Текст книги "Мишень (ЛП)"

Автор книги: Крис Брэдфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 58:

Эш в темных очках вышел из студии. Толпа завопила и поспешила к нему. Вспышки окружали его, папарацци не отставали от жертвы. Обхватив рукой юную рок-звезду, Большой Т вел его через океан бушующих фанатов и фотографов. Остальные из команды шли следом.

До машины они добрались за десять минут, хотя она стояла всего в пятидесяти метрах. Не желая расстраивать фанатов, Эш раздавал автографы и позировал для селфи. Большой Т увел его в машину, и они уехали. Папарацци тут же бросились вдогонку.

Кумир уехал, и фанаты разошлись.

– Отлично сработало! – сказал Эш, появляясь из-за угла с Шарли.

– Питу явно понравилась его роль, – согласилась Шарли. По плану Пит должен был пройти к машине с Большим Т, но парень увлекся и принялся подыгрывать толпе.

– Нужно нанять его как мое прикрытие, – продолжал Эш. – Я попрошу Большого Т выдать ему пропуск.

Шарли нахмурилась.

– Уверен, что стоит так делать? Ты его толком не знаешь.

Эш рассмеялся.

– Конечно, знаю. Он – это я!

Шарли одарила его тяжелым взглядом.

– Серьезно, Эш, какой нормальный фанат начинает копировать тату кумира?

Эш отмахнулся.

– Тысячи людей подражают героям. Девушки всегда стараются быть похожими на любимых поп-звезд. А почему парню нельзя? Пит очень преданный. И если он смог обмануть папарацци, я только рад.

– Стоит хотя бы проверить его, – не уступала Шарли.

– Как хочешь. Но посмотри наружу, – он указал на пустую площадь. – Папарацци нет!

Он схватил Шарли и немного потанцевал в фойе. Шарли не сдержала улыбку. Его радость была заразительной, и ей тоже стало легче. Постоянное напряжение и угрозы изматывали ее сильнее, чем она понимала. Будет приятно пройтись без камер, тычущих в лицо.

– Ваша машина здесь, – сообщила секретарь.

Эш протанцевал к дверям, вторая машина подъехала к студии. Шарли прошла за ним и села в машину.

– Пора отпраздновать свободу, – Эш похлопал водителя по плечу. – Отвезите нас в лучший ресторан Далласа.

– Большой Т сказал ехать в гостиницу, – напомнила Шарли.

– Шарли, расслабься немного! И что может пойти не так? Меня же защищает Дикая кошка!

Глава 59:

– Простите, сэр, но все места заняты, – сообщил работник роскошного ресторана в галстуке, стоявший у двери. Его волосы были зализаны назад, руки ухожены, а туфли отполированы до блеска.

– Но я вижу свободный столик у окна, – сказал Эш.

– Он занят для особых гостей, – ответил работник. – Может, мне посоветовать вам закусочную дальше по улице?

Эш не отреагировал на его слова.

– Насколько особым нужно быть? Я Эш Уайлд.

Работник свысока посмотрел на него.

– А кто это?

– Кто такой Эш Уайлд? – послышался гулкий голос из-за бархатной занавески, что отделяла вход ресторана от основного помещения. – Всего-то лучший композитор со времен Маккартни!

Шеф-повар отодвинул занавеску, его щеки покрывал румянец, у него был внушительный живот. Он пожал руку Эшу.

– Неужели это ты! Мои дочки обожают твою музыку. Признаю, мне тоже нравится. Обожаю «Только дождь»! Я расстроился, когда не смог купить билет. Но ты пришел в мой ресторан, и для меня будет честью готовить для такого таланта.

– О, спасибо, – сказал Эш, замешкавшись от громкой похвалы. – Уверен, мы сможем организовать билеты для вас и ваших дочерей.

Шеф-повар просиял. Он повернулся к работнику.

– Покажи Эшу лучший столик, – приказал он.

– Мои извинения, мистер Уайлд, – сказал работник, поклонился, и стало видно лысину. – Я не слежу за современной музыкой.

