Текст книги "Между добром и злом. 2 том (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Зачем мне внимание герцога?

– Ну… его слово в вашу пользу откроют вам многие двери, – предложил тот. – Вы отличный сыщик и быть может, ваши умения придутся ему по вкусу, если я порекомендую вас ему. Вы бы многое смогли привнести в отдел стражей правопорядка…

Что было не отнять у Оттаберга, это умение находить слабые места человека и предложить то, что может вызвать у него интерес. В конце концов, таких постов просто так не получают, и некоторые всю жизнь так и остаются стражами в то время, как сам Оттаберг сумел пройти долгий путь от обычного патрульного до главы северного отдела. И сейчас терять своё место перед самой пенсией ему не хотелось.

Что же касается Кондрата, то его заинтересовало предложение. Он действительно мог привнести очень многое в этот мир, мог исправить те глупости, которыми пользовались до сих пор стражи правопорядка. Он не преследовал личные цели, однако соблазн изменить всё к лучшему у него был. К тому же Оттаберг ударил своим последним оружием.

– Даю слово, что это расследование ляжет на ваши плечи, и уже вы сможете говорить, что и как делать, а я поддержу каждое ваше решение.

Для одних это было перекладыванием ответственности на их плечи, но для Кондрата – возможность заняться тем, что он умел без каких-либо помех, и делать это так, как он посчитает нужным. Они уже допустили множество ошибок, и сейчас ещё было время всё исправить.

– Хорошо, мистер Оттаберг, я буду там. Дайте только время переодеться.

Это была ужасная авантюра, и Кондрат это понимал, однако работа была его жизнью. И карт-бланш на любые действия позволила бы ему развернуться. И если Оттаберг действительно сделает так, как пообещал, то у него появится возможность перестроить и привнести в службу стражей правопорядка много изменений, которые изменят если не мир, то хотя бы правоохранительную структуру.

Планы, конечно, грандиозные, но заниматься частным сыском было не так уж и интересно, пусть и прибыльно, а здесь появилась цель, к которой он мог стремиться. Поэтому он был готов рискнуть. Да и к тому же, что именно он терял? Он лишь консультант северного отдела стражей правопорядка, на нём не было никакой ответственности.

У Кондрата заняло что-то около часа, чтобы вернуться домой, переодеться в сшитый под заказ костюм и доехать до тех самых ворот, к которым однажды приехал в самом своём начале своего пути. То время казалось Кондрату совсем далёким прошлым, учитывая события, которые ему удалось пережить. Что-то из тех времён, когда он даже не представлял, где оказался и не мог смириться с мыслью, что мир вокруг теперь был чужим: та заснеженная деревня, горы, раскрытое убийство… сейчас это вспоминалось, как давно минувшие дни.

И именно здесь, перед воротами он когда-то стоял, не зная, что делать дальше. Боялся своего неопределённого будущего, даже примерно не представляя, как всё однажды обернётся. Интересно иногда складывается судьба, однако.

Оттаберг, как они и договаривались, ждал его перед воротами в экипаже отдела стражей правопорядка, на которой красовалась их эмблема.

– Ну что, вы готовы? – спросил он напряжённо, когда Кондрат сел внутрь.

– Да. Мне нужно что-то знать перед тем, как мы встретимся?

– Только соблюдать рамки приличия и молчать, пока вас не спросят, мистер Брилль. Но, возможно, вам тоже придётся сказать своё слово, – Оттаберг бросил взгляд на ворота стены и вздохнул. – Ну что ж… удачи нам.

Глава 23

Они подъехали к бастиону, и Кондрат испытал дежавю. Всё те же массивные стены и ворота под охраной стражников, которые сменили сизые зимние кафтаны на летний вариант, но всё так же с кирасой, шлемом и оружием за спиной. Когда экипаж остановился перед открытыми воротами, один из них подошёл к кучеру на козлах.

– Добрый день. Глава северного отдела мистер Оттаберг по приглашению Его Светлости Вёлтенберга.

– Разрешение на проезд?

Впереди послышалась какая-то возня, после чего стражник подошёл к двери экипажа.

– Откройте, – требовательно произнёс он, и Оттаберг распахнул дверцу. Стражник внимательно заглянул в салон. – Ваши документы, будьте добры.

