Текст книги "Белая Роза (СИ)"

Автор книги: Кир Валери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Все готово, – холодно сказала и выпуталась из рук Виктора, возвращаясь к плите и зажигая конфорку.

Когда завтрак был закончен, а я убирала все с теми же мрачными мыслями пустые тарелки, команда сидела, пила чай и общалась. Неожиданный хлопок ладонью по столу, привлекающий внимание, заставил остановиться и посмотреть на Виктора с вопросом.

– Мой младший глупый брат решил уйти. Я не владею точной информацией, куда и почему, но судя по всему, он оставил нас, – мужчина нахмурился и потер пальцами переносицу.

– Что на него нашло? – удивленно спросила наша врач Агнус.

– Уступил женщину сильнейшему, – поправил очки господин Жан и протер губы салфеткой.

Жан являлся самым удивительным членом команды и одним из младших офицеров. Он совсем не вязался с пиратами по виду, ведь больше напоминал сдержанного этикетом аристократа, джентльмена, чем головореза. И не от хорошей жизни он связался с нами – горящие синим цветом глаза указывали на причину ухода от людей и обычной жизни. Случайная жертва, Носитель, некогда известный банкир в одном из крупных банков Альянса. Его подставили, подсунув Кристалл и тем самым выводя из бизнеса, и ему пришлось бежать от охоты, скрываться, и бояться за свою семью, которая осталась по иную сторону баррикад, ведь забрать с собой годовалого сына и жену он не мог. Я неплохо общалась с Жаном, он любил побеседовать на разные темы вечерком за чашкой чая после ужина. Правда, они всегда сводились к деньгам.

– Действительно глупый, а уходить-то зачем было? – рассмеялся массивный Биф.

Я напряженно посмотрела на Виктора, который от слов команды мрачнел еще больше, а после он с силой хлопнул по столу, отчего даже Северо подавился, а сидящий рядом Риота, мастер ближнего боя и каратист с азиатскими чертами лица, поспешил похлопать по спине парня. Слишком неожиданно и не сдержанно было от капитана.

– Но, так или иначе, место Ворона теперь свободно, – продолжил говорить Гранд.

– Есть предложения? – деловито спросил Дюк, и вся команда в ожидании посмотрели на своего капитана.

– Роза.

Что?

Из рук выпала тарелка, звонко разбившись о пол, а кухню наполнили возмущенные высказывания семьи Гранда. Я пригнулась, собирая осколки и пытаясь скрыться от гневных взглядов старожилов команды.

– Это не обсуждается, – припечатал Виктор, еще раз хлопнув ладонью, чтобы все замолчали. – Я в курсе, что она всего ничего в нашей команде. Что мы ничего не знаем о ее прошлом. Но она уже успела доказать свою верность семье. Потому я решил, что она достойна получить в нашей семье статус одного из Королей… Королевы, – в конце поправился он.

Я нервно хихикнула.

Ближайшие приближенные Виктора считались «Королями». Как я поняла, он взял систему рангов из своей страны, где было несколько Королей и один Верховный, к которым принадлежала его семья. Вот и выходило, что четыре Короля – Дюк, Блейн, Брайен и ушедший Вард. Хотя… тот парнишка из воспоминания, Хамиш, наверняка, он тоже был приближенным. Но где он сейчас? Погиб? Не важно. Только вот смысл в том, что мне из, так сказать, рекрутов возвели сразу в Королевы... Смешно.

Стать лидером семьи Гранд через постель с главой. Почти ведь в буквальном смысле. Не считая секса. Его у нас не было.

– Она женщина нашего капитана, и не нам судить о его решениях на ее счет, – тихо произнес господин Жан, который не участвовал в споре, а лишь допивал спокойно свой чай. – Если он ей так доверяет, то и мы не имеем права видеть в ней врага. В противном случае она бы уже давно нас всех убила. Доступ на кухню у нее с первого дня.

Команда угрюмо замолчала на справедливое замечание товарища. Я закусила нижнюю губу и смотрела на Виктора, который не отрывал взгляда от чашки. Его что-то сильно волновало.

