Текст книги "Галатея"

Автор книги: Кирилл Григорьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Виктор Гарин

1

По проезжей части двигался горящий человек. Он, словно на прогулке, пересек две сплошных линии и ступил на встречную полосу. Это был последний шаг человека-факела.

Сбоку выскочил черный «КаМАЗ». Он сбил его, подмял под себя, словно куклу, пронесся дальше и врезался в фонарный столб.

Тарас Петровский нажал на паузу.

Надломленный «КаМАЗом» столб так и остался висеть в воздухе.

Тарас выразительно посмотрел на Гарина.

– Ну и что? – спросил тот. – Этот ролик я уже несколько раз видел, когда знакомился с последними архивами. Иван Житцов, без постоянного места жительства, пироманьяк, один из персонажей операции «Поймать оборотня». Насколько я помню, этим Житцовым занимался Толя Кравченко.

– А он им и продолжает заниматься, – кивнул Петровский.

– Зачем? – удивился Гарин. – Дело давно в архиве.

– Вчера его перевели из архива в разработку.

– Почему я не в курсе? – Гарин вопросительно поднял правую бровь. – Или это не компетенция службы безопасности?

– Ты же знаешь, Вик, все вопросы, так или иначе связанные с Тензором курируются мной лично. Дело взяли в разработку по моей просьбе.

– Причина?

– Иван Житцов – жив и здоров.

Гарин посмотрел на экран с зависшим столбом и сплющенной кабиной «КаМАЗа». Под большими колесами машины что-то темнело. Очевидно, только что вышагивавший по дороге человек-факел, бомж Иван Житцов.

– Переведи, – недоуменно попросил Виктор. – Он оборотень?

– Нет, – усмехнулся Петровский. – Но каким-то образом наш друг Ваня ожил и прекрасно себя чувствует.

– Как такое может быть? – спросил Гарин. – Разве «Полночь» занимается воскрешением?

– «Полночь» не занимается воскрешением, – сказал Тарас. – Им вообще никто не занимается. Ни в Управлении, ни в Трибунале, ни в многочисленных смежных структурах. Понимаете, никто. Искусство некромантии давным-давно утрачено. На сегодняшний день, оживить мертвого человека может только Тензор. Или, если он уже ими обзавелся, кто-то из его учеников.

Петровский выключил телевизор.

– Откуда известно, что Житцов – жив? – спросил Виктор.

– У Ивана была родная сестра, – ответил Петровский. – Мария Житцова. Вчера ее квартиру сожгли вместе с хозяйкой и домочадцами.

– Это не о чем не говорит, – поморщился Гарин. – Такое часто случается.

– Верно, – согласился Тарас. – Я отправил туда Кравченко. Как ведь чувствовал – нечисто! Толя Кравченко опознал Житцова по словесному портрету.

– Соседи могли ошибиться, – заметил Гарин. – Мог ошибиться и Кравченко.

– Все верно, – кивнул Петровский. – Но Толя утверждает, что сам, лично видел Житцова в толпе зевак. Правда, взять не успел.

Гарин вздохнул. Если бы кто-нибудь другой видел живого Житцова, он рассмеялся бы ему в лицо. Но с Анатолием Кравченко они вместе работали два месяца, рука об руку, плечом к плечу. Взгляд у Толи был точный, наметанный.

– Значит, и Тензор вернулся, – сделал вывод Виктор. – Поэтому группа Барса вновь занялась поисками по его друзьям?

– А группа Кравченко – Житцовым.

– Но зачем Тензору оживлять бомжа – пироманьяка? Неужели нет более достойных кандидатур?

– Некромант не с каждым может найти тесный контакт, – объяснил Петровский. – Полагаю, причина в этом.

Виктор вспомнил горящего, шагающего словно марионетка Житцова. Контакт установлен, подумал Гарин. Наиполнейший.

– Или же, причина в чем-то другом, – пробормотал он. – Что требуется от меня?

– Подстраховка, – ответил Тарас. – Дронов и Мохов занимаются сопровождением груза с таможни, поэтому послать некого. Барс выявил два контакта. На один отправился сам. Со вторым, думаю, справишься ты.

– Насколько я знаю, у Тензора есть еще бабушка, – припомнил Виктор.

