Текст книги "Беспощадный целитель (СИ)"

Автор книги: Константин Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2

Школа №47 воняла так же, как и выглядела.

Смесь плесени, дешевого дезинфектора и подростковых феромонов. Я стоял перед входом, изучая поток учеников сквозь прищуренные глаза, и все, что я чувствовал – это голод.

Не физический. Хотя и физический тоже, но тот что меня терзал был намного хуже.

Кадавр-ядро корчилось в груди, как голодный зверь, требуя питания. Оно чувствовало жизненную энергию вокруг – сотни искр, мерцающих в телах студентов и они были для него словно вкуснейшие десерты. Взгляд мазнул на ближайшего мальчишку с дурацкой прической и в голове сразу мелькнула картинка.

Шагнуть ему за спину. Прямо под забритым затылком, чуть в стороне от выступающего позвонка, пульсировала невидимая для обывателя точка – Тянь-чжу. Всего один легкий удар кончиками двух пальцев, сложенных в клюв журавля и добавить крохи энергии. Не будет хруста или крови, что так любят сторонники внешних стилей. Правильное движение и импульс, посланный точно вглубь, устроит кровоизлияние в мозг, а мне останется лишь поглотить остатки его жизненной силы напитав ими мое новое ядро.

Уголки губ дрогнули в подобии улыбки. Как же наивны эти глупцы, верящие в добрых дедушек-целителей, что щупают пульс и варят травы. Они не понимают, что рука, умеющая направлять энергию для исцеления, может и сместить фокус. Жизнь и смерть – это просто две стороны монеты. А целитель тот кто может эту монету перевернуть. Но действовать так опрометчиво слишком опасно, да и парень мне не сделал ничего.

Потерпи, – мысленно приказал я. – Здесь нельзя. Пока.

Ядро взвыло от недовольства, посылая волны холодной боли по венам.

Я стиснул зубы, подавляя его силой воли. Оно должно слушаться. Иначе я сам стану его пищей.

Посредственность. Везде посредственность. В моем мире, с таким уровнем контроля, они были сдохли в первой же схватке с демонами или тварями разлома.

По местной системе тут были в основном практики низших рангов в основном E, реже D. Слишком слабые ауры, которые к тому же тратили безумное количество энергии просто потому что не могли ее контролировать. Среди этого сброда виднелось несколько искр таланта и один действительно яркий огонь.

У главного входа стояла девушка, выделяющаяся как боевой клинок среди ржавого хлама.

Темные волосы до плеч, точеное лицо с высокими скулами и легким кошачьим макияжем. Красивая – из тех, кто знает об этом и умеет использовать свою внешность как оружие. Форма сидела идеально, подчеркивая стройную фигуру с красивой, высокой грудью.

Приглядевшись внимательнее, я понял, что даже ткань ее одежды была усилена защитными рунами. А на шее висела аккуратная серебряная цепочка с кристаллом, который покоился в ложбинке между ключицами, пульсируя холодным синим светом. Усилитель маны, редкость в таком месте. И ценник у него соответствующий.

Настоящая хищница в человеческом обличье. Красивая и опасная. Мой любимый типаж женщин.

Она разговаривала с группой девушек, но её глаза постоянно сканировали территорию. Совсем не типичное поведение для подростков, любопытно.

А следом из памяти Алекса всплыла: Эйра Чен. Восемнадцать лет. Ранг B. Магия льда. Лучшая ученица школы. Из богатой семьи. Местная королева школы, которая сломала уже нескольких королей. В этом году получит перевод в академию столицы провинции.

Наши взгляды встретились. Всего на секунду.

И тут же ее глаза сузились еще сильнее. Тут же была произведена мгновенная оценка. Я видел, как её взгляд скользнул по моей потрепанной одежде, впалым щекам, костлявым запястьям. И словно услышал ее мысли:

Калека. Мусор. Не стоит внимания.

Она отвернулась, а кадавр-ядро вспыхнуло от унижения, требуя, чтобы я показал ей истинную силу, чтобы заморозил её самодовольную улыбку навсегда.

Тихо! Еще не время, – сказал я ядру. – Скоро мы станем сильнее.

Лучше бы я не шагал внутрь.

