Текст книги "Жернова войны (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 34 страниц)

– Погоди, ксенос, не руби с плеча. – Произнес Хват, отводя топор от шеи эльдара первым, чтобы продемонстрировать мирные намерения. – Мы боремся против Хаоса, вы боретесь против него, так почему бы нам не объединить усилия?

– Что это? – с презрительной усмешкой спросила Воэйра, – у-орм оказался умнее мон-кея? Первый раз вижу.

– Предатель!! – заорала канонисса. – Тебя нужно сжечь на костре, мерзкий ксенолюб!!

– Предлагаю поддержать предложение огрина, канонисса. – Твердо произнесла Стефания. – Эльдары появились тут не просто так, перед нами стоит их Дальновидящая, а это очень сильный псайкер, а таковым нет причин сражаться с простыми солдатами забавы ради – они используют свои возможности только для достижения высшей цели. Прислушайтесь к ее словам, не воспринимайте все как ересь, в них содержится рациональное зерно.

Тихонький посмотрел на канониссу, но ничего не сказал. Тупоголовая баба продолжала упорствовать в своем упрямстве, которое к хорошему не приведет, он это знал точно. А мелкая сестричка молодец, сразу же сообразила, откуда ветер дует, да и в ксеносах, похоже, разбирается. Чертовы эльдары умудрились ранить пару его солдат, но все же не убили, словно сдерживали себя. И потом, лейтенант, будучи сержантом, уже бился бок о бок с этими ксеносами против демонов и их поддержка несомненно была своевременной помощью, оказанной зажатому в угол подразделению. Будь здесь комиссар Марш, он бы уже смог заключить временный, но союз с эльдарами – прикончить их мы всегда успеем, подумал лейтенант, но вот справиться с родившимся демоном – никогда. Тут полковой псайкер точно не справится, к тому же его у нас и нет – нового почему-то не назначили или же он не успел прибыть к месту сбора. Как те два молодых комиссара, которые предпочли потеряться где-то на планете, а не лететь защищать Империум в очередную задницу галактики. Так что здесь Тихонький был на стороне Хвата – помирать от рук эльдар очень не хотелось и, хотя силы на первый взгляд были равны, но вот сам лейтенант не был уверен в том, что они победят. Ушастики живут слишком долго, чтобы отточить свои навыки в бою, а вот у него под командованием хоть и опытные ветераны, однако двое уже словили выстрелы из лазбластера эльдар, несколько получили раны от их клинков, да и сюрикеновые пистолеты не стоит сбрасывать со счетов.

– Хват прав, канонисса. – Сказал гвардеец. – Если начнем драку, то погибнем все, а демон все равно придет в этот мир.

– Трус! – бросила Симона.

– Как вообще такого недальновидного мон-кей могли назначить главой ордена? – фыркнула Воэйра. – Даже обычные солдаты уже сообразили всю выгоду нашего временного сотрудничества. Я предлагаю вам честную сделку – вы помогаете мне уничтожить демона, я обещаю вас не убивать.

– Интересное заявление. – Хват хмыкнул, глядя в прорезь шлема эльдарки, за которой даже не было видно глаз. – И какие у нас гарантии?

– Да, в этом деле без гарантий нельзя. – Брякнул Тихонький.

– Я поклянусь, что не причиню вам вреда до поражения демона. – Торжественно объявила Воэйра. – Слово Дальновидящей. Если оно для вас что-то значит, для моего народа этого достаточно.

– А потом, значит, ударите нам в спину? – уточнил Хват.

– Ксеносам верить нельзя! – гнула свою линию канонисса. – Их нужно уничтожить! Сестры, что вы стоите? В ат... агрх! – она снова захлебнулась своими словами.

– Мне наскучило слушать глупые речи этой женщины. – Бесцветным голосом произнесла дальновидящая. – В них нет смысла, только призывы и лозунги. Она не хочет признать правды, так пускай же и дальше проживает в неведении. Кто из вас старший, с кем я могу официально заключить соглашение?

– Нужно вызвать сюда полковника Конота и комиссара Марша, они точно старше всех. – Тут же заявил Тихонький.

