Текст книги "Знаменосец хаоса. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Константин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 39 страниц)

Великан думал не долго. В его взгляде вспыхнула надежда, когда он глянул на меня. - Я видел его силу на испытании. Уверен, он справится. В свою очередь, я выдам могучему Тиму карту с коротким маршрутом и ценными указаниями, так что испытание не займет много времени… Что скажет могучий Буран? Естественно наш добряк Буран заступился за меня, не раздумывая выдав: - Он справится. Давайте только сделаем все быстро. Сегодня же. *** Кляня все на свете, я брел по темным пещерам за угрюмым проводником. В его руке горел факел, а вот я на такую роскошь рассчитывать, увы, не мог. Мне оставили лишь одежду, да голые руки. Испытание Норами Хтнонцев было простым, но далеко не легким: великана, а в данном, исключительном случае человека, отправляли в дальние, глубинные пещеры, закрыв за ним вход решеткой. Вход был один, а выходов много, нужно было только пройтись по пещерам, и выбраться через какой-нибудь из них. Однако это не было бы наказанием, если бы все было так просто. Во-первых, осужденный на такое испытание должен был находиться в полной темноте, без провианта, оружия или хоть чего-нибудь, что может облегчить пусть. Во-вторых, кроме выходов, были так же и пещеры-ответвления, уходящие вглубь скал на десятки или даже сотни километров, так что выбор пути был крайне, жизненно важен. В-третьих, пещеры назывались Норами Хтонцев не просто так. В них обитали эти самые Хтонцы – хищные, юркие и быстрые насекомые, размером с великана, отлично ориентирующиеся в темноте. На башке у этих созданий отсутствуют глаза, которые в кромешной тьме не нужны, зато присутствуют острые клыки-жвалы, выступающие вперед на полметра. Их тела покрыты прочным хитиновым панцирем, который трудно пробить даже оружием, что уж говорить о голых руках бедолаг, подвергнутых испытанию Норами. В общем, встретить Хтонца в пещерах, означает встретить свою смерть. Это действительно было испытанием удачи. И успешно его проходили лишь единицы из сотен, если не тысяч осужденных. Вот таким осужденным, хоть и читером с картой, был сейчас я. Каменный Народ принял мое наказание с воодушевлением. Проводить на прогулку к Норам могучего Тима, вызывались многие, так что вождю, чтобы не вызвать подозрений, пришлось назначить второго по силе воина юного поколения. Первым был Кряж, так что его кандидатура, естественно, отпадала. Мы брели около часа, и вышли, наконец, к круглой дыре в каменном полу пещеры. Мой угрюмый провожатый, со шрамом на все лицо, оскалившись, выплюнул: - Тебе сюда. Я глянул вниз, и не увидел дна. Засомневавшись, стоя над этой пропастью я поинтересовался: - Говорили же про пещеры? Решеткой должно было закрываться, а тут никаких решеток не видно, да и на пещеру не похоже. Провожатый, усмехнувшись, начал объяснять: - А ты знал, что я тоже предлагал прекрасной Касситерии свой дом? Принес ей в дар целую тушу Мурлока! С бивнями! Но она даже не посмотрела в мою сторону… - И че? Спросил я, заподозрив неладное. - Великий вождь Карбонадо слишком добр, велел отвести тебя ко входу в Норы. Это Норы, полезай, ты ведь сам согласился на испытание. Не забывай, у нас твои наставники и подружки – струсишь, и им непоздоровится! Делать нечего. Сомневаюсь, конечно, что великаны смогут что-то сделать Бурану или Ратибору, но я действительно сам согласился. От своих слов отказываться не в моих правилах, но и слепо верить проводнику не хотелось. Оглядевшись, я нашел пару камешков и бросил их вниз, туда, куда намеревался прыгнуть сам. Сориентировавшись по звуку, стало ясно, что до дна действительно недалеко – метров пять-семь, с укреплением, для меня это не проблема. К тому же, задействовав силу, я смог рассмотреть, хоть и нечетко, более-менее ровную поверхность внизу. - До скорых встреч! Крикнул я проводнику и прыгнул, быстро и удачно приземлившись на ноги. - Прощай навсегда! Раздалось сверху. «Обращать внимание на этого идиота, себе дороже», подумал я, подождав пока свет от факела не исчезнет и достал карту. Карбонадо оказался предусмотрительным малым, потому