А вот выступление господина Жана задело. Не думала, что он вступится за меня. Надо будет поблагодарить его и узнать ненавязчиво насчет жены и сына. Если не ошибалась, то он всячески помогал им средствами.

Вернулась к мытью посуды, тогда как Виктор поднялся, показывая, что трапеза закончилась, и покинул камбуз. Следом стали расходиться остальные.

В трюм я спустилась, как только освободилась, застав там Двейна, усиленно изучающего какой-то медицинский справочник. Я устало перебрала свою постель, на которой валялись в беспорядке шуба Ворона, полотенце, вещи, пижама и книжка про саламандр. Как только все разложила по своим местам, в шоке уставилась на укутанную в одеяле трубку около подушки. Аккуратно взяла аппарат и посмотрела на Двейна, который так же удивленно разглядывал местный аналог телефона и пожал плечами, отвечая на мой немой вопрос.

– Он мне только коробку передал.

Значит, снова забыл из-за невнимательности.

Я горько усмехнулась и положила трубку на ящик, который нам заменял полку.

Времени не было сидеть и праздно ждать звонка, хоть и было желание караулить. Но мне надо еще об обеде подумать, поэтому со вздохом поднялась и направилась к лестнице, поставив себе зарубку, озаботиться насчет зарядки этих монстров – как-то же они работали, на батарейках там или аккумуляторе. Только занесла ногу на первую ступеньку, как трубка дала о себе знать, разнося по трюму бьющий по нервам звук.

– Да? – я мигом подлетела, чуть не сбив вскочившего Двейна.

– Тебе понравился подарок? – с задержкой спросил.

– Да, – кивнула. – Ты где?

– Я вернулся. Появилось… одно дело. Теперь это твое задание, – тихо и без эмоций отвечал мужчина.

– Вард… – я закрыла рот ладонью, чтобы сдержать всхлип.

Мальчишка сел рядом и обнял меня.

– Идиот ты, Ворон, – он огрызнулся в микрофон.

– Да! Идиот! И как ты узнал насчет задания? – все-таки всхлипнула и вытерла слезы. – Я тебе нос сломаю при встрече, понял?

Раздалась добрая усмешка.

– Прощай, Роза.

– До встречи, – пообещала я.

Трубку положили.

Зачем ты так, Вард?..

Я ж знаю, где тебя искать. Я ж даже из-под земли тебя достану…

И как ты все-таки узнал насчет задания? То, что я в курсе? Сама проболталась в опьяненном состоянии? Дурная…

Глава 19. Охота

Прошел уже месяц.

Месяц нашего пути с редкими остановками на клочках земли для пополнения припасов.

Месяц, как я не видела Варда. А он не звонил, не писал. И вообще никак не давал о себе знать.

Жизнь не менялась, все тот же быт, который разбавлялся знакомством с островами, где на удивление все было куда тише, если сравнивать с остальными остановками. Сделки с бандитами или торговцами, закупка продовольствия и пополнение запасов. Скука.

Мы уверенно держали курс к северному проливу, и приближение к нему уже ощущалось. Даже острова, близкие к северному полюсу, как прозвала его я, менялись и пустовали, суда так же редко встречались в этой части, видимо, моряки боялись встреч с айсбергами или нападения морских чудищ, тех самых измененных Кристаллами драконов, но мы еще ни одного не встретили, что печалило. Говорят, у тех рыбин мясо вкусное…

Двейн оставался все тем же партизаном, угрюмо молчал о своем разговоре с Вардом и почему был обижен на него. Я все пыталась вытащить информацию, только ребенок оказывался хитрее, сбегал тренироваться, учиться, да и просто, куда выше, где я уж точно не могла достать его со своими вопросами. Тут уже начинала обижаться я.

Мы начали охоту за Кристаллом. Их само по себе найти трудновато, так еще и прикасаться опасно. Хотя способы были – сундучки с вкраплением того самого материала «Абсорб» или сами Носители, ведь владеть двумя Кристаллами сразу невозможно, зато держать его при себе Носителям – очень даже. Хоть мы постоянно пробивали все подпольные рынки, сотрудничали с группировками, пиратами и даже с лояльными правителями островов, но не удалось еще завладеть хотя бы одним Кристаллом.

