовать дальше. Он лежал в луже своей крови, корчась от боли. Его очки слетели, ореховые глаза были широко распахнуты, он заметил Шарли и попытался сосредоточиться на ее лице.

– П-п-помоги! – прохрипел он, впившись в ее руку.

– Не говори, – сказала Шарли, быстро оценивая его состояние. Его футболка пропиталась кровью, дыхание было быстрым, пульс – учащенным.

Сорвав его футболку, Шарли увидела маленькую круглую рану в груди.

Дыра от пули.

Большой Т оказался рядом с ней и рявкнул в рацию:

– Выстрел подтвержден. Закрыть все входы. Враг вооружен и опасен.

Шарли услышала в наушнике голоса охраны. Все больше людей окружало тело, истекающее кровью. Кей, Терри, Зоя, Джесси, ребята из группы, работники… и даже Гонзо, пробившийся сквозь охрану и желающий запечатлеть кадр, что станет подтверждением для всего мира. Шарли осознавала, что в арене хаос, фанаты кричали, родители в панике убегали с детьми на руках.

Появился врач с аптечкой и опустился с другой стороны.

Эш задыхался, каждый вдох давался с трудом. Его грудь едва двигалась, губы синели.

– Боже! – воскликнул медик и побледнел от вида крови. Он не действовал, и Шарли взяла ситуацию в свои руки.

– Отдайте аптечку, – приказала она.

Он потрясенно отдал аптечку. Шарли нашла большую иглу и разорвала оболочку.

– Что ты делаешь? – закричал медик, поняв, что девочка собирается исполнить сложную процедуру.

– У него напряженный пневмоторакс, – объяснила Шарли. – Его поврежденное легкое раздавится, и он умрет, если мы не ослабим напряжение.

Прижав острый конец к его коже, Шарли молилась, что не ошиблась, что она не повредит важные органы. Но времени мешкать не было. Жизнь Эша была на грани. Она ввела иглу под прямым углом. Эшу было и без этого больно, он не заметил, как игла прошла между его ребрами в грудную полость. Она открыла клапан, зашипел воздух, и дыхание Эша стало лучше.

Но на этом процедуры не закончились. Шарли продолжала проверку. Большой Т занимался опасностью. Эш все еще был в беде. Он ровно дышал, хотя бы на время. Но, судя по луже крови на сцене, кровообращение было нарушено.

Кей вызывала скорую помощь:

– Конечно, у него есть страховка! Высылайте уже вертолет!

– Ему нужна жидкость, – сказала торопливо Шарли.

Медик кивнул и вытащил соляной раствор, стерильный шприц. Он умело вонзил иглу в руку Эша, пока Шарли перевязывала рану на груди.

Но состояние Эша все равно ухудшалось. Дышал он слабо, сердце билось невпопад. И вдруг его глаза закатились, а голова отклонилась в сторону.

– Эш! Останься! – закричала Шарли, тряся его за плечо. – Скорая в пути.

Но Эш не отвечал. Шарли посмотрела на медика.

– Возможно внутреннее кровотечение, – сказал он и заметил, что ввел уже три четверти соляного раствора. – Остается только ждать скорую.

Он вытащил еще одну капсулу соляного раствора из аптечки, но пока присоединял к игле, Шарли заметила, что Эш перестал дышать. Медик проверил его пульс.

– Его сердце остановилось!

Они тут же начали искусственную вентиляцию легких. Медик нажимал на грудь, пока Шарли вдыхала. Они продолжали, когда прибыли врачи скорой помощи.

Уставшая и измотанная эмоционально Шарли не сопротивлялась и отступила.

Они осмотрели Эша, попытались помочь, а старший сказал коллеге:

– Запиши время смерти: 20:16. Причина: пулевое ранение.

Слова ударяли Шарли. Она смотрела на них, надеясь… представляя… молясь, чтобы она ослышалась. Эш не мог умереть.

– Мне очень жаль, – сказал врач и начал процедуру подтверждения смерти.

Кей подавила всхлип и рухнула бы, но Терри поддержал ее. Большой Т не двигался и молчал. Шарли сжимала безжизненную руку Эша и рыдала.

А потом поняла, что рядом бессердечный фотограф все еще снимает ее горе со всех углов.

