Текст книги "Тайм"

Автор книги: Константин Белослудцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Грик открыл книгу и прочитал ее название: «История Рекуперата». Книга была объемной, и Грик понял, что в ней описывается действительно длинная история. Как раз такая, чтобы время прошло быстрее.

Рекуперат – самый молодой бог из всех. Когда остальные боги существовали уже несколько тысячелетий, Рекуперат был еще человеком. Он родился тогда, когда время еще не считали, поэтому принято, что дата его рождения – это сто пятый год до начала Счета Времени.

Рекуперат рос и воспитывался в семье обедневшего торговца, жившего на южной окраине Толонии, около самых пустынь. Их дом был огромным из-за славы, которую к этому моменту они уже потеряли, и большого количества денег, но теперь в нем уже не было ни прислуги, ни веселого настроения, ни жизнерадостных голосов. Его семья жила очень бедно, и родители подумывали продать дом и переехать жить в деревню, но этому не суждено было случиться из-за ужасного происшествия, случившегося в день рождения будущего бога.

В день, когда Рекуперату, маленькому, но очень сильному мальчику, исполнилось десять лет, в семье случилась беда. В их дом под покровом ночи, которая теплой зимой была необыкновенно темной, ворвался разбойник, и, к сожалению, встретил мать и отца Рекуперата, которые в то время обсуждали продажу дома. Запаниковав, разбойник набросился на них и убил его маму, а отец, обезумев от горя, буквально разрезал кухонным ножом вредителя на несколько частей, которые потом скормил собакам, чтобы не оставить следов. Так в жизни Рекуперата случилось первое несчастье, в будущем повлиявшее на его судьбу.

Мать похоронили, а отец, из-за чувства вины, стал понемногу сходить с ума. Ему казалось, что он мог защитить свою жену, но не сделал этого, пытаясь отгородиться от кинжала разбойника. Отец замкнулся в себе, и Рекуперат целую неделю его не видел, так как он заперся в своем кабинете и не выходил оттуда. Еда, которая осталась после смерти матери, уже начала заканчиваться, и мальчику было нечего есть. Наконец, он, беспокоясь за жизнь отца, каким-то чудом сумел отпереть дверь, но тут же запер ее, увидев за ней человека, висящего в петле. Второе несчастье заставило мальчика запереться в себе, как сделал его отец. Он остался без родителей, совсем один в жестоком и недружелюбном мире.

Еды у него не было, и ему пришлось выйти на улицу, просить милостыню. Горе мальчика, оставшегося без родителей, не оказалось незамеченным. Его нашел местный богатый владелец небольшой арены, на которой насмерть сражались его бойцы за высокое вознаграждение, и взял его к себе на службу. Таким образом, Рекуперат превратился в раба. В обязанности будущего бога входила уборка всей арены: подметание пола и смывание крови со стен. Рекуперату было тяжело, но зато у него было, чем пропитаться, и так продолжалось около двадцати лет, пока он сам не решил стать бойцом.

В тридцать лет Рекуперат впервые вышел на арену и был тяжело ранен в ногу, а его противник – убит. Это было первое убийство в его жизни.

Из-за раны в ноге, он пролежал на кровати около месяца, и выйти на арену вновь, ему было уже не суждено. Рабы его господина подняли бунт. Это случилось в тот день, когда он принимал высокопоставленных гостей, которые были приглашены посмотреть на очередной бой самых сильных бойцов в городе. Рабы, воспользовавшись отвлеченностью господ на великолепный поединок, застали их врасплох. В один миг они все бросили свои обязанности и схватились за ножи. Полилась кровь, было много смертей, а против рабов выступила лишь стража. Вольные бойцы, сражающиеся на арене, не стали в это вмешиваться. Они не принадлежали господину, поэтому не стали помогать ни ему, ни рабам.

Рекуперат, в это время лежащий в лазарете, услышал звуки битвы и вышел из тесной коморки, в которой пахло разными целебными травами, висящими на стенах. Как только он оказался на открытом воздухе, ему сразу же впихнули в руки меч, отобранный у какого-то стражника.

