Текст книги "Избранная пламенем (СИ)"
Автор книги: Кира Верго
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)
– Лина, почему ты плачешь? – внезапно обратился он ко мне.
– Я… – это всё что смогла сказать в этот момент.
Кто ты и откуда знаешь моё имя? Это единственное, что сейчас крутилось в голове, пока я впитывала в себя его притягательный образ.
Никогда со мной не разговаривали такие красавцы. Я просто потерялась. Обмякла и проглотила язык. От него исходило такое обаяние. Невидимое, но настолько ощутимое, что казалось, его можно схватить в воздухе и спрятать в карман на память.
– Объясните мне, почему эта девушка плачет? – грозно спросил он продавцов, которые как рыбы на суше беззвучно открывали рты, не находя объяснения.
Глава 5
Брюнет сделал шаг к нам и плавно убрал руку продавщицы от меня. Я как заворожённая, наблюдала за его действиями, впитывая приятный парфюм, что доносился от него. Пахло по-осеннему солнечно с примесью цитрусов, черного чая и утреннего хвойного леса. Я не знаю, как можно описать этот аромат так, чтобы передать всю его тональность. Он окутывал сознание, вызывая желание закрыть глаза и вспомнить самые приятные мгновения своей жизни. Тёплый и одновременно свежий, гипнотический и бодрящий.
– Иди ко мне, – сказал он и притянул к себе за талию. Его жест был точным и плавным. Ощутив его руку на себе, по телу горячим шоколадом разлилось тепло. Мне стало жарко.
Мне это снится что ли?
– Скажи, что произошло? – он заглянул мне в глаза и стёр слезу со щеки.
Я забыла, как дышать в этот момент. Боже, у него такие глаза. Пленительные, строгие и одновременно добрые. Что это? Я точно не сплю? Легонько щипаю себя за руку, усиливая нажим, пока не начинает жечь кожу. Больно, зато я уверена, что это происходит наяву.
– Мы считаем, что эта девушка мошенница, – подала голос блондинка и вывела меня из транса.
– Вы так считаете? А кто вам дал право обвинять её в этом? Какие у вас основания? – холодно произнёс он и продавцы начали мямлить что-то, мол у них закрались сомнения. Им показалось.
Брюнет был непоколебим. В его взгляде пронесся осенний ураган, что не сулило ничего хорошего. Янтарные глаза потемнели. Такая смена красок во взгляде завораживала, вызывая массу вопросов.
– Откуда у девчонки с улицы, может быть золотая карта? Естественно, мы заподозрили, что она ней завладела незаконно, – закончила объяснения блондинка, поправляя свои волосы.
– Где карта? – спросил он.
– Вот… – виновато пожав плечами, кассир держала в руках две половинки пластика.
– Чудовищный поступок, дамы, – сказал он окинув их негодующим взглядом и забрал остатки от карты.
– Извините, – как-то неуверенно произнесла блондинка.
– Ваша ошибка в суждении. Посмотрите на себя, только очень внимательно. А потом спросите глядя в глаза своему отражению: имею ли я право осуждать? Кто я такая, чтобы рубить с плеча, не разобравшись? В мире всё закономерно. Сегодня вы, молодая леди, обидели человека, и это отразится на вашем жизненном пути. Вы не сможете вспомнить свои ошибки и провести параллель между событиями, ведь слепы. Пора прозреть, – сказал он и щёлкнул пальцами перед ней, потому что, судя по её глазам, она летала где-то в облаках.
– К-х-м, – привлекла к себе внимание кассир. – Платье оплачено. Вы можете его сейчас забрать, – сказала она.
– Упакуйте, – скомандовал он.
– Но ведь оно без примерки, – подала голос я, сама не понимая, откуда возникли силы говорить.
– Вот как? – бросив серьёзный взгляд на девушек, сказал он.
– Конечно, пройдёмте. Сейчас всё сделаем, – торопливо сказала блондинка, приглашая меня в примерочную.
А это целая комната с зеркалами с шикарным оформлением, от которого захватывает дух. Наверное, это сделано для того, чтобы каждая покупательница ощутила себя королевой во время примерки. Я о таком только мечтать могла.
