Текст книги "Белая Роза (СИ)"

Автор книги: Кир Валери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Я одарила счастливым взглядом мужчину, который отвернулся после яркого проявления моих эмоций и пожелал скрыться где-нибудь в тени позади нас на несколько шагов. До рынка повела их окольными путями через дворы, но не успели выйти на центральную дорогу, как я схватила детей и оттащила назад, выглядывая за угол.

– Военные? Что они тут делают? – озвучила мои мысли Адель, а я напряженно посмотрела на Варда, который уселся на ступеньку около подъезда и закурил.

Само спокойствие.

Не его ли это рук дело?.. Или… тот адмирал послал сюда войска на помощь Варду? Он же его все торопил с завершением миссии!

База!

– Адель! Позвони на базу!

Девочка кивнула и достала из сумки кирпичеподобный телефон.

– Не поднимают трубку, – взволновано ответила она, посмотрев на меня.

Не хорошо.

Патруль промчался мимо к бедной части города.

– Нам надо вернуться, – предложил Двейн.

– Ворон, – я обратилась к мужчине, который даже смотреть на меня не захотел. – Возвращайся на базу, а я останусь в городе с детьми. Позвоните и скажете, как у вас там дела.

Я все-таки надеялась на его благоразумность. Отчего-то он все-таки тормозил с выполнением задания, хотя в любой момент мог подойти к брату и ударить ножом в спину, но не делал этого.

Не мог?

– Эй! Мы тоже хотим сражаться! Мы ж пираты! – браво встряла Адель, а я лишь положила ладонь на ее голову, заставив ойкнуть.

– Нас мало, а их много.

Мимо пронеслась еще одна группа из двенадцати человек.

Я снова бросила обеспокоенный взгляд на больно равнодушного Ворона.

– Мы пойдем, а ты на базу возвращайся, ладно? – еще раз сказала.

Он, подумав с минуту, кивнул и встал. Я с детьми вышла на улицу, оставив мужчину за спиной, и скрылась в людском потоке, который тоже был удивлен появлению военных Альянса и его последующей активности.

– К бандитам пошли, давно пора, – шептались они.

– Да там же пираты живут! Сидят на нашей шее! Нахлебники!

– Как хорошо, что новый корабль с проверкой пришел, а то наша армия давно забыла, что такое охрана города. Продались!

– Совсем обнаглели!..

– Да подкупили их эти пираты, и все…

Мы продвигались вглубь города, слушая сплетни граждан. Дети с волнением озирались на меня, а я лишь напряженно хмурила брови.

Да, задание Варда – разрушить команду Гранда, и сейчас как нельзя лучшее время для этого. Основная часть силы ушла на соседний остров по своим преступным делам, и оставшиеся хорошая добыча для военных Альянса, которых порой зовут «Легион». И мы как раз ушли в город, вот он, наверное, и объявил о нападении, чтобы детей не задело.

Но там остались Бруно и Мэрино!

Я нервно закусила губу, крепко сжав ладони детей.

Ничего не имею против военных, они лишь выполняют свою работу, но на базе находились еще двое детей, которые могли пострадать в ходе разборок.

Нам следовало как-то отвлечь солдат.

Зазвонил телефон. Адель подняла микрофон и подала мне.

– Вы где? На базу напали! – строго заговорил Дюк.

– Да, знаю. В городе тоже столкнулись с военным.

– Возвращайтесь. Нам понадобится помощь. Тут как минимум один командующий. Их корабль подошел с моря, атакуют залпами.

Я присвистнула.

Нехило так.

– Ясно, – кивнула и положила трубку.

Значит, тут, скорее всего, два корабля.

Я закрыла глаза и устало потерла их, откинувшись спиной на горячую стену.

– Мы не можем вернуться на базу, по крайней мере, вы точно, – строго посмотрела на детей.

– Почему? – возмутилась Адель. – Я уже сражалась! Я – боец!

– И я в силах справиться! – вступился Двейн.

Да, детки, вы вполне самостоятельны, и выжили в таких условиях, где я бы сложила лапки и осталась умирать, смирно дожидаясь своего часа. Вы сильные, только я, вот, беспокоюсь о вас.

Я присела на корточки, положив руки на их головы.