В действии была та самая поговорка: «Не ты находишь Кристалл, а он тебя».

После всех послеобеденных дел я выползла на палубу, где Риота гонял детвору, обучая боевым искусствам. Северо с марса со скукой смотрел за побоищем, время от времени оглядывая пустой горизонт. Виктор сидел на перилах на втором этаже около своей каюты и с улыбкой следил за обучением. Агнус возилась с мелким Мэрино, который рвался за борт с довольным смехом. Остальная часть команды рубилась в карты на бочке.

Я потянулась, разминая уставшую затекшую спину и шею до хруста в суставах и разливающейся приятной боли в мышцах.

Ух, сейчас бы упасть и поваляться.

Села на ящик, рядом с которым лежали свернутые тросы, и закинула ногу на ногу, расплетая косу, чтобы переплести, ибо непослушные пряди снова лезли в разные стороны. Тяжело ухаживать за длинными волосами на корабле, стоит их подстричь, хотя бы до плеч, иначе запасы воды будут все так же расходоваться с необычайной скоростью, а это не очень хорошо.

– Ящерка, – раздался сверху голос Виктора, заставив запрокинуть голову и с вопросом поднять брови. – Как там твои тренировки? – и хитрая улыбка.

Я резко опустила взгляд и сделала виноватое лицо. Не хватало еще носком берца пошаркать по доскам палубы или носом шмыгнуть.

А никак. Все время кухня занимала, а такие свободные минуты проводила в отдыхе, готовясь к следующему заходу на камбузе. Как всегда, короче. Хотя исключением были утренние зарядки, когда я в трюме подтягивалась на перекладине, отжималась, приседала и качала пресс. Чтобы хоть какое-то дарить мышцам разнообразие, а не только целый день стоять на ногах и работать руками.

Быть обузой для команды и вылезать только из-за того, что меня связывали отношения с капитаном, как-то не хотелось. Но ведь реально на себя очень мало времени оставалось.

– Тогда сейчас самое время, – широко улыбнулся Виктор и кивнул на Риоту. – Я думаю, он будет не против составить тебе компанию в спарринге.

Я сглотнула и в панике уставилась на Гранда.

Да наш мастер боевых искусств меня в два удара закатает, если сдерживаться не будет! Мои навыки давно уже растерялись – я лет шесть точно не боксировала толком.

Риота услышал, что мы говорили о нем, и отвлекся от Двейна, которому указывал на ошибки в защите. Мальчишка дулся и потирал ссадины на руках и лице. Адель же хихикала в кулачек, хотя сама была не лучше видом. Мужчина не делал поблажек детям.

– Ладно, – я подчинилась, поднимая руки.

Виктор прав. Мне надо быть сильнее. Мне надо уметь постоять за себя. Дать достойный отпор, ведь на одном огне не выехать, каким бы крутым он ни был, но и у него имелись свои пределы. А тем более, если мы идем на сближение с Большой Землей и ее частыми патрулями, где я должна уметь защищаться и защищать. Благо есть кого.

Посмотрела на угрюмого Двейна и вздохнула, поднимаясь с ящика.

– Я сейчас, – вошла на камбуз за плотными бинтами, чтобы обмотать кисти рук.

После того, как закончила оплетать своеобразной защитой руки, вышла на палубу. Дети уже сидели по углам, а народ готовился к зрелищу. Впервые на их памяти я вот так вот сражалась один на один, и им было очень любопытно, что же представляет собой их новая Королева.

Разочарую, друзья, но ничего не представляет. Разве что милую белую ящерку, которую можно сунуть в карман и носить как декоративное животное. Главное, палец в рот не совать, а то не только укусит, но и отравит, смертельно.

Я встала напротив Риоты около расчищенной площадки рядом с главной мачтой, где в основном и происходили тренировки команды. Иногда еще на нижних палубах, где Северо обустроил своеобразное стрельбище под себя. Была я там однажды, когда Двейна искала, и очень порадовалась, что чешуйки простой пулей не пробить, ибо рикошет был прямо в меня, да и реакция оправдала себя, вовремя включив трансформацию. Мальчишка еще пару дней одаривал меня виноватыми взглядами после этого, а я на стрельбище больше не появлялась без второй активной формы.

