Текст книги "Кошмарной вам ночи (СИ)"
Автор книги: Кира Лексина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Грёза моргала веками, пытаясь избавиться от жжения и ощущения песка в глазах, но тщетно. Видимо, у неё полопались сосуды, и теперь она выглядит так же жутко, как Арахна, разве что не обгоревшая.
– Уже лучше, – ответила она хриплым голосом.
– Тогда пойдём отсюда скорее, пока не вернулся Брут.
Мидас приобнял Грёзу и повёл обратно в храм наверху, Дина следовала за ними, укрывая сородичей затемнением.
Судя по тому, что тела убитых ими охотников так и остались на месте, а в домике царила тишина, никто сюда не наведывался и не знал о вторжении вампиров. Они спокойно пересекли церковный зал и вышли наружу. Прямо под прожекторы, направленные на них.
Мидас закрыл собой Грёзу и заслонился от яркого света рукой. Он различил шеренгу охотников, преграждавших им путь с винтовками в руках. В центре стояла женщина в ковбойской шляпе. Её лицо ниже носа было обмотано бинтами, которые закрывали огнестрельные раны. В руках её были два длинных поводка, на которых она держала крупных косматых волков.
– Уводи Грёзу, я задержу их, – бросил Мидас, извлекая двуручный меч из ножен за спиной.
Дина схватила девушку за руку, но та рывком высвободила её и обошла Мидаса. Она указала на двери храма.
– Спрячьтесь внутри. Я разберусь.
«Умница, – послышался вкрадчивый голос. – Покажи, чему научилась».
– Ты не справишься, я смогу их…
– Я сказала, что разберусь, – повторила Грёза громче.
Мидас ощутил её намерения, хотя не пытался читать их. Аура Грёзы сейчас была столь мощной и яростной, что он молча отступил и увлёк Дину за собой.
Грёза поманила охотников пальцем. Каламити отпустила поводки и показала обеими руками средние пальцы. Волки бросились вперёд и в несколько рывков добрались до Грёзы. Длинный прыжок, и один из них мог сомкнуть клыки на её шее и разорвать её в клочья, но Грёза подняла перед собой ладонь, и звери остановились у её ног. Улюлюкавшие до сего момента охотники потеряли дар речи.
– Какого хера?! – донёсся до Грёзы сдавленный крик Каламити. – Ты ебучая вентру, а не гангрел! Они не должны тебя слушаться!
– Нет врага хуже того, которого ты не добил, – повторила Грёза за голосом в её голове. Она указала пальцем на охотников, и волки, развернувшись, кинулись в их сторону.
Ночь разорвал грохот автоматной очереди.
«А теперь покажи им, что бывает с теми, кто нападает исподтишка. Отомсти за меня».
Грёза исчезла. Растворилась в воздухе. Через несколько секунд один из охотников закричал, когда его нога сложилась в колене в обратную сторону. Второго отбросило на несколько ярдов назад, он упал на землю уже без сознания от сильного удара. Третий выхватил из-за пазухи распятие и выставил перед собой. Оно вылетело из его рук и тут же вошло между его рёбер. Голова четвёртого сама по себе развернулась назад вместе с шеей, он выронил автомат и упал ничком.
Каламити достала револьверы и направила их туда, где, как она полагала, находилась Грёза. Один из револьверов выскочил из её руки, она сменила цель и выстрелила. В вспышке молнии Каламити увидела Грёзу, лицо Арахны призрачной вуалью лежало поверх её собственного. Вампирша отвела от себя руку охотницы и ударила её снизу в челюсть. Грохнул гром, челюсть лопнула, высвобождая зубы и кровь из разорванных сосудов, Каламити закашлялась, обагрив бинты. Грёза сломала её предплечье о колено, а затем пальцами свободной руки впилась в шею охотницы и вырвала из неё трахею.
Волки добивали последних охотников. Один из них заметил Грёзу и развернулся, чтобы выстрелить в неё, но та оказалась быстрее. Между ними было расстояние не менее тридцати футов, но она преодолела его одним затяжным прыжком и повалила мужчину на землю, а затем раздавила его горло подошвой сапог.