– У меня есть идея…

– Какой большой! – в глазах Двейна читался восторг.

– Ва-а! – Адель открыла рот от восхищения.

Корабль военных на самом деле был невероятно большим. По палубе бегали люди в зелено-синей форме, которых гонял с приказами мужчина. По трапу спускалась еще одна группа. Мы же устроились в стороне в порту среди ящиков и наблюдали за суетой.

Они действительно прибыли воевать.

– Так, я пробираюсь на корабль, а вы должны спрятаться куда-нибудь подальше, чтобы вас не задело, ясно? – свела брови и серьезно посмотрела на ребят.

Я показала себя неплохим подрывником, и подвиг надо закрепить. Было бы лучше еще вывести оттуда всех людей, но на судне их и так немного осталось.

Дети сосредоточенно кивнули, и под их взглядами я сменила облик на саламандру и отправилась в путь, аккуратно избегая солдатских сапог.

Больше всего я боялась быть обнаруженной Чутьем, о котором начиталась в одной из книг про «Дыхание Душ» – это одно из нескольких умений, которому можно обучиться после упорных каких-то сверхчеловеческих тренировок, и оно позволяло предсказывать действия противников, эдакое предчувствие, предвиденье, интуиция, только иного уровня. И как раз в эту область Чутья входило видение этих самых огоньков-духов людей и крупных животных на небольшом расстоянии от владельца способности, что позволяло контролировать территорию на появление в округе левых личностей. Своего рода полезная сигнализация, радар.

К слову, эту книгу нашли у Виктора почти на самом верху, отчего пришли к выводу, что мужчина пытался натренировать в себе силу «Духа». По началу я приняла все это за философское учение как на Земле на востоке. Пока Двейн не доказал, что Дух на самом деле есть в каждом существе, своего рода ментальное тело, которое тоже можно натренировать, только не у каждого выходит – разве что у сильных личностей.

Вот и выходило, что, если капитан военных владеет хотя бы зачатками Чутья, то легко раскроет на корабле новое действующее лицо. Поэтому я сильно рисковала и надеялась, что ящерица его не заинтересует.

И еще… я была благодарна силе, что позволяла передвигаться по вертикальным поверхностям и вверх лапами.

По трапу я забралась с его обратной стороны, поскольку белая ящерка будет очень ярко выделяться на темном дереве, и любой, кто спускался по нему, меня заметит. Старалась всеми силами не смотреть на водную гладь подо мной, вертя в голове, что там земля, а лапки мои как на клею, легко прилипают к любой поверхности.

Самовнушение отчасти помогало.

Достигнув борта, я перебралась на него и нырнула в отверстие, откуда выглядывала пушка. Как раз туда, куда надо. В помещении было пусто, ни души. Горкой стояли ядра, у стен мешки, на которых написано «Порох», а также стойки с бочками, где была смола.

Да сюда хватит спичку кинуть, и будет красивый фейерверк!

Я потерла лапки от предвкушения и скользнула к лестнице. Шагов слышно не было, а вот с верхней палубы доносились голоса. Поднялась, чтобы проверить, сколько людей осталось на судне, поскольку убивать никого не хотелось.

У носовой надстройки, на баке, стояли трое военных, на корме у штурвала еще двое. Каюты проверить уже не удастся, а эти успеют прыгнуть за борт и выбраться на берег.

Так. А вот на камбуз забегу, дверь в который вела прямо с этой палубы.

Я протиснулась в темное помещение, где тоже никого не было, сменила облик и подбежала к плите, включая конфорки. Огонь весело заплясал на всех четырех, но как только я коснулась его руками, недовольно зарычал, собираясь в один лепесток, и обхватил враждебно предплечье, которое стало медленно белеть. Сразу послышалось жалобное завывание, и пламя втянулось в тело, согревая.

Приятного мне аппетита.

Снова трансформацию в саламандру.

Вернулась на нижнюю палубу, где приняла вид человека, чтобы не сразу все подорвать, но и себе дать время уйти, поэтому подхватила один из пороховых мешков, сделала на уголке дырочку, и от конца до лестницы провела тонкую дорожку. Вздохнула, разгибая уставшую спину, и продолжила, аккуратно ступая вверх по ступеням и мысленно молясь не запнуться и не грохнуться.