Оттаберг и Кондрат послушно протянули документы. Стражник внимательно, будто действительно вчитывался в каждую строчку, просмотрел сначала один, потом второй документ, и его взгляд поднялся к Кондрату.

– Вы не являетесь стражем правопорядка, я верно понимаю?

– Он наш официальный консультант, – заместо Кондрата ответил Оттаберг и протянул ещё одну бумагу с договором, который подтверждал его работу на северный отдел.

Судя по всему, бюрократия здесь была уже давно не в зародыше, и ещё лет сто понадобится, чтобы она стала такой же вязкой и всепоглощающей, как и его в мире, где без бумажки ты даже выдохнуть не сможешь. С одной стороны это позволяло сохранять порядок и обезопашивало от многих скользких моментов, но с другой стороны нередко попросту душило, учитывая ещё и скорость работы бюрократического зверя.

Стражник минуту вчитывался в написанное, будто у него с этим были проблемы, после чего вернул бумаги и кивнул на ворота.

– Проезжайте. Его Светлость ожидает вас.

Они проехали через ворота, и здесь Кондрат мог оценить толщину стен. Метров пять, не меньше. Такие укрепление артиллерийским огнём уже не взять, собственно, для чего и предназначалась такая толщина.

За воротами они попали на большую площадь, где с одной стороны стоял храм местной церкви, сверкая своими белоснежными отполированными крышами, а справа одноэтажное здание, похожее на казармы. За ними виднелись другие постройки, однако экипаж здесь не остановился. Он проехал дальше через всю площадь к следующей стене.

Эта была явно старее бастионной и значительно выше. Такая классическая средневековая стена с зубцами наверху, защищавшая замок. Перед ней протянулся ров с водой, который теперь был скорее декоративным сооружением.

Проехав по мосту через поднятые решётчатые ворота, они попали на территорию самого замка. Кроме него и небольшого здания с краю здесь ничего не было. Дорога вела через алею из высоких деревьев, которые прикрывали от солнца подъезд к замку. У самых ворот их уже встречали дворецкий и две служанки.

– И помните, мистер Брилль, ни слова без моего разрешения, – предупредил Оттаберг, выбираясь наружу.

– Мистер Оттаберг, – кивнул статный мужчина и перевёл взгляд на Кондрата. – Могу я поинтересоваться, кто с вами?

– Это мистер Брилль, старший консультант и эксперт по противодействию серийным убийцам. Он помогает нам в расследовании и, возможно, Его Светлости будет интересно услышать его мнение.

Дворецкий кивнул.

– Прошу вас за мной.

Они вошли в большой холл. Когда-то это место было самым обычным замком, который служил только для одного – обороны своих господ от неприятелей. Но время шло, мир менялся, никто из соседей уже собирался нападать, и это место переоборудовали под огромный жилой дворец. Стены покрыли деревом и тканевыми обоями, пол выложили каменными плитами стык в стык, над головой повесили массивные золотые люстры. Бросаешь взгляд в сторону, и видишь или статуи, картины, или мебель, которой никто никогда не воспользуется.

Видимо, Вёлтенберги жили здесь поколениями, постепенно превращая крепость в уютный дворец, но некоторые признаки военного прошлого всё же сохранились. Кондрат заметил и щели сверху, через которые раньше ворвавшимся могли вылить на головы кипящее масло. Зачем оставили их, непонятно. Возможно, на случай, если замку вновь придётся выполнять свои прямые функции.

Их повели на второй этаж и дальше по богатым коридорам, скрывавших под свей этой штукатуркой военное прошлое места. Словно конвой, перед ними показывал дорогу дворецкий, а две служанки бесшумно скользили следом. Углубившись в замок, мужчина жестом попросил их присесть на один из диванов, после чего скрылся за дверью.

Служанки стояли рядом, словно стражи, следящие, чтобы они никуда не убежали.

Странные девушки. Было в них что-то неуловимо хищное. Стояли, смотрели в пол перед собой и даже не шевелились. Чуйка Кондрата подсказывала, что сделай они глупость и служанки сломают обоих прежде, чем те успеют даже пискнуть. По факту, их одежда была лишь для отвода глаз, а на деле обе были теми ещё головорезками.

В отличие от Кондрата, который с интересом осматривался, Оттаберг, сидел, сгорбившись, и думая лишь о том, что сказать господам за дверью. Он буквально чувствовал, как петля на шее стягивается и боялся, что его не только отстранят, но между делом могу и привлечь к ответственности, выдав ему по самой высокой планке. Поскорее был уже наступила пенсия, и он смог бы выдохнуть спокойно…

– Судари, – дворецкий выглянул из-за двери. – Прошу за мной.

– Началось… – выдохнул Оттаберг, пытаясь скрыть дрожь в голосе, что ему удавалось очень даже неплохо.

Кондрата и Оттаберга провели через комнату в следующую, где их сейчас ждали. Большая комната, где гости, судя по всему, проводили интересные вечера. Рояль, множество книжных шкафов, кресла и диваны перед камином. Сейчас, правда три кресла были развёрнуты в сторону входа. В них восседали трое человек, одна женщина и двое мужчин, словно суд-тройка. Перед ними стояло два деревянных стула, и было понятно, для кого они предназначались.

Оттаберг остановился у самых дверей и поклонился. Кондрат последовал его примеру, после чего мужчина слева махнул рукой на стулья.

– Присаживайтесь.

Они заняли свои места и повисла гнетущая тишина.

Кондрат за это время успел рассмотреть присутствующих. Мужчина слева, у окна, скорее всего, и был тем самым Вёлтенбергом, судя по том, как он пригласил их сесть. Старше самого Кондрата лет на десять, уже на две трети поседевший с аккуратной бородкой и зачёсанными набок волосами. Его старость придавала ему солидности. Но мягкие черты лица не могли скрыть цепкий холодный взгляд хищника, который впился в них.

Посередине сидела женщина, скорее всего мать девушки. Ровесница Кондрата, изящная и утончённая, которую старость пока обходила всеми силами стороной. Её внешний вид будто говорил, что эта женщина всю жизнь жила среди высшего общества, чистоты и красоты. А ещё она была проще остальных присутствующих. Её лицо не скрывало эмоций, и на нём отчётливо виднелся гнев, который она всячески сдерживала.

Справа от неё мужчина, который был её мужем. Ещё старше Вёлтенберга, лет под семьдесят, уже лысеющий и округлый, но взгляд, как и у хозяина замка, внимательный, непроницаемый, казалось, замечающий любую детали. Он остановился на Кондрате, будто герцог пытался понять, что он из себя представляет.

– Мистер Оттаберг, это господин и госпожа Тонгастеры, родители девушки, на которую была совершенно нападение. И знаете, мы обеспокоены произошедшим, в особенности я. Что это получается, в городе, который вы призваны защищать и получаете за это деньги, теперь любой может хватать кого угодно и делать что захочет?

– Ваша Светлость…

– А что в следующий раз, позволите залезть в мой дом? Может, решите отдать мою жену?

– Нет, Ваша Светлость, я даже…

– Даже что? – склонил он голову.

– Никогда.

– Что никогда?

– Я бы никогда не позволил этому случиться, – негромко закончил Оттаберг.

– То есть этого вы бы никогда не допустили, а на остальных вам наплевать? – внезапно произнесла женщина.

– Нет, Ваша Све…

– Она шла по оживлённой улице! – подняла она голос. – И среди бело дня на глазах прохожих её просто похищают! Это вы называете охраной правопорядка⁈ То есть любой в вашем городе может делать что угодно⁈ Я отправила свою дочь сюда учиться, а потом узнаю, что она участвовала в перестрелке прямо в центре! И это вы называете безопасностью⁈ Да вы хоть что-то делаете⁈ Чем вы занимаетесь здесь⁈

Женщина разошлась очень долгой тирадой, которую можно было уложить в три слова. Вы ничего не делаете. И никто её не пытался остановить, давая выплеснуть свою злость. Вёлтенбергу явно было неприятно слышать про свой город подобные заявления, как «болото», «трущобы» и прочее, но он удержал лицо, не пытаясь прервать женщину и позволив ей выговориться.

И в этот момент Кондрат понял, зачем её привёл муж Тонгастер. Она была системой залпового огня, которая выжигала всю оборону перед тем, как к вопросу перейдёт её отец.

Скажет что-нибудь Вёлтенберг, например, и тут же подключается жена, которая просто давит своим напором. И ведь он ничего не может ответить – спорить с женщиной, когда речь касается её ребёнка, явно запятнать свою честь. А потом подключается её муж. Таким образом они просто не дают человеку защититься.