– Нет, ничего страшного, – вежливо ответил Эш.

Работник провел их к столику у окна. Он отодвинул стул для Шарли.

– Мы не можем сесть здесь, – сказала Шарли Эшу, не садясь.

– Почему? – он растерянно нахмурился. – Это лучшее место здесь.

– Лучшее место чаще всего не безопасное.

Эш выглянул в окно.

– Но отсюда шикарно видно парк.

– И это проблема, – сказала Шарли, понизив голос. – Ты будешь уязвим. Любой тебя заметит, и… – она вспомнила лазер на первом концерте, – нападет.

Эш уставился на нее.

– А ты умеешь сделать свидание романтичным!

Шарли склонила голову.

– Я не знала, что это свидание.

Эш посмотрел на красную розу на столе, а потом взглянул ей в глаза и улыбнулся.

– Как и я.

– Мистер Уайлд, этот столик не подходит? – спросил работник, вскинув тонкую бровь.

– Он идеален, – ответил Эш и сел. – Шарли, никто не знает, где мы. Давай просто насладимся редким моментом свободы.

Шарли неохотно села, но так, чтобы видеть остальных гостей ресторана. И вообще-то некоторые знали, где они. Она написала Большому Т, пока Эш говорил с шеф-поваром. Она не собиралась повторять ошибки.

Официант принес корзинку с хлебом и налил им охлажденной воды, предложил меню. Гости и работники шептались восторженно из-за особого гостя.

– Есть еще советы по безопасности? – спросил Эш, листая меню.

– Нужно сесть спинами к стене, – ответила Шарли. – Тогда опасаться нужно только угроз впереди. И было бы лучше, если бы я могла видеть вход в ресторан и другие двери. Так я смогу контролировать, кто пришел, а кто ушел.

Эш отложил меню.

– Этому учат в школе телохранителей?

Шарли кивнула.

– И не только этому.

– Да, еще как уложить парня одним ударом!

– Это был не удар, – ответила Шарли, потягивая воду. – Я даже не сжала кулак.

– Все равно сработало, – сказал Эш, улыбаясь. Он склонился, уткнулся локтями в стол, сцепив пальцы. – Я так тебя и не поблагодарил за защиту. Парень напал внезапно. Я этого не ожидал.

– Никто не ожидал.

– Но ты отреагировала.

– Меня этому учили, – сказала Шарли. – Это часть работы.

– Вот так работа! – отметил Эш, качая потрясенно головой.

Официант пришел и принял заказы.

– Честно скажу, я думал, что от тебя будут одни проблемы, – признался Эш, когда официант ушел. – И после первого концерта у меня были сомнения на твой счет. Но… ты потрясающая, Шарли.

Он смотрел на нее в свете свечей, его взгляд был искренним, противостоять ему было сложно. Шарли ощутила искру, пульс ускорился. Стараясь сдерживать эмоции, она сказала:

– Я твой телохранитель, а не девушка.

– Знаю, но приятно, что ты рядом, – отозвался Эш. – И мне жаль, что мы тогда так тебя разыграли. Это придумал бас-гитарист. Я не думал, что ты…

– Забудь. Я забыла, – сказала Шарли с улыбкой.

– А я нет, – Эш смотрел на нее, пока пил воду. – Жизнь рок-звезды не такая и веселая, – отметил он. – Все видят богатства, фанатов, роскошь. Но жизнь в дороге бывает очень одинокой.

– У тебя есть группа, – возразила Шарли.

– Группа и работники – друзья, да. Но они старше. Они не проходят через то, что испытываю я, как солист. Они не испытывают давление славы… ненависть… угрозы. Ты это видела. Ты это понимаешь. Я могу с тобой говорить об этом.

– Конечно, можешь, – сказала Шарли.

Эш вытащил телефон, открыл приложение и показал ей ленту новостей на экране.

– Вот так случается постоянно.

Он указал на сообщение: «Сдохни, бездарь!».

