Текст книги "Жернова войны (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 34 страниц)

   – Не надо, я сама отнесу. – Произнесла комиссар. – Больше не делай так – не бери без спроса.

   – Это что же, у врагов еще и спрашивать надо? – поинтересовался боец.

   – А причем тут враги?

   – Ну, ты же сказала, чтобы не брать без спроса, а у кого – не уточнила. У врагов брать можно, потому что они враги и подняли оружие против меня и моих родичей, зачем я должен у них чего-то спрашивать? – Своим вопросом огрин поставил Эмилию в тупик.

   – Балбес, не спрашивай у комиссара то, чего не понимаешь сам, лучше на еду налегай. – Прошамкал Хват с набитым ртом. – И бери все что хочешь у врагов, а у своих сначала спрашивай разрешения, понятно?

   – Понятно. – Кивнул тот и замолчал, загрузив жевательные мышцы работой.

   – Ему неизвестно понятие "красть"? – тихо спросила Эмилия у Хвата, который был явно чуть умнее остальных.

   – Родичи не воруют друг у друга – у нас все общее. – Ответил тот. – Кроме брони, оружия и жены. – И улыбнулся. – Взять на поле боя трофей – это святое, но вот так украсть – такое не принято. Балбесу стало любопытно, что это за металл и он просто взял ложку как образец, показал кузнецу, да и забыл про нее. Он не держал худых мыслей, даже не думал об этом, что в Империуме разделяют свое и чужое и могут наказать за воровство ложки. Комиссар Хольтц объяснил это мне и остальным, но до некоторых долго доходит. Если хочешь, можешь вернуть ложку, но готов поспорить, что про нее давно забыли. Вот если бы Балбес притащил на тросе транспортер "Химера" и объявил бы его своей собственностью, то это да, это был бы номер, а так... пускай лучше ложки таскают, чем технику.

   – Странно у вас там все устроено. – Эмилия аккуратно ела из крышки огринской посуды, которая для нее была похожа на небольшой тазик.

   – Все устроено для того, чтобы род выжил. Без взаимовыручки это будет сделать очень трудно.

   – Еще я хотела спросить, – она посмотрела на Хвата. – Это комиссар Хольтц тебя научил в тактике и стратегии соображать?

   – Нет, это я сам. – Усмехнулся огрин. – Нам частенько приходится мозгами шевелить. Как-то пришлось брать поселок людоедов, они здорово замаскировались и оборону наладили, сволочи. Понаставили постов, прикрыты были с трех сторон, вход только по ущелью, там ловушки и камни наверху. Тогда нас вел Кормчий, он был самым сильным воином рода Железного Клыка, но довольно глупым. Я предлагал ему послать одну группу в обход – вырезали бы наблюдателей, спустились вниз по скале и напали бы с тыла, а этот дебил всех повел в ущелье. Я тогда чуть не вызвал его на поединок, но меня отговорил Дрын. – Хват замолчал, уставившись вдаль, вспоминая. – Мы тогда потеряли много родичей, а людоеды получили много еды. – Он снова помолчал. – Мы позорно бежали и все из-за одного дурака. Конечно, он смог забрать довольно много врагов на тот свет, но легче остальным от этого не стало. Там погибло много людей, а могли бы все сделать по уму. Поэтому я так вел себя на собрании – не хотел доверять жизни своих родичей командирам. – Огрин указал головой в сторону бункера. – На планах все выглядит хорошо и красиво, вот только реальность гораздо страшнее. – Он помахал своей культяпкой.

   – А что стало с теми людоедами? – спросила Эмилия.

   – Они обнаглели и кинулись за нами, пришлось бежать очень долго, так мы потеряли еще двоих – были серьезно ранены и если их тащить, то наша скорость падала. Они сами попросили оставить их, чтобы задержать нелюдей. Я по-быстрому организовал засаду и скоро мы услышали предсмертный крик мразей – воины подловили их. Родичи выполнили свое обещание, жаль только что у них не было гранат. – Хват замолчал, снова вспоминая. – Дрын тогда стал старшим в отряде, он и рассказал Обвалу как все дело было и остальные подтвердили его слова. Мы несколько дней ждали нападения – ослабший род это лакомый кусок, что для паразитов, которые словно чуют подобное, что для людоедов. Но те, видно, решили, что им пищи хватит. Тогда мы их атаковали сами.

