Текст книги "Белая Роза (СИ)"

Автор книги: Кир Валери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Белый парус распахнулся и натянулся под ветром, но лодка лихорадочно дернулась и замерла, скрипя деревом и снастями, а Двейн, поднявшийся на ноги, снова рухнул на дно, ударившись головой.

Джем опять махнул рукой, разрезая плотную веревку струнами, державшую лодку у пристани, и суденышко начало движение. Мужчина забраться не успел, что-то, или лучше сказать кто-то, дернул его, окуная в воду с головой. Двейн, наконец поднявшись, бросился к краю, опуская руки в море, пытаясь отчаянно нашарить исчезнувшего Лиса.

Но лодка спешила вперед, куда ее гнал парус…

Я, наверное, искусала все губы, следя за историей мальчика. И уже не надеялась увидеть Джема, как тот показался на поверхности, крепко сжимая за горло блондина металлическими струнами. Но тот сопротивлялся, тоже применив какую-то способность.

– Слушай меня сюда, пацан! – хрипло выкрикнул Лис с трудом сдерживая соперника. – Ты главное выживи! Ведь ты наследник семьи Винтер! Ты же помнишь, что «гордость, честь и хладнокровие»? Следуй курсу! Я тебя еще найду! Не сегодня, так когда-нибудь! – и он рассмеялся. Громко, заливисто… как в последний раз.

У меня невольно проступили слезы. Двейн во всю рыдал, не скрываясь и стискивая побелевшими пальцами край борта.

А пристань с двумя мужчинами стремительно удалялась. Смех заглушался, и мрак обступал пространство.

Так вот, что случилось с мальчишкой по имени Двейн…

Глава 5. Человечность

Первое время, шокированная странным сном с участием Двейна, я ходила ошеломленной и косилась на мальчишку, не подозревавшего обо всем. Но поскольку он никак не проявлял свое таинственное происхождение, и вообще старался все держать в секрете, я тоже не поднимала данную тему. Мальчик разве что время от времени кидал задумчивые взгляды на меня и будто чего-то ждал. Нет, мне на самом деле было все равно до того, какой расы ребенок. Меня волновало то, что произошло с его родиной. Правда ли это или просто сон… И выжил ли Джем Лис?..

Дальше жизнь шла как по маслу. Я старалась не мешаться под ногами у пиратов и не показываться им на глаза после той выходки в гостиной, а они и не заговаривали об этом, хотя двое свидетелей из лидеров должны были указать капитану о вольнодумающей поварихе. Но промолчали. Видимо, не посчитали нужным. Я удачно вписывалась в роль второстепенных лиц, как и та орава пушечного мяса команды Гранда. Благо, что я еще на них не готовила, иначе бы на второй день своего пребывания тут повесилась. У тех ребят были свои повара из разряда «приготовь сам себе пожрать».

За неделю Двейн хоть немного, но отъелся моими стараниями. Ему нашлось место среди остальных пиратов, и мне даже стало как-то неуютно одной в своей каморке. Закупились ему вещами первой необходимости, которые теперь хранились у меня, опять же, отчего он часто прибегал. Мы с ним ладили, довольно неплохо, хоть мальчишка порой хмурился, протестовал и пытался делать по-своему. В ответ он получал от меня только улыбку и растрепанные волосы. Да, это его раздражало. Особенно, когда отнимала цилиндр.

С Вороном он так и не помирился. А я ему шубу не вернула. Да и он не интересовался ее судьбой. А судьба у нее стала как у одеяла.

Шел ужин.

Приближенные Виктора снова переговаривались, обсуждали свои дела и сделки. Я возилась с посудой и добавками, а Адель мне помогала.

Но все разговоры прекратились, когда на кухню вошел Двейн, явно намерившийся что-то забрать из моей комнаты. Взгляды остановились на мальчишке, но народ все также продолжал кушать.

– Эй! Пацан! Неужели ты еще жив? Хе-хе, – начал, посмеиваясь, Блейн, а мне за это хотелось врезать ему половником по затылку, как раз за спиной его остановилась. – Тогда тебе крупно досталось, мы и не думали, что ты быстро на ноги встанешь.

Народ, посмеиваясь, продолжил саркастично отзываться о произошедшем, пока очередь не дошла до…

– А вам не кажется, что он слишком бледный? – заметил Биф.

