Текст книги "Чернокнижник. Черная Месса"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

И что‑то в его душе, что еще недавно казалось окончательно сломанном, встало на место. Пусть и не таким целым как раньше, а замотанным клейкой лентой, посаженным на гвозди и неумело прибито молотком, на все же в какой‑то мере починенным.

Парень оставил на столе чаевые, вытер губы и пошел на выход. Дышать стало проще.

Улица встретился посвежевшего, более или менее сытого Алекса вечерней прохладой. Правильно говорят, что на полный желудок не замечаешь ни сырости, ни холода.

Рукоять заправочного пистолета легла в ладонь не хуже, чем ЮСП. Вот только звук журчащего топлива на слух оказался куда приятнее, нежели щелчки выстрелов.

Заправив стального коня, Дум снял заклятие, чувствуя как часть вложенных сил возвращается обратно. Вернув подножку в паз, юноша поднял передачу и спокойно развернулся к дороге. Ему всегда нравилось ездить, а ездить на добротном транспорте – вдвойне. Еще бы какого‑нибудь пассажира с хорошо подвешенным языком и почти счастье.

Уезжая по шоссе, Алекс не обратил внимание на то, что в боковом зеркале не отражалась никакая заправка. Только заброшенная, уже давно поломонная и местами сожженная лесопилка. Но это было не важно, ведь Дум все еще дышал…

* * *

В состоянии просветления юноша пребывал не долго. Буквально через четыре километра, когда табличка «Добро пожаловать в Виндлэйк» осталась за спиной, в свет фары попал силует. Алекс резко затормозил, а силует, покачнувшись, упал на траву.

– С вами все в порядке? – Дум спрыгнул с сидения и подбежал к пострадавшему.

Шок длился всего секунду. В этой мешанине грязи и крови он довольно легко узнал знакомые черты.

– Иронично.

Именно на этом слове закончилась жизнь некромантки – Джин.

– Проклятье, – выругался Алекс, усаживаясь рядом.

Справа от него лежало бездыханное тело любовницы Локсли.

– Проклятье!

Дум был ошарашен и озадачен одновременно. И если первая эмоция еще хоть как‑то могла улечься сама, то со второй надо было что‑то делать. Переждав минутку, чем, как ему казалось, отдал дань уважение успошей, Алекс достал из кармана приватизированные перчатки и принялся за осмотр.

Начал он, как и подобает не лишенному вкуса мужчине, с ножек. Ступни были сбиты напрочь, будто ведьма бежала не по лесу, а по строительной наждачке. Это говорило только об одном – она от кого‑то убегала. Причем, учитывая ссадины и, судя по опухоли, трещену на берцовой кости – до того, как её нагнал убийца.

– "Получается, она сперва убегала от одних, но убили её другие?" – подумал Алекс.

На бедрах и талии виднелись характерные следы. Кто‑то грубо насиловал Джин. Алекс на секунду почувствовал укол жалости к некромантке, но потом вспомнил, ч то она хотела сделатьс ним. Что ж, каждый в этом мире рано или поздно получит по заслугам. Дум убедился в этом на собственной шкуре. Карма, она стерва почище Джин, но уж ладно – о покойниках либо хорошо, либо никак.

Что же до торса и рук – тут полное мессиво. Одни разрезы сменялись другими.

Приложив ладонь ко рту (чтобы не вытошнило) Алекс почти вплотную нагнулся к телу убиенной. На животе зияла глубокая рана. Настолько, что Джин при беге придерживала то, что обычно вываливается при сеппуку. Наверное боль была адской, но страх еще сильнее, раз заставил поулмертвую некромантку (как бы абсурдно это ни звучало) бежать дальше.

Такую разодранную рану Алекс однажду уже видел. Кажется это был канал Дискавери, где крутили передачу про волчьи стаи. Правда атм она была раза в два помельче.

– Оборотни? – задумался Дум.

Вполне возможно. Полнолунье уже завтрашней ночью, а по свдеениям Керка чем ближе сей час, тем сильнее рвет башню у всех, кто от него зависим. Повышается кровожадность, растет либидо. Что ж, станвоиться понятно зачем Локсли искал Джин и почему ты не появлялась так долго. Её таки нашли чем‑то обиженные оборотни.