Коридоры воняли еще хуже. Стены покрыты трещинами и граффити. Линолеум протерт до бетона. Флуоресцентные лампы мигали с мерзким жужжанием.

Студенты расступались, видя меня. Следом за мной шла волна шепотков, косых взглядов, а кто-то наплевав на приличия тыкал в меня пальцами.

«Калека.» «Разрушенное ядро.» «Через неделю сдохнет.» «Зачем вообще пришел?»

Их слова убили бы самооценку подростка, вот только мне было плевать. Как только меня не называли мои враги, прежде чем их слова не оказывались вбиты в их глотки.

Эти школьники даже не знали значения настоящих оскорблений.

Но кадавр-ядро похоже сохранило остатки сознания Доу и его это злило. Оно хотело отомстить за унижения. И ждало лишь малейшей возможности, но сейчас это было лишним. Не стоит так явно привлекать внимание.

– Алекс? Алекс Доу? – Раздался неуверенный женский голос с нотками искренней симпатии.

Обернувшись я увидел молоденькую девушку лет семнадцати. Короткая стрижка, множество веселых веснушек и серые умные глаза. Старая форма, дешевый сережки в ушах.

Память тут же услужливо подсказала: Алиса Грейс. Ранг D. Магия иллюзий. Один из немногих людей, который не кривился после того как узнал о том, что произошло с Алексом.

– Ты пришел, – она выглядела искренне удивленной. – Я думала… после больницы…

Она не договорила, но смысл был ясен. Я думала, ты умрешь.

– Не хочу, чтобы меня исключили, – ответил я нейтрально, и она кивнув искрене мне улыбнулась.

– Выглядишь просто ужасно. Ты завтракал? – О Небо, что это за святая непосредственность?

– Конечно. – Произнес я, но в этот момент желудок издал предательский звук.

– Зачем врать? – она покачала головой и достала из сумки бутерброд завернутый в фольгу, протягивая мне. – Держи, я взяла слишком много для себя одной.

Я смотрел на протянутую руку и не понимал.

Настоящая, без скрытых мотивов доброта.

В моей прошлой жизни такого практически не существовало. Были союзники. Враги. Те, кто использовал. Те, кого использовал я. Но просто доброта? Без расчета?

Слишком подозрительно.

Часть меня – та, что была Лин Ша – хотела отказаться. Гордость не позволяла принимать подачки. Я привык брать все сам.

Другая часть – та, что пыталась быть Алексом – просто хотела плакать от благодарности. У парнишки были серьезные проблемы с коммуникацией.

Вряд ли бутерброд отравлен, а организму нужны калории, так что протянув руку я взял еду.

– Спасибо.

Алиса улыбнулась.

– Пойдем. Покажу наш класс.

Мы шли по коридору, и я чувствовал на себе взгляды. По большей части презрительные, но были и просто любопытные. Они смотрели на меня как на ходячий труп. Ждали, когда я упаду и не встану.

Кадавр-ядро тоже чувствовало их. И хотело доказать, насколько они неправы. Хотело показать им истинное значение слова «труп». А мне было просто плевать, я поглощал бутерброд тщательно его пережевывая. Надо сказать девочка отлично готовила.

– Игнорируй их, – тихо сказала Алиса. – Здесь все думают только о рейтингах и будущем. Ты для них статистика.

– А ты?

Она пожала плечами.

– Я тоже статистика. Иллюзионист ранга D без боевого потенциала. В лучшем случае стану декоратором праздников. – В её голосе не было горечи. Только спокойное принятие. – Так что мы в одной лодке.

Интересно. Большинство тонут в жалости к себе. Но она приняла реальность.

Это требует настоящей силы.

Мы дошли до класса 3-Б. Алиса толкнула дверь и разговоры внутри мгновенно смолкли. Все повернулись. И тут меня накрыло, я почувствовал энергетический след, въевшийся в мое разорванное ядро.

Один из пятерых. Здесь.

Кадавр-ядро взвыло, откликаясь на след как ищейка на запах крови. Холодная ярость поднялась волной, требуя выхода, требуя немедленной мести.

Моя рука непроизвольно дернулась к горлу студента рядом. Пальцы сжались. Я уже видел, как буду давить, как буду ломать, как буду рвать…

Стоп. Я подавил порыв железной волей.