– Эй! Ты кто еще? – голос за спиной заставил резко выпрямиться и бросить мешок.

Я обернулась, узрев слегка смущенного высокого парня в форме.

Поймали…

– Я? Никто. Просто ящерка, – и мигом стала ею под удивленные глаза паренька. – А теперь советую бежать с корабля, сейчас будет «бум»!

– А? – недоуменно моргнул солдат.

Так, а как теперь быть с огнем? Вроде, что-то в груди грело…

Ну же, огонь… ответь. Времени нет топтаться, парнишка уже нагибался меня подхватить!

Есть!

В горле запершило и тут же согрело. Я легко выдохнула струйку, которая лизнула деревянные доски ступенек и достала полосу пороха. Солдат удивленно вскрикнул и упал, пытаясь отшагнуть назад, но споткнувшись о лестницу. А после…

– Пожар!! – заорал он и подскочил, выбегая на палубу.

Я за ним.

– Пожар?

– Пожар? Откуда?

– Огонь!

Дозорные выбегали на палубу и озирались, а вскоре и заметили дым, который шел из проема. Я быстро неслась к трапу на берег, обегая ноги встревоженных солдат.

– Огонь идет в батарею*¹!

Я уже добежала до трапа и оглянулась после этой фразы. Лицо довольно мрачного военного вытянулось после этих слов.

– Всем!..

Конец, увы, я не расслышала.

Огонь дошел.

Опора под ногами дрогнула, и перед глазами все озарила яркая вспышка, а после грохот. Меня отбросило, словно ветер лист, в сторону, больно ударив об камни. Треск дерева и крики людей разрывали барабанные перепонки. Я попыталась подняться, но тело отчего-то не слушалось, мир перед глазами пошатывался. Хорошо меня приложило, однако.

– Вот она!

Меня подхватили на руки и куда-то понесли. Вскоре оказались в темном помещении.

– Роза? Роза?! – сквозь гул в ушах пытался докричаться до меня мальчишеский голос.

В голове звенело.

Плывущие перед глазами лица застыли и перестали качаться. Двейн и Адель испуганно смотрели на меня. Я попыталась встать, чуть пошатываясь.

– Все… нормально, – пролепетала и огляделась.

Мы, похоже, сидели на каком-то складе, среди ящиков и мешков. Слышались крики с улицы, людская паника.

– Доки горят! – донеслось.

Дети переглянулись, а после посмотрели на меня.

Я-то что?..

– Надо остановить пожар, – я завозилась на руках Двейна и забралась ему на плечо, а после на цилиндр. – Пока он в город не ушел.

Хм-м, а тут удобно.

Они кивнули и осторожно выбрались со склада, оглядываясь по сторонам. Улицы заполонили люди. Кто-то носился с ведрами, полными воды, кто-то с песком. Черный дым уносился в небо, а огонь жадно перепрыгивал с одной крыши на другую, пожирая деревянные строения.

Что-то взорвалось. Видимо, огонь дошел до оружейных складов. Дети вскрикнули и прикрыли руками головы.

Нет. Нельзя их тут оставлять.

– Уходите в город. Я сама справлюсь, – спрыгнула с шапки и приняла человеческий вид. – Быстро!

Двейн и Адель кивнули и бросились бежать.

На встречу неслись строем военные, что-то крича о том, что нужно покинуть ту часть города.

Да, ладно вам, ребят. Меня ж даже не подкоптит.

Все-таки я перестаралась с отвлечением. Огонь – неконтролируемая стихия, которая словно ревущий монстр пожирает все вокруг, а я еще и связана с ним. При взрыве корабля совсем не рассчитала, что будет все так плохо. Слишком плохо.

И опять я виновата.

– Командующий! Нам нужно больше людей! Пожар идет в город! – голос в стороне заставил обернуться.

Мужчина с белым плащом на плечах кричал в телефон, следя, как часть его людей с ведрами с шлангами пытается погасить один из складов. Но все бесполезно. Ряды зданий горели, как сухая трава, и не думали тушиться. Военный весь покраснел то ли от ярости, то ли от жара пламени. Я огляделась на море, где около берега пылали несколько судов.