– Защиту надевать не будешь? – внимательно посмотрел на мой вид Риота.

Ну, да. Длинная майка, заправленная спереди в шорты. Как еще одеваться-то?

– Нет. Пусть потом вашему капитану будет стыдно за мои синяки, – фыркнула, расслышав смешок от Виктора.

– Разминка, – произнес Риота и встал в стойку.

Согласно кивнула и выставила руки перед собой, прикрывая ими голову и грудь и сжимая в кулаки. Вес тела старалась держать равномерно, то на правую ногу, то на левую, готовая от атаки уйти в любой момент.

– Начали! – выкрикнул он и резко замахнулся ногой.

Я с легкостью пригнулась и ушла в сторону. Разница в росте позволяла такие мелочи довольно просто избегать. Несмотря на типичную азиатскую внешность, у него был довольный высокий рост с очень длинными ногами, которые он и использовал в бою. Но вот я так делать не могла – разные виды боя у нас. Хотя не мешало бы переучиться, ибо мне, как коку, надо беречь руки.

Снова удар ногой, но уже ниже, отчего пришлось блокировать предплечьями, закрывая корпус. Поморщилась, ведь довольно неплохо приложил, отчего даже руки сами покрылись чешуей.

И почему я не пошла на кикбокс в четырнадцать лет?..

А после он неожиданно переключился на руки. Я вовремя успела увернуться вбок, ведь прямо в паре сантиметрах от лица пролетела ладонь Риоты.

– У тебя хорошая реакция, – заметил мужчина и выпрямился. – Почему ты не пробуешь атаковать?

– Я пока еще не обвыклась, – встряхнула руки, скидывая частичную трансформацию, чтобы случайно не задеть ядовитыми когтями человека.

– Хорошо, – кивнул он. – Начинай, – и встал в стойку.

Это типа я теперь нападать должна? Ну, ладно.

Атака левой. Риота с легкостью отмахнулся от кулака и попытался завершить ударом в грудь, но я без труда проскочила под его рукой, уходя за спину, где резким коротким ударом прошлась по почке и отскочила.

Упс. Надеюсь, не критично.

Действовала на автомате – тело помнило.

Мужчина стиснул зубы и развернулся, снова атаковав. Я ушла вправо, радуясь тому, что потратила около пяти лет на танцы. Движения давались легко и плавно. Снова атака, но теперь я решила отбить левым предплечьем, отчего чуть не потеряла равновесие. Сильно. Поморщилась и отскочила назад.

Защиту у него пробить сложно, чтобы свалить его, надо снова изворачиваться и уходить за спину, но опять отбивать почки… мне жалко его.

– Она издевается, – пробормотал Биф.

Это я-то издеваюсь? Они же все начали!

– Юла, – отметила Агнус, держа Мэрино, который тоже не хуже дергался и крутился на ее коленях.

Удар. Еще один. А я все отступала и уклонялась, заставляя Риоту хмуриться сильнее. Пока он, наконец, не открылся, занося правую руку, а левую отводя назад. Я правым предплечьем заблокировала удар в лицо и резко левой ударила в солнечное сплетение, вкладывая доступную силу. Мужчина отлетел на пару метров и еле устоял на ногах, лихорадочно хватая воздух ртом, а я растерянно застыла, с удивлением смотря на такой результат.

Но спустя секунду очнулась и подскочила к мужчине, который пытался отдышаться, морщась.

– Все в порядке? – обеспокоенно спросила.

– Да, – прохрипел и кивнул. – У тебя довольно тяжелый удар. У оборотней от природы нечеловеческая мощь.

У меня вырвался нервный смешок.

Мне и без подобных изменений тренер всегда говорил, что кулак тяжелый, а тут еще приправлено подачкой от Кристалла и оборотнечества. Даже как-то нечестно. Все-таки Риота был обычным человеком, а не Носителем или представителем какой-либо экзотической расы.

– Но тебе все равно надо заниматься, чтобы отточить способности, – Риота выпрямился, явно отойдя от прилетевшего удара.

Я согласно кивнула и отошла.