– Чтобы они привели с собой армию? – усмехнулась Воэйра. – Если ты думаешь, что ты такой хитрый мон-кей, сумевший обмануть эльдара, то ты глубоко ошибаешься.

– Я просто предложил вариант. – Хмуро отозвался лейтенант.

– Мон-кей любят печати и документы, что ж, если это вас успокоит, то я могу подписать такое соглашение.

– Но дальновидящая, – обратился к ней один из воинов эльдар, – это противоречит нашему Кодексу! Они же дикари, примитивные создания, их даже разумными можно назвать с натяжкой! Мы только в крайних случаях опасности для нас можем заключать соглашения с мон-кей, но только временные и не документированные! И то если это будет грозить нашему кораблю-улью или миру! Они потом будут тыкать нас носом в эту подпись!

– Разве тебя заботит мнение каких-то мон-кей? – высокомерно спросила его Воэйра и воин утух – от дальновидящей повеяло такой силой, что ее ощутили все в помещении. – Все их жизни не стоят жизни одного из эльдар, например тебя. Любая их бумажка не имеет над нами силы, зато им будет спокойнее. Без помощи этих у-ормов нам не обойтись, я предвидела это. Самостоятельно мы не справимся.

– Если бы мы взяли больше воинов... – проворчал другой эльдар.

– Я взяла столько, сколько было необходимо! – резко произнесла Воэйра и тот тут же заткнулся. – Не тебе судить мои решения!

– Да, Дальновидящая. – Воин склонил голову, принимая ответ командира.

– Так каково будет ваше решение, мон-кей? – обратилась она к присутствующим. – Смерть сейчас или совместная битва с демоном в будущем? Я терпелива, но мои воины уже успели заскучать.

– По мне так лучше вообще ни с кем не сражаться. – Пробурчал Тихонький. – Но я выбираю жизнь.

– Это будет славная битва с Хаосом. – Произнес Хват и от его горла убрался силовой клинок эльдара, который чуть отступил к дальновидящей.

– Я скажу, что все это – ересь! – упрямо произнесла канонисса, которая уже чуть успокоилась и снова ощутила себя дурой, выставив напоказ все свое нутро. – Если ты говоришь правду, ксенос, то нам придется тебе поверить. Но я буду следить за тобой – любое твое движение в сторону моих сестер и твоя голова покинет шею. Может быть тогда скажешь нам имя этого демона? Вдруг оно мне известно?

– Неверное, не стоит поминать его вблизи от орд хаоситов, но так и быть, уж удовлетворю твое любопытство. – И в голове у Симоны отпечатались всего два слова: "Пожиратель Душ". Та вздрогнула и уставилась на эльдарку, которая развеяла свое удерживающее заклинание. – Вижу, что ты знаешь, кто это?

– Экклезиархии известны самые могущественные демоны. – Пробормотала канонисса и стала очень быстро соображать. Если Чаша попадет ему в лапы, то Императору однозначно конец – он воспользуется связью артефакта и Императора и выпьет его сущность без остатка, станет сильнее, а возможно бросит вызов кому-нибудь из Богов варпа, если сам в него не превратиться. И все это может закончиться новыми варп-штормами и разрывом связей по всему Империуму. Да и Симона понимала, что эльдары просто так на этой планете не появились бы, просто ее первая реакция была сильнее разума, который уже потом начал обдумывать создавшееся положение. – Когда свершится призыв? Нужно спешить и действовать немедленно?

– Вижу, ты неожиданно прозрела, мон-кей? – также насмешливо спросила Воэйра. – И уже рвешься в битву? Мне нужно еще вычислить точное место призыва и я уже знаю, что это не внутри этого здания. – Она обвела рукой зал и посмотрела на техножреца Юния, который застыл с начала битвы. – Ты уже связался со своим мастером?