– Там сидят люди. Но если понадобится с ней побеседовать – этим займетесь вы с Барсом вместе.

На столе замигал селектор.

– Минуточку, Вик, – попросил Петровский. – Да, Лиза?

– Вам Вадим Немченко звонит, Тарас Васильевич. Соединить?

– Пусть подождет.

Он посмотрел на Гарина.

– Ого! – сказал тот, поднимаясь. – И давно вы дружны?

Петровский усмехнулся.

– Гусь свинье не товарищ, – хмыкнул Тарас. – Последний раз Немченко звонил мне осенью. Постой, я хочу, чтобы ты присутствовал при разговоре.

– Зачем?

– Есть такая примета, Вик, – ответил Петровский. – Если звонит Немченко – жди неприятностей, – он ткнул кнопку селектора. – Соединяй, Лиза.

2

– Здравствуй, Вадим, – поздоровался Тарас. В голосе его не было теплоты. – Как поживаешь?

– Нормально, – уклончиво ответил Немченко. Его голос по громкой связи звучал немного непривычно. – Мы могли бы сегодня встретиться?

Гарину показалось, что он снова вернулся в осень.

– А есть повод? – спросил Петровский.

– Мне необходима твоя помощь, Тарас.

– Мы не участвуем в ваших разборках, – предупредил Петровский. – И ни на чьей стороне выступать не собираемся.

– У меня просьба личного характера, – помолчав, сказал Немченко. – Это касается Тензора.

– Вот как? – Петровский бросил быстрый взгляд на Гарина. – Мы говорим по защищенной линии, Вадим. Можно подробнее?

– Хорошо, – вздохнул Немченко. – Мне нужен ваш человек, Тарас. Некий специалист, умеющий ввести человека в транс, покопаться в его голове и рассказать потом, что и как этот человек делал.

– Зачем?

– Это касается моей пропавшей дочери и Тензора.

– Пропавшей? – переспросил Петровский. – Ты думаешь, она жи…

– Она – жива! – выкрикнул Немченко.

Гарин нахмурился.

– Хорошо, – осторожно согласился Тарас после паузы. – Она так и не вернулась?

– Нет, помолчав, глухо ответил Немченко.

– Странно, – пожал Петровский плечами. – Ее забрал Тензор, верно? Давно ведь забрал… Где-то…

– Три месяца назад, – глухо произнес Немченко.

– Да, верно. Но Тензор давно уже не появляется на сцене. По некоторым сведениям он покинул страну и занялся самосовершенствованием, по другим – случайно погиб. Может быть, твоя дочь просто из дома сбежала? Ну, знаешь, молодо-зелено…. Любовь-морковь….

Немченко помолчал.

– Нет, Тарас, – сказал он. – Вы все глубоко заблуждаетесь, полагая, что Тензор мертв или сошел с арены. Вы в «Полночи» его, наверное, плоховато знаете. Он не тот, кто отказывается от своих планов. Он всегда во всем идет до конца. И то, что я больше не на его стороне, ничего для него в отношении вас не меняет.

– Вот как, значит, – расстроено произнес Петровский. – Опять проморгали наши аналитики.

Это была какая-то игра, совсем не знакомая Гарину. Он внимательно вслушивался в разговор.

– Человек, которого я хочу проверить с помощью вашего специалиста – мой племянник, – сказал Вадим. – Он исчез вместе с дочерью, а сегодня появился. Говорит, что ничего не помнит. Возможно, он и есть ключ к поимке Тензора. Думаю, что Авалкин вам нужен так же, как и мне?

– Гораздо больше, – ответил Петровский. – Если у тебя к нему вопросы в основном личного характера, то у нас – общего.

– Значит, наши цели совпадают, – заметил Немченко. – Обещаю, что если возьму его первым, у вас будет возможность задать свои вопросы. Так вы дадите мне нужного специалиста?

– Группа отличных психиатров – к твоим услугам, – предложил Тарас. – Завтра привози племянника к нам, в «Полночь». Результаты будут незамедлительно.

– Спасибо, – закончил разговор Немченко. – Я рад, что мы нашли общие интересы.

Трубку на том конце провода положили.

– Ты действительно хочешь сотрудничать с этим человеком? – поинтересовался Гарин.

Петровский покачал головой.