Не сейчас. Сначала нужно вычислить кто моя цель. И убивать на глазах у всех слишком глупо. Пока я недостаточно силен, чтобы провернуть подобное.

Я медленно обвел взглядом класс, сканируя каждого ученика.

Кайл Баррет в углу, вместе со своими прихвостнями. Умудрился почиститься, но кое-где еще видна была грязь. Точно не он, я бы почувствовал раньеш.

Дальше. Девушка с планшетом. Парень в очках. Близнецы…

И вот оно. У окна сидел худощавый парень с платиновыми волосами и ледяными глазами. Аристократичное лицо, бесстрастное, как маска.

След исходил от него.

Дэмиен Кросс. Один из пятерых.

Память Алекса: Восемнадцать лет. Ранг C-. Магия льда и тьмы. Один из сильнейших. Холодный. Расчетливый. Учится в параллельном классе.

И он был там. В том переулке. Когда разрушили ядро Алекса.

Наши взгляды встретились.

Секунда. Две.

Дэмиен прищурился, словно пытаясь вспомнить, а затем снова отвернулся к окну. Он не узнал меня. Или делал вид.

Внутри что-то холодное и темное зашевелилось. Кадавр-ядро требовало действия. Хотело, чтобы я подошел прямо сейчас, вырвал его ледяное сердце и заставил смотреть, как оно бьется последние разы.

Терпение, – приказал я себе. – Он сильнее. Пока.

Я сел в заднем ряду. Алиса устроилась рядом.

– Ты в порядке? – прошептала она. – Побледнел сразу, как вошел.

– Нормально. Просто устал.

Она кивнула, но смотрела с сомнением, но ничего не сказала.

В класс вошел преподаватель.

Мужчина лет сорока с усталым лицом и жесткими серыми глазами. Кривой шрам на подбородке был больше похож на удар когтя, чем ножа. А движения этого невысокого и жилистого человека, говорили, что он боец. Скорей всего бывший охотник. Наполовину пустой рукав левой руки явно говорил, почему он бывший.

Он окинул класс холодным взглядом.

– Меня зовут Хант. Виктор Хант. Я не ваш друг. Я не ваш психолог. Я здесь, чтобы научить вас не умереть в первый же день, когда вы столкнётесь с реальной угрозой. Это первое правило.

Ответом ему была полнейшая тишина.

– В этом году половина из вас вылетит после испытаний. Это статистика. Если хотите попасть в эту половину – продолжайте тратить время на вечеринки и социальные сети. Если нет – заткнитесь и слушайте.

Он достал планшет.

– Предыдущий преподаватель ушел, потому что нашел лучшее место. Как все нормальные люди.

Класс неуверенно захихикал.

– Хватит. – Хант поднял руку. – У нас мало времени, чтобы хоть чему-то вас научить. Вы уже достаточно взрослые и через полгода каждый из вас должен пройти инициацию в разломе. Слабаки погибнут. Кто-то вернется калекой. Моя задача – повысить шансы на выживание. Вопросы?

Снова зазвучала тишина. Мне начинал нравиться этот охотник. Он чем-то напоминал мне моего первого наставника.

– Отлично. Второе правило: нет любимчиков. Мне плевать на связи и деньги. Важны результаты. Можете – остаетесь. Не можете – отчисление и дальше разбирайтесь сами.

Несколько студентов тут же побледнели.

– Сейчас проведем тестирование. Выходите по одному. Начнем с… Кросса. Дэмиен Кросс.

Белокурый парень встал без спешки и спокойно вышел в центр класса.

– Покажи свое основное атакующее заклинание, – сказал Хант.

Дэмиен кивнул. Протянул руку вперед и воздух перед ним задрожал. Температура упала.

Для своего возраста парень был хорош. За три секунды призвать ледяное копье. Вот только в настоящем бою никто не даст тебе такой роскоши как целых три секунды.

Класс ахнул. Сильнейший вновь подтвердил свою репутацию, а Дэмиен сжал пальцы и копье тут же рассыпалось в пыль.

– Достаточно. – Хант кивнул. – Ранг C– подтвержден. Садись.

Мне было плевать на остальных, мой мозг анализировал увиденное. У парня идеальный контроль, высокая стабильность и приемлемая скорость. Уверен, что в реальной схватке он будет призывать не копья, а что-то менее затратное. Моя задача понять, его возможности и обезвредить.