– Спасибо за спарринг. Я, пожалуй, вернусь на камбуз, надо за ужин браться, – развернулась, горя желанием скрыться от взглядов команды, которые молча наблюдали за мной.

Было видно, что многие ожидали большего, а другие расстроились, ведь не оправдала их ожиданий. Явно хотели, чтобы я повалялась в медблоке денек. Наивные…

Значит, мои навыки хоть и позабылись слегка, но стали в разы сильней. Это и раньше подтверждалось, только теперь вот с оценкой. Да и тело все еще помнило движения, наработанные не за один год.

А синяк я все-таки получила. На правом предплечье, когда блокировала сильный удар.

Коснулась потемневшей кожи и поморщилась от накатившей боли.

Не успела размотать бинты, как раздалось предупреждение Северо.

– Правительственный корабль на горизонте!

Я мигом показалась из камбуза, с интересом высматривая точку судна по левому борту. Виктор махнул рукой, и часть команды бросилась выравнивать курс к нашей будущей жертве.

Хм-м, грабить аристократов почти в их водах? Не боятся? Там же вице-адмирал может быть в сопровождении.

С беспокойством посмотрела на уверенного в себе капитана, который спустился на палубу со своего насеста на перилах.

– Не опасно? – подошла к нему со спины, заставив обернуться и улыбнуться.

– Это тебя одну оставлять опасно, – он положил ладонь на мою голову, а потом плавно опустил до плеча. – Неплохой бой, но учиться еще есть чему.

– Конечно, – согласно кивнула.

– Ну, что? Примешь участие? – хитро улыбнулся и указал на стремительно приближающийся корабль, где уже все готовились дать отпор.

Все-таки у нашего судна куда выше скорость, чем у этого гиганта кораблестроения.

– Посмотрю со стороны, – отказалась. – А то вдруг… снова взорву раньше времени.

Мужчина рассмеялся и двинулся к главной мачте, отдавая команде приказы. Два других наших корабля зажимали судно с двух сторон, выкатывая пушки, мы же подходили с кормы.

Альянсовский корабль был в разы больше нашего, возвышаясь бортами настолько, что пришлось запрокинуть голову. Честно, мне стало нехорошо, когда я заметила, как с верхушки перевесились солдаты Легиона с ружьями, целясь в наших ребят с соседних судов.

А я считала, что у нас корабль большой…

Народ жаждал битвы.

Как начался бой, я даже не заметила. Вот мы стояли, Брайен и Биф бросили крюки на балкончик судна, чтобы мы закрепились на хвосте, и перекинули трап, остальные убрали паруса перед этим, крепко привязав на рее. И пока я следила за всеми слаженными действиями, народ успел уйти через балкон, а после раздались выстрелы и крики людей. Это не считая того, что два других наших корабля отстреливались пушками по бортам. Я не успела схватить детей за шкирку, которые тоже бросились за приключениями, оставляя меня одну на палубе нашего корабля в шоке смотреть перед собой. Разве что Мэрино Агнус успела запереть в медблоке.

Ну… ладно.

Заварушка наверху была знатная, судя по звукам, что зарождало любопытство, ибо видно толком не было, только частенько за борт падали тела людей. Видимо, тесно им там.

Пацифист во мне мучился и корчился, представляя, сколько людей снова погибнет. Давно уже пора было перебороть в себе человеколюбие. В этом мире среди пиратов, особенно этих, данные качества лишние.

– Поберегись! – громкий крик сверху заставил встрепенуться и найти взглядом кричащего.

Им был довольный Бруно, держащий наперевес сундук. Мальчишка стоял на балкончике, через который и попали все наши на корабль, и широко улыбался, за его спиной маячил Двейн со своим грузом – небольшим мешочком. Я хмуро посмотрела на белую рубашку ребенка, которая была вся заляпана в алых пятнах.

Если он на ногах и такой бодрый, явно не его. Но все равно беспокоило.

Как только мальчишки оказались на палубе, сваливая ношу, я мигом их осмотрела со всех сторон.

– Да не моя это, – отпихивал меня Двейн, верно поняв намек. – Все со мной хорошо.

Бруно стойко выдержал мою пытку. Он вообще мне лишний раз старался не перечить и ничего не говорить, даже порой казалось, что боится. С самого первого дня знакомства.

