Текст книги "Белая Роза (СИ)"

Автор книги: Кир Валери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Я с ужасом посмотрела на человека перед собой.

Они хотят… освежевать меня?!

– Извращенцы, – прошипела, дернув руками.

Не знаю почему, но использовать свои способности не могла. Словно что-то блокировало. Неужели тот самый металл, о котором говорила Адель? Но он не давал Носителям звать свои силы. Выходит, что все-таки моя природа от Кристалла?

– Не дергайся, – улыбался Абнур. – Пока действует сыворотка, ты не сможешь менять облик. Наша разработка – не дает оборотням войти в силу. И она очень понравилась Альянсу и его ученым.

Вот как. Значит, все-таки я оборотень, если верить словам Советника о сыворотке. Плохо. Очень плохо. Но буду переваривать открытие потом, в иной обстановке. Сейчас надо разобраться с творящимся безобразием.

– Ненормальные… психи, – выдохнула.

Да толку ронять оскорбления, если я даже не знала, где находилась, как отсюда выбраться, и что делать дальше. Сыпать угрозами тоже бесполезно. Лучше подумать…

– Где мы? – решила спросить.

Для начала надо узнать свое местоположение. По этим мужчинам видно, что они уверены в своей задумке и благосклонно отнесутся к моим вопросам. Если я буду адекватно и без истерик себя вести. Ведь выглядели они как коты после плошки сметаны.

Хотя…

Я принюхалась. Курили они явно подозрительные вещи, наркотик какой.

Черт. Главное, самой не попасть под эффект, особенно во время побега или спасения, а там как карта ляжет, я уже порядочно надышалась парами. И как наркотики будут действовать с сывороткой?

– В безопасности. На корабле, – ответил Абнур. – С минуты на минуту армия Легиона возьмет остров. А Альянс получит в копилку еще одно лояльное королевство, где я стану королем, а шах прежний пойдет на дно.

Я поморщилась. Он меня отпустил и отошел, все так же продолжая рассматривать.

Вполне предсказуемый сценарий развернулся тут, только вот надо же было нам попасть во всю эту кашу. Или специально ждали? Ворон же что-то показывал ему на том листочке…

– Ваших пиратов к тому времени уже успеют схватить, так что возвращение будет безопасным.

Вот тут я иронично изогнула бровь и выдала самоуверенно:

– Да неужели?

Не удивлюсь, если команда на всех парах мчится и пытается меня найти. А если мы еще и на корабле, то задача облегчалась в разы. Оставалось лишь дождаться и не попасть под действие их наркотиков.

– У меня есть предложение, – небрежно махнул рукой с трубкой аристократ в белом.

– Какое? – Советник сел на подушки недалеко и приложился к кальяну.

– Пусть ее переоденут в ваши одежды. И снимут наручники. Хватит ошейника, чтобы ее контролировать. Я хочу… посмотреть на ее кожу.

Так. Кому-то наркотики уже давали в голову. Сильно так. У них там не опиум случаем?

Абнур лениво поднял руку от подушек, где оказался тонкий серебряный колокольчик. Мягкий звон разнесся по помещению, и за спиной резко распахнулись двери, впуская свежий воздух, который я лихорадочно втянула, отчего даже голова закружилась.

– Переодеть. Снять наручники и надеть ошейник, – махнул рукой, давая указания.

Меня подхватили под руки и хотели отвести, но аристократ остановил.

– Здесь.

Что?

Я в шоке уставилась на мужчину.

Даже Виктору подобного не позволяла! Что за?!

Возмущение рождало в груди знакомое теплое чувство.

Действие сыворотки кончалось? Хоть бы да. И очень вовремя.

Хаотичные размышления прервал стук железа об пол и легкость конечностей. Холод снова заполнил тело, а в груди затеплилась печка.

А теперь их ждет сюрприз. И урок, что впредь стоит быть внимательней и следить за временем.

Превращение в ящерку и быстрое скольжение к выходу, где, учуяв запах моря, помчаться к верхней палубе, игнорируя топот ног за спиной и возмущенные крики мужиков, которые прокурили последние мозги. Особенно забавил спор о сроке действия сыворотки.