Ниже заявлялось: «Твоя музыка оскорбляет бога и всех, у кого есть уши».

Было много похожих сообщений с угрозами навредить ему, порезать ножом. Но, как Шарли заметила и раньше, больше было сообщений от верных и любящих фанатов:

«Ты мне нравишься @therealAshWild

Ура, завтра концерт в Далласе! #ЭшУайлд

Надеюсь на заряжающее выступление! #ЭшУайлд

У @therealAshWild голос ангела.

Шарли показала это Эшу.

– Тебе стоит читать это. А не оскорбления. Не обращай на них внимания. Иначе они победят.

Эш вздохнул.

– Знаю, но проще сказать, чем сделать, особенно, когда один из них – маньяк, пытающийся меня убить.

Разговор прервало прибытие первых блюд. Эшу принесли тарелку с жареными крылышками и кленовым сиропом, а Шарли выбрала королевские креветки под кокосовым соусом. Официант старательно расстелил салфетки на их коленях и ушел.

– Хватит о моих проблемах, – сказал Эш и принялся за еду. – Ты не рассказала мне, почему стала телохранителем.

Эш открылся ей, и Шарли понимала, что ей нужно поступить так же. Пока они ели, она рассказала ему о Керри, о похитителе, о том, как она не спасла подругу, о смерти родителей при захвате самолета и о том, как она потеряла смысл жизни.

– Они говорят, что время лечит раны, – отметила Шарли. – Но даже если это так, шрамы все равно остаются.

Она вдруг поняла, что Эш пишет что-то на телефоне под столом.

– Прости, я скучная? – спросила она недовольно.

– Нет. Ты меня вдохновила! – ответил он, быстро печатая. Через пару минут он отложил телефон и с довольным видом выдохнул. Он посмотрел на нее с восторгом. – Шарли, знаю, для тебя это лишь общение, но ты – моя пропавшая муза. Я не мог неделями ничего сочинить. А теперь я снова слышу песни, благодаря тебе.

Он склонился ближе и тихо пропел ей прекрасную душераздирающую мелодию:

– Шрамы на сердце время залечит, хоть боль и так глубока…

Шарли почувствовала, как на глазах выступили слезы, горло сжалось.

– Но я в беде, и мне нужна помощь. Мне нужен твой взгляд, твой вздох…

Слова и мелодия терзали ее сердце, песня воплотила в себе ее горе. Слеза покатилась по щеке. Напевая, Эш протянул руку и нежно вытер слезу.

Вспышка внезапно озарила столик. Эш отпрянул. Шарли пыталась что-то разглядеть.

За окном радостно скалился Гонзо.

Глава 60:

– Все было совсем не так, – возразила Шарли следующим утром.

Но фотография Гонзо была слишком красноречивой – ресторан, свечи, красная роза на столе, и руках Эша обхватывает ее щеку, ее губы приоткрыты.

С того угла, с которого сделали фото, казалось, что он хочет ее поцеловать. И камера не врала.

Шарли в ужасе смотрела на фотографию, что была на первой странице всех газет и сайтов про знаменитостей. «Дикий Уайлд приручил Дикую кошку» и другие похожие заголовки дополняли фотографию появлялись все утро.

– Ага, ты просто делала свою работу, – вяло сказал Блейк. – Приятно видеть.

– Но ничего не было. Не нужно ревновать.

– Как я могу не ревновать?

– Я думала, что ты доверяешь мне, – не сдавалась Шарли.

– Это сложно, учитывая ситуацию, – холодно ответил он. – И ты редко звонишь мне. Ты слишком занята с Эшем. Не думаешь, что нам пора расстаться?

Шарли не могла говорить. Блейк был ее другом с самого начала. Он заступался за нее, пока остальные сомневались в ее способностях. Она не хотела потерять его вот так.

Но Шарли не успела ответить, он снова заговорил:

– И я уже начал встречаться с другой, так что это к лучшему, – сказал он. – Я хотел тебе это сообщить.