Что было дальше, в книге не описывалось. Она состояла из двух глав, и на этом моменте первая из них заканчивалась. Грик отложил книгу в сторону. Посмотрев на Абдея, который перестал бормотать разную неразбериху, он вышел из комнаты и спустился вниз, чтобы расспросить девушку-прислужницу об этой странной книге, которая сильно его заинтересовала. Грика стал мучить вопрос: «Откуда столько подробностей?»

Девушки в прихожей не было, и он пошел в комнату, где стоял алтарь. Там Грик ее тоже не нашел. «Должно быть, – подумал он, – она вышла на улицу. Нужно поискать ее там».

Был уже ранний вечер. Далеко на востоке стали виднеться первые звезды. В переулке, в котором находился дом-святилище Рекуперата, было уже не столь людно, как днем. Девушка, которую искал Грик, раздавала тем оставшимся бездомным, которые еще не ушли, еду. Кому-то она давала небольшие кусочки хлеба, кому-то овощи, а других поила водой.

– Извините, – скромно сказал Грик, подойдя к ней, – В комнате, в которую я заселился, я нашел одну книгу. Она не вам принадлежит?

Девушка обернулась и довольно странно посмотрела на него.

– Книга? – удивленно спросила она, – Не может быть такого, чтобы вы нашли тут книгу. Это просто невозможно…

– Почему же? Может, ее кто-нибудь тут оставил или забыл?

– Пусть простит меня Рекуперат, – сказала девушка, – но вы же видели людей, живущих здесь. У них нет денег даже на еду. Откуда же книга? Ведь, кроме них здесь больше никого не бывает.

– Кстати, книга эта про жизнь Рекуперата.

Лицо девушки вдруг в миг резко изменилось. Оно почти всегда было грустным, а теперь на нем заискрилась радостная улыбка.

– Не может быть такого! – обрадовалась она, – Это знак свыше! Наконец наступил тот день, когда Рекуперат спустится с небес на землю, чтобы спасти всех нуждающихся в его неоценимой помощи!

Грик не ожидал такой реакции от смеренной прислужницы забытого бога. Видимо, она, действительно, всем сердцем верит в него.

– Мне отдать эту книгу вам? – спросил Грик.

– Нет, что вы! – искренне удивилась девушка, – Рекуперат прислал ее вам, так не отказывайтесь же!

– Тогда я пойду? Можно мне ее дочитать?

– Конечно, она теперь ваша. Ваш друг будет исцелен, я это вам гарантирую.

Грик, улыбнувшись ей, вернулся обратно в комнату, и увидел, что Абдей все еще не очнулся. «Нельзя так долго ждать, – подумал он, – Феор в опасности, а единственное его спасение никак не просыпается. Может мне взять его, водрузить на плечи, и нести к Визему?»

Грик уже собрался было сделать это, но вдруг вспомнил слова прислужницы о том, что Рекуперат обязательно исцелит Абдея. Это заставило его остаться. Он поднял с пола книгу и стал читать ее дальше, не веря, однако, в тот бред, который наговорила ему прислужница.

Вторая глава начиналась с момента, когда Рекуперат, вместе с другими рабами, захватили город. Не в одиночку, конечно. С каждым часом к ним присоединялись все новые и новые рабы, и их армия становилась все больше. Они убивали стражников, которые сопротивлялись им, и всех остальных господ, встретившихся им на пути. По улицам города текла кровь, и меч Рекуперата до самой рукояти был обагрен ею. Всю жизнь он, словно животное, служил своему господину, который делал с ним все, что ему в голову приходило. Пришло время мстить, и Рекуперат мстил. Он безжалостно убивал безоружных господ и яростно сражался со стражниками. Месть его была сладка, и он чувствовал, что очищается изнутри от грязи, которая успела пристать к нему, пока он был рабом. Каждое убийство, каждый смертельный удар были для него чем-то священным, прокрадывающимся в его душу и заполняющее пустоту внутри нее.

Безжалостные рабы заняли весь город, и слух об их восстании мигом прошелся по всей Толонии. Всего за несколько дней такие же бунты поднялись в двенадцати других городах. Рабы убивали господ и всегда побеждали, так как стражники, спасая свою жизнь, сдавались им. Воодушевляясь победами других и жаждая свободы, они превращались в настоящих чудовищ, уничтожающих все на своем пути.