Вот, кто мог поспорить весом с Блейном. Мало того, что этот пират был высок, так и объемами пугал внушительными. На его фоне я выглядела мошкой, которую раздавит и не заметит. Благо, что таких массивных было только трое.

Следом затараторила Агнус про всевозможные пугающие болезни, и панический выкрик присутствующего Бруно, впечатленного списком хворей с летальным исходом. Он пропустил отдельный, детский ужин, и напугал своей реакцией до воя мелкого Мэрино. Поднялся шум-гам. На кухне сгустилась напряженная атмосфера, а Виктор мрачно нахмурился, готовый остудить пыл подчиненных. Мужчина уже занес ладонь для удара по столу, но она так и не коснулась его.

Я тяжело вдохнула воздух, а сдавленная в ладони чашка разлетелась на осколки, разорвав переполох и погрузив кухню в гнетущую тишину. Взгляды перекрестились на мне. Огонь на плите взметнулся струей к потолку и рассеялся, обдав ближайших к нему людей жаром. Гнев за их глупость переполнил меня, вызывая нервную дрожь.

Звук выроненного на пол прибора заставил прийти в себя и подскочить к конфорке, выключая газ. Хотя не помешало бы некоторых присутствующих перетравить за длинный язык.

– Еще одно упоминание о таком, и я за себя не отвечаю, – я подняла мрачный взгляд. – Не знаете причин, нечего фантазировать. Невежи.

И невежды.

И не дожидаясь ответа, я, сжимая трясущийся кулак, где держала до этого чашку, выскочила на улицу, получив в спину:

– Эй! Без оскорблений!

Мне было абсолютно плевать, кто это выкрикнул. А вот по шее я, кажется, все-таки получу за свою выходку. Но они меня действительно взбесили.

В свете заходящего солнца была отчетливо видна кровь и кусочки осколков, которые впились в кожу. Я закусила губу и дрожащими пальцами вытащила один из них, бросив в бочку с мусором. Затем второй, третий… Больно, да, но что делать.

На этот раз чешуя не спасла, она просто не появилась. Да и я толком не контролировала эти трансформации. Надо бы выкроить время в своем плотном графике и заняться наконец изучением силы. А то обрела таинственные способности, а дальше что с ними делать – не знаю.

Когда очистила ранки, промыла водой из бочки. Кровь все не хотела сворачиваться, а в глазах уже заплясали звездочки.

Я вздохнула и уселась на теплую землю.

И как теперь готовить буду с ранением?

Дверь слегка хлопнула, и напротив встал Двейн с аптечкой в руках.

Хм-м, заметил? Или почувствовал?..

Я вопросительно изогнула бровь, молча уставившись на него.

– Давай руку, – потребовал он.

Без возражений протянула левую кисть. Мальчишка сел рядом и открыл коробочку, доставая спирт и ватку, которую он обильно полил жидкостью, а после опустил на рану.

– Тш-ш, – прошипела я, рефлекторно попытавшись оттянуть ладонь к себе и сдержать вскрик.

Больно ж!

– Терпи, – мрачно посмотрел на меня Двейн.

Я героически стиснула зубы. Ладно уж. Мне и бровь зашивали как-то раз. И кости были сломаны не единожды. А потерпеть порезы так вообще как делать нечего.

Ребенок начал осторожно перебинтовывать ладонь, положив перед этим сверху на раны марлю, пропитанную пахучей мазью.

– Что ты знаешь об… этом? – не поднимая глаз, спросил он, сосредоточенно выполняя свою работу.

Я поняла, что он имел в виду. Уже по одной моей бурной реакции было ясно, что я что-то либо заподозрила, либо знала. И умный ребенок это понял.

– Как ты попал сюда? К этим пиратам? – тихо спросила его.

– Сам пришел. К Виктору, – рвано бросил он, недовольный, что не ответила на его вопрос и вдобавок улизнула от него, перескочив на другую тему.

– И… он знает, кто ты? – я внимательно посмотрела на лицо Двейна.

Мальчишка напрягся и сжал губы, замерев.

– Да, – выдохнул он.