– Что? – воскликнула Шарли, но он уже закончил разговор. Минуту она сидела и смотрела на телефон в руке. Она схватила газету с той фотографией и бросила в сторону. Она ударилась о противоположную стену, страницы шелестели, как осенние листья.

– А я говорил, что папарацци сделают жизнь адом, – сказал Большой Т, прислонив крупное тело к дверной раме ее номера.

Перед ее глазами все расплывалось из-за слез. Шарли всхлипнула:

– Блейк бросил меня из-за этого!

Большой Т прошел в комнату и обвил тяжелой рукой с татуировками ее плечи, пытаясь успокоить.

– Тогда он идиот. Он не знает, что потерял.

– О-он сказал, что уже нашел другую! – голос Шарли оборвался.

Большой Т нахмурился.

– Тогда он двойной идиот! Или он просто пытался сделать больнее словами?

– Зачем? – спросила Шарли.

– Он же парень. Его гордость задета.

– Но я ему не изменяла!

– Знаю, – сказал Большой Т с сочувствием и улыбкой. – Но работа телохранителя редко позволяет заводить отношения. Просто не хватает времени. Я-то знаю. У меня есть две бывшие жены! – он издал печальный смешок.

– Этого не было бы, если бы не эта фотография! – Шарли стиснула зубы, печаль сменилась гневом. – Как Гонзо нашел нас?

Большой Т пожал плечами.

– Может, кто в ресторане рассказал. Агентства папарацци тратят десятки тысяч долларов в год на сеть шпионов. И знаменитости нынче скрыться очень трудно.

– Но разве его не обманул Пит?

– Да, он повелся, – сказал Большой Т. – Он преследовал нас до отеля. И стоял у входа со всеми. Так что узнать он мог только от кого-то в ресторане. И то, что он заплатил за информацию, гроши по сравнению с тем, сколько он получил за фотографию вас двоих.

Шарли стиснула в ярости кулаки. Пока она страдала от этой лжи, крыса процветала.

– Ему лучше не лезть к нам.

– Вряд ли. Это же вампир, помнишь?

Зазвонил телефон Шарли. Это был полковник Блэк. Она приготовилась к очередному выговору.

– Шарли, я не это имел в виду, когда просил быть незаметной, – начал он, но тон его был удивительно ровным и сдержанным. – Но, думаю, это неизбежно. Нельзя защитить знаменитость, не привлекая внимания. Мне нужно только узнать, ты пересекла там границу?

– Нет, конечно, нет, – ответила она.

– Хорошо. Тогда пока что ты еще на задании.

– Спасибо, полковник, – сказала она, радуясь лишь, что избежала упреков. И после расставания с Блейком ей не хотелось возвращаться в ближайшее время в штаб-квартиру. – Уверяю, больше этого не случится.

– Нет, случится, – исправил ее полковник Блэк, к ее потрясению. – Мы с Кей договорились. В такой ситуации быть девушкой Эша – идеальное прикрытие.

Глава 61:

– Миллионы девушек убили бы, лишь бы быть на твоем месте… и я тоже, – сказала Джесси, обняв Шарли, когда они встретились за кулисами на концерте Эша в Далласе. – Эш всегда на тебя так смотрел, и я не удивлена. Ваша пара идеальна.

– Я тоже не ожидала, – ответила Шарли, неловко улыбаясь. Ей все еще было не по себе от расставания с Блейком.

«Как он мог быть таким бессердечным?» – она пыталась позвонить ему, но он не отвечал, и это ранило не меньше внезапного расставания. Она официально стала девушкой Эша, и это было еще большим шоком. Вдруг все захотели узнать ее – и фанаты, и папарацци.

Онлайн оживились обсуждения, ходили сплетни о романе. Выпускали все больше фотографий Гонзо: ранние снимки того, как они покидают вечеринку после концерта в Нью-Йорке, как они убегали из отеля в Питтсбурге, и известного момента, когда она бросилась защищать Эша. Были и снимки тревожных секунд после аварии в Новом Орлеане и другие, сделанные за время тура. Невзирая ни на что, пресса сочинила их историю по фотографиям о юной любви, которую запечатлели папарацци.