что бумага в темноте слегка светилась, так что даже без Силы, я мог рассмотреть каждый указанный на ней поворот. Странно, но начало пути на карте явно не совпадало с тем местом, где сейчас находился я. Покрутив головой, побродив от стены к стене, встав и так и эдак возле трех имеющихся здесь ответвлений, я понял что карта неверна. Сверху вдруг раздался какой-то шорох и я напрягся, задействовав Силу на максимум. Тихий звук шагов приближался к тому месту, где только что, вниз спрыгнул я. «Неужели проводник вернулся? Только что ему еще могло от меня понадобиться? И где же факел», задавался я вопросами, спрятав карту. Внезапно тишину пещер взорвал женский крик. Вниз, ко мне летела девушка, не заметив, похоже, в темноте, дыры в полу и свалившись в нее. И девушка эта, судя по размерам, явно была великаншей Каменного Народа. Раздумывать долго я себе позволить не мог – «промедление смерти подобно». Только не моей, а ее. Поэтому я отринул сомненья и подставил руки под спину и ноги бедняжки, а в момент соприкосновения, слегка опустил их, снижая импульс падения. Чувствуя, что это мало помогает, я подался вперед, перекатываясь по каменному полу с великаншей в руках. Повезло еще, что она оказалась не такой уж крупной, лишь чуть выше Мастера Бурана. С двумя хвостиками, миловидным личиком... «Ну почему мне так везет-то а? Опять эта ненормальная дочка вождя, которую должны были посадить под замок, и не выпускать до нашего ухода», прикусил я губу от досады, узнав взбалмошную девчонку. Касситерия стонала, но из объятий меня не выпускала, так что мне самому пришлось освобождаться, отдирая великаншу от себя. Спина в одном месте побаливала – видимо перекатываясь, я напоролся на какой-нибудь камень, коих тут разбросано немало. - Что ты здесь делаешь? Зло спросил ее я, на что получил не менее злой ответ: - Это я должна тебя спросить! Что забыл в этом месте ты!? - Я прохожу испытание этими вашими Норами Хтонцев! Из-за тебя, между прочим! Такой ответ не устроил великаншу, потому что, вместо благодарности за спасение, она, не сбавляя темпа, огрызнулась: - Думаешь я дура? Все я знаю, о том, что вы с папой задумали! Я спросила, что ты делаешь ЗДЕСЬ! Девушка явно делала акцент на последнем слове, но я никак не мог понять почему. - Что я о тебе думаю понять не сложно, раз ты продолжаешь спрашивать одно и то же. Говорю же: я нахожусь здесь, у входа в Норы Хтонцев, потому что прохожу долбаное испытание! - Ты видимо головой при падении ударился, да?! Это Норы Хтонцев. Но это не ВХОД! ========== Глава 27 ========== «Впрочем, ничего нового, с моим-то везением. Не зря я заподозрил неладное, когда великан со шрамом указал мне на дыру в полу», размышлял я, поглядывая вверх. - …Ты вообще меня слушаешь? Отвечай, почему ты здесь?! - Хватит кричать. Ты меня раздражаешь, к тому же, голова все еще не полностью прояснилась. Вытянул я руку перед собой, вверх, на уровень ее рта. - Место не то. Я понял. Но ваш проводник сказал спускаться. От меня ты чего хочешь? Закипая, Касситерия снова разразилась криками: - Этот гад со шрамом? Я помню его! Вонючего Мурлока мне приносил, когда сватался. Хотя, в том кто из них вонял тогда больше, я не уверена, он или Мурлок. - Сама-то ты, что здесь забыла? Девушка опомнилась, сменив гнев на отчаяние и страх: - Ну да, чего теперь скрывать… следила я за тобой! Заперли меня, но я все равно узнала от знакомой, про ваш с папой хитрый план. О да, для всех остальных испытание Норами Хтонцев, это страшно – можно не вернуться. Но если у тебя есть карта, то испытание превращается в увеселительную прогулку. Пара часов в темноте и все, ты на свободе. А про карту отца, я конечно знаю, видела ее своими глазами, вот и сложила два плюс два. Вы сговорились и решили от меня избавиться, под замок посадить. Но я сбежала, подумала: прослежу за тобой, прокрадусь, и как-нибудь стащу ее у тебя, чтобы потом, пригрозить папке. Только это все оказалось зря, скоро мы умрем в этой холодной темноте. Молодая великанша совсем раскисла, собравшись плакать, однако меня, ее откровения наоборот порадовали. Проводник привел меня к обычной дыре в полу, и ушел, а это значит, через нее