   Рядом с рассказчиком уже собрались несколько огринов и даже пара сестер битвы грели уши – Хват уселся на "границе" своей и их зоне ответственности.

   – Сделали все по уму, напали под утро, когда самый сон, всю ночь спускались вниз по скале – решили не использовать веревки из жил мохнача. Скажу сразу, было трудно, пару раз чуть не соскользнул вниз, еще ветер дул сильный как назло. Стучать молотками нельзя – слышно далеко, нас бы тут же и встретили. Когда вниз спустились, то приступили к работе. – Он посмотрел на Эмилию и та сглотнула, догадываясь.

   – Вы убили их? – спросила, просто чтобы спросить.

   – Вырезали всех во сне. – Кивнул Хват. – Сначала воинов, потом женщин и детей.

   – Детей?! – изумилась одна из сестер. – Их-то за что?!

   – Потому что они людоеды. – Твердо произнес огрин. – Из них не вырастит ничего путного, они уже вкусили человеческой плоти и она гораздо слаще, чем жесткое мясо червя или мохнача.

   – Откуда ты знаешь? – подозрительно спросил Балбес на родном языке. У него хватило ума перейти на него.

   – По запаху. – Ответил ему командир. – Я не пробовал, если ты об этом, я еще не настолько опустился как они и не превратился в зверя.

   – Их можно было бы отучить. – Из головы сестры битвы еще не выходили мысли про детей.

   – Пробовали – не получалось. – Огрин посмотрел на нее. – Они смотрели на нас не как на разумных, а как на ходячее мясо. Я не хочу, чтобы мне ночью перерезали горло или выгрызли кусок плоти из ноги. Они опустились ниже людей и точка. С ними нельзя наладить диалог, это звери.

   – Тогда вы не лучше. – Сестра битвы сложила руки на груди.

   – Поступай с другими так, как они поступают с тобой. – Произнес подпирающий стену окопа Череп. – Это закон.

   – Вы варвары! – сестра повернулась, чтобы уйти. – И я не хочу иметь с вами ничего общего!

   – Так мы вас в свою дикарскую компанию и не приглашаем. – Пожал плечами Хват, а Эмилия задумалась.

   Как бы она поступила в подобной ситуации? Было ли оправдано убийство детей и женщин? Хотя про последних утверждение спорно, вон они как ловко воюют наравне с мужчинами, так что диверсанты сделали все правильно. Их ведь пришло мало и нужно было выполнить задачу во что бы то ни стало. Можно для примера взять тот же Хаос, ведь среди еретиков тоже есть женщины и есть дети. Наверное. И разве их можно вернуть обратно в лоно церкви Бога-Императора? Как бы сестра битвы отреагировала на этот вопрос? Наверное, также как и канонисса, начала бы орать, что это все ересь, она не лечится и их всех следует предать огню. Эмилия с ужасом подумала, что начала рассуждать также как огрины и не близкое влияние ли это Хаоса? Но она, также, была умненькой девочкой и понимала, что в словах Хвата есть рациональное зерно. Огрины живут в своем обществе давно, оно разделено на рода и поселки, есть ренегаты и опасные звери, так что им нужно себя как-то защищать и за тысячелетия они выработали свои способы. И лезть к ним со своими нравоучениями и наставлениями как-то неправильно. Так что сестра битвы не права. Вот.

   Хват словно не заметил, что сестры его проигнорировали, доел варево, облизал ложку и сунул ее в специальный подсумок, после чего посмотрел на Эмилию.

   – Что, товарищ комиссар, тоже считаешь меня чудовищем?

   – Нет. – Качнула та головой. – Вы были в своем праве – они забыли, что такое быть людьми. Это все равно, что сравнивать Империум и Хаос.