– Как там дела? – я схватила за шкирку Двейна, который хотел вернуться дальше к мародерству, последовав за старшим мальчиком.

Винтер недовольно надулся, пойманный.

– Капитан сражался с вице-адмиралом, и я хотел бы посмотреть на их бой, – пробормотал он, но я присела и дернула ребенка на себя, заставив рухнуть в мои объятья. – Эй! – он уперся руками в плечи.

– Не пущу. Ты мне еще разговор должен, – я стащила его цилиндр, надев на себя, и взлохматила его отросшие волосы.

– Не буду ничего говорить, – Двейн обиженно фыркнул и сложил руки на груди. – Я обещал.

– А на меня-то за что дуешься? – я вскинула брови.

– Да потому что вы оба идиоты! – он сжал губы и отвернулся, забавно засопев.

– Ого, какие заявления. С чего бы?

– И верни мой цилиндр, – ребенок попытался подпрыгнуть и выхватить головной убор, но я ловко отстранилась, чуть не рухнув на спину, ибо сидела на корточках, обхватив мальчишку.

– Так ты мне не скажешь? – я попыталась сделать печальное лицо, чтобы разжалобить его, и вздохнула.

Двейн одарил меня напряженным взглядом и вернул цилиндр, напяливая его до самых глаз, чтобы спрятать их от меня.

Расценивать, как «нет»?

Покачала головой и прижала ребенка к себе.

– Я обязательно найду этот злополучный Кристалл и вылечу тебя, Двейн, от истощения. У тебя будет свой Источник. И не важно, сделаю я это сама или с командой. Но ты будешь жить. Просто обязан.

У тебя впереди прекрасное будущее.

– Это можно сказать так – связано с тем, что ты ему тогда сказала, – пробормотал мальчишка.

– И что я ему тогда сказала? – я все так же не выпускала его. – Кроме того, что он умрет?

Снова молчит.

Вот упрямец. Меня пытается превзойти.

Я в восхищении!

– Хороший улов! – рассмеялся сверху массивный и наполовину каменный Биф и спрыгнул на палубу, заставив корабль покачнуться, а меня с ребенком рухнуть на доски.

Двейн мигом выбрался из тисков и отскочил на безопасное расстояние.

Ладно. Сегодня снова раунд за ним.

Что-то я совсем сдавала позиции на упрямстве, он так скоро обойдет меня!

Я поднялась и лениво отряхнулась. Команда начала возвращаться с довольным смехом, обсуждая свои победы, а я что-то не видела нашего капитана. Адель с Бруно подбежали к Двейну и принялись ему что-то рассказывать, широко размахивая руками и хохоча.

– Хм-м, – я подошла к детям, – а где капитан?

– Там! – Адель махнула рукой вверх. – На палубе с военным развлекается, – и хихикнула.

А помощь-то ему не нужна?..

– Вы куда? – среагировала девочка, заметив, что я двинулась к правительственному судну.

– Поболею за него, – пожала плечами и прыгнула к балкончику, хватаясь руками за перила и подтягиваясь.

Хорошо, что еще и носовая фигура в виде все того же феникса на нашем корабле была довольно удобной для подобных столкновений, без всяких длинных шпилей, название которых мне было неизвестно.

Главное, не смотреть вниз, в бушующую воду.

Перескочила в темную каюту, явно недавно выглядевшей очень богато и чисто, а теперь тут все было перевернуто вверх дном и утопало в полумраке. Я быстро прошла к распахнутой двери, за которой располагалась лестница, ведущая на палубу, откуда доносился знакомый смех и звуки сражения, а также яростные проклятия на головы пиратов.

Я хмыкнула и вышла из тени надстройки.

Палуба была невероятно просторной, и тут и там лежали тела солдат в лужах крови, но взгляд приковало другое. К главной мачте веревками были привязаны двое аристократов в белых богатых одеждах с алыми узорами и расшитыми драгоценностями. Они гневно отзывались о Викторе, вызывая у того лишь смешки, а сам он действительно развлекался с вице-адмиралом, введя того в такую ярость, что я даже невольно присвистнула, выдавая свое присутствие.