Вот же…

– Не бойтесь. Сейчас все исправим, – я подошла к нему и улыбнулась, положив руку на плечо.

А после просто встала напротив огненного урагана и раскинула руки в стороны. Пламя зарычало и бросилось на меня как отчаянный зверь, обхватив лапами и пытаясь разорвать. Но я лишь фыркнула. Тело принялось белеть. Борьба была недолгой. Я упрямо стояла, облепленная огненными потоками, которые хотели поглотить свою добычу. Но вскоре огонь сдался.

Он обхватил меня, а тело стало поглощать энергию, которая забилась в груди жарким комком, как второе сердце.

– Ой, – я схватилась за голову. – Что-то мне не хорошо…

Кажется, переела.

– Она – Носительница!

– Пиратка!

Раздался звук затворов ружей.

Поморщилась, оборачиваясь за спину, где меня окружили солдаты, в шоке разглядывая. Во главе стоял недавний капитан, который вызывал помощь.

– Это она взорвала корабль! – вперед выскочил весь мокрый недавний паренек, тыкая в меня пальцем.

Капитан сощурился и поднял руку, после резко опустил. Раздались выстрелы. Я превратилась в ящерку и скользнула за обугленный ящик.

– Я не хочу никого убивать! Пожалуйста, прекратите! – закричала из укрытия.

– Ты уже убила двоих своим саботажем! – грозно ответили, заставив зажмуриться.

Но я не хотела… всего лишь отвлечь…

Они продолжали палить туда, где я спряталась.

Но вдруг пальба прекратилась, сменившись на удары и вскрики. Я осторожно выглянула и увидела, как все солдаты валялись на земле, а на одном из них сидел Ворон и пытался прикурить.

Что? Он… их бил? Но… как так? Он же один из них, секретный агент!

Я выползла из укрытия и подбежала к мужчине, запрыгивая на его колено.

– Ты снова меня выручил… – виновато вздохнула, шаркая передней лапкой по штанине и выпрямляя складку. – Прямо ангел-хранитель…

Он усмехнулся и подхватил меня, переложив на плечо, в которое я вцепилась лапками, чтобы не свалиться, потому что он поднялся и направился в сторону города.

Ворон хороший. И, похоже, угодил в неприятности, пытаясь сам их разрешить.

Часть порта сгорела. Черный дым коптил небо, на которое набежали тучи. Наполовину прогоревшие здания, около которых собрались люди, вздыхая и поминая пиратов не ласковыми словами. Народ разгребал завалы, искал выживших или погибших, проверяли уцелевший товар.

Наделала я дел…

А всего-то хотела спалить корабль. Но кто знал, что так мощно ударит, отчего пламя перенесется на берег и зацепит соседние суда.

Ничего не могу сделать нормально. Вообще. Даже помочь.

Лучше мне все так же оставаться на кухне и готовить, ведь это у меня выходит без таких масштабных катастроф.

Я плохая, создаю неприятности и затаскиваю остальных в них.

Эх-х…

– Ты видел детей? – обеспокоенно спросила у Ворона.

– На базе, – коротко ответил.

А дальше мы… прекрасно помолчали. Пока он как всегда не рухнул на спину, споткнувшись о балку, валяющуюся на дороге, я вовремя успела спрыгнуть и стать человеком, посмеиваясь и помогая подняться.

Сходили за продуктами, ага… отбились от Легиона и сожгли порт.

Нам явно с ним вместе никуда ходить нежелательно. А то в следующий раз остров разнесем…

Или еще что хуже.

Глава 11. Результат

Не стоит все принимать близко к сердцу. А последствия лишь еще один урок, который нужно заучить и принять, и впредь стать внимательней.

Виктор вернулся спустя два дня. Видимо, очень спешил после новостей о нападении. Мы за это время немного восстановили базу, где были полностью разрушены здания складов и частично жилые помещения. Единственная не попала под обстрел после налета кухня, поскольку была спрятана за главным зданием. Из офицеров и детей никто не пострадал, а вот несколько подчиненных Гранда погибли. С командующим отряда Легиона разобрался Дюк, а когда я вернулась, то получила свою порцию высказываний и обещания наказания за неподчинение офицеру.