   – Хоть у кого-то в голове есть мозги, а не лозунги. – Проворчал Хват и покосился на другую сестру битвы, что не ушла вслед за этой, но молчала. – Не в обиду сказано.

   – Сестра Изабелла очень вспыльчива и эмоциональна. – Пожала та плечами, приняв слова огрина на свой счет. – Иногда она говорит ерунду и может нахамить, но потом отходит и просит прощения. Я не хочу вас судить – в каждом мире свои правила выживания, но предупреждаю – в Империуме такое не приветствуется.

   – Так они и живут в Империуме! – воскликнула Эмилия.

   – Я забыла. – Улыбнулась сестра. – Что ж, миров много, обычаи у всех разные. Я имела в виду промышленные и индустриальные планеты, где есть закон и центральная власть, а не разобщенные рода общественно-племенного строя.

   – Мы поняли, сестра, можете не продолжать. – Произнес Хват. – Пока разговоров достаточно, мне нужно немного отдохнуть – битва впереди будет жаркой, поэтому всем проверить и почистить свое оружие и зарядить батареи. Неисправные сдать техножрецам и получить новые – я уже разговаривал с их Магосом по этому поводу.

   Огрин откинулся на спину, прислонил голову к земле и прикрыл веки. Эмилия хотела спросить что-то еще, но поняла, что он уже спал и не стала тревожить командира. Она подхватила поставленный им котелок и пошла на кухню – отдать ложку и помыть посуду. Или поручить это Веснушке?

   – С орбиты передали, что основные силы Хаоса уже на подходе. – Сестра Катерина доложила полковнику Коноту эту информацию лично, а не используя вокс-связь. Тот кивнул, принимая к сведению.

   – Предупредить всех на позициях, ждем атаки. – Конот повернулся к своему радисту и тот тут же начал дублировать его приказ всем подразделениям.

   Хват как раз закрепил алебарду на левой руке и теперь любовался оружием. Пальцев остро не хватало, но это пройдет, он знал, нужно только привыкнуть к этому. Лазган удобно ложился в ложбинку между зазубринами – Мастер постарался, выточил для него ложе. Кузнец не стал кочевряжиться, а взял заготовку из брони траснпортера и отнес ее к техножрецам, с которыми очень быстро придал ей нужную форму. Насадку можно было поворачивать вокруг своей оси и фиксировать, чему Хват был рад. Когда передали приказ полковника по вокс-связи, он посмотрел на побледневшую Эмилию, которая справилась со своим страхом и, собравшись с духом, храбро взглянула на огрина.

   – Началось. Всем на позиции! – прокричал он.

   Рядом с окопами подбросило вверх куски земли – хлопнули первые разрывы, артиллеристы Хаоса уже начали свою пристрелку. Хват прижался к стене окопа и притянул к себе комиссара.

   – Не мельтеши, убьет осколком. – Он посмотрел на небо, которое снова собиралось заплакать – тучи так и сгущались. – Сейчас наши начнут стрелять в ответ.

   Он услышал вой. Это были не завывания ветра – так могут вопить и рычать только дикие звери, которые ощутили жажду крови и теперь рвутся к добыче. Только Хват этой добычей становится не собирался. Он чуть привстал и увидел, что невероятно сильные, могучие и мощные твари бегут впереди еретиков и вот-вот проникнут в окопы.

   – Огонь!! – закричал он, вскидывая лазган и выжимая спусковой крючок.

