сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 39 страниц)
Без единого звука, справа от нас часть железной стены опустилось, спрятавшись в камне, да так, что заметить что-либо в полу, даже малейшую трещинку, было невозможно. Тот путь, по которому мы пришли, в этот же миг был перекрыт поднявшейся из камня, будто живой, перегородкой, что взмыла вверх. «М-да, обратного пути больше нет. Похоже отсюда только вперед», подумал я, подбросив в очередной раз Касси вверх. Не только эта часть, где находились мы – весь лабиринт изменился, так что действительно запоминать один длинный маршрут смысла не было.
- Ну вот, теперь мы официально внутри Лабиринта.
Объявил Ратибор, посмеявшись, да только никому кроме него, смешно не было. Вот так мы и продвигались – медленно, но уверенно, делая два шага вперед, и один назад. Несколько раз из-под ног уходила плита, представляя нашему вниманию яму с острыми кольями под ней. Или например, диск, пролетающий мимо, вдруг спускался, проносясь по узкому коридору, норовя разрезать всех идущих по нему. Еще бывало, прямо из стен прилетала не то что стрела, а скорее копье, полностью состоящее из того же, поглощающего Силу материала. К счастью Щит Света, на время переданный Викой Ратибору, справлялся с этими, воистину ужасающими летающими кольями. Бывший паладин не блокировал их напрямую, а скорее перенаправлял, аккуратно изменяя траекторию их движения так, чтобы никого не задело.
И все это счастье случалось в тот момент, когда кто-нибудь наступал на спусковой механизм, который и механизмом-то не был. Просто в каменном полу, практически незаметная, маленькая руна, задев которую запускалась очередная машина смерти. И конечно же без Мастера Бурана, вовремя выставляющего свой длинный посох, преграждая им путь, или Ратибора, отбивающего щитом летающие объекты, нам пришлось бы худо. Однако с ними, подстерегающие нас ловушки так и остались без добычи.
После пятого тупика, Мастера Бурана, в кругу из рун, сменил Ратибор, потому что у светлого великана, наконец, иссяк запас Силы. После этого они менялись еще несколько раз, и к вечеру, когда половину горизонта за металлическими стенами занимал разрушенный замок-библиотека, я поинтересовался:
- Может и мы могли бы по разу перемешать этот кубик Рубика, чтобы вы могли восстановиться?
Но получил мягкий отказ от светлого мастера:
- Ваши силы понадобятся в самой Библиотеке, дабы открыть замок, а вот Вероника разочек может. В следующий раз будет твоя очередь, ученица моя.
И Мастер снова погладил рыженькую по голове, от чего та счастливо и лучезарно заулыбалась. Я даже засмотрелся на эту искреннюю улыбку, за что получил толчок локтем в бок от Марины, и укоризненный взгляд от Вики. Вздохнув и пожав плечами, я двинулся вперед, потому что считал, что извинения здесь неуместны. Вероника действительно была милым, симпатичным созданием, так почему мне нельзя на нее просто смотреть, я же никого не трогаю?
Следующий тупик оказался совсем близко, буквально за поворотом, и расположившись в кругу рун, направив в них Силу, Ника убрала преградившую дорогу металлическую стену, которая оказалась последней, да не совсем. Сдвинувшаяся перегородка, вместо того чтобы уйти вниз, как все до этого, отправилась в сторону и слилась со стеной, квадратной комнаты без потолка. Хотя, учитывая размеры и то, что потолка не было, а вдали виднелся узкий выход из лабиринта, место это, скорее можно было бы назвать загоном, а не комнатой. Присмотревшись, в том узком проеме я заметил сломанные ворота, висящие с одной стороны всего на двух петлях из четырех. Вторая их половина, вообще лежала на груде камня, которая раньше была аркой и стеной Великой Библиотеки.
Немного повеселев, наша компания поспешила к выходу из лабиринта, когда я ощутил нечто странное. Внутри образовалась пустота, будто у меня забрали одно из чувств, только я никак не мог понять какое.
- Как-то странно здесь. Не пойму что, но мне не нравится!
Обратился я к остальным, и не получил ответа. Сделав еще один шаг, я замер, а потом резко обернулся. Вся компания, включая Ратибора и Мастера Бурана, лежала на каменном полу, прямо у закрывшегося прохода, из которого мы только что пришли. Естественно, в первый момент я перепугался, подумал что с ними могло произойти самое страшное, но не заметив крови и каких либо повреждений, немного успокоился. Тем более что в следующую секунду, тишину наступившего вечера нарушил богатырский храп Мастера Бурана, и вторивший ему, чуть менее громкий, храп Ратибора. Бросившись к ним, я в первую очередь начал тормошить Мастера Бурана, так как он был самым сведущим из нас, в этих всех лабиринтах и библиотеках, но все впустую.
- Да проснитесь вы!
Заорал я, дергая всех по очереди, но это ни капли не помогло. Обратив внимание на засветившуюся под ногами землю, я встал и огляделся. По всему огромному квадрату свободного пространства, зажатому в рамки десятиметровых антимагических стен, кругами от центра к самому краю расползались, горящие голубоватым светом, символы-руны.
«- Касси, что происходит? Ты что-нибудь понимаешь?»
Обратился я к прирученному кошкоблику, но ответом мне была внутренняя тишина – черная кошка, тоже спала, свернувшись калачиком на объемной груди Марины.
Ожидая ответа от Касси, прислушиваясь к внутренней тишине, я осознал, что это за чувство было у меня, как только я ступил на руны в каменном полу. Исчез тот, другой я, который решал раньше за меня проблемы, когда я не справлялся. «Понятно, до этого его присутствие было настолько привычным, что я попросту ничего не замечал. Но хуже всего то, что теперь я даже ощущаю некую тоску, будто потерял брата или друга. А ведь тот парень явно не в своем уме, дружить с таким явно не стоит, тем более привыкать к нему», размышлял я, уйдя в себя на пару секунд.
И вот, пока я отвлекся, центральный круг рун изменил свой цвет, на багровый. Он увеличил свой диаметр, раздавшись в стороны открывая путь таящейся в недрах камня платформе, с четырехметровым существом, застывшем на ней. Существо имело две руки и две ноги, как человек, только головы не было. А еще оно было сделано из камня, так что про себя я назвал это – «каменным големом». И что-то мне подсказывало, что настроен этот кусок ожившего камня, по отношению к нам, крайне недружелюбно.
Еще раз попытавшись разбудить хоть кого-то, я бросил это бесполезное занятие, подняв с земли посох Мастера Бурана и направился голему на перерез. Каменный гигант, к счастью, двигался медленно, так что я осторожно обошел его с фланга и крикнул.
- Эй! Ты кто такой, и чего тебе надо!?
«Лишним это не будет, а то вдруг оно разумно, и хочет помочь», подумал я, тут же изменив свое мнение, ведь тварь, без лишних слов, попыталась раздавить меня своей рукой-кувалдой. Скорость удара голема оказалась гораздо выше, чем я мог ожидать от такой громадины, неуклюжей на вид.
Сила Тьмы уже давно текла по моему телу, так что мне удалось-таки увернуться и сразу же контратаковать. Мышцы заныли от напряжения, тяжеленный посох светлого мастера рухнул сверху вниз на руку голема, и камень, из которого она состояла, разлетелся осколками, один из которых до крови расцарапал мне щеку. Этот удар дался моему, доселе расслабленному телу, немалой ценой – плечи болели, по лицу стекал тоненький теплый ручеек, но, по крайней мере, у гиганта теперь не было руки.
Так я думал, но реальность оказалась жестокой и беспощадной. Часть голема, которую я отломал, медленно восстанавливалась, а рассыпавшиеся по полу камешки поползли к ногам магического создания, восстанавливая потерянную массу. «И как же с тобой бороться», задал я риторический вопрос живому камню про себя, продолжая наносить удар за ударом, одновременно уворачиваясь от его конечностей.
Несколько раз меня отбрасывало к металлической, антимагической стене, и так как в эти моменты я использовал Силу, она поглощала ее. Эти удары о стену были самыми болезненными и страшными, ведь укрепление переставало работать, да и восстановление на время отключалось. Оказавшись на земле, после приземления, подняться с каждым разом становилось все труднее и труднее.
Минута сменяла минуту, но изменений в каменном гиганте как не было, так и нет, а вот я весь взмок от пота и крови. Мелкие порезы, оставленные каменной крошкой, хоть и не были смертельными, но отдавали болью при каждом движении. Внутренние кровотечения и трещины в костях я старался заживлять в первую очередь, но это пожирало воистину последние запасы Силы. Очень скоро бой превратился в односторонний – нападал только голем, а я лишь уклонялся да отскакивал, что тоже было непросто.
Поняв что одолеть создание не получится, я попытался увести его подальше от девчонок и светлых наставников, в проход, ко входу в библиотеку, но на определенном расстоянии голем просто развернулся и снова побрел к моим спящим товарищам, забыв обо мне. Пришлось отбросить этот план и снова, изо всех сил, лупить неповоротливую, но от того не менее сильную каменную тварь, дабы привлечь ее внимание.
Пот заливал глаза, руки и ноги гудели от напряжения. Казалось прошли часы, однако на самом деле это были минуты. Голем хоть и был избит во всех возможных местах, чувствовал себя отлично, ни капли не снизив своей скорости, мощи или массы, а вот я почти полностью выдохся.
Очередная атака сбила меня с ног, а потом нога каменного стража нанесла удар по ребрам и я полетел, переворачиваясь в воздухе прямо к спящим друзьям. Удар о каменную поверхность не был таким страшным, как пинок голема, но все равно нанес значительный ущерб. Парочка ребер была сломана, и восстановление больше не справлялось с полученными травмами, заставляя меня кашлять кровью. Однако в момент падения я задел посохом Вику и девушка приподнялась на локте, оглядываясь по сторонам.
- Что происходит? Тим, что это такое!?
Растерянно вопрошала она, но я снова устремился к голему, ведь он уже успел одолеть больше половины пути до места, где лежали дорогие мне люди.
- Буди остальных! Оно хочет нас убить!
Крикнул я, снова устремляясь в бой, уже не надеясь на победу, а просто оттягивая время, надеясь на пробуждение Мастера Бурана или Ратибора, которые, как я думал, сумеют совладеть с этой неуязвимой штуковиной.
- Они не просыпаются!
Раздался возглас Вики, и я задумался над ее словами. «У меня тоже не вышло их растормошить, так как же проснулась новообращенная Сестра Света», размышлял я, прыгая и нанося удар за ударом. К этому времени я снова оттащил голема назад, ближе к центру и, вложив все силы в последний удар, разрушив плечо каменного гиганта, лишив тем самым его одной руки, рванул к Вике, а оказавшись рядом, стукнул посохом Мастера Бурана по лбу.
В глазах уже темнело, легкие горели огнем, контролировать Силу не получалось, и я держался исключительно на силе воли, не давая сознанию уплыть, а телу расслабиться.
«Да, чутка перестарался, шишка будет знатная», подумал я, склонившись над беловолосым, опираясь на посох и опускаясь на колени. Мастер поморщился, и будто нехотя открыл глаза. Буран пощупал ушибленное место, приподнялся на локте и огляделся.
- Ох, Каменный Страж! Плохо, я все силы на Лабиринт потратил. Раньше его здесь не было. Видимо мы активировали какую-то ловушку. Отдай мне посох, парень. Я буду сдерживать его, а ты с Викой перетащи к воротам остальных.
«Воистину великий воин – не успел проснуться, а уже придумал неплохой план и рвется в бой», подумал я, разжав пальцы и рухнув на все еще светящиеся руны в каменном полу. Подняться в таком состоянии я больше не мог, не говоря уже о том, чтобы кого-то куда-то тащить.
- Мастер Буран, позвольте мне кое-что попробовать. После тех раз, кажется, я поняла как это работает…
- О чем ты девочка?
Перебил ее Буран, но Вика уже не слушала, стоя позади, возложив руки на плечи обернувшегося Мастера Света. Пару секунд ничего не происходило, а потом над головой Виктории возник нимб, который я пару раз уже видел. После этого я ожидал еще и крыльев, но их, почему-то, в этот раз не было.
Однако, влитая Викой Сила, и без того заставила глаза Мастера Бурана вспыхнуть с такой яркостью, будто в каждом из них зародилось маленькое солнце. Через пару секунд передача Силы закончилась, и Мастер, крутнув над головой посох, бросился вперед, возникая вместе со вспышками света то слева, то справа от голема. Он стал настолько быстрым, что мои глаза едва могли за ним уследить, а ведь беловолосый великан, при этом, еще и наносил богатырские удары, разнося Стража в каменную крошку.
