Текст книги "Вот так история, или Драконьи порядки (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11. Встреча в библиотеке

Вечером в апартаменты Хогона буквально вломился принц. Выглядел уставшим и мрачным. Обвел взглядом кабинет, стол, за которым сидел Астор, и тяжело опустился в кресло.

– Чем занят? А, план завтрашней лекции набрасываешь… ну, набрасывай, набрасывай! – тер он глаза, будто они у него сильно устали.

– В чем дело? – начал пристальнее всматриваться в него дракон. – И где тебя носило? Я спрашивал, но никто не мог ответить. А уж как тебя искала ректор!..

– К дьяволу ректора! – с шипением вдруг выдохнул Марк. – Пока ты здесь занимаешься ерундой, эти шустрые штучки фон Ренезас творят черте что! – с силой опустил ладонь на кожу подлокотника.

– Погоди, не кипятись. Можешь четко рассказать, что произошло?

– Могу. Четко. Но вот почему я пошел за девчонкой, а не мы вместе? У меня же нет способности к перемещению в пространстве, как у нее, и возможности лететь, как у тебя!.. – с горечью проговорил мужчина.

– Хм! И как ты себе представляешь, что средь белого дня над славным и тихим провинциальным городком взлетает дракон из платинового рода? Ты же знаешь, какие тогда приобретаю габариты и как выгляжу. Когда сюда направлялся, да, летел, но приземлился не в самом городе. Захотел паники среди населения? Нет? В чем тогда меня обвиняешь? А успеть за тобой никак не мог – ты же стрелой умчался за девушкой, а меня снова прижали к кафедре. Эта толпа девиц…

– Толпа, толпа! Не мог! А я пока метался по городу в поисках… кстати, я даже не знал толком, кого было искать. Эта рыжая неуловимая искра обладает необыкновенным талантом к перевоплощению. Нет, ты видел ее морок парня? Идеально сотворила образ! Такой устойчивый, четкий, яркий! А потом эта шустрик легким солнечным лучом соскользнула с академических ступеней, завернула за угол здания и… бац, пропала, как ее и не было.

– Так думаю, переместилась в город. К своим друзьям.

– И я так же решил. Но что толку? Как было ее нагнать?

– На извозчике? – задумчиво смотрел на него Астор и крутил в руке карандаш.

– А что мне оставалось?! И потом исколесил весь город, пока их не обнаружил…

– Не обнаружил… – дракон явно впал в очень глубокую задумчивость, судя по зрачкам.

– Да нет же, я их нашел. Представь себе, в том же ресторане. Я вошел туда под личиной тучной дамы в почтенном возрасте и сел за соседний столик.

– Отлично. Почему же теперь-то так выглядишь?

– Наверное, от того, что они потом снова улизнули от меня в один миг. И что толку, что я научился сразу же различать рыжего чертенка в любом образе? Представь, какая талантливая, в другой раз она создала уже солидного молодого господина… Эй! Чему ты улыбаешься? А вот я сейчас скажу, что подслушал, и тебе уже нисколько не захочется веселиться!..

– На самом деле я очень внимательно тебя слушаю.

– Да, да. А что скажешь на то, что вся компания озадачилась раскрыть тайну какого-то сбоя настроек?

– Скажу, что молодые люди очень ответственно относятся к учебе и…

– И они решили подстраховаться на случай, если Матильду Ренезас снова угораздит унестись в неведомые дали. Это тебе как?

– Разумно поступают. Страховка – великая вещь. Она меня не раз выручала…

– Ну да, ну да. А тут они придумали привязать ее к некому объекту…

– И это понятно. Портальщики так и поступают в некоторых случаях.

– Точно. Но я оговорился. Не к объекту решили ее привязать, а к субъекту, – проговорил принц, хитро прищурившись на дракона.

– Бывает и такое, когда… Что?.. – вот тут Астор начал распрямляться в кресле, где до этого сидел расслабленно. – Каким образом и к кому? – голос его звучал вкрадчиво, но вот карандаш отчего-то хрустнул в руке и переломился.

– Эй, эй! Надеюсь, ты не собираешься сейчас обернуться в зверя, Астор? И так, на всякий случай напоминаю, что это помещение маловато для дракона из рода платиновых. И сам же только что говорил про панику…

– Спасибо, что напомнил мне это, друг, – убрал когти Хогон. – И кто же этот «счастливчик»?

– А сам-то как думаешь? На кого ставишь? На блондина или на брюнета?

– Кончай балагурить, Марк! Я задал тебе два вопроса. Ты их помнишь?

– Угу. Каким образом и к кому! А они пошли самым прямым путем, особо не заморачиваясь. Кхе! Действовать решили через помолвку и… эй, эй, остановись!

– Кто?!

– Скажу, если избавишься от чешуи на лице. Ну? Вот и хорошо… И это все же брюнет, друг мой.

– Ханк Кастинт! – выдохнул Астор, а Марк Эвиланд успел порадоваться, что в него не пыхнули пламенем. – И на когда они наметили совершить эту глупость?

– ЭЭЭ!.. Ты только не напрягайся, но…

– Когда?! – дракон начал подниматься из-за стола.

– Видишь ли… я же перемещаться не умею… летать тоже…

– Не о том говоришь, Марк. Я задал конкретный вопрос, а ты…

– А я на него и отвечаю. Что пока сюда добирался…

– Я тебя сейчас поджарю…

– Не имеешь права. Ты не у себя на Драконьих островах.

– Ну, все!

– Наверное, все, – вдруг согласно кивнул ему принц головой. – Все, время ушло, и одну из невест я упустил. К этому времени Матильда и Ханк должны уже успеть обменяться помолвочными браслетами. Э… в храме. Туда они всей компанией и подались прямо с площади у ресторана час назад.

– В каком храме? – рванул к нему Астор и в запале ухватил за грудки.

– Не сходи с ума! И я не знаю, в какой храм подались. Блондин сказал, что у него есть знакомый храмовник. Рядом, но не в городе. Понял?

– Так, так! – выпустил из кулака камзол принца дракон. – А давай-ка мы действительно успокоимся. И хорошенько подумаем. И ты мне обязательно должен рассказать все о ваших человеческих помолвках. С подробностями!– Астор обошел стол, уселся в кресло и стал снова выглядеть спокойным. – Приступим?

– Да что я тебе должен рассказывать? Думаешь, я знаю этот обряд? Откуда? Сам его ни разу не проходил. Подобные мероприятия в принципе не жалую. И потом, у меня есть штат слуг, которые готовят всякие там празднества и отслеживают ритуалы.

– Даже так? Ты разочаровал меня, Марк, – снова поднялся на ноги Астор. – Ты оказался для меня абсолютно бесполезен.

– Эй! Эрл! Ты куда пошел, Хогон?

– В академическую библиотеку, куда же еще!

Время было позднее, оттого Астор очень спешил быстрее попасть в соседний корпус, где размещалось хранилище книг и читальный зал. Была вероятность не застать там служащих, раз их рабочий день вот-вот должен был закончиться. Но ему повезло – главный библиотекарь не успел уйти и только взялся за ключи, чтобы закрыть дверь. А дальше объяснил неотложность дела, которое привело сюда, добавил знаменитого драконьего обаяния, раз старший библиотекарь оказалась женщиной, и вот уже под его ответственность был оставлен в пустом гулком и полутемном помещении.

Но незадача: книги об обрядах разных народов заняли три полки очень длинного стеллажа. Чтобы найти нужные, потребовалось немало времени. А потом Астор устроился с ними за отдельно стоящим столом в самом углу читального зала. Выключил общий свет, чтобы ничто не отвлекало, оставил только магический светильник перед собой. И весь ушел в чтение. Хотел выяснить, насколько серьезна связь у жениха с невестой после помолвки именно у людей империи, но нужная книга никак не попадалась. Уже пять объемных фолиантов просмотрел, но все не то. Почему так интересовал этот вопрос? Потому что очень опасался, что вмешайся он, порушь связующую нить, и мог бы нанести вред Матильде. И еще хотел знать, какова сила этой связи между молодыми людьми. Вот у них, у драконов с их истинной парой, интимные ласки, хоть и невинные, даже обмен жаркими взглядами уже укрепляли наметившуюся связь. А поцелуй, пусть и нежный, приводил к тому, что у пары появлялись магические татуировки. Начиналось все с шеи. Высоко под волосами появлялся сложный символ, напоминающий солнце. Далее от него по позвоночнику бежал луч, превращающийся в цветущий вьюн у девушки, и сложный витой орнамент у мужчины. А вот когда уже окончательно свершался свадебный обряд, после того, как супруги стали единым целым, так на их предплечьях, выше брачных браслетов, появлялся парный орнамент. Цвет он имел по роду супруга. Например, Астор приобретет сам и наградит жену татуировками под платину. И процесс их возникновения довольно болезненный, насколько знал. Поэтому последний этап брачного обряда традиционно проводился в воде, в озере, чтобы остудить горящую кожу, отвлечь молодую супругу от боли.

– Кажется, нашел… – проговорил едва слышно и направил луч лампы на книжный разворот.

Хоть с седьмой по счету книгой, а повезло – нашел нужные сведения. И оказалось, что у людей супружеская связь совсем мало походила на драконью. Магии в ней был самый мизер. Привязка, если и устанавливалась, то не шла, ни в какое сравнение с той, что он сам мог бы установить на свою невесту. И все же Астор принялся изучать текст дальше. Да, порушить установившуюся связь Ханта и Матильды мог легко. Не навредить бы только будущей жене. А то, что сделает Матильду Ренезас своей женщиной, нисколько не сомневался.

– Вроде, все нормально, – проговорил удовлетворенно и захлопнул книгу уже через несколько минут. – Можно действовать смело.

Но вот он нисколько не предполагал, что первая вязь орнамента у него и у его избранницы появится уже в следующую минуту.

– Что за дьявол? – почувствовал вдруг тянущую боль под ребрами.

У него всегда было богатырское здоровье, которое собирался передать и будущим детям, а тут стало твориться что-то непонятное. И показалось, или нет, словно воздух сгустился вокруг него, да настолько, что пришлось задышать глубже.

– Надо прекращать чтение и возвращаться в апартаменты. И завтра к тому же предстоит трудный день – следует выспаться.

Астор успел подняться из-за стола, взять в руки фолианты, чтобы вернуть на место, и сделать с ними шаг в сторону стеллажа. Но тут на него словно ураган обрушился. И не только на него. Густой и сильный порыв воздуха выбил из рук книги, чуть ни сбил с ног и опрокинул на пол магический светильник, загасив огонек. И в полнейшей темноте мужчина почувствовал, как перед ним появилась ОНА.

Дракон еще находился один среди библиотечных стеллажей, а уже знал, что вот-вот за тянущей болью в груди, усиливающимся потоком лавы в сосудах, разрастающимся волнением предвкушения и, наконец, пока еще совсем неуловимым запахом желанной женщины, должна была неизменно появиться и она сама во плоти. Раз, два, три! Это его сердце начало отсчет секунд до встречи. И вот он этот миг настал. Прямо перед ним из ниоткуда появился девичий силуэт.

Их разделяло пространство в несколько ладоней. Но и оно показалось Астору слишком большим. Не удержался и сделал шаг, сокращая расстояние. И сразу же грудью ощутил тепло даже через ткань рубашки, игнорируя волной накатившее незнакомое ранее волнение. И стоило приличного усилия, чтобы не взять за плечи немедленно, не прижать, не зарыться носом в волосы на девичьем затылке. Но руки все же к Матильде протянул, как бы заключая в воздушные объятья. И аромат ее тела вдохнул. Получилось, что полной грудью. И замер, смакуя, наслаждаясь впечатлением от такой вот близости.

А девушка его не чувствовала. Она так и стояла пока к нему спиной. И… что-то там едва слышно бубнила. Дракон увлекся ее запахом и несколько минут просто дышал своей избранницей, но потом подключил к происходящему и слух. Да только Матильда тогда уже замолчала. И напряглась. Поняла, что была здесь не одна? Скорее всего. И значит, сейчас он должен был узнать, какова ее реакция на встречу.

– Кто здесь? – голосок звучал взволнованно.

Но девушка растерялась только на миг. В следующее мгновение она уже развернулась и сотворила светлячка. Тот яркой вспышкой метнулся вверх, а потом в метре над ее головой замер-завис светящимся шаром. Но только у дракона глаза могли игнорировать яркий всполох, а человеку такого не дано, вот и закрыла ослепленная Матильда еще на пару мгновений веки. А Астор стоял перед ней совсем близко и улыбался… до той поры, как девушка ни решилась вновь широко распахнуть глаза.

– Кто… – она хотела повторить вопрос, но осеклась, как поняла, кто стоял перед ней.

Он наблюдал за ней уже с серьезностью и сразу понял, что узнала, а там и заволновалась сильнее.

– Не бойся. Я не опасен.

