Текст книги "Жернова войны (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)

   – Разве его не надо спасти? – холодно осведомилась канонисса, имея в виду привязанного человека.

   – Он сам с радостью продаст повелителю свою душу. – За эльдар ответил огрин. – Я вижу блаженную улыбку прямо отсюда и его не опоили чем-то – на груди и руках знаки Хаоса.

   – Он верит, что отдав демону тело, станет бессмертным и могущественным, как остальные хаоситы. – Эльдар пожала плечами и жест вышел чисто человеческим. – Поэтому у ваших еретиков так много последователей – обещание вечной жизни прельщает многих.

   Канонисса хотела было наговорить грубостей, но сдержалась, а Воэйра с интересом посмотрела на нее, но ничего не сказала. Странно, эта самка мон-кей стала вдруг переосмысливать свое поведение и стараться сдерживать свои эмоциональные порывы. Значит, она не так уж и бесперспективна, стоит хотя бы поддержать ее в этом стремлении измениться, ведь это очень сложно – взглянуть на свой фанатизм с другой точки зрения. Да и поведение гвардейцев мон-кей легло в нужную почву, заставив канониссу соображать. Ведь враг – это не только тот, кто стреляет в тебя, это еще и твой внутренний искуситель, гнев или страх, который наносит больше вреда, чем пользы и сражаться с ним нужно в первую очередь. Подчинив себе внутренних врагов, ты станешь сильнее. Похоже, мон-кей только сейчас начала это понимать, тогда как другое представители ее рода остаются темными у-ормами.

   Хаоситы заплясали в неведомом экстазе, неистово затряслись, камень покрылся сетью трещин и из него начало просачиваться нечто темное, словно дымка. Этот отросток ощупывал камень, пока не наткнулся на лежащее тело с идиотской улыбкой на лице. Темный сгусток немедленно рванул к жертве. Тут же камень покрылся еще большей сетью трещин, повиснув в воздухе, и демон немедленно заполнил живой сосуд, за микросекунды выпив душу владельца.

   – Вперед. – Скомандовала эльдар, приподнимаясь и прыгая вниз, на лету шепча заклинания.

   – Гранаты! – крикнул Хват и метнул в толпу хаосопоклонников и особенно псайкеров несколько своих огринских игрушек – они, хоть и уставшие, были опасны больше остальных. – Веселушка, Подмышка, прикройте нас сверху, остальные – за мной!

   Высота была метров двенадцать, может быть десять, но огрин как-то сумел спрыгнуть вниз, не переломав себе ноги. Взрывами гранат еретиков раскидало по залу, некоторые выли, держась за оторванные конечности, часть из них контузило, но боеспособных осталось еще много – за пришествием наблюдало множество еретиков и они тут же кинулись в атаку на огринов и эльдар, которые один за одним сигали вниз. Канонисса подняла руку вверх.

   – Сестры! – вскричала она. – Очистим эту землю от скверны!!

   И первая прыгнула вниз, используя экзоскелет на полную мощность. Если что, у нее были запасные батареи.

   Хват и пара огринов уже рубились внизу, вынув свое оружие. Сначала они использовали свои тяжелые лазганы, здорово проредив толпу хаоситов, однако тех было очень много и лезли они с таким напором, что вскоре от стрельбы пришлось отказаться. Здорово помогали засевшие наверху на каменном карнизе стрелки эльдар и некоторые сестры – они отсекали бежавших на помощь еретиков, пока те не сообразили, где именно скрываются нападавшие. Вверх полетели гранаты, взрывами задев и своих и чужих – еретикам было наплевать на потери, потому что их господин требовал защиты, ибо был еще слаб. Осколками посекло огринов, но от серьезных ран их спасла тяжелая броня и шлемы на головах, а на царапины громилы вообще не обращали внимания. К ним присоединились сестры с огнеметами и еретикам стало невероятно жарко – их вопли боли разнеслись по всему залу. Однако слышимый от входа гул предвещал, что перебить всех в этом зале не удастся – к хаоситам со всех ног бежала подмога.