   Стена импульсов возникла между гвардейцами и тварями, заголосили тяжелые болтеры, разрывая тела в клочки, однако звери варпа не собирались гибнуть просто так. Часть из них предприняла резкий рывок, а потом, открыв пасти, полыхнула натурально адским пламенем. Попавшие под огонь солдаты закричали от боли и ужаса, но их мучения не были долгими. Тут же в траншеях вспыхнула резня, где огрины бились с этими порождениями имматериума. У них присутствовал опыт многочисленных схваток с паразитами и мохначами, которые не уступали в скорости тварям, а первые еще и плевались кислотой, так что звери столкнулись с сильным противником, который достойно дал отпор. За ними спешили несколько демонетт и расчет лазпушки сосредоточил огонь на них, как на самых опасных противниках. Исчадие завизжало от боли после смертельного попадания и артиллеристы перенесли огонь вглубь, за территорию траншей, пытаясь нащупать огневые точки. Лазпушка стреляла без перерыва, ствол начал нагреваться, однако гвардеец понимал, что если прекратит огонь, то солдат просто сметут, потому что вслед за зверями и демонеттами на имперцев шла настоящая лавина хаоситов. Все это напоминало ползучую массу тиранидов, все шевелилось и вопило в экстазе, непрерывно стреляя. Плюсом к этому были постоянные разрывы снарядов вражеской артиллерии, которая наносила серьезный урон гвардейцам, калеча солдат.

   Один из зверей подобрался слишком близко, отвлекся на огонь болтера сестер, пыхнул в их сторону жаром. Тяжелый лазган Хвата выплюнул пару импульсов и в боку твари образовалась серьезная дыра, но тот не помер. Он тут же развернулся и прыгнул к новой цели, чтобы покарать ее как следует – вражеские псайкеры позволяли ему быстро регенерировать, поддерживая канал связи с варпом. Однорукий гвардеец пусть и больших размеров показался зверю отличной добычей и он уже раскрыл свою пасть, как третий выстрел пришелся ему в глотку, а левая рука огрина взметнулась вверх, пронзая тело своим острым наконечником. Сестра битвы выпустила струю из огнемета и тварь моментально запылала. Хват швырнул ее, горящую, подальше и продолжил отражать безумные атаки хаоситов.

   Лейтенант Симонс поглаживал рукояти управления "Стража" – он ждал приказа идти в атаку. Его отряд вышел как раз к месту дислокации гаубиц противника, которые охраняли несколько танков. Они не станут серьезной угрозой, потому что лейтенант с самого начала не собирался завязнуть в этом бою надолго. Его технику еще не засекли, передовые части хаоситов уже схлестнулись с гвардией и сейчас в окопах было жарко, так что задача Симонса упрощалась – его с тыла не ждут. Нужно использовать момент. Ну чего он там ждет, подумал лейтенант, когда замигал огонек связи. Он даже отвечать не стал, чтобы не демаскировать себя, они условились с полковником, что мигающий вызов и будет тем самым сигналом.

   – Вперед! – передал он приказ своим бойцам и "Стражи", чвакая по размытой земле берега, переваливаясь как курицы, двинули в воду.

   Они быстро форсировали реку и набрали приличную скорость, передвигаясь по степи. На радарах уже возникли отметки противника, системы наведения брали в прицел стоящие гаубицы. "Стражи" разошлись полукругом и несущие ракетные установки вместо лазпушек чуть приотстали, чтобы разведка точно указала им в какой квадрат бить. Симонс и сержант Хабиб первыми визуально заметили отстрелявшиеся гаубицы и не выдержали, открывая огонь из установленных над кабиной тяжелых болтеров. Разрывные снаряды достигли своих целей, накрывая расчеты и нанося технике повреждения.

   – Ракетчикам поразить квадрат девяносто семь и восемь!! – закричал Симонс в эфир. – Сержант Хабиб, Лукас, Джонсон, обойдите их с правого фланга!! Не дайте развернуть орудия!!

   – Выполняю!

   Ракетные "Стражи" остановились, присели, чтобы иметь прочную точку опоры и произвели запуски. Ракеты взлетели вверх и тут же ринулись вниз, накрывая указанные квадраты с техникой противника. Расчеты пытались развернуть орудия и поразить прямой наводкой внезапно возникших в тылу противников, а танкисты Хаоса в это время выезжали из укрытия, как Симонс вдавил гашетку лазпушки, подвешенной под кабиной, расстреливая гаубицы. Импульсы попали в оставленный в стволе снаряд и пушку разнесло к чертям, засыпав все осколками. Над полем потянулся дым от взрывчатых веществ, в котором как стервятники кружили "Стражи", непрерывно атакуя. Ракетчики произвели еще один запуск, как танк хаоситов прицелился и точным выстрелом поразил левого. Машина взорвалась, боеукладка сдетонировала и второго задело взрывной волной, опрокидывая на правый бок. Пилот попытался поднять машину, но гироскопы вывело из строя, ноги просто скребли землю.