Было обидно. Я же им помочь хотела, отвлечь Легион на городских…

– Прибыли! Прибыли! – в кухню влетела Адель, сделала круг вокруг стола и со счастливым смехом выбежала обратно на улицу.

Прибыло мое наказание.

Я сглотнула, отключила воду из крана, ведь до этого мыла посуду, и вытерла руки, выходя на улицу к пристани, где как раз вставал на якорь мощный корабль, но и вызывающий чувства неземной легкости и излишней роскоши сотней мелких золотистых деталей и лепнины. Создавалось впечатление, что на нем путешествовала правящая персона, с которой стоило считаться.

Хотя, так оно и было для самих пиратов.

Виктор ступил на трап первым, и даже с моего расстояния было видно, что он недоволен. Губы крепко сжаты, а уголки опущены вниз. Он перебросился парой слов с Дюком и скривился, направившись к берегу уверенной походкой. Я же решила вернуться на кухню.

Мне вообще-то надо к ужину все подготовить.

Пока занималась едой, в гостиной происходили разговоры всей семьи. Адель только и успевала бегать туда-сюда, разливая всем чай и обновляя оный в чайничке. Я уже понадеялась, что обо мне забыли, даже немного расслабилась, как вошла девочка и одарила меня обеспокоенным взглядом. Следом за ней показался Двейн.

– Тебя зовут.

Я сглотнула и кивнула.

– Когда большая стрелка будет на семи, выключи печку, – указала ей на часы.

Адель подтащила к плите табуретку и села на нее дожидаться, ведь время приближалось, и иметь вместо запекшейся рыбы, сгоревшую, не особо хотелось. Я потрепала девочку по голове, слегка сбив красный бантик, и пошла на казнь, прокручивая в голове марш. Имперский, почему-то…

Виктор сидел в кресле, а вокруг него на диванах расслаблялись офицеры, наслаждаясь напитками и легкими закусками. Ворон устроился в одиночестве и курил, занимать свободное место рядом с ним не особо хотелось, как и вообще садиться, потому и застыла посреди гостиной. Двейн последовал за мной и остался стоять рядом, видимо, пытаясь поддержать так. Мне не понравились взгляды Блейна и Дюка, вот вообще никак. Брайен же был как всегда где-то в своем мирке, отличаясь молчаливостью. Остальные члены семьи лишь с интересом следили за разворачивающимися действиями, готовые в любой момент встрять в нее.

– Ты не подчинилась приказу офицера о возвращении на базу и помощи семье, – плавно начал Виктор, сцепив пальцы.

Ох, мне это уже не нравилось.

– Я отправила Ворона сюда, – вставила, стараясь держаться уверенно.

– Но сама не явилась и принялась за самодеятельность, в ходе которой пострадала и наша часть. И теперь мы имеем только убытки. Люди, которые предоставляли нам товары и деньги за охрану, теперь не могут ничего дать.

Я сглотнула и опустила глаза в пол.

Мне никто не говорил, что в порту тоже есть наши склады, и не вводил в курс дела, чем именно занимается семья, ведь не вышла рангом и доверием для всего этого. Я думала, что все на здешних складах хранится…

И какой черт меня дернул? Помочь захотелось. Надо было спрятаться и переждать, пока сами разберутся. Всегда так – хочешь как лучше, а выходит как всегда.

– Удачно же Легион к нам явился. Прямо когда вы ушли в город. А после еще сгорели и наши склады. Удачненько… – заговорил Дюк с мерзкой улыбкой. – И ты не возвращалась после моего приказа, наплевав.

Это что еще за намеки? Неужели они думают?..

– Хей! Я всего лишь взорвала корабль этих военных!

– При этом не убивала их.

– Вообще-то двое погибли, – зло пробубнила я и опустила глаза в пол.

– Что эти двое из ста прибывших? – фыркнул Блейн, взмахнув эмоционально руками.