– Отряд гвардии уже движется по коридорам. – Механическим голосом сообщил тот. – Я отправил им корректирующий приказ и полковник Конот с комиссаром Маршем, а также Магосом Децимом немедленно прибудут сюда. – Искусственные глаза Юния сверкнули. – Вам не будет причинен вред, потому что это контрпродуктивно для осуществления операции по изгнанию демона. Анализ показывает, что псайкер вашего уровня будет очень полезен для совместных действий против Хаоса, также как и воины эльдар.

– Говорит как некрон. – Произнес кто-то из воинов Аспекта. – Мне он не нравится.

– Эти мон-кей вообще странные – калечат свою плоть, чтобы превратить себя в механизм, но они безвредны в отличие от слуг К'тан. – Ответила ему Воэйра. – Но не нам их судить.

– Вы заключите с ними союз? – спросил то же неугомонный воин.

– Несомненно. – Кивнула дальновидящая. – На данном этапе мон-кей нам необходимы хотя бы как пушечное мясо, после изгнания демона их судьба меня не интересует – все во благо великой цели существования корабля-улья.

– Да, Дальновидящая. – Согласно кивнул воин.

– Чего это вы там балакаете? – спросил Хват. – Решаете, как нас подставить?

А этот у-орм очень проницателен, подумала Воэйра и решила незаметно прощупать его разум, но сделать это не смогла – мозг генерировал определенной частоты вибрации, что позволяли считывать только поверхностные мысли и не проникать глубоко, словно кто-то установил заслон. Стало ясно, что вход для чужаков в этот разум закрыт, каким бы сильным псайкер не был. Вот только громиле знать об этом не обязательно. И если разумы обычных мон-кей были открыты как книга, то эти высокие страшилы очень сильно от них отличались. Можно было предположить, что они эволюционировали в природных условиях до такой степени, что выработали методики постановки ментальных щитов от определенного воздействия на их разумы и взломать их без ведома хозяина было бы невозможно. Да, наверное так оно и есть. С другой стороны эти у-орм были еще молоды как раса и уже сейчас Воэйра видела как сильно они отличались от людей – все были мутантами. И даже не высокий рост или сила определяли это, скорее странный набор способностей, которого у них не должно было быть, но они есть. Причем все из них работали неосознанно, не подчиняясь громилам, те пользовались ими также как своими мышцами, предназначенными для ходьбы или дыхания. Ведь мы же не задумываемся над тем, как дышать, мы просто делаем это. Также и эти здоровяки.

Когда все опустили оружие, то медики немедленно занялись ранеными как с той, так и с другой стороны. Воэйра применила свои психические силы, чтобы закрыть раны воинам, урон которым нанесли громилы. Она уже обратила внимание на то, как они двигались, в особенности же присматриваясь к их командиру, тому, кто вел разговор с нею. Он тоже был ранен парой выстрелов, задевших его кожу по касательной и сейчас ему смазывала места ожогов мазью женщина-воин его расы. Она не сильно физически отличалась от мужчины, была такой же быстрой и ловкой как эльдар, но только чуть слабее. Однако это не делало ее плохим воином, Воэйра чувствовала, что потенциал женщины еще не раскрыт. Впрочем, это не ее дело, громилы очень быстро привели себя в порядок, чтобы быть готовыми к бою.

Из коридора послышался топот и первых гвардейцев перехватил лейтенант Тихонький, который отдал приказ не спешить. К нему подошел Холан и два ветерана быстро перебросились парой фраз о возникшей ситуации, потом появился полковник Конот и комиссар Марш. Последний прищурил глаза, глядя на форму ксеносов – они вложили мечи в ножны, однако лазерное оружие в кобуры не спрятали.

– Кого я вижу, сама Дальновидящая посетила нас своим присутствием. – Всплеснул руками комиссар. – Я думаю, что благодарить за ваш визит стоит тех хаоситов, что резво маршируют к северным горам?

Этот мон-кей совсем не испытывал ненависти или же злобы по отношению к ее народу и к ней самой, скорее он знал, на что способны эльдары и, видя, что серьезного кровопролития не произошло, уже успел сложить в уме два плюс два, в отличие от этой высокой дылды, которая даже ростом превосходила Воэйру. Марш сразу же понял, что эльдары просто так на огонек не заглянут и эта Чаша, которую могут раскопать хаоситы еще всем как следует аукнется.