Шарли не выдержала.

– Чудовище! – рявкнула она. – У тебя есть хоть капля уважения?

В ответ Гонзо направил объектив на ее лицо и ответил вспышкой.

Глава 80:

Большой Т обхватил Шарли огромными руками и отвел от фотографов, что собрались на сцене.

– Шарли, ты сделала все, что могла, для Эша, – сказал он, голос дрожал. – Но у нас еще есть работа.

Шарли от горя едва его слышала. Эш был уникальным. А только теперь она поняла, как много места он успел занять в ее сердце. Новая дыра открылась рядом со следами потерь родителей и Керри.

– Брэндон где-то в этом здании, и мы должны схватить его, – заявил Большой Т. – Мы должны найти убийцу ради Эша.

Шарли смотрела на браслет на запястье, блестящий среди крови Эша. Боль превратилась в гнев. Брэндон заплатит. Он не должен был войти. Она пошла по сцены, оглянувшись на рок-звезду в последний раз. Папарацци слетелись на тело как мухи, врач убирал капельницу от руки Эша с татуировкой.

И тут ее осенило.

– Это не Эш!

– Шарли, перестань, – тихо сказал Большой Т. – Отрицание естественно на этой…

– Татуировка феникса у Эша на левой руке, а не на правой! – заявила она.

Большой Т повернул голову, как сова, и посмотрел на тело на сцене.

– Боже правый!

– Это Пит, – сказала Шарли, печалясь и радуясь одновременно. – Значит… Эш в клинике.

Большой Т нахмурился, пытаясь понять.

– Не говори никому, пока я не получу подтверждение из клиники. Не хочу заранее никого радовать… или тревожить Брэндона.

Большой Т пошел к Кей, а Шарли заметила Гонзо, идущего за кулисы. Она не знала, куда он собрался сунуть нос. А потом поняла. На камере у него были мгновения перед смертью Эша… Пита. Это могло помочь понять, откуда прилетел выстрел, где находился Брэндон и куда он мог сбежать.

Может, Гонзо все же пригодится.

– Эй, Гонзо! – Шарли поспешила за ним.

Но он не слушал. Она побежала за кулисы и увидела его фигуру, удаляющуюся по коридору.

«Почему он так спешит?» – подумала она.

Она преследовала его, оставаясь на пару шагов позади.

Он завернул за угол, а она, попав туда, не увидела его.

А потом услышала, как в дальнем конце коридора закрылась дверь. Добежав до двери с надписью «ПУТЬ Д: ТОЛЬКО ПЕРСОНАЛ», она помчалась по темному коридору. Гонзо спешил к не закрытому выходу.

– Эй, Гонзо, стой! – крикнула она.

Испуганный папарацци застыл и обернулся, словно его поймал луч фонаря, но тут же расслабился, увидев Шарли.

– Ангел-хранитель Эша, – оскалился он. – Уже нечего защищать, да?

Шарли пропустила жестокую насмешку мимо ушей.

– Куда собрался? – она подбежала к нему.

– Не твое дело.

– Мое. Проход закрыт.

– Мне нужно доставить фото в агентство, – заявил он. – Иначе упущу шикарный шанс.

– Можно мне посмотреть? – спросила Шарли.

Гонзо моргнул.

– Не в этой жизни.

– Я не буду удалять, – она потянулась к камере на его груди. – Там могут быть указания на стрелка.

Гонзо прижал камеру к груди, словно она просила его отдать ребенка.

– Я только взгляну, – попросила Шарли. – Так сложно сделать одолжение?

– Я ничего тебе не должен! – заявил он и повернулся, чтобы уйти.

Большой Т заговорил в наушнике:

– Шарли, где ты?

– В грузовом отсеке Д, – ответила она в рацию.

– Обновлен… – сигнал прерывался. – Пойман… в Сан-Хосе… убийца…

– Повторите, – Шарли прижала ладонь к уху.

– …убийца не Брэндон.

Глава 81:

– Стой! – крикнула Шарли, Гонзо двигался к выходу. – Ты никуда не уйдешь.

Гонзо повернулся к ней.

– Еще снимок? – спросил он, направляя камеру на Шарли. – Страдающей девушки.