Но вот что странно – они её не убивали. Рана в живот это рана не для убийства. Так волки защищаются от медведей – убивают они разрывая горло. А это значило, что Джин после изнасилования не защищалась, а нападала. Девушка, все же, была отчаянной, пусть и…

Но что же её тогда убило?

Немного стесняясь собственной безтактности, Алекс простым заклинанием обратил одежду мертвой в тлен. Обычно им так пытали людей, испаряя кожу и оголяя мышцы, но для одежды тоже сойдет.

Итак, кроме некогда никакой груди, у Джин были и другие порезы. А вот они‑то как раз приблежались к горлу и ключице. Местам, в которые метят звери чтобы убить жертву.

– Голем, – мгновенно узнал отметина Дум.

Именно такие он видел в доме Метфилдов. Но, как выяснилось недавно, голем не был подчинен магам – он служит Искариотам. И если теперь ясно, кто и что убило Джин, то непонятыми остаются мотивы.

Алекс разогнулся и отошел к байку. Хотелось напиться, но юноша не пил по медицинским показаниям. Такая радость жизни как алкоголь была для него под строжайшим табу.

– Голем убил её, но вряд ли по приказу фанатиков, – Дум рассуждал вслух, внезапно пожалев, что Керк еще не вернулся. – Убийство Метфилдов так же никоим образов не выгодно Ордену. Означает ли это, что у голема есть свои собственные желания? Но зачем в таком случае древней твари нужна семья бизнесменов и некромантка?

Дум еще раз посмотрел на тело покойной. Раны голема нанесены уже давно – все это время Джин брела по лесу на одном лишь адреналине. Совсем как курица, все еще пытающаяся убежать, даже когда ей оотрезают голову.

И тут Алекса поразила молния догадки.

– Проклятье! – закричал он.

Покапавшись в кармане и выудив невридимую, бессмертную нокиу он по памяти набрал номер Лизы. Хорошо, что подглядел, когда та разговаривала с отцом. В трубке какое‑то время раздавались мерные, почти похоронные гудки.

– Але? – прозвучал приятный женский голос.

– Лиза?!

– Алекс?! – вопросом на вопрос ответила Стронтон.

– Ты как? – Алекс нервно барабанил по крышке бака. – Все в порядке?

– Вполне.

– Ладно, хорошо, – Алекс облегченно выдохнул. Значит Локсли еще не успел до неё добраться… – Ты сейчас где?

– В кафе "Лаура". Это…

– Я найду! – перебил Дум. Времени не было. – Спрячься там где‑нибудь. Я скоро буду.

Нажав на краную кнопку, Алекс запрыгнул на коня и дернул ручку газа. Не оглядываясь на голый труп, он рванул в сторону города. Джин же так и осталась лежать на обочине, стеклянными глазами всматриваясь куда‑то в даль черной, мраморной крышки, по ошибке названной небом. Словно дорожный указатель, она еле слышно нашептывала, что история подходит к концу. К кровавому концу.

* * *

Дум мчал на полной скорости, выжимая из Харлея все соки. Один поворот за другим, ровные ряды домов слились в одну, неразличимую полосу. Но все же быстрее времени не может быть никто и даже Черный Маг не мог повлиять на бег секундных стрелок. Когда он приехал к кафе, то уже мало чем напоминало уютное местно для школьных посиделок.

Некогда красивая стеклянная витрина обернулась хрустальными брызгами, устлавшими асфальт. Внутри мигал свет от сорванной с потолка лампы. Кровь случайных посетителей разливалась по полу багряными реками. Перевернутые столы, растрелянная в упор официантка и бьющий из стены фонтан воды. Что‑то чрезвычайно сильное и мощное сорвало даже раковину.

– Лиза! – закричал Дум, вырваяст в кафе нисколько не заботясь о собственной безоружности.

Он чувствовал вину перед Стронтон за то, что использовал её в качестве приманки. Скорее даже – спрятался за спиной девушки, пытаясь спасти собсвтенную шкуру. На тот момент это казалось хорошим ходом, сейчас же Дум чувствовал себя последней мразью. И он обязательно должен был смыть с себя это черное пятно. Ему и без того хватает отметок от разннобразной швали, чтобы еще и самому себя очернять.

– Лиза!

