Текст книги "Хамелеон 4 (СИ)"

Автор книги: Константин Буланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Так это же хороший показатель! Считайте, свыше половины легло точно в цель! – прокомментировал довольно громко маршал Кулик, присутствовавший на совещании в качестве первого заместителя Ворошилова.

– Не 51 процент попаданий! – тут же принялся мотать головой Александр. – А всего 51 попадания! Это меньше одного процента! Причем пилотами выступали, отнюдь не вчерашние курсанты, а опытные боевые летчики! Но даже это еще не всё! – словно заправский коммивояжёр, принялся забалтывать своих многочисленных слушателей Александр, одновременно демонстрируя образчики «товара». – Вот! Вот! Вот! Вот! И вот! – раскрыв свою полевую сумку, со стуком принялся выставлять он на стол пули и оболочки снарядов пяти разных размеров. – Полюбуйтесь, товарищи! Вот эти два образца участвовали в описываемом мною опыте, – отставил краском в сторонку обычную винтовочную пулю и коротенький 20-мм снаряд от ШВАК, наверное, самый маленький 20-мм снаряд в мире. И, стоило отметить, что на фоне остальных «экземпляров» смотрелись они действительно… В общем, не смотрелись они.

– Размер имеет значение, да? – хмыкнул сидевший практически напротив Поликарпов, чтобы поддержать своего хорошего знакомого. Друзьями они пока так и не стали. Но общение не прервали и относились друг к другу с должным уважением. А уж сколько десятков часов было потрачено на споры насчет авиационного вооружения! Потому знаменитый авиаконструктор понимал всю горечь и печаль выступающего, как никто другой.

– Именно так! – благодарно кивнул тому Александр. – Хотя половина манекенов из тех, что находились внутри атакованных машин, оказались поражены вот такими средствами поражения и местами в бортах БТР-а и грузовика появились сквозные пробоины, они спокойно завелись и поехали дальше! Получив полсотни попаданий, три из числа которых пришлись на 20-мм снаряды пушки ШВАК, данные машины совершенно не утратили своей боевой ценности! А, что французские, что немецкие, что американские, аналоги в общих чертах ничем не отличаются от наших транспортов пехоты. Стало быть, и они вот точно так же спокойно перенесут налет. Потому я, поступив некрасиво по отношению к создателю некогда действительно великолепного вооружения, вынужден был сказать, что наше авиационное вооружение морально устарело. Во всяком случае, наземная техника ими повреждается отнюдь не критично.

– У нас на вооружении уже давно принят крупнокалиберный пулемет УБ и сейчас мы уже завершили испытания 23-мм пушки конструкции Волкова и Ярцева. Так что ваши опасения, считайте, беспочвенны. – Поняв, ко сколь негативным последствиям для него лично и его наркомата вообще может привести прозвучавшая откровенно обвинительная речь «танкиста», принялся активно защищаться нарком авиационной промышленности.

– И это замечательно, товарищ Шахурин! Это говорит о том, что вы и служащие вашего наркомата идёте в ногу со временем! – начал лить елеем Александр, чтобы тут же сделать резкий переход, тем самым сыграв на контрасте, дабы лучше всех проняло. – Но почему их нет на серийных машинах штурмовой авиации? Почему тот же хвостовой стрелок Су-2 вынужден оперировать старым добрым ШКАС-ом, огнем из которого современный истребитель уже не очень-то отгонишь? Почему Ил-2 несет ШВАК-и? – И не дожидаясь какого-либо ответа, сам же продолжил. – Да потому, что вы желаете показывать руководству страны красивые цифры, отражающие великолепные характеристики отечественной боевой авиационной техники! Отчего и приказываете конструкторам вешать на них более легкое вооружение! А то, что в реальном бою, как то показал проведенный моим главком эксперимент, это самое вооружение показывает почти нулевые результаты, в расчет не принимаете! Очковтирательством я это называю, вот что!

– Да как ты смеешь! – аж приподнялся со своего стула побагровевший лицом Алексей Иванович.