– Гонзо, нет времени играть, – сказал Шарли. – У тебя есть доказательства убийцы. Дай камеру.

Гонзо приделал к камере лампу-вспышку.

– Улыбнись, вылетит птичка!

Шарли заметила красную лазерную точку на груди.

«Ружьем была лампа-вспышка!».

Палец Гонзо нажал на кнопку. Шарли приготовилась к выстрелу… Щелчок был, а вспышка не последовала.

Гонзо ругался и нажимал на кнопку.

– Пленка кончилась? – спросила Шарли и бросилась вперед, чтобы схватить его, пока он не устранил помеху.

Он отогнал ее. Вспышка мелькнула у ее щеки, но она смогла прижать его к стене. Она попыталась забрать у него опасную камеру, Гонзо схватил ее за волосы и потянул голову назад. Она закричала, он тянул с силой. Она не успела вырваться из хватки, он потянул ее в сторону, и она врезалась в стену. Звезды вспыхнули перед глазами, череп звенел как колокол, и ей пришлось отпустить его.

Пользуясь ее состоянием, Гонзо подсек ее ноги. Шарли упала на пол, и он ударил ее по животу. Шарли кашляла, ее тошнило, она едва дышала, и боль охватывала все тело. Она слышала скрежет металла и увидела, как Гонзо поднимает лом с ящиков.

– Ты пожалеешь, чика.

Гонзо поднял лом, чтобы убить ее, и Шарли прохрипела:

– Эш не мертв.

– Что?

– Вы убили его замену.

– Врешь.

Но ей нужно было лишь то, что он замешкался.

«Бейся умом, а не силой».

Шарли ударила кулаком в его пах, самый лучший удар для женской самообороны.

Гонзо закричал, как раненый щенок, и рухнул на пол, лом зазвенел на бетоне. Он сидел, сцепив руки между ног, она ударила ладонью по его переносице его изогнутого носа. Послышался треск, кровь брызнула из ноздрей. Он был оглушен, охвачен болью, Гонзо шипел и скалился, как загнанная в угол крыса. Он замахнулся кулаком, но она поймала его руку и завела за спину. Шарли уложила его на пол, и он корчился, как жук.

Гонзо боролся и плевался. Шарли схватилась за его указательный палец. Все дальнейшие раны будут виной его силы.

– Это ведь палец, которым ты делаешь фото? – холодно спросила она. – Так что не двигайся.

Она сильнее схватилась за его запястье, чтобы он понял угрозу.

Кривясь, Гонзо посмотрел на нее и прорычал:

– Вперед, Дикая кошка!

Шарли усмехнулась и сломала ему палец. Треск эхом разнесся по коридору, и тут Большой Т и два охранника ворвались сюда.

– Я просила не двигаться, – сказала она, уверенная, что она действовала соответственно ситуации, вымещая злость за всю боль, что он причинил им с Эшем.

Большой Т подбежал и увидел сломанный палец, а потом ухмыльнулся.

– Ты еще очень долго не сможешь снимать!

Глава 82:

– Впечатляет, – отметил офицер, разглядывая оружие в виде лампы-вспышки. Он спрятал улику. – Преступники нынче становятся все изобретательнее.

Он попробовал кофе из ларька и скривился.

– Гадость! У них нет нормального кофе здесь?

Он бросил стаканчик в урну и повернулся к Шарли и Большому Т. Они дали показания и ждали, пока их отпустят.

– Думаю, мы закончили здесь. Было смело с вашей стороны, юная леди, останавливать подозреваемого в одиночку. Но в следующий раз оставьте это профи, как ваш друг-телохранитель. Без тренировок вас просто убьют.

Шарли промолчала. Большой Т подавил улыбку.

– Она чокнутая! Дикая кошка! Сломала мне палец! – выл Гонзо, пока его вели в машину полиции. – Нужно задержать ее, а не меня!

Офицер фыркнул.

– Почему убийцы всегда считают себя жертвами?

Он пожал плечами и пошел к машине.

Шарли посмотрела на Большого Т.

– Оставить это профи? А кто тогда я?

– Истинная профи, – ответил Большой Т. – Жаль, что ты не сломала ему все пальцы.

Шарли скованно улыбнулась.