Да откуда они вообще знают, что я делала, а чего нет? Кто им так подробно докладывался? Дети? Нет. Я их вообще прогнала, чтобы не попали под удар, и действовала самостоятельно. А толковое расследование офицеры не успели провести, поскольку заняты были восстановлением базы. Догадались? Но так, чтобы прямо в точку попасть…

Я сжала кулаки и стиснула зубы, мысленно сжигая на медленном огне этого мужика и его закадычного друга. Виктор хмурился, и эти слова явно западали ему в сознание, неверно толкуя мое положение и стечение обстоятельств. Посмотрела на Ворона, который спокойно сидел, сложив ногу на ногу, и разглядывал свои колени, не участвуя в моем растерзании и притворяясь частью обстановки.

– Она помогла и хотела отвлечь Легион! – вступился Двейн, выйдя вперед. Он сжимал кулаки и тяжело смотрел на офицеров семьи, которые снисходительно на него взглянули.

– Пацан, ты ничего не понимаешь, – отмахнулся Дюк. – В данном случае факты не в ее пользу складываются. Мы ведь совсем ничего не знаем об этой девушке. Она пришла из ниоткуда, а как только часть семьи уехала, явился Легион в то время, когда вы ушли в город. Вдруг она шпион и желает нам зла? Хоть мы и следили за ней все время пристально…

Это было последней каплей.

Тихий рык вырвался из груди, а я решительно подошла к Виктору и посмотрела ему в глаза, точнее в очки:

– Вставай.

Он не шевельнулся. А я ощутила, как волны жара разошлись от тела, в груди все загорелось. Смешки прекратились, а вот офицеры с угрозой уставились на меня.

– Вставай и пошли, я сказала, – процедила сквозь зубы, сощурившись.

Мужчина дернулся и медленно поднялся, нависая надо мной. Несмотря на мое крайне шаткое состояние, готовое сорваться в неадекватность в любой момент, ведь кулаки чесались, старший Гранд был предельно спокоен. Вокруг него даже ощущался легкий ореол любопытства – что же я предприму дальше, как буду действовать. Мужчина чего-то ждал.

Я развернулась и направилась к лестнице, а после наверх, к его комнате. Открыла дверь и дождалась, пока он войдет, а после последовала за ним и с грохотом хлопнула, заставив его резко обернуться.

– А теперь, когда рядом нет этих типов, способных промыть мозг абсолютно любому человеку, переврав все, что можно, поговорим, – тихо прорычала, все так же держа тяжелый взгляд на мужчине.

Виктор дернулся, словно очнулся, и нахмурился, внимательно разглядывая меня.

– Что столбом застыл? Мы как-то уже уладили, что я знаю все о тебе и твоем прошлом больше некоторых. Так что давай сюда свои вопросы и сомнения. Уладим это чертово недопонимание, – оперлась о дверь, сложив руки на груди. – Нужны доказательства моей непричастности к Легиону и Альянсу, в общем?

Но он продолжал стоять и молчать, словно оглушенный, или впервые увидел меня.

– Если бы я хотела, то давно уже убила бы вас всех. У меня ведь целый месяц был для этого! Абсолютно всех могла отправить на тот свет, благо доступ на кухню открыт. И какой дурак с ходу будет давать этот доступ незнакомым людям, если он якобы может оказаться подосланным Альянсом для вашего уничтожения? А если учесть, что яда у меня завались, так вообще прекрасно! Да-да, я – ядовитая, – ответила на вопросительно вскинутую бровь.

– Ядовитая?

Его что, больше ничего не интересует? Офицеры вывели меня своим недоверием, пытаясь настроить своего обожаемого лидера против меня. А он что?.. Ничего! Молчит и смотрит на меня, как на новые ворота.

А вот и получалось, что в младшем Гранде настоящего агента не увидели, а я, чужачка, сразу под прицелом. Зачем тогда вообще приняли в семью, если столько недоговоренностей и подозрений? Сразу бы избавились или послали куда дальше в пешее приключение. Хотят подловить, как сейчас вот?

– Да, – я помахала рукой, которая из-за злости была покрыта чешуйками, а на пальцах выросли острые тонкие когти. – И слюна.

– И я еще жив?

Я что-то перестала улавливать, к чему он клонил, поэтому нахмурилась:

– И ты еще жив.

Уже успела перейти с ним на «ты». Надеюсь, хоть за фамильярность по шее не получу. И так часто прыгала с «вы» на «ты» в особо нервные моменты. Но я заметила, что отношения у них были на самом деле семейные, с уважением к старшим и снисходительностью к младшим.