– Проходите, уважаемая, – поторапливала меня продавец, в то время, как я застыла в изумлении. Было так странно.
Я оглянулась на незнакомца, и он одобрительно кивнул мне. Шагнула внутрь примерочной и стала снимать с себя одежду. Блондинка старательно помогала мне надеть наряд. После появления таинственного незнакомца, она очень переменилась в поведении.
А ведь я даже не знаю, как его зовут.
Я немного расслабилась, хотя внутри всё трепетали от невероятности происходящего.
– Готово, – восхищённо произнесла девушка, поворачивая меня к огромному зеркалу.
Увидев себя в отражении, не смогла сдержать улыбку и слёзы. Оно прекрасно. И оно реально. Осторожно провела пальцами по ткани, чтобы удостовериться в этом.
– Будете показывать своему молодому человеку? – спросила блондинка.
Если бы он был мой.
– А? Да, наверное… – неуверенно ответила я.
Она распахнула двойные белоснежные двери, приглашая меня продемонстрировать наряд. Выходя из примерочной, увидела брюнета, что деловито сидел на бархатном диване и так смотрел… у него такие глаза, что я теряюсь.
– Восхитительно, – сказал он, и уголки его губ приятно растянулись в улыбке, от которой стало жарко. Он как осеннее солнце, под которым хочется греться мечтательно прикрыв глаза.
О чём это я? Слишком хорош для меня. Мечтать не вредно, Лина. Погреться под его лучами наверняка уже собралась длинная очередь.
– Спасибо, – выдохнула я, краснея под его взглядом.
Кто бы ты ни был, я благодарна тебе.
Брюнет поднялся с дивана и, обойдя меня, стал за спиной. Его руки легли на мои плечи и осторожно развернули к зеркалам. В душе всё перевернулось от этого прикосновения и всей ситуации. Это сказка какая-то.
Вдруг это розыгрыш? И сейчас выскочат люди с камерами, которые объявят – снято!
Затаив дыхание, я смотрела на наше отражение в огромных зеркалах. Брюнет плавно убрал мои волосы назад, открыв шею.
– Здесь не хватает вот этого, – вкрадчиво произнес он над моим ухом, что я едва не рухнула в обморок от его голоса, ощутив прикосновение чего-то холодного к шее.
Легонько звякнув, сзади послышался щелчок. На моё скромное декольте легла восхитительная подвеска из опала, что необычно переливалась от малейшего движения. От волнения моя грудь начала часто вздыматься. Опустив глаза, осторожно прикоснулась к ней и увидела, что она изображает весы в круге.
Яркие камни, что магически переливались разными цветами, захватывали дух. Я не знала, что сказать и как реагировать. Брюнет довольно улыбнулся, будто всё происходящее ему доставляет удовольствие не меньше чем мне.
– Во всем должно быть равновесие, – сказал он, и я невольно вздрогнула от его голоса, оглянувшись назад.
– Почему? – сорвался с губ вопрос.
Я хотела спросить о другом, понимая, что неправильно задала вопрос. В его глазах промелькнула задорная искра.
– Скоро ты всё узнаешь. А сейчас нам пора. Осталось мало времени, – ответил он, глянув на карманные часы, что держались на длинной цепочке с внутренней стороны пальто.
Удивительно. В первый раз вижу такие вживую. Диковинная вещица.
– Куда? – почти шепотом спросила я, надеясь не спугнуть эту сказку.
– На бал, моя дорогая. Разве ты забыла? – искренне подивился он моей неосведомлённости.
Девушки смотрели на нас молча и не двигаясь. Им также как и мне была не понятна происходящая ситуация.
До меня медленно доходил смысл его слов, врезаясь в сознание осколками странного утра.
Брюнет окинул взглядом магазин и скомандовал подобрать мне обувь и накидку. Работницы беспрекословно выполнялись его требования. Чувствовала себя хоть и королевой, но было так неловко. Завершив мой наряд, парень довольной улыбкой оценил мою готовность к неизвестности и, взяв за руку, вывел на улицу.
Глава 6
Как под гипнозом, я проследовала за ним. Мир вокруг будто остановился. Куда исчезли люди? Машины? Замерев на месте, пытаясь понять что происходит, всматривалась в пустынную дорогу. Подул теплый ветер, колыхнув мои медные пряди волос.