– Эй, я бы сломал! – признался он. – А теперь идем, нужно рассказать остальным.

Шарли пошла за Большим Т по лабиринту к комнатам. Атмосфера среди группы и работников была подавленной, хотя Шарли уловила шепоты в комнате, когда вошла. Она слышала: «Неужели это она поймала убийцу?».

Кей, Терри и Зоя разгорячено обсуждали что-то с менеджером тура.

– Это легко мог быть Эш! – сказала яростно Кей.

– Радуйся, что Брэндона поймали, – ответил Терри. – Он уже не угроза.

– Но мы ошиблись! И теперь Эш заперт в психушке! Как мы вообще могли так… – она замолчала, когда постучал Большой Т и вошел. – Шарли! Ты в порядке? – спросила Кей с искренней тревогой, Большой Т закрыл за ними дверь.

– Типа того, – ответила Шарли, живот от удара Гонзо все еще болел. – Эта крыса-Гонзо чуть не снял меня камерой.

– Гонзо убийца, – сообщил Большой Т. – Но теперь он за решеткой, где и должен быть.

– Не понимаю, почему он хотел убить Эша? – спросила потрясенно Зоя.

– Ему нужны были деньги, – ответил Большой Т.

– Деньги? – спросил Терри.

– За фото, – объяснил Большой Т, – чтобы погасить проигранный долг.

– Тогда почему раньше его не считали угрозой? – осведомилась Кей.

– Считали, – сказал Большой Т. – Но никто не знал, что он решит создать «уникальное» фото. Он ставил жучки в номере Эша, пытался спровоцировать его, даже довел нас до аварии в Новом Орлеане… на том мотоцикле был он. Но это типично для папарацци. А после пожара в Сан-Франциско, Брэндон, видимо, вдохновил его на убийство.

– Брэндон? – воскликнула Кей.

– Да, – присоединилась к разговору Шарли. – Я никак не могла понять, как Гонзо всегда появляется не вовремя. Он словно заранее знал о случаях. Мы подозреваем, что они с Брэндоном были заодно. Брэндон создавал проблемы, а Гонзо снимал их.

– И когда Брэндона поймали, Гонзо взял все в свои руки, – продолжил Большой Т. – Снять убийство Эша было ему крайне выгодно. Это как снять момент убийства Джона Леннона.

– Но он убил свою золотую жилу, – отметил Терри.

Большой Т кивнул.

– Ага, но он бы заработал куда больше. Фотографии мертвого Эша продали бы всему миру, и он заработал бы миллионы.

– Как Эш? – спросила Шарли. Она не успевала никак спросить про него. – Мне нужно его увидеть.

– Я позвонила в клинику, но там уже все разошлись, – ответила Шарли. – Медсестра сказала, что передаст дежурному врачу, я жду ответного звонка.

Ее телефон зазвенел. Она тут же ответила.

– Уверены? – спросила она и послушала еще немного. – Спасибо, доктор.

Хмурясь, Кей опустила телефон.

– Врач сказал, что клиента доставили в аэропорт, довели до проверки. Но он не сел на самолет в Англию. Это странно, но врач сказал, что тату была на правой руке. У них был Пит, а не Эш.

Шарли уставилась на Большого Т.

– А где тогда Эш?

Глава 83:

– Без вызовов на бис? Вы шутите. Это уже третий! – кричала юная рок-звезда, выбегая на сцену под оглушительные крики и аплодисменты в последнюю ночь тура «Неразрушимый».

«Идеальное название для этого тура», – отметила Шарли. Ему угрожали, чуть не раздавили прожектором, не убили микрофоном, чуть не сожгли в отеле, еще и сбросили со сцены. А потом его связал двойник. Эш не сдавался, его подпитывала любовь к фанатам.

Обыскав весь «Стейплс центр», они нашли связанного Эша с кляпом в шкафу его гримерной. Он все это время был здесь. По словам Эша, Пит прилетел в Лос-Анджелес, а потом приехал сюда на такси. Пройдя под видом Эша в гримерную, он дождался там настоящего Эша. Тот был удивлен, и Пит связал его и сунул в шкаф.