Астор заговорил спокойно, но девушка отчего-то сильно вздрогнула и даже как покачнулась. И у него сработал рефлекс: моментально схватил за плечи, чтобы поддержать. А она ойкнула и уперлась ладонями ему в грудь. Отталкивала? Не похоже. Пыталась удержать так равновесие? Наверное, и тоже вскинула руки рефлекторно, скорее всего. Но как бы там ни было, а в груди мужчины вдруг сделалось горячо. Прямо под девичьими ладошами. И возможно ли, что Матильда тот жар ощутила тоже? Ведь отчего-то она принялась удивленно смотреть на свои руки, а потом подняла растревоженный взгляд, чтобы заглянуть прямо в драконьи глаза.

– Я… мне… извините… я тут… ой!.. – она вроде бы слегка задрожала. И Хогон заметил, как дернула руку, намереваясь то ли волосы поправить, то ли еще, что сделать, но не донесла никуда, а пискнула и поморщилась. – Что это? Мне как-то… горячо… вдруг сделалось.

Ее губы были очень близко. Такие пухлые. И они так завораживали. Но вот девушка поморщилась, и Астор насторожился.

– Что случилось? Где-то больно?

– Горячо… в затылке… очень.

Кстати, он тоже чувствовал жжение и у себя в той же области, но так, вроде только чуть начало печь. А потом пришло озарение, что это могло быть. Оттого или нет, но прижал дрожащую девушку к себе и принялся успокаивать словами и поглаживанием по спине.

– Тихо! Ничего страшного. Сейчас все пройдет, малыш. Милая, это лишь на пару минут…

Он догадался, что прикосновение их рук запустило механизм усиления связи пары. Видеть не мог, но представлял, как на затылке Матильды начал проявляться рунный рисунок… платиновый, как и у него самого. От осознания, что через касание уже начал делать девушку своей, не удержался и прижал ее к груди еще сильнее.

– Создатель! Что со мной? – потерлась она щекой о ткань его рубашки, а потом подняла лицо, чтобы заглянуть ему в глаза. – У меня ноги подкашиваются… мне бы сесть?..

– Да… сейчас…

Отпускать ее не хотелось от слова никак и никогда. Но надо было. Ведь заметил, как сощурилась, как наморщила свой хорошенький носик, а значит, ей было больно. Знал, что такое при установлении парной связи неизбежно, но в груди зашевелилась… жалость? И забота. Поэтому отстранил от себя желанную добычу, решив, что продолжить охоту и пленение сможет потом, растянув процесс и смягчив его для нее.

– Вот стул. Сюда, – взяв под локти, переместил девушку и усадил. – Так хорошо? Воды? Я видел где-то графин… минутку.

Когда вернулся со стаканом, подметил, что Матильде сделалось лучше. В глазах ее уже больше не видел всполохов от страха и боли. Но там появилось то самое выражение, которое подметил, было дело, ранее. Так она смотрела на него в миг своего исчезновения в последнюю их «встречу». Понятно, что пришла теперь в себя и начала подумывать о бегстве, и еще искать объяснение своему неожиданному появлению в ночной библиотеке. Кстати, ему тоже следовало замести следы. Астор бросил взгляд под ноги – вон, сколько книг было рассыпано по полу, и все на определенную тематику. В крайнем случае, можно было сказать, что готовился к завтрашней лекции, но лучше бы, конечно, убрать все. Вот и нагнулся и сгреб побыстрее разбросанные книги, пока девушка пила предложенную им воду.

– Ну! И что же тебе понадобилось в библиотеке в такой час? – спросил, как только задвинул на полку последний фолиант. Не удержался от усмешки, представив, как забегали-засуетились мысли в этой хорошенькой головке. – Разве в академии не существует режима для адептов? Отбой или что-то в этом духе имею в виду.

– Э… существует, – в голосе Матильды замешательства было, если только самый мизер. – Но не строгий режим. И больше всего приветствуется тяга к знаниям. Например, если адепту покоя не дает какая-то связанная с учебой проблема, то он может ею заняться, не смотря на отбой.

– Так, так! И ты пришла сюда!.. – мужчина смотрел на девушку с интересом, голосом и незаконченным вопросом подталкивал дать скорее ответ, но его приподнятая бровь сказала ей об уже сформировавшемся у него недоверии.

– Чтобы заглянуть в книгу профессора Кляйна! – выпалила она и захлопала ресницами. Очень правдоподобно получилось изобразить наивность, открытость и так далее в том же духе.