– Браво, мон-кей! – восхитилась Воэйра. – Наконец-то мне попался хоть кто-то, кто прислушивается к голосу разума и умеет делать выводы из увиденного.

– Не знаю, считать ли мне это оскорблением или комплиментом в устах ксеноса, – задумчиво проговорил Марш, – поэтому пока повременю с выводами. Итак, мой вопрос – что вы здесь забыли?

Воэйра быстро пересказала ему про демона. Конот и Марш переглянулись.

– А вы здесь, в подвале, ничего такого не находили? – спросил комиссар и заметил, как напряглась канонисса, сообразив, что эльдары могли "прихватизировать" Чашу.

Воэйра отрицательно помотала головой.

– Не ври мне, ксенос! – прошипела Симона. – Отвечай прямо – вы забрали то, что мы ищем? – И канонисса направила ствол своего болтера прямо в лоб эльдарке.

Все снова схватились за оружие и ситуация резко накалилась – воины Аспекта уже были готовы атаковать по приказу Дальновидящей, но Воэйра была спокойна как удав.

– Если ты говоришь о том кубке, что является вашей святыней, то его здесь не было. Здесь вообще пусто и мертво – посмотрите сами. Это склеп, а не подвал.

– Ты врешь!

– Мне незачем это делать. – Пожала плечами Дальновидящая. – Мне не интересна ваша святыня, потому что я молюсь своим богам. Этот кубок не более чем символ поклонения.

– За эту ересь ты умрешь прямо здесь! – Симона уже готова была надавить на крючок, как Хват подошел к ней и придавил ствол вниз.

– Думаю, для начала надо решить проблему с демоном, а уже потом стрелять друг в друга. – Громко сказал он. – Была здесь Чаша или нет, мы не знаем. – Он посмотрел на эльдарку. – Но она может знать. – Воспоминания лекций комиссара Хольтца были еще свежи в голове, он касался жизни основных рас ксеносов, упоминая в них и Дальновидящих – сильных псайкеров, способных предсказать будущее. – Пусть помедитирует, может быть и выяснит ее настоящее местонахождение.

– Точно, она ведь Дальновидящая. – Щелкнул пальцами левой руки комиссар Марш, держа лазпистолет в правой, направленный на воина Аспекта. – Она сможет примерно определить нужный вам мир. – И посмотрел на Воэйру. – Пусть это условие войдет в наше соглашение.

– Я не могу заглядывать так далеко. – Огрызнулась Дальновидящая. – Предсказание будущего – не очень информативная вещь, они могут исполниться не так, как мы все думаем.

– Что, и призыва демона может не быть? – с надеждой спросил Тихонький.

– Чтобы его не было наша обязанность помешать этому случится! – раздраженно произнесла Воэйра. – Если все пустить на самотек, то пришествие непременно свершиться.

– Хаоситов нужно остановить, с этим никто не спорит. – Сказал полковник. – Ну а что с нашей просьбой? Может быть немного напряжетесь, Дальновидящая? Хотя бы укажите тип планеты, какая по счету она от светила сестры знают и так.

– Я попробую, но результата не обещаю. – Ворчливо согласилась Воэйра. Ну словно старая бабка, подумал Хват с усмешкой и эльдарка вдруг пронзительно взглянула на него. Ее вообще не волновало, чего там хотят мон-кей, но пока эльдарам нужна их помощь, придется пойти на уступки. У них много солдат, они смогут отвлечь хаоситов, пока ее группа пробирается за их спинами к месту проведения ритуала.

– И на этом спасибо. – Улыбнулся Конот. – Теперь вернемся к нашей общей проблеме – демону.

– Эти еретики никогда не успокоятся. – Проворчал комиссар, вспомнив былое.

– Да это прямо черная полоса невезения какая-то! – возмутился полковник. – Снова еретики, снова призыв, снова демон, наш полк на передовой, а мы только приняли пополнение! Когда же это закончится?