Эш был в ярости, когда его выпустили. Но когда понял, что случилось с Питом, был шокирован, а потом благодарен тому, что замена спасла его от выстрела. Услышав о столкновении Шарли с Гонзо, он заволновался, но Шарли убедила его, что с ней все в порядке. Она была его телохранителем, это было частью работы.

Кей затеяла демоническое расследование, чтобы понять, как Пит проник мимо охраны, но постепенно успокоилась, ведь знала, что Эш жив и здоров. Брэндона вернули в тюрьму. Гонзо был за решеткой, а Пит лежал в морге. Эш уже не был мишенью для угроз. Но все были на взводе, ведь это был последний концерт тура.

И шоу прошло хорошо, хоть и с небольшой заминкой в конце.

– Больше у меня песен нет! – сообщил Эш, раскинув широко руки с виноватым видом. Все в арене застонали.

Он улыбнулся.

– Хотя… одна еще есть.

Все тут же завопили.

– Новая. Ее еще даже группа не слышала, – Эш забрался на стул и взял у работника акустическую гитару. Проверив ее настройку, он потянулся к микрофону и… замер. Он посмотрел со сцены на группу техников звука. – Этот ведь заземлен?

Они вместе кивнули и посмеялись над шуткой Эша.

– Эта песня появилась благодаря особенной девушке, – сообщил Эш. – Она называется «Ангел без крыльев».

Все притихли, а Эш заиграл пронзительную мелодию на гитаре. Сильным голосом, который не ожидался от юноши, он запел:

– Шрамы на сердце время залечит, хоть боль и так глубока…

Шарли снова ощутила, как к глазам подступают слезы. Горло сжалось.

– Но я в беде, и мне нужна помощь. Мне нужен твой взгляд и вдох…

Эш смотрел в сторону Шарли. Их взгляды пересеклись, пока он пел припев:

– Ты поднимаешь меня, отгоняешь все беды…

Для Шарли арены уже не было. Эш словно пел лишь для нее. И только она была важна.

– Там стоит мой ангел без крыльев. Кому нужны крылья… чтобы быть ангелом?

Глава 84:

– Это новый хит! – заявила Кей, обнимая Эша, когда они присоединился к вечеринке после шоу. Она была невероятно рада. – Нужно поскорее добраться до студии. Ты вовремя решил ее исполнить!

Шарли тоже была охвачена эмоциями. Она все еще не пришла в себя после серенады, она шла рядом с Эшем, словно парила по воздуху. Впервые ее сердце было спокойно, не было никаких проблем.

Но она не могла даже найти момент поблагодарить Эша. Члены группы, работники, гости выстроились, чтобы поздравить его. Эш сиял и кивал, купаясь в похвале. После всех бурь он заслуживал время на солнце.

Отойдя от них, Шарли заметила Джесси в стороне.

Глава фан-клуба была тихой и поникшей после того, как Шарли обвинила ее в попытке убить Эша. Они не говорили с тех пор. Понимая, что пришла пора извиниться, Шарли взяла себя в руки, подошла к столу и притворилась, что выбирает еду на тарелку. Здесь были спринг-роллы, кусочки пиццы, интересные бутерброды, куриные шашлычки и другие угощения, расставленные вокруг большого торта, украшенного свечами и словом НЕРАЗРУШИМЫЙ.

– Привет, Джесси, – сказала она, стараясь звучать бодро.

Джесси игнорировала ее.

– Слушай, прости меня за мои слова.

Джесси враждебно посмотрела на нее.

– О, ты извиняешься? Поздновато.

– Прошу, пойми…

– Нет, я все понимаю, – рявкнула Джесси, приближаясь. – Тебе мало украсть сердце Эша, ты еще хочешь сломать мое.

– Я не хотела этого.

– Разве? Ты обвинил меня при всех в попытке убить Эша! – сказала она, скалясь. – Ты всегда хотела, чтобы я ушла. Когда Эш был расстроен, ты оттолкнула меня. Ты привязала его к себе, – Шарли увидела, как Джесси поднимает большой нож со стола. – Ты всегда рядом с ним, не отпускаешь его. Ты всегда ходишь за ним! Словно его тень. Бедняга даже дышать без тебя не может. Не знаю, как он это терпит.

Шарли отпрянула на шаг.

