Текст книги "Вот так история, или Драконьи порядки (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

А что Астор? Он продолжал сидеть. Вполне успокоившись. Сложил руки на груди, закинул ногу на ногу и посматривал то в окно, то в зал, то снова в окно. Что дракон видел? Абсолютно все происходящее. Наблюдал начало скандала, как две девушки выбежали на улицу, потом Матильда остановилась, притянула к себе Волду, приняла сосредоточенный вид, сделала несколько отрывистых пассов руками, вокруг них разгорелось искристое сияние, в котором они потом благополучно и исчезли. Одновременно с их исчезновением в ресторане в дело был пущен кувшин. Как только Марк, оглушенный ударом, начал падать, адепт Сигерд подхватил со стульев какие-то свертки, ринулся к другу и, крепко сжав его руку, потащил за собой на выход. Его высочество встретился с полом, а парни уже перепрыгивали порог ресторана. Еще в течение минуты, не более, светловолосый маг-портальщик построил пространственный переход и шагнул в него, прихватив друга. И все закончилось.

Публика моментально притихла. От случившегося остались лишь лежащий в луже воды крючконосый субъект в темных одеждах да осколки стекла от кувшина. Разумеется, пострадавшему начали оказывать помощь. Чтобы пришел в себя и смог подняться, а потом и удалиться, по добру и по здоровью. А к дракону за ширму вошел администратор.

– Приносим извинения. Какой-то ненормальный набросился на наших постоянных клиентов. Из приезжих, определенно. И что ему в голову вступило? А молодые люди зашли, сели, не успели сделать заказ, как он к ним подлетел, сверкая глазами. И главное, никто не понял, откуда взялся!

– Так те молодые люди часто здесь бывают? – задумчиво смотрел на него Астор.

– Как и сказал, постоянно к нам заходят. А вот того господина впервые вижу. А?.. С вами обедал… знакомый? – настороженно покосился служащий на пустой стул.

– Да. Он вынужден был меня срочно покинуть. Но вы не беспокойтесь – я расплачусь за нас двоих. И за кувшин тоже. Вот, держите. Этого же хватит?

– Конечно, более чем!..

– И тому горемыке я помогу пройти на воздух. Ему оно сейчас самое то будет.

Астор поднялся и направился к покачивающемуся, но уже стоящему на ногах принцу. Подошел, взял его под руку и указал на двери из ресторана.

– Выходим, Ваше высочество, – сказал Марку на самое ухо. – Не привлекаем больше к себе внимание.

– Так понял, они скрылись? – шипел и морщился Эвиланд. – И где их теперь искать?

– Хороший вопрос. И не думаю, что эта четверка завтра появится на моей лекции.

– Так что же нам делать?

– Есть некоторые мысли на это счет. Но я их расскажу, когда совсем придешь в себя.

– А куда мы сейчас идем?

– В академию, конечно же.

Глава 9. Драконий план и план четверки друзей

Марк Эвиланд быстро приходил в себя, но на голове у него было небольшое рассечение и приличный ушиб, вот он и морщился время от времени и прикладывал к кровоточащей ране платок.

– Как же мне хочется немедленно добраться до тех молокососов, – сверкал глазами и косо посматривал на друга. – И свернуть им шеи. Обоим! Ты уверен, что мы их достанем в академии?

– Да. Но сначала мне надо кое-что сделать. Сядь вот сюда, – указал принцу на скамью в тени какого-то раскидистого дерева. – Я отлучусь на пару минут, а ты подожди меня здесь. Заодно окончательно взбодришься.

– Но погоди!.. – вскрикнул, но куда там, Марк кричал уже в быстро удаляющуюся спину дракона. – Куда это он? У него по курсу ювелирная лавка? Хм! Нашел время!

Астор Хогон действительно вошел в ювелирный магазин. А как подошел к прилавку, так сразу же обозначил цель своего визита.

– Мне нужны брачные браслеты. Но из особого металла.

– Так понял, зачарованные и парные? – услужливо подсказал хозяин лавочки и почтительно склонился.

– Парные – да, зачарованным только один может быть, но они должны выглядеть похожими. А еще к ним сто штук приложите обыкновенных золотых. И все сто две штуки браслетов должны выглядеть одинаково. Сможете сделать?

– Естественно. Я своим делом занимаюсь вот уже тридцать лет. Какие только заказы не выполнял!.. Но как скоро они вам нужны? И на что зачаровывать? На любовь и верность?..

– Нужны они мне уже завтра. А магия… используйте блокирующую.

– Я правильно вас понял? – брови продавца поползли на лоб. – Невеста – магиня и с характером?

– Что-то в этом роде. Так, когда браслеты будут готовы?

– Как и желаете, завтра, точнее уже утром, если позволите использовать готовые изделия. Вот взгляните! У меня есть браслеты широкие и узкие, со сложным рисунком и драгоценными камнями… какие желаете?

– Самые простые. Вот эти узкие витые вполне подойдут.

– Отлично. Скромные и со вкусом. Таких у меня много в наличие имеется. Сотня точно наберется. А к ним уже сделаю антимагические.

– Да! Еще вот что! Напишите на них фразу «с новым годом».

– Хорошо. Все сделаю, не беспокойтесь. Предоплату внесете?..

Друга своего Астор нашел на той же лавке, где оставил. Его высочество уже не выглядел бледным, но все же был очень сердит.

– Ты скажешь, наконец, что задумал? И отчего решил, что эта компания не покинет академию, чтобы спрятаться где-то?

– Видишь ли, драконы очень наблюдательны, сметливы, у нас отличный нюх, зрение…

– Достаточно! – нетерпеливо перебил его Марк. – Какое это все к нашей проблеме имеет касательство?

– Самое прямое. Я уяснил, что эти четверо очень близкие друзья…

– Хм! Настолько близкие, что, того и гляди, станут еще ближе!..

– У них сильна привязанность друг к другу, а значит, постараются держаться вместе, – как ни в чем не бывало, продолжил Хогон. – Там, в ресторане, на соседних с девушками стульях лежали свертки. Ты их не заметил? А я – да. И мое зоркое зрение позволило рассмотреть визитку, прикрепленную к шелковой ленте обертки. Там было написано «модный салон мадам Кло, платья на праздник, для вечеринки и бала за малый срок». А еще помню, видел в холле административного здания академии объявление. Большой такой плакат. Красочный! Ты его читал?

– Про новогодний бал, что ли? И ты всерьез считаешь, что эта четверка, которую я смог так напугать, что пустились наутек со всех ног, явится на него?

– Почему нет? Они же такие все отчаянные подобрались в этой компании! Что ты так таращишь на меня глаза? Если читал тот плакат, то должен помнить, что бал будет костюмированным. Еще приписка стояла, что маски обязательны. Смекаешь, о чем говорю?

– Аа! Они за ними будут мало узнаваемы, вот и отважатся явиться…

– Думаю, что так.

– Они явятся, а мы их… И как же мы их сами-то узнаем? Толпа, наверное, будет немаленькая, – не успел принц обрадоваться, как снова погрустнел.

– Обижаешь! – развел Астор руками. – Перед тобой дракон или нет?!

– Ну да, ну да! – закачал Марк понимающе головой. – Нюх, зрение!.. Надеюсь на тебя, друг!

– Но у меня к тебе, Марк, вопрос. Что станешь делать, когда мы свою пропажу обнаружим? Устроишь некрасивые разборки? Велишь арестовать всю компанию? Как мыслишь вести себя с девушками? И наконец, которая из двух сестер показалась тебе привлекательнее?

– Хм! Как много вопросов. Но я ведь ни на один не смогу тебе ответить, Астор. Мне снова не удалось их нисколько рассмотреть. Веришь, во мне все взыграло, когда наблюдал там, в ресторане, как эти парни так фривольно вели себя с моими предполагаемыми невестами.

– Похоже, в тебе уже заговорил собственнический инстинкт, принц. А еще считается, что именно драконы грешат им больше всех! Что это мы трясемся над своей «драгоценностью», звереем, если кто осмелится на нее покуситься.

– Разве я зверел? – нахмурился Его высочество.

– Было похоже на то. Налетел на парней точно монстр.

– Надо же!.. – Марк в задумчивости потер скулу.

– Но мне бы хотелось знать, что тебя вывело из себя. Рука блондина на талии рыженькой девушки или то, как другая сестра засматривала в лицо черноволосому?

– А не пора ли тебе сказать мне их имена, дракон? – как пришел в себя и теперь прищурился на друга принц. – Ты ведь точно их знаешь. Не зря устроил перекличку третьего курса «прыгунков», не так ли?

– Конечно не зря. Рыженького живчика зовут Волдой, а вторая девушка Матильда.

– Волда… Матильда… – как на вкус стал пробовать звучание этих женских имен принц. – Насколько помню, с травмированной-то головой, дочь старшего брата семейства Ренезас зовут Волдой. И отец указывал мне на нее, как на самую желаемую им кандидатку в мои жены, – произнес в задумчивости Марк, но потом пристально взглянул на дракона. Ничего там не смог подметить и тогда продолжил. – Но… не знаю, не знаю!.. Они обе выглядели соблазнительно. Так свежи, хороши!.. Мне кажется, что то чувство, которое заставило меня выскочить из-за ширмы в ресторане, всколыхнулось сразу из-за обеих.

– Вот как! Но жениться сразу на двух сестрах, при всех твоих достоинствах, Марк, ты не сможешь. Придется выбирать.

– Я выберу, друг, выберу! После бала. Там их хорошенько рассмотрю и… выберу. Договорились?

– Мне кажется, что к Волде сможешь присмотреться уже завтра. Удивлен? И конечно забыл, что имеет второй сильно развитый дар, а именно, создавать и различать иллюзии.

– Считаешь, что она явится на твою лекцию под личиной? Рискнет?

– Они же должны будут пытаться узнать, насколько влипли в неприятности? А кто больше всех подходит на роль разведчика? Разумеется, рыженькая.

– Но получается, она может меня разоблачить?..

– Ты будешь меньше рисковать, если придешь в зал до нее и прикинешься первокурсником.

– Почему мальчишкой?

– Так безопаснее. Со всех сторон. Парни адепты тебя проигнорируют, девицы больше смотрят на старшекурсников и преподавателей, если они молоды. В общем, не вызовешь к своей персоне интереса.

– А ректор? Вдруг она тоже явится, а там я, неопознанный ею адепт.

– Не думаю, что Эвелина Палм снова придет на лекцию. Ей прошлого раза хватило. Когда ты к ней цеплялся по всякому поводу и без него.

– Так думаешь? Тогда можно попробовать. Но Волда будет все же насторожена. Она станет всех присутствующих проверять магическим зрением.

– Станет. Но ты сам знаешь, на скольких адептах в той или иной мере лежит корректирующая внешность магия. С десяток точно наберется. У кого прыщ вскочил, у кого глаза после весело проведенного вечера покраснели, кто синяк скрывает. Да что я тебе рассказываю, кто из нас двоих двуликий?

– Верно говоришь. Ох, и хитер же ты, дракон. Но и я кое-что смыслю. Ты подталкиваешь меня к рыженькой? Ведь так? А сам глаз положил на блондинку… Только вот я вынужден тебе напомнить, Астор, что брак с девушкой из знатного рода империи может быть возможен только с высочайшего позволения. А Его императорское величество никогда не станет портить жизнь своему наследнику, любимому сыну, между прочим…

– Вот и отлично. Вот и присмотрись получше к Волде фон Ренезас. Потому что мой дядя тоже очень любит своего племянника, то есть меня… Но о чем мы спорим? Я же пока не определился с выбором… а Волда так мила… вполне возможно, что мой зверь останется ею доволен.

– Зверь? – нахмурился принц. – Ах, да! Вас же двое как бы. Нет, все же у меня страшно гудит голова. Я сейчас плохо соображаю. Пошли в академию, что ли?

И наступил новый день. Астор шел на свою лекцию, с усилием замедляя шаги. Отпусти он эмоции на волю, то, наверное, помчался бы до аудитории, так не терпелось узнать, насколько был верен выстроенный им план. Придет-не придет?! Гадал мысленно, но все же предвкушал появление Волды, кузины Матильды. И еще еле сдерживал улыбку. Так был в себе уверен? Скорее всего. И невольно пытался представить, в каком образе явится девушка. Только ли изменит фигуру и цвет волос или пойдет дальше? Вот от этой мысли и от желания скорее разгадать загаданные самому себе вопросы он и окинул актовый зал пытливым взглядом сразу же, как только туда вошел.

Марка обнаружил в нем моментально. Вон он, сидел, чуть сгорбившись за последней партой. Честное слово, чем-то филина напоминал. Крупная голова, всклокоченные серовато-коричневые волосы, глазами так и шарил по рядам. Какой неудачный образ выбрал. Этакого неказистого недотепистого парня первокурсника. И, похоже, с оценкой дракона были многие в этом зале согласны. Посмотрите-ка, да с тем сутулым коротышкой и садиться-то рядом никто не спешил, хоть свободных мест оставалось все меньше и меньше.

Так, с Его высочеством все было понятно. А где же юная фон Ренезас? По одному разу прошел дракон глазами прощупал присутствующих, на второй заход отправился. Это что же, он просчитался? Четверка покинула академию, славный городок Горимус и испарилась на просторах империи? Досада начала подкрадываться к сознанию, но Астор с надеждой принялся в третий раз обводить взглядом ряды адептов: ряд за рядом, парту за партой, голову за…

– Есть! – возликовал мысленно.

Именно в этот момент в дверном проеме появился еще один первокурсник. Юное создание, этакий птенец, недавно вылетевший из родительского гнезда. Его щеки не успели познакомиться с бритвой, оттого что на них даже подросткового пуха пока что не наблюдалось, если только мизер. Совсем молоденький адепт. Скорее всего, с целительского факультета. И весь такой аккуратный-аккуратный. Вошел скромно, качнул головой – поздоровался с присутствующими и пошел к последнему ряду парт. Легко так запрыгнул на самый верх и ломким голосом обратился к… к Марку Эвиланду в образе филина.

– Свободно? Я присяду?

И вот они, эти двое «пацанов», уже сидели рядом и в четыре глаза ощупывали магическим зрением зал. Только не улыбнуться! Все же тот пай-мальчик, сосед «филина», нет-нет, да и бросал настороженные взгляды в сторону преподавательской кафедры. Хм! А веснушки-то свои рыженькая на носу оставила, хоть цвет волос значительно затемнила! Да, талантливая девочка, четко подростковый образ создала. Не прикопаться. Внешность, мимика и жесты!.. Интересно, Его высочество, с какого раза осматривания своего соседа поймет, с кем ему посчастливилось делить парту? Ай-ай! А ведь Марк, вполне возможно, сидел сейчас рядом со своей будущей супругой. Он это хоть как чувствовал? Вроде бы посматривал на «соседа» с неким интересом? Догадался? Или нет? О! Решил с пацаном познакомиться? Похоже на то: кивнули и пожали друг другу руки. Н-да, с этими двумя, того и гляди засмеешься, а надо было сохранять серьезный вид. Ему лекцию, вообще-то, следовало начинать…

– Все расселись? Тогда приступим, господа адепты…

Дракона умиляли взгляды тех двоих. Такие внимательные, такие сосредоточенные… Всем бы преподавателям подобных слушателей. И не в пример им вели себя некоторые девицы в аудитории. Только минут десять спустя после начала лекции, Астор дал себе труд присмотреться к некоторым представительницам аристократических родов. Это они для него так разоделись? Вызывающе! И духи сегодня использовали сильнее, чем день назад. Трахт! И снова норовили прервать его глупыми вопросами.

– Вы обещали рассказать, что такое гон… – невпопад вклинилась размалеванная блондинка в его мысли. Та, что сидела на втором ряду парт.

– Разве? – лишь мельком скользнул по ней взглядом. – Я обещал на последнем занятии затронуть тему брачных обрядов, принятых на островах.

– Затронуть?! – сразу получил всплеск недовольства.

– Хорошо. Расскажу о них подробнее. Завтра. А сейчас прошу внимания.

Хм, про гон им расскажи! Да лучше вам о нем ничего не знать, милые. И тем более, не видеть. Зрелище не для слабонервных. И уж совсем не для девиц. Матильду он хотел бы отгородить-уберечь от такого. Хм, интересно, где она находилась сейчас?.. Подумал так, и память живо подбросила напоминание, что закадычных друзей, вообще-то всего четверо, и если Волда присутствовала в этой аудитории… Черт! Матильда находилась где-то с двумя шалопаями, одна, без присмотра сестры. Кажется, ему сделалось не по себе. Черт бы побрал эту парность, Марка, который вел себя вчера так несдержанно… весь белый свет тоже. Где вот она могла быть? С кем – вопрос отпадал. Ответ на него Астор знал. И он ему не нравился. Сильно. Из-за этого еле удавалось сосредотачиваться на теме лекции. Да, ему вдруг захотелось рвать и метать… если бы не воля!..

А в это время трое друзей сидели на скамейке в парке Горимуса. Сигерд носком ботинка дотягивался до гравиевой дорожки и что-то там чертил. На другом конце лавки расположился Ханк. Откинулся спиной к деревянной горизонтальной перекладине, закинув за нее руки, и так замер в неподвижности. Потому что у него на коленях пыталась устроить голову Матильда. Да, девушка полулежала между ними на скамье. Но тщетно она старалась принять удобную позу и подремать.

– Трахт! Не получается. Ни так, ни этак. А ночью мне Волда не дала выспаться. Когда мы нашли приют в том отеле и ушли с ней в нашу комнату, кузина была очень возбуждена. И полночи она выплескивала на меня свои опасения и страхи, оставшуюся же другую половину металась и всхлипывала во сне. А кровать-то у нас была одна на двоих!..

– Сочувствую, – буркнул, не глядя в ее сторону Сигерд.

– А чего ты там делаешь, Си? – вдруг заинтересовалась девушка его художествами.

– Тебе ли не знать… портал на другой край империи прикидываю.

– На другой?.. И куда? Поближе к своему государству? Вспомнил, что ты царский сынок? О да, папа у тебя заботливый и не позволит своего наследника заточить в каземат…

– К себе домой я дорогу хорошо знаю, – хмыкнул друг. – Тот проход за годы обучения в академии давно отработан. Я вот подумываю, как, если понадобится, вас с Волдой, забросить к отцам, чтобы могли за вас заступиться при необходимости.

– Ну! Друг мой! А этот путь мне отлично известен. Скажешь, я мало по нему путешествовала за два с половиной года учебы? На зубок знаю каждый вектор и самый малый из всех силовых потоков в том направлении.

– Я тоже так думал. Но в последнее время что-то перестал тебя узнавать, Мотя. Не много ли ошибок стала делать при пространственных перемещениях? Считал, что с этим покончила, а тут… и, заметь, в какие опасные места попадаешь! То в мертвую пустыню тебя забросит, то в горном крае чуть на пике не осталась. А в последний раз… немыслимо, но оказалась в императорском дворце.

При этих его словах девушка опасливо покосилась на невозмутимо застывшего рядом Ханка и мысленно порадовалась, что Волде хватило ума не вдаваться в подробности, где именно они оказались во дворце… и с кем… и в каком виде.

– А знаешь, меня это тоже беспокоит, – оттолкнулась она от колен Ханка, сначала села, а потом, и вовсе, сползла со скамьи и присела на корточки.

Матильда дотянулась до сухой веточки, валяющейся неподалеку, и с ее помощью тоже принялась чертить схему перехода.

– Я отлично помню, что сделала тогда все правильно. Вот смотри сюда! Задача была пустяковой. Но это не значит, что отнеслась к ней легкомысленно. От терм до общежития…

– Матильда? – прервал ее объяснения Сигерду Ханк. Он хорошо знал, что если эти двое склонились вот так, голова к голове, над схемой, то это надолго. – Я за мороженым, – поднялся он со скамьи. – Тебе принести? А тебе, Сигерд?

– Да, да! Иди, Ханк.

Все, увлеклись. Можно было, как минимум на полчаса пойти побродить где-нибудь, эти двое его уход не заметят. Что он и сделал – оставил друзей с их схемами разбираться, а сам пошел на выход из парка. И только оказался за его воротами на площади, как глаза приметили знакомый силуэт.

– Марти? Ты не на лекции? – смерил взглядом приближающуюся к нему аспирантку.

– А… нет. Не пошла. Мне же и необязательно ее посещать…

– Но вроде бы та тема, про обычаи драконов, тебя очень заинтересовала? – прищурившись, он рассматривал довольно короткое и открытое платье девушки.

А та, как будто специально, еще и повращалась перед ним, посылая свободную юбку в полет, чтобы виднее были ее длинные стройные ноги.

– Интересно было, но сегодня у меня другие дела. А ты, почему не в академии?

– Так и мне явка на те драконьи лекции не обязательна, а зачеты уже сдал… кстати, спасибо, что помогла с расписанием.

– Пожалуйста, – тепло улыбнулась ему девушка, а на щеках ее при этом показались соблазнительные ямочки. – А сейчас ты, куда направляешься?

– За мороженым. Хочешь, тебя угощу?

– С удовольствием! – ее рука моментально обвилась вокруг его локтя. – Я люблю клубничное.