Алекс шарился по углам, отшвыривая в сторону куски мебели. Он переворачивал тела, измазавшись в крови. Он даже заглянул под стойку, где нападавший устроил настоящую кровавую баню. Повар, кассирша и даже… На это Алекс не смог смотреть. Да и кто бы смог. Вот только раскуроченная коляска говорила сама за себя.

– Лиза, отзовись! Это я!

Дум рванул в коридор, по дороге перепрыгивая непонятно как окзавашийся здесь толик. И наконец услышал:

– Алекс!

– "Спасибо господи!" – подумал Дум, с кривишись от ожоговой боли.

Но это было ничего, по сравнению с тем, что он навлек на город. От его беззрассудности, эгоистичности и того, что вел себя не лучше проклятых Искариотов, погибло уже столько людей… Нельзя было позволить, чтобы в их числе оказалась еще и Лиза!

Девушка обнаружилась в ванной, которую по счастливой случайности завалило осколками кафеля и мебели. Испуганная, вооруженная одной лишь тонкой трубой, он сбилась под ракованний. Окровавленная, в изорванной одежде с синяками на руках.

– Проклятье, Лиза, что здесь произошло?

– Зачем ты пришел, – она стучала зубами то ли от страха, то ли от холода. – Зачем ты пришел. Зачем ты пришел, – причитала она.

– Что так…

– Алекс!

И Дум понял, насколько же он глуп.

– Локсли! – крикнул в ответ парень, доставая из‑за пояса пистолет. – Чем обязан, Локсли?

– Мне нужна Черная Месса, Алекс! И нужна сейчас же!

Дум взглянул на испуганную девушку. Та не боялась лезть под пули, но вот магия её пугала. Пугала до дрожи и нервной белезны.

– Погоди, мы выйдем!

Лиза яростно замотала головой.

– Успокойся, – прошептал Дум. – Если мы останемся здесь – он просто обрушит здание и мы будем погребены заживо.

Стронтон замерла, и, сжав губы в тонкую полоску, кивнула. Опершись на подставленную руку, она поднялись и компаньоны вместе вышли в раскуроченный зал.

– Не смотри по сторонам, – предупредил Алекс, но было поздно.

Склонившись в углу, Лиза прощалась со съеденным недавно заказом. Локсли стоял на проспекте. Все такой же небрежный, только немного постаревший. Теперь ему можно было смело дать все пятьдесят. На правой руке темный маг держал младенца. Того самого, чья мать осталась навсегда лежать под стойкой. Ребенок смеялся, играясь с летающими вокруг его головы звездочками.

Красивые чары… Которое никогда не сможет вополотить Дум, ведь в его распоряжении только тысячи чернейших заклинаний.

– Зачем ты вернулся, ублюдок? – щелкнул взведенный боек, а Дум нисколько не удивился, что вопрос задала Лиза.

Блонди стояла за спиной Алекса, держа темного мага на прицеле пистолета. И как она только выхватила его у Алекса из‑за пояса, что тот даже ничего не почувствовал.

– Хороший вопрос, – кивнул убийца. – Всего – лишь небольшой визит к коллеге по цеху.

– Убирайся, – Дум старался произнести это как можно уверенней, но в последний момент сорвался на хрип.

– В этом захолустье вообще никто не знает слова "вежливость" или "манеры"?

– Если тебе так не нравиться Виндлэйк – зачем оставаться? Хочешь поближе познакомиться с Гвардией?

– А они тоже здесь? – Локсли оказался неподдельно удивлен. – Вот это карнавал! Пожалуй я нанесу визит и им, после того как разберусь с оборотнями…

Алекс понял, что Локсли знал. Знал, что Джин убита.

Маг продолжил что‑то неразборчиво ворчать, а Дум пытался взглядом дать понять Лизе, что та выбрала не самую удачную позицию. Девушка не замечала поползновений приятеля. Да и вообще – все её внимание было сосредоточено исключительно на маге.

Сколько всего нового можно узнать о человеке, стоит только вместе попасть в ситуацию, выбивающуюся из общего русла жизни. Алекс никогда не мог подумать, что он может быть таким рассчетливым и холодным.

– Представь, – продолжил Локсли. – Выхожу я на шоссе, а там эта дамочка в город едет. Ну, думаю, уж она точно приедет меня к тебе. Зачем мне гоняться за безбашенным русским, если под рукой есть прелетсная латинянка?