– Что-то не так? – спросил меня брюнет.
– Кто ты? – неожиданно для себя, задала я вопрос. Я не собиралась тормозить, не боялась его, а просто хотела узнать, кто он такой.
– Твой верный друг, – улыбнувшись, ответил он.
– А имя у тебя есть?
– Конечно, – кивнул он, – прости, в этой суете, забыл представиться. Меня зовут Октябрь, – приложив руку к своей груди, чуть поклонился он.
– Серьезно? – не веря своим ушам, удивилась я.
– Тебе не нравится моё имя? – нахмурился он.
– Нет, что ты. Имя замечательное, просто необычное и очень редкое, – поспешила исправить ситуацию я.
– Удивительная девушка, – улыбнулся он и поцеловал мою руку, заставив своим жестом залиться краской до ушей. Ни один парень ещё не целовал мне руку. На меня вообще никто не смотрел как он. Его внимание кружило мне голову.
Он вновь посмотрел на время и недовольно цокнув, приложил к губам два пальца и громко свистнул. Я не понимала что происходит, но было интересно, что будет дальше. Таких приключений в моей жизни ещё не было.
Издалека доносился звук копыт по мостовой. Прищурившись, я разглядела, как к нам приближается карета с четверкой вороных коней. Массивные красавцы с блестящей гривой, фыркая, остановились напротив. С кареты спрыгнул рыжеволосый парень, подмигнув мне бровями.
– Простите за опоздание! Рад приветствовать Вас, дорогая гостья! – расплылся он, в улыбке сея реверансами, будто я королева Англии.
– Всё-всё, давай быстрее, – чуть раздражённо сказал Октябрь, отправляя парнишку на своё место. Тот явно немного обиделся, сделавшись серьёзным.
– И мне приятно, видеть Вас, – сказала пажу, который воспрял духом и вновь заулыбался.
Октябрь открыл дверцу и, подав руку, помог забраться в салон кареты. Он явно был чем-то недоволен, это было написано у него на лице. Неужели из-за того, что я поздоровалась с рыжим парнишкой? Неужели и тут дискриминация? Даже обидно стало от этой мысли.
– Куда мы едем? – расположившись на бархатном сиденье, сверля взглядом сидящего напротив брюнета, спросила я.
– Тебе понравится, – ответил он глядя в окно.
– То есть? – подняв бровь, настаивала я.
– Скоро ты всё узнаешь. Мы тебя очень долго ждали, – с серьезным видом ответил он, глядя на меня в упор.
– М-меня? Кто это «мы»? – его ответ меня напряг, хоть и нечего терять.
– Не стоит волноваться, – заверил он, взяв меня за руки, чем ещё больше сбил с толку. – Это особенный день, как для тебя, так и для всех нас.
– Для кого это, для нас?!
– Ох, как же всё сложно, Лина, – устало схватившись за лицо, сказал он. – Проще один раз увидеть, чем сто раз услышать.
– Я поняла, что мы едем на мероприятие, то есть, на бал. Просто хотела узнать, где он будет проходить, вот и всё. А ты сразу о сложностях речь завёл. Я же должна знать куда меня везут. Адрес какой?
Он изумлённо на меня посмотрел, будто я сказала какую-то глупость.
– Что? – сложив руки на груди, спросила его.
– Да ничего, – нервно улыбнулся он. – Место, куда мы едем, не имеет адреса в привычном для тебя понимании. Разве ты ещё не поняла ничего?
Он прикалывается что ли?
– Выгляни в окно, – тихо сказал он, будто старался сохранить моё спокойствие. – Только не кричи, ладно?
– А что там?
– Ну, взгляни, – отодвинув шёлковую занавеску в сторону, предложил вновь.
Честно говоря, я ожидала увидеть всё что угодно. Но, когда перевела взгляд с его лица на открывшийся взору вид, то едва не задохнулась от восхищения. Мы плыли по воздуху, между парящими скалами, что были обвиты необычайной красоты растениями. Огромные цветы, что напоминали мне лилии и пионы, двигали лепестками и испускали золотистую пыльцу в пространство вокруг себя.