   Воэйра не обращала внимания на дерущихся – она сразу же атаковала демона, который еще не обрел полную силу, но даже в таком состоянии он смог отбить ее атаку. Занятое им тело начало трансформироваться по желанию своего хозяина, наращивая мышечную массу, приобретая стальной прочности кожу и толстые кости. Эльдары атаковали демона наскоками, но все было тщетно – он оказался слишком силен и становился еще мощнее. Отрастив вместо правой руки пику, он насадил на нее одного из воинов эльдар и выпил его душу, став еще сильнее. Воэйра закричала от гнева и боли за такую потерю в отряде и нанесла демону сильный психический удар, дополнив его молнией, от которого тот пошатнулся, однако устоял, а выстрелы лазбластеров причиняли ему мало вреда – кожа в местах попаданий моментально зарастала.

   – ГЛУПАЯ МЕЛКАЯ ЭЛЬДАР!!! – Пророкотал демон. – ТЫ РЕШИЛА БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ?!! Я С РАДОСТЬЮ ПРИМУ ЕГО И ВЫПЬЮ ТВОЮ ДУШУ, ВЕДЬ ЭТО ТАКОУ ПОДАРОК ДЛЯ МЕНЯ!!! – Он захохотал.

   – Возвращайся в варп, демон! – ответила Воэйра, одновременно ударяя молнией и совершая финты своим мечом, атакуя монстра, который тоже был невероятно ловок, уходил от ударов и наносил ответные своей пикой.

   – ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ДОЛГО СОПРОТИВЛЯТЬСЯ. – Глумливо произнесло адское создание. – ВСЕ ТВОИ ПОТУГИ ТЩЕТНЫ!

   Симона понимала, что с демоном одна эльдар не справится, а ее воины точно также несли потери, как и гвардейцы. Канонисса направила свой болтер и очередью прочертила на груди демона линию из попаданий, но его кожа поглотила их все. Тот мигом повернул голову к женщине.

   – А ТЕБЯ Я ВЫПЬЮ СЛЕДУЮЩЕЙ!! ТВОЯ ДУША, ПОСВЯЩЕННАЯ БОГУ-ПОЛУТРУПУ, БУДЕТ НЕ ТАК СЛАДКА, КАК ЭЛЬДАР, НО ТОЖЕ ВКУСНА. – Он посмотрел на сражающихся. – О, Я ВИЖУ ОН ТОЖЕ ЗДЕСЬ!!! ПРИВЕЛ МНЕ ОБЕД!! ОСТАНЕТСЯ НА ЗАКУСКУ!! ВСЕ КАК И ПРЕДСКАЗАЛА ... – Последнее слово демон скорее не произнес, а впечатал в головы присутствующим и Воэйра осознала, что это было имя какой-то демонессы, еще более могущественной, чем демон, которое лучше не произносить вслух, особенно сейчас. Теперь стало понятно, что затеял Хаос, это только предвестник наступления. Демон же осознавал, что он попытался обмануть свою госпожу и не хотел призвать следом за собой через отверстие в варпе еще кого-нибудь, кто бы смог полакомится его обедом. Ведь пусть он и заключил сделку, но ее можно легко отменить тогда, когда он станет сильнее и сравняется в этой силе с той, что указала ему путь. Нужно только собрать все куски его Сущности воедино и какие-то смертные не смогут ему помешать.

   Хват слышал речи этого инфернального создания и память услужливо подсунула тот самый голосок, который он слышал во время своей смерти. Так вот, выходит, кого я должен благодарить за свою вторую жизнь, подумал огрин, демона и его подружку? Вы не того выбрали, уроды, я вам сейчас покажу кузькину мать. Огрин перехватил топор, попутно разбивая голову одному из хаоситов и кинулся к демону. Тот захохотал, предвкушая, как поглотит душу этого здоровяка, но тут его снова ударило молнией, а Воэйра, собрав все психические силы, которые ей были доступны, обрушила их на создание варпа. Тот разъярился и попытался ответить на выпад эльдар, который притормозил его, но тут ощутил комариные раздражающие укусы болтера канониссы. Симона подобралась достаточно близко к демону, чтобы попадание было эффективным и точным. Сейчас ее помощь нужна Дальновидящей как никогда. Ее сестры заняты сдерживанием наступающих хаоситов, сражаются плечом к плечу с воинами эльдар, часть из которых занята отражением их атаки. Высокие огрины выделяются среди толпы еретиков, сверху стреляют снайперы и кидают гранаты в самую гущу хаоситов, стоит такой шум и какофония боя, что есть вероятность обрушения свода, однако тот еще держится. Симона поняла, что выстрелы из болтера не приносят чудовищу серьезного вреда и вынула свой меч, осененный Светом Истины самого Императора. Демону это явно не понравится.