Его смерть не даст мне ничего, а вот живой он может многое мне рассказать.

Тестирование продолжалось. Студенты демонстрировали способности. Почти все они были по настоящему жалкими посредственностями.

Огненные шары, ледяные щиты и прочий мусор.

– Грейс, Алиса, – наконец назвал Хант.

Алиса встала и вышла в центр. Девочка явно нервничала, но в целом держалась молодцом.

– Иллюзии, – сказала она тихо, закрывая глаза.

Воздух заколебался и рядом с ней появилась почти идеальная копия. Кто-то в классе присвистнул…

– Интересно. – Хант подошел ближе. – Визуальная составляющая сильная. А тактильная?

– Слабая, – призналась Алиса. – При прикосновении рассеется.

– Работай над этим. – Хант вернулся к столу. – Но потенциал есть. Ранг D подтвержден.

Алиса вернулась, выглядя расстроенной.

– Это было впечатляюще, – прошептал я. Не знаю почему, но мне захотелось ее поддержать.

Она посмотрела с удивлением.

– Правда?

– Правда. Детализация идеальная.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

Список сокращался.

– Доу, Алекс, – наконец произнес Хант.

– Учитель, да зачем тратить время на калеку? – Со смешком крикнул Баррет и тут же заткнулся поймав взгляд инструктора.

Все ждали шоу, что калека ничего не сможет и его исключат, чтобы он попросту сдох на улице. Не дождетесь.

– Доу. – Хант посмотрел в планшет, а потом посмотрел мне прямо в глаза. – Разрушенное ядро. Врачи дали неделю жизни. Ты способен использовать магию?

– Да старший. – Рефлекторно вырвалось у меня. Его левая бровь едва заметно дернулась.

– Хорошо, тогда покажи что-угодно…

Я закрыл глаза и вновь увидел тлеющее черное солнце у меня в груди. Запасов энергии было критически мало, но для легализации мне хватит и этих крох.

Основной стихией Алекса был свет, но оперировать им при ядре созданном с помощью некроэнергетики не будет даже такой безумец как я. Так что мне оставалось воспользоваться его связью с астралом. Для работы с ним нужна не столько сила, сколько воля и знания. И их у меня было с избытком.

Глубокий вдох. Медленный выдох и мой зов был услышан. Внутри чёрное солнце дрогнуло, один луч серо-зелёного света выскользнул через трещину между осколками. Передо мной материализовался бледный силуэт – астральный паразит, почти прозрачный, но безумно голодный.

– Астральная проекция при разрушенном ядре. Считается, что невозможно. Как?

– Не знаю. Просто получилось.

Дух продержался пять секунд, а затем рассыпался повинуясь моему незримому приказу. Для всех это выглядело, что у меня просто закончилась энергия.

Я опустил руку, чувствуя, как кадавр-ядро втягивает энергию обратно.

Хант внимательно смотрел на меня.

– Садись. Ранг E+. Условно. Может, дотянешь до D к концу года, если. Астральщики весьма востребованы среди следователей.

Я вернулся на место под десятками взглядов.

Алиса смотрела на меня почти с восхищением.

– Ты не говорил, что можешь это!

– Сам не знал.

В какой-то мере ложь, в какой-то правда.

Алекс не знал. Но Лин Ша не просто знал, это был один из его сильнейших навыков.

Тестирование закончилось и Хант обвел класс взглядом.

– Большинство из вас жалкая посредственность. Но это можно исправить если хорошенько постараться. Завтра начинаются тренировки, а через месяц вас ждет первый разлом.

После урока Хант задержал меня жестом.

– Доу. – Он смотрел на меня тяжелым оценивающим взглядом – Астральная магия, это редкость. Особенно если у практика контроль как у тебя. Большинство считает ее мусором, но она бывает очень полезна, особенно для следователей и… – он сделал паузу, – … охотников на людей. В моей практике я встречал троих астральщиков. Один стал лучшим детективом Гильдии, не смотря на его ранг D+. Второй наемным убийцей, которого лишь первый смог вычислить. А третий сошёл с ума от голосов мертвых.

Он шагнул ближе.

– Не знаю, кто ты на самом деле, Доу. Но я буду следить. Ты меня понял?