До слуха донёсся шелест крыльев. Сбоку виднелись их обладатели, те самые вороные скакуны, которые оказались пегасами.
– Фантастика… – прошептала я, не веря своим глазам. Мне было не страшно, но начало трясти от эмоций.
– Нравится? – с довольным видом спросил он.
– О-о-очень. Правда до сих пор не понимаю, почему я? – стараясь держать себя в руках, делала вид, что я адекватна. На самом деле в мыслях бегали дикие обезьяны, которые визжали от восторга.
– Потому что заслуживаешь лучшего.
– Это Рай? – ведь и правда, я понимала, что такое никак не может быть реальностью. – Наверное, я умерла от счастья, когда надела это платье и теперь моя душа попала в Рай.
– Нет. Ты живая, – взяв меня за дрожащую руку, ответил он, и я почувствовала, как от его прикосновения тело начинает успокаиваться. Дрожи больше нет. Почему-то я ему верю, глядя в янтарные глаза.
– Господин, мы прибыли! – оповестил паж звонким голосом.
– Запомни, сегодня твой день, – шепнул над ухом Октябрь и оставил поцелуй на лбу.
Это было как благословение. Чувствовала я себя странно. Ведь буквально вот, была в магазине, а тут новый мир, лошади с крыльями, бал… я наверное, сплю или это правда? Для достоверности щипаю себя за запястье, чтобы убедиться, что моё тело находится в реальности.
– Аделина? Пройдём со мной, – стоя на выступе, Октябрь протянул мне руку и я опомнившись подала ему свою и резко одернула её назад, ощутив сильное жжение на ладони.
Потирая руку, не увидела ничего, что могло причинить такую боль, будто дотронулась к раскалённому утюгу. Октябрь тоже, задумчиво смотрел на свою руку. Повисло молчание.
– Что это было? – озадаченно спросила у него.
– Хм, я не знаю, но, кажется… – ощупывая свою ладонь, задумчиво ответил он. – Великие матери будут довольны, что наконец-то нашли тебя.
– Какие матери? Что происходит? – его ответ породил ещё больше вопросов, потому что я начала чувствовать, как горячая волна проходит от руки к сердцу, растекаясь по всему телу. Меня охватила паника, которая грозилась перерасти во что-то более серьезное. Ощущение, что внутри что-то поселилось и завладевает моим организмом.
– Пойдём, скорее! У нас мало времени до начала! – заметив моё замешательство и нарастающую панику, он начал меня поторапливать.
– Там объяснят, что со мной происходит? – протянув ему светящуюся мягким жёлтым светом руку, вопрошала я.
– Да. Они знают ответ. Я уверен.
– Хорошо, – стараясь себя успокоить, подошла к нему.
Мы стояли посреди осеннего леса, который пестрил тёплыми красками. Яркие деревья, ещё не потерявшие своего одеяния, как живые шевелились от дуновения теплого ветра.
– Встань ближе, – попросил он и щёлкнул пальцами.
Вокруг начали подниматься в воздух листья, образуя золотой вихрь, в центре которого мы стояли неподвижно. Октябрь не отводил от меня взгляда, будто боялся, что я передумаю. Было что-то необычное в его глазах, гипнотическое и чарующее. Но, эти мысли прервались, как и наш зрительный контакт, когда листья опали на землю и будто испарились.
Мы стояли посреди белоснежного зала с высокими витражами, что ловили лучи солнца и яркими красками играли на полу.
– Какой гость наконец-то пожаловал! – кто-то радостно воскликнул позади нас. – Да ещё и не один!
Обернувшись, мы встретились с изумрудного цвета глазами милой старушки, облаченной с головы до пят в одеяние песочного цвета. Длинные серебристые волосы, волнами ниспадали из-под капюшона. Она неспешно подошла к нам, сначала заключив в объятья Октября, а потом внимательно посмотрела на меня.
Только сейчас я заметила, что свечение исчезло. Как теперь спросить о том, что это было? А вдруг она мне не поверит?
– Не нужно так переживать, дитя. Я тебе верю, – спокойно ответила старушка.
Октябрь молча наблюдал в стороне.
– Дай мне руку, – попросила она.