Они шли за лакомством, переговариваясь и обмениваясь шутками. И всю дорогу девушка висла на его руке. А ему что? Неприятно точно не было. Потом было куплено мороженое, и Марти начала сразу же его есть. Да так своеобразно, что парень хмыкнул. Да он отметил, как девушка… любила сладкое. А еще дольше, чем было прилично, наблюдал за ее губами и язычком. Оттого и… поплатился. Ему пришлось даже потом поспешить отвести взгляд, а свободную от свертка с мороженным руку заложить в карман брюк. Чтобы не так бросался в глаза… результат его наблюдения за Марти. Ох уж эта сексапильная аспирантка! И ведь не остановилась же на соблазнении парня, когда клубничное лакомство в вафельном стаканчике закончилось. Но Ханк и сам вроде бы не был против такого поведения девушки, а так же ее жарких взглядов прямо ему в лицо. По всему, они его будоражили.

– Ты испачкалась, – протянул руку этот крепыш, чтобы коснуться ее губ.

– Где? – она немедленно к нему еще больше приблизилась, интересно так складывая пухлые губы. – Покажи?..

– Вот! И крошка еще…здесь.

Разумеется, в уголке девичьего рта ничего не было, но Ханк принял игру. Почему нет, если стояла приятная погода, весело светило солнце, он молод и не имел обязательств, девушка первая предложила позабавиться, а Матильда так обидела его недавно… Матильда… Что если она увидела бы, как интересен другой… и вполне даже красивой девушке?.. Он и сам решил воплотить в жизнь появившуюся в голове мысль, и Марти не собиралась, по всей видимости, от него отлипать так сразу. Вон, уже вполне откровенно прижималась к его боку своей грудью, обтянутой тонкой тканью платья…

– Мороженое!.. – с улыбкой указал ей на сверток в руке. – Оно таит. Надо поспешить отнести ребятам. Ты со мной?

Его заломленная бровь должна была подстегнуть аспирантку к действию. То есть, кивнуть согласно, и могла так же тогда продолжать лепиться к боку.

– А где они? – не сказать, что Марти очень уж обрадовалась такому предложению.

– Там. В сквере. Ждут меня.

Но объяснение она выслушала и за взмахом руки Ханта проследила, пусть и с немного недовольной гримасой.

– А пошли! – дернула потом головой решительно, разметав по плечам тугие локоны. – У меня пока что есть время.

Еще издалека, только зайдя в парк, Ханк приметил, что Мотя продолжала ползать и чертить на гравии перед Сигердом схемы. Отлично знал, что, увлекаясь подобным занятием, его любимая ничто и никого вокруг не замечала. Но все равно высвободился из хватки Марти и сам положил руку той на талию. Решил, что так уж точно привлечет к себе внимание. Казалось бы! Нет, эта Матильда фон Ренезас точно была не от мира сего. Так подумал не только боевик, но и аспирантка была мысленно с ним полностью согласна. Она тут права на парня заявляла, а эта везучая попрыгунья… как бы это сказать, на все чихала? Такую имела уверенность в себе? Или совсем не была заинтересована в сыне министра? Да что же она была «такое»?!

– Привет! Что делаете? – все же выдала приветствие веселым голосом.

Но двое портальщиков, склоненные к схеме, никак не отреагировали. От слова «совсем».

– Я уже сказал тебе, что ошибки действительно не наблюдаю… – тер подбородок Сигерд, не замечая, что оставлял на нем грязный след.

– Но как-то же я угодила тогда… хм, сам знаешь, куда!

– И ты утверждаешь, что не чувствовала воздействия извне? Тогда, как же это все объяснить?

– Сама извожусь этим вопросом. Схему раз сто перечертила и все взвесила. Настраивать портал у меня давно уже стало получаться без всяких усилий, это для меня теперь просто как… дышать. Да и кто мог бы надломить вектор? Только тот, кто был рядом. А в последний раз… да там же мы были вчетвером! Поэтому у меня в голове не укладывается, чтобы кто-то… мог мне вредить?..

Вот тут Матильда подняла глаза и увидела Ханка с Марти. Не настолько она ушла в свои мысли о проблеме с порталом, чтобы не заметить, как тот держал девушку за талию. Заметила. Удивилась такому. И при этом выглядела хмуро. Но оттого, что где-то глубоко внутри себя ощущала некую мысль, только та никак не давалась пониманию.