«Ангел-хранитель стал ангелом любви»…

«Эш Уайлд и его новая девушка»…

«Блондинка-пиаршица пленила сердце рок-звезды»…

Репортеры пытались узнать о Шарли, сочиняли ее прошлое, но Шарли знала, что они ничего не узнают о ней. Для задания ей изменили фамилию, а данные рекрутов «Стража-друга» хорошо скрывались, чтобы никто не узнал об их двойной жизни. Это было ради блага клиентов и телохранителей.

Но прошлое интересовало прессу не так сильно, как настоящее. Многих волновал вопрос, была ли это настоящая любовь, усиленно обсуждали внешность Шарли – ее светлые волосы, небесно-голубые глаза, тонкую шею, атлетическую фигуру, зубы, ногти, одежду. Ни одну часть ее тела не пропустили.

Интернет пестрил этими сообщениями, и Шарли невольно читала некоторые. Не сдержалась. Листая комментарии, она была рада узнать, что многие были положительными. Но были и насмешки, и жестокие оскорбления. Некоторые были личными и сильно ранили. И хотя Шарли понимала, что их писали тролли, что только хотели унизить, она все равно расстраивалась из-за неоправданной критики. Многие фанаты писали, что ненавидели ее, что она не заслуживала быть девушкой Эша. Некоторые желали ей смерти. Некоторые угрожали убить ее, если она ранит Эша или разобьет ему сердце.

После жуткого часа в Интернете Шарли заставила себя остановиться. Ненависть ядом проникла на все форумы фанатов, проникла в ее мысли, и все хорошие сообщения не воспринимались. Она ощутила вкус жизни Эша, и ей не понравилось.

Пит же наслаждался ролью замены Эша.

Он снова обманул фанатов и папарацци, пока настоящий Эш покинул отель и уехал на концерт на арену Далласа. Несколько фотографов задержались, желая сфотографировать новую девушку рок-звезды. Но Шарли с Эшем в кофте с капюшоном и в темных очках, смогли избежать внимания и вышли из запасного хода тридцать минут спустя. Два Эша Уайлда воссоединились в гримерной.

В кепке и очках в роговой оправе Пит стоял рядом с Шарли и Джесси, его пропуск висел на груди, как медаль. Он широко улыбался, не сводил взгляда с Эша, пока тот развлекал жителей Далласа.

– Нравится смотреть из-за кулис? – спросила у него Шарли.

– Это круто, – ответил он, не отворачиваясь от кумира. – Я чувствую близость с Эшем. Мы словно одно целое.

Шарли лишь кивнула. Они проверили и узнали, что Пит жил в Норвиче, в Англии, с бабушкой. Ему было восемнадцать, но выглядел он намного младше, вел себя так же. Он работал в службе доставки, у него был диплом программиста, не было связей с криминалом. Он не вызывал подозрений. Он просто был рад жить как Эш, на сайте Одичалых нашли фотографию его спальни в плакатах Эша. Шарли отметила, что парень странный, и продолжила следить за ним.

Когда группа начала играть ‘Been There, Done That’, Пит начал делать вид, что играл на гитаре, подпевал. Шарли и Джесси переглянулись, стараясь не смеяться. Пит выглядел как Эш, умудрялся повторять его движения, но петь так не мог.

– Эй, Пит! Хочешь микрофон? – Джесси схватила ближайшую стойку микрофона.

Пит смотрел на нее, глаза пылали, как у дикого зверя, он скалился. И сходство с Эшем тут же пропало, Шарли показалось, что он бросится на Джесси.

А потом Джофф вмешался и забрал у нее микрофон.

– Я говорил тебе не трогать оборудование! – прошипел он.

Шутка не сработала, Джесси вяло извинилась и отошла. Пит смотрел дальше на кумира, перестав кривляться.