– Прекрасно понял вас, учитель. – От моих слов уголок его рта дернулся.

– И еще, парень. Давненько я не слышал обращения «старший». – Он развернулся. – Свободен.

В голове Алекса не было ни единой зацепки на фразу старший. А вот для Ханта, похоже, это что-то значило. Вопрос что? Надо лучше следить за тем, что я говорю.

Остальные занятия в школе выглядели как настоящая пытка. Все эти учителя лишь зря тратили время пытаясь хоть что-то вбить в тупые головы учеников. Алиса раз за разом садилась рядом со мной, словно пытаясь меня защитить. Наивная девочка, защищать нужно скорее от меня.

В голове крутились мысли относительно Дэмиена. Эта ледышка один из пятерых и моя единственная зацепка, чтобы вычислить остальных. Прямое столкновение сейчас равносильно самоубийству. Нужно придумать план.

Аккуратно улизнув от Алисы, пока она отвлеклась на знакомую, я вышел из школьных ворот и тут же услышал холодный голос:

– Эй Доу. – Обернувшись я увидел Эйру Чен стоящую в трех метрах от меня, прислонившись плечом к стене. Руки у местной королевы школы были скрещены на груди. Она оказывается знает как меня зовут. И зачем я ей?

– Значит астральная магия, – сказала она без предисловий. – Сейчас это редкость, талант не развивают, хотя они до сих пор считаются полезными в расследованиях. А тут вдруг ты, калека с разрушенным ядром, призываешь духа и при этом удерживаешь над ним контроль.

– И? – Мне было не понятно чего она от меня хочет и это несколько нервировало. Важно, что к ней не тянулся след той пятерки, хотя я точно уверен, что среди них были девушки.

– И это интересно. – Она оттолкнулась от стены, шагая ближе. Походка у нее была под стать характеру, такая же хищная. – Разрушенное ядро. Две недели в больнице. Врачи сказали: неделя максимум. Но ты здесь. Ходишь. Дышишь. Используешь магию. Как?

– Считай, что случилось чудо, – я пожал плечами пытаясь прекратить этот ненужный разговор.

– Не верю в чудеса. – Она обошла меня медленно, изучая со всех сторон, как хищник оценивает добычу. – У тебя практически нет маны. Моих способностей хватает, чтобы это понять. Но при разрушенном ядре ты обладаешь столь феноменальным контролем. – И откуда она это знает? Она же в другом классе. Значит кто-то успел ей рассказать и этот кто-то понимает в техниках контроля. Очень любопытно. Она остановилась прямо передо мной, так близко, что я чувствовал тепло ее дыхания.

– Как мне сказали, что у тебя контроль на уровне мастеров A ранга. Ты держал этого духа с хирургической точностью. Это не навыки новичка. И уж тем более такое не возможно без поддержки семьи. Ты чей-то бастард?

– Ты ошибаешься, – я сохранял спокойствие.

– Нет. – Её голос был абсолютно уверенным. – Я никогда не ошибаюсь в подобных вещах.

Повисла долгая пауза. Мы смотрели друг на друга, словно два игрока в го, оценивающих позиции и думающих какой ход сделать.

– Что случилось с тобой после разрушения ядра, Алекс Доу? – она наклонила голову. – Кто ты на самом деле? Кто помог тебе выжить?

Я мог бы соврать. Выдумать красивую историю. Но что-то подсказывало: она почувствует ложь. И поэтому я сказал правду. Часть правды.

– Я пытаюсь выжить. Это все, что тебе нужно знать. – Эйра изучала меня еще несколько долгих секунд. Затем отступила на шаг.

– Ладно. – Её губы изогнулись в подобии улыбки. – Держи свои секреты при себе. Пока. Но знай одно, Доу. – Она развернулась, уходя, но обернулась через плечо. – Я буду наблюдать. Ты слишком интересен, чтобы игнорировать. Кстати если не поторопишься, то у тебя будет не самая приятная встреча. Ой кажется ты уже не успел.

Я обернулся проследив за взглядом ледяной королевы. Как и следовало ожидать. Кайл Баррет, да еще и с четырьмя дружками уже ждали меня у выхода.