Буквально через пару секунд от голема остался лишь полуразрушенный корпус да ноги. Потом Буран, будто копьем а не посохом, пронзил торчащий из обломков каменной плоти, на уровне пояса, красный кристалл, что открылся нашему с Викой взору. Голем, после разрушения кристалла, окончательно распался мелкой пылью и больше не восстанавливался. Видимо он был важнейшей частью Стража, но раньше был закрыт прочным, массивным каменным каркасом, и я даже не догадывался о его существовании. Хотя, сомневаюсь что даже если бы знал, сумел бы разнести это создание так, как это только что сделал сильнейший Мастер Света Буран.
- Ну вот и все. Спасибо девочка, без тебя бы, так просто не получилось. Ну и тебе, Тим, за то, что сдерживал его достаточно долго, чтобы я смог проснуться.
Выдал Мастер Света, стукнув напоследок посохом по земле, подняв облачко пыли и широко улыбнулся. Я с облегчением выдохнул и закрыл глаза, отпустив сознание в свободный полет, во Тьму…
========== Глава 32 ==========
В этот раз никаких странных снов не было. И в себя я пришел гораздо раньше, чем ожидал. Однако это, целиком и полностью была заслуга Виктории, а не моя. Девушка, как только поняла в каком я состоянии, возложила на меня руки и принялась лечить. Только в этот раз, процесс исцеления оказался настолько неприятным, что уже через секунду после начала я очнулся, и, кряхтя как старый дед, поднялся на ноги. О да, я знаю что лекарство, обычно, как раз и бывает горьким, но без сущности внутри, или скорее, пока другой я был введен в состояние сна, Свет оставлял ужасный, ну просто отвратительный, привкус.
- Пока что достаточно, давайте выбираться из этого проклятого лабиринта!
Сказал я, мягко убирая ее руки, склоняясь над телом Марины, намереваясь ее поднять. Однако никого вытаскивать мне не позволили, заявив, что израненному телу нужен отдых и восстановление. Хотя в этом я был с ними согласен, ведь если бы не поддержка подруги, которая подставила свое плечо, сам бы я вряд ли так просто выбрался из круга все еще светящихся рун. Кстати Ратибора и двух все еще спящих девчонок, Мастер Буран сложил в одну кучу, и вынес на руках, не выказав при этом даже малейшего намека на усталость или напряжение. Похоже, на голема он потратил далеко не всю Силу, которую в него влила Виктория.
Покинув круг из рун, и выйдя, наконец, из лабиринта пробудились не только Ратибор с Мариной, Никой и Касси, но так же и существо, живущее во мне. К моему собственному восстановлению тут же прибавилось и его. Только если я работал бережно и аккуратно, заживляя раны, то он буквально вливал в трещины, разрывы и порезы свою неудержимую Силу, разливая ее, будто она была водой в открытом сосуде, а он, в стельку пьяным извозчиком, на не менее пьяном коне. Он зашивал меня как полевой доктор, орудующий ржавой иглой и грязными нитями, латающий одного раненого за другим, больше не заботясь их судьбами. Другой я, тот, что внутри, действовал быстро и эффективно, но от его лечения меня начало тошнить и закружилась голова. Еще и больно было жутко, но к боли я уже привык.
Это происшествие показало, насколько я к нему привык и насколько не замечаю присутствия чужого разума в себе. Оковы, сдерживающие не совсем адекватную сущность, хоть и не окончательно, но уже основательно повреждены, и сколько он будет оставаться «внутри», а я «снаружи», непонятно. Зато я понял кое-что другое. Моя Сила Тьмы сдерживает его, и чем ее больше, тем крепче и надежнее. Именно поэтому он обычно вмешивается в происходящее, управляя моим телом, именно в те моменты, когда я критически истощен или нахожусь на грани. Еще одним фактором, помогающим ему освободиться, является сильная физическая боль. «Ах да, еще и чрезмерное возбуждение», вспомнился вдруг случай в купальне и Касситерия, явившаяся в чем мать родила, от действий которой, сущность напрямую обратилась ко мне.