– Когда врата в варп будут закрыты навсегда. – Ответила Воэйра. Ее низкий готик был безупречен. – И вы прекратите его дырявить своими кораблями.

– Ага, как будто вы им не пользуйтесь! – возмутился полковник и дальновидящая оставила этот вопрос без ответа. – Я так полагаю, что вы заключили устное соглашение? – он обратился к канониссе.

– Я ничего такого не говорила, это все вот эти два труса. – Симона указала пальцем сначала на Хвата, а потом и на Тихонького. – Но если она укажет нам нахождение Чаши и не обманет при этом, то я вычеркну эту эльдар из списка своих врагов.

– Премного благодарна. – язвительно произнесла Воэйра и приложила руку к груди, на что канонисса отреагировала своей жуткой улыбкой.

– Умереть в неравном бою это не признак трусости, а глупости. – Спокойно парировал огрин. – Если бы вы передохли, то кому бы это помогло?

– Вам не надоело? – спросил их Марш и посмотрел на эльдарку. – Что ж, выходит мы все сейчас в одной лодке и враг у нас один – Хаос. Как только мы его победим, вот тогда можно будет поговорить о наших проблемах, а сейчас давайте думать совместно. – Комиссар держался молодцом и показывал подчиненным, что действовать прямолинейно это тоже не всегда лучший вариант. Можно принять помощь и со стороны, если ее предлагает такой сильный псайкер как дальновидящая. У Марша также как и у Конота уже был некоторый опыт сотрудничества с эльдарами. Не слишком доверительный, он бы с ними рядом и посрать не сел, однако что касается Хаоса, тут они были очень щепетильными и не нарушали договоренностей. Вот потом, это да, это могли. Экзархи после битвы считали себя выполнившими обязательства и теперь видели в людях только врагов, так что сейчас опасаться нечего, нужно опасаться потом, когда демон будет побежден. Собственно, теперь стали понятны намерения хаоситов – они просто тянули время для того, чтобы все подготовить к проведению ритуала призыва. Возможно, все уже было готово и место это будет находится точно в центре их логова, а вокруг охранять его будут бесчисленные толпы мутантов и еретиков с космодесантом в придачу, так что задача по изгнанию демона осложняется. Марш посмотрел на дальновидящую.

– И где произойдет призыв?

– Не все так просто, мон-кей, – фыркнула та. – Мне еще нужно сосредоточится, чтобы выяснить верное местоположение проведения ритуала. Могу только сказать, что там будет много камня и очень тесно.

– Естественные пещеры. – Тут же произнес Хват и посмотрел на Конота. – Пробитые подземными реками проходы или же ушедшие в недра водоемы – вот зачем они идут в горы. Ищут подходящее место, каменную залу.

– А теснота? – спросил полковник.

– Обычно над головой огромный массив камня и он давит на тебя. – Пожал плечами огрин. – Мы привыкшие к этому, а вот вам, детям солнца, будет там неуютно.

– Огрин прав. – Снова вылезла Стефания. – Они живут в рукотворных пещерах и имеют дело с добычей металла, для них пещеры естественная среда обитания, поэтому они чувствуют себя там комфортно. Еретики же всегда выбирают места, где торсионные поля планеты сочетаются в одной точке и имеют наивысшую концентрацию, а также там, где большое залегание тяжелых металлов – наведенная магнитная аномалия очень важна для их существования. Перед высадкой сестры сканировали планету на предмет богатых месторождений – я уверена, что таковое есть и в этих горах. – Она указала на запад, думая, что там север. – Нам нужно только получить сканы и пикты передвижения хаоситов с орбиты, чтобы определить наиболее вероятную точку проведения ритуала.

– Тогда вам и карты в руки. – Полковник посмотрел на канониссу. – Пусть операторы с корабля определят возможный квадрат.

А эти мон-кей не так глупы, как я считала, подумала Воэйра, мигом начали соображать и прикидывать возможное место сборища. Только вот сколько времени пройдет до ритуала она не знала, да и верно ли они определили направление – тоже.