– Решай сам. Можешь попросить помощи. Или… – она окинула меня оценивающим взглядом, – … справишься сам. Любопытно, что выберешь. – Видя, что я не собираюсь просить у нее помощи, но усмехнувшись ушла, оставив меня одного.

Я посмотрел на Кайла. На его самодовольную ухмылку и на его тупых дружков. Черное солнце в моей груди медленно тлело, желая пожрать жизненную силу этих глупцов.

А я улыбаясь шел прямо на них. Пора им выучить свои уроки и первый урок будет о том, что не все калеки беззащитны…

Глава 3

Эти идиоты чувствовали себя хозяевами жизни выстроившись полукругом и блокируя выход. Уверен, если я попробую сбежать в школу, то там меня тоже будут ждать. Как мило, прямо ностальгия по тем временам когда я только начинал свой путь.

Черное солнце в груди тлело, чувствуя близость энергии. Оно было очень голодно и эти детишки были для него чем-то вроде вкусного куска мяса с пряными специями для пикантности.

Усмеяхаясь я все так же шел прямо на них.

– Смотрите-ка, – Кайл расправил плечи, демонстрируя дорогую куртку и то какой он могучий. – Калека не понял намека. Из-за тебя я запачкался. Встань на колени и оближи мои ботинки, если хочешь остаться целым.

Его дружки захихикали. Любители издеваться над слабыми, мне всегда были противны. Слова богатенького идиота пролетели мимо моих ушей пока я оценивал ситуацию. Самый опасный из них громила справа. Сломанный нос и сбитые костяшки, говорили о том, что он не только умел, но и любил помахать кулаками. Главная цель. Слева, крысомордый шакал не расстающийся со своим телефоном. А по бокам от Кайла два брата близнеца, подкачанные, но явно крайне тупые.

Уличные хулиганы везде одинаковые. Сначала они ржут, толкаются, качают права. Им нужно поймать кураж. Убедить себя, что жертва слабее. Жалкие любители.

– Думаешь, фокус с воротами спасет? – Кайл шагнул ближе, тыкая пальцем мне в грудь. – На колени, Доу.

– Знаешь, – я наклонил голову, – есть такая поговорка. Не буди спящего тигра. Но вы, больше похоже на кошачий корм.

– Что? – его лицо скривилось, как так калека смеет разговаривать с ним.

– Неважно. Продолжай.

Он толкнул меня в плечо. Не то чтобы сильно, скорее демонстративно, но старый Алекс улетел бы в объятия здоровяка.

Идеально для моего плана.

Я использовал инерцию, подаваясь назад. Ноги скользнули по асфальту. Тело развернулось.

– Эй, смотрите! – заржал громила. – Он падает!

Кадавр-ядро вспыхнуло. Крохи некротической энергии огненной волной прокатились по мередианам заставляя меня испытывать адскую боль. За все в этой жизни надо платить и я был к этому готов. Мышцы налились силой. Реакция ускорилась.

Разворот завершен. Шаг вперед.

Громила все еще смеялся, когда мои пальцы сложились в «клюв журавля» и метнулись к его горлу.

Короткий тычок. Точно в яремную ямку.

Смех тут же оборвался.

Его глаза расширились. Рот открылся, но вместо звука – хрип. Руки метнулись к горлу.

– Извини, – сказал я, глядя как он валится на колени. – Забыл предупредить. Врачи советуют не смеяться во время драки. Можешь подавиться.

Его дикая, неконтролируемая энергия хлынула наружу через разорванные защиты.

Кадавр-ядро вдохнуло. Ммм, как вкусно, хочу еще!

Секунда на громилу. Долго!

Крыса дернулся назад. Телефон выпал. Слишком медленно даже для этого тела.

Скользнуть вперед. Расслабленная рука взлетела вверх, чтобы тут же рвануться вниз. Пальцы в последний момент напряглись создавая эффект плети. Бедные его глаза.

– ААААА! – он завыл, хватаясь за лицо. Слезы, сопли, слюни. Не стоит вступать в бой если не готов к боли. Тощий рухнул на задницу, корчась от боли.

– Кстати, – я посмотрел на телефон на асфальте, – видео получится смазанным. Рука дрожала. Готов повторить на бис.

Еще глоток энергии. Меньше, но ядро жадно впитало и эти крошки.

Близнецы наконец въехали, что происходит. Двинулись одновременно – слева и справа.