– Тогда зачем тебя должно волновать чужое мнение? – я попыталась ободряюще улыбнуться. – Они сами не лучше. Один подозрительнее другого. За их плечами не одно тяжкое преступление, взять в пример того же Ворона, у него неуклюжесть явно наказание или карма за грехи, а они взяли и обвинили ребенка в его сомнительном происхождении. Ну и что, что ты вампир? У нас вон тролль там сидит с абсолютно тупым взглядом.

Он недоверчиво посмотрел на меня, хмуря брови, а я улыбнулась и положила здоровую руку на его плечо, потрепав.

– Не переживай. Это действительно мелочи.

Двейн привычно уже сбросил руку и отвел взгляд:

– Я умру. Скоро. Может, года два продержусь, но без Источника мне не жить. Но я не боюсь смерти.

Я внимательно посмотрела в его глаза. Ребенок не врал. Там действительно застыла сталь уверенности.

Это неправильно.

– Мы найдем выход. Я верю, – я для убедительности кивнула.

Отыщем ему какой-нибудь Кристалл и подарим.

– А я нет! – завелся он, стиснув в ладонях края бинта. – Я больше никому не верю!

Бедный ребенок, потерявший все.

Я усмехнулась:

– Даже мне?

Он запнулся и растерял весь пыл, напугано посмотрев на меня. Похоже, у него немного разрыв шаблона. Не каждый человек так настойчиво и открыто будет действовать, как я, когда уже забыл, что такое доверие. Вздохнула и сгребла в охапку Двейна, который окаменел от такого жеста, не зная, как реагировать. И через пару секунд расслышала тихие всхлипы.

Он потерял семью. Потерял неожиданного спасителя. И все просили верить. У него уже, похоже, рефлекс на это слово.

М-да. Испорчу я ребенка своей мягкостью. Пора прекращать это… как только пересилю себя.

– Ну, ты чего? – я отстранилась от него, заглядывая в глаза.

Слезы стекали по щекам, хоть он и пытался избавиться от них.

– Эй, все позади, – вытерла пальцами влагу. – Весь ужас позади.

– Ты… так говоришь… – он всхлипнул. – Будто знаешь.

– Возможно и знаю, – снова обняла его, а мальчишка уткнулся носом в плечо и схватился за мою майку, словно его сейчас насильно оттащат от меня.

Возможно и вправду знаю… если все было не сном.

Бедный ребенок с поломанной психикой. Я видела многих людей, которые теряли своих близких, как они плакали, бесновались, бились в истерике, коря несправедливость судьбы, виня в бедах других. Но я не видела тех, кто потерял все. И даже веру. Что никто не придет. Никто не поможет. И выкручивайся сам как хочешь.

Я не могла оставить Двейна так. Слишком добрая и чувствительная. А может еще заодно и глупая.

– Роза, капитан хотел вас видеть, – раздался тихий голос за спиной. Адель.

От ее слов я вздрогнула, и это не укрылось от Двейна, поэтому он недоуменно посмотрел на меня, а после хмуро на девочку. Слезы его высохли, мальчишка более-менее пришел в себя и отстранился, утирая рукавом рубашки нос.

– Сейчас мы закончим с раной, и я приду, – заверила ее, протягивая руку мальчику, с которой свисал бинт.

– Сильно больно? – взволнованно отозвалась Адель, посмотрев на мою ладонь.

– Да нет, – я отмахнулась. – Двейн помог мне.

Она кивнула с улыбкой:

– Я там немного прибралась и помыла.

– Хорошо постаралась. Можешь взять пироженку, – похвалила я.

Глаза у Адель загорелись от предвкушения, и она исчезла на кухне.

– Бантиком завяжи! – влезла я, когда Двейн хотел взяться за узелок.

Мальчишка вздрогнул и растерянно поднял взгляд:

– Издеваешься?!

– Я серьезно! Бантик хочу! – и рассмеялась.

– Эй! – обиженно насупился мальчик, но сделал, как я хотела. Криво и неумело, но сделал.

– Спасибо, – улыбнулась и поднялась на ноги, отряхивая шорты от грязи, которую насидела на земле.

Двейн кивнул и стал собирать в аптечку оставшиеся препараты, а мусор кинул в бочку.

– Я пока схожу к Виктору. Можешь посидеть на кухне, если хочешь.