– Я извинилась. Я просто делала свою работу.

– Работу? Быть девушкой Эша – не работа! – гневно воскликнула Джесси, размахивая ножом. – И ты явно не знаешь ничего о пиаре. Это для Эша делала я. Я работала на его фан-сайте днями и ночами, строила его фан-клуб здесь из ничего. Я не просила благодарности. Ничего не просила. Я делала это, потому что несу в сердце любовь к нему. Но он любит тебя больше. Он даже песни тебе посвящает!

Она замахнулась ножом в обвинении. Шарли не нравилось это, она потянулась за телефоном.

– Конечно, ты получала угрозы, – продолжила Джесси, размахивая ножом. – Ты заслужила всю эту ненависть. Хотелось бы и мне написать такое. Ведь я так к тебе и отношусь!

Джесси подняла нож, Шарли прижала айШок к животу девушки. Тело Джесси содрогнулось, ток бежал по ее телу. Она отключилась и рухнула на ковер.

Люди вокруг быстро заметили, и Эш подбежал с остальными.

– Что с Джесси? – спросил он.

Не желая привлекать внимания, Шарли спрятала телефон и пожала плечами.

– Джесси, похоже,… переволновалась. Она упала в обморок.

– Бедная Джесси, – сказал Эш, а Большой Т опустился рядом с ней и попытался привести в чувство. – Она так хотела порезать со мной торт.

Глава 85:

– Ты ударила ее током за попытку разрезать торт! – воскликнул Джейсон во время видеозвонка в штаб-квартиру следующим утром из номера отеля на бульваре Сансет. Он рассмеялся. – Мне повезло еще так легко отделаться.

– Ты мне так палец и не простишь? – спросила Шарли, щеки покраснели от того, что она перегнула палку, использовав айШок. Фанатка, может, и злилась, но до убийства не дошла бы.

– Эй, я это заслужил, – сказал Джейсон. Шарли увидела, как он огляделся, а потом склонился ближе к камере. Понизив голос, он сказал. – Слушай, мы начали не с того, Шарли, и были не лучшими друзьями, но, думаю, пора мне извиниться.

– За что? – спросила Шарли.

– За то, что вел себя как дурак!

Шарли потеряла дар речи.

– Я… – Джейсону было сложно подобрать слова, – ошибался насчет того, что девушка не может быть хорошим телохранителем. Я видел тебя в действии, как ты оглушала парней, спасала клиентов, как разобралась с двумя маньяками. Ты способнее нас, – он улыбнулся. – Начнем все заново?

Шарли понимала, сколько гордости Джейсону пришлось проглотить для этого. И ей было легко простить его.

– Конечно, – сказала она. – И прости за палец.

– Ничего, все на месте, – Джейсон помахал пальцами перед камерой. – И я сам виноват. Не нужно было так к тебе относиться на тренировке.

– Нужно было, – сказала Шарли, он удивился. – Твое отношение заставило меня идти дальше. Я благодарна тебе. Ты не давал поблажек, и это подготовило меня к реальному миру, где поблажек нет никогда.

– Если бы я знал, – улыбнулся Джейсон, – то вел бы себя еще хуже!

Шарли рассмеялась.

– Нет, и этого хватало.

– Спасибо! Но ты крутой телохранитель, – тепло сказал он. – Я горжусь быть с тобой в команде. Пока… у меня не будет своей команды!

– Это все же произойдет? – спросила она. Все же было бы печально потерять Джейсона, отдав другой команде.

Джейсон кивнул.

– Как только ты вернешься, – он посмотрел в сторону, а потом на нее. – Эй, с тобой хочет поговорить полковник.

Джейсон отошел, полковник Блэк появился на экране.

– Отличная работа, Шарли. И ты не зря подозревала Брэндона и Гонзо, – сказал он. – Полиция нашла зашифрованные сообщения в телефоне папарацци. Там указания на время и место, и они совпадают со случаями с Эшем.

– Я знала! – сказала Шарли.

– И это объясняет, как Гонзо удавалось появляться при всех катастрофах в туре, – продолжил полковник Блэк. – И ты хорошо постаралась, Эш остался жив. Операция была неожиданно сложной. Но, как ты уже поняла, слава – убийца.