   – Гаубицы уничтожены. – Произнес в эфир Симонс, связавшись с радистом полковника, стреляя в бок башни танка, но не пробивая ее. Чертовы хаоситы наварили дополнительные листы брони. – Уходим. Кто-нибудь, подберите Каспара.

   Рядом с машиной пилота остановился "Страж" и боец активировал самоликвидатор, чтобы техника не досталась врагу. Ее можно было эвакуировать, но это дело не нескольких секунд, когда ты находишься под обстрелом и к тебе на всех парах несутся захваченные еретиками танки. Так что пришлось попрощаться со "Стражем". Пилот быстро залез в кабину к товарищу и занял место второго стрелка за зенитной лазпушкой, из которой начал поливать огнем преследующих группу хаоситов. Похоже, план полковника Конота сработал как нельзя лучше.

   С демонеттами и зверями, которых оказалось не так много, удалось разобраться при помощи стационарных лазпушек и болтеров, да и окопавшиеся танки тоже помогли. Но окопы захлестнула волна еретиков, которые успели добраться до передовой линии и попытались закрепиться в ней, пока солдаты отражали нападения исчадий варпа. Огрины и гвардейцы не могли одновременно стрелять в разные стороны, а нападающих было не просто много, а толпа, которая огрызалась выстрелами из стабберов, автопушек и трофейных лазганов, к тому же среди них оказались космодесантники Хаоса, достаточно крепкие ребята. С ними могли поспорить только громилы, что и успешно делали. Канонисса, увидев, что со стороны реки почти никто не лезет, сама лично возглавила атаку на левый фланг еретиков, ослабляя давление на огринов. Сестрам пришлось залечь и вести непрерывный огонь по бегущим целям и в этой свалке уже было не разобрать, где свои, где чужие, потому что ряды смешались. Тут и там вспыхивали отблески пламени огнеметов, слышалось шипение лазганов и буханье дробовиков, взрывались гранаты, оторванные ноги, руки, куски тел то и дело взмывали в воздух. Огрины перешли на оружие ближнего боя и Хват задействовал обе руки. В одной крепко был зажат лабрис отца, вторая превратилась в смертельное орудие и он действовал им ловко и умело, коля противника и не подпуская близко. Спину огрину прикрывала Эмилия и Веснушка, которая защищала комиссара, но основной удар на себя все же принимал Хват, потому что в нем видели более опасную и приоритетную цель. Вокс-передатчик хрипел голосом полковника, отдававшего приказы, но Хвату некогда было ответить – еретики нажимали и даже возможность перевести дух выдалась не сразу.

   Крох со своими снайперами даже не менял позиции – их никто не атаковал и ратлинги стреляли не переставая, оказывая посильную помощь сражающимся. Сам лейтенант спас уже не одного гвардейца и огрина, вовремя снимая рванувшего к солдату противника, но свалка на передовой линии усиливалась и теперь попадать по целям становилось все труднее – мешали свои. И тогда Крох переключился на дальних еретиков, которые только спешили к месту битвы – они были отличной мишенью.