А наверху уворачиваться от ботинок моряков и не быть раздавленной, лихорадочно мчаться к главной мачте, чтобы забраться на самый верх. Кто-то попытался схватить меня, преградив дорогу, но я вывернулась и цапнула наглеца за кисть, он дико заверещал, схватившись за чернеющую конечность и роняя меня на палубу.

Суматоха поднялась еще сильнее, а я, наконец, добралась до мачты.

Страх за жизнь и свободу был сильнее страха высоты, и я в считанные минуты преодолела все расстояние и засела наверху, на марсе, огражденном деревянным леером, спугнув оттуда юного следящего, отчаянно не смотря вниз, где по тросам ко мне поднимались солдаты, а с палубы пытались достать пулями.

Но я заметила, что рядом с кораблем Альянса стояли еще два, принадлежащие Легиону, которые, заметив нашу возню, тоже подключились, пытаясь выкурить меня.

Так. Сбежать возможности нет. Остров виднелся темной кромкой в закате. Да и там дела шли не ахти, судя по алому зареву пожаров. Эх… скушать бы все это…

– Сбейте ее оттуда! – раздался требовательный голос аристократа.

– Готовьте пушку! – отдали приказ.

Они что, придурки?! По мачте стрелять решили?

Я стала человеком и выглянула из укрытия. Два корабля настраивали пушки, чтобы выстрелить в меня, но нельзя им было давать это сделать. Сами ж тоже пострадают.

И вообще, с какой стати мне о них заботиться? Ну, реально?..

Пуля ударила по дереву, разбрасывая щепки и заставляя снова укрыться.

Ладно. Сами напросились.

Я встала во весь рост и вдохнула глубоко воздух, поворачиваясь лицом к соседнему кораблю. Ветер растрепал волосы, которые уже не сдерживала где-то потерянная резинка. Тело принялось меняться, покрываясь белыми чешуйками, стойко прикрывавшими от пуль, лишь немного загибались от удара.

В груди потеплело, и пекло уже было готово вырваться на волю.

Короткий выдох через рот.

Струя бело-голубого пламени рванула к кораблю Легиона, как стрела, разрывая тросы, державшие паруса и реи, превращая людей в черные статуи и пробивая палубу. Громкий взрыв откинул назад на марс, а корабль заставил опасно накрениться и заскрипеть. Волны раздались в разные стороны, окатывая палубу судна и сметая не успевших среагировать людей за борт.

Я крепко держалась за конец мачты, прячась на марсе за леером.

Надеюсь, взрыв был достаточно громким и ярким, чтобы привлечь внимание, ведь на второй запал не хватит. Свой огонь я поглощать, увы, не могла.

Вдруг на край опустились чьи-то кисти, и вскоре показалось лицо военного, который вытянул клинок и хотел наставить на меня. Но я отбила удар предплечьем, выбив искры и расцарапав несколько чешуек, и ударила кулаком в лицо опешившего мужчины, сломав ему нос. Он вскрикнул и отпустил руки, сразу же падая вниз. Я поспешно выглянула и мигом пожалела об этом. Ноги подкосились, а во рту пересохло.

Мамочки, как высоко. Как у них хватает храбрости забираться?

Я зажмурилась и вернулась назад, ожидать следующих, кто полз сюда. Они, заметив, что сослуживца отправили в полет, который в конце разбился о палубу, достали пистолеты и ускорились.

Небо быстро темнело и покрывалось мягкими облаками, двигающимися со стороны моря к острову, грозя непогодой. Я тяжело вздохнула, услышав стук по дереву марса, и приготовилась дать отпор, выпустив когти. Только я вонзила свое оружие в плечо забравшемуся солдату, вызвав у того истошный вопль, и пинком столкнула его вниз, чтобы место не занимал, как облегченно вздохнула.

– Ящерка!

Рядом сверкнули линии воздушных лезвий, а следом раздались крики. Я даже побоялась взглянуть вниз, чтобы проверить взбирающихся военных, уже догадываясь, что те были перерезаны.

Облегченно вздохнула и с улыбкой посмотрела вверх:

– Они мне надоели.

Виктор приземлился рядом, отчего на марсе вмиг стало тесно.