Рекуперату удалось отличиться от других рабов. В одной битве, когда в первый, освобожденный от господ город, прислали войско, чтобы уничтожить рабов, он выстоял в битве один против пятидесяти вооруженных солдат. Его подвиг увидели другие освобожденные рабы, и это прибавило им сил. Они стали сражаться яростнее, и, в результате, все огромное войско господ было уничтожено, а Рекуперат встал во главе этого города. Его слава расходилась по миру быстрее, чем ветер, и он стал самым почитаемым человеком среди освобожденных рабов. Все остальные стали подражать ему, хотели быть похожими на него, и случилось так, что Рекуперат, не по своей воле, стал предводителем и главным полководцем всех освобожденных рабов.

Время шло, а рабы все еще не испытывали поражений. Их победы были хоть и кровавыми, но справедливыми, и вскоре почти во всех королевствах рабство отменили, чтобы успокоить восставших рабов. Все вышло так, как и хотел Рекуперат.

После своего опыта командования рабами он решил стать наемником. Рекуперат путешествовал по всей Толонии и принимал участие в разных вооруженных конфликтах.

Он понимал, что ему нравится быть бойцом. Он искусно сражался, был вынослив и имел такую силу, что был способен поднять целый огромный менгир. Его с радостью нанимали в разные армии и довольно щедро платили ему. Рекуперат прожил так десять лет, но тут, в один день, когда он шел по дороге в Нлик, его жизнь вдруг резко переменилась.

С небес на него стал литься яркий солнечный свет, он потерял сознание, а когда очнулся, оказался перед Судьей – богом, который судит людей и отправляет их либо на Небеса, либо в Подземное Царство, чтобы они вечно гнили там. От него Рекуперат узнал, что умер. Его убили разбойники, сидящие в засаде, по приказу последователей тех самых господ, которых рабы лишили власти.

Вдруг Абдей издал слабый стон. Грик отвел взгляд от книги, и посмотрел на него. Глаза ожившего мертвеца бешено вращались под закрытыми веками. Все его тело тряслось, и Грик слышал очень тихий писк, такой, какой издают комары.

Так продолжалось около двух минут, и потом Абдей вновь погрузился в полное спокойствие. Грик подошел к нему и попытался привести его в сознание, но вспотевшее тело не желало просыпаться. «Это что-то значит, – подумал Грик, – Нужно еще немного подождать». Он отошел от кровати Абдея, и снова принялся читать книгу.

Над Рекуператом шел страшный суд, и Судья определил ему место в Подземном Царстве. Это он сделал из-за того, что за всю свою жизнь Рекуперат убил столько людей, что и не сосчитать. Он противился Судье, но тот был непреклонен. Судья объяснял свое решение тем, что Рекуперат убивал людей не только в целях самообороны, но и просто так, ради удовольствия. Будущий бог уверял его, что не ради удовольствия он вершил убийства, а ради справедливости, но Судья его все равно не слушал. Он был тверд, и остался при своем решении, а Рекуперат отправился в Подземное Царство.

Тамошние боги встретили его со всеми почестями. Давно у них не было таких людей, на чьих руках много-много убийств. Они были рады ему, но Рекуперат все равно не избежал участи всех остальных людей, попавших в Подземное Царство.

Его мучили, сдирали с него кожу, поливали раскаленным до предела маслом, топили в холодной воде, били кнутом по голой коже, разрезали его тело огненными клинками… Пыткам не было конца, и терпению Рекуперата тоже приходил конец. Ему удалось совершить то, что еще никому до него даже в голову не приходило. При очередной пытке, когда его посетил сам один из Подземных Богов, Рекуперат набросился на него, и свернул ему шею. Бог умер точно так же, как простой человек. Позвонки хрустнули, а жизнь покинула его.

Взяв у бога огненный клинок, Рекуперат стал вершить правосудие. Он убивал всех, кто пытался ему помешать. Воображая себя бессмертным, Рекуперат дошел до выхода из Подземного Царства. Он постоянно оглядывался назад в надежде увидеть других людей, последовавших за ним, но никто не собирался вступать в битву с богами. Страх перед ними был слишком велик, и Рекуперат вышел из Подземного Царства один.