– Все это может быть обманом. – Произнесла эльдарка. – Хаос любит запутывать свои следы – нужно удостовериться, что место призыва находится именно в этих горах, а не в каких-нибудь других. Вы уверены, что все силы Хаоса высадились здесь?

– Нет. Если даже часть из них осталась на том корабле, что болтается на орбите как кусок говна, то спуститься вниз они не смогут – все их посадочные средства уничтожены. – Качнул головой комиссар. – Нам некогда было осматриваться – еретики наступали, сестры гибли. – Он сузил глаза. – Пока вы отсиживались в этом подземелье, наверху шел жестокий бой. Почему не помогли нам?

– Всему свое время. – Безмятежно ответила Воэйра.

– Ну, другого ответа от эльдара я и не ждал. – Буркнул комиссар. – Закрепим наш союз договором или на словах?

– Как хотите. – Пожала плечами дальновидящая.

– Тогда бумажный вариант подойдет. – В залу вплыл сервочереп, который немедленно начал строчить стандартный текст соглашения. Магос удаленно контролировал его работу, тогда как его помощник Юний делал вид, что очень занят созерцанием стенки, как сам пытался просканировать оружие эльдар. Воэйра усмехнулась – эти механизированные мон-кей совершенно не менялись. – Готово. Поставьте здесь свою подпись. – Комиссар протянул документ дальновидящей.

Та притянула к себе бумагу, быстро пробежав глазами текст. Что ж, составлен неплохо, действителен неделю по летоисчислению мон-кей и может быть продлен. Она вырезала мысленным усилием небольшой вензель, который засветился, а потом так и остался на бумаге.

– Довольны? – спросила она.

– Да. – Кивнул комиссар. – Теперь будет чем, в случае чего отмазаться от Инквизитора и этот листик прикроет нашу задницу.

– Когда это ты успел стать таким предусмотрительным? – удивился полковник.

– Да лет пять назад, когда меня чуть не обвинили в ереси, разве не помнишь? – улыбнулся Марш. – Да и ты тоже пошел бы вместе со мной в штрафной батальон.

– Такое не забудешь. – Полковник потер шею. – Что ж, раз вы наши союзники, пусть и временные, то можете вылезти из подвала и поставить свою палатку, скажем, на северо-восточном направлении во внутреннем дворе.

– Мы лучше останемся здесь. – Произнесла Воэйра. – Не стоит нервировать нашим появлением ваших солдат. Когда я закончу медитации, я предупрежу вас о месте проведения ритуала и мы покинем это место как можно скорее. Вам лучше сформировать группу ваших лучших солдат – я постараюсь провести их всех, но во время сражения с демоном нам будет нужна ваша помощь. Хорошо бы, чтобы вы отвлекли хаоситов, что останутся снаружи, чтобы те не слишком спешили на выручку своему не родившемуся господину.

– Ладно. – Полковник кивнул. – Мы оставим вместе с вами часть наших солдат.

– Не доверяете?

– Доверяй, но проверяй. – Буркнул Марш. – Так нам будет спокойнее.

– Не боитесь, что я, мерзкий ксенос, обращу их в свою веру? – Воэйра явно издевалась над мон-кей.

– Здесь останутся мои сестры вместе со мной. – Неожиданно произнесла канонисса. – Я дала себе обет следить за тобой и я его выполню. К тому же ты должна мне рассказать, где находится Чаша, не забыла?

– Твое право. – Кивнула дальновидящая. – Но сначала – демон.

– Мы пришлем смену. – Произнес полковник. – Хват, Тихонький, Крох – за мной.

– Есть, товарищ полковник.