   Хват очистил вокруг себя достаточно места, посрубав головы особенно ретивым, как ему навстречу выступил космодесантник. Обилие рогов, когтей, костяных наростов, а также довольно страшная рожа, измененная Хаосом говорила о том, что он уже давно служит ему и сама суть человека исчезла, а вместо нее вылезла эта безумная сущность. Хаосит улыбнулся и атаковал Хвата, стреляя из болтера и занося силовой меч над громилой. Оружие сделало пару выстрелов, броня огрина один увела в рикошет, второй приняла на себя и в ней появилась глубокая вмятина, однако металл не пробило. Но импульса хватило, чтобы у огрина появилось одной гематомой больше. В хаосита выстрелила Эмилия из своего лазпистолета, но тот не нанес тому вреда, лишь немного отвлек. Хват же этим воспользовался, ушел от удара сверху, сам атаковал топором, целя в стык брони. Космодесантник был живучим и резвым, лезвие только слегка коснулось его, а он уже вновь стрелял, но патрон в ржавом болтере встал криво, случился перекос и оружие заклинило. Заминки хватило, чтобы огрин подскочил к хаоситу и насадил его как бабочку на свою пику, а потом с размаха перерубил ему руку, которой тот пытался закрыться. Видя, что космодесантника сейчас убьют, к нему поспешили на выручку пятеро еретиков, но встретили сильный отпор со стороны Эмилии и Веснушки, которые уложили сразу двоих. Еще двоих подстрелили сестры, а один прорвался к Хвату и ткнул его клешней в бедро. Огрин стиснул зубы от боли, нанося удар за ударом космодесантнику как более опасному и раненой ногой отпихнув хаосита. Капли крови побежали по броне и штанам, когда Эмилия, вынув свой силовой меч, разрубила еретика с ног до паха. Она встала рядом с Хватом, который резким движением вынул алебарду из тела космодесантника и отступил чуть назад. Нога здорово кровоточила, мышца была порвана и болела, но бой только разгорался. Видя, что нужно нажать еще чуть-чуть, еретики подбодрили себя воплями и визгами и кинулись на огрина, как навстречу им метнулась стена пламени – это подоспели сестры битвы во главе с канониссой. Симона сражалась сразу с тремя хаоситами, одновременно атакуя их мечом и стреляя из болтера. Хват взял поудобнее топор и отрубил голову еще одному нападавшему. Он начал уставать, из множества полученных маленьких ранок бежала кровь и даже хваленная регенерация не успевала остановить их все, даже у огринов есть свой предел. Он понимал, что может перегореть, что не выдержит такого темпа, однако данное обещание Горелому, ответственность за своих родичей не давали ему умереть. Хват сильнее стиснул зубы, вспоминая то самое чувство, что овладело им в прошлом бою, вызвал его в себе и закричал. Сильно, пронзительно, так кричит умирающий, но не сдающийся зверь. Канонисса чуть присела от этого звука, которому вторили другие и даже вопли хаоситов стали не слышны. Как...

   Что-то пронеслось сверху и на волнующееся море еретиков упали бомбы. Многочисленные взрывы разметали их строй и проредили войско настолько, что наступление потеряло всякий смысл. Еретикам ничего не оставалось как сдохнуть, что они и сделали, когда огрины перешли в наступление. Они яростно кричали и так неистово рубили головы, что передовые ряды дрогнули. Их гнев и ненависть были настолько сильны, что даже у безумных хаоситов возобладал инстинкт самосохранения. Рядом с огринами бежали гвардейцы и стреляли из лазганов, сестры битвы тоже помогали им, ощутив этот клич, который Хват кинул всем сразу. Даже полковник Конот ощутил что-то такое, давно забытое чувство, которое всколыхнул в нем огрин. Он был на передовой, хотя должен был быть в бункере, когда понял, что еретики могут прорвать центр, где они сосредоточили многочисленные силы. Сейчас нужен был каждый боец и Конот не исключение. Конечно, он командир и не должен так рисковать своей жизнью, но его приказы все равно никто не слышал, еретики захлестнули окопы волной тел и стволы лазганов перегревались от непрерывного огня. Ничего не оставалось, как вступить в ближний бой и пока огрины и горстка гвардейцев сдерживали центр, майор Попов и сестры битвы перемалывали фланги, чтобы замкнуть котел. Во второй раз. Однако центр могли прорвать и Конот повел сюда резерв, возглавив его. Подменив на второй линии стрелка лазпушки, полковник косил еретиков как комбайн спелую пшеницу. Но противник все не заканчивался, он лез с маниакальным упорством и при этом солдаты полковника перемешались с хаоситами, поэтому приходилось тщательно выбирать мишени. Конот поддержал огнем левый фланг, где молодые лейтенанты сидели в окопах, потому что центру он помочь точно не мог. И если бы не этот авианалет, то огринов непременно смяли бы, даже не помогла бы самоубийственная атака. Полковник перестал стрелять из лазпушки, где заменил собой погибшего стрелка, снял фуражку и утер лоб, глядя на то, как огрины добивают остатки хаоситов, к которым спешит еще подкрепление.