   Воэйра еще раз ударила молнией по демону и "ушла на перезарядку" – ей нужно было несколько секунд, чтобы восстановить свои силы, в это время канонисса нанесла удар своей сабелькой, подрезав бедро демону. Тот в это время отвлекся на одного из воинов эльдар и пропустил атаку, но сейчас развернулся и его рука-пика рванулась к канониссе, чтобы проткнуть ее насквозь, как подоспевший огрин левой рукой перехватил ее и со всей своей нечеловеческой силы вонзил лезвие силового топора в грудную клетку демона.

   – Черта с два! – выдохнул Хват, удерживая клешню изо всех сил – демон был силен, но огрин держал его на одной силе воли. Вены на руке набухли, стала видна каждая мышечная волокна и что Хвату стоило удерживать инфернальную мощь мог сказать только Бог-Император.

   Его ладонь стала стремительно чернеть, пальцы вдруг начали превращаться в прах, мясо отваливалось от костей, разлагаясь – он коснулся тела демона варпа и тот своим влиянием теперь убивал огрина, однако удар громилы нанес ему серьезные повреждения и демон разозлился на такую мелкую букашку настолько сильно, что немедленно решил ее раздавить, однако Воэйра собрала все свои силы и вновь обрушилась на повелителя хаоситов, сбивая его с ног, роняя на пол. Она выхватила свою саблю и моментально оказалась рядом с поверженным демоном, росчерками лезвия кромсая его грудь. Хват высвободил свой топор из груди врага, тот ревел так, что закладывало уши и здорово дезориентировало, но огрин сосредоточился на завершающем ударе и, замахнувшись, перерубил плечо демону, который успел подставить под удар клешню, отбрасывая в сторону руку монстра, потому что ладонь Хвата уже вся превратилась в прах и уже не удерживала пику. Зараза варпа начала распространяться дальше, как Симона, увидев подобное, резким замахом своего меча отрубила огрину руку почти по локоть, оставив немного кости предплечья. Она спасала Хвата от медленной кончины и тот заревел от боли, отшатываясь от демона. Воэйра не дремала и как только "Пожиратель Душ" отвлекся на мон-кей, она нанесла завершающий удар, отрубая ему голову. Ее сабля вонзилась до шейных позвонков, скользящим режущим движением эльдар освободила ее и снова рубанула, отсекая башку. Хаоситы почувствовали кончину своего хозяина и взвыли, кинувшись на пламя огнеметов, их горящие тела пересекали границу сдерживающих их бойцов, но внутри круга их встречали эльдары и две Превосходящие сестры, что отвлекали демона своими выстрелами.

   Рука Хвата шипела, освященный меч коснулся заразы варпа и одержал победу – отсеченная конечность полностью превратилась в прах, а культяпка даже не кровоточила. Во-первых, сработала природная регенерация и во-вторых – меч отсек плоть чисто и прижег рану, так что если крови и натекло, то немного. Демона начало корежить и ломать, его тело вспучилось и Симона закричала:

   – Все назад, сейчас взорвется!!

   Люди и эльдары отскочили от одержимого, как тот действительно лопнул, забрызгав всех плотью и вместе с ним лопнул и треснувший камень, что поддерживал тонкий проход из варпа в материальный мир. Ударная волна повалила всех, но огрины первыми оказались на ногах и не давали хаоситам встать, а те вели себя словно безумцы – начали кидаться на воинов с новой силой.

   – Нужно уходить! – выкрикнул Горелый, мощными ударами убивая лезущих противников. – Завалят!