Моя ладонь легла на её слегка шероховатую и тёплую. Старушка улыбнулась и закрыла глаза, словно прислушивалась к чему-то. Не знаю как, но в этот момент, перед глазами пронеслась вся моя жизнь от рождения до этого момента. Невольно выступили слёзы на глазах. Ощущение бесконечной любви, потери и тоски, сжали моё сердце в кулак прошлого.
Я видела себя маленькую, счастливую и с живыми родителями, словно смотрю фильм. А потом картинка сменилась, возникло ощущение, будто кто-то или что-то заслонил солнце. Эта тень забирала всё больше и больше пространства вокруг меня, маленькой, испуганной девочки.
Прислушавшись, я услышала свои же слова, только детским голосом: «Всё будет хорошо. Тот, у кого светит солнце в душе, будет видеть его даже в самый хмурый день».
Мой голос приобретал дополнительные оттенки, в котором отчётливо становился слышен голос отца.
Тьма вокруг испуганной маленькой девочки начала расступаться, когда она рисовала пальчиком на песке, повторяя эти слова.
Это я повторяла эти слова. Они стали моим девизом по жизни и единственным наставлением, что осталось мне от родителей…
– Чистая душа и доброе сердце. Ты обладаешь редким даром, дитя, – прошептала старушка. – Теперь всё зависит только от тебя.
– Что именно?
– Всему своё время. Скоро ты всё узнаешь, увидишь и поймёшь. Слушай своё сердце, как и прежде. Оно подскажет правильный ответ, – поглаживая большим пальцем мою ладонь, ответила она, одобрительно кивнув.
– Но, я не понимаю…
– Сегодня особый день. В королевстве проходит ежегодный бал «Времен года». Этот запомнится всем надолго, – хихикнула старушка, только ей известной мысли, которую она вложила в последнюю фразу.
Октябрь, как и я, не разделял её веселья, серьезно смотрел на неё и вслушивался в каждое слово.
– Идите и веселитесь, – махнула она на него рукой. – А мне пора вернуться к делам. Меня очень ждут, – сделав серьёзное лицо, но с той же добродушной манерой, сказала она на прощание и куда-то испарилась. Прям как тот человек в цилиндре, что разбудил меня на рассвете.
– Кто это был? – спросила я у Октября, когда мы остались одни.
– Время, – задумчиво ответил он.
– Что?
– Это было Время, – ещё раз подтвердил он.
– Ты хочешь сказать, что это было то самое время, о котором я думаю? Тогда и ты, получается не человек, а месяц, – нервно засмеялась я своей догадке, глядя на серьёзное лицо Октября.
– Всё именно так. В твоём понимании, материальны только люди. А тебе никогда не приходило в голову, что всё вокруг человечества, существует не на пустом месте? В вашем мире нет места магии, а наш состоит именно из неё. Если ты привыкла считать, что месяцы, дни и время – это просто слова, как что-то малозначимое, то это твоя проблема. Сегодня тебе представится возможность посмотреть на всё другими глазами и узнать, что мы не пустой звук! – в его словах звучало раздражение, а глаза потемнели. Мне стало не по себе и захотелось куда-то спрятаться.
– Я не хотела кого-то обидеть или обезличить… просто, для меня это звучит очень странно, понимаешь? Прости, если мои слова так сильно тебя задели. Просто, сначала ты появляешься, говоришь и выглядишь как человек, потом эта милая старушка, а на деле оказывается, что вы те, кого по сути не сопоставить с материальным образом. Мне сложно объяснить это, но надеюсь, ты меня поймёшь, – я пыталась подбирать правильные слова, хотя смысл происходящего до сих пор с трудом укладывался в голове.
Нет, я понимала, что это всё совсем другое и уже не наш мир в привычном понимании. Начиная с момента с письмом, всё изменилось, но скорость событий сбивала с толку. Мне не дали времени свыкнуться с новой ролью, которую не так просто принять. Это со стороны кажется, что всё просто, а на деле жуть как странно и запутанно.
– Мне не за что оправдываться, ведь так устроен человеческий мир, что мы вас так воспринимаем, – добавила в завершение, чтобы снять с себя тяжесть, которая невидимым грузом легла на сердце.
– Не важно, – ответил Октябрь с тенью печали в голосе. – Нам пора. Подойди ко мне, – протянув руку, сказал он.