О, синхронная атака. Как трогательно. Наверное, тренировались вместе. Вместе ходили в туалет. Вместе думали одной извилиной на двоих.

Левый замахнулся широко стараясь вложить всю свою силу и тупость в этот удар. Похоже нужно обьяснить ему что такое удар.

Уход вниз. Его кулак просвистел над головой. Ну не используются одиночные удары в таком бою, дурачок. Ты же не знаешь, на что способен твой противник. А я знаю!

Моя ладонь хлестнула снизу вверх. Основание в солнечное сплетение.Воздух вышибло из него со свистом. Он сложился пополам и рухнул.

– Раз, – сказал я.

Правый замер, глядя на брата. Детская ошибка.

Подшаг. Скрут и тут же распрямиться. Локоть бьет в челюсть, так чтобы его край прилетел точно в нервный узел.

У имбецила закатились глаза и он с грохотом рухнул на асфальт.

– Два. Кайл считать умеем, или математика тоже не твой конек?

Три секунды. Четыре тела. Очень медленно, но похоже для мажорчика увидеть подобное было слишком большим шоком.

– Как… как ты… – Он смотрел на меня с побледневшим лицом и пытался понять, что происходит.

Я сделал шаг к нему. Медленно, чтобы он лучше проникся. Страх это тоже оружие.

– Видишь ли, Кайл, есть тут один нюанс. – Еще шаг. – Когда ядро разрушают, обычно парень умирает. Но иногда… – усмешка на моих губах стала злой, – … иногда он просто очень, очень злится.

Его рука дернулась. Вокруг пальцев завихрился ветер. Жалкое подобие ветреного шара. Слишком слабый, чтобы нанести хоть какой-то урон, а с его дрожащими руками снаряд просто рассыпется.

Но он все же попытался использовать магию. Святая наивность.

Я остановился и посмотрел на него.

– Серьезно? – приподнял бровь. – И это твоя магия ранга D? У меня дома сквозняк посильнее был.

Ветер дрогнул, а шар тут же погас.

Кайл понял, что от жуткого калеки даже его магия не поможет.

Он попятился и через пару шагов его спина уткнулась в стен. Ой, а бежать то некуда.

– Слушай… слушай, это был просто прикол, да? Мы не хотели… я не думал…

– Не думал, – повторил я задумчиво. – Знаешь, это объясняет многое. – Придвинулся ближе. – Но вот незадача. За все нужно платить. Даже за отсутствие мозгов.

– Я… я заплачу! Сколько хочешь!

– О? – я наклонил голову, глядя на него исподлобья. – Интересное предложение. Видишь ли, у меня гибкая система оплаты. Есть два тарифа. – Показал два пальца, которыми ослепил все еще рыдающего крысеныша. – Деньги. Или боль. Какой пакет предпочитаешь?

Его руки затряслись, когда он полез в куртку. Кошелек из хорошей кожи плясал в его трясущихся пальцах.

– Вот! Все! Бери все!

Я взял наличку оставляя кошелек. Бегло пересчитал. Восемьсот кредитов.

– Ого. Даже больше, чем благотворительный фонд дал. – Убрав деньги в карман я мило улыбнулся мажору. Вот только он от этой улыбки вздрогнул еще сильнее. – Знаешь, Кайл, может из тебя и получится что-то приличное. Ты быстро учишься.

Облегчение промелькнуло на его лице, которое тут же исчезло, когда я оказался почти вплотную к нему.

– Но запомни, – мой голос стал тихим и жестким, – это первый и последний раз, когда ты вносишь плату деньгами. – Уперев палец в его грудь, я продолжил:

– В следующий раз цена будет другой. Не пара минут отключки, как у твоих друзей. У тебя что-нибудь сломается. – Усмехнулся. – Навсегда. И знаешь, что самое смешное? Не знаешь? Какая жалость, а я уже думал посмеяться. Ну тогда слушай внимательно. Целители отлично знают, что и как сломать, чтобы никто не починил. А меня учил целитель. Понял?

Он судорожно начал кивать, а ядро с удовольствием поглощало его ману пропитанную страхом.

– Молодец. Всегда приятно иметь дело с обучаемыми клиентами.