– И по вашей 23-мм пушке Волкова-Ярцева я тоже могу много чего добавить! – проигнорировав закипающего наркома, продолжил гнуть свою линию Александр. – Так-то парень неплохой, только ссытся и глухой! Именно такой фразой я могу её охарактеризовать! Я вам даже скажу, почему вы её до сих пор не поставили на Ил-2, а всё ждете появления более мощного двигателя! Да потому что у неё возникает столь высокая отдача при ведении стрельбы, что вместе с пушкой требуется монтировать на самолет специальный демпфирующий лафет весом под полсотни килограмм! И поставив её на Ил-2, вы украдете у самолета еще 150 килограмм бомбовой нагрузки от четырехсот имеющихся ныне! В результате выйдет, что у вас старый истребитель, вроде И-16, сможет таскать больше бомб, нежели машина, специально предназначенная для атаки наземных целей! Плюс эта самая отдача буквально тормозит самолет в воздухе, даже если дать короткую очередь. Что вам также прекрасно известно, раз уж это знаю даже я – «танкист»! Но вы в своем наркомате, упершись как незнамо кто, наотрез отказываетесь принимать на вооружение пушку, что является столь же мощной, как означенная вами, поскольку сам снаряд у них совершенно одинаков, но при этом обладает нормальной отдачей. Такой, что не будет ломать самолет прямо в воздухе!

– О какой пушке идёт речь, товарищ Геркан? – в то время как Александр «толкал свою революционную речь», Иосиф Виссарионович встал со своего кресла и, подойдя к Шахурину, очень аккуратно надавил рукой тому на плечо, усаживая обратно на стул. Время от времени он так поступал на иных совещаниях, потому никто особо не стал выражать удивление подобному поведению «вождя».

– ДШАК-23, товарищ Сталин. Конструкции Дегтярева и Шпагина, – мигом отозвался Геркан, постаравшись при этом даже попрямее вытянуться в стойке смирно. – И самое великолепное в ней то, что при замене лишь пяти деталей, она превращается в отличный крупнокалиберный зенитный пулемет, вот с такой вот пулей, – подняв со стола убойную часть патрона от 14,5-мм противотанкового ружья, продемонстрировал он главе государства увесистый кусок стали, свинца и мельхиора.

– А почему вы не желаете сохранить снаряд для применения в ПВО? Он ведь будет гораздо мощнее пули, пусть даже столь солидной. – Продолжая удерживать свою руку на плече нервничающего от этого наркома авиационной промышленности, продолжил допытываться до истины Иосиф Виссарионович.

Хотя, как допытываться? Истину он уже знал. Доклад, засланный Герканом наркому обороны, в конечном итоге оказался и на его рабочем столе тоже. Вместе со всеми боевыми и экономическими выкладками. Потому здесь и сейчас им велась лишь игра, направленная на придавливание некоторых не оправдывающих высокое доверие товарищей.

Арестовывать или же ставить их к стенке было особо не за что. Интриги так-то велись во всех наркоматах и на всех уровнях власти. А вот припугнуть – виделось крайне полезным делом. Тем более, что ПВО армии было крайне необходимо. Немцы буквально на днях очень хорошо продемонстрировали это всем и каждому, когда появившиеся в греческом небе в огромном количестве немецкие самолеты с эмблемой легиона «Кондор» принялись буквально стирать в порошок позиции греческой армии. Это еще не означало официального вступления Германии в Греко-итальянскую войну, но наглядно продемонстрировало всем и каждому, насколько не стоит экономить на защите от вражеской авиации.