Взявшись за неё, я невольно вздрогнула, в ожидании жжения, которое произошло в последний раз, но ничего не было. Всего лишь лёгкое покалывание, даже приятное, пробежало по ладони.
– Закрой глаза. Так будет легче, – добавил он, и я последовала его совету.
Шум листвы щекотал слух в предвкушении момента, когда мы окажется там, где меня ждут. Не знаю как, но я это чувствовала каждой клеточкой тела. Это ощущение поглотило меня полностью, оставляя твердую уверенность, что всё будет хорошо.
Глава 7
Звук воды донёсся до слуха и прозвучал бархатный голос Октября.
– Открой глаза. Мы прибыли, – шепнул он.
Картина, представшая перед моим взором, захватила дух. Мы стояли на обрыве, с которого кристально чистыми ручейками стекала вода. Присмотревшись, я заметила, что она какая-то необычная, потому что в её потоках бриллиантовыми спиралями передвигались необычные символы. Оглянувшись назад, увидела, что этих ручейков сотни, а то и больше, и все они стекаются сюда. А впереди, буквально в воздухе парил дворец поразительной красоты. Его окружали облака, которые словно мягкое одеяло укрывали необычное озеро, искрящееся радужными красками.
– Что это за место?
– Город Мира, – ответил он.
– А эти ручейки?
– Это слёзы Земли.
– Слёзы?
– Да. Они несут информацию о жизнедеятельности людей, и мы ищем способы влиять на ваш мир.
Стало не по себе от его ответа. Казалось, что он на что-то намекает, ведь я человек, оказавшийся в их волшебном мире. Знаю, что человечество наделало много бед природе. Ощутила горячий прилив стыда за эти слёзы.
– И часто она плачет? – вопрос родился сам собой.
– Постоянно. Но, сегодня мы тут не для того, чтобы обсуждать технические вопросы устройства нашего мира. Скоро ты всё узнаешь и увидишь лично, – он взял меня за руки и пристально посмотрел в глаза. – Мне придётся покинуть тебя, но мы скоро встретимся.
– Это шутка? – запаниковала я, оглянувшись по сторонам.
– Тебя заберёт Гелиодор. Я не имею права сопровождать тебя на бал.
– Кто это?
– Ты с ним уже знакома. Он навестил тебя самым первым среди нас, – ответил Октябрь и его образ начал таять в воздухе.
– Стой! Не оставляй меня здесь одну… – но его образ уже практически рассеялся.
Вот так доверяй всяким красавчикам теперь. Затащил меня в странное место и бросил.
– Позвольте сопроводить Вас, дорогая гостья! – раздался рядом со мной знакомый мелодичный голос.
Оглянувшись, увидела того самого высокого мужчину в цилиндре с улыбкой чеширского кота. Он галантно поклонился и пригласил меня пройти с ним, выставив вперёд руку в белоснежной перчатке.
– Здравствуйте, – прочистив горло, для приличия поздоровалась я.
– Отлично выглядите, дорогая. Великолепный наряд, – сказал он, поправив длинный ус.
– Благодарю. А как мы попадём туда? – решила заранее поинтересоваться, чтобы подготовиться морально к предстоящему. Ведь тут нет ничего наподобие моста или лестницы.
А может он тоже телепортирует меня, как Октябрь?
– Вам не о чем волноваться, моя хорошая, – щёлкнув пальцами, ответил он, и ручейки громче зашумели.
Они начали сплетаться в одно целое красивым узором, образуя живой мост, который соединялся с воздушным замком.
– Прошу, – пригласил он меня жестом и я, держась за его руку, нервно кивнула головой.
Я боюсь высоты. Очень сильно.
Зажмурив глаза, шагнула вперёд, крепко вцепившись в руку Гелиодора.
– Аделина, ну что вы? Вам нечего бояться, – иронично сказал он. – Откройте глаза, иначе пропустите эффектное зрелище.
– Легко сказать, – дрожащими губами ответила я, пытаясь взять себя в руки.
– Вам придётся привыкать, потому что тут вы будете летать очень высоко.
– Летать? А телепортироваться нельзя, как это делал Октябрь? – нервно покосившись на широко улыбающегося Гелиодора, спросила я.