– Хватайся за шею, мне понадобятся обе руки, – скомандовал он.

К слову, мужчина выглядел мрачным и точно был в ярости, которую с трудом сдерживал. Устраивать трения я побоялась, чтобы под руку не попасть, потому скорее вернула себе человеческий облик.

Я поднялась на носочки, пытаясь достать до шеи мужчины, но он резко подхватил меня за бедра, заставляя ими обхватить его торс. Мигом смутилась, уткнувшись носом в его шею, но старалась держаться крепко. Падать в воду не хотелось.

Мы резко взмыли вверх, обдуваемые соленым ветром, а следом раздался треск и грохот досок, которые будто разрывались. Я с опаской посмотрела вниз и увидела на воде лишь обрубки кораблей и людей, которые пытались спастись.

– Что они от тебя хотели?

– Свежевать… пустить на шкурки, – я снова уткнулась в шею. – Они вкололи какую-то сыворотку, которая не давала использовать способности и менять облик, а как только действие закончилось, я сразу убежала и вот…

Расслышала, как Виктор скрипнул зубами и одной рукой обхватил меня за талию.

– Запомни, если окажешься одна среди врагов, то взрывай все, чтобы легче было найти.

– Обязательно, – крепко обняла его и поцеловала в щеку. – Только руины…

Только хардкор.

Я уже скоро привыкну к такому образу жизни, ведь снова пришлось убивать. Как бы я не хотела все решить дипломатией, но в этом мире, видимо, без грубой силы никак. Слов они не понимали.

– Что там за веселуха на острове?

– Легион напал. Мы пошли искать тебя. Потом Ворон заметил взорвавшийся корабль.

– Спасибо. Было бы сложно выбраться самой с этого корабля, даже если бы всех отправила на тот свет, – потерлась носом о его шею, заставив руку на талии слегка дрогнуть.

– Да кто ж тебя бросит, ящерка, ты же часть семьи, – усмехнулся Виктор.

– Подожди.

Мы как раз огибали пылающую часть города, когда я попросила его остановиться. Мужчина замер, недоуменно посмотрев.

– Мне нужно подкрепиться, а то на них весь запас огня потратила.

И я отпустила опешившего мужчину, падая прямо в ревущее пламя, которое пожирало чей-то дом. Сгруппировалась, трансформируя тело во вторую форму, и рухнула, пробивая собой крышу и приземляясь на каменный пол. Закашлялась от поднятой пыли и ударившего черного дыма, отдающего горечью.

Огонь бросился на новую жертву, но резко отпрянул, как только коснулся холодных чешуек. Я оскалилась, заставив пламя жалобно взреветь и сдаться на милость победителя. После выскочила на улицу, к соседнему дому, и далее, жадно пожирая бушевавший пожар. Мимо проносились люди, пытающиеся спасти свой скарб, военные, которые замирали, как только встречались с несущейся мной и всасывающей собой огонь.

Наевшись, а заодно и устранив буйство пламени в части города, я устало села и посмотрела на разрушенные дома и сады, которые с утра цвели и благоухали, даря сказку, сгоревшую к вечеру. А мне ведь так понравился этот город.

И вставать как-то лениво…

И, похоже, меня запоздало стало накрывать…

– Что такое, ящерка? – рядом приземлился Виктор и склонился надо мной.

Я сжала губы и посмотрела в сторону моря.

– Там остался мой рюкзак.

К слову, тот, который я притащила с собой с Земли. Хоть там и была только бутылка воды и салфетки с деньгами, но все равно обидно потерять частичку прошлого, ведь он не один год использовался мной как сумка и чемодан в дальних путешествиях.

– Купим новый, – он потянул меня за руку, заставляя встать.

Я горько вздохнула.

– Что еще?

– Мои очки и кепка там же остались…

А это било куда больней. Мне очень тяжело найти очки, чтобы подходили к моей форме лица. Да и кепке было почти десять лет. И она была мне дорога, очень-очень, ведь ее подарил учитель по боксу, когда я ушла из секции. На прощание и удачу.

– Купим, – он погладил по голове.

Неожиданный порыв обнять этого человека не подавила, а наоборот поддалась, уткнувшись лицом в его грудь. Не знаю, как он понял это, видимо, как благодарность за «купим», но моя крыша реально стала куда-то отъезжать.

Все казалось каким-то… хорошим.

А так же хотелось радоваться, танцевать и смеяться.

– Нам пора, – Виктор похлопал по плечу.

– Поцелуй меня, – от моей просьбы он застыл. – Я сама не достаю.

– Ящерка?

Я, кажется, заставила его растеряться.

– Что с тобой? – он снова подхватил за бедра, взяв на руки, я же обняла за шею, смотря на него. – У тебя зрачки расширены, – мужчина нахмурился.

Рассмеялась. Но резко оборвала себя, прильнув к его губам, требуя поцелуй. Ответил он запоздало и коротко, после чего отстранился и строго посмотрел на меня.

– Поговорим, когда придешь в себя, – пообещал и взмыл в небо, заставив крепко схватиться за него и рассмеяться.

Возвращение на корабль особо не помнилось.

Глава 18. Последствие

Как-то мне плохо.

Это была первая мысль, посетившая голову, когда проснулась. Потом внутри что-то запротестовало, и появилась сильная жажда. Я приоткрыла глаза и тут же закрыла из-за резанувшего солнечного света.

Самые важные вопросы, которые поселились в голове, заставляя ее сбросить вялость и работать: «где я?», «что произошло?», «какой сейчас год?». Ответить на них самой, как и определить, что за пространство вокруг меня, просто не представлялось возможным.

Я собрала всю волю и силу в кулак, чтобы привстать, а после сесть, заработав звон в голове.

Вроде не пила же. Что за хреновое самочувствие? Ничего не понимаю.

Казалось, что я удачно собралась на тот свет, но потом кто-то передумал и втащил назад мой дух в болезненную тушку. Но осознание, что до этого было здорово, четко не пропадало.

Опустила босые ноги на дощатый пол, который слегка скрипнул, и, прищурившись, осмотрелась. Взгляд привлекла дверца, раскрытая настежь, которая впускала в помещение свежий морской воздух и колебала легкую, бледно-желтую, тюль.

Воздух. Свежий воздух…

Я поднялась, чуть покачнувшись, и поплелась в сторону балкончика, выходя на него, словно погружаясь в иной мир, полный звуков, запахов и ярких цветов, которые заставили зажмуриться. Голова сразу закружилась, и я чуть не рухнула через перила, вяло повиснув на них.

Что-то мне плохо…

И небо такое яркое и голубое. И свет бьет в глаза, даже сквозь закрытые веки. И шум воды резал по ушам, словно при шторме, хотя еле бил по корме. Еще и запах гари, который вился вокруг меня, словно я была в эпицентре пожара.

Желудок скрутило, хоть там и было пусто с… со вчерашнего, если не ошибаюсь, утра, или позавчерашнего…

Тело забило в лихорадке, и по коже покатились липкие капли пота. Я сползла на колени, сжав перила и прислонившись к ним лбом.

Прохладно…

Хотелось так и сидеть, обдуваемой прохладным ветром, но еще было желание залезть в ванну и отмокать там часа два, чтобы смыть с себя все, как и болезненное состояние. Но вставать так… лень.

На плечи легла теплая мягкая ткань, а в руки, которые отняли от перил, вложили кружку с водой. Я мигом выпила живительную влагу, уже обожая человека, сделавшего это и спасшего меня от мучительного выбора еще и перед третьим вариантом по поиску питья.

Меня сгребли в охапку и усадили между ног на пол, прижимая спиной к груди.

Я еще долго пыталась понять и сообразить, что происходило, морщась от яркого света и громких звуков, пока голова не начала работать. Подозрительно посмотрела вокруг, после на руки, которые меня сжимали, подняла осторожно голову, встретившись взглядом с Виктором.

Он усмехнулся, увидев мое растерянное выражение на лице.

Сглотнула и опустила взгляд.

– Что-то мне не хорошо, – тихо пробормотала, смотря на свои ладони.

– А вчера, судя по всему, было очень даже, – он рассмеялся и принялся одной рукой распрямлять мои спутанные волосы.

Что вчера было?

Я в шоке смотрела перед собой.

Помню, как меня похитили прямо перед носом Грандов. Правда, как?! Как кто-то смог незаметно так близко подобраться и выкрасть? Неужели ни у кого из них нет того пресловутого Чутья, либо тот тип, мастерски выкравший меня, его подавлял?..

Потом помню, была на корабле Советника и аристократа. Как с шумом сбежала оттуда, накуренная подозрительными травками. Меня вытащил Виктор, мы долетели до города и…

И что дальше?..

Я напряженно поморщилась, пытаясь восстановить картину вчерашнего дня и вечера, но все безрезультатно. Будто вырезали. Чернота. Ничего. Словно уснула и проснулась вот сейчас.

И это напугало. Такой обрывок воспоминаний просто канул в никуда…

Даже боялась спросить у мужчины о подробностях, уже стыдно за свои поступки. Я же, судя по всему, была в полном неадеквате после того коктейля наркотиков и подозрительной сыворотки.

– Надеюсь, – сглотнула и с опаской посмотрела на Виктора, будто он за все проделки счет предъявит, – я ничего плохого не совершила.

– Хм-м, – он показательно задумался, явно издеваясь надо мной и моим терпением, и отпустил волосы, снова обнимая за талию и плотнее прижимая к себе. – Смотря с какой стороны посмотреть, – хитро улыбнулся.

А я смущенно опустила глаза, опять разглядывая свои ладони.

– Я… прошу прощения за все те неудобства, которые создала.

– Ну, это ты извиняйся перед командой, – хмыкнул мужчина.

Вздрогнула.

Неужели я им что-то сделала?

Теперь уже, чую, вся залилась краской, чем повеселила Виктора.

– Да никого ты не убила, и даже не ранила, успокойся, только нервы потрепала и ввела в дикий восторг некоторых. Правда, лидеры долго еще будут от тебя шарахаться. Дюк полночи откачивал Блейна в обществе нескольких бутылок вина. Довела до паники Ворона, прося того не умирать. А еще утверждала, что знаешь, что Кристалл может спасти жизнь Двейну, став его внутренним Источником, как у какого-то Лиса.

Мамочки…

Я хлопнула ладонями по щекам.

Язык мой – враг мой.

Что я еще наболтала?!

В ужасе уставилась на мужчину, который был слишком серьезен.

– А теперь, – он щелкнул меня по носу. – Откуда у тебя такая информация?

– Я была дико любопытным ребенком, – брякнула я, погладив ладонью пострадавший нос, но мне не поверили, судя по испытующему взгляду. Только и тему дальше капитан не развивал, помня о договоре, что я сама все расскажу. Когда-нибудь.

Он не все рассказал о прошлом вечере, это было видно сразу. Значительная часть осталась в секрете. Надо будет потом Двейна или Ворона попытать, чтобы знать, где будет подвох. Мальчишка-то хоть в курсе моей особенности, а вот других это будет сильно озадачивать и напрягать.

– Что-то еще? – обреченно спросила.

– Обещала достать того похитителя, даже если для этого придется уничтожить весь остров. В принципе, тут были все солидарны.

– И как? Успехи?

– Мы уже отплыли к тому моменту.

– А что стало с островом?

– Легион захватил.

– Вот как, – я поникла.

Сказки больше не будет.

– Так как все-таки умудрились проворонить похитителя? – я нахмурилась.

Ощутила, как Виктор напрягся, а его рука, которой он перебирал мои волосы, замерла.

– Не знаю. Его будто и не существовало. Возможно, он тоже Носитель или Охотник, что более вероятно, ведь они натренированы достаточно, чтобы выходить против Носителей один на один.

Мужчина крепче обхватил меня, грозя раздавить, и уткнулся носом в макушку.

И ему приятно ощущать от меня запах гари? Я бы уже давно бросила себя в душ отмываться.

Возможно, Виктор прав в своих предположениях, и похититель был каким-то Носителем, например. Но я и сама терялась в вариантах, как можно было так легко выкрасть меня из-под носа опасной пиратской команды. Их там было достаточно, чтобы догнать и схватить, пока тот не ушел далеко с ношей. Как?.. Разве что сами лидеры действовали спустя рукава и дали вору уйти, надеясь, что Гранд поступит по-другому или преступники успеют что-нибудь непоправимое сделать со мной, пока придет помощь. Только вот капитан никогда не оставлял своих людей на произвол судьбы, после того, как они входили в семью.

Я осторожно положила ладони поверх его рук.

Такая реакция мужчины вводила в ступор. Я сама не знала, как себя повести и правильно отреагировать, чтобы не разрушить хрупкую установившуюся идиллию.

– Теперь какие планы? – тихо спросила.

– Мы направляемся на северо-восток к Ледяному проливу, – он поднял голову и посмотрел в море.

– Идем на вторую половину океана через территории Альянса? В Южный океан?

– Да.

Рискованно. Очень. Там больше патрулей, торговые пути, где одно судно сопровождали до трех военных галеона, и каждый остров под властью Альянса, если верить книгам и сводками, которые я вычитала в его библиотеке. Виктор не зря собирал подобную литературу.

Но, несмотря на это, меня переполнил непонятный восторг – на той стороне океана обитали самые фантастические расы, тогда как на этой жили только люди. Казалось, что кто-то поделил на две части океан не просто так, а чтобы собрать людей в одной стороне и нелюдей в другой. И там же, в той части расположено королевство Альвия – родина семьи Гранд.

Я изучила карты, по крайней мере, имеющиеся. Они звали свой мир – Внутренним, и отчего пошло такое наименование, уже никто и не помнил, ведь учения древности были уничтожены после прихода Альянса и установлении его господства в этих водах и землях. Материков не было, зато имелась россыпь островов, будто кто-то по луже раскидал камней. Имелись лишь три значительно крупных выделяющихся клочка земли, которые располагались ровно по центру мира с севера на юг, и соединенные между собой высокой стеной, звали их «Большой землей», территория Альянса со столицей Корзан на центральном, самом защищенном, острове. Проливы, где не стояли глухие стены, были лишь на севере, тот самый Ледяной и крайне опасный из-за айсбергов и метровых корок льда от поверхности до самого дна, и на юге – Ишимский, опасный частыми штормами, цунами и завесой пепла. Можно было, конечно, официально и без сложностей попасть на вторую часть океана через Стену, но там уже на подходе схватит Легион.

Он стремился к своей цели? Не рано ли? Мне кажется, что сил еще не достаточно для завоевания и выступления против Альянса.

Слишком самоуверенно, да, но…

– Круто! – я резко вскинула руки, чуть не попав по лицу Виктора, который успел вовремя отстраниться.

Настроение мигом поднялось. Еще бы. Ведь где-то там так же жили саламандры, а вместе с ними надеялась отыскать правду о себе. Предполагала, что их земли и были как раз за Ишимским проливом, но раз капитан решил идти через север, а не юг, то можно будет потом на той стороне свернуть и дойти до тех мест.

– Видимо, тебя еще не отпустило, – усмехнулся мужчина, намекая на события прошедшего дня, и мягко опустил мои руки.

– С чего это? – я выпуталась и обернулась к нему, сев на колени напротив и хмуря брови. – Это и правда круто! Там обитают самые разные существа, а я с детства мечтала встретить кого-то из них.

– Никогда бы не подумал, что тебе может это нравиться, – он покачал головой и улыбнулся.

– Считай, что ради этого я здесь, – я вдохновлено вздохнула.

Виктор был необычайно спокойный, я бы даже сказала, что непривычно. Мужчина был расслаблен и распространял вокруг себя атмосферу защищенности и уверенности. Хоть и сидел в своих очках, но я ощущала немного хитрый взгляд на себе, а вот волосы после сна потеряли привычную форму прически, отчего он выглядел лохматым. Я слегка привстала, зарываясь пальцами в его жесткие волосы и пытаясь привести их в порядок, но безуспешно. Они были жесткими, в отличие от шевелюры Варда, у которого она порядком мягче и тоньше, а так же послушней. Словно подобным образом передавался характер братьев.

Мужчина аккуратно обхватил меня за талию и неожиданно склонился, уткнувшись носом в шею. Я так и застыла на минуту, а после расслабилась, обнимая и опуская лицо на его макушку. Волосы пахли солью и железом.

Что-то слишком часто братья меня отхаживали. То Вард не отходил ночь напролет, особенно после ранения. Теперь Виктор. А так же у них вошло в привычку постоянно носить меня на руках. И понимая все это, в голове, наравне со стыдом и смущением, рождалась мысль, что это неправильно себя так вести. Чтобы опекали как маленького ребенка, ограждая от любой опасности.

Нельзя так.

Это приятно. Безмерно приятно, и разжигало в груди теплые чувства. Но это и навредить может. И им, и мне. Они могут принять это слишком близко к сердцу, неверно истолковать, ведь со стороны смотрелось, что подобным образом каждый за мной ухаживал. А учитывая, что с Виктором у нас как бы завязывались отношения или пытались завязаться, то Вард выглядел очень подозрительно рядом. Но и я его не прогоняла, да еще и поощряла. Стыд-то какой.

Ладно, я за детьми носилась, следя за каждым их шагом, только вот они еще маленькие. А я…

А мне стыдно, что братья так опекали.

Даже казалось, незаслуженно. Особенно опека от Варда, создавшая очень спорную ситуацию.

Я зажмурилась и попыталась выгнать подобные мысли из головы, чтобы прекратили терзать совесть. Все решу, обязательно решу. И разберусь. И поговорю с младшим Грандом. Он меня понимает и догадывается, что я что-то задумала.

Я слегка надавила на плечи Виктора, прося его отстраниться, что он и сделал с явным вздохом разочарования. Но, пока он не выпрямился до конца, резко обхватила его лицо ладонями, заставив остановиться и пригнуться ближе.

– Спасибо.

И поцеловала.

Чтобы в следующую секунду буря эмоций окатила с головы до ног, заставив оные подогнуться. И только рука Виктора, вовремя подхватившая меня, не дала упасть.

Ванна оказалась еще одним приятным завершением позднего утра. А вот голодные глаза детей…

Они ж бедные без завтрака по моей вине остались.

Я мигом бросилась готовить, ощущая спиной несколько взглядов, которые молчаливо давили на меня и мою совесть, отвлекая от процесса. Наскоро сделала всем детям омлетов, обжарила хлеб и сосиски, налила чай.

Хм-м…

Наблюдая, как все ели, я упустила одну вещь. Время было одиннадцатый час. На палубе пересеклась почти со всей командой, стыдливо пряча глаза и ловя смешки по поводу вчерашнего. Но я нигде не видела Варда. Даже в моем трюме среди вороха вещей и шуб его не было.

– Роза! – обратилась Адель с улыбкой, держа в руках поджаренный хлеб. – А что с вами сделали вчера?

– Ее накачали галлюциногенами, чтобы, видимо, она не оказывала сопротивления похитителям, – ответил вместо меня Двейн, доедая омлет.

Выглядел ребенок сносно, только сопливился.

– А… что это? – девочка дернула головой, отчего забавно покачнулся бантик.

– Запрещенные вещества, которые затуманивают разум и вводят человека в неадекватное состояние. Хотя некоторые такие препараты разрешены в медицине, – все так же отвечал мальчишка. – В основном как анальгетики.

Ты ж мой маленький будущий хирург!

Он все говорил с таким сосредоточенным лицом и поучительным видом, что невольно хотелось обнять и гордиться таким умным мальчиком.

На камбуз открылась дверь, отвлекая нас. Виктор хмуро осмотрел помещение.

– Никто не видел Ворона?

Опа. Значит, не я одна забеспокоилась этим вопросом.

– Не-а, – Адель помотала головой, снова заставив бантик забавно дернуться, и откусила кусочек сосиски.

– Я тоже не видел этого идиота, – буркнул Двейн.

Хм-м, мне казалось, что они немного поладили ранее.

Виктор обеспокоенно посмотрел на Бруно, который пожал плечами, запихнув в рот целую сосиску. Теперь эта новость про Варда уже и меня пугала. Он же со своей неуклюжестью мог упасть за борт, и никто бы и не заметил, ведь он принципиально не разговаривал с командой. Хотя, ради такого случая мог бы и крикнуть. Видимо, старший Гранд подумал о подобном развитии ситуации, только с учетом того, что не знал о том, что брат его все-таки не нем.

– Я еще раз осмотрю корабль, – сдвинул брови мужчина и покинул помещение, оставив дверь открытой, впуская морской ветерок.

Я занервничала.

А вдруг с ним реально что-то случилось?..

Двейн помрачнел и отодвинул пустую тарелку, после чего соскочил с табуретки.

– Если что, я внизу. Читаю, – предупредил он и отправился в трюм.

Мальчик что-то знал?

Я собрала тарелки после завтрака, когда дети, поблагодарив, выскочили из камбуза, и принялась готовить для остальной команды, а мысли все так же были где-то там, в поисках Варда. Двейн осторожно показался из трюма, застав меня на переворачивании гренок, и осмотрелся по сторонам, убеждаясь, что рядом никого нет. В руках он сжимал сверток, чем и заинтересовал меня.

– Что такое? – я вытерла руки и повернулась к ребенку.

– Держи. Он оставил это. Сказал передать тебе.

Недоуменно приняла в руки что-то прямоугольное, обмотанное тряпкой, которую сразу стащила, уставившись на черную коробочку.

– Куда он ушел? – я с подозрением посмотрела на равнодушного мальчика, пожавшего в ответ плечами.

– Мне какое дело до него? – фыркнул и отвернулся.

Хм-м…

Видно, что Двейн жутко обиделся на мужчину. Что-то у них случилось. Но что?..

Я осторожно открыла коробочку, где сверху лежал сложенный лист. Отключила печку, чтобы не спалить еду, и подошла к столу, поднимая бумагу, под которой что-то было прикрыто белым шелком. Раскрыла записку.

«У тебя все получится»

Ровным почерком. Вард.

Закусила губу, возвращаясь к коробочке, где под тонкой, воздушной тканью лежал подарок. Руки дрогнули. Я боялась коснуться этой красоты.

Серебристый кулон в виде ящерицы, на спине которой была россыпь голубых камушков. Длиной в три сантиметра и с яркими синими глазами. Прекрасное изделие, от которого было тяжело оторвать глаза.

Куда он ушел? Зачем? Что произошло?..

Дышалось с трудом, в голове все никак не укладывалось произошедшее.

Он же не мог испугаться моих слов о смерти, да это же можно было принять за бред неадекватного человека. Или он отправился на поиски Кристалла? Да это глупо! Командой его проще найти!

Я сжала руку в кулак и резко ударила по столу, заставив Двейна вздрогнуть от неожиданности.

На камбуз заглянул, услышав шум, мрачный Виктор, до этого меривший шагами палубу в беспокойных мыслях. Но я не подняла головы, все так же смотря мутным взглядом на кулон.

Вард, ну, что же ты…

– Роза? – мужчина встал за спиной и опустил руку на стол, разворачивая лист. – Что он этим имел в виду? – прозвучало мрачно от него.

– Не знаю. Но когда встречу его – дам по шее, – еще раз стукнула по столешнице кулаком, пытаясь физической болью выбить душевную.

– Тихо, а то стол проломишь, – Виктор перехватил мою руку, сжимая ее в своей, а второй коснулся кулона. – Глупый младший брат, – тихо усмехнулся он.

– Можно я ему при встрече нос сломаю? – зажмурилась.

Грант отпустил меня и погладил по голове.

Я не знала, что и думать. Все те варианты казались еще хуже, чем могло быть. Неужели Вард ушел из-за Виктора? Это же действительно глупо. А как же его задание от Альянса? Или он его мне на плечи теперь перекинул, поэтому и написал, что все получится?

Или что он имел в виду? Что?

– Ну, вот. Он снова меня заставляет переживать о нем, – тихо произнес Виктор, обнимая меня со спины.

Я посмотрела на Двейна, который все это время, молча и не шевелясь, сидел на табурете и смотрел на нас большими глазами. Пообещала взглядом ему допрос и накрыла крышкой коробочку, которую мальчишка подхватил и сбежал в трюм.

Верно понял все, верно.

– Хе-хе-хе, когда кушать-то будем? – на камбуз заглянул Блейн, получив в ответ мой злобный взгляд и мигом подавившись невысказанными словами по поводу творившегося в помещении.