Система, как хороший-плохой полицейский, но только здесь плохой и ещё хуже.

Женщина не оставила манёвров для оправдания. Оттаберг молчал, что являлось признанием своей вины, хотя он попросту не мог вставить ни слова. И когда госпожа Тонгастер закончила, глубоко вздохнув, тот сидел белый, как побеленная стена.

– Ваше Све…

– То есть вы ещё и спорить со мной будете⁈ – тут же взвилась она.

Картина стара как мир, и понятна, как дважды два. Оттаберг всё правильно понял – Вёлтенберг привёл его сюда, чтобы свалить всю вину на него. Отдать на растерзание влиятельным людям, чтобы самому не попасть в непростую ситуацию. Грубо говоря, нашёл крайнего и пожертвовал им, чтобы самому оставаться чистеньким вместо того, чтобы защищать своих людей.

Насколько же он если не боялся, то не хотел с ними портить отношения, раз буквально прогнулся?

Женщина зло смерила Оттаберга взглядом, глядя на него, как на какую-то грязь, которая даже не стоит его внимания. Она выдохнула, будто выплеснула на него всё, что у неё только было, но далеко не факт, что скажи он хоть слово, она вновь не разойдётся. Оттаберг даже слово теперь боялся сказать.

Позволив сорвать всю злость на своём подчинённом, Вёлтенберг решил окончательно и показательно от него избавиться.

– Итак, мистер Оттаберг, учитывая всё произошедшее, я должен вам сообщить, что… – и смолк, нахмурившись. Кондрат поднял руку, прося слово. – Мистер Брилль, если я не ошибаюсь, верно? Вы что-то хотите добавить?

– Прошу прощения Ваша Светлость, – Кондрат встал и поклонился, как требовал того этикет. – Но я вынужден заметить, что лишь благодаря мистеру Оттабергу и его блестящему контролю над ситуацией в городе нам удалось остановить злоумышленника.

– Блестящей⁈ Это вы называете блестящей⁈ – покраснела женщина. – Моя дочь была похищена на улицах посреди честного народа!!!

– И именно благодаря своевременным действиям мистера Оттабергу и его людей мы не дали случиться самому страшному, Ваша Светлость.

Она собиралась её что-то добавить, но поднял руку её муж, заставив смолкнуть, когда она уже открыла рот.

– Мистер Брилль, я хотел бы знать, кто вы вообще такой?

– Я, Кондрат Брилль, пятьдесят один год, бывший детектив или, по-вашему, сыщик. Я являюсь консультантом северного отдела стражей правопорядка города Эдельвейс по делам, связанным с серийными убийствами и похищениями.

Конечно, его должность была просто консультантом, но так звучало куда более весомо.

– То есть вы просто консультант.

– Частный сыщик, который предоставляет свои услуги северному отделу, если им требуется помощь, связанная с моим направлением. Я могу позволить себе немного раскрыть произошедшее, чтобы вы могли понять, что именно произошло?

– Получается, по-вашему, мы не знаем, что произошло?

– Боюсь, что вы можете не знать всех тонкостей, из-за чего ситуация может выглядеть как провал, когда, по-настоящему, была проведена блестящая операция одними силами северного отдела по защите вашей дочери.

– Что вы хотите сказать этим? – прищурился он.

– Ваша Светлость, до сих пор неизвестно, были ли эти действия связаны с делом серийного убийцы или ваша дочь изначально была целью похищения третьих сил. У неё не было ни охраны, ни телохранителя. Она гуляла одна по городу, подвергая себя опасности, и неизвестно, кто действительно хотел её похитить. Мистер Оттаберг разработал план, чтобы обеспечить безопасность людей, и привлёк лучших сотрудников, один из которых поплатился своей жизнью за это.

– Думаете, мне есть дело до стража правопорядка? – неприятно улыбнулся он.

– Нет, конечно, нет Ваша Светлость, но именно благодаря своевременным мерам мистера Оттаберга и решительным действиям мистера Легрериана, который поплатился своей жизнью, достопочтенна леди Тонгастер была спасена. Это была не ошибка, это были прямые действия стражей правопорядка, который выполнили свой долг даже такой ценой.

Повисла тишина. Никто не строил удивлённых лиц, но все внимательно обдумывали сказанное, после чего Тонгастер поинтересовался:

– Тот сотрудник, вы сказали, что его фамилия Легрериан?