   – Канаты! – вскричал Хват, засовывая топор себе за спину в перевязь, но не попадая – левой руки не было, чтобы подправить ее. Симона быстро помогла ему закрепить оружие и огрин кивком поблагодарил канониссу, берясь за рукоять лазгана. Он висел у него на шее на ремне и огрин начал стрелять по еретикам, кося их ряды. – Сдерживаем волну до тех пор, пока все не поднимутся!! Не стойте, вперед!!

   Эльдар не надо было просить дважды – Воэйра хоть и вымоталась во время боя и чувствовала серьезную усталость, но собрала свои силы в единый кулак, чтобы подбросить некоторых воинов, которые уже помогли выбраться остальным. Она указала на трупы эльдар одной из сестер битвы.

   – Сожгите их.

   Та кивнула и выпустила широкую струю пламени, после чего вернулась к отражению атаки еретиков, которые напирали из пещеры. Эльдары сверху сдерживали их огнем из лазбластеров и сюрикеновых пистолетов, которые метали крутящиеся диски настолько быстро, что глаз не мог уследить за ними. Огрины медленно отступали под их натиском, еретики вопили от горя и ненависти и лезли все сильнее. Их не заботили потери – сейчас самой главной задачей стала месть. Это не были воины из варпа – часть просто мятежники с промытыми мозгами, обычные люди, которые продали свои души и сейчас они старательно служили своему господину, который снова был низвергнут в родное измерение. Он вернется еще раз и тогда будет гораздо сильнее, чтобы покарать за свою неудачу весь род людской и эльдарский. Ведь момент его прихода близок, они просто немного его отсрочили.

   Сверху кидали последние оставшиеся гранаты и поливали огнем. Веселушка и Подмышка скинули канаты и вытаскивали сестер по двое, благо силы хватало. Некоторые нахватали касательных ранений и единственный медик-госпитальер старалась изо всех сил, чтобы сестры могли продолжать сражаться. Среди эльдар тоже были свои раненые, но Дальновидящая категорически запретила приближаться к ним и оказывать помощь, хотя никто с такими предложениями к ней и не лез. Когда почти все оказались наверху, а огринов фактически прижали к скале, Войэра собралась с новыми силами и отбросила хаоситов, применив молнию вкупе с акустическим ударом. Пока те валялись оглушенными, огрины вцепились в канаты и полезли наверх. Броня отражала редкие выстрелы, пока кто-то из хаоситов не попал в канат и не оборвал его. Горелый полетел вниз и придавил своим телом кого-то из еретиков.

   – Уходите!! – закричал он, понимая, что не выберется их этой толпы – в него тыкали железом и когтями с клешнями. – Быстрее!!

   – Мы тебя вытащим!! – закричал Хват сверху – его вытянули за броню две пары рук.

   – Поздно. – Горелый усмехнулся и щелкнул переключателем на лазгане. Комиссар показывал, как превратить батарею в мощную гранату, чтобы оружие не досталось врагу. От взрыва Горелый гарантировано погибнет, но и вместе с ним сдохнут эти исчадия. Он понадеялся, что Мира все же зачала и сохранит ребенка и у Обвала хватит ума не выгонять его младшую дочь из поселка, а Хват позаботится о его сыне. Ведь у него обязательно родится сын. – Хват, позаботься о Мире и моем сыне! Это моя последняя воля! – крикнул он громко из безумно вопящей толпы.

   – Позаботишься сам!! – упертый родич скидывал ему веревку, в которую тут же вцепились хаоситы, пытаясь сдернуть его вниз, но это все равно, что обрушить скалу.

   – Поздно. – Снова повторил Горелый и замкнул контакт.

   Взрыв разметал еретиков на ошметки, ударная волна пошла вверх и отбросила спасшихся от края, тело огрина пострадало первым, он умер и на его лице застыла победная улыбка, пока ее не поглотил огонь. Хват сбросил веревку вниз, в его глазах плескалась ярость пополам с горем, но поделать он ничего не мог, разве что умереть в бою. Тогда придется бросить остальных, но лидер не должен думать только о себе – он отвечает за всех сразу, это его ноша и хоронить бойцов – его проклятие. Хват быстро прошептал молитву и обронил.