Эш на сцене доказывал, что он суперзвезда, он потрясал зрителей гитарным соло, что заставило бы гордиться Джими Хендрикса. В ответ зрители чуть не пробили криками крышу. Шарли заметила шеф-повара в первом ряду и его двух дочерей. Он радовался.

Когда песня закончилась, свет на сцене угас, работники поспешили подготовить сцену к акустической части. Эту часть шоу Шарли любила больше всего. Здесь не было эффектов, танцев, группы сзади. Был только искренний Эш.

Он, его гитара и голос.

Было сложно не влюбиться в него, когда он так пел.

Арена была темной, одинокий луч света озарял Эша на сцене. Он сел на стул, проверил гитару и приблизился к микрофону. И тут его тело напряглось, и он, пошатнувшись, упал на пол.

Глава 62:

Шарли выбежала на сцену. Она не знала, что случилось. Фанат бросил что-то в него? Это сердечный приступ? Маньяк начал действовать? Ее инстинкт вел ее защитить его от дальнейшего вреда, если он еще был жив.

Все потрясенно молчали, а Эш лежал неподвижно в дальнем конце сцены. Шарли казалось, что сцена стала бесконечно длинной, пока она бежала к нему.

Техник добрался до Эша первым.

Он схватил Эша за плечо, содрогнулся, отдернул руку и отпрянул. И Шарли поняла, что не так. Эша било током.

Схватив упавший деревянный стул, Шарли отбросила им опасный микрофон от тела Эша. Она осмотрела его в поисках других опасностей, а потом опустилась на колени рядом с Эшем, молясь, чтобы он еще не был мертв. Сильный удар током мог остановить сердце.

– ЭШ! – позвала она, ответа не было.

Убедившись, что воздушный проход чист, она проверила дыхание и пульс. Сердце билось слабо, но пульс был. Но он… не дышал.

И Шарли знала, что Эш не притворяется.

Зажав его нос, она склонилась над ним и накрыла его рот своими губами, начала искусственное дыхание. Она не помнила о работниках и охранниках вокруг. Микрофон отсоединили и унесли. Двое медиков принесли носилки. Зрители шептались, плакали, глядя на происходящее. Шарли продолжала искусственное дыхание, не позволяя панике овладеть ею.

– Шарли, это Большой Т, – сказал голос ей на ухо. – Медики заберут его.

Шарли покачала головой и не сдавалась. Эш был ее заданием. Она не даст ему умереть на ее руках. Она потеряла счет времени. Это могли быть секунды, минуты или часы, но тут Эш пришел в себя. Его глаза открылись, и он сам несколько раз вдохнул.

– Эй, Шарли… – сказал он с улыбкой. – Надеюсь, руку ты мне не сломаешь.

– Нет, – ответила она с радостной улыбкой, вспоминая свою угрозу о поцелуях. – Это стоит риска.

Один из медиков помог Эшу сесть.

Увидев, что кумир возродился, зрители захлопали и зашумели.

– Теперь нужно доставить тебя в больницу, – сказал медик.

– Позже, – отмахнулся Эш. – Мне нужно закончить концерт.

– Но нам нужно осмотреть вас, – настаивал медик.

– Я в порядке, – заявил Эш и сам встал. – Дейв Грол смог закончить тур со сломанной ногой, то и я смогу закончить после небольшого шока.

– Небольшого? – удивился медик. – Вы были без сознания и не дышали.

– Подумаешь! – рассмеялся Эш. – И вы ведь слышите?

Фанаты топали ногами и скандировали:

– ЭШ! ЭШ! ЭШ!

– Шоу должно продолжаться, – сказал он, схватив беспроводной микрофон.

Шарли подумала, что Эша переполнил адреналин, но он не был ранен. Это было чудом. Эш схватили Шарли за руку и поднял вверх.

– Это был поцелуй любви, – сообщил он под громкий свист и оглушительные аплодисменты. – От моего ангела-хранителя!