– Как занимательно, – на этот раз голос не дрогнул.

– Во – во, – покивал маг. – Ты бы хоть магию свою маскировал. А то я прям сквозь штаны вижу плашки с сигилами.

– Поздравляю.

– Ой, благодарю, – Локсли подмигнул и взмахом руки леветировал ковбойскую шлюпу, позерски проведя пальцами по её полам. – Впрочем, я еле сдерживаюсь, что не продолжит этот маленький раут. Так что перейдет к делу.

– Шестьдесят лет, – Локсли вздохнул и пнул камень. Тот взмыл в воздух, пролетел пару ярдов и покатился по разбитому кафе. – Шестьдесят долгих лет я носился по всему свету в поисках старика и Гримория и куда меня это привело? В настоящую задницу – Виндлэйк.

– Сочувствую, – вставила Лиза.

Маг проигнорировал девушку, продолжая наматывать круги по прсопекту. Ребенок все так же лежал у него на сгибе локтя.

– Еще в детстве, обучаясь у этого узколобого поклонника Порядка, я услышал легенду о Черной Мессе. Мой учитель, чтоб ему хорошо пропеклось в Аду, был настолько слаб, что боялся даже одного упоминания Черной Магии. Я был его первым учеником… вот только кроме элементарным сигилам ничему он научить не мог. Купил в Гильдиях право на обучение, желая получить больше веса в делах волшебников.

Локсли выругался и с разбегу пнул еще один камень. Тот пролетел в паре дюймов от головы Алекса, но парень даже не шелохнулся.

– Уже в четырнадцать я знал больше, чем он. В шестнадцать бросил Вызов, но этот трус спрятался за законами Хартии… Тогда я его убил. Пятьдесят лет! Пятьдесят гребаных лет я провел сражаясь с Гвардией, Гильдиями, Ковенами и Стражами Хартии и все ради чего?!

– "Опять Стражи?" – подумал Дум.

По словам Керка, это были духи Высшего порядка, приходящие за теми, кто нарушил непреложные законы общества магов. Но если верить Хитману – Стражами служили ангелы. Что ж, кем бы они ни были – хреново работают!

– Ради того, чтобы мою дочь убил недоросль, знающий тайны Мессы?! – от рева Локсли задрожали стены.

– Без глупостей! – крикнула Лиза, показательно упирая указательный палец в дугу стального курка.

– Я не убивал твою дочь! – возразил Алекс. – Погоди, Джин была твоей дочерью?! Но я сам видел как вы… целовались, если то пожирание друг друга можно так назвать.

– Приходилось маскироваться, – огрызнулся на глазах стареющий Локсли. – Никому не придет в голову влиять на Локсли Охонского через его любовницу. А вот через дочь…

– И как же далеко вы зашли в своих маскировках, – не удержался от укола Алекс.

– Заткнись! – взревел Локсли.

Заплакал ребенок.

– Что ты хочешь? – спросила Лиза.

– Именно! – Локсли вздернул указательный палец. – К этому, мои дорогие, я вас и подводил. Мне, как бы это банально не звучало, нужно Черная Месса.

– Ничем не могу помочь, – пожал плечами Алекс. – У меня её нет.

– Не ври мне, крысенышь!

– Послушай меня, я был в застенках Искариотов и они вытянули из меня всю душу.

Локсли будто запнулся и побледнел.

– Врешь, – будто оправдывался он. – Ты все еще жив.

– Нет, – покачал головой Алекс. – Я уже мертв.

И вновь сколько бы ни был чуток магический враг ко вранью – Дум не сказал ни слова лжи. Лишь скользкую полправду.

– Ты все слышал! – вновь влезла Лиза, все еще державшая мага на прицеле. И как только не устала? Пистолет – это не телефон, чтобы так долго его держать на вытянутых руках. – Здесь нет того, что ты ищешь. Проваливай.

– Здесь нет, но есть у Искариотов… Как мне их найти!

– Мы не знаем!

Хорошо, что крик принадлежал Лизе. Ведь если бы сказал Дум, Локсли мог учуять ложь.

– Ты, может и нет, а вот он, – Локсли ткнул в сторону Алекса охотничьим ножом, непонятно откуда оказавшимся у него в руках. – Он может и знать.