– К сожалению, такой способностью среди нас обладает только он.
– Но, вы же тоже так ушли в то утро, – недоумевала я.
– Да, но я не могу переносить людей, – он пожал плечами. – Запрещено.
Мы неспешно продвигались по мосту, как вдруг я увидела в мерцающем озере чьи-то силуэты. Яркие, изумрудно-голубые блики то появлялись, то исчезали. Приглядевшись, я опешила от догадки.
– Это же русалки! Настоящие русалки! – дёргая провожатого за белую перчатку, вопила от счастья я, глядя вслед этим мифическим существам нереальной красоты.
– О, вы будете удивлены, но сегодня на праздник стекаются все представители волшебного мира. Вас ждёт вечер, полный впечатлений! – довольным голосом оповестил Гелиодор.
– Почему я? – задала вопрос, который до сих пор не давал мне покоя.
– На это есть тысяча причин. Выбор пал на вас, вот и всё. Случайности не случайны, моя дорогая, – завуалированно ответил он.
Хотелось бы внятного ответа, но вряд ли я его получу. Если даже Время мне не ответило, то чего ждать дальше. Впрочем, какая разница? Разве я имею право жаловаться, когда мне выпал такой шанс? Видели бы меня сейчас родители, куда попала их дочь… хотя, они, наверное, знают об этом.
От этой мысли я невольно подняла глаза к небу, которое здесь выглядело нереальным. Оно переливалось градиентом от сиреневого до теплого оранжевого, а затем становилось бирюзового цвета. Такое странное, волшебное небо, которое можно представить себе только во сне.
– Разве можно быть такой красивой? – сказал Гелиодор, вырвав меня из задумчивости.
Сконфуженно глядя на него, я пожала плечами, не понимая до конца, кому были адресованы эти слова. Может он про небо, а я тут губу раскатала на комплименты.
– Пойдёмте, вас уже заждались. А на прелести нашего мира вы ещё вдоволь наглядеться успеете, – поторапливал он меня, то и дело, всматриваясь вдаль.
Из главной башни дворца возникло мерцание. Словно кто-то сигналил нам.
– Не бойтесь, – успел сказать Гелиодор, как вдруг над нами пронеслись грифоны.
Они неслись как истребители, и шум был соответствующий. Их крик внушал страх. Верхом на них сидели женщины со странными волосами.
– Кто это?
– Дриады, – вздохнул он, постукивая пальцем по своей трости. – Несносные существа, которые никак не научатся приличию. Дикари, одним словом. Но, без них никак не обойтись. Знают себе цену, вот и дебоширят.
Находясь под сильным впечатлением, я не заметила, как мы дошли до суши. Ступив на твёрдую землю, по ногам что-то пробежало щекоткой и я, взвизгнув, отпрыгнула в сторону.
– А ну-ка, ша! – грозно рявкнул Гелиодор. – Негоже так нагло ластится к нашей гостье! Вы хоть бы для начала спросили разрешения.
Опешив от его слов, я во все глаза смотрела под ноги, слегка приподнимая юбку. Из-под неё выползли пушистые комочки с виноватыми глазками. Выстраиваясь в ряд передо мной, они что-то пропищали и, закрыв глаза, протянули тоненькие ручки вперёд. Они были длинные и тонкие как паутинки.
– Я не знаю что делать, – шепотом обратилась за помощью к Гелиодору.
– Они приносят свои извинения, – подсказал он.
– О, малыши, я вовсе на вас не сержусь, – наклонившись к ним, тихо сказала я и увидела, как один из них открыл один глазик и протянул лапку-паутинку вперёд, а я в знак мира протянула палец на встречу.
Один за другим, они тянули ко мне свои тонкие лапки и очень смешно пищали.
– Что это за милые пушистики?
– Морфоксы. Эти малютки днём играют в королевском саду, а ночью плетут сновидения. И, они не всегда такие милые, – фыркнул он.
– Да? – удивилась я, осторожно убрав палец, и они жалобно запищали, пытаясь вернуть его обратно.
– На место, наглецы! – пригрозил он, и эта малышня с визгом исчезла в траве.
– Ну, что вы так ругаете их, – глядя им вслед, покачала головой.