Один из волков лежал на боку и часто дышал. Несколько пуль прошили его брюхо и жить ему оставалось недолго. Грёза села возле зверя и положила ладонь на его мохнатую голову. Первые капли дождя застучали по её плечам и спине, а затем, будто кто-то вылил воду из ведра, смывая кровь, пролитую на святой земле, забарабанил ливень.
Волк затих, его собрат сел рядом и посмотрел на Грёзу в ожидании приказа, но она отпустила его. Дикий зверь не должен служить кому бы то ни было – ни людям, ни сородичам. Волк поднялся и потрусил в подлесок.
Мидас и Дина приблизились к Скай. Она подняла на них пустой усталый взгляд.
– Идём, нас ждут дома, – сказал Мидас. Он снял перевязь с ножнами и пальто, и укрыл девушку им.
Сородичи вернулись к машине, спрятанной в лесу неподалёку от дороги. Грëза села позади Мидаса и весь путь до города промолчала, глядя в окно на проносящиеся мимо деревья.
Иногда ей казалось, что в тёмном отражении на стекле она видит не своё лицо, а чьё-то ещё, и улыбкой на губах этот кто-то говорит ей без слов, что доволен.
***
На улицах Лос-Анджелеса было пустынно в половину третьего утра, и Мидас позволил себе проскочить перекрëсток уже после того, как мигающий жëлтый сигнал светофора сменился красным. Грëза впервые за последний час отвлеклась от своих дум и сделала ему замечание:
– То, что на дороге нет никого, кроме нас, не значит, что можно нарушать правила.
– Больше не буду, – ответил мужчина.
Дина разлепила веки и увидела у бара на другой стороне двигающуюся неоновую вывеску, изображавшую мужчину, который приветствует посетителей, сняв свою голову с плеч вместо шляпы. «Безголовый Джек» – прочла название заведения Дина и фыркнула.
Мидас снова пролетел на красный, и Скай подалась вперëд, намереваясь отчитать его. Сбоку сверкнули фары. Последнее, что видела девушка, это блеснувшие в свете уличных фонарей заточенные металлические листы, закреплëнные на решëтке радиатора грузовика острой частью вперëд. Лопнуло оконное стекло в боковых дверях автомобиля, и листы, словно гильотина прошли между еë головой и плечами.
Когда протаранивший машину грузовик остановился, в салоне остался лишь прах. Двое мужчин в обмундировании охотников на вампиров выпрыгнули наружу и, обойдя седан, заглянули в него, чтобы убедиться, что никто не выжил.
Мигающий жëлтый. Красный. Автомобиль подскочил на кочке. Дина распахнула глаза.
– То, что на дороге нет никого, кроме нас, не значит, что можно нарушать правила, – повторила Грëза.
– Больше не буду, – солгал Мидас.
Безголовый Джек снял голову с плеч.
Дина перебросила ногу через коробку передач и вдавила по тормозам точно перед тем, как грузовик с вооружённым кожухом вылетел из-за угла и с мерзким скрипом счесал металлическими листами краску с капота седана. Мощный удар в переднюю часть машины развернул еë на семьсот двадцать градусов, и та отлетела в здание на другой стороне улице и остановилась. Завизжали тормоза.
– Какого…
Мидас приложил ладонь к ушибленному лбу и, отняв его, увидел кровь.
– Как они узнали, где мы? – сказала Грëза, глядя через разбитое лобовое стекло на охотников, выходящих из грузовика. – Я убью их!
Девушка дëрнула ручку, но дверь заклинило, и тогда она просто сорвала еë с петель ударом ноги. Мидас поспешил выскочить из салона и встал на пути разгневанной Грëзы.
– Не вздумай драться с ними в городе, – прорычал он, схватив Скай за ворот курточки и тряхнув, – это нарушение маскарада!
Грëза не успела ни возмутиться, ни возразить, к ним подбежала Дина, перемахнув через покорёженный капот, и толкнула в сторону переулка. Без лишних слов Мидас взял Грëзу за руку и поволок еë следом за Диной. Они нырнули под навес над чëрным входом продуктового магазина и исчезли в тени здания.
– Как ты узнала, что они там будут? – спросил Мидас.
Дина не спешила отвечать, она свернула во внутренний дворик, где был подъезд для служебных автомобилей, и спряталась за углом. Грëза встала за еë плечом и глянула в переулок, откуда они пришли. Охотников не было видно, но она слышала их шаги вдалеке.