   – Назад!! – прокричал Конот по вокс-связи. – Еще ничего не закончилось!! Всем назад!! Вернуться в окопы!!

   Хват и остальные его услышали или же сестры битвы передали им приказ и наступающая волна гвардейцев остановилась, ощетинилась лазганами и, отступая на свои прежние позиции в окопы, начала стрелять, сдерживая новую волну еретиков. До бегущих подкреплений было не так далеко, как к нему через шум боя пробился голос радиста.

   – Товарищ полковник, всех в укрытие!!! – кричал он. – С орбиты будут стрелять!!

   – Всем в окопы!!! – заревел полковник не хуже Хвата. – Сейчас будет нанесен орбитальный удар!!!

   Заставлять никого не надо было, огрины подхватили медлительных гвардейцев и попрыгали в траншеи, хаоситы замерли на время, как сверху, через тучи и грозовой фронт пробился мощный луч, такой столб огня, который ударил в землю, создавая настолько сильную ударную волну, что пласты дерна сорвало со своих мест, выжигая всю траву, превращая в запекшуюся крошку. От хаоситов остался только пепел. Если кто-то и смог пережить подобный удар, то сейчас он тяжело ранен до такой степени, что не может двигаться. Полковник успел только скатиться в окоп, как лазпушку смело волной от взрыва, а сверху посыпались комья земли вперемешку с кусками плоти и мяса. Конот прикрыл голову и сжался в комок, пережидая, когда же все успокоится. Грохот утих, но в ушах еще стоял гул, похоже, его опять слегка контузило. И если он находился здесь, то каково тем, кто был ближе к центру взрыва?

   Хват успел шмыгнуть в окоп с Эмилией подмышкой и какой-то сестрой битвы, что стояла рядом – ту зацепил пикой, продев ее в ухо на силовой броне в районе воротника, где крепилось какое-то знамя ордена или что-то вроде того. Веснушка бежала позади и ссыпалась вниз вместе с сестричкой, которую притащила на буксире. И вовремя, потому что траншею накрыло дождем из земли вперемешку с мясом, чуть не сравняв с поверхностью. Гвардейцев засыпало грунтом, те, кто пережил ударную волну, кинулись откапывать товарищей. Пережидать рукотворную бурю пришлось недолго – грохот утих и Хват провел серию глотательных движений, чтобы частично снять глухоту. Он встал и посмотрел на перепаханное поле, на котором не осталось живого места. Похоже, трава здесь не будет расти еще очень долго. И над всем этим распухала шляпка гриба от взрыва, которую уже начали разносить воздушные массы. Хват проверил забитые фильтры кислородных патронов, которые сменил накануне, вытряхнул их и начал высматривать выживших вражин.

   – Вовремя. – Канонисса закашлялась, выплевывая пыль.

   – Прощальный подарок эльдар. – Произнес Хват.

   – Это ведь стрелял наш корабль! – возмутилась Симона.

   – Перед этим. – Ответил огрин. – Была серия взрывов, которые позволили нам атаковать. А уже потом ударили с орбиты.

   – Это были не мы? – спросила Эмилия. – Может быть перехватчики?

   – Нет, небо чистое. – Огрин задрал голову вверх и смотрел на инверсионный след, который оставил взлетающий на форсаже корабль.