– Тут существует две главные причины, товарищ Сталин, – как и подобает хорошо подготовившемуся к уроку ученику, принялся «держать ответ у доски» Геркан. – Во-первых, снаряд для такого патрона выйдет тяжеловатым. Стрелять им сверху вниз или же в горизонтальной плоскости – более чем приемлемо. Потому и предлагали её ставить на самолеты, включая новейшие истребители. А вот стрелять вверх куда лучше втрое более легкой пулей, которая сможет достать самолет на высоте в полтора километра и даже чуть выше, тогда как 23-мм снаряд и до километра не дотянется. Во-вторых же, наша сегодняшняя потребность в подобных зенитных средствах и патронах к ним такова, что для создания необходимого количества снарядов потребуется свыше 5000 тонн взрывчатки типа гексоген, ибо менее мощная окажется вовсе неэффективной в столь малом количестве, что помещается внутрь такого снаряда. А это, если верить доступным мне статистическим данным, всё что сможет произвести СССР в течение 5 лет. Вот и выходит, что ежели мы крепко возьмемся за усиление своего армейского ПВО именно пушками, то, и авиация, и ряд других родов войск, останутся вовсе без боеприпасов.

– Логичное замечание, – наконец оставив плечо Шахурина в покое, Сталин достал из появившейся в его руке пачки папиросу и принялся раскуривать её, всё так же продолжая стоять за обтекающими потом спинами «чиновниками» авиационной промышленности. – И товарищ Дегтярёв с товарищем Шпагиным умеют создавать достойное оружие. Это нам хорошо известно. Так почему же товарищи из наркомата авиационной промышленности, товарищи из наркомата вооружения и товарищи из ГАУ не желают видеть новое творение этих двух замечательных конструкторов на вооружении нашей армии, авиации и флота? А? – закончив прикуривать, испытующе воззрился он на Геркана.

– Не могу утверждать с полной уверенностью. Но полагаю, что товарищи очень сильно ратуют за авиацию и потому опасаются потерять часть производственных мощностей авиационного вооружения. Ведь, пока на заводах изготавливают пушки и пулеметы уместные лишь на самолетах, ни у кого из них не будет болеть голова по поводу выполнения авиационного плана. – С трудом сдержавшись от пожатия плечами или же разведения руками, выдал своё предположение Александр. – В случае же разворачивания производства универсальных пулеметов и пушек, одинаково годных всем, не менее половины подобной продукции непременно начнут забирать себе сухопутные войска и флот. Стало быть, начнет трещать по швам план по сдаче самолетов и кто-то в этом будет виноват. А быть виноватым не желает никто.

– Как и вы, товарищ Геркан, не желаете быть виноватым в срыве плана обеспечения войск самоходными установками ПВО. Верно? – хитро улыбнулся в усы Сталин, как бы разгадавший иезуитский план «танкиста». Хотя для знающих людей там и так всё плавало на поверхности.

– Как и я не желаю, товарищ Сталин, – повинно склонил голову «раскрытый краском». – Потому и предлагаю подобный компромисс, который окажется, пусть не самым выгодным для всех, но позволит решить имеющиеся проблемы, как с острой нехваткой зенитного прикрытия сухопутных войск, так и описанной мною слабости нынешнего авиационного вооружения.

– Хитрый ты, товарищ Геркан. Ой, хитрый, – прищурившись, покачал головой Иосиф Виссарионович и, дымя папиросой, отправился обратно в сторону своего кресла.

[1] Ту-2 – советский фронтовой бомбардировщик времен ВОВ разработки «Туполевской шарашки».

[2] И-189 – это АИ версия уменьшенного в размерах реального И-185, который создавался под более крупный и широкий мотор М-71.

[3] И-21 – это АИ версия существовавшего в реальности МиГ-9Е.

[4] ЛаГГ-5 – это АИ аналог реального Ла-5.

[5] Алексей Иванович Шахурин – Народный комиссар авиационной промышленности СССР.

Глава 17
Проблемки и ПРОБЛЕМЫ

– Бам! – отозвалась звонким выстрелом 45-мм противотанковая пушка, и на бортовой броне стоящей в поле самоходки StuG-III расцвел всплеск стальных искр от разлетевшегося на куски снаряда. Наводчик оказался мастером своего дела и на дистанции в километр чётко положил снаряд в указанную цель.