– Чувствую, Морфоксы нашли себе покровителя, – усмехнулся он и вновь подал мне руку.
– Может, мне нужно знать какие-то правила? Я ещё никогда не была на балу, – по пути к дворцу спросила я, ощущая, как начинаю нервничать.
– Просто будьте сама собой, – добродушно ответил он. – Никакого особого поведения от вас не требуется.
– Вы сказали про королевский сад. Тут есть король и королева? – было очень интересно и немного страшно, ведь я и понятия не имела, что меня ждёт.
– Был… – вздохнул Гелиодор.
– Король? – спросила я и он, помрачнев молча кивнул. – А что с ним?
Взгляд провожатого на мгновение стал колючим. Видно, я задаю слишком много неудобных вопросов.
– Мы надеемся, что он скоро вернётся. Это всё что я могу вам сказать, моя дорогая, – вновь надев маску любезности, ответил Гелиодор.
Остановившись перед огромными дверями из цветного стекла, которое сверкало в ярких лучах солнца, он внимательно на меня посмотрел.
– Чтобы сегодня ни произошло, вы должны помнить своё имя, – шепотом сказал он. – Ох, я вижу, Октябрь уже позаботился об этом, – облегченно вздохнув, он указал на подвеску, подаренную яркоглазым брюнетом.
– Почему вы говорите так, будто меня там ждёт что-то нехорошее? – напрягшись, тоже шёпотом спросила его.
– Сегодня тут могут быть самые неожиданные гости. Мы можем не уследить и потерять вас. Только ваше имя служит спасением, – серьёзным тоном ответил он. – Но вы не волнуйтесь, я буду приглядывать за вами, даже если вы подумаете, что меня нет, – ослепительно улыбнувшись, поцеловал мою руку и направил к входу во дворец.
Огромные двери медленно раскрылись перед нами, приглашая войти внутрь. Ступая по хрустальным ступенькам, чувствовала, как от волнения дрожат ноги. Луч света, как живой прожектор, двигался за нами. Глаза слепило от яркости, что в них запрыгали солнечные зайчики.
Несколько мгновений я вообще ничего не видела. Наступила временная слепота, усилившаяся паническим приступом и шумом в ушах. Тут стояла гробовая тишина. Не так я себе представляла бал.
Сквозь шипение в ушах, до слуха донёсся шелест голосов. Они шепотом переплетались в воздухе, заставляя меня занервничать ещё сильнее. Гелиодор не отпускал мою руку, держа её на весу, выдвинув вперёд. Видимо заметив моё состояние, слегка сжал ладонь, чем напомнил о своих словах перед входом.
Оказалось, что потеряться можно очень легко. Я ещё войти толком не успела, а уже разлетелась на осколки от волнения.
Помутнение начало спадать и глаза, привыкая к обстановке разглядели огромный зал украшенный сверкающими камнями неизвестных мне пород. Высокие колоны кружили голову. Взглянув вверх, у меня перехватило дыхание. Там не было потолка, который я ожидала увидеть, и даже неба. Это нечто, напоминало космический портал, который крутился воронкообразно. Он сменялся в оттенках, сверкая бриллиантовой россыпью звёзд. Гипнотически двигаясь, словно живое существо, вселяло ужас и радость одновременно. От него исходила бешеная энергия, которой я не могла дать объяснения.
– Ну, наконец-то! – раздался мелодичный женский голос.
– Здравствуй, милая гостья! – следом за предыдущим, прозвучал хор других женских голосов.
Перестав глазеть на космическое чудо, я устремила взгляд к говорившим со мной. Впереди сидели четыре женщины в красивых разноцветных платьях. Выглядели они очень необычно. Каждая в этот момент оглянулась друг на дружку с недовольством.
– Я буду говорить! – неожиданно заявила одна из них, встав с трона.
– Это ещё почему? – возмутилась другая.
– Сёстры, будьте благоразумны, вы пугаете нашу гостью, – сказала третья.
– Давайте я начну вступительную речь! – громче всех прозвучал голос женщины в белоснежном платье, что украшали переливающиеся всеми цветами радуги камни.
– Вот так вечно! – всплеснув руками, возмутилась женщина в красном платье. – Ты считаешь, что самая главная?!