– Да? Именно этот труд не дал заснуть? Он так притянул к себе в ночи? – в уголках глаз Астора начали собираться смешливые морщинки. – А вовсе не задумала предпринять какое-то сомнительное и не поощряемое администрацией перемещение? – заметил кивок Матильды и изобразил тогда на лице серьезность. – Правда? Тяга к знаниям, значит, и необходимость заглянуть в конкретную книгу не дали заснуть… Ну, ну! И даже знаешь, где труд этого… Кляйна здесь в потемках искать?

– О, да! Ценная книга. Я к ней часто обращаюсь, как только возникают некоторые сомнения. А они у меня бывают…э… увы, не так и редко, – она отставила стакан и смотрела на него своими невероятными… честными-честными в тот момент глазами. – Сами понимаете, я еще только учусь… иногда приходится экспериментировать… И, как говорится, не ошибается только тот, кто не пытается что-то делать… – это, по всей видимости, намекала, что не виновата в том, что оказывалась в разное время в неположенных местах. – А вот если бы под рукой в нужный момент оказывалась умная книга… например, этого профессора…

– Кляйна! Понял. Именно она претендует на звание твоей настольной книги. И сможешь ее в один момент найти даже в темноте, потому что постоянно ею пользуешься. Хорошо. Тогда прошу, – Астор освободил проход к стеллажам, привалился боком к одному из них и махнул рукой, приглашая к действию. – Что же медлишь? Вперед! Время пошло!..

Дракон ничуть не сомневался, что вызов будет принят. Так и вышло. Матильда поднялась и решительно направилась мимо него по уходящему вглубь во мрак коридору. Она прошла, вскинув высоко гордую головку, а он так и повел в ту сторону носом. Или это его зверь с наслаждением втянул в грудь побольше ее запаха?

– Сейчас, сейчас! – обещающе прозвучал девичий голосок. Ему померещилось, или отметил в нем еще и легкую насмешку? – Я мигом. Не задержу такого занятого эрла. Вы-то, сами, наверное, к завтрашней лекции готовитесь… И как это наша госпожа главная библиотекарь могла вас здесь одного оставить?.. Обычно, она так не делает. Напрашивается вывод, знаете ли!

– Это какой же? – хмыкнул Астор, удивляясь, что у девчонки хватает смелости зубки показывать.

– Например, что она где-то рядом. И сейчас выйдет из-за стеллажа. И скажет строгим голосом…

– Не выйдет. Я здесь один. А еще, какие догадки есть, почему так вышло?

– Хотите сказать, что очаровали женщину? – голосок зазвенел, а потом дрогнул. – Это нашу-то мадам Сама Строгость? Хм! Да вы сильны!

– Тебя это взволновало? – а вот в голосе дракона было различимо явное удовольствие. – Расстроило?

– Так я угадала? Хм! Очаровали, значит, все же… – она уже возвращалась, в руках держала тонкую книжицу, над головой ее мерцал сотворенный ею огонек, и девушка мерила оценивающим взглядом самоуверенного дракона с ног до головы. – Хотела бы знать, обаяние присуще всем драконам или только отдельным представителям? Что-то не помню ничего из ваших лекций на эту тему…

– Еще бы! Ты же пропустила последнюю.

– Так вы там об этом рассказывали?

– Так же будешь глазами моргать, если читаемый мной материал понадобится в жизни?

– В моей? Зачем? Вроде бы зачета не предвидится!..

– Такая уверенная в этом?

– Хм! – девушка прищурилась, остановившись рядом, и проследила, как дракон сложил руки на груди. – Думаю, что мне они не понадобятся. И да, вот книга. Я заберу ее к себе в комнату? Ваше обаяние долгосрочного действия? Мадам библиотекарша будет утром так добра, что не обругает меня за это?

– Я похлопочу за тебя, – улыбка мужчины выглядела как-то… многообещающе.

– Спасибо, – отчего-то Моте стало неуютно, и настроение принялось совсем уж резко падать. – За все, – она направилась на выход.

– А на бал придешь?

Вот такого вопроса точно не ожидала. Наверное, поэтому застыла на месте и потом резко обернулась к мужчине. Сама не знала, что думала увидеть, а дракон смотрел на нее спокойно, нейтрально, вроде бы не из-за чего было беспокоиться.

– На новогодний бал? Да. Почему нет?

– Тогда буду рассчитывать на танец с тобой. Почему так удивляешься? Я же согласился замолвить слово за этого… Кляйна, – кивнул на книгу в ее руках. – Договорились?

– Но это костюмированный бал…

– Не беспокойся, я отыщу тебя в толпе.