Текст книги "Ведьма без имени (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 35 страниц)

– Не играй со мной, – прошептал Ал. – Попытка переместить эльфийское проклятие убьет тебя!

Он ударил меня!

– Эй! – воскликнула я, почти пугаясь. Он ударил меня, потому что я использовала его боль, чтобы сделать больно ему. – Ты ушел от меня. Ты больше не имеешь никакого права голоса в том, что я делаю, и если ты снова меня ударишь, я ударю тебя в ответ!

Ал отпустил меня. Я напряглась, но он отвернулся и сгорбился, когда подошел к цементной скамье. Я даже не знала, что она была там, потому что она была скрыта виноградной лозой. С опушенной головой Ал махнул рукой, убрав в сторону виноградные лозы, очищая место, чтобы сесть. Донесся запах потревоженных роз – последняя претензия на красоту, прежде чем осенний холод заберет лепестки.

Он выглядел сломанным, когда сидел там с локтями на коленях и глядя ни на что. Моя щека пульсировала, а чувство вины росло. Я заслужила пощечину. Использовать его собственную боль против него самого было жестоко.

– Нам нужна твоя помощь, – сказала я, и он посмотрел на меня из-под полуопущенных бровей. Я прошаркала ботинками через перегной, чтобы найти мощеную дорожку, когда подошла ближе. Здесь чистили пару раз, а патио постоянно, и я подошла, чтобы сесть на сломанную статую. Выглядело так, будто это мог быть колдовской сад, но впрочем, и не очень солнечный.

– Почему тебя волнуют души немертвых? Демоны? Я?

В его последнем слове слышалась болезненная уязвимость, и я попыталась найти более удобное положение.

– Потому что все заслуживают шанса исправить свои ошибки. – Мои бегающие глазки вернулись, чтобы найти его сидящим среди роз. – Я должна знать.

– Ты не исправишь это, – сказал он. – Эльфы созданы для разрушения. Нашего разрушения. Немертвые души были приманкой и путем. Устранение старых немертвых – это премия, но после них будем мы. Мы не могли разбить их, когда нас было сорок тысяч. Теперь же нас четыреста тринадцать.

Он опустил голову, и я нахмурилась. Четыреста тринадцать? Всегда казалось, что их больше, но возможно это было из-за фамилиаров, которыми были заполнены магазины и лавки.

– Трент на нашей стороне, – сказала я, и Ал тяжело вздохнул.

– Этого не может быть, – сказал он торжественно. – Пойдем со мной. Мы создаем стену.

– Стену, – категорично сказала я.

Ал опустил плечи, это выдало его презрение к их собственной трусости, но он сжал челюсти.

– Стену, чтобы нас не засосало обратно, когда они разрушат линии.

– Стену, – повторила я, и он обнажил зубы на меня, смеющую назвать их трусами. – Ал, стены – тюрьмы. Ты должен сломать оригинальное проклятие.

– С четырьмястами из нас? – выступил он. – Это не может быть сделано.

Я наклонилась вперед, пытаясь дотянуться до него моими словами.

– Вот почему вам нужна помощь эльфов.

Ал посмотрел на меня, будто я была сумасшедшей, и возможно я такой и была, но я встала, неспособная больше сидеть.

– Эльфы изменяют старое проклятие, не создавая новое, – сказала я, слова повисли над нами. – Ты сам сказал мне, что это было опасно. Все, что мы должны сделать – закончить его!

– И делая это, мы сами попадем в поток, – сказал он неприятно. – Мы будем путаться и будем потеряны.

– Ты не знаешь этого!

– Мы знаем! – прогремел он, и я напряглась, когда услышала крылья Дженкса. Он был где-то поблизости, но я ничего не сказала, когда Ал резко откинулся, явно расстроенный.

– Мы знаем, что у Лэндона будет точка опоры, – сказала я, шагая. – Он находится в центре города Цинциннати, прямо на площади. Мы знаем его чертов номер, Ал! Айви и Дженкс могут привести нас…

Ал сел, пренебрежительно махнув рукой.

– Зачем мне даже пробовать?

– Если мы будем с ним, то сможем переместить центр заклинания! – выступила я. – Ал! – пожаловалась я, останавливаясь, когда он хмуро поглядел на меня.

– Только один может ткать заклинание, а это комплекс…

– Тогда мы с Трентом будем точкой опоры и наклоним его в том направлении, в котором захотим, – взмолилась я.

– Рейчел. – Ал резко откинулся. – Мы пробовали это. Их магия... Она слишком сильная.

– Тогда мы снова можем попробовать это, – настаивала я.

– Их магия слишком сильна! – прокричал он, и я закрыла рот. Вздохнув, Ал протянул руку мне, приглашая присесть. – Это не может быть сделано, – сказал он мягко, ни на мгновение не отводя руку, держа ее для меня.

Разбито, я протопала и села.

– Трэсы, – обвинила я.

– Реалисты, – возразил он, но его гнев ушел. Повисла тишина. – Что ты надеешься извлечь из этого? – спросил Ал, поражая меня