– Будь осторожна, – напутствовал мальчишка, а мне даже показалось беспокойство в его голосе.

Я обернулась к нему, с удивлением заметив, что он провожал напряженным взглядом.

– Хорошо.

Дверь была обычной, с мелкими царапинами. Я стояла и разглядывала ее, рассматривала. Находила новые дефекты. А вот войти не могла.

Зачем может вызывать к себе Виктор? Дать по шее? Это бы он при всех пиратах сделал, чтобы неповадно было остальным грубить, посуду бить и зубы скалить. Тогда зачем?

Я вздохнула и постучала.

Разрешение получила не скоро, и уже думала, что его нет на месте и хотела уйти, когда прозвучало «Войди!»

Похоже, он спал.

Виктор сидел в кресле у окна, а на его ногах лежала книга. «История Даркхолда» гласило название. Он внимательно проследил, как я прошла в центр комнаты, зацепившись взглядом за литературу, и замерла в ожидании.

– Ты не говорила, что ты – Носитель, – начал первым пират.

Я изумленно вскинула брови. Носитель? Это что? Это как?

Неужели так зовется обладатель такой силы?

– А меня и не спрашивали, – я неопределенно пожала плечами, ощущая себя неуютно в одной с ним комнате.

Взгляд то и дело прыгал по помещению, то на потолок, то на пол, который был застелен тонким ковром, то в окно, где уже было темно. Но никак не на мужчину.

– И что у тебя за сила?

– Не знаю.

Виктор изумленно поднял брови.

– Я особо не пользуюсь ей, – неуверенно добавила.

Пират даже выпрямился, сцепив пальцы в замок и одарив меня задумчивым взглядом:

– И как давно ты владеешь силой?

– Когда к вам пришла, тогда и обнаружила ее.

Похоже, я все сильней вводила его в недоумение.

– Из тебя надо щипцами вытягивать слова? – раздраженно скривил лицо.

– Если вы имеете в виду странный белый кристалл, то я обнаружила его вечером в тот день, когда пришла к вам, и когда ложилась спать. На следующий день открыла способности, но больше не заморачивалась ими.

Злить Виктора совершенно не хотелось, но и рассказывалось все с неохотой, ведь поднимать эту тему не любила. Даже Адель пыталась поговорить об этом, после случая со спасением Двейна, но я лишь отмахивалась, давая понять, что это не обсуждается.

Пират потер переносицу:

– С тобой тяжело говорить.

Откровение, прямо.

Я лишь пожала плечами и подняла здоровую руку, которая стала менять цвет и распространять вокруг себя холод.

– Гасит огонь, отчего я окрестила себя огнетушителем. А еще один раз покрылась чешуйками, и выросли когти. Все. Большего не добилась, некогда.

– Хм-м, – Виктор встал, отложил книгу на подоконник, к пустому бокалу вина, и стремительно подошел, заинтересовано изучая руку.

Ощутимо напряглась. Мужчина стоял в нескольких сантиметрах, и я упиралась взглядом в его грудь, из-за того, что он еще порядком пригнулся – при полном его росте мой взгляд всегда останавливался на его животе. В черной рубашке и с белым галстуком, который был пристегнут прищепкой, чтобы не болтался, он выглядел слишком официально.

Гранд аккуратно коснулся моих кончиков пальцев, заставив вздрогнуть. В голове хаотично пронеслось – «нет! Не трогай! Уйди», – а сама осталась стоять на месте, словно приросла к полу. Даже дышала через раз.

Находиться рядом с ним было тем еще испытанием.

– Никогда не встречал такого. Белый обычно означает воздух, но утреннее событие однозначно указало на огонь, а твои слова о том, что сила гасит его, подводит опять к воздуху… да и чешуя… – он выпрямился, смотря на меня сверху, а я ощущала себя бабочкой на булавке. – Ты точно человек?

Я некультурно открыла рот от удивления.

– Да, вроде, – опомнившись, я ответила ему с долей сомнения.

А вдруг? Тогда объяснимы эти явления с трансформацией. Но я не чувствовала разницы в теле между жизнью на Земле и тут, не считая усталости и недосыпа. По ощущениям ничего не изменилось.

Вроде. Не считая странной раздражительности и вспыльчивости. Раньше я за собой не наблюдала подобного и так необъяснимо не гневалась.