же можно выбраться – никакой решетки ведь нет. Формально, испытание будет пройдено, если даже я вернусь тем путем, которым в эти пещеры и попал. Повезло, что великан со шрамом на лице, не присутствовал на моем испытании силы, так что он не мог знать, на что я способен. А способен я теперь, овладев Силой, прыгать очень высоко, и не только это. Заприметив несколько выступов, под дырой, медленно отходя к противоположной стене, я все больше усиливал тело. - Эй, ты что там задумал? Недоуменно крикнула Касситерия. Отвечать ей я не стал, вместо этого, разогнавшись, прыгнул, и схватился за выступ, в четырех метрах от пола. Еще одно усилие, и я одолел две трети пути к верху. Дальше я карабкался, выискивая выбоины, или торчащие из стены небольшие камни, цепляясь за них как заправский скалолаз. В общем, через минуту я подтянулся, зависнув на пальцах в том же месте, откуда спрыгнул вниз. - Вот и все. Посиди здесь немного, через часика два, приведу помощь. Крикнул я девчонке, которая тут же, разрыдавшись, принялась уговаривать меня остаться: - Пожалуйста, умоляю, не бросай меня. Здесь темно, страшно, холодно! Я не выдержу и умру! Не похоже было, что истерика может закончиться скоро, поэтому я решил ее успокоить перед уходом, а то мало ли: - Да все хорошо будет. Я более-менее помню дорогу. Вернусь быстро, и тебя вытащат. Темнота, сама по себе, еще никого не убивала, кроме того, здесь не так уж и холодно. - А Хтонцы? Их тут много, у них очень хороший слух, а мы шумели… Они же меня сожрут, пока тебя не будет! «Шумела, вообще-то ты, а не мы», вздохнул я про себя, снова спрыгивая вниз. «В любом случае, я уже знаю, что могу легко выбраться, осталось только разобраться с этой розовощекой проблемой, о двух хвостах на голове». - Ты брала с собой оружие, факел или хоть что-нибудь, что может пригодиться в этом месте? Спросил я девушку, но не успел опомниться, как великанша бросилась в мои объятья. - Спасибо! Спасибо что не бросил меня, я так боялась, нагрубила тебе… А ты хороший, спасибо! - Давай пока остановимся на этом. Что у тебя полезного с собой есть? Или может, ты дорогу знаешь? Как выбраться, если не через дыру в потолке? Успокаивал я Касситерию, отдирая ее от себя, уже во второй раз за сегодня. Великанша вытирала слезы, искоса поглядывая на меня, и все еще всхлипывая, отвечала: - Ничего у меня нет. Я обманула стражу, и сразу за тобой побежала. Примерно такого ответа я от нее и ожидал, поэтому поинтересовался: - Сможешь так же как я взобраться наверх? - Нет конечно, ты что! Даже если смогу немного проползти, потом точно сорвусь и разобьюсь! - Тогда можем попробовать так – цепляйся сзади, а я поползу. Дочка вождя сложила руки на груди. - Смеешься надо мной? - Вообще-то нет. Или ты забыла, что я одолел твоего брата, а он, между прочим, у вас самый сильный. Давай попробуем. На этот раз, великанша каменного народа спорить не стала. Она вообще ничего не сказала, молча обвив своими длинными руками мою шею сзади. Хорошо хоть она была в штанах и курточке, а не в платье как вчера, например, или сегодня утром. Конечно о прыжках теперь речи быть не могло, поэтому я попробовал ползти по стене с самого низа. Поначалу все было хорошо, я поднялся на целый метр, а потом под правой рукой из стены выскочил камень. Вторая попытка закончилась тем же, только в этот раз опору потеряла нога и на этом пришлось отказаться от моей затеи – если я срываюсь здесь у земли, и мы падаем, то что будет дальше, когда мы окажемся под потолком? - Не хочется признавать, но этот способ нам не подходит. Констатировал я, снова выуживая из кармана карту. - Ладно. Отчаиваться рано! Что-нибудь придумаем. Ты знаешь где находится вход, тот который с решеткой? Мы далеко от него? Призадумавшись, девушка вспоминала направление и маршрут, которым шла сюда, следя за мной и проводником, а потом заявила: - В двадцати минутах отсюда. Где-то справа и позади. Вы проходили развилку, с рисунком на стене, помнишь? И я действительно помнил. Был рисунок. Изображение, вроде бы, того самого Хтнонца, судя по описаниям. Повертевшись я указал на одну из развилок на карте, с шестью ответвлениями. - Вот это наша цель. Столько