А потому не до конца понимала, отчего мне многое Гранд спускал с рук, прощал, хотя офицеры готовы глотку перегрызть за неверный шаг.

Виктор усмехнулся и сел на стол. Я все продолжала стоять у двери, откинувшись спиной на нее и сложив руки на груди, и сверлить взглядом мужчину.

Неожиданно он рассмеялся.

– А у тебя есть характер, ящерка.

Я вспылила, и, похоже, в прямом смысле этого слова:

– Иди на хрен! – и выскочила за дверь, снова хлопнув ею.

Пулей спустилась вниз и влетела на кухню, опять заставив двери корчиться. С силой ударила кулаком по стене, выпуская скопившуюся злость, как когда-то это делала в подростничестве, отбивая косяки дома и спуская пар от накопившихся негативных эмоций. Осколки кирпича разлетелись в стороны, дыхание с трудом вырывалось из груди, неся с собой тихий рык. Я отступила на шаг назад и мрачно посмотрела на углубление в стене.

Немного полегчало.

Обернулась, застав детей, которые с испуганными лицами глядели на меня, сидя за столом.

Нехорошо вышло перед ними.

Я прошла к шкафам и достала оттуда открытую бутылку вина, на котором недавно жарила мясо. А после без объяснений вышла на улицу, где уже царила ночь.

Шла вдоль моря по песку, неся в одной руке бутылку, а в другой обувку, мрачная и не горящая желанием вести какие-либо беседы. В кармане лежал телефон, батарея которого доживала последние часы, и я решила их потратить на музыку, которая всегда приводила меня в душевное равновесие.

Случайный плейлист подарил божественные напевы легендарной группы двадцатого века, которые исполняли прекрасные баллады о любви. Тихо подпевая «Scorpions», я бездумно шла по пляжу, зарывая ступни в еще теплый песок, и время от времени глотала вино, почти не ощущая его вкуса, поскольку никогда не понимала этот напиток, а чего покрепче не нашлось в моих заначках.

Когда прошло около шести песен, я села на песок, поставив рядом берцы, и уставилась в чужое звездное небо, будто оно поделится с ответами на терзающие меня вопросы.

Я совсем не услышала, как у меня появилась компания, лишь заметила движение и почувствовала запах знакомого табака. Ворон сел рядом под боком и так же поднял взгляд в небо. Недолго думая, вытащила один наушник и вставила в его ухо – пусть познает культуру моего мира.

Мужчина вздрогнул и обернулся, с вопросом посмотрев.

– Слушай, – только и ответила.

Не знаю, понимал ли он что-нибудь в текстах на английском, но покорно не снял наушник, составляя мне компанию. Правда, я все никак не могла понять действия мужчины. Почему в гостиной он не вступился? Почему даже не взглянул, делая вид, что меня на данный момент вообще не существовало в зале? А теперь сидел рядом, разглядывал вместе со мной небо и молчал.

В пору обидеться на него, но я слишком устала еще и с ним отношения выяснять.

– Роза, – тихо позвал он и положил ладонь мне на голову.

Я растерянно посмотрела на соседа.

– Тебе опасно здесь оставаться.

Слабый огонек сигареты мигнул и пропал – мужчина выкинул бычок и вдохнул полной грудью морской воздух, опуская взгляд на меня.

– Мой брат ни перед чем не остановится, и он всегда получает то, что желает. Он не отстанет от тебя. Одумайся и уходи, пока есть время.

Уже приходилось задумываться над этим – что в принципе меня держало среди этих людей? По сути, ничего, и я могла уйти на все четыре стороны. Только вот смогу ли где-нибудь без средств устроить свою жизнь, имея смутные представления об этом мире? Куда мне идти? В Альянс и Легион? Как-то не доверяю я им после увиденного в воспоминаниях Виктора и Двейна. И в то же время страшно снова окунаться в неизвестность, а к этим гадам успела привыкнуть. С угроз до дела еще не дошло, и потому попытаюсь как-нибудь все предотвратить.