– Мы – это мы! – с уверенностью и сталью в голосе произнес Сигерд. – Этот фактор отметаем сразу. Но! – он со строгостью в глазах поднял вверх указательный палец. – Вдруг, там был еще кто-то, а?!

– А! – вдруг как подпрыгнула на месте Марти. – А бывает, что настройки сбиваются от воздействия силы извне! Да, да! – ее глаза бегали как-то воровато. – Вы же про портал говорите? Вот! Бывает, что у перемещаемого объекта есть сильная связь с кем-то, парность, к примеру. И если этот некто находится поблизости…

– Тогда ее должно было не забрасывать, куда ни попадя, а притянуть назад, в термы, – выступил вперед моментально нахмурившийся Ханк. О чем это говорила Марти? Какая такая связь могла быть у его Матильды? – Потому что там был я… там были мы… ее преданные… друзья.

– Ну не знаю тогда! – раздраженно повела плечом аспирантка. – И мне пора. Как и говорила тебе, Ханк, милый, у меня дела еще есть.

И брюнетка ему улыбнулась. Как бы говоря, что у него будет все же возможность вымолить у нее прощение за невольно нанесенную обиду. Если очень постарается. И уже после этого она быстро покинула парк.

– Милый?.. – искривил губы в усмешке Сигерд, когда поднял лицо на друга. – И когда же это случилось? Колись, Ханк! Да ты время зря не тратишь?!

– Глупости-то не говори! – стрельнул глазами парень в сторону ставшей совсем задумчивой Матильды. – И что вы тут в итоге решили? – поспешил потом перевести тему, но у него ничего не вышло.

– Какие же это глупости? – продолжал фыркать Сигерд. – То кулаком себя в грудь стучишь, а то… видал я ваши «обнимашки»… и сейчас и тогда, помнишь?

– И то верно… – как в трансе произнесла тут Матильда. А потом ее взгляд прояснился, и она начала подниматься с колен. – Как долго ты уже встречаешься с Марти, Ханк?

– Ничего я с ней… не встречаюсь. Случайно сейчас встретил…

– Случайно угостил мороженым, обнимал, к нам привел… – Сигерд тоже встал перед другом в полный рост. И хоть он и не озвучил, что, было дело, застал в комнате друга все ту же девушку как-то, но намеком и взглядом отлично ему об этом напомнил. – А у Моти стали порталы захлопываться… Ты хоть понимаешь, что она могла погибнуть тогда? И в пустыни и в горах! Если бы не была так сильна энергетически!

– На что ты намекаешь, Сигерд? – побледнел боевик.

– На ревность, Ханк, – спокойно ответила за него Матильда. – Когда у тебя началась с Марти… дружба?

– Да! Когда? – насупился окончательно Сигерд. – Она же тоже очень сильная портальщица…

– Но… тогда в термах… мы же были…

– Думали, что одни! – скривился его друг. – Но могло оказаться и иначе. Мы были веселы, пьяны, беспечны. Разве же задумывались, что в соседний грот мог еще кто-то зайти?..

– Не может быть! – провел парень по лицу широкой сильной ладонью боевик. – Я же ничего такого…

– А она? – положила ему на плечо свою узкую ладошку Мотя. – Так когда, Ханк? Ты скажешь? Может, мы напрасно завелись? Вдруг, ты с ней начал амурничать уже после пустыни и гор?

– Нет, – качнул он сокрушенно головой. – До. Уже с той сессии она выступила с инициативой помогать мне с графиком зачетов и экзаменов…

– Понятно! – заискрил глазами Сигерд. – А с нового полугодия у Мотьки пошли неприятности! И знаете, что? Нам надо всякими правдами и неправдами выяснить, где была Марти именно в ту ночь, когда девчонки угодили во дворец.

– Но как? – усомнилась в затее Матильда. – Столько времени уже прошло…

– Но попытаться все же надо! – с нажимом произнес Сигерд. – И сделает это Ханк.

– Как это? – тряхнул длинными волосами озадаченный друг.

– А кто у нас герой-любовник? Эта роль тебе близка же? Вот и попытайся очаровать соседку Марти по аспирантским апартаментам.

– Издеваешься?..

– Нет. Абсолютно серьезен. У нас теперь есть подозреваемая, нужны и доказательства ее вины. Чтобы защитить Матильду от новой беды, Ханк. Ты же понимаешь, о чем я?