– Ты все еще не готова рассказать о прошлом? – он сложил руки в карманы брюк, смотря на меня свысока.

Я сглотнула и мотнула головой.

– Я постараюсь разузнать о твоем феномене. А пока тренируйся больше. Очень важно уметь защитить себя и соратника.

– У меня весь график расписан. Еле на сон уделяю время.

Его взгляд скользнул на раненую руку.

– Все равно пока готовить не сможешь, позанимайся. А как поправишься, возобновишь работу.

Я кивнула. Невольно остановила взгляд на стеллажах с книгами, что не осталось незамеченным от Виктора. Он еле заметно усмехнулся.

– Можешь воспользоваться ими, – дал добро, сильно удивив меня. Хотя… я весь вечер ходила как пришибленная от изумления.

Пират вернулся в кресло и подобрал книгу. Хотела уже уйти, как его голос заставил замереть, едва коснувшись ручки.

– И еще. Впредь веди себя сдержанней. На первый раз прощаю за твое поведение на ужине. Но не забывай, ты еще на испытательном сроке.

Снова кивнула и вылетела из кабинета.

По мне словно поезд полным составом пронесся. Я была обескуражена его поведением и реакцией. Так просто. Все так просто?.. Такой добрый, внимательный и заботливый? Печется о моем здоровье, состоянии и силе? Где-то тут подвох…

Я с подозрением покосилась на дверь. Простояла с минуту, ожидая, что он сейчас выскочит с абсолютно противоположной реакцией, и мне хорошо влетит. Но ничего не случилось. Направилась к лестнице в полной растерянности и вздохнула, ступая на нее… чтобы через секунду на заднице проехать все оставшиеся ступеньки.

Больно!..

Вот теперь Виктор вышел, посмотрел на меня с верха лестницы и вопросительно изогнул бровь.

– Я жива! – показала большой палец, лежа на полу.

Я – дура. Долеталась в облаках.

Глава 6. Не запятнать

Мне дали выходной. О чем я перед сном предупредила Двейна и Адель, а после забредшего на кухню пожрать Ворона, показав ему перебинтованную ладонь, и с чистой совестью проспала до обеда.

Планов на день было вагон и тележка. Хотелось столько всего сделать, что без понятия, за что браться в первую очередь. Хотелось и разобраться со способностями, и сбегать в город погулять, посидеть в кафе, осмотреть магазины и купить берцы, которые приглянулись еще с первого похода в городок, а после отдохнуть у моря или провести время в скромной библиотеке Виктора.

Я лежала на матраце, укутанная в черную шубу, время от времени сдувая надоедливые перья от лица. Одежда еще сохранила запах мужчины, и почему-то до сих пор отдавала нотками яблок, хотя за все то время выветрилась бы. Я вдохнула глубже, и особо хитрые перья защекотали нос, заставив чихнуть. Хихикнула и перевернулась на живот, обнимая подушку.

Вставать совсем не хотелось…

Если бы не грохот двери в кухню, заставивший подскочить на месте и испуганно уставиться на стену, за которой кто-то активно шумел, хлопая дверцами ящичков.

Поспешно откинула шубу и надела кроссовки, выскакивая из своей комнатушки в майке и шортах для сна.

Широко открытыми глазами посмотрела на кровь, залившую пол, на Ворона, лазающего в аптечке свободной рукой, сцепив зубы и держась второй за грудь. Его новая шуба валялась на полу, и я отчетливо видела огромное пятно крови на спине.

Что он тут делает? Почему не пошел к Агнус?! Черт, точно… у них же сегодня какая-то сделка в городе, и женщина на ней присутствует. Поэтому на базе никого сейчас не найти.

– Сядь!

Мужчина вздрогнул и оглянулся, прекратив шарить по ящику.

Он тут, блин, кровью истекает, а еще думать вознамерился!

Я подбежала к нему, чуть не рухнув по дороге из-за спешки, зацепив коленом незамеченный стул, криво стоявший около стола, и отобрала аптечку, переставив на стол. Он с трудом сел на табуретку. Весь бледный, еле на ногах держался. Я стащила с него рубашку, позабыв о смущении и загнав страх куда дальше. У меня даже рука выздоровела и стали пальцы двигаться.