На самом деле я боялась снова остаться совсем одной посреди дороги, не имея места, куда могла бы вернуться. Это ощущение пустоты… холодное и пугающее. Потому и держалась всеми руками за то, что имела сейчас.

– Я не могу оставить детей, – слабым голосом выдохнула и обхватила колени руками, уткнувшись лицом в них.

Вот одно из железных оправданий. Я на самом деле не могла оставить мелких в такой среде, привязавшись к ним.

Пустая бутылка уже где-то валялась в ногах, а напиток немного давал в голову.

Вот не люблю я вино. Да и алкоголь в целом – плохие у нас отношения.

Ворон не ответил.

– Интересно, – я решила закинуть удочку, – а откуда Легион наведался?..

– Мэр сообщил, – сказал Вард и чиркнул спичкой по коробку, прикуривая.

Даже пропало желание узнавать, откуда такая информация у него.

– Ты слишком много куришь.

Мужчина пожал плечами, а ближайшие перья накидки привычно воспламенились. Я вздохнула и потянулась побелевшей рукой к шубе. Огонь недовольно заворчал и погас, а я подняла взгляд и застыла. Лицо Варда было довольно близко, отчего я кожей ощущала его дыхание, запах табака и, почему-то, яблок. Он не сводил с меня глаз, сложенные очки висели на рубашке.

Я слегка приблизилась и остановилась.

– От тебя приятно пахнет, – тихо прошептала и устыдилась.

Вот надо же было такое ляпнуть!

Ворон усмехнулся, а я смущенно отстранилась, возвращаясь на место и осознавая, какую глупость чуть снова не совершила.

– Я, пожалуй, пройдусь… – нервно подскочила, подхватывая вылетевший наушник и берцы, и неловко зачастила. – Проветрюсь. А то в голове что-то не то, после вина… И с Виктором я как-нибудь своими силами справлюсь. Спасибо.

Развернулась на пятках и пошла дальше по берегу, возвращая наушники.

Щеки горели от смущения, и хотелось саму себя наказать подзатыльниками, чтобы выбить из головы такие дурные мысли.

И… мне кажется, что он был совсем не против.

Неправильно все это!

Пойду и… расквитаюсь с этим мэром, что он испортил мне выходные!

Но меня остановили, бесцеремонно потащив за шкирку совершенно в противоположную сторону, к базе.

– Лучше иди поспи, – посоветовал Ворон.

– Надо мэру отомстить! За то, что подставил так меня, – я выбралась из рук мужчины и остановилась.

– Но сначала ты поспишь.

– Пошли вместе, – я пожала плечами. – Раз не хочешь отставать.

Отвела глаза к морю, надеясь, что не краснею под его тяжелым взглядом.

– Нет, пора назад, – упрямо отозвался мужчина.

Я же села на песок и принялась отряхивать ноги, потом надела носки и берцы, быстро завязывая шнурки.

– Ну и ладно, – бросила ему, и ящеркой исчезла в ночи, оставив Ворона удивленным и ни с чем.

Город казался одиноким. Фонари освещали пустые улицы, среди которых я бродила, спеша к особняку над городом на холме, скрывавшемуся среди зелени деревьев. В такое время суток без проблем было куда-либо дойти, поэтому вскоре я преодолела кованые ворота и двинулась к зданию, гадая, как узнать этого самого мэра, ведь ни разу за месяц не видела его.

Ответ пришел сам. Дом утопал в темноте, лишь одно окно на втором этаже освещалось, куда я и полезла ящеркой по стенке.

Там за столом сидел мужчина в возрасте с сединой в темных волосах над бумагами, что-то чиркая пером. Он время от времени протирал глаза и вздыхал, продолжая перебирать корреспонденцию. За его спиной тихо горел камин, уютно подзывая погреться. Я скользнула в открытое окно, спустилась на пол и, преодолев мягкий ковер, забралась на стол.

– Доброй ночи, – проговорила из-за горки бумаг.

Мужчина вздрогнул, ища говорившего.

– Кто здесь? – он взглядом осматривал пустой кабинет.

– Прошу прощение за беспокойство, – я выползла на лист бумаги, который до этого он читал.

Хм-м, денежные затраты на восстановление порта. Внизу значилось место для подписи мэра. Кажется, не ошиблась, но уточнить надо.