– Не хочу и не желаю, – ответил он. – Очень не хочу и не желаю. Но нам пока ничего другого не остается. Понимаешь, если у Немченко действительно есть ниточка к Тензору, то это – реальный шанс для поимки.

– Может быть, просто захватить его племянника? – предложил Гарин.

Петровский задумался.

– Это, конечно, избавило бы нас от необходимости вступать в сделки, – наконец, произнес он. – Тем более, Немченко мне кое-что должен. Ты, по старой памяти, никаких укромных местечек у него не знаешь?

Гаражи, сразу вспомнил Виктор. Была как-то встреча у гаражного кооператива. Неужели те самые?

– Не уверен, – ответил он. – Но когда-то мы с Вадимом встречались возле старых гаражей. В не лучшей для меня ситуации.

– Думаешь, место для приватных бесед?

– Вполне вероятно. Достаточно удаленное, да и люди там появляются раз в год. Грех не использовать такие географические особенности по назначению.

– Хорошее местечко для изоляции, – согласился Петровский. – Тем более, племянник может быть опасен. Так как, съездишь?

– А почему нет? – пожал Виктор плечами. – Я, кстати, знавал его племянника. Андрей Немченко по кличке Палтус, приятный такой паренек. Но, Бог с ним. Не факт, что Немченко его привезет завтра. Он может еще сто раз передумать. А тут все козыри окажутся у нас на руках.

– И не надо будет ни с кем договариваться, – задумчиво склонил голову Тарас. – Хорошо! Возьми своего Серегу, съездите, посмотрите. Только осторожнее, – озабоченно добавил он. – И сразу мне отзвони по результату. А если вдруг, потребуется какая-то помощь…

– Я позвоню, – кивнул, улыбнувшись, Гарин.

Барс

1

Ожидание всегда было для Барса самым нелюбимым занятием.

Они просидели в машине уже больше часа, а согрупницы Тензора Тимофеевой все не было. Тогда Саня решил отправить к ней домой Галину. Через десять минут расстроенная Галка вернулась ни с чем. Тани нет дома, сообщила ей мама. Она в институте и вернется еще не скоро.

– Черт! – выругался Пашка и хлопнул себя кулаком по ладони. – Но ее нет в институте, мы же узнавали!

– Любовь-морковь, – мрачно поддакнул Титов. – Говорил я, лучше к парню ехать!

– Поздно, – отрезал Барс. – Мы будем ждать здесь. Рано или поздно она все равно дома объявится.

– Ну, знаешь, – расстроился Титов. Он был страстным болельщиком футбола и уже все уши прожужжал о вечернем матче. – Мне в девять надо кровь из носа дома быть.

– По радио послушаешь свой матч, – равнодушно сказал Барс.

– Или завтра в газетах про него почитаешь, – поддакнул Пашка. Ему нравилось постоянно доставать вечно недовольного Титова. – Может, пока покушать организуем?

– А где здесь? – оживился Титов.

– У меня подруга в соседнем доме жила, – сказала Галка. – Тут совсем рядом кафе есть.

– Хорошо, – кивнул Барс. – Мы с Титовым останемся на месте, а вы с Пашей прогуляйтесь.

– Я уж пробежался совсем недавно, – пробурчал Бузыкин. – Может, мы с Титовым посидим?

– Не возражаю, – согласился Барс. – А-то я уже притомился на одном месте.

2

Татьяну Тимофееву первой заметила Галка.

Барс, сосредоточенный на закупке снеди, раздумывал в одном все нести пакете или в двух и ни на кого не обращал внимания. Галина толкнула его ногой.

– На ловца и зверь бежит! – прошептала она.

Барс заскользил глазами по столикам и тут же увидел Татьяну – довольно симпатичную девушку, очень похожую на сброшенную Тополевым из Интернета фотографию. Она сидела с другой молодой особой и, не забывая лакомиться мороженным из высокой вазочки, что-то оживленно обсуждала.

– Звони нашим, пусть к кафе подтягиваются, – распорядился Барс и широким шагом двинулся к их столику.

Он даже не представлял с чего начать разговор. В голове почему-то было совершенно пусто. Барс решил брать нахрапом.

– Танька? – изобразил он радостное удивление. – Какими судьбами?

Девушки, прервав разговор, подняли головы и уставились на него с недоумением.

– Не припоминаю, что-то, – растерялась Тимофеева. – Ты – кто?

– Мы же на параллельных курсах учимся, – смело заявил Саня. И сразу, не давая опомниться, перешел в наступление. – Ты где-то здесь живешь что ли?

– В соседнем доме, – ответила девушка.

– Саня, – представился Барс. – Некоторые, в честь Пушкина называют меня Александром.

Танина соседка хихикнула.

Барс решительно взял стул за соседним столиком и подсел к девушкам.

– Уверен, что не помешаю, – сказал он. – Уверен, потому что достойных представителей мужского племени в данном заведении не было, нет и не предвидится в обозримом будущем. А что такое две прекрасных женщины без достойного кавалера? Это просто две прекрасные женщины. А вот с мужчиной – это однозначно дамы…, – он нес эту галиматью, а сам быстро прикидывал варианты.

Черт, их двое. Поговорить с Татьяной сейчас – это глупость. Но как ее вытащить на улицу? Предложить покурить? Судя по отсутствию пепельницы, они не курят. Ага, здесь вообще курить нельзя, табличка висит. Это шанс, в принципе. Как еще? Напроситься проводить до дома? Неплохо, но не факт, что согласится. Думай, Саня, думай.

– А ты где живешь? – тем временем поинтересовалась Танина соседка.

– Тоже в соседнем доме, – машинально ответил Барс.

– В двадцатом? – это была уже Татьяна.

– Ага.

– Так и я там же! – обрадовалась она.

Барс удивленно-восторженно выкатил глаза, лихорадочно размышляя.

– А ты в каком подъезде? – поинтересовался он.

– В третьем, – ответила девушка.

– И я, – решил Барс.

Однозначно провожу, подумал он. Двое из одного подъезда, да еще из одного института… Наверняка, клюнет.

– Вот ведь, судьба! – воскликнул он, закрепляя возможный успех. – Полжизни живешь рядом, а не встречались! И как же я такую симпатичную соседку не замечал? У тебя нет собаки?

– У меня есть, – встряла Танина подружка. Ей явно не нравились судьбоносные совпадения без ее участия. – Я тоже, тут рядом живу.

Из вежливости можно было задать и ей пару вопросов. Расспросить о псе или, хотя бы, узнать имя девушки. Впрочем, кличку любимой собаки узнать тоже бы не помешало. Но у Барса совсем не было времени.

– А я люблю кошек, – строго ответил он подруге. – Вот уж, милейшие создания.

– Я тоже, – согласилась Таня.

– И я, – не унималась подруга. – У меня и кот есть – Шпик.

– Какое глупое имя, – откровенно схамил Барс. – Но, что мы все о животных? Кто-нибудь курит?

Саня явно произвел на подружку впечатление. Она сразу же повелась:

– Я!

– А ты, Татьяна? – склонился Барс к Тане.

– Я тоже, – кивнула она.

– Пойдем, Таня покурим на улице, – предложил Барс и строго посмотрел на подругу. – Институт, все-таки сильно сближает людей, верно?

Татьяна поднялась, а обиженная соседка осталась за столиком. Барс галантно помог Тимофеевой накинуть шубу на плечи.

Около барной стойки здоровенный парень раскорячился в проходе, облокотившись на прилавок. Он выбирал пирожные.

– Уважаемый, – попросил Барс. – Пройти можно?

Парень смерил его недобрым взглядом, но ногу убрал.

Барс вышел за Татьяной в тамбур и плотно закрыл за собой дверь.

– Тань, – доставая сигареты, спросил он, – а ты Петю Авалкина знаешь?

– Нет, – пожала плечами та, прикуривая тонкий «Вог».

– Не может быть! – не поверил Барс.

– Да, нет, правда не знаю, – улыбнулась девушка. – А должна?

– Он вроде бы в вашей группе учится. Среднего роста такой, худенький. Умный очень.

– Что ж мне, всех умных знать, что ли?

– Но его невозможно не знать, – произнес в растерянности Саня.

Он ничего не понимал.

Что же это? Жженов наврал? Зачем? Роман же ясно сказал, что она знает Тензора. Или врет она? Может быть, у них было что-то помимо дружбы? Скажем, большая любовь, которую Тензор изгадил? Может, она дала зарок больше о нем никогда не вспоминать?

– Да у нас их и нет совсем, – продолжала тем временем Таня. – Я удивлена, что ты у нас учишься. Все-таки Институт легкой промышленности, ребята у нас редкость.

– Какой институт? – ошарашено переспросил Барс.

– Легкой промышленности, – повторила в замешательстве Таня.

– Минуточку, – поднял палец Барс. – Тебя же Таней зовут?

– Да, – легкое напряжение возникло в ее голосе.

– А фамилия – Тимофеева?

– Нет, – облегченно рассмеялась она. – Я – Сивохина. А Тимофеева – это фамилия Таньки.

– Какой еще Таньки?

– Как какой? – удивилась девушка. – Подружки моей. Она же со мной за столиком сидела!

Барс едва не выматерился вслух. Тополев прислал не ту фотографию. То ли напутал, то ли две подружки решили пошутить, поменявшись своими фотками в Интернете. Соседка, которая настойчиво лезла к нему на шею, оказывается, и была желанной Тимофеевой.

Надо было что-то срочно делать. Как-то вывернуться, разрешить глупую ситуацию. Резко полюбить домашних животных, узнать кличку любимой собаки, извиниться за кота… Барс, подыскивая слова, поднял голову и понял, к своему ужасу, что опоздал. Здоровый парень, выбиравший пирожные уже выходил обратно. В одной руке он нес бумажный пакет, а в другой – волок, подхватив подмышки, ту, другую Татьяну. Девушка молчала, и выдавали ее только испуганные округлившиеся глаза. Да и отсутствие верхней одежды по лютой стуже на улице.

– Таня Сивохина, – отчетливо произнес Барс, рывком расстегивая молнию на дубленке.

– Да? – кокетливо спросила девушка, помахивая сигаретой.

Дверь тамбура поползла, открываясь.

– Прижмись к стене! – рявкнул Барс и пихнул ее в угол, одновременно выхватывая пистолет.

Агамемнон Рождественский

1

– Долго мы здесь еще торчать будем? – недовольно шепнул Гриша Палий. Он уже опустошил третий стакан сока.

– Это ты не меня спрашивай, – вполголоса отозвался Агамемнон, – а дружка своего.

– Слышу, вижу, понимаю! – повернулся к ним Тензор. – Простите, что не представил вас нашему гостю. Это Андрей Симонов, очень талантливый компьютерщик.

Талантливый компьютерщик здорово смахивал на привидение. Серое небритое лицо, мятая рубашка, трясущиеся руки с грязными ногтями. И только глаза его горели лихорадочным безумным огнем.

– А это, – продолжил Тензор, – мои коллеги: Агамемнон и Григорий.

Симонов протянул руку.

Гриша брезгливо прикоснулся к руке, а Агамемнон ограничился кивком.

– Они тоже умеют оживлять людей? – спросил Симонов.

– Пока нет, – усмехнулся Тензор. – Но учатся.

Гриша театрально закатил глаза. За последнюю неделю бредни про оживление Агамемнона тоже основательно достали.

– Когда начнем? – посмотрел безумец на Тензора.

– Прежде всего, мне надо знать главное, – ответил тот. – На что ты готов пойти ради своей девушки?

– На все, – не раздумывая ни секунды, ответил компьютерщик.

– Это слишком расплывчато, – покачал пальцами в воздухе Тензор. – Мне необходима конкретика. На предательство? Ложь? Продажу души?

– Ты, что – дьявол? – оторопел Симонов.

– Наместник на Земле, – фыркнул Гриша. – Петь, может, поедем, а? Достал меня уже весь этот цирк…

– Тихо, – отрезал Тензор. Вроде бы вполголоса, однако у Агамемнона заложило уши. Он даже оглянулся по сторонам, не услышал ли кто еще это «тихо». Но в кафе в торговом центре продолжалась обычная суета.

– Я внимательно слушаю, Андрей, – сказал Тензор.

– Почему у меня такой выбор? – спросил Симонов. – Предательство, ложь, душа…? Вы бы еще про убийство вспомнили…

Наместник дьявола на Земле разочаровано откинулся в кресле.

– Пожалуй, нам действительно пора, – посмотрел он на Гришу. – Это не наш клиент.