Я развернулся и мазнул глазами по картине. Отличное завершение школьного дня. Вправил немного мозгов пятерым дуболомам и за столь ценный урок получил немного наличных. Может пора становиться репетитором?

Шагнув через ногу громилы, я обернулся и ехидно произнес:

– Кстати, скажи своим друзьям, когда очнутся. Особенно тому, с глазами. Холодный компресс. Двадцать минут. Через пару дней начнет видеть. Бесплатная медицинская консультация. – Подмигнул. – На первый раз.

За спиной раздался отвратительный звук. Похоже мои последние слова окончательно добили Кайла и теперь его судорожно рвало.

Черное солнце в моей груди тихо мурлыкало впитывая украденные крохи энергии. Да мало, но я все равно был в плюсе.

Засунув руки в карман, я пошел прочь насвистывая под нос мелодию, которую помнил еще из прошлой жизни.

Я шел по знакомым улицам трущоб, засунув руки в карманы. Восемьсот кредитов Кайла приятно оттягивали внутренний карман куртки. Многие верят, что лишь воля поможет им подняться на вершину, но к сожалению для всех этих наивных глупцов есть суровая правда. И она заключается в том, что какой бы ты не был талантливый, если у тебя не будет реурсов, то ты никогда не сможешь стать лучшим из лучших. Этот урок мне пришлось выучить в прошлой жизни и в этой я больше не буду повторять своих старых ошибок.

Чтобы найти и ликвидировать ту пятерку, мне нужно стать сильнее, а для этого нужны ресурсы и жалких восемьсот кредитов мне явно не хватит. Важнее другое, они помогут мне стартовать из более удобной позиции и быстрее прийти в форму.

Сквозь фоновое планирование пробивалось легкое чувство тревоги. Несколько раз я проверил, но слежки за собой не ощущал. Странно.

Свернув в переулок, ведущий к общежитию, я продолжил наблюдать в любой момент готовый использовать энергию черного солнца. Пожалуй это название нравится мне куда больше технического кадавр-ядра. Глаза мазнули по округе и ничего подозрительного не было видно. Знакомая свалка. Покосившаяся детская площадка. Разбитые окна. Красотища…

Место, которое Алекс называл домом, если можно так назвать эту помойку.

Поднявшись по скрипучей лестнице я поморщился от оров пьяной парочки, которая вечно то ругается, то мирится. Из соседней двери несло мочой и каким-то странным запахом, больше всего похожим на запах краски или дешевого бензина.

Настоящий рай на земле. Дойдя до своей комнаты, я сунул руку в карман, чтобы достать ключи, и тут же чужая ладонь сжала мое запястье. Слишком сильно для подростка и слишком правильно. Большой палец давил точно на сухожилие, блокируя движение.

– Где десятина, щенок? – Задали мне вопрос. Голос говорящего был сильно прокуренным. Повернув голову я увидел перед собой мужчину лет тридцати пяти. Высокий, почти на полголовы выше Алекса, с широкими плечами. Густо татуированный похабными рисунками. Шрам через левую бровь. Сломанный нос, сросшийся криво.

Это явно был уличный боец с хорошим опытом. Но хуже, что он был слабым практиком и сейчас использовал усиление тела.

Опасный противник. Для обычного человека.

– Соцработник уже…

Он не успел договорить. Тело среагировало раньше сознания.

Мышечная память Лин Ша взяла контроль. Инстинкт выживания, отточенный столетиями, когда секундное промедление означало смерть.

Мой большой палец метнулся к точке на тыльной стороне его ладони. Между большим и указательным пальцем. Там, где сухожилия сходятся с нервным узлом. Резкое нажатие, под правильным углом и вуаля. Рука бандита обмякла, словно перерезанная веревка. Пальцы разжались сами собой. Хочешь уметь драться по настоящему эффективно учи анатомию.

Глаза бойца расширились от такой неприкрытой наглости. Рот приоткрылся, готовясь крикнуть. А может он хотел использовать какую-то технику.

Не сегодня. Шаг в сторону и ребро ладони, словно топор бьет точно в кадык. Хруста не было, тело Алекса еще не достаточно подготовленно, чтобы перебить трахею. Но даже этого удара хватило, чтобы выродок беззвучно затряс головой и рухнул на колени пытаясь ловить ртом воздух. Вот только он почему-то не хотел попадать в легкие.