Быстро метнулась к мойке, где вымыла руки с мылом и ополоснула лицо холодной водой, чтобы очиститься от лишних мыслей.

Ворон морщился, но стойко переносил боль, а я только удивлялась его терпению.

Сквозное ранение чуть сердце не задело, если я что-то смыслила в анатомии, а он на ногах и только побледнел…

Он достоин уважения.

Я возилась вокруг него, а мужчина лишь время от времени мелко дергался и тяжело выдыхал воздух.

Елки-палки. Да тут зашивать надо, а у меня руки дрожали. Я только дырки в одежде штопала, но никак не людей. Меня зашивали, да… а тут.

Я смахнула пот со лба.

Где Двейн, когда он так нужен?! Он же вроде сын хирурга и его ученик, подсказал бы!

Заметила, как Ворон, все-таки вернулся к аптечке, достав три шприца и какие-то флаконы. Сосредоточенно набрал, хоть и его руки слегка дрожали, и обернулся, протягивая.

– Куда? В рану?

Он кивнул.

Чуть ли не закрытыми глазами все проделала, на одном дыхании, боясь что-нибудь не так совершить. Мужчина лишь вздрагивал и сжимал кулаки, а я страшилась в обморок не грохнуться во время процесса, ноги уже ослабели и еле держали меня в вертикальном положении.

Как только я отложила пустые шприцы, он протянул мне кривую иглу и нить, затем кивнул на газовую плиту.

– Накалить? – неуверенно и с сомнением переспросила, получив согласие.

На это ушло приличное количество времени, пока зажатая щипчиками из той же аптечки игла нагрелась. Я все боялась, что младший Гранд успеет копыта откинуть за это время от потери крови, но он держался. В который раз удивляюсь их нечеловеческой крепости. Может, альвы куда выносливее людей?

Я сглотнула и застыла за спиной пирата с иглой, куда вдела плотную нитку.

– Извини… если что, – еле слышно прошептала.

Ворон кивнул.

Кровь перестала активно литься и пачкать все вокруг – видимо, какое-то из вколотых лекарств подействовало. Я обтерла вокруг раны мокрой марлей, очищая от возможной грязи да и от крови. Мужчина рану на груди крепко придерживал другим куском ткани. А после начался самый кошмар, как для меня, так и, наверное, Ворона.

Без понятия, как не грохнулась в обморок я, и как не подал голос Ворон. Видимо, подействовало обезболивающее, которое, наверняка, было среди тех шприцов. Но он вытерпел пытку. А я после прикрыла свою работу марлей, обмазанной знакомой пахучей мазью, и уткнулась носом в его спину, покрытую множеством белеющих шрамов. Теперь еще один появится…

– Сделала! – опустошенно выдохнула.

Я ощущала, как его мышцы были напряжены и слегка подрагивали. Кожа была влажной.

Спустя минуту я открыла глаза и отстранилась, в ужасе понимая, что задето еще и легкое, а с ним-то ничего не сделали! А вдруг туда кровь залилась? Или заражение? Зашить рану одно, а внутри-то что творилось?!

Я испуганно села рядом, смотря, как он сам уже спереди себя зашивал, и боялась говорить, чтобы не сбить его сосредоточенность. Такой бледный, пугающе. Пальцы дрожали. Волосы были влажные от пота, который стекал по лицу.

Каким бы идиотом или больным на голову человеком не был этот мужчина, но бросать его так было нельзя. Да и в четких выверенных движениях читался опыт. Он знал, что делал, словно не в первый раз…

Но я оставила вопросы на потом, тем более молчаливость была завидной у этого альва.

Я закусила нижнюю губу. Чтобы немного отвлечься, решила поставить чайник, пока Ворон дошивал рану. Казалось, что это длилось невозможно долго. Уже успела налить и себе, и ему чай, крепкий и сладкий, напиток успел остыть, а я оценить труд мужчины. Его шов сильно отличался от моего, сразу видно – опыт.

Бросив уже ненужную иглу, он обессилено уставился на стол, тяжело и надрывно дыша. Обильный пот стекал по его лицу, но он не замечал этого, а после устало прикрыл глаза, продолжая сидеть не шевелясь. Я тут же подскочила, протянула ткань, обмазанную мазью, не дождавшись его реакции, сама приложила, а после переключилась на бинты, плотно перевязывая корпус мужчины.

Минут через двадцать полевая, или лучше кухонная, операция закончилась. Она стоила множества моих нервных клеток.

Отпускать Ворона в таком состоянии никуда не хотелось, но ему надо было поспать, а мне прибраться, да отвлечься. Но чай выпить его заставила. Проводила младшего неуклюжего Гранда до его комнаты. А как убедилась, что он лег без приключений, вернулась к себе.

Двейн так и не нашелся. Перевязывать мою открывшуюся рану на руке из-за суеты вокруг Ворона я посадила Адель, которая вернулась после задания ближе к четырем часам. Под мои указания она неплохо справилась и получила печенье. Похоже, им очень понравилось трудиться за оплату, хоть и в виде сладостей. Следующим пунктом стояло найти Агнус и послать ее проверить Ворона, что я и сделала, а женщина поблагодарила и поспешила к мужчине. Прибраться на кухне девочка тоже мне помогла, ее ни капли не удивила подсохшая кровь на полу, будто такое тут каждый день происходило.

Перебившись оставшимся со вчера обедом и переодевшись в спортивную одежду, я решила потренироваться у моря. Как раз погода хорошая, времени много, но в город прогуляться уже не успевала, так что оставила эту часть плана на следующий день. Собрав себе на перекус корзинку с бутербродами и взяв за ладошку Адель, мы пошли к берегу. Устроились на песке, куда в метре от нас накатывали маленькие волны, одаривая прохладой.

Как бы ни соблазняла вода, но купаться было все-таки холодновато.

– Значит, так, – девочка села напротив меня и хлопнула в ладони. – Капитан дал вам несколько выходных, чтобы вы разобрались с силой.

Я кивнула, устроившись по-турецки, положив руки на колени.

– Для начала покажите все, что можете.

Пожала плечами и подняла правую руку, которая начала белеть, примерно до локтя.

Девочка сосредоточенно проследила, поджав губы, на лбу появилась забавная складочка, заставившая улыбнуться. Адель так мило выглядела.

– Еще мы видели на ней чешуйки, только я не знаю, как их призвать. Они сами, по своему желанию, выходят.

– Да. И глаза становились полностью голубыми, даже где белое!

О! А вот это впервые слышу.

На мое красочное изумление, ребенок захихикал.

– Правда! – она, видимо, подумала, что я ей не поверила. – Ладно, – она собралась. – Попробуйте трансформироваться.

Легко сказать. Пробовала не раз уже. И всегда толку ноль. Даже пыталась воспроизвести прошлое состояние, чтобы понять, что было толчком. Ну, оно и логично, что злость, переживание за ребенка. Но с пустого места не получалось.

Я погипнотизировала руку взглядом.

– Дайте команду своему телу! Захотите! Это же легко! – Адель от нетерпения заелозила на песке, и даже для примера подняла свою руку, которая превратилась в лезвие, заблестевшее серебристыми бликами в лучах солнца.

Интересно… она умеет превращать конечности в холодное оружие? Удобно!

Я обиженно нахмурилась на ее слова. Легко… кому легко, а кому нет!

Покажи свою настоящую форму, противный светящийся кристалл! Или что там виновато в моем обращении!

Я вспылила. По-настоящему. Меня учит таким вещам ребенок, по сути простым. А я не могла справиться. Это на самом деле было обидно.

А потом резко… весь мир увеличился. И вот уже волны песка стали похожи на барханы в пустыне, а девочка превратилась в великана.

Я растерянно замерла, под восторженный взгляд Адель, а после минуты разглядывания, она схватила меня на ладони и приблизила к своим глазам.

– Красиво-о, – выдохнула. – Ящерка! Холодная!

Дернулась и опустила взгляд вниз, попытавшись посмотреть на себя.

– Достань зеркальце! Оно в корзинке!

Девочка кивнула и переложила меня к себе на колени, а сама зарылась в вещах, вытянув искомый предмет. Приложила к своему животу, давая мне рассмотреть себя со всех сторон.

Белая кожа с голубым узором на спине, похожим на капли. Толстый хвост, не как у ящериц, что заставило мысленно нахмуриться. И глаза. Полностью голубые.