– А я что говорил? – кивнул Григорий, с готовностью поднимаясь.

– Стойте! – вскрикнул Андрей, взмахнув руками.

А вот теперь их заметили. Соседние столики недоуменно и встревожено зашептались, бросая косые взгляды. Впрочем, это продолжалось недолго.

Тензор выждал положенную паузу.

– Я готов на все, – опустив голову, тихо сказал Симонов.

– Не слышу?

– Я готов на все, – повторил он громче. Потом поднял покрасневшее лицо. – Но мне нужны доказательства.

– Не сомневайся, – заверил Тензор. – Ты готов предать?

Кивок головой.

– Солгать?

Новый кивок.

– Украсть?

– Да.

– Убить?

Симонов помедлил.

– Да, – после долгой паузы ответил он.

– Прекрасно! – заявил Тензор. – Что ж, тогда поднимайся, поехали.

– Я не услышал про душу, – тихо сказал Андрей.

– А мне твоя душа ни к чему, – хищно улыбнулся Тензор. – Я ведь не дьявол. Я всего лишь его наместник.

2

Работать у Тензора было чертовски интересно. Обычное кладоискательство, приносившее чаще всего лишь разочарование, на глазах превращалось в захватывающее приключение в духе Индианы Джонса. Для начала Петр засадил обоих кладоискателей за литературу.

– Без образования в нашем деле – никак, – объявил он. – В особенности, при поиске артефактов.

Что такое артефакты, Агамемнон узнал лишь после первого дела.

После длительных поисков, они вышли на тайник пресловутого Валуя – кровавого мага, бывшего чуть ли не правой рукой Ивана Грозного. Петр усыпил охрану монастыря, а они с Гришей по тайному полузасыпанному лазу пробрались к старой штольне. Тайник нашли там, где и ожидали – он был вмурован в древнюю кладку. Вдвоем они еле вытащили на свет божий тяжелый окованный сундук.

Глаза Тензора горели, когда он ломал замки. Раскладывая на траве древние пергаменты, он, вообще перестал дышать. Однако, вытащив позвякивающий мешочек, Петр разочарованно передал его трясущемуся Грише. Нумизмат с каким-то животным урчанием вцепился в монеты, а Тензор расстроено вытер пот.

– Ну, ничего, – сказал он, присаживаясь на траву. – Будем искать снова.

– А что мы искали-то? – поинтересовался Агамемнон. – Здесь должно было быть что-то конкретное?

– По легенде Валуй был одним из первых некромантов, – грустно поведал Тензор. – Он и еще несколько основателей школы составили своего рода библию. До наших дней дошли лишь намеки на ее истинное содержание.

– Может, эти пергаменты?

– Должна быть книга, – закусил губу Петр. – Толстая большая книга в уникальном переплете. Я, конечно, посмотрю, что мы здесь откопали, но вряд ли это что-то, имеющее отношение к «Слезам Тьмы».

– Гламурненько, – хмыкнул Агамемнон. – Надо же, «Слезы Тьмы»!

– Владеющий знанием из этой книги может устроить новый Потоп, – объяснил Тензор. – Только не из воды, из слез кровавых. Чувствуешь разницу?

– Ага, – опешил Агамемнон, и его воображение немедленно включилось. – Слез людских? – уточнил он.

– Без разницы, – пожал Петр плечами. – Крысы тоже умеют плакать.

– Слышь, Григорий, – начал было Агамемнон, но замер с открытым ртом. Палий исчез. На траву падала его длинная лунная тень, а самого Гриши не было. Из пустоты доносился звон монет.

– Гриша! – крикнул Агамемнон.

– Чего?! – раздраженно отозвался нумизмат, и монеты звякнули, отброшенные его рукой. – Ну, чего тебе?

Его силуэт медленно появился на траве рядом, начал темнеть, пока, наконец, не превратился в знакомого Гришу Палия. Агамемнон, застыв с раскрытым ртом, следил за странной эволюцией.

Тензор рассмеялся.

– А вы действительно везучие, – сказал он. – Надо же, с первой попытки нашли! А я-то думал, что легендарный Овал Призрака – обруч какой-нибудь. Это и есть артефакты, ребята! А ну-ка, Гриш, подними монетку, которую только что выбросил.

Через мгновение Палий исчез снова.