Что‑то здесь было не так… Дум чувствовал это так же отчетливо, как странное стремление Лизы поскорее спустить курок. Маг стоял слишком вальяжно, слишком свободно. Крутил в руках нож, даже не думая доставать смартфон. У него больше не было браслета, способного защитить от пуль, да и вообще никаких аксессуаров, кроме шляпы.

Ребенок вдруг замолк и пропали волшебные звездочки.

Что‑то не так…

– Предупреждаю, – процедила Стронтон.

– И что же ты сделаешь, милая?

– Нет! – выкрикнул Алекс, но был поздно.

Все с тем же каменным выражением лица Лиза вдавила курок. Щелкнул боек и первая же пуля, оглушая пороховым хлопком, нашла свою цель. Вот только не было ни крови, ни вскрика, ничего, кроме тонкой мелодии разбитого стекла. Локсли, улыбнувшись на прощание, разлетелся на сотни мелких хрустальных осколков, со звоном упавших на пол.

На мгновение в кафе повисла тишина. Лиза со смятением смотрела на сверкающие, бритвенно острые осколки. Дум же понимал к чему все идет. Он повернулся в сторону детской коляски, обнаружив за ней слишком длинную тень.

– Иллюзии, – тень вспучивалась подобно пузырькам закипающей воды. Словно черный гнойник, выпустивший из своих тесных объятий знакомую фигуру Локсли. – Магия, предназначенная для надувательства глупцов. То есть – вас.

Ковбой держал нож прямо у горла застывшей матери с ребеноком. Она была жива и молча плакала, прижимая к груди спящее чадо… Сталь касалась нежной кожи.

– Возможно теперь вы станете словоохотливей.

– Я застрелю тебя быстрее, чем ты убьешь её.

– Девочка, – маньяк покачал головой. – Знаешь, почему в фильмах никогда не стреляют в таких ситуациях? Потому что жертва тоже умирает.

– Нет, если я попаду тебе между глаз, – на лице Лизы промелькнуло нечто хищное.

Локсли и Стронтон сверлили друг друга глазами.

Дум только и мог что смотреть в глаза женщины. Он был виноват в том, что она уже потярела мужа и может потерять ребенка. Он был виноват в убийстве семьи Метфилдов. Он был виноват в том, что погибли даже те чертовы Искариоты, убитые Хитманом. Он был виноват во всем этом…

Время замедлилось для Дум.

Он видел как Локсли, прошептав короткое, рычащее слово, взмахом руки отправил Лизу в далекий полет, окончившийся мало удачным приземлением в коридоре. Видел, как блонди успела нажать на курок, и пуля просвистела рядом с головой мага, рассекая тому правое ухо. Яркие рубины россыпью взлетели к потолку, мелкой моросью падая на выцветшую стену, окрашивая её свежими, кровавыми тонами.

Видел как еще до того, как послать заклинание, Локсли дернул рукой и нож жадно лизнул податливую. Багровый водопад упал на разбитый кафель. Тонкие струйки потекли на пол, стремясь по скорее забить все щели и трещины.

Но что страшнее, ребенок даже не проснулся. Хотя, может оно и к лучшему.

И все затихло. На долю секунды, микроскопическое мгновение, заметное лишь тени подсознания, все замерло. Дум снова не смог никого спасти. Он не был способен никому помочь. Совсем как в прошлый раз…

Мир вновь закрутился безумным калейдоскопом.

С треском упала висевшая на проводе лампа, выстреливая острыми осколками..

– Тебе так нужны знания мессы? – ледяным тоном произнес Алекс. В его левой руке красовалась не просто плашка, а целый лист А4 с нарисованной пентаграммой. – Ну так подавись! NIGRUMIGNIS.

Бурный поток ревущих черных молний, сплетясь тугой косой, ударил в сторону Локсли. Ковбоя окутал сероватый кокон. Молнии, подчиняясь воле заклинателя, все били и били, сливаясь в единый столп багряного света.

Дум прикрыл глаза и произнес короткую формулу. Еще одна плашка в его штанах раскололась, освобождая второй лист. Тот вылетел из кармана и засиял, вот только силы были не равны. На стороне Алекса – воля и забытая Черная магия, а у Локсли век опыта сражений.