– Здесь нельзя, – сказал Мидас, оглядевшись и заметив камеру над входом в складские помещения.
Он отошëл от девушек и, опустившись на корточки, поднял канализационный люк. Дина бросила опасливый взгляд в переулок, а затем прыгнула в канализацию.
– Зачем мы убегаем? Я могу разорвать их пополам голыми руками, – прошипела Грëза.
– Мы ещё поговорим об этом. Спускай вниз, немедленно.
Глаза девушки блестели от злости. Она глянула на Мидаса так, словно он встал на еë пути к свершению самой долгожданной мечты в еë жизни.
– Прыгай вниз, живо, – процедил он сквозь зубы.
Девушка цокнула языком и нырнула в темноту, Мидас тут же последовал за ней.
Они оказались в широком каменном тоннеле с высокими потолками и встали по бокам от того хода, из которого они пришли.
Шагов охотников не было слышно. Они не могли не заметить раскрытый люк, скорее просто решили не следовать за вампирами без подмоги.
Когда стало очевидно, что они в безопасности, Дина ответила:
– Я видела наш прах в своëм сне. – Она улыбнулась и подмигнула. – Дина лучше большого и неповоротливого Ренегата.
– Если ты имеешь в виду свои пророческие штучки, то я не спорю.
– Дина имеет в виду всë, – сказала женщина и надула губки.
– И как долго мы будем здесь прятаться? – поинтересовалась Грëза.
– Мы не будем прятаться. Двигатель машины повреждëн. Мы вернëмся в академию по канализации. Сможем выйти где-то в пяти милях от неë и дойдëм пешком.
– Откуда ты знаешь, куда идти?
– Это… Старая история. Расскажу как-нибудь в другой раз.
Дина хихикнула и приложила палец к губам. Мидас посмотрел на неë и склонил голову набок, а затем покачал ей, предупреждая маклавианку, чтобы та не болтала лишнего.
– Я могила, босс, – ответила она и ойкнула. Произнесëнная ей фраза явно была частью видения, посетившего еë. – Всë, молчу, честно-честно!
Сородичи двинулись вдоль дурно пахнущих и так же выглядящих коридоров по одному Мидасу известному пути. Грëза всë ещë злилась на него за то, что не позволил разобраться с охотниками, однако она понимала, что он был прав, а она позволила эмоциям возобладать над разумом.
Ей действительно хотелось ещë раз применить приобретëнные силы. От вентру у неë были скорее «социальные» способности. Доминация в бою была не так полезна, как то, что досталось ей от Арахны. Она не знала названия этому, но чувствовала, что становится гораздо сильнее, если пожелает того. С этим могуществом она могла бы посоревноваться в силе с кем угодно, с Ренегатом, с Мяускулом или даже медведицей. А ещë теперь она понимала животных.
Когда охотница натравила на неë волков, она могла слышать их мысли, чувствовала их намерение убить еë. Арахна сказала, чтобы Грëза обратилась к ним, тогда она совершенно естественно, будто всю жизнь делала это, приказала им остановиться. И это сработало.
Скай обернулась и посмотрела на следовавшую за ней тень. Женщина в маске, закрывавшей верхнюю часть еë лица, улыбнулась и обнажила неровный ряд заострëнных зубов. На еë маске были закреплены восемь гранатов каплевидной формы. Изящный аксессуар, изображавший паучьи глаза и скрывавший четыре настоящие пары глаз.
Она не хотела исчезать, всë время была рядом, но молчала. Грëза молчала тоже, потому что боялась сказать Мидасу о том, что дух Арахны преследует еë.
Дина внезапно остановилась, и Грëза налетела на неë, едва не повалившись вместе с ней на землю.
– Что такое? – спросила она, глядя в боковой проход, куда смотрела Дина.
– Там кто-то есть, – ответила малкавианка.
Мидас прошëл по коридору, куда указала Дина, и остановился, сунув руки в карманы брюк.
– Ты считаешь забавным носить с собой этот цветок? – задал он вопрос невидимке, уловив знакомый аромат.
Тени спали, и перед ним из ниоткуда возник старый знакомый носферату Красавчик Джоунси.