   От хаоситов местность зачищали еще неделю. Те, кто остался позади основных сил и не попал под удар сначала передрались между собой, выясняя, кто главнее, потом самый сильный объявил священный поход на окопавшихся гвардейцев, только силенок было маловато и их просто расстреляли издалека – потери среди солдат были большими и половина оставшегося в живых подразделения это считалось еще отличным результатом. Среди огринов тоже было с два десятка погибших и теперь рота сократилась до двухсот тридцати человек. И после проведения ритуала похорон, выжившие приступили к поиску еретиков. Те же хаоситы, у кого наступило просветление разума, предпочли спрятаться в горах и Хват с несколькими группам «осназа» – огринского спецназа, выковыривал их из щелей. Ни полковник Конот, ни канонисса не допускали даже мысли, чтобы оставить эту ересь даже в количестве одного хаосита. Симона создала смешанные отряды с гвардейцами и парой огринов как силовой поддержкой космодесанта и такие группы действовали очень эффективно, да и отношения с солдатами вроде наладились и на нее теперь не смотрели как на блаженную дуру.

   Однако все когда-нибудь заканчивается, с орбиты пришло сообщение, что корабль частично отремонтирован, поставлен на ход и готов выдвигаться к ближайшей верфи, чтобы пройти полный цикл восстановления, а уже потом продолжить свою миссию. Челноки стали вывозить сестер и их оборудование, танки и бронетехнику, приданную ордену, тогда как гвардейцы еще задерживались на этой планете – их корабль заканчивал ремонт двигателей и еще сутки солдаты просидят в крепости, к тому же посадочные модули принадлежали "Зерну Истины" и сороритас ими просто воспользовались, своих было мало. Настало время прощаться.

   Полковник Конот лично присутствовал при этом, когда отряд канониссы загружался последним в челнок. Превосходящая сестра Кэт никак не могла расстаться с комиссаром Маршем, даже слепые видели, что эти два воина сошлись и расставание претило обоим, но это была необходимость. Симона сама как-то попривыкла к этим грубоватым мужчинам, которые кажутся невоспитанными и хамоватыми, но всегда придут на помощь, подставят плечо и не бросят тебя. Если бы все были такими в имперской гвардии, то она могла бы вздохнуть спокойно и с уверенностью смотреть в будущее. Но таких как полковник Конот и комиссар Марш были единицы, основная масса с презрением относилась к другим родам войск, а сороритас даже за таковых не считала. И здесь канонисса доказала, что они ничем не уступят мужчинам в бою.

   – А давайте запечатлеем этот момент на память. – Улыбнувшись, произнесла сестра Стефания и услужливый пикточереп подлетел к ней. – Канонисса, вставайте между полковником Конотом и комиссаром Маршем. Кстати, где он?

   – Сейчас подойдет. – Смеясь, ответил ей командир. – Эй, Стэн, тут все ждут только вас!

   – Уже идем. – Отозвался тот и Стефания принялась командовать.

   – Так, вставайте здесь, сестра Катерина, вы рядом, лейтенанты Холан, Грачев и Тихонький, пожалуйста ближе к сестре Магнолии, не бойтесь, она вас не укусит. Сигмунд, Броскен, Бриск, Го Сюн, вы на передний план. Лейтенант Крох, вы, пожалуйста, выйдете вперед всех, чтобы вас было лучше видно. – Стефания на наручном ауспексе смотрела на получающуюся композицию. – Зальц, Курчатов, майор Попов, вы справа от полковника. Капитан Блад и Стивенс, поближе к капитану Смоляку и Симонсу, не стесняйтесь, у пикточерепа хороший охват. Вот так, никого не забыла?

   – А как же огрины? – напомнила канонисса.

   – Ой, точно! – сестра хлопнула себя по лбу. – Будьте добры, позовите пожалуйста Хвата и его офицеров и их комиссара тоже. И не забудьте про техножреца Децима Орелиуса, он тоже очень важен!

   Огрины прибыли довольно быстро – они околачивались рядом, их кузнецы не выводились из мастерских механикусов, перенимая опыт. Магос не был таким уж упертым последователем Омнисии и понимал, что его подчиненных на всех не хватит, а солдатам надо уметь чинить свое оружие, тем более, что огрины на высокие технологии не замахивались, предпочитая ковку металла. И вот тут обоим сторонам было чему поучиться друг у друга. Часть же солдат чистила оружие, броню и одежду, играла в свою дикарскую игру и болельщики подбадривали участников, когда к ним подбежал вестовой. Хват все понял, как только увидел составленную композицию.