Ковбой что‑то выкрикнул и кокон взорвался небольшой вакуумной бомбой. Взрыв сжатого воздуха во второй раз превратил помещение в центр тайфуна. И в этом ожившем Аду, Алекс увидел брошенного в его сторону ребенка. Дум прыгнул и кончиками пальцев поймал единственного выжевшего свидетеля страшной бойни. Но когда он поднялся – Локсли уже не было.

Колдун сбежал.

Алекс замер. Мысленно он разрывался на три части. Одна хотела предпринять пустую попытку поднять мать ребенка, чтобы попытаться спасти то, что уже почти полминуты как мертво. Другая – броситься в немедленную погоню за давшим слабину убийцей. Последняя же знала, что нужно немедленно вернуться к Лизе. Кто знает миновали ли её осколки стекла, оставившие на руках юноши несколько глубоких порезов.

– Проклятье! – прокричал Дум.

С немой просьбой о прощении он посмотрел на тело мертвой матери и развернулся на стовосемьдесят. Добежав до блонди, Дум мысленно взмолился всем, кто мог бы его услышать, чтобы со Стронтон ничего не произошло. Крест невинных, померших по его вине, и так был огромен и Алекс мог не выдержать, если к нему прибавиться еще хоть одна душа.

Леди, несмотря на явный ушиб в районе плеча, упала весьма удачно. Острые осколки стекла впились в столешницу, в то время как девушка оказалась за ней. Фактически трухлявая фурнитруа выступила своеобразным щитом, спасшим жизнь блонди.

– Лиза! – Дум, чертыхнувшись, отвесил пощечину даме.

Не то чтобы сильную, но достаточную, чтобы привести подругу в чувства. Та очнулась, резко сев, чем чуть было не познакомила свой лоб с носом приятеля.

– Алекс? – спросила она, потирая покрасневшую щеку. – Что случилось?

Дум, убедившись, что жизни Стронтон ничего не угрожает, вздохнул и сел рядом, прислонившись спиной к отваливающейся штукатруке.

– Держи, – сказал он, протягивая девушке спящего ребенка. Наверное Локсли его усупил чем‑то. – Я не могу его держать.

Леди ничего не ответила. Она лишь приняла дитя, понимая, что Алекс чувствует себя виновным в смерти родителей ребенка.

– Что с твоими руками?! – вдруг заметила она.

– Пустяки, – отмахнулся парень. – Кровь скоро остановится.

Лиза, не мешкая, достала из чудом уцелевшей сумочки чулки и затянула самый глубокий очередной порез. От крови рубашка стала липнуть к телу, а нитки из распоротого худи запутались в волосах.

– Болит?

– Щипит, – слукавил юноша.

– Надо позаботиться о нем.

Блонди уже собиралась подняться, но Дум остановил её, схватив за тонкое, обманчивое хрупкое запястье. Пистолет леди все так же держала у бедра, словно собиралась выстрелить.

– Сделаешь это одна, – с трудом произнес Алекс. – Отвези в больницу и вызови шерифа. Скажешь, что здесь был взрыв газа ну или нечто в жтом роде.

– А ты куда?

Неожиданно с улицы донесся металический рев. Слишком знакомый рев, чтобы его проигнорировать.

– Ты куда? – крикнула в след Лиза.

Дум уже не слышал. Выхватив из рук блонди пистолет, он выбежал на улицу и высадил ровно три пули. Одна со свистом вгрызлась в асфальт, а две другие потревожили и без того нервных котов. Благо кафе стояло на отшибе и кроме складов древесины здесь ничего не было.

– Ты с ума сошел?! – завопила Стронтон. – Тебе мало проблем?

– Он украл мой байк, – от тона Дум, блонди вздрогнула и отступила на шаг. – Убил! Всех! Этих! Людей! И! Угнал! Мой! Байк!

Подбежав к ближайшей машине, Алекс с досадой пнул по крылу. Авто такой наглости не пережило и возмутилось звонким ударом бампера об асфальт, за что получило второй пинок. Локсли, удирая, успел проткнуть шины. Причем проткнул их стеклом. Левая передняя и задние шины висели индейской бахромой. Причем все соседние были в точно таком же состоянии.

– Надо уходить.