Огрины и гвардейцы покинули залу и канонисса со своими сестрами осталась одна против эльдар. Впрочем, те вели себя довольно мирно и враждебности не выказывали, Дальновидящая тут же уселась в позу для медитации, закрыла глаза и вокруг нее закружились в невероятном танце магические руны. Симона успокаивала себя, что она не должна волноваться по этому поводу, потому что знала, эльдарке надо сосредоточиться, а руны помогают это сделать, но ведь та могла нанести ими непоправимый вред ей и сестрам. Опять же проклюнулся голос разума – эльдары могли атаковать и раньше, но медлили, а потом так вообще отступили, повинуясь приказам Дальновидящей. Но беспокойство канониссу все равно не покидало. Единственная, кто не переживал по этому поводу была сестра Стефания, которая немедленно, после ухода полковника, отправилась в одиночку изучать помещения подвала и Симона кивком указала на нее двум сестрам – пусть присмотрят за этой дурой. Стефания включила мощный фонарь и стала светить на стены, изучая ниши, в которых действительно лежали скелеты в лохмотьях. У некоторых отсутствовали части костей, да и вообще зрелище было не очень приятным, но техножрецы иногда выглядят куда страшнее, а уж о сервиторах и говорить нечего, так что Стефания изучала останки с видом ученого-энтомолога, который насадил на иглу новый вид бабочек и предвкушал написание научной статьи. Сестры охраны неотрывно следовали за ней.

– Канонисса Ганн, будьте любезны, подойдите пожалуйста! – громко попросила Стефания и Симоне пришлось топать на ее зов, оставив мерзких эльдар под присмотром остальных.

– Что такое? – грубовато откинулась она.

– Вы знаете, что техножрец гвардейцев оказался прав – это действительно не монастырь, а колонизационный комплекс, причем дата его развертывания – двадцать первое тысячелетие.

– Темная Эра Технологии? – спросила канонисса. – И как ты узнала?

– На наручном браслете этого человека выбита дата то ли его рождения, то ли смерти – восемнадцатое декабря четыреста пятьдесят второго года М двадцать один. – Стефания указала на сохранившуюся металлическую полоску. – Я не знаю, что это за материал, но он выдержал почти двадцать тысяч лет и может быть интересен техножрецам. Я хотела спросить у вас, не будет ли оскорблением мертвых позаимствовать у них эту вещицу?

– Они жили в Темную Эпоху, были заблудшими душами, еще не обретя Императора, они чуть не уничтожили человечество, погрязши в разврате и ереси, так что можешь взять – хуже от этого не будет. – Произнесла Симона. – Что-то еще?

– Склеп тянется далеко. – Стефания посветила во тьму, которую не смог рассеять даже свет мощного фонаря. – Умерших много и у них могут оказаться интересные вещи.

– Ну вперед, расхитительница гробниц. – Симона махнула рукой. – Только не нарвись на ловушку.

– Постараюсь. – Кивнула Стефания и увлеченно потопала дальше, рассматривая скелеты.

Канонисса вернулась в зал, где ничего не изменилось – эльдар также неподвижно продолжала сидеть с закрытыми глазами, остальные ее воины расположились рядом и занимались своими делами. Кто-то из них даже завалился спать, совершенно не беспокоясь по поводу присутствия тут людей. Им не доверяли, но откровенной враждебности не демонстрировали, скорее привычное для эльдар равнодушие, что Симону устраивало. Она уселась возле стены на корточки, положив болтер себе на колени и стала наблюдать за ксеносами, дабы не проворонить их вероломную атаку.

Сестра Стефания заметила, что у каждого умершего на руке была бирка с различной датой, разброс между которыми не превышал двух-трех месяцев. Девушка предположила, что это все же даты смерти и они как-то связаны с колонистами, то есть что-то их убивало в течение этого времени. Может быть болезни, которые они не смогли победить? Сейчас каждый человек прививался специальной вакциной, стимулирующей иммунитет, способной бороться даже с инфекциями варпа, а там ведь совершенно другое измерение и вакцина эта пришла неизменной именно с этого периода времени, когда человечество завоевывало звезды и стремительно колонизировало планеты. И вот здесь такая загадка – все первопоселенцы мертвы. Что их убило? Или кто? И не грозит ли сестрам и гвардейцам смертельная опасность? Все эти вопросы роились в голове у Стефании и ей становилось по настоящему страшно. Она проверила фильтры дыхательной маски, которую не снимала с самой высадки также как и остальные сестры. Она отсекала вредные газы, но не мельчайшие вирусы и, возможно, сейчас ее организм полон микробов-убийц. Нужно срочно предупредить сестер-госпитальер, чтобы занялись этим вопросом. Стефания решительно развернулась и зашагала назад, не дойдя несколько шагов до металлической таблички, которая висела над одним из скелетов. Сестры-охранники потянулись вслед за ней.