– Всë жду, когда по мою душу явится твой братец. Уверен, он считает, что это я его сдал Иксу.
– Ты знаешь о дуэли? – удивился Мидас.
– Да все знают, – усмехнулся Джоунси.
– И зачем тебе амарант? Уж не думаешь ли ты, что тебе сойдëт с рук диаблери только потому, что ты совершишь это в качестве самозащиты?
– Нет, что ты. Я лишь собирался припугнуть Редукса. Одно дело выпить тремерского щенка, а другое – старого пронырливого носси.
– Хитрый ты сукин сын, Джоунси. Я бы даже сказал, паранойяльный. Редукс не помнит тебя.
Джоунси моргнул несколько раз и нахмурил редкие брови.
– В смысле, блять, не помнит?
– Мой брат настолько раздолбай, что не может удержать в голове что-то, кроме сюжета любимого сериала и имени своей девушки.
– Ты серьëзно?!
– Не того ты боялся, Джоунси, – сказал Мидас и положил руку на плечо носферату. Он повернул голову и уставился на неë.
– Так, подожди, дорогой, давай начнëм сначала…
– Попробуй, – произнëс Мидас и обнажил клыки.
Стоявшие позади них Дина и Грëза напряглись в ожидании драки.
– Редукса сдала его наставница, – выпалил Джоунси. – Меня Икс никогда не нашëл бы, если я того не захотел, ты же понимаешь это.
– Какая наставница?
– Ты не знал? Ну надо же, минутка новостей для нас обоих. Он обучался тауматургии у изгнанной тремерши.
– Скарлет Серпент? – предположил Мидас.
– Она самая, – кивнул Красавчик. – Икс здорово еë отмудохал. Думаю, у неë не было выбора, и она рассказала, зачем Редукс приходил к ней. А вот как он о ней узнал, тут уж я поведать не смогу. Он всего-то полгода к ней бегал, а потом ему, видать, надоело познавать науки.
– Это похоже на Редукса, – согласился Мидас и отпустил Джоунси. Тот кротко улыбнулся и отступил на пару шагов назад. – Ну-с, если она действительно учила его, то успела дать самое важное.
– Он опасен?
– В достаточной мере.
– Тогда я надеюсь, что он действительно не помнит меня. Позвольте поинтересоваться, господин Мидас, что вы и ваши подопечные делают в моей скромной обители?
– Сбрасываем охотников с хвоста.
– А что ты делаешь здесь? – спросила вдруг Грëза. Она вышла вперëд и осмотрела Джоунси с головы до ног. – Разве ты не должен быть с остальными в катакомбах?
– Откуда ты знаешь о катакомбах? – одновременно спросили Джоунси и Мидас. Последний был особенно встревожен, и Грëза поняла свою ошибку – не следовало повторять реплику Арахны слово-в-слово.
– Это она говорит тебе что-то? – догадался Мидас. – Твою мать, я не должен был позволять тебе этого…
– Вы о чëм? – не понял Красавчик.
– Наша Грëза выпила вашу Арахну, – пояснила Дина и скуксилась под взглядом Мидаса. – Ну она же сама разрешила…
Джоунси выглядел поражённым до такой степени, что едва стоял на ногах. Он оперся рукой о влажную стену и прикрыл глаза.
– Юстициар мертва? Как… Как это произошло?
– Еë поймали и пытали охотники на вампиров, – ответил Мидас.
– Невозможно! – выкрикнул Джоунси и ощерился, показывая гнилые зубы.
– Хьюго сдал еë им. Нападение было неожиданным.
Носферату осел на корточки и схватился за голову. Гибель юстициара стала для него потрясением, но что больше шокировало его – новость о том, что Арахну диаблизировали или то, что она дала на это согласие – Джоунси не мог сказать наверняка.
– Эдгар должен услышать это.
– Наверное. Нам нужно идти, – сказал Мидас и развернулся к Джоунси спиной, но тот вскочил на ноги и схватил его за локоть.
– Он должен услышать это от тебя.
Вентру закусил губу, но затем опомнился и надел маску безразличия.
– С какой стати? Я даже не знаю, о ком речь, – сказал он.
– Знаешь. Эдгар большой любитель предаваться воспоминаниям, так что мы все в курсе, что вы старые друзья.
– Твою мать… – буркнул Мидас и вздохнул. Он понял, что спорить смысла нет, раз уж чёртов носси знает, что к чему.
– Ага, – вторил ему Красавчик с усмешкой. – Идëмте, я проведу вас.
Джоунси укутался в пальто и направился вглубь коридора, лишëнного освещения. Мидас повременил, словно собирал в кучу свои мысли, а затем кивнул девушкам и пошëл следом, Грëза и Дина не стали отставать.
Глава 17. Тайный друг
Канализация казалась лабиринтом коридоров и переходов. Джоунси отлично ориентировался в них, но и Мидас чувствовал себя уверенно, тогда как Грëза и Дина старались запомнить каждый поворот, но постоянно сбивались. В конце концов, они потеряли надежду выбраться отсюда самостоятельно и положились на Мидаса.
Они шли вдоль давным-давно заброшенных тоннелей, проходили через запустелые залы, от которых расходилась сеть ходов. Одни из них терялись во мраке, другие были завалены. Шли в тишине, и громкие шаги гулом отражались от окружающих их стен. Где-то вдалеке доносился шум падающей воды.
Грёза никогда прежде не думала, что под городом могут находиться такие просторные и протяжённые катакомбы. Она глазела по сторонам, отмечала необычный вид каменной кладки, словно из позапрошлого века. Девушка не могла сказать наверняка, когда всё это было построено, но это нисколько не умаляло её удивления тому, что Мидасу знаком этот лабиринт. Она хотела поинтересоваться, откуда ему известен путь, которому они следуют, но не успела.
Сородичи остановились, и Джоунси жестом показал сохранять молчание. Неподалёку раздавался звук шагов нескольких человек. Они переговаривались и ворчали, похоже было, что они заблудились и винили в этом друг друга. Носферату тут же исчез, а Мидас и Грёза нырнули под свод низкого коридора. Дина спрятала их и себя затемнением, и сородичи затаились.
В их сторону свернул небольшой отряд. Один из вампиров был гангрелом с густой рыжей шерстью, покрывавшей всё его тело от заострённых торчащих вверх ушей до кончика пушистого хвоста. В отличие от Мяускула, который достиг той же стадии трансформации, этот гангрел говорил внятно и безостановочно. Вторая хоть и была одета в спецодежду и высокие резиновые сапоги, чтобы не выпачкаться, выглядела стильно, она постоянно поправляла прямые волосы голубого цвета и морщила носик. Если бы не тот факт, что она находилась в катакомбах под городом, служивших канализацией много лет назад, можно было подумать, что она дефилирует по подиуму в образе из новой коллекции модного дома. Двое других не являлись сородичами, они держались особняком и постоянно поглядывали то друг на друга, то на вампиров.
– Ненавижу это место! – зарычал гангрел и крутанул карту, которую держал в руках. – Кто так рисует, кто, я вас спрашиваю?! Ни хрена не понятно!
– От того, что ты поносишь Мириаду, ничего не поменяется. Я говорила, чтобы ты дал карту мне, но куда там!
– Вы, бабы, ничего не смыслите в схемах! Вот прямое тому доказательство! – сказал сородич и помахал перед лицом девушки куском ватмана.
– Будь мы с тобой наедине, я тебе глотку перерезала бы, – ответила та. В её руке блеснул нож-бабочка, который она раскрыла изящным финтом и ткнула его остриём в сторону лиса.
– Ладно-ладно, остынь. Сейчас разберусь.
Пока гангрел вычислял их местонахождение, девушка отошла в сторону и от суки стала играться ножичком. Она с недовольством поглядывала на двух молчаливых мужчин, которых они сопровождали. Им с Фоксом поручили патрулировать восточную часть катакомб вместе с магами. Она никогда не согласилась бы на это, но теперь настали непростые времена. Прежний лидер анархов убит, а нынешний занялся чисткой рядов от таких, как она и Фокс. Тейлор сидел на двух стульях, и об этом знали все, так что ничего плохого не было в том, чтобы поработать на камарилью и поднять бабла на пару пакетов крови, но теперь правила игры изменились: Энтони прикрыл лавочку и возобновил «холодную войну» с камарильей, а всех, кто пытался балансировать между двумя фракциями, убрал с глаз долой. Вот и получается, что они вроде как анархи, но теперь полноценно работают на чёртовых камми.
Девушка сплюнула в сторону и посмотрела на гангрела. Тот не продвинулся в решении их проблемы ни на йоту. Она уставилась в боковой проход и снова погрузилась в собственные мысли. Рассеянным взглядом она заметила расплывчатые силуэты и, тряхнув головой, сфокусировала зрение: и точно, прямо у них под носом прятались четверо сородичей. Тореадорка сделала короткий замах и метнула нож в одного из них. Лезвие вошло под ключицу, вампир взвыл, маскировка вокруг него рассеялась. Джоунси выдернул нож и сжал в кулаке.
– Какого… – произнёс Фокс и бросил карту на пол. – Умница, Айрис! Щас мы его упакуем!
– Это вряд ли, – сказал Мидас, выходя вперёд. Фокс отшатнулся и замер в недоумении.
– Чего вылупился, болван, там ещё две девки прячутся! – крикнула тореадорка, а затем обратилась к магам: – Не стойте столбами, это мятежники!
Дина выхватила из рук Джоунси нож и бросилась к колдунам, как к самым опасным из противников. Она быстро преодолела разделяющие их расстояние и замахнулась, чтобы нанести удар одному из них… и поплыла – малкавианка всё ещё двигалась, но делала это так, будто кто-то включил замедленную съёмку. В таком состоянии она была беззащитна и совершенно неопасна. Второй волшебник сотворил руками магическую фигуру, и часть стены обрушилась на голову Мидаса, придавив его к полу.
Джоунси развернулся и, толкнув Грёзу в противоположную от врагов сторону, сказал:
– Беги отсюда, живо!
– Я не оставлю Мидаса! – запротестовала девушка и шагнула обратно, но Красавчик преградил ей путь.
– Беги, или нас всех порешат!
Носферату схватил Скай за руку и потащил дальше по коридору. Они добрались до развилки и огляделись. Тоннель разделился надвое, и Джоунси, указав Грёзе на один ход, направился в другой.
– Не бойся, тебя найдут, – бросил он напоследок и исчез.
Грёза обернулась, высматривая, поднялся ли Мидас из-под завала. По тоннелю бежали гангрел и тореадорка. Девушка сорвалась с места и понеслась вперёд, не разбирая дороги.
Сородичи остановились в центре пересечения трёх коридоров и глянули вслед Грёзе.
– Ты за девчонкой, а я за носси, – сказала Айрис и направилась в другую сторону. Фокс оскалился и помчался за Грёзой.
Айрис не пришлось долго искать носферату. Она нагнала его в просторном зале, где располагались старые коммуникации на нескольких площадках, самая нижняя из которых была подтоплена. Он свисал с проржавевшей старой лестницы вниз головой, сложив руки на груди, и раскачивался. Тореадорка взглянула на него с осуждением и покрутила пальцем у виска.
– Вижу, ты совсем страх потерял, – сказала она.
– Вовсе нет. Я очень боюсь, но этих четырёх ярдов между мной и полом вполне достаточно.
– По-твоему, я не умею взбираться по лестницам?
– О, куколка, речь вовсе не о тебе. Наверное, ты уже не помнишь, а, скорее всего, никогда не знала, но одно время шабаш занимал эту территорию, пока в конце прошлого века мы не выдавили их на поверхность. Так вот, всяким они здесь занимались… В основном, создавали монстров.
– Ты мне лапшу на уши не вешай, – ответила Айрис и достала метательный нож. – Я и отсюда попаду в твою уродливую рожу.
– Прибереги его, Мальвина. Хотя он вряд ли тебе не поможет, – сказал Джоунси и, положив два пальца в рот, пронзительно засвистел.
– Дружков вздумал позвать? – крикнула Айрис и бросила в носферату нож. Красавчик успел подтянуться вверх, и тот пролетел под ним.
Айрис расстегнула комбинезон и, вытащив руки из рукавов, спустила его на пояс, чтобы ей было удобно драться голыми руками.
Из коридора напротив, от которого её отделял зал, донесся шорох. Тореадорка замерла и напрягла слух. Она уловила быстрые шаркающие шаги, будто что-то неуклюжее царапало каменный пол длинными когтистыми пальцами. Носферату, хоть и любили бродить босиком, таких звуков издавать не могли. Шаги принадлежали чему-то крупному и тяжёлому. Они раздавались всё ближе, пока, наконец, в проёме не показалось то, о чём Айрис и помыслить не могла.
Несколько мерзких монструозных существ выбежали на тусклый свет и остановились, высматривая жертву. Айрис подбирала слово, которым следовало их назвать. Их туловище представляло собой огромную вытянутую вверх голову с обезображенным, лишённым кожи лицом, из которой в противоположные стороны торчали две кривые мускулистые руки с четырёхпалыми кистями. Заметив тореадорку, чудовища разинули широкие пасти, вооружённые двумя рядами острых зубов, и выдвинули челюсти вперёд, как акулы перед нападением.
Айрис завизжала от ужаса и, не переставая кричать, помчалась обратно в коридор, из которого пришла, а отвратительные существа вприпрыжку бросились за ней.
Джоунси дождался, когда стихнут вопли в глубине катакомб, и спрыгнул со своего насеста. Ему достаточно стать невидимым, чтобы спастись от мерзких тварей (они могут учуять жертву, но их тупость не позволит им сообразить, где она, если её не видно), однако куда приятнее было завести преследователей в ловушку и наблюдать, как их самоуверенность тает на глазах.
***
Фокс пересёк узкий длинный зал и остановился под аркой следующего коридора. Он повёл носом по воздуху и, развернувшись, оскалился.
– Я знаю, что ты здесь…
Гангрел обвёл пристальным взглядом периметр. Противнику негде было прятаться, значит, он использовал дисциплину, чтобы замаскироваться. Фокс задумался: откуда у вентру, если именно эта девчонка – дитя Мидаса, взялось затемнение? Похоже, та, о которой предупреждал камарильский принц, осталась со своим сиром. Что ж, маги разберутся с ними обоими.
– Всё верно, – раздался голос девчонки. – Я вентру.
Фокс сжался, напряг каждый мускул в ожидании внезапной атаки. Он думал о чём-то постороннем, чтобы не позволить мелкой гадине читать его мысли, но те сами возвращались к одному: либо девка запутывает его, потому что она долбаная малкавианка, либо…
– Ну-ну, произнеси это вслух, – сказала Грёза. Она наслаждалась небольшим представлением и тем, что гангрел уже не чувствует себя таким же сильным, как прежде. Словно загнанный зверь, он искал глазами невидимую угрозу и нервничал.
– Иди ты! Чёртовы мятежники… Всё начиналось, как лёгкий способ навариться на вашей поимке, а теперь выясняется, что вы конченые диаблеристы! – Фокс плюнул в сторону и оскалился. – Насрать на награду! Хочешь меня сожрать? Попробуй! Ни хера выйдет!
– Юстициар носферату с тобой не согласилась бы.
Гангрел выпрямился и отступил на шаг назад, бросая при этом взгляд от одной стены к другой, чтобы понять, откуда доносится голос. Он принуждённо рассмеялся и сощурился.
– Чё ты мне втираешь, – сказал Фокс, а затем снова стал натянутым от напряжения, как струна, и сглотнул. – Неонату вроде тебя юстициар не по зубам.
Грёза не отвечала. Она подкрадывалась к встревоженному анарху, заходила к нему из-за спины, чтобы нанести такой удар, который разом прикончит его. Но Фокс почувствовал её приближение и, развернувшись, полоснул когтистой лапой перед лицом девушки. Грёза сбросила маскировку и, наклонившись, ударила противника головой в живот. Гангрел ахнул и отлетел назад, перекатился через плечо и встал на четыре конечности. Грёза к тому моменту снова исчезла и обходила Фокса сбоку.