– Найдем, – уверенно объявил Тензор. – С вашим везением мы точно найдем «Слезы Тьмы»!

В гостиничном номере Петр сделал еще одно удивительное открытие. Найденные пергаменты оказались страницами «Слез». Многие даже шли по порядку.

– Двадцать две, – дрогнувшим голосом сообщил Тензор. – Черт, всего двадцать две!

– А сколько должно быть?

Петр прикрыл глаза, откинувшись на диван.

– Восемь тысяч шестьсот пятьдесят восемь, – ответил он после молчания. – Чертова дюжина, помноженная на число Зверя.

Гриша присвистнул.

– До старости будем искать! – пробурчал он.

– Зато, какой фронт работы, – заметил Агамемнон.

– Верно, – открыл глаза Тензор. Он поднял со стола Овал Призрака и, подбросив его на исчезающей, но и тут же появляющейся ладони, кинул монету Агамемнону. – Держи, – сказал он. – Весь улов, кроме пергаментов – ваш, как и договаривались. Надеюсь, удовлетворены?

Гриша дрожащими руками сгреб к себе гору монет.

– А когда следующая экспедиция? – сипло спросил он.

– Скоро, – ответил Тензор. – Очень скоро.

Агамемнон же молча смотрел, как медленно тает в воздухе его рука с Овалом.

«Дорога чудес, – подумал он. – Мы вышли и идем по этой дороге. Куда же заведет нас она?»

3

Сегодня дорога завела их за столик кафе в торговом центре. Свела с ненормальным Андреем Симоновым и огорошила перспективой участия в оживлении мертвой девушки.

На улице было холодно. Порывистый ледяной ветер швырял в лицо колючий снег.

– Клоун, чертов! – пробурчал Гриша, застегивая пуховик. – Достали меня его выходки!

– Ты о чем?

– О Тензоре, о ком же. Устроил шоу: а предать, а убить…? Ну, какой ты мне скажи, из этого Симонова убивец?

Агамемнон пожал плечами.

– То-то и оно, – сказал Гриша. – Да и что ты, Тензора не знаешь? Показуха одна. Кого это он убивать собрался?

– Я что-то тебя не пойму, – ответил Агамемнон. – Ты же сам хотел денег, машину, монет своих коллекционных полные мешки. Ты все получил. Чем же ты теперь не доволен?

– Многим, – ответил Палий. – Прежде всего, самим собой.

– Поясни.

– Все очень просто, – объяснил Гриша. – Когда у меня денег не было – я их страстно желал. Когда каждая монета в моей коллекции была событием, я млел в предвкушении. А что сейчас? У меня две коробки монет стоят не разобранных. И не говна какого-нибудь, раритетов, которые днем с огнем не сыщешь. Когда такое было, а?

– Ты потерял смысл жизни? – усмехнулся Агамемнон.

– А ты – нет?

– А я никаких сделок не заключал.

Гриша, помолчав, сплюнул себе под ноги. Месяц назад Тензор предложил им постоянное сотрудничество. Агамемнон лежал дома с температурой и поэтому никак не мог повлиять на решение друга. А оно было стремительным и необратимым. Гриша, окрыленный открывшимися перспективами, немедля подписал контракт.

– Ну и дурак, – сказал Агамемнон, узнав о случившимся по телефону. – А вдруг он и есть дьявол?

– Не говори ерунды, – испугался Гриша.

– Ну, готовься, – хихикнул Агамемнон.

– К чему?

– К геенне огненной, – рассмеялся Агамемнон. – К чертям и к сковородке с маслом.

Расстроенный Палий бросил тогда трубку, а сейчас, по прошествии месяца, шуток на этот счет вообще не переносил.

– Может, он и в правду – дьявол, а? – кутаясь в дубленку, спросил тоскливо нумизмат. – Как думаешь?

Агамемнон не успел ответить.

Из раздвижных дверей появились Тензор и Симонов. Первый оживленно оглядывался. Видно было, что он доволен результатами встречи. А вот второй шел, глядя под ноги, понурив плечи, маленький, жалкий, какой-то пустой. Словно там, за столиком в кафе Тензор выпил из него всю силу воли.

«Может, Тензор и правда дьявол?» – подумал Агамемнон.

– После договорим, – шепнул он Грише.