Блонди явно боялась, что приехавшие копы застукают её вместе с "подозреваемым" проходящим сразу по нескольку дел. Дум её не винил, вот только отпустить мерзавца на байке он не мог. Он мог сколько угодно оправдываться похищенным байком, но в данный момент Алекс жаждал мести. Хотя вернее будет сказать – возмездия.

– Ну и как ты собираешься его догнать?! – Лиза продолжала тянуть приятеля в сторону холмов. – Угонишь машину?!

Нет, угон в данном случае бесполезен. Локсли рванул прямо в город, а на тамошних улочках семейные хэтчбеки не соперники мотоциклу.

Внезапно Дум осенило…

– У меня есть идея получше, – и, немного подумав, парень добавил. – хоть и безумная.

Алекс, не обращая внимания на протесты подруги, рванул в кафе.

Наконец Дум нашел что искал. Среди горы пыли, битого стекла, кухонной утвари и плитки обнаружилась перевернутая инвалидная коляска, печально скрипящая правым колесом. Схватив её и заодно напялив на голову чью‑то кепку, Дум вытащил устройство на улицу..

Всего одного пинка хватило, чтобы выправить ось. О сохранности тормозной шестерни юноша не беспокоился – тормозить ему не придется.

Усевшись в непривычное, продавленное сидение, Дум развернул кепку козырьком назад.

– Ты совсем спятил? – медленно протянула Лиза.

– Скорее всего, – Алекс мазнул пальцем по порезу и вывел на штанине несложный рисунок, увенчанный перевернутой подковой. – In nomine autem Solomon, et aperuerit ianuam inferni Messenger.

Асфальт взбугрился, сквозь трещины повалил пар. Земля задрожала, а в ушах эхом заиграло конское ржание. Словно гейзером в воздух выстрелил поток лавы, за мгновение сформировавшийся в исполинского коня. Его сплетенная из пепла грива искрилась на фоне темного неба, копыта из расплавленной стали отбивали стройный марш, мускулистое тело – воплощенное пламя, было окутано желтоватым паром.

Нос зачесался от запаха серы. Легкие защемило и горло сковал приступ кашля. Из глубоких глазниц на людей смотрели две черные звезды, словно поглощавшие свет реальности.

– И что ты с ним будешь делать? – спросила Стронтон, отступая на шаг назад.

Алекс не отвечал. Внешне он был спокоен, но стекавшая по виску капля пота говорила сама за себя. Демон и человек сражались. Воля адского посланника ощущалась раскаленным металлом, заливающим голову, будто та была готовой к растопке домной. И Дум все крутил и крутил этот металл, опутывал своей волей, еще более черной, нежели глаза исчадия.

Они сражались, оставаясь при этом абсолютно неподвижными. Буря схватки гремела в той области, что недоступна простым смертным. Воля Черной Мессы, сплетенная в тугой узел с гневом мага и его "собственной" волей оказалась сильнее адского жара.

Конь заржал и склонил могучую голову.

Дум усмехнулся и вытянул правую руку. Его высохшие губы с трудом произнесли:

– Obedio!

Демон ударил копытом и начал медленно истончаться, пока и вовсе не обернулся повисшей в воздухе нитью. Нитью, сплетшей тугой огненный клубок, переместившийся в руку мага.

– Встретимся в доме цыганской ведьмы, – произнес Алекс, прикладывая саму сущность Посланника к левому колесу.

Так же быстро как смоталась, нить захватила сперва ось, потом шестерни, а меньше чем через удар сердца, колеса закрутились с такой скоростью, что начал плавиться асфальт.

– Inferflaggelum! – выкрикнул Дум, выписывая кровью очередной волшебный круг.

В небо торпедой взлетел сноп искр. Он крутился, все уплотняясь и уплотняясь до тех пор, пока в правой руке юноши не оказался черно – багровый хлыст. Алекс приготовился и… ничего. Колеса все так же крутились на месте, плавя асфальт, но коляска даже не думала сдвигаться с места.

– Может надо что‑то еще сказать, – задумчиво протянула Лиза, прижимая к себе все еще спящего ребенка.

– Хм, – прогнусавил Дум и с ноткой вопроса добавил. – Йии – ха?

Что не удивительно – демон и к этому отнесся все с тем же безразличием.

– Погоня отменяется? – кажется, девушка посмеивалась. Навеное от шока и адреналина. – Такие спецэффекты и все впустую?