Он очнулся ото сна, который обрушился на него после выхода, посреди бескрайних зеленых лугов, находящихся где-то в центре Толонии. О том, что было дальше, книга не повествовала, но было сказано лишь то, что Рекуперат обнаружил в себе силы исцелять людей, и стал Целителем, исцеляющим всех от любых болезней. Сама книга оканчивалась словами: «Через тридцать лет Рекуперат умер и стал богом, исцеляющим молящихся ему людей».

Грик не понял, как после такой жизни Рекуперат сумел стать богом. Он убил за все свое существование много людей, и это не было хорошим поступком. «Все у этих богов не так, – подумал Грик, – Лучше просто оставить это, и больше не думать».

Наступила ночь. На чтение этой объемной книги Грик потратил почти половину дня, и теперь ему сильно хотелось спать. История Рекуперата впечатлила его. Он еще ни разу в жизни не читал ничего подобного. Странно, что такая книга, с таким отличным сюжетом, никому больше неизвестна. Грик решил, что оставит ее здесь, в этом храме, где она и должна быть.

Сон быстро пришел к нему, и Грик проспал всю ночь без сновидений.

Утром, когда он проснулся, у него болела спина из-за того, что он спал на твердом полу. С трудом встав, Грик подошел к кровати и посмотрел на Абдея. В нем что-то изменилось. Теперь он выглядел уже не как мертвец, а как простой спящий человек.

Грик взял его за плечо и потряс. Старая кровать издала противный скрип, что-то треснуло, и Абдей открыл глаза.

Он не стал кричать, как подозревал Грик. Абдей лишь испуганно посмотрел на него и стал шарить рукой по своей груди.

– Я мертв? – раздался его тихий голос, – Почему я лежал в гробу?

Грик молчал, пытаясь не выдать волнения и страха перед ожившим мертвецом. Когда он, наконец, осмелел, голос его получился грубым и сухим.

– Ты Абдей? – спросил он.

– Да, – пробормотал недавний покойник, – Меня Абдей зовут…

– Ты был в Виземе? Знаешь Феора?

Абдей, кажется, ничего не соображал. Он смотрел на Грика тупым взглядом и знал, что ответить.

– Феор – мой напарник, – сказал он, – Мы были в Виземе.

Грик облегченно вздохнул.

– Вот и все, – сказал голос, – Абдей полностью ожил, теперь нужно лишь расспросить его хорошенько.

Не слушая его, Грик сел не стул.

– Что со мной случилось? – спросил Абдей, – Ответь, пожалуйста!

– Тебя похоронили живьем, – солгал Грик, чтобы не вызвать лишних вопросов, – Хранители Тайма сделали это, а до меня дошли слухи, что они похоронили живого человека. Вот я и выкопал тебя из могилы.

– Но Дилион вонзил мне в сердце кинжал. Я должен был умереть!

Услышав имя своего покойного брата, Грик невольно покрылся мурашками. Ему итак было страшно, а теперь еще и кто-то из Хранителей Тайма носит имя его брата. Не к добру это.

– Дилион? – спросил Грик, – Кто это?

– Наш старый с Феором напарник. Мне он был просто другом, а вот Феор – его брат.

Грик не поверил его словам. «Как такое вообще может быть?! – подумал он, – Дилион мертв, я это точно знаю. Или Феор солгал мне в том письме?».

– Знаю, знаю, – сказал Абдей, – Я был удивлен не меньше тебя, когда его увидел. Ты, ведь, Грик, да? Феор много говорил о тебе. Твое лицо очень подходит под его описание.

– Если ты напарник Дилиона, то, значит, ты был на его похоронах, – не в состоянии даже вдохнуть воздух, спросил Грик, – Хоронили точно Дилиона?

– Без каких-либо сомнений. Я много времени пробыл вместе с ним, и хорошо знал его. В гробу тогда точно лежал Дилион.

– А тебя хотел убить тоже он? Почему он сделал это?

– Дилион вонзил в меня кинжал. В этом я тоже уверен. И голос, и поведение были его.

– Но как так? Он Хранитель Тайма?