   – Уходим!

   Никто не противоречил слову вождя и они знали, что Горелый останется в их памяти славным и сильным воином, павшим в битве, как и подобает храброму бойцу. Странно, но канонисса понимала огрина, точно также как и Воэйра, которая тоже потеряла нескольких хороших эльдар. Видя, как сражаются мон-кей и у-орм, как их командир кинулся на помощь к канониссе и сдержал удар демона, Дальновидящая изменила свое решение по поводу будущего этих людей. Да, она даже согласна называть их впредь люди, потому что в храбрости и силе они не уступали самим эльдарам. И потом, когда-то мы тоже были молодой расой и Древние относились к нам с терпением и пониманием, позволяя расселяться по галактике, а ведь могли бы просто уничтожить, как будущих конкурентов. Но нет, они позвали наш народ на битву с К'тан вместе, не приказав, но объяснив, что иначе вся живая жизнь исчезнет. Тогда почему мы стали такими высокомерными? Только потому, что древнее всех остальных? Но ведь орки тоже достаточно древние, однако, мы же не считаем их за равных, тогда откуда это презрение к младшим расам, которые погибают, сражаясь с Хаосом, пока мы отсиживаемся на мирах-кораблях или в колониях? Может быть, нам стоит пересмотреть свои взгляды? Ведь мир-корабль Ультве уже которое тысячелетие контролирует прорыв границ Глаза Ужаса и его воины часто приходят на помощь мон-кей? Возможно, в нас самих есть изъян и он сохранился еще со времен Падения? Над всем этим нужно тщательно поразмыслить, а пока ноги в руки, как говорит это у-орм. Нет, огрин, мысленно поправилась Воэйра, подняв статус Хвата в своем личном табеле о рангах. Он это заслужил.

   Хаоситы бесновались позади, пытаясь залезть на стенку, пока кому-то из них не пришла идея сложить лестницу из трупов или же распорядился кто-то поумнее и посильнее. К этому времени все прошли через щель и кто-то из огринов подождал, когда еретики соберутся в достаточном количестве и подорвал заряды. Скала схлопнулась, давя хаоситов и огрин быстро покинул опасное место, потому что своды пещеры могли и не выдержать значительных потрясений, которые случились недавно. Часть отряда уже ныряла в ледяной поток реки, Хват дожидался Молчуна, который и взрывал мины.

   – Все сделано. – Ответил тот на невысказанный вопрос.

   – Давай, я следом. – Указал командир на реку и следопыт не стал спорить, он знал, что Хват тут не останется, но покинет место боя последним.

   Тот обвел взглядом грот, посмотрел в ту сторону, где погиб его друг. Он отдал свою жизнь для того, чтобы другие смогли продолжить это святое дело – борьбу с Хаосом. Оказывается распри поселковых вождей меркнут перед этой опасностью. Сегодня Хват снова заглянул в глаза смерти и снова сумел с ней разминуться только благодаря жертве одного из своих родичей. Теперь их осталось всего двое, но ведь где-то в пространстве Империума воюют его отец и мать и он еще не терял надежды их разыскать. Он спрашивал у комиссара Хольтца и тот пообещал посодействовать в этом деле, однако пока никаких сообщений от него не приходило. И не потому, что комиссар забил на просьбу какого-то огрина, просто разыскать тридцать огринов, которые десять лет назад прибыли в учебку и были отправлены черт знает куда было очень сложно. Они вообще могли погибнуть где-нибудь точно также защищая гражданские миры в неравном бою, но Хват предпочитал об этом не думать. Комиссар мог их и не помнить, он вообще мог прибыть позже, чем они и не столкнуться с его родителями, так что у Хвата оставалась только надежда. Он еще раз оглядел грот, активировал мины и нырнул в поток. Они взорвутся ровно через пять минут, завалив здесь все и группа в это время будет в безопасности. Они выполнили поставленную задачу, теперь нужно вернуться назад.

   Его уже ждали и канонисса как-то тревожно заглядывала в поток и когда Хват вынырнул оттуда, то облегченно вздохнула. Огрин вышел из воды и огляделся.