Военный весь покраснел и без разбора размахивал мечами, которые были, как и руки, покрыты бурлящей алой аурой, пытаясь хоть как-то задеть верткого врага, скачущего с легкостью от него. Сам же вице-адмирал успешно уклонялся от ленивых атак Гранда, что наводило на мысль о Чутье.

Да и эта аура на руках не имела отношения к Носителям. Второй вид умения из «Дыхания Духа»? Ого, я представляла себе как-то иначе Ауру. По записям, она действовала как абсолютный щит, позволяя игнорировать любые атаки на определенном участке тела, которое покрывала как кокон. Похоже, что Виктор выматывал вице-адмирала, чтобы у того закончились силы для поддержания Ауры, и капитан смог бы покончить с врагом.

– Эй! Ты! Выпусти нас! Мы – основатели! Из Корзана! – принялась кричать истерично девушка и вырываться из пут.

Хм-м. Милая личиком, если бы не исказила его в такой гримасе отвращения. Светлые волосы хаотично разметались, выбившись из прически. И зеленые глаза, которые с такой ненавистью взирали на меня, что хотелось схватить нахалку за волосы и провозить по палубе, лицом вниз.

Я усмехнулась и подошла чуть ближе.

– Отпусти нас! Сейчас же!

В отличие от девушки, второй, мужчина в возрасте, стоял тихо, задумчиво разглядывая меня. Внешнее сходство с младшей говорило об их родстве.

Аристократ с такой внимательностью изучал меня, что стало как-то не по себе. Вдруг я неважно выгляжу, или мой вид его раздражал. Я поежилась и покосилась на странного мужчину.

– Ева! – резко выдохнул он, а на его лице застыло испуганное выражение, сам он весь побледнел. – Нет-нет! Она же сгинула, – тихо начал бормотать он, а я нахмурилась.

О чем он?

– Эй, старик, вы чего?

От моего голоса он вздрогнул и активно замотал головой, заставив осечься от истеричных возгласов девушку и посмотреть на него.

– Отец? Ты чего?..

– Не связывайся с Евой, – сглотнул аристократ, смотря на меня широко открытыми глазами. – Никогда не связывайся с Великой Евой! – выкрикнул он во все горло.

Я отшатнулась, и вовремя.

Заметив меня около своих господ, вице-адмирал переключился на нового врага и с ускорением рванул на меня. Лезвие просвистело в паре сантиметрах от лица, заставив обернуться к военному, и снова уйти в бок. Клинок пошел по дуге в сторону аристократов, чуть не задев тех. Снова удар, который отбила изменившимся предплечьем, выбив искры, но завершил серию он вторым мечом, которого я совсем не ожидала, схватив лезвие в последний момент ладонью около живота, остановив.

И он атаковал без той удивительной Ауры. Хм-м, больше не смог ее удерживать активной? Выдохся?

Виктор приземлился за его спиной, за шкирку оттащив в сторону и с силой отбрасывая к надстройке на корме, где тот пробил стойку с бочками и больше не дергался, заваленный обломками. Мужчина оценил мой вид и серьезно кивнул, не найдя ранений.

– Все вернулись, тебя не было. Решила пойти и поторопить, – с ходу объяснила, чтобы лишних вопросов не было.

– Пошли тогда, – он одарил мимолетным взглядом связанных, а я глянула на вице-адмирала, который лежал без сознания.

– Гранд, – слабый шепот старика, который заставил Виктора напряженно посмотреть на аристократа с недовольством на лице.

Я тоже развернулась, глянув на напуганного человека.

– Не связывайся с Евой! Ни за что! Не связывайся с Великой Евой, Гранд! – снова забормотал, заставив нас переглянуться.

Девушка замерла и выглядела напуганной больше своего отца. Даже прекратила истерику.

– Что за Ева? – нахмурился Виктор.

Старик остановил безумный взгляд на мне. Я недоуменно вскинула брови.

Воу.

Что это значит?

Обернулась на капитана, который с таким же непониманием разглядывал меня.

– О чем он?

– Без понятия. Псих какой-то, – пожала плечами.

– Запомни, Гранд! Символ ее дома – роза! – продолжал говорить аристократ.