Дело было серьёзным. Если девчонка не шутит, то у него нет и шанса против неё. Гангрел стиснул зубы и, протяжно выдохнув, сорвался с места. Он подскочил точно к тому месту, где стояла Грёза, упёрся ладонью в её грудь и мощным рывком отбросил девушку в стену. Скай не успела прийти в себя, как противник оказался рядом и осыпал её градом ударов по лицу и шее, раздирая когтями кожу и мышцы. Она закрылась предплечьями и, выгадав момент между атаками, оттолкнула Фокса ногой, а затем собрала все силы, что были у неё, и ударила анарха кулаком в зубы. Он развернулся и упал на пол, выплюнул сломанный клык, а Грёза тут же подскочила и, схватив гангрела за предплечье, бросила его в сторону, словно он весил не больше нескольких фунтов. Фокс с воем влетел в стену, оставив на ней сеть трещин, и рухнул вниз в облаке кирпичной пыли. Девушка снова была тут как тут, она не позволила гангрелу отдышаться и, вцепившись в него, подняла с пола и кинула в другую стену. Фокс врезался в неё спиной и услышал громкий хруст треснувших рёбер.
«Нужно бежать…», – промелькнула мысль в его голове. Он поднялся на ноги, но оступился и встал на колено. Грёза схватила гангрела за стопу и, провезя его лицом по каменной кладке, швырнула в сторону. Подбежала, ударила ногой в живот, в грудь, по рукам и снова по зубам. Гангрел сделал короткий рывок и сомкнул челюсти на щиколотке девушки, она вскрикнула и, потеряв равновесие, рухнула на зад. Свободной ногой Скай пнула гангрела в залитый кровью глаз, и он отпустил её. Грёза нависла над поверженным врагом и принялась колотить его кулаками, сбивая лицо в кровавое месиво. Фокс закрывался руками, но удары девушки были такими тяжёлыми, что его попытки защититься не имели никакого смысла.
Когда Грёза поняла, что противник побеждён, она склонилась над ним и впилась клыками в покрытую шерстью и кровью шею. Фокс вонзил ей в подбородок когти, надавил, желая отстранить девушку от себя, но она не обратила никакого внимания на сопротивление жертвы. Гангрел забился, завыл, зарычал. Скай поставила ладонь на его лицо и прижала голову к полу, а коленом упёрлась в живот анарха, чтобы тот не брыкался. Он кричал ещё некоторое время, а затем затих.
Когда Грёза покончила с Фоксом, его тело обратилось в пепел. Девушка поднялась на ноги и осмотрела себя: раны, нанесённые когтями гангрела, затянулись, и лишь кровавые пятна на одежде и коже говорили об ожесточённой борьбе. Скай облизнула губы и пососала языком клык, словно что-то застряло между её светлых зубов, развернулась и побрела вдоль коридора.
Джоунси нашёл Грёзу в одном из многочисленных переходов, она плутала по катакомбам, пытаясь отыскать остальных сородичей. Оба не проронили ни слова, носферату лишь кивнул девушке, и та последовала за ним. Вскоре они вышли обратно к тому тоннелю, где столкнулись с анархами и магами. Последние тоже были убиты. Их обугленные тела лежали у стены, а Мидас и Дина как раз собирались идти на поиски Грёзы.
Увидев девушку, Мидас приблизился к ней и сжал в крепких объятиях. Он боялся, что могло случиться непоправимое, но, к счастью, всё обошлось. Вампир отстранился, чтобы взглянуть на вымазанную кровью с ног до головы Грёзу, но не заметил ни единой царапины, хотя по запаху чувствовал, что она принадлежит не только другому сородичу, но и самой Грёзе. Она должна была потерять много, очень много крови и впасть в торпор, но выглядела совершенно нормальной.
«Скайли? – раздался настороженный голос в голове. Девушка подняла безразличный взгляд и уставилась на сира. – Ты…».
– Нет, – ответила она и выскользнула из объятий. Грёза знала, что Мидас копается в её мыслях, однако теперь ей не составляло труда экранировать их от него.
– Давайте вы потом займётесь… чем бы вы там ни занимались? – попросил Джоунси. – Неподалёку бродит стая головоногих тварей и, возможно, голубоволосая бабёнка, если они ещё не съели её.
– Четыре голубоволосых бабёнки, – поправила Дина и подняла вверх указательный палец.
– Не понял, – сказал Красавчик, а после короткой паузы вскинул бледные редкие брови и хохотнул. – Понял. Тогда тем более нам надо валить отсюда, раз монстрикам больше нечем заняться.