Полковник Конот прошел в построенный блиндаж и первым делом напряг связиста, чтобы тот получил данные с орбиты. Потом привычно уткнулся в карту, на этот раз передвинув ее в северный район. Здесь была гористая местность, заснеженные вершины соседствовали с голыми камнями, за которые цеплялся мелкий кустарник – отдельные зеленые области, словно поросли мха, были хорошо видны на пиктах с высоким разрешением. Дорог в горах не было – были глубокие ущелья, по которым бежали горные речушки, впадая в более крупную, несущую свои воды мимо построенного монастыря. Если хаоситы и полезут в горы, то только пешком – техника там не пройдет либо им придется ковырять камень, а они спешат, заметно как изменилось положение колонны – она уже вот-вот подойдет к подножию. В блиндаж следом за полковником вошли комиссар, огрин, лейтенант Тихонький и ратлинг Крох. Конот ведь не отдал им приказ "потеряться", так что вся троица следовала за ним. Полковник хмуро взглянул на огрина.

– Откуда вообще эти эльдары взялись? – спросил он.

– Прилетели. – Пожал тот плечами. – Вы ведь слышали колдунью – она умеет предсказывать будущее и говорит правду. Я ей верю.

– Почему? – поинтересовался комиссар.

– Потому что мой следопыт верит, а его очень сложно обмануть. – Ответил Хват.

– Наш с ними временный союз основывается на вере какого-то дикаря-огрина. – Покачал головой Конот. – Но я все же допущу, что эльдары тут не из-за этой Чаши и не из-за нас. Да и Хаос странно себя повел – атаковать не стал и сейчас изо всех сил несется к горам. Так что предвиденье эльдар может оказаться правдой и мы все неслабо так огребем от демона. – Полковник посмотрел на Хвата. – Как думаешь, справимся с ним вместе с ушастыми?

– Если пройдем небольшой группой – то да, справимся. – Кивнул Хват. – Нужно тридцать-сорок бойцов, диверсионная группа, которая пройдет по горам и выйдет в заданный квадрат как раз к моменту начала ритуала. Нужны сильные, выносливые бойцы. За своих я поручусь, а вот за людей... – он посмотрел на Тихонького.

– Типа, мы такие перед вами слабаки, что даже ноги поднять не можем? – язвительно спросил тот. – Да я всей вашей ораве фору сто очков вперед дам, первый к финишу приду, а вы еще будете плестись в хвосте.

– Мы живем в горах. – Спокойно ответил Хват. – Они наш дом. Эти горы, – он ткнул пальцем в изображение, – ничем от наших не отличаются, ну, может быть не такие снежные, так что я и мои воины будут чувствовать себя там как дома.

– Он прав, – кивнул комиссар, – как бы ты не ерепенился, Слава, а огрины проведут группу гораздо быстрее и более удобным маршрутом, чем выбирали бы мы. Нужно только узнать место сборища.

– Вот и ждем информацию с орбиты. – Нахохлился Конот. – Что там говорила эта мелкая сестра? Какие то торосонные поля, магнитные аномалии... короче, научная чушь, которую я даже от Магоса не слышал. Она что, правда такая умная?

– Пытается казаться ею. – Произнесла, входя в блиндаж, канонисса Ганн. Она провела рукой по воздуху и перед офицерами предстала Дальновидящая собственной персоной.

Тихонький первым схватился за оружие, Конот и Марш вынули свои мечи чуть позднее, один Хват не притронулся к пушке – если бы эльдар хотела напасть, то не стала бы снимать свою иллюзию. А так сходство с канониссой было просто потрясающим. Воэйра презрительно усмехнулась, говоря языком жестов, что люди слишком медлительные и в очередной раз продемонстрировав свое превосходство над ними. Марш со стуком гарды цепного меча вложил его в ножны.