А вот это было…

Обескураживающе, да.

Теперь все в изумлении смотрели на меня, кроме старика. Он со страхом.

– Так, сворачиваемся и уходим, он меня пугает, – я схватила Виктора за руку и попыталась потащить его за собой, только он был сильнее, и сдвинуть эту гору, которую пробрал интерес, не имелось шансов.

Что еще за безумный пророк на мою голову в лице обезумевшего после моего появления аристократа? Меня это пугает куда больше, чем общество тет-а-тет со старшим Грандом. Потому что тут я не знаю, как реагировать и что делать. Это же бред какой-то! Причем тут я и какая-то Ева?..

– Ева пропала… сгинула в море со всей семьей! Муж и маленькая дочка. Более двадцати лет назад! Их семья происходит от благородного и древнего Алого Рода, самой Пророчицы Скарлетт! – бормотал старик, видимо, найдя достойного слушателя. – В этом океане Ева и сгинула! Тогда вся Большая Земля вздохнула с облегчением! Мы избавились от ее гнета! Она – монстр!

Тут я уже вспылила. Мне не нужны лишние подозрения от Виктора на мой счет от бреда какого-то психа! Я без понятия, о чем он говорил, но меня это начало бесить!

Просто надо не придавать значению его словам.

– Я не знаю, что вы хотите сказать всем этим, – медленно закипала, ощущая, как тело стало покрываться чешуйками, и рост увеличиваться. Глаза старика в ужасе распахнулись, когда он увидел изменения. – Но еще одно подобное слово, и вы окажитесь на том свете со всеми бредовыми мыслями, которые посетили вашу головушку. Я все знаю о своем происхождении, и не надо тут пятнать его своим безумием перед моим капитаном, наводя на лишние подозрения! Ничего общего или связывающего с вашей Евой во мне нет! Своих родителей я знаю, и кровное родство с ними у меня подтверждено, как и с четырьмя сестрами! Так что оставьте при себе свои догадки, – я схватила его за горло, сдавливая.

– Фурия! – прохрипел аристократ и закатил глаза.

– Папа! – вскрикнула девушка, а на ее глазах навернулись слезы.

Он жив. Всего лишь сдавила сонную артерию, чтобы сознание потерял. После чего развернулась и мрачно вернулась на корабль, игнорируя оклики Виктора.

Ему слова старика могли сказать многое. Если окунуться в воспоминания прошлого, то как раз там и фигурировала Императрица Скарлетт. А тут ее пропавшая без вести родственница всплыла, которую нашли в моем лице. Не зря он заикнулся про маленькую дочь Евы, ой не зря.

Похоже, придется ему рассказать часть о своем прошлом, чтобы реально не забил голову всяким бредом после общения с этим безумцем.

Нет, но надо же было такое наболтать?

Может, и была у них какая-то там психованная Великая, на которую, может быть, я чем-то и похожа внешне, с кем не бывает, но зачем сразу роднить?..

У меня как-то друзья видели девушку, похожую на меня, в другом городе. По их словам – словно близнец. Но ничего, все были в курсе, что это лишь совпадение. Бывает такое.

Но тут…

Меня это реально вывело из себя.

И что это за Великая Ева такая, которую даже вся Большая Земля боится не просто до дрожи в коленях, но и отключения адекватного мышления, при виде тех, кто чем-то может и похож на нее?

Страшная, наверное, женщина. Точнее, пугающая.

А ведь тогда, на корабле, в обществе с другим аристократом, тот тоже сказал, что мое лицо ему знакомо. Но он, видимо, был слишком молод, чтобы точно помнить Еву, если она более двадцати лет назад исчезла. Этот же мужчина старше, и помнил все.

Что это за Ева?..

Ну, вот. Еще одна мысль покоя давать не будет…

Глава 20. Змея

Целых два дня я старалась не пересекаться с Виктором и избегать его вопросов, удачно играя в прятки, благо форма ящерицы позволяла. Народ недоуменно следил за подобным поведением, а меня к концу такие игры стали забавлять, особенно видя раздражение и досаду Гранда, когда он снова меня упускал. Дети так же стали получать удовольствие от процесса, иногда участвуя, считая все веселой игрой.