   – А где эльдар?

   – Они ушли. – Пожала плечами канонисса. – Даже помощи не предложили, мол, дальше каждый сам за себя.

   – Наш временный союз был заключен до момента победы над демоном и они выполнили обязательства. – Вспомнил Хват. – Так что договор ими не нарушен. А сейчас ноги в руки и вперед.

   – Есть связь! – выкрикнула одна из сестер, протягивая канониссе наушник вокс-передатчика.

   – С орбиты передали, что в вашу сторону движутся крупные силы хаоситов. – Тихонький слышал в чувствительном динамике, как Симоне говорят по гарнитуре. – Быстро валите оттуда, они уже на подходе.

   – Вперед! – объявила канонисса. – Мне еще нужно вернуть вас обратно живыми!

   – Еретики полезут из того ущелья. – Хват махнул в нужную сторону культяпкой, которую спешно перевязывала Веселушка, чтобы огрин не подцепил какую-нибудь заразу. Он помешал ей и девушка стукнула его в плечо и громила тут же затих. – Развилка как раз у нас на пути, так что поторопимся. Космач, Битень, не забудьте про мины.

   – Сделаем, Хват. – Кивнули оба огрина.

   Они не горевали по поводу гибели своего товарища, потому что понимали, что смерть в бою неизбежна и нечего проливать слезы по этому поводу, как делают люди, наоборот, родича стоит хвалить за проявленную им храбрость. Впереди будут новые битвы, в которых каждый сможет отличиться. Группа быстро побежала по ущелью, чтобы опередить хаоситов, которые верно определили направление их отхода – среди них есть сильные псайкеры и справится с ними обычным гвардейцам будет сложно, если эти мутанты нагонят группу. Трое огринов взвалили на плечи тяжелораненых сестер и побежали первыми – остальные будут их прикрывать.

   Воэйра обернулась и посмотрела, как поредевшая диверсионная группа уходит по ущелью вниз. К ней подошел один из воинов.

   – Почему мы не убили их, Дальновидящая? – спросил он. – Ведь договор с мон-кей выполнен и нас не сдерживает договор.

   – Потому что им еще предстоит задержать силы Хаоса, чтобы мы могли спокойно уйти. – Спокойно ответила та и повернулась к эльдару. – Или ты считаешь по-другому?

   – Наш временный союз с ними закончился и мон-кей снова враги, так зачем оставлять их в живых? – задал каверзный вопрос эльдар. – Они сильные воины и будут серьезными противниками.

   – Может быть потому, что они это заслужили? – вопросом на вопрос ответила Дальновидящая. – Не стоит обращать на себя внимание Хаоса, уходим.

   С точки зрения эльдар все было просто и логично, но вот почему-то внутри, где-то в душе, Воэйра ощущала, что совершила предательство и это скребло ее также сильно, как и потеря нескольких членов ее отряда.

   Группа бежала по ущелью и когда достигла развилки, то несущиеся по нему отряды хаоситов было видно невооруженным глазом. Еретики заметили диверсантов, завопили еще сильнее и кинулись в погоню, а часть из них тормознула и начала плести заклинания, чтобы шваркнуть молнией или же устроить обвал. Хват от бедра послал в них очередь из лазгана, хаоситы ответили неприцельной стрельбой.

   – Ставим мины. – Он видел, что снайперы Кроха оборудовали себе удобные гнезда, а тяжелые болтеры Тихонького уже давно держат выход из расщелины под прицелом. – Заманим их за собой. Сестры, вы вперед!

   – Мы вас не бросим. – Твердо произнесла канонисса, вставая рядом с огрином и доставая болтер, прицельно стреляя по хаоситам. – Тем более у тебя теперь одна рука!

   – Никто не собирается умирать. – Ответил ей огрин. – Просто мы не сможем бежать и стрелять назад – вся надежда на прикрытие. – Он посмотрел как Битень и Космач заканчивают установку мин. – Все, пошли!!