– Да, Ваша Светлость, Вайрин Легрериан, старший сыщик северного отдела, – кивнул Кондрат.

Вёлтенберг поморщился, понимая, что ему не хватало проблем пусть и с графом, но человеком, который был на хорошем счету у императора. Тонгастер заинтересованно подался вперёд.

– Мистер Брилль, мистер Легрериан, как я понимаю, сын Его Сиятельства графа Вендора Легрериана?

– Да, Ваша Светлость, он его сын.

Тонгастер переглянулся мельком с Вёлтенбергом.

– Ну… смелые действия, смелые действия… Что и стоило ожидать от сына такого человека, как Вендор.

Теперь была ситуация, когда они не могли просто отмахнуться от этого случая. Любое слово, обесценивающее усилия северного отдела обесценивало и поступок сына лорда. А отсюда можно было сказать, раз он старался зря, то и жизнь дочери была не так уж и дорога.

Будь это простой стражник, никто бы не почесался даже и полетели бы головы. Но в условиях новой информации тем же отцом Вайрина это могло быть воспринято, как оскорбление семьи Легрерианов. Будь это кто-то другой, может бы и сработало, но не со свободным, никому не подконтрольным графом, которого наделил титулом сам император. И за это у него могли бы быть вполне обоснованные претензии, которые вызвали бы напряжение и определённые перестановки сил в политическом поле.

Но по факту, Кондрат воспользовался методом подмены тезиса, когда свёл всё внимание не к непрофессиональным действий северного отдела, что по факту, было оправданным заявлением, а смелому поступку Вайрина, который по факту, не отменял их главной претензии. К тому же он приукрасил немного – ценой собственной жизни звучит громче.

– Лорд Легрериан, он сейчас жив? – спросила женщина, тоже почуяв, как дело приняло неприятный оборот. Гибель одного аристократа из-за другого – вещь довольно щекотливая.

– Сейчас доктора борются за его жизнь, Ваша Светлость. Но думаю, ваша дочь должна быть лучше осведомлена об этом.

– Это вдруг почему⁈ – возмутилась она.

Кондрат состроил самое невинное лицо, которое он только мог сделать, глядя на них с наигранным удивлением.

– Эм… я прошу простить меня, Ваша Светлость… я думал… Атерия Тонгастер уже рассказала вам…

– О чём? Говорите уже!

– Ну… они с лордом Легреианом вроде как очень хорошо знакомы…

Ещё один шок, ещё один удар под дых. Все прекрасно поняли, что могло подразумевать «хорошо знакомы». Мало того, что за их дочь пострадал другой, сын не последнего аристократа, так они ещё и имеют близкие отношения. Вектор внимания сместился в другую сторону, подальше от их провала.

– Что ж, думаю, мистер Оттаберг просто невнятно описал произошедшее, введя нас в заблуждение, – произнёс Тонгастер. И ведь не сказал, что они его неправильно поняли. – Это полностью меняет ситуацию, верно?

– Да, вы правы. Мне стоит поговорить, чтобы мистер Оттаберг в следующий раз писал более подробно, а то мне уже казалось, что они ни на что не годны… – Вёлтенберг согласно кивнул, только готовый замять ситуацию. – Думаю, можно отметить их решительные действия и смелый поступок старшего сыщика. Но мистер Оттоберг, почему вы не сообщили мне о том, кто у вас служит?

Сразу и действия стали решительными, и операция была проведена на отлично. Просто удивительно, как ради собственной выгоды люди готовы исказить ситуацию.

– Просто… мистер Легрериан не хотел, чтобы к нему было какое-то особое отношение. Он очень скромный, но трудолюбивый человек, который… пришёл к нам работать. Его ждёт большое будущее! – тут же нашёлся Оттаберг. – Я даже… даже думаю, что он мог бы стать главой отдела после моей отставки. Такой молодой талант…

– Приятно слышать, приятно слышать… – закивал он. – Тогда мистер Оттаберг, вы свободны. А нам надо ещё кое-что обсудить…

Обсудить, как разрешить ситуацию, чтобы никого не обидеть. Однако Кондрат прекрасно понимал, что сейчас они лишь отсрочили свои проблемы. Буквально прикрыли себя Вайрином. Однако в следующий раз с рук им такое не спустят.