– Более того – главный Хранитель Тайма, – сказал оживший мертвец, – Но, я думаю, бывший. Он, наверняка, погиб, когда Совет штурмовал город.

– А откуда ты знаешь, что была битва?

– Просто знаю, и все. Даже не знаю, как это объяснить.

Грик все больше и больше поражался словам Абдея. Сомнения стали прокрадываться в его разум, и сейчас он уже не верил, что Дилион когда-либо умирал.

– А не приложил ли сюда свою лапу Кроул? – спросил голос, – Очень на него похоже. Как думаешь?

«Все возможно, – мысленно ответил Грик, – Но кто же тогда продал ему душу? Неужели, Феор?»

Абдей попытался встать с кровати, но его попытка оказалась четной.

– Как же все болит! – застонал он, – Сколько дней я лежал тут?

– Тут – день, а в могиле – я не знаю.

– Тебе, ведь, нужно узнать, как попасть в Визем, да? Из-за этого ты меня из могилы вырыл?

– Я не мог оставить человека в беде. К тому же, у тебя есть очень важные для меня знания. Давай, рассказывай. Я слушаю.

У Абдея получилось сесть и прислониться к стене спиной. Грик положил руку на рукоять меча. «Мало ли, оживший мертвец еще набросится на меня, – подумал он, – Нужно быть готовым всегда».

– По словам Феора, тебе можно доверять. С чего бы начать? – спросил Абдей, кинув подозрительный взгляд на руку Грика, – Ты, ведь, знаешь, что твои братья служили Совету?

– Да, Феор говорил мне про это, – ответил Грик.

– Так вот. Случилось так, что они попали в один отряд вместе со мной. Мы долгое время выполняли разные задания, но вдруг, по непонятным причинам, Дилиону дали поручение, которое он должен был выполнить сам, в одиночку. К сожалению, вернулся он обратно уже в гробу с перерезанным горлом. Горе, конечно, но жизнь наша продолжилась дальше, и остались мы с Феором вдвоем. Выполняя разные задания, мы привлекли внимание высокопоставленных членов Совета, и нам поручили, представляешь ли, закрыть Трещину! Нам, простым людям, ни разу не бывавшим в Тайме! Я чувствовал, что с этим заданием было что-то не так, и опасения мои подтвердились. Сейчас я тебе расскажу все, что узнал от Дилиона.

Грик внимательно слушал, а Абдей рассказывал.

– Значит, кругом одни интриги? – спросил Грик, когда Абдей закончил рассказ.

– Угу, и все хотят мирового господства, которое сумеют получить, вытащив Дреамора из Трещины.

– Все это сказки, не более.

– Может быть. Но я бы не был в этом так уверен. Мы с Феором читали разные древние книги старых волшебников, которые закрыли Трещину. В них немного говорилось о неком «злом человеке», которого они сбросили в нее, чтобы «избавить мир от заразы». Я думаю, что это был сам Дреамор.

– Если и так, то, каким же образом вам удалось пройти через Поле Шаров?

– О, это уже другая история, – начал Абдей, пересилив свою обычную скромность перед незнакомыми людьми, – Мы искали способ, чтобы сделать это, почти целый год. Мы читали книги, расспрашивали некоторых людей, и вот, наконец, решение нашлось. Звучит это смешно, но воспринимать такой способ нужно серьезно. Пройти через Поле Шаров нам помогли специальные металлические кубы, которые мы выплавили из очень редких ингредиентов.

– Как волшебники в детских сказках? – усмехнулся, улыбнувшись, Грик, не забывая, однако, что нужно сохранять осторожность.

– Я так и думал, что ты отреагируешь именно так, – сказал Абдей, – Знаю, смешно, но позволь мне продолжить свой рассказ. Чтобы сделать кубы, нам понадобилось всего три ингредиента, но найти их было довольно таки сложно. Одно лишь хорошо – они все есть в Тайме. Один из них – растение Сухая Артерия, растет только в Замке Тэнт.

– В Тэнте? – спросил Грик, – Я слышал, что с недавних пор в его окрестностях люди начали пропадать.

– Вот это-то и была наша основная сложность в добывании этого ингредиента. Там такое творится, что твой брат после того, как мы вошли в замок, поседел.

– И что же там?

– По дороге расскажу. Пока послушай о других ингредиентах.

– По дороге? Ты собираешься идти со мной?

– Ну, да. А как по-другому то?

– То, что Феор застрял в Виземе – это только моя проблема. Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, пытаясь мне помочь.

Абдей покачал головой. В его взгляде было видно искреннее удивление.

– Но Феор мой друг! – возразил он, – Я должен ему помочь!

– А если ты умрешь? – спросил Грик.

– Это оправданный риск. Думаешь, Феор остался бы в Виземе, если бы я успел вовремя помочь ему? Тогда, когда мы сбегали из него, случилась беда, и твоего брата поймали.

– Люди, которые остались в Виземе после открытия Трещины?

– Да, они. Мне чудом удалось бежать, а что случилось с Феором, я не знаю.

– Значит, ты должен ему?

– И я отработаю эту цену сполна!

Грик после этих слов испытал какое-то облегчение. Глубоко в душе он хотел, чтобы ему кто-нибудь помог, но его характер запрещал ему просить у кого-либо помощи. Абдей пойдет в Визем не из-за него, не из-за Феора, а для того, чтобы искупить вину. Такой подход к проблеме Грику нравился. Это все облегчает.

– Хорошо, – сказал он, – Ели ты идешь со мной, тогда давай, рассказывай про остальные ингредиенты.

Абдей на миг повеселел, но через секунду его лицо вновь стало задумчивым и погруженным в немую тревогу.

– Нам еще нужно найти грязь из отравленного водоема, камень, расплавленный огнем дракона и кусок металла, упавшего с неба, – сказал он, – Расплавленный камень, пожалуй, нам будет найти легче всего. За особый металл придется платить деньгами, а грязь можно взять из Грязного Озера, которое находится недалеко от Кратора.

– И это все? – не понимая, спросил Грик, – Где тут сложность?

– Вообще-то, ее почти нет. Разве что только Тэнт. Ты должен понимать, что когда мы войдем в него, обратно можем уже не выйти.

– Я понимал это, когда пересекал границу Тайма, – сказал Грик.

– Ну, тогда, в путь? Кстати, а мы вообще, где?

– В храме Рекуперата. Если ты готов, то пошли. В Тэнт, да?

– Угу. Он ближе всего и, к тому же, это – самое опасное испытание на нашем пути. Лучше преодолеть его сразу, чем долгое время ждать и думать о том, что будет за стенами этого замка.

Сказав это, Абдей встал с кровати и, шатаясь, подошел к двери.

– Мне неловко это говорить, – сказал он, обернувшись, – Но не мог бы ты одолжить мне немного денег? Не хочу выходить в Тайм без меча. Да и одежду нормальную прикупить надо. Почему, кстати, на мне парадная форма Совета?

– Извини, но денег у меня нет, – ответил Грик, – Со мной произошло кое-что плохое, и я тоже остался без ничего. Только меч удалось добыть.

– Ладно, тогда. Жди меня за воротами, а я пока раздобуду все нужное. Еды, ведь, нет? Ее тоже найду.

– Стой! Тут одна проблемка есть. Тебя «хоронили» довольно почетно, и почти весь город видел это. Мне кажется, не лучшим будет, если кто-нибудь вдруг увидит ожившего мертвеца.

– Ай, не волнуйся. Я из Совета, и у меня есть связи. Попробую что-нибудь найти.

Грику хотелось сказать, что именно Совет похоронил Абдея, но он вовремя остановил этот жуткий порыв. У его нового напарника могут возникнуть вопросы, а этого сейчас, когда время торопит, лучше избегать. «Пусть лучше Абдей уйдет, – подумал он, – Если с ним что-то случиться, то не велика беда. Я уже все знаю, и вполне смогу добыть ингредиенты сам».

– Тогда, буду ждать тебя за воротами, – сказал Грик после раздумий, – Скажи еще вот что: кто продает металл, упавший с неба?

– Кузнец, Дроп из Террина, – ответил Абдей, – Он настоящий мастер своего дела, и такой металл у него всегда найдется.

– Ладно. Не буду больше тебя задерживать.

Абдей вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Грик повесил на пояс меч и вышел вслед за ним. У выхода из храма к нему навстречу вышла прислужница.

– Ваш друг теперь исцелен? – спросила она, – Я видела, как он выходил…

– Да, спасибо вам большое. Без вашей помощи Рекуперат бы никогда мне не помог.

– Моего участия здесь нет. Это все вы сами. Благодаря вашей молитве ваш друг исцелился.

– Все равно, спасибо. Мне нужно идти. Надеюсь, мы когда-нибудь еще увидимся.

– Мы будем всегда рады вам.

Поклонившись девушке, Грик вышел из святилища.

– Молодец, – сказал голос, молчавший все это время, – Ловко ты соврал Абдею. Учишься на глазах! А твои мысли! В гору пойдешь…

«Ты виноват, – подумал Грик, – Сам бы я никогда так не подумал».

– Ну-ну. Согревай себя этой мыслью.

Глава 16.

– После любого действия, совершенного любым человеком, всегда бывают последствия, – сказал сидящий на стуле возле Фериуса Лейн, его советник, – Я думаю, ты не будешь исключением из этого правила.

Фериус закрыл глаза и погрузился в раздумья. Сейчас ему совсем не хотелось говорить. «Все плохо, – подумал он, – Все очень плохо. Мне конец».

Лейн смахнул с глаз свои длинные русые волосы. Он был одного возраста с Фериусом и считал его лучшим другом. Он имел звание помощника командира городской стражи, и вполне оправдывал его. Помощник в рабочее время почти всегда находился рядом со своим командиром.

Лейн всегда носил на себе все черное. Он говорил, что это его цвет, цвет горя и страданий. Может, с ним что-то и случилось в прошлом, но за все время, пока Фериус знает его, Лейн никогда ни от чего не страдал и не горевал.

– Может, усилить стражу? – предложил он.

– Нет, – отверг его предложение Фериус, – Крысы всегда найдут тайный путь к своей цели.

– Тогда беги из Кратора! А лучше вообще из Тайма! Проклятье, Фериус! Они тебя везде найдут!

– Да, ты прав. Всюду одни предатели. Все двуличные! Как вообще можно быть таким человеком?

– Надеюсь, это риторический вопрос? Успокойся, пожалуйста. Нужно просто все это хорошо обдумать.

– Успокоиться?! – удивился Фериус, – Дред, Тукан и Фрей уже мертвы! Я просто не могу сохранять спокойствие, когда такое происходит! Пойми меня.

– Я тебя прекрасно понимаю, поэтому и советую успокоиться, – попытался охладить его пыл Лейн, – Ты вообще уверен, что Дред мертв? Никаких, ведь, подтверждений этому-то нет!

– Но где же тогда он? Если бы он решил уйти, первым делом сообщил бы мне об этом.

– Слишком дальняя вылазка? Как думаешь?

– Я не знаю. Он уходил из города вместе с Гриком, и больше их не видели. Неужели, Грика тоже убили?

Лейн встал со стула и вплотную подошел к Фериусу.

– Давай пока не будем думать об этом, – сказал он, – Лучше займемся твоей безопасностью. Она сейчас наиболее важна для всех нас.

– Хорошо, – ответил Фериус, – Только мы ничего не будем делать. Я встречу Крыс сам.

– Ты спятил!? – ничего не понимая, спросил Лейн, – Они же убьют тебя!

– Пусть только попробуют! Я знаю о том, что на меня охотятся, и буду готов к нападению. Пусть их будет даже десять!

– Нет, Фериус, так не пойдет. Сегодня ночью у дверей твоей спальни будут стоять стражники. Тебе хватит пятерых?

– Можно и без них обойтись, но если ты так беспокоишься, то да. Пусть стоят. Они все равно не заметят, как ко мне подберутся Крысы. Придется мне самому со всем разбираться.

– И ты сможешь?

– Конечно.

– Значит, все? Вопрос решен? Я тогда пойду.

– Иди. Аксен сейчас в городе? Не знаешь?

– Не знаю.

– Тогда прикажи кому-нибудь найти его. Пусть тоже будет готов к встрече с Крысами.

– Хорошо. Береги себя, Фериус.

Дверь за Лейном, который не переставал поражаться вдруг появившейся наивности Фериуса, закрылась. Он намеренно пропустил между ушей слова о лишней необходимости стражников у дверей его командира и пошел искать самых лучших из них, чтобы они надежно охраняли жизнь его друга.

Фериус невольно поежился от страха. Буквально в каждой тени, при каждом шорохе, он замечал Крыс. Они мерещились ему повсюду, и это было не удивительно. Оказалось, что те разбойники, которых он убил вместе с отрядом, который собрал из самых сильных бойцов, находящихся поблизости, были Крысами. Кто-то предал его, и теперь сам Крысиный Король знает, что убийство его людей на руках Фериуса и всех остальных, кто помогал ему. Двух уже точно убили, и командир стражи опасался, что следующей целью Крыс будет он сам. «Но, может, Дред, действительно, жив, а Тукана с Фреем убили не Крысы? – подумал Фериус, – Все, ведь, может быть. В Тайме регулярно погибают люди».

Хоть он и думал так, но все равно никак не успокаивался. Слишком велика опасность, а Крысиный Король – самый мстительный человек в Тайме. Он не оставит убийство своих людей просто так. Главное, чтобы он не приказал взять его в плен, ведь всем известно, что Крысы вытворяют со своими пленниками.

Дред и Грик, возможно, тоже мертвы. Фериус пытался не думать об этом. Эта потеря слишком тяжела для него. Все же, Грик – его лучший друг, они вместе начинали… Что, если его тело лежит сейчас где-нибудь в канаве с перерезанным горлом? Что если его взяли в плен и живьем содрали с него кожу? Фериус просто старался выбросить подобные мысли из головы. «Грик жив, – подумал он, – Он никак не мог умереть».

В дверь постучались.

– Входите! – крикнул Фериус.

За дверью оказался Лейн. Его лицо было необычно встревоженным.

– Аксена нет в городе, – сказал он, – Говорят, что несколько дней назад он отправился к Западным Горам, и больше его никто не видел.

– Хочешь сказать, его убили? – спросил Фериус.

– Я не знаю. Он, наверно, все еще в пути.

– Лучше бы все так и было. Есть ли сообщения о подозрительных личностях в городе?

– Нет. Я думаю, сегодня на тебя не будут нападать, но стражников все равно пришлю к тебе на ночь. Так спокойнее будет.

– Ну, как скажешь. Сегодня я буду спать в кирасе и в шлеме, с мечом в руках.

– Вот видишь: еще безопаснее. Не волнуйся за свою жизнь, все обойдется.

– Хотел бы я на это надеяться.

– Ладно, я пойду. У меня еще дела есть.

Лейн ушел, а Фериус вновь остался один. Он встал со стула, подошел к стене и снял с нее меч. Не тот меч, которым он убивал разбойников, а церемониальный, для публики, но, не смотря на это – смертельно опасный. Он был не таким длинным и громоздким, как боевой, и для боя в тесном закрытом помещении ничего лучше Фериус бы не нашел.

Сначала нужно было привести меч в порядок. Его острота со временем почти улетучилась, поэтому Фериус достал из стола точильный камень и стал точить им свое оружие. Этот меч подарили ему его друзья, когда он только занял пост командира стражи, и он был для него необычайно важным.

«Он пока не пробовал крови, – подумал Фериус, – Может, ночью это случится».

Закончив точить меч, он отложил его в сторону и подошел к окну, в котором увидел Лейна, отдающего приказы какому-то стражнику. По его встревоженному лицу было видно, что он сильно переживает. Фериус искренне пожалел его из-за того, что он слишком уж волнуется за жизнь своего друга. «Может, это и к лучшему, – подумал он, – Может, его обеспокоенность поможет мне?»

За все свое время пребывания в Тайме, Фериус жестоко лгал некоторым людям. Со временем эта ложь раскрывалась, но извинений за ней никаких не следовало. Почему-то это никогда Фериуса не беспокоило, но сейчас, когда его жизнь подверглась опасности, он неожиданно понял, что обманутые люди могут желать ему зла, а умрет он не прощенным. Его смерть этим людям может показаться даже забавной.