Беда, связанная с отбраковкой огромного количества бронебойных снарядов натолкнула Геркана на одну интересную мысль, которую тот и поспешил, сперва записать в свой блокнот, а после протолкнуть её реализацию в войсках. Практические занятия противотанкистам всё равно требовались во всё возрастающих масштабах, а тут вдруг под рукой оказалось под полмиллиона не годных для применения в бою, но очень годных для проведения учебных стрельб унитаров. Казалось бы – много! Аж пятьсот тысяч штук! Но, учитывая наличие в войсках свыше 15 тысяч сорокапяток, на каждое орудие выходило всего чуть более 30 патронов. А если вдобавок делить по месяцам, и вовсе курам на смех получалось – по 3 выстрела в месяц на пушку.

В результате, вместо того, чтобы тратить время и средства на их разборку, против чего ну очень сильно выступал наркомат боеприпасов, было оперативно решено потратить их таким вот образом – расстреливая на полигоне корпуса разукомплектованных и списанных боевых машин. В число которых к середине лета 1942 года добавились и «распотрошённые останки» некоторой немецкой бронетехники.

Уж больно сильно промышленники обрадовались возможности открутить себе от поставленных еще весной в СССР германских танков, самоходок и броневиков те или иные интересующие их детали, да устройства. Как результат, не менее десятка единиц зарубежной бронетехники оказались вовсе раздеты догола, что и определило их дальнейшую судьбу становления мишенями.

– Хороший выстрел, – прокомментировал стоявший тут же Александр, отнимая от глаз бинокль. – А теперь давайте кондиционным снарядом. – И, не обращая внимания на посыпавшиеся со стороны командира орудия приказы, вновь поймал в оптику силуэт стоявшей на удалении в километр приземистой самоходки. – Вот ведь, незаметная какая, – пробормотал он себе под нос, отмечая, что на таком удалении и в силу действия эффекта экрана местности, при котором за счёт естественного искривления земной поверхности часть высоты мишени скрадывалась, ему была видна лишь рубка немецкой машины.

– Выстрел! – наконец, прокричали сбоку, и противотанковое орудие вновь отозвалось характерным тявком. Для рыка или рева калибр у неё всё же был маловат.

– Отменно! – похвалил Геркан меткость наводчика, наблюдая при этом рикошет от бортовой наклонной брони StuG-III. Да, если на своих танках немцы всё еще применяли сплошной «кубизм», то рубка данного штурмового орудия уже могла похвастать расположением многих граней под углами. – Ещё раз!

– Выстрел! – вновь раздался выкрик командира орудия, и на этот раз снаряд не ушел рикошетом, но и не пробил 30-мм бортовой брони самоходки, как показал последовавший осмотр.

Да, увы, но модель сорокапятки образца 1937 года при условии применения кондиционного бронебойного снаряда могла бы вскрыть такую защиту на дистанции не более 800–850 метров. Лобовую же броню обстреливаемой САУ толщиной в 50-мм самая массовая противотанковая пушка РККА не брала даже в упор. Очень уж катастрофически падала её эффективность при встрече с броневой преградой в 40-мм и более.

– Теперь по той же мишени из новой пушки и усиленным патроном! – дождавшись результатов визуальной проверки, отдал приказ Александр, имея в виду модель М-42, с в полтора раза более длинным стволом, которую, вот смех-то, он смог протащить на вооружение армии опять же лишь в 1942 году. Хотя создали её еще в 39-ом не без его непосредственного участия.