ответвлений больше нигде нет, не спутаем. Кроме того это место должно находиться не так далеко от нас. Будем делать пометки на стенах, и вернемся сюда если что. Главное попасть в норы, отмеченные на карте, дальше уже будет легче, выберемся. Подытожил я, нашел камешек посветлее, и сделал им пометку не стене, у одного из трех ответвлений. - Пошли. Или у тебя есть предложения получше? Естественно у Касситерии их не было, а потому юная великанша, опустив голову, поплелась следом, постоянно спотыкаясь. В очередной раз, чуть не свалившись, великанша набралась смелости и схватила меня за руку. Возражать я не стал, понимая ситуацию – сам пару раз споткнулся, а ведь я в темноте вижу лучше обычных людей и великанов, из-за Силы. Тишина, нарушаемая лишь звуком наших шагов, да тяжелым дыханием дочери вождя давила на психику, поэтому я решил поинтересоваться: - Скажи мне, Касси. Буду тебя так называть, пока мы наедине. Зачем я тебе? Ты меня совсем не знаешь, тем более я человек, а не великан, в смысле не из Каменного Народа. Что-то мне не верится в любовь с первого взгляда, так же как и в то, что ты чтишь традиции, и не хочешь отступать после того как вошла ко мне в комнату, взяв ту безделушку. Касси молчала долго, минут пять не меньше, а потом вздохнув ответила: - Пожалуй расскажу тебе правду, все-таки ты здесь из-за меня. И ты не бросил меня одну, хотя мог. Еще маленькой девочкой я нашла в библиотеке книгу о внешнем мире. О мире так называемых отступников. Прочтя эту книгу, мой мир изменился. Я поняла, что не хочу больше жить здесь, в скалах. Хочу повидать мир отступников, хочу жить под их куполом, пользоваться теми чудесными артефактами-машинами! Летающие, плавающие, готовящие пищу и моющие посуду, я хочу попробовать это все! Вдохновенная речь Касси прервалась только для того, что бы великанша могла набрать воздуха в грудь и продолжить. - К сожалению, просто сбежать не получится. Если сбегу – погибну через пару дней в пасти какой-нибудь твари, да и дороги я не знаю. Пойми, я не собиралась тебя использовать, у меня вообще не было злых намерений – сама судьба свела нас на крыше того здания. Ты позвал меня к себе, сделал подарок. И только тогда я решилась идти до конца. Рассказала всем кого знала, чтобы ни отец, ни вы, могучие гости, не смогли отвертеться. План был неплох, но, как видишь, не учел варианта с таким наказанием как это, и твоим признанием в обмане меня, невинной девчушки. Иронично, правда? Я всех обманула, но вину на себя взял ты… С горечью в голосе закончила юная великанша. - А ты довольно умна, не растерялась, схватила удачу за хвост. Хотя я сразу подозревал, что здесь что-то не так – ну с чего бы дочери вождя, считающейся первой красавицей на деревне… в смысле, в вашем Морионе, выбирать такого невзрачного как я, обычного человеческого паренька? - Все не так на самом деле. Да, я придумала план, как можно попасть в ваш мир, но и ты, так сказать, приложил к этому руку. Ты назвал меня малышкой, помнишь. Здесь никто и никогда меня так не называл. И не назовет, я в этом уверена! Только Касситерия или дочь вождя. Попасть в мир под куполом – до твоих слов это было просто несбыточной мечтой. Именно ты, и твои слова подтолкнули меня к действиям. А может, это было как раз твое действие, в конце. Ты, так сказать, подтолкнул меня к моей мечте. Хихикнула Касси. «Так и знал что пить – плохо», подумал я, вспоминая, как шлепнул ее, выгоняя из комнаты. - Ну хорошо, допустим ты попадешь в наш, точнее теперь уже и не мой даже, мир. В общем, попадешь ты, в так называемый, мир отступников, и что ты будешь там делать? Что ты умеешь? Где жить будешь? Каким образом на пропитание зарабатывать, не говоря уже о тех машинах, которыми мечтаешь обладать! Об этом ты подумала? - Придумаю что-нибудь, сам же сказал – я не глупая. Кроме того я целеустремленная и не ленивая, так что не пропаду. Ну и… я ведь дочь вождя, не забывай. У меня есть золото и драгоценные камни! «Ну да, богатые родители бывают же не только в нашем мире! Интересно, были бы у этой девушки такие мечты, если бы она была дочерью какого-нибудь каменотеса, например», спросил я сам себя, но ей сказал другое: