Текст книги "На зависть Идолам (ЛП)"

Автор книги: К.М. Станич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Когда Зейд заканчивает песню, я замечаю, что мои ноги начинают двигаться, прежде чем я успеваю остановиться.

В конце концов я оказываюсь на сцене и обвиваю руками его шею. Несколько девушек, сидящих в зрительном зале, освистывают меня, но я не обращаю на них внимания. Накрашенный засранец, которого я ненавидела, потом полюбила, потом возненавидела, а теперь… что бы я к нему ни чувствовала, он обнимает меня за талию и целует так, словно действительно верит во все эти вещи из своей песни.

Мы целуемся так долго, что мистеру Картеру приходится нажать на микрофон и попросить нас остановиться.

Я бы смутилась, если бы не была в таком приподнятом настроении.

Моя очередь следующая, и один из студентов-первокурсников оркестра выкатывает мою арфу на сцену.

Я сажусь играть «Наблюдая за пшеницей» Джона Томаса (малоизвестная пьеса восьмидесятых – говорила же вам, что я далека от хиппи), и, клянусь, арфа никогда не звучала красивее.

Я всегда играла всем своим сердцем. Должно быть, просто сейчас моё сердце наполнилось.

Думать, что это как-то связано с этими парнями… ужасно.

Я буду осторожна, чтобы сохранить все эти новые чувства в безопасности.

– Они все выступают на шоу талантов, – говорит Миранда, стоя во внутреннем дворе, а позади неё в фонтане журчит вода. На ней красивый высокий конский хвост, чёрные шорты и белый топ с логотипом Бёрберри. Наступили осенние каникулы, и всё снова как в первый год: Миранда уехала в волейбольный лагерь, а Чарли на работе в Напе. Я не думаю, что ему сейчас следует работать, но счета нужно оплачивать.

Поэтому я рассказала ему о деньгах, о покерных деньгах.

Я позвонила ему, потому что было трусливо писать это в сообщение, чтобы сообщить, что у меня на счету почти восемьдесят тысяч, к которым я едва прикоснулся. Конечно, Чарли был Чарли, он отказался их принять. Он сказал мне приберечь их для колледжа.

Я скрещиваю руки на груди и вздыхаю. Я вне себя от разочарования. Папа должен позволить мне вернуться домой и позаботиться о нём. Вместо этого я просто снова получила роль «Гарри Поттера» и осталась в Хогвартсе. Только вместо магии в этой школе полно великолепных мальчиков. Их было пятеро. И они все остаются на каникулы, чтобы посетить ещё несколько своих дурацких вечеринок в Клубе Бесконечность.

Разница на этот раз в том, что Лиззи тоже здесь.

– Что? – спрашиваю я, моргая и перефокусируясь на свою лучшую подругу. Мы не говорим о том… поцелуе. Уже давно. Я не уверена, сдалась ли она или всё ещё заинтересована во мне. Честно говоря, мне страшно это выяснять. Я не хочу, чтобы романтические чувства встали между нами и нашей дружбой. Если честно, с парнями та же проблема. Для четверых из них – если не для всех пятерых – отношения, которые мы только что начали, не сложатся. Останемся ли мы друзьями после этого? Меня пугает мысль, что мы этого не сделаем, потому что мне чертовски нравится их компания.

– Я должна была заставить Эндрю остаться здесь, с тобой, – бормочет Миранда, вздыхая, когда автобус подъезжает и её тренер приглашает девочек садиться. – Кому нужна поездка за границу в Токио, когда ты мог бы быть здесь, в великолепной академии, где проходит серьёзная вечеринка Клуба? – она прерывает свою тираду, наклоняется и крепко целует меня в щеку. – Будь в безопасности, не делай глупостей и постарайся, чтобы Харпер тебя не убила до моего возвращения, хорошо?

– Что ты имела в виду, говоря о шоу талантов? – спрашиваю я, прежде чем она отстраняется. Она пожимает плечами, подбрасывает свой хвост, а затем бросает на меня взгляд.

– Если ты думаешь, что твои старые приятели облажаются и не воспользуются этим дерьмом, то тебя ждёт сюрприз. – Миранда подмигивает мне и отскакивает, чтобы присоединиться к своей команде, оставляя меня стоять там в недоумении.

Если старая пословица око за око верна…

– Вы собираетесь облить их краской во время выступления, не так ли? – спрашиваю я, обнаружив Тристана и Крида, ожидающих меня возле витражных дверей, ведущих в часовню. Мы всё ещё пытаемся придерживаться принципа сопровождения. Если мои ребята напали на всю Компанию в одиночку, то что произойдёт, если вся Компания застанет меня одну?

– Краску? – спрашивает Тристан скучающим тоном. Его серые глаза оценивающе смотрят на меня, и на его губах появляется озорная ухмылка.

– Определённо не краску, – растягивает слова Крид, и на его белокурых волосах отражается свет. – Это всё, что я могу тебе обещать. – Я бросаю на него взгляд, но он просто медленно, легонько подмигивает мне. – Никакой лжи, верно?

– Я уверена, что это не откровенная ложь, но ты явно ходишь вокруг правды кругами.

– Не так ли, Крид? – спрашивает Тристан, склонив голову набок. – Я имею в виду, бегаешь вокруг неё кругами?

– Может быть, – медленно отвечает Крид, и я думаю, какую восхитительно злую пару они составляют. Если бы они проводили столько же времени, работая вместе, сколько соревнуются друг с другом, они были бы серьёзной силой, с которой приходилось бы считаться. Мне интересно, начинаю ли я видеть начало этого содружества прямо сейчас. Крид улыбается мне, этот убийственный изгиб губ заставляет моё сердце бешено колотиться. – Но к чёрту это. У нас есть более важные вещи, о которых нужно побеспокоиться, например, о том, как мы собираемся провести вместе, целую неделю после школы.

– Я думала, у вас есть куча дел с Клубом, чтобы занять себя? – спрашиваю я, и два парня-Идола обмениваются взглядами. Они оба так красиво смотрятся в своей униформе, что я даже не возражаю против того, что им приходится носить её каждый день. Хотя всегда приятно видеть, какую одежду они выбирают, когда мы не в академии.

– Просто несколько маленьких вечеринок тут и там. – Тристан направляется ко мне, а Крид встаёт с противоположной стороны. Теперь я зажата между двумя великолепными парнями-Адонисами. Я прикусываю губу. – В остальное время мы… свободны. – Он кружит вокруг меня и проводит пальцем по задней части моих лопаток, заставляя меня вздрогнуть.

– Свободны для всей грязной работы, – продолжает Крид, проводя большим пальцем по моей нижней губе.

Тристан возвращается, чтобы встать рядом с ним, и я понимаю, что слегка дрожу. Когда они вдвоём вот так заигрывают со мной, возникает ощущение, что я стою в свете прожектора. Моя кожа ощущается натянутой, болезненной и горячей.

– Что ты собираешься делать, пока мы будем заняты? – шепчет Крид, наклоняясь так, что его губы касаются моего уха. – Прочла все комиксы о любви этих грязных парней, которые тебе так нравятся?

– Комиксы о любви парней, да? – Тристан мурлычет, а потом смеётся, и этот роскошный звук заставляет меня вздрогнуть. – Тебе нравится смотреть, как целуются парни? – он оглядывается, когда Крид снова встаёт и протягивает длинные пальцы, чтобы коснуться гладкой, фарфоровой линии подбородка своего друга. Тристан соблазнительно наклоняется, закрыв глаза, касаясь губами щеки Крида, прямо в уголке его рта. – О, восхитительно.

– Отвали, – говорит Крид, лениво отталкивая Тристана, под смех короля Бёрберри. Этот звук такой же жестокий, как и его улыбка. – Марни может пойти почитать о плохих парнях, которые теребят пальцами рубашки друг друга. – Он просовывает ладонь мне под пиджак, чтобы обхватить за талию. – Или залезают друг другу в штаны…

– Прекрати, – шепчу я, хватая его за запястье, когда он пытается засунуть руку ниже пояса моей юбки. Слова Миранды звенят у меня в голове, как колокол. Девственник, девственник, девственник. Но так ли это на самом деле? – Да, я поняла, в чём дело. Я не могу бродить по пустой школе одна, когда Харпер готова перерезать мне горло. Я позволю тебе запереть меня в моей комнате, пока ты будешь веселиться сегодня вечером.

– Сегодня вечером нам нечего делать, кроме как позволить тебе развлечь нас, – говорит Крид, направляя меня к двери, и Тристан открывает её для нас. Они делают почти пугающе хорошую работу, делясь мной. Это заставляет меня задуматься, была ли у них когда-нибудь раньше общая девушка – я имею в виду, кроме Лиззи. Хотя, судя по тому, что я слышала, это было довольно платонически.

Лиззи.

Она будет с Тристаном на вечеринках на этой неделе, а я нет.

У меня внезапно болит живот, и я сразу узнаю эту эмоцию: ревность.

– Зейд украл ключ от школьного театра, – говорит Тристан, засовывая правую руку в передний карман своего блейзера, его глаза осматривают холл, пока мы идём. Он знает так же хорошо, как и я, что даже вместе мы трое можем попасть в засаду. – Мы посмотрим фильм ужасов, что-нибудь ужасное и кровавое.

– Тристан любит кровь, – произхносит Крид, и я приподнимаю бровь, когда оба парня ухмыляются.

– Сколько человек из компании осталось в кампусе? – спрашиваю я, и Тристан оглядывается в ответ, приподняв тёмную бровь.

– Компании?

Я немного смущённо улыбаюсь и разглаживаю складки своей юбки.

– Так я начала называть бывших Голубокровных. Мысленно я просто называла их «Харпер и компания», и я решила, что проще думать о них как о компании.

– Зейд называл их Гарпиями, – растягивает слова Крид, подавляя зевок. – Кажется подходящим для данной ситуации, тебе не кажется? – я ухмыляюсь, когда мы пробираемся по коридорам здания часовни, поднимаемся по лестнице и направляемся в двухэтажный кинотеатр, который мы используем только для просмотра скучных образовательных фильмов.

Зейд, Виндзор, Зак… и Лиззи уже там, когда мы появляемся. Майрон тоже там, он уже сидит в одном из роскошных чёрных кожаных кресел с автоматическими подставками для ног. Несмотря на то, что он странный, мрачный и в некотором роде жутковатый подручный элегантного злодейского обаяния Тристана, я рада, что Майрон Тэлбот здесь. Если бы это были только я, парни и Лиззи Уолтон, это было бы странно.

– Привет, – говорит она, слегка помахав мне рукой и улыбнувшись. Она хватает меня за руку, как всегда делает Миранда, и тянет вниз на несколько рядов, чтобы занять место по выбору. – Мы выбрали для сегодняшнего фильма «Кладбище домашних животных» – новый, а не старый.

– Я никогда не видела оригинала, – признаюсь я. Я немного ребёнок, когда дело доходит до фильмов ужасов. Вероятно, в итоге я проведу половину фильма, уткнувшись лицом в чьё-нибудь плечо. Зак садится слева от меня, и я чувствую эту маленькую… искорку внутри себя. Звучит чертовски неубедительно, я знаю, но как ещё я могла бы это описать? Он улыбается мне, его полная нижняя губа привлекает моё внимание. В центре есть небольшое углубление, по которому мне отчаянно хочется провести языком. – Я надеюсь, ты готов увидеть ту мою сторону, которую никогда не хотел знать, – предупреждаю я, давая Заку хороший шанс сбежать.

– Нет такой части тебя, которую я не хотел бы знать, – отвечает он, и другие парни стонут.

– Боже милостивый, приятель, отстань немного, ладно? Дай остальным из нас, парней, шанс поболтать с леди. – Виндзор плюхается в кресло позади меня и обвивает руками мою шею. Все эти ощущения, о боже, все до единого. Внутри у меня всё скручивается, но так, что я никогда не захочу это распускать. Есть ли в этом смысл? Я понятия не имею.

– Просто говорю правду, – сообщает Зак, закидывая руки за голову. Он сменил свою униформу на обтягивающую чёрную майку и чёрные шорты для серфинга. Он, должно быть, знает, какими красивыми я нахожу его руки, все эти мускулы, твёрдую силу этих бицепсов.

Зейд сидит передо мной, его пепельно-лавандовые волосы просят ещё одного прикосновения, а Тристан сидит рядом с Лиззи. Не самая лучшая вещь в мире, но я не обращаю на это внимания. Я собираюсь играть честно. Если между ними что-то случится, то так тому и быть. Я не собираюсь навязывать чувства, манипулировать ими или пытаться уничтожить их. Какой в этом смысл? Между мной и Лиззи нет никакой ссоры. Тут вообще нет никакой проблемы. То, что мы чувствуем – это то, что мы чувствуем.

– Итак, как работает эта штука с групповыми свиданиями? – спрашивает Майрон мрачным голосом, его рука погружена в миску с попкорном. Зейд возится с пультом дистанционного управления, и я чувствую в воздухе едва уловимый запах масла и соли. Где-то срабатывает таймер, и Зак издаёт звук удовольствия, поднимаясь на ноги, чтобы заняться этим. Я молюсь, чтобы это был свежий попкорн.

– Почему бы тебе не заняться своим грёбаным делом и не предоставить нам самим беспокоиться об этом? – говорит Тристан, откидываясь на спинку кресла и нажимая кнопку подставки для ног. Она поднимается плавно и медленно, поднимая его блестящие мокасины до уровня колен. Он продолжает нажимать на неё, пока его лодыжки не поднимаются ещё выше, и он немного откидывается назад.

– Я просто пытаюсь понять, как у вас работает секс, – продолжает Майрон, и Тристан наклоняется вперёд, опуская ноги по обе стороны подставки для ног, чтобы он мог ткнуть своего друга в затылок.

– Не лезь не в своё дело, Тэлбот. Мы не спим с Марни, по крайней мере, пока.

Мы с Тристаном встречаемся взглядами через колени Лиззи, и меня пробирает дрожь. Я очень стараюсь не думать о том, что они вдвоём занимались сексом, но… они должны были это делать, верно? Я имею в виду, что у меня нет возможности спросить, так какой смысл нервничать из-за этого?

– У нас есть какие-нибудь правила на этот счёт? – спрашивает Зак, появляясь с попкорном и протягивая его мне. Наши пальцы соприкасаются, и я снова испытываю это ощущение искры. – Я имею в виду, мы пытаемся не торопиться или…

– Мы все просто… встречаемся, – шепчу я, чувствуя, как мои щёки заливает румянец. Я протягиваю правую руку, чтобы взъерошить волосы. Перед уходом Миранда сделала им маленький сексуальный завиток на макушке, который я хотела бы воссоздать самостоятельно. Я даже позволила ей сделать мне макияж её твёрдой рукой. Независимо от того, сколько видео на YouTube я смотрю, у меня ничего не получается. – Что бы ни случилось, это случится. – Я замолкаю, когда Лиззи смотрит на меня своими красивыми янтарными глазами. – Или не случится. Что бы не случилось, это тоже прекрасно.

– Содовой? – спрашивает Винд, отсмеявшись, с переносным холодильником, стоящим на сиденье рядом с ним. Он протягивает мне ледяную колу, а затем раздаёт пиво всем остальным. Иногда я задаюсь вопросом, каково было бы напиться, хотя бы разок. Но тогда я не могу решить, говорит ли это зависимость, заложенная в моей ДНК, или естественное любопытство.

– Хорошо, – произносит Зейд, когда он, наконец, запускает фильм и увеличивает громкость. – Давай посмотрим, что за пугливая кошечка Марни на самом деле. – Он оборачивается, и я мельком замечаю татуировку «Никогда больше» у него на шее. Я хочу спросить, что это значит, относится ли это ко мне или нет. Или, может быть, я просто слишком самовлюблённая? – И Черити, – он садится на своё место так, что оказывается на коленях, наклоняется вперёд и запечатлевает поцелуй на одном из моих коленей. Меня обдаёт жаром, и я чувствую, как по щеке стекает капелька пота. – Если тебе станет страшно, просто подойди и сядь ко мне на колени, хорошо?

Я бросаю в него кусочком попкорна, и он ловит его ртом.

Мы оба смеёмся, но только до тех пор, пока не начинается фильм. И потом, вы знаете, я действительно оказываюсь на коленях. Зак ближе всех, так что честь достаётся ему, и остаток фильма я провожу, обхватив себя за талию стальной рукой и уткнувшись лицом в тёплый, сладко пахнущий изгиб между его шеей и плечом.

Хотела бы я проводить каждый вечер именно так.

Глава 15

Мы с мальчиками проводим большую часть каникул вместе, завтракаем в столовой или поглощаем эти крошечные коробочки с хлопьями в моём общежитии. Но потом наступает среда, и они исчезают на своих вечеринках. Я не уверена, какие ставки они делают, но у меня такое чувство, что всё это имеет отношение к моему списку.

Грядёт что-то грандиозное.

Компания, или Гарпии, или как вам угодно их называть, дорого заплатит. Я это чувствую.

Я стараюсь не беспокоиться об этом и наслаждаюсь небольшим перерывом в учёбе, отдыхаю в своей комнате и читаю, играю на арфе, но только когда мистер Картер рядом для защиты, или пишу сообщения Миранде, Эндрю и папе.

В субботу парни удивляют меня, появляясь у моей двери.

– Давай, Марни, – говорит Зак, протягивая мне руку. Лиззи и Майрона с ними нет, и я приподнимаю бровь, опуская взгляд на свою майку и спортивные штаны.

– Я на самом деле не одета для выхода… – начинаю я, но Зак только ухмыляется и всё равно хватает меня за запястье, вытаскивая из комнаты и притягивая в свои объятия.

– Это пижамная вечеринка, – произносит Зейд, и тут я замечаю, что он босиком, в шортах и свободной майке, из-под которой видны все его татуировки. Он курит сигарету с гвоздикой, которую я ловко выхватываю у него изо рта, вытряхиваю на каменный пол и выбрасываю в ближайшее мусорное ведро.

– Вы все и вправду одеты в пижамы, – говорю я, изучая накрахмаленную чёрную атласную пижаму Тристана в тонкую белую полоску и душные тапочки, похожие на замшевые мокасины. На Криде белые льняные пижамные брюки, и больше ничего – ни рубашки, ни обуви. Зак в свободных боксерах и старой футбольной майке, а Виндзор нарядился во фланелевую пижаму с пингвинами на ней.

С пингвинами.

Мультяшными долбаными пингвинами.

– Ты уверен, что ты принц? – спрашиваю я его, и он замолкает, роется в сумке у себя на плече и достаёт две пластиковые золотые короны. Он надевает одну мне на голову, а затем кладёт другую поверх своих огненно-рыжих волос.

– Я не был им до этого момента, – говорит он, и его карие глаза озорно блестят. – Но теперь, когда моя принцесса рядом со мной, а королевские драгоценности надёжно спрятаны, – он хватается за промежность, и я закатываю глаза, в то время как другие мальчики хмурятся. – В этих великолепных государственных одеждах я теперь уверен: я абсолютно не гожусь на роль короля. Принц, окей, я могу с этим справиться. Принцы могут резвиться, трахаться и разбивать яхты в гаванях. – Я почти останавливаюсь от того, с какой откровенностью он только что выпалил всю правду. Но потом я приглядываюсь повнимательнее и вижу тьму и тени, танцующие за его маской весёлого, беззаботного удивления. Виндзор Йорк страдает внутри. Что именно не так, я не знаю, но я хочу выяснить. – В любом случае, – продолжает он, подавляя эмоции, – я идеально подхожу на роль принца, но никак не короля. Может быть, именно поэтому мне так нравятся скандалы? От всего этого внимания у меня кружится голова.

Он берёт меня под руку, и наша маленькая группа направляется в библиотеку.

Похожие на пещеры потолки, высокие книжные колонны и уютное сияние ламп приглашают нас войти, но когда я оглядываюсь вокруг, то замечаю, что все библиотекари отсутствуют.

– Сейчас весь персонал в кампусе, – говорит Зейд, размахивая огромным кольцом, полным ключей. – И я украл главный ключ, так что мы в выигрыше. Это место в полном нашем распоряжении. – Он протягивает свои покрытые чернилами руки, указывая на огромную библиотеку. – Красавица, твоя библиотека ждёт тебя.

Я ухмыляюсь, следуя за Тристаном и Кридом вглубь рядов романов, нас окружает свежий запах чернил и бумаги.

Мне приходит в голову одна мысль.

– Это ты украл ключи от моего шкафчика и моей комнаты в общежитии на первом курсе? – спрашиваю я, и Зейд съёживается. Он оглядывается на меня с извинением в своих изумрудных глазах.

– Что я могу сказать? Я грёбаный мудак. – Он останавливается и ждёт, пока я догоню его, наклоняется и берёт одну из моих рук в свои. Зейд слегка сжимает её, а затем подносит мои костяшки пальцев к своим губам для поцелуя, его кольца на губах слегка щекочут мою кожу. – Мне жаль, Черити, мне правда жаль.

– Я простила тебя, Зейд, – отвечаю я, глядя в его глаза и теряясь в них. – Просто не разочаровывай меня снова, ладно? – он притягивает меня к себе и поднимает на руки, пока я смеюсь, неся к кольцу из белых свечей.

Парни отодвинули в сторону один из учебных столов и расставили круг со свечами и подушками. Там собрано несколько бутылок алкоголя, жидкость отливает тёмно-янтарно-коричневым в свете свечей. Тристан садится рядом с ними, и я замечаю, что для нас разложено ровно шесть подушек.

– Мы пропустили остальную часть клубной вечеринки, – говорит он ровным голосом, настоящий лукулловский праздник для ушей. – Мы сделали то, что нам было нужно.

– И это было о-о-очень весело, – добавляет Крид, откидываясь на свою собственную подушку. Он выглядит бескостным, судя по тому, как он разваливается.

– Если Компания не хотела иметь дело с огненным штормом, им не следовало стрелять первыми, – рычит Зак, и та темнота, которую я помню по младшим классам, возвращается. Его карие глаза прикрыты тяжёлыми веками, и пока я наблюдаю, он проводит пальцами по своим тёмным волосам. Между ним, его отцом и дедушкой что-то происходит. Это совершенно очевидно. Я имею в виду, что семья была полностью лишена средств, и Зака отправили в Лоуэр-Бэнкс-Хай вместе со мной. Хуже этого ничего не бывает. Какой мужчина стал бы заставлять своего внука ходить в школу, которая плодит членов банд, бросивших учёбу и придурков?

Ладно, я думаю, что академия Бёрберри тоже является рассадником придурков, но всё же.

Однако на этот раз, когда я вижу, как темнота Зака вырывается на поверхность, я не отшатываюсь от неё, как это было, когда он начал терзать Илеану в спортзале. Нет, на этот раз я наблюдаю, как это происходит, и задаюсь вопросом, что я могу сделать, чтобы помочь.

«Отныне я постараюсь стать лучше. В обязанности Марни не входило учить меня, быть лучшей версией себя, но она всё равно уже это сделала».

Может, это и не моя работа, но я хочу помочь Заку. Я хочу помочь всем этим парням. И, возможно, в этом-то и проблема. Перевоспитать плохого парня, изменить хулигана – это довольно высокие идеалы. В реальном мире не часто всё идёт как надо. Но эти ребята теперь мои друзья, они… Я простила их. Я действительно это сделала.

Это прощение в некотором смысле освобождает. И это какое-то очищение – узнать, что внутри они действительно люди. У них есть желания и нужды, удовольствия и боли, недостатки и героизм. По сути… они просто люди.

Зейд усаживает меня на мою подушку и садится на ту, что справа от меня. Я снова становлюсь чрезмерно поэтичной. Должно быть, всё дело в гормонах.

Ага.

Точно.

Грёбаные гормоны.

– Мы подумали, что тебе может понравиться игра «правда или действие», – говорит Зак, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня, сканируя своим проникновенным взглядом цвета янтаря, вбирая меня в себя. – Как вечеринка в Клубе Бесконечность, только без всего этого дерьма.

– Тем не менее, правила всё ещё действуют, – говорит Зейд с ухмылкой, указывая на Тристана разукрашенной рукой, покрытой кольцами, и запястьем, полным резиновых браслетов с прошлых концертов. – Не надо трусить. Ни за что на свете. А теперь передай мне ром.

Тристан наливает щедрую порцию алкоголя в красный пластиковый стаканчик (без них это была бы не вечеринка!), а затем передаёт его по кругу, пока он не попадает к Зейду. Все остальные получают напиток по своему выбору: водка для Крида, пиво для Зака, джин для Виндзора и коньяк для Тристана. Кажется, уместным. Именно так я представляю себе его голос – приятный, ровный и бархатистый. Я никогда его не пробовала, но я и раньше слышала, как папа переходил на описания.

Парни принесли мне кучу холодных напитков, все безалкогольные, и я улыбаюсь. Они никогда не забывают обо мне, и я ценю это.

– Как только ты опустошишь это пиво, Зак, – говорит Зейд, и его хрипловатый голос рок-звезды эхом разносится по тихой библиотеке. – Мы можем поиграть в бутылочку. Но только в том случае, если Марни – та, кто всегда её раскручивает. Я не собираюсь целовать никого из вас, придурки.

– Придётся, если мы сыграем в «правду или действие», – говорю я с улыбкой. Зейд бросает на меня взгляд и приподнимает свою проколотую бровь, не переставая улыбаться.

– Ходят слухи, что тебе нравятся любовные романы о геях, – произносит он со смешком, и я краснею.

– Я иногда читаю мангу о любви парней, но это всё.

– Не позволяй ей одурачить тебя: это практически порно, – растягивает слова Крид, всё ещё лёжа на боку и подперев голову локтем. – Анальный секс, минет, много спермы. На самом деле, целые вёдра.

– Ты такой же грубиян, как и твоя сестра, – выдыхаю я, отвинчивая крышку с бутылки тропического сока. По-моему, это ананас. Приятный и острый.

– Значит, тебе нравится читать порно вместо того, чтобы смотреть его? – спрашивает Зак с глубоким смешком, звук эхом отдаётся во мне. – Это облегчает жизнь в кампусе, это уж точно. К чёрту правило «никакой электроники».

– Я работал над тем, чтобы разобраться с этим дерьмом с самого первого дня. Я имею в виду, я придумал, как незаметно пронести телефон, но, клянусь, здесь буквально нет сети, а Wi-Fi жёстко заблокирован. Они долбаные нацисты из-за этого дерьма. – Зейд ложится на живот, его стакан уже опустел, и кладёт голову на руки.

– У меня есть спутниковый телефон, – говорит Виндзор, расстёгивая две верхние пуговицы на своей дурацкой пижаме с пингвинами. Его дурацкая пижама с пингвинами, которая мне на самом деле очень нравится. – На нём не запускаются приложения, но я могу совершать звонки. Это всё, чего я добился.

– Это из-за моей матери, – отвечает Крид, по-прежнему развалившись на подушке, как вялая кукла. – Она помогла директору Коллинзу создать закрытую сеть. Если ты не такой технический гений, как она, тебе туда не попасть. Попрощайтесь с будничными постами в Facebook, пока вы в Бёрберри.

– Хорошо, что Марни получила своё распечатанное порно, – добавляет Тристан, ухмыляясь мне. Я бросаю крышечку от своего сока через круг, но он просто ловит её ладонью, как будто это какой-то пустяк. – Я предпочитаю… на самом деле трахаться, а не смотреть порно. Хотя я буду первым, кто признает: в последнее время у меня была небольшая засуха.

– Ещё есть Клинекс и Джергенс, (прим. – марки салфеток и лосьона-крема) – мягко говорит Зак, и я краснею, думая о мусорном ведре, полном салфеток в отеле. Ох, как неловко. По крайней мере, я знаю, что была не единственным человеком, который прикасался к себе в ту ночь.

– О, поверь мне, у меня в комнатах есть игрушки. Лучше, чем салфетки и лосьон. Но они не помогают, по крайней мере, когда Марни рядом.

– Тристан, заткнись, – выпаливаю я, но он просто продолжает улыбаться мне в своей не совсем приятной манере.

– Давайте начнём игру, – бормочет он, и его голос звучит как соблазнительная песня. – Давайте поиграем в «правду или действие». Я начну первым. Марни. – Ха. Конечно, Тристан хочет начать первым, и, конечно же, он смотрит прямо на меня. – Правда или действие.

– Правда, – шепчу я, потому что боюсь увидеть, какого рода вызов он мне бросит. Честно говоря, мне, наверное, также следовало бы бояться и того, что он собирается спросить у меня, но я полагаю, что это меньшее из двух зол. Тристан смеётся и качает головой, чёрные как смоль волосы падают ему на лоб мерцающими прядями.

– Марни, Марни, Марни, это самый простой выход. – Тристан сидит неподвижно, красиво и прямо, поджав под себя ноги и сложив руки на коленях. Я бы с удовольствием посмотрела, как он хоть раз расслабится, устроит беспорядок. – Но ладно. Правда: ты действительно девственница?

– Да. – Всего одно слово, но, когда произносишь его перед этими парнями, всё ощущается совсем по-другому. Я чувствую, как они смотрят на меня. Я могу представить вкус их губ, ощущение их рук, раскалённую добела вспышку внутри меня, когда мы встречаемся взглядами.

Тристан ухмыляется, кивает, а затем поднимает руку, указывая на меня.

– Достаточно честно. Теперь твоя очередь.

Крид тоже ухмыляется, и то, как он там лежит, напоминает мне ленивого домашнего кота, такого довольного и самодовольного.

– Отлично. Я выбираю Крида. – Я пристально смотрю на него. – Правда или действие.

– Действие. – В его глазах с полуприкрытыми веками читается вызов.

– Поцелуй Тристана Вандербильта в губы. – Улыбка, озаряющая моё лицо, – это чистое удовольствие. Зейд воет от смеха, а Зак ухмыляется. Виндзор просто сидит там с этим искрящимся блеском в глазах.

Старший близнец Кэбот хмуро смотрит на меня и принимает сидячее положение, взмахом отбрасывая с лица белокурые волосы.

– Ты думаешь, я этого не сделаю? – насмехается он, и этот надменный вид уверенности в себе сквозит в каждом его движении. – Вам предстоит усвоить тяжёлый урок, мисс Рид. – Крид встаёт на колени и подползает к Тристану. У меня возникает чувство дежавю, как будто, возможно, я читала подобную сцену в манге, или книге, или ещё где-то. Может быть, тот пересказ «Алисы в стране чудес», который Миранда заставила меня прочитать? Как он назывался? «Приключения Эллисон в Подземье»?

Ну что ж.

Я всё ещё взволнована.

Я прикусываю нижнюю губу, а затем наблюдаю, как Крид приближается к хмурому Тристану, кладя пальцы по обе стороны от лица другого парня.

– О, пожалуйста, – фыркает Тристан, отталкивая его руки, а затем хватает Крида за запястья. – Мы оба знаем, что ты – снизу, а я – сверху. С таким же успехом мы можем придерживаться своих ролей.

– Да пошёл ты, – рычит на него Крид, отводя его запястья назад. Тристан не отпускает его, и двое парней свирепо смотрят друг на друга. Тристан держит одну руку на запястьях Крида, а другую прижимает к щеке своего друга. Они оба смотрят на меня.

– Это, должно быть, расплата за все те времена, когда мы заключали пари, чтобы заставить девушек из Клуба Бесконечности целоваться друг с другом, – бормочет Тристан, а затем, всё ещё не сводя с меня глаз, наклоняется вперёд и прижимается ртом к губам Крида, раздвигая губы другого парня своим языком.

На пять блаженных секунд я вижу воплощённую в жизнь фантазию: два самых жестоких парня в академии целуют друг друга, их ноги частично переплетены. Пальцы Тристана скользят вверх и зарываются в волосы Крида, и именно тогда Крид кладёт этому конец, с хмурым видом отталкивая парня Вандербильта назад.

– Если бы я не знал тебя лучше, подумал бы, что я тебе действительно нравлюсь, – говорит Крид, прикрывая рот рукой.

– Тебе бы так повезло, – мурлычет Тристан, пока Крид прополаскивает рот водкой и проглатывает изрядное количество алкоголя.

Он машет рукой в направлении Зака.

– Ты. Брукс. Правда или действие.

– Действие, – говорит Зак, сужая глаза до щёлочек и фокусируя своё внимание на Криде в «вызове». – Выкладывай, наихудшее что у тебя есть, Кэбот.

– Заставь себя кончить. Прямо сейчас. На глазах у всех. – Лицо Крида становится абсолютно злым, когда он выплёвывает своё указание, а Зак бормочет серию проклятий, проводя пальцами по волосам. Он бросает на меня взгляд, и мои щёки вспыхивают.