   Группа снова побежала, хаоситы прочно сели им на хвост, чтобы покарать неприятелей. Скалы затряслись от воздействия псайкеров – похоже они точно хотят устроить обвал. Расчет тяжелого болтера приготовился к стрельбе, лента заправлена, патрон уже в стволе нужно только выжать спусковой крючок. Тихонький сам лично встал к оружию, позади него оказать поддержку огринам приготовился сержант Томсон, отличный стрелок из тяжелого вооружения. Рядом с ними залегли два огрина, которые и притащили оружие. Прямо под рукой были разложены зарядные батареи и оба были готовы отомстить за своих павших товарищей – они видели, что группа изрядно поредела.

   Когда из расщелины выхлестнула толпа хаоситов, сработали мины и часть из них откатилась назад, но потом, рассвирепев еще больше, бросились вдогонку и даже катящиеся потревоженные взрывами валуны и камни не помешали им продолжить преследование, да и псайкеры почему-то медлили. Вот тут и заработал один из стационарных болтеров. Тихонький повел стволом, оружие выплевывало одну за другой разрывные пули и от еретиков оставались только кровавые ошметки мяса и плоти. Наступление передних рядов захлебнулось, но задние напирали, раздались одиночные выстрелы из лазганов – враги старались подавить огневые точки гвардейцев. Вверх взметнулись ракеты, оставляя дымные шлейфы и лейтенант заорал:

   – В укрытие!!

   Он бросил болтер и метнулся назад, как гнездо накрыло ракетой. Взрыв был сильным, второго стрелка посекло осколками, но Слава оказался жив, его просто немного контузило и отшвырнуло от орудия. Хаоситы завопили от радости и снова побежали вперед, пока болтер Томсона не заставил их остановится. Он не стрелял в первый раз, позволив командиру засветиться. Сержант сообразил, что у еретиков могут быть ракетницы и просто наблюдал за толпой, заметив, откуда были произведены запуски и именно туда направил шквал огня. Середина войска взбухла от взрывов и ошметков тел, снайперы Кроха тоже не дремали – их было сложно засечь и самые опасные ракетометчики были выбиты ими. Пара огринов подняли свои гранатометы, которые напоминали мелкие гаубицы и выпустили весь барабанный магазин снарядов. Расцветающие бутоны взрывов были им наградой, а вопли боли и крики ярости – усладой для ушей. Под огнем болтера и лазганов огринов хаоситы не сообразили, что по ним стреляют и снайперы, однако их было так много и они бежали так быстро, даже не обращая внимания на потери, что сержант даже не успевал положить их всех. Ствол оружия нагрелся, лента в патроннике закончилась и боек сухо щелкнул по металлу.

   – Уходим! – объявил Томсон, хватаясь за лазган и стреляя в толпу. Сейчас урон его оружия снизился, хотя точность и возросла, но каждым выстрелом убить хаосита не получалось.

   Один из огринов подхватил тяжелый болтер, второй взвалил Тихонького на одно плечо, контуженого и тяжелораненого второго стрелка на другое и побежал к точке эвакуации. Томсон видел, что снайперы также отработали по целям и покидают свои гнезда. Вскоре они присоединились к солдатам.

   – Вы быстро свалили. – Произнес на бегу Томсон, обращаясь к Кроху.

   – У каждого осталось по магазину. – Ответил тот. – Если расстреляем все, то останемся без защиты.

   – Верно. – Кивнул сержант. – Как думаешь, они спасутся?

   – Обязательно. – Ответил также Крох. – Выжить в битве с демоном и умереть от выстрела обычного мятежника было бы огорчительно. Связь есть?

   – Да. – Сержант протянул руку к трубке, которую ему передал радист – он слышал весь разговор и бежал рядом. Гвардейцы притормозили на минутку. – Челнок, готовьтесь, у нас есть раненые!

   – Сестры госпитальер уже развернули переносной лазарет. – Ответили там. – Сначала подберем диверсантов, потом вас!

   – Вытащите их, они совершили невозможное и я не прощу себе, если они погибнут, затоптанные еретиками! – рявкнул сержант в трубку.

   – Пилот уже прогревает двигатели. – Ответил гвардеец. – Им осталось немного – мы сели в самом широком месте ущелья!

   Бортовой стрелок сидел за тяжелым лазганом и направил его спаренный ствол на поворот, который делала когда-то бежавшая по дну ущелья река. Сейчас она превратилась в мелкий ручеек, который впадал в ту самую полноводную реку, что катила свои воды мимо крепости. Его палец лежал на кнопке пуска и чуть не дернулся, когда из-за поворота вывернула сестра битвы. Стрелок за долю секунды опознал знакомую броню, затем увидел бегущих следом огринов. Пилот чуть увеличил тягу двигателей, готовясь сорваться с места, как только все будут на борту. Ладони стрелка вспотели – он видел, что группа показалась вся и их было очень мало. А следом за ними из-за поворота выхлестнула волна тел еретиков и вот тут гвардеец не стал себя сдерживать. Тяжелое орудие забухало, натурально разрывая тела неприятеля, они пытались притормозить, чтобы не попасть под обстрел, однако сделать это быстро было невозможно. Предназначенный для борьбы с бронированными истребителями противника, зенитный лазган просто испарял тела еретиков, образовывая огромные дыры в их войске.

   – Скорее!! – кричала с аппарели сестра битвы, стреляя из болтера и отсекая преследователей. – Поднажми!!

   Сестры уже вбегали на пандус, когда ракетчики снова выпустили свои смертоносные снаряды. Пилот отстрелил тепловые ловушки, стрелок успел сбить только одну ракету и она разорвалась в воздухе, засыпав все осколками, однако две угодили в челнок. Судно покачнулось, на панели приборов вспыхнуло красным несколько огоньков, сигнализирующих об отказе некоторых систем и правого двигателя, но пилот не обращал на это внимания – его задачей было вывезти отсюда диверсантов. Он рванул на себя штурвал, челнок задрал нос, чадя правым движком, последние огрины запрыгивали на задравшуюся вверх аппарель и хватались за протянутые руки, их затаскивали свои же товарищи, потому что сил у сестер и обычных гвардейцев, чтобы втянуть такую тушу просто не хватило бы. Пилот выжимал из подбитого судна все, что можно, уводя его в сторону, стрелки из нижней полусферы начали обрабатывать беснующуюся толпу, которая все увеличивалась. Сверкнула молния и попала в многострадальный двигатель, полностью обесточив его и машину закрутило вокруг своей оси. Маневровыми пилоту удалось выправить челнок, он применил все свое умение управлять судном, чтобы вывести машину из-под обстрела. Человек не заметил, что все это время бубнил молитву, обращенную к Императору и это, несомненно, помогало ему. Взлетели еще ракеты, пилот снова отстрелил ловушки, борт тряхнуло, но ракета не нанесла серьезных повреждений – попала не в двигатель, а в крепкую броню, разве что вмятина осталась. Челнок полетел на северо-восток словно подбитая птица, кренясь на один борт. Пилот не опасался атаки с воздуха, он знал, что у хаоситов не осталось летательных аппаратов. Он видел, что несколько точек бегут к месту эвакуации и направил машину к ним, чтобы ускорить ее. Опоры коснулись камня, аппарель так и оставалась открытой и сержант Томсон залез в челнок только после того, как все солдаты загрузились.

   – Двигаем на базу. – Услышал пилот голос канониссы, поднявшейся в кабину, и оторвал машину от плато. А то я не знаю, подумал он, но злится не стал. У него появилось уважение к этой женщине и ее сестрам, которые не побоялись встретиться с исчадием варпа лицом к лицу и если кто-то заявит ему, что сороритки трусливые лесбиянки, то пилот первым набьет ему морду, неважно в каком звании будет оскорбитель.

   В трюме медики уже осматривали раненых.

   – Этого первым. – Распорядилась сестра госпитальер, сейчас она была главной и никто не хотел спорить с лекарем. – Множество кровотечений, контузия, повреждения внутренних органов. – Все это она говорила своей помощнице, которая уже готовила аппаратуру. – Подключаем его и проводим операцию прямо здесь – до госпиталя не довезем – умрет, потерял много крови. Что с остальными? – спросила она у третьей помощницы.