Алекс посмотрел на извивающийся кнут, змеей ползущий по земле, потом на коляску, снова на кнут и снова на коляску. Пожав плечами, юноша, будто заправский ковбой, крутанул кнут над головой и резко выпрямил руку. В раздавшемся щелчке явно прозвучало конское ржание, и коляска сорвалась с места. Впрочем, вернее будет сказать – она моментально переместилась ярдов на десять вперед.

Глаза заслезились, а губы то и дело подрагивали, подчиняясь воле бьющей в лицо плотной стене воздуха. Несмотря на огонь, охвативший колеса и огонь, запечатанный в хлысте, Алекс сразу замерз. Ветер ревел в ушах и драл кожу обезумевшим зверем.

Все вокруг слилось в одну полосу с размытыми очертаниями домов, машин и редких людей, шокировано смотрящих вслед инвалидному креслу на турбинной тяге.

Складская улица пролетела буквально за пару секунд. Сердце стучало так быстро, что Дум боялся, как бы не треснула грудная клетка. Одно радовало – на этот раз оно не отбивало марш боли и пыток, а ревело от восторга и азарта, горящего не хуже демона.

Сквозь соленую пелену, застлавшую глаза, Алекс разлечил поворот.

– "Руль?!" – в панике подумал он, но одержимость адским конем не означала наличие элементов управления. – "А, к черту!!"

Кнут взвился и обхватил стоявший на углу фонарный столб. По всем законам физики, коляска не должна была развернуться, а вот плечевой сустав Алекса должен был раскрошиться до состояния песка на пляже. Но магия решила по – своему.

На одном только правом колесе, выписав на дороге идеальную дугу (дорожникам придется попотеть, чтобы залатать трещины, оставленные раскаленными колесами) коляска вписалась в поворот.

Дорога несла Дума вперед, ветер чуть ли не сдирал кожу. Вместо взвизга шин – шипение; вместо руля – щелчки хлыста, таящие в себе дикость демонического коня; вместо коробки передач – естественное сопротивление воздуха. Коляска, одержимая демоном, была, пожалуй, крепче армированной стали, но вот аэродинамичностью не отличалась.

Из глаз текли уже не слезы, а алые капли. Замедлись адский дух хоть на немного и Алекс увидел бы в отражении витрин глаза по самые брови затопленные кровью. Здания пролетали мимо с такой скоростью, как если бы не стояли на месте, а падали в пропасть уже как минимум вечность.

Алекс, еле сдерживаясь чтобы не улыбнуться от неестественного восторга, упрямо продвигался вглубь городка к противоположному выезду на шоссе. Локсли прожил длинную жизнь и бесспорно научился разбираться в людях. Погоня означала только одно – маг заводит его в ловушку. И Дум, оставляя за спиной две горящие дорожки, с безумной скоростью мчался прямо в оскаленную пасть.

Ему было плевать. Кровь закипала в жилах. Кнут то и дело взвивался, опутывая столбы и редкие светофоры. Нечастые в этот час машины казались черепахами, по сравнению с агонизирующим Посланником, орущим от боли, причиняемой волей черного мага и путами неродной реальности.

В этот миг, когда смерть не просто дышала в затылок, а уселась на колени и соблазнительно обвила костлявой рукой шею, Дум чувствовал себя так, как никогда. В этой безумной погоне, в сплетении кровавых убийств и потусторонней магии, он наконец вдохнул "чистый воздух". Воздух, избавленный от необходимости ежедневных унизительных ритуалов и лишенный неспособности выбирать время, когда ему сходить в туалет.

В очередной раз повернув на перекрестке, Дум различил смутный силуэт. Вот только сколько бы крови не было в его глазах, а этот байк он бы узнал даже в коматозном состоянии.

– Ло… – парень попробовал закричать, но поток воздуха чуть было не придушил его. Пришлось поспешно закрыть рот.

– "Ни черта же не видно!" – выругался про себя Алекс.

Хлыст щелкнул, вдребезги разбив одну из витрин. Керка рядом не было, и никто не обвинит в очередном нарушении Хартии. Вот нефиг смываться каждый раз, когда дело приобретает острый поворот!

Украденные солнцезащитные "пилотные" очки врезались в переносицу. В них, пусть и затемненных, было видно намного лучше, чем сквозь кровь и слезы.