Вообще, имелись у него надежды, что в конечном итоге Красной армии выйдет вовсе отказаться от легких ПТО в пользу гораздо более солидных и мощных трехдюймовок. Однако вместе с постановкой на вооружение всё новой техники, всё новых тягачей, всё новых пушек, росло и число развертываемых дивизий. Отчего избавиться от гужевого транспорта в стрелковых частях и соединениях не представлялось возможным совершенно. Не менее половины всей советской артиллерии до сих пор тягали лошадки, которым вес орудия был сильно важен. Так весь взвод из двух 45-мм пушек со всеми их зарядными ящиками и прочим имуществом перемещало столько же коняшек, сколько требовалось для передвижения всего одной Ф-22. В общем, пришлось искать очередные компромиссы и в который уже раз доказывать правильность подобного поступка другим. Заодно протаскивая на вооружение новую, солидно облегченную, 76-мм полковую пушку, выполненную на том же лафете. И, в отличие от той же ОБ-25[1], что появилась в войсках РККА в 1943 году, как то помнил Геркан, эта новая полковушка имела уже полуавтоматический затвор. А разработка к ней кумулятивного снаряда, давало таковому орудию еще и превосходные противотанковые свойства. Впрочем, как и только-только принятой на вооружение ДРП-1 – 76-мм динамо-реактивной пушке.

Как шутил над самим собой Александр – непосредственно окунувшись с головой во все проблемы производства танков, он так возненавидел это дело, что мигом решил переквалифицироваться в противотанкиста. И что-то в этом действительно было. Сосредоточившись на несколько зависшем в РККА вопросе борьбы с танками, он вовсе забросил собственную инженерную работу в сфере бронетехники, выдав напоследок лишь проект «шушпанцера».

Прекрасно осознавая, что в ближайшие годы насытить войска полугусеничными БТР-ами у страны никак не выйдет, он разработал простейшую бронировку для серийных грузовых автомобилей марки ЗИС – бронекабину с бронекузовом, как это делали в блокадном Ленинграде в той истории, что уже никогда не должна была повториться. Как результат – в ближайшие год-полтора все танковые и мотострелковые дивизии виделось возможным пересадить на броню. Пусть большей частью на такую – импровизированную. Во всяком случае, все боевые подразделения уж точно. Чего покуда себе позволить не могли, ни немцы, ни американцы, ни французы, ни тем более кто-либо еще.

В остальном же, помимо выполнения непосредственных обязанностей руководителя «танкового главка», он начал больше заниматься проблематикой противотанковой стойкости основной массы войск, чего так сильно до сих пор недоставало Красной армии.

На него за это, конечно, порыкивали из Генерального штаба РККА, чтоб не лез не в своё дело со своими «завиральными» идеями. И без него умных людей имелось в достатке. Но всё-таки порой присматривались к дельным предложениям. А то вон, «авиаторы», попытались было навалиться всей гурьбой и задавить Геркана массой, но проведенные совсем недавно испытания тяжелых зенитных пулеметов и авиационных пушек расставили всё по своим местам. И теперь «общипанные орлы» в его сторону вовсе опасались смотреть, дабы не нарваться на предупредительный окрик с самого-самого верха. Ведь «вразумляющий подзатыльник» они оттуда уже успели отхватить. Если не все, то многие. Хорошо хоть без арестов и расстрелов обошлось, как это вполне себе могло случиться еще года три-четыре назад.

– Бам! – на сей раз отозвалась длинноствольная 45-мм пушка образца 1942 года, и первым же снарядом проделала сквозную пробоину в бортовой броне всё той же терзаемой противотанкистами немецкой самоходки. О чём, сияя улыбками, сообщили метнувшиеся к мишени артиллеристы. – Бам! – спустя еще четверть часа дала о себе знать она же, но уже с новой позиции, откуда виделось возможным бить точно в лоб StuG-III. И вновь расчету ПТО можно было праздновать успех – пусть на самом пределе возможного, но полсотни миллиметров брони также оказались пробиты с той же дистанции в 1 километр.

– Со старыми патронами она такой же результат не демонстрирует, – покачал головой маршал Кулик, с которым у Александра складывались очень непростые взаимоотношения. Из-за того, что командарм 1-го ранга Семён Константинович Тимошенко до сих пор не сменил на посту наркома обороны Ворошилова, во многих структурах, вроде ГАБТУ и ГАУ, продолжали руководить делами и процессами всё те же старые управленцы, но никак не ветераны боевых действий. И это, с одной стороны, не сильно позитивно сказывалось на преобразовании советской армии в нечто гораздо более боеспособное. С другой же стороны, позволяло Геркану пропихивать на вооружение те системы, которые он сам считал крайне необходимыми.

Взять того же Кулика! Раз за разом Александр «тыкал пальцем» во всё новые и новые упущения 1-го заместителя наркома обороны, вовсе не ловившего мышей. И потому был тем особо нелюбим. Однако, своими собственными глазами видя эффективность предлагаемых «танкистом» решений, Григорий Иванович, зачастую нехотя, соглашался с позицией «надоедливого краскома». Ведь именно подобного подхода – предоставления на его утверждение уже готового и опробованного решения, он и добивался от своих подчиненных всё время своего пребывания на высоких должностях. Чем и пользовался руководитель «танкового главка».

– И что тут удивительного? Заряд-то там пороховой поменьше будет. Вот и не может показать подобный итог. Это же логично, – разговаривая только с Куликом, краском не стеснялся своих пролетарских манер и потому просто развел руками.

– Придется принимать на вооружение еще один усиленный унитар. От этого в войсках неразбериха может возникнуть. Начнут совать его в старые орудия и примутся их тем самым гробить. – Пробурчал недовольно заместитель Ворошилова, поскольку сам он выступал за внедрение на вооружение новой, 57-мм, противотанковой пушки, которая могла бы играючи бороться даже с новейшими тяжелыми танками немцев, которых, правда воочию пока еще никто не видел. Но которых заранее опасались. И, между прочим, правильно опасались!

– Навряд ли, – в который уже раз не стал соглашаться с собеседником Геркан, чем неимоверно злил вечно уверенного в своей исключительной правоте Кулика. Уж больно у того великое имелось эго и чувство собственной значимости, чтобы не обращать внимания на постоянно проскакивающее в интонации Александра этакое снисхождение к его позициям по тем или иным вопросам. – У нас сейчас параллельно применяются унитары к полковушке 27-го года, дивизионке 1902/30 годов и Ф-22, которые физически возможно запихнуть в казенники всех этих орудий, но которые совершенно разные по мощности порохового заряда. И ведь не путает никто! Видать, не совсем уж дурные люди приходят служить в нашу советскую артиллерию. Или вы имеете иное мнение? – ехидно так поинтересовался краском у некогда «главного артиллериста», загнав собеседника своими словесами практически в угол. Уж себя-то самого называть дураком Григорий Иванович совершенно точно не собирался. Как и расписываться в том, что под его управлением в ГАУ и вообще в артиллерию просочись какие-то непроходимые тупицы, что не умеют даже читать надписи на ящиках с боеприпасами.

– Нормальные люди приходят. Поумнее прочих! – окрысился в ответ первый заместитель наркома обороны. – Но новый выстрел и новая пушка не изменят сложившуюся ситуации, когда наше основное противотанковое орудие более не способно бороться с танками противника на наиболее комфортных дистанциях боя.

– Что я могу вам на это сказать? Ситуация имеет целых два решения! – продемонстрировал «танкист» своему визави два пальца в форме латинской буквы V. – Или вводите в боекомплект каждой пушки подкалиберные снаряды с сердечниками из твердосплавных марок сталей. Или вводите усиленный унитар для всех орудий, а на старые пушки прикручивайте компенсирующие увеличенную отдачу дульные тормозы. Как это реализовано на чехословацких 47-мм противотанковых пушках, что ныне поступают на вооружение Германии.

– Нет! – тут же последовал ответ со стороны Григория Ивановича. – Ни то, ни другое, нам не подходит! – Тут даже не было нужды объяснять, по какой причине не подходят. Самому Александру и так всё было понятно. На подкалиберные боеприпасы банально не хватало легирующих металлов, в которых ощущался вечный дефицит. А вопрос внедрения на пушки дульного тормоза рассорил их уже давно. Ну, хоть на новые дивизионные 100-мм пушки БС-3[2] и 152-мм гаубицы Д-1[3] его согласовали устанавливать, отчего огневая мощь моторизованных дивизий возросла кратно, и то хлеб.

– Вот в этом и есть великая разница между нами, товарищ Кулик, – как-то даже грустно посмотрел на собеседника Геркан. – Лично я принял бы в работу вообще оба варианта одновременно! Но, я нахожусь на своём месте, а вы на своём. А потому предлагаю проследовать дальше и посмотреть, как со своей мишенью разберется безоткатная пушка.

– А что же вы не предложили принять на вооружение такой же 45-мм бронепрожигающий снаряд[4], какой был создан для динамо-реактивной пушки? – усаживаясь в командирский внедорожник, поинтересовался, как ему самому показалось, ехидно Кулик. – Сами ведь утверждаете, что данный тип снаряда способен пробивать до 70-мм брони!

– Не предложил, потому что его всё никак не могут создать в таких размерах, – пожал плечами Александр, усаживаясь радом на заднем диване машины. – Насколько я понял из данных мне пояснений, слишком он маленький, чтобы позволить произойти тому же физическому эффекту, который стал возможен в 76-мм снаряде, действующем на означенном физическом принципе. Но, как я полагал, вы это должны были знать куда лучше меня. Всё же артиллерия – это ваша прерогатива.

– Вот именно! Моя! А вы почему-то постоянно в неё лезете! – пребывающий в не самом хорошем расположении духа Григорий Иванович аж обвинительно ткнул пальцем в грудь собеседника.

– Может, потому что у нас остается всё меньше и меньше времени? Потому и лезу туда, где вижу наличие проблемы, – чуть отстранившись от пышущего негодованием соседа, Геркан принялся показательно разглаживать свою гимнастерку, как бы стараясь убрать с себя все следы действий зама наркома обороны. И это тоже была тонкая издевка со стороны «танкиста», которую, впрочем, второй пассажир вездехода даже не понял.

Ничего не ответив, Кулик лишь отвернулся в противоположную сторону, да принялся рассматривать пробегающий мимо пейзаж. Ведь сказать ему на сей счет, было нечего. Времени действительно оставалось немного. Это чувствовали все. Только мало кто отваживался говорить об этом вслух. Больно уж тема являлась щекотливой. Все знали, что с Германией был подписан договор о ненападении. Но также все при этом чётко понимали, что рано или поздно войны с Третьим рейхом было не избежать. А немцы вояками, и раньше были о-го-го, и ныне оказались знатными. Вон как менее чем за два месяца растерзали в лоскуты польскую миллионную армию, да вдобавок пустили на дно два английских авианосца с парой линкоров!

Да, утопление «Аргуса» повлекло за собой очень тяжкие последствия. Поскольку притянуть Германию к случившемуся у англичан не имелось ни малейшей возможности. Как не имелось на то и особого желания. Всю вину за гибель старого авианосца они поспешили возложить на итальянцев, после чего потребовали у тех, во-первых, прекратить все боевые действия и отвести войска из Греции, а во-вторых, выплатить огромную компенсацию. На что Рим, естественно, ответил категорическим отказом, поскольку там-то точно знали, что совершившая атаку на английский военный корабль подводная лодка не принадлежала их флоту. Более того, в ответ уже сами итальянцы предложили англичанам убрать свою авиацию из Греции, поскольку им надоело сбивать британских пилотов-добровольцев.

Так, слово за слово, угроза на угрозу, и Лондон оказался просто вынужден объявить Италии войну, чтобы не выглядеть в глазах мировой общественности какой-то оплеванной никчемной шавкой, о которую отныне каждый желающий имеет возможность вытирать ноги. Потому в этот раз Вторая Мировая Война официально началась 1 мая 1941 года с Итало-греческого конфликта, что разросся до общеевропейской войны 27 апреля 1942 года, когда Великобритания заключила военный союз с Афинами и тем самым вступила в войну с Римом.

Впрочем, не прошло и двух недель – ровно столько потребовалось Германии для того, чтобы вывести в Атлантику почти весь свой флот, как силы противоборствующих сторон уравнялись. 11 мая 1942 года Берлин объявил о нахождении в состоянии войны с Англией, Грецией и Польшей! После чего немцы атаковали того, кто оказался ближе всего к их границам, и к кому у них имелось предостаточно территориальных претензий. Полякам не очень сильно помогла даже более чем двухгодичная отсрочка, полученная благодаря действиям одного красного командира.

Успев изрядно модернизировать свои войска в плане значительного усиления противотанкового вооружения, ВВС и ПВО, поляки в этот раз всё же продержались несколько дольше. Они отчаянно сражались не пять с половиной недель, а чуть больше двух месяцев, потерпев в конечном итоге предрешенное поражение, поскольку, ни Великобритания, ни также вступившая в войну Франция, не собирались бросать свои войска на штурмы немецких позиций расположенных вдоль западных границ Третьего рейха.

И, хотя Польша пала, её армия прежде успела изрядно пустить немцам кровь. Потери Германии в людях и технике в этот раз вчетверо превысили те, приблизительная информация о которых имелась в голове Геркана. Что танков, что самолетов, поляки записали на свой счёт по тысяче штук – почти сравнявшись по потерям в этом плане, поскольку и сами лишились чуть большего числа подобных боевых машины. Однако бегство всего правительства из страны и вторжение на её территорию частей РККА поставили крест на всякой возможности дальнейшего сопротивления.

Но если французы, все же изобразившие нечто напоминающее наступление пары дивизий на одном из участков фронта, отделались легким испугом, вовремя спохватившись и отведя свои войска назад, за собственную оборонительную линию, то англичанам в плане потерь повезло куда меньше. Ещё до объявления войны высланный на перехват германской линейной эскадры английский флот в составе четырех эскадренных авианосцев и четырех линейных кораблей, способных дать ход под 30 узлов, на свою голову сумел удержаться на хвосте назначенного им Адмиралтейством противника. И оказался застигнут врасплох, когда с первыми лучами солнца 11 мая на них с неба посыпались 9 пикирующих бомбардировщиков Ю-87, а в борт вышли 12 торпедоносцев Физелер-167[5]. Это были все палубные ударные самолеты Германии, которые она успела построить к данному времени. Все же прочие места в ангаре «Графа Цеппелина» предназначались для истребителей Ме-109Т.

Как бы ни были хороши новейшие линкоры типа «Король Георг V»[6], но, будучи застигнуты врасплох, и получив в борт 7 торпедных попаданий, ни один из их числа не имел возможности уцелеть. Хотя конструкторы противоторпедной защиты данной серии кораблей обещали иное! Однако жизнь наглядно продемонстрировало их заблуждение и «Принц оф Уэльс» ушел под воду спустя час после получения столь критических повреждений. Тут сказалась не только ошибка разработчиков ПТЗ, но и упущение тех инженеров, что отвечали за функционирование системы борьбы за живучесть. Вся она оказалась завязана на выработку пара главными котлами и благополучно вышла из строя, стоило только начаться затоплению котельных отделений, откуда тут же аварийно стравливать весь пар, опасаясь подрыва котлов.

Не повезло в первые минуты войны и авианосцу «Формидэбэл». Его не спасла даже хорошо бронированная летная палуба. Полдюжины точно положенных бронебойных 500-килограммовых бомб играючи пробили три дюйма брони и разорвались внутри протянувшегося на всю длину корабля единственного ангара, вызвав при этом возгорание авиационного топлива. Впоследствии полыхающий и едва ползущий корабль добили торпедами сами англичане, после того как были вынуждены срочно отступить. А отступить их вынудили 4 германских корабля линии, которые ринулись навстречу противнику сразу же вслед за самолетами и за четверть часа перестрелки с «Королем Георгом V», «Дюком оф Йорк» и линейным крейсером «Худ» – флагманом всего Королевского флота, пустили этот самый флагман на дно.