Закравшиеся подозрения стали пугать. Неужели это и есть моя сила? Превращение в маленькую рептилию? И абсолютно бесполезную!

Но…

Маленькая ящерка, способная гасить огонь… маленькая…

Точно!

– Сможешь развести костер?

Адель недоуменно подняла брови.

– Надо проверить кое-что.

Благо, что могла говорить в такой форме.

Я спрыгнула на песок, кое-как не навернувшись головой вперед из-за непривычного равновесия и смещенного центра тяжести, давая ребенку подняться и сделать костер. Неудобно было еще передвигаться в таком виде, лапки путались. Девочка быстро собрала веточки, валявшиеся в округе, и сгрудила их рядом, после порылась в карманах платьица и достала пачку спичек. Костер был готов буквально через пару минут.

Я нырнула без опаски в огонь, который жалобно пискнул и попытался отстраниться от меня. Тело начало жадно поглощать испуганные лепестки, под восторженные хлопки Адель. И вскоре пламя исчезло, оставив после себя угольки и дымок.

Значит. Саламандра. Не амфибия, а именно мифическое существо.

А я думала, что они бывают красные… и что они разводят огонь, а не гасят и поглощают.

– Здорово! – радовалась девочка. Представление ей, видимо, очень понравилось.

– Ага, только… как мне стать обратно человеком? – я наклонила голову.

Жуткие ощущения. Очень жуткие. Меня ж так любой раздавить в силах, и какая помощь после этого?

Зато прятаться в шубах братьев можно без их ведома, чтобы они меня носили.

О боги, о чем я думаю?..

– Так же, как и превращались, – пожала она плечами.

Я вздохнула и закатила глаза. Логика же.

Выползла из бывшего костра на чистую площадку и перекатилась на спину, прикрыв глаза.

Так. Расслабиться. Захотеть свое родное тело назад, нормальных размеров, а то стану еще лилипутом.

Приоткрыла один глаз проверить, поскольку, как мне казалось, ничего не происходило. Адель с внимательным лицом зависла надо мной.

– Не получилось?

Она помотала головой.

Я вздохнула и попыталась еще раз. И еще…

Такое чувство, что способности напрямую зависели от эмоций, ибо без «прикрикивания» на них ничего не работало.

– Получилось! – оповестила девочка, да с таким счастьем, словно получила невиданный подарок.

Облегченно вздохнула и открыла глаза, смотря в яркое голубое небо чуть прищурившись. Надо было брать с собой очки.

– Так вы знаете, что это за сила? – девочка все так же нависала надо мной, вглядываясь в лицо.

– Вероятно мифическая саламандра, – я убрала руки под голову и улыбнулась. – Дух огня, только какой-то неправильный.

– А? – она забавно удивилась, взметнув бровки.

– По сути, саламандры живут в огне и не могут без него. А тут выходит, что я его тушу и пожираю, как сейчас. Да и размеры в той полной трансформации… не очень удобны будут для битвы. Я не понимаю… В сказках они всегда плясали в пламени, создавали огонь, были им по сути…

– Ну, в прошлый раз у вас же вышло как-то покрыть руку чешуей и вырастить когти. Значит, возможна и частичная трансформация, – сделала заключение девочка.

Правильное, между прочим.

Я кивнула:

– Ага. Только как это делать самой, не знаю.

– У вас получится! Времени еще много! – с улыбкой заверила она меня. – Я тоже не сразу смогла превращаться. Но наши офицеры помогли мне!

У меня не вышло сдержаться, и я улыбнулась в ответ.

Приятно, когда в тебя верят.

– Но все равно что-то не так, – нахмурила лоб Адель и постучала пальцем по подбородку. – Кристаллы не дают силы животных. Только стихий. Но вы превращались в ящерицу! Вы точно человек, а не оборотень?

С сомнением посмотрела на меня девочка, а я уже и сама не была уверена.

Вопрос этот поднимался Виктором, и во второй раз отрицать как-то неправильно. Все-таки они жители данного мира, и им лучше известны его законы природы. Может, мне и вправду перепало при перемещении, а Кристалл дал что-то другое. Например, то же тушение огня. То есть сделал саламандрой наоборот? Вместо алой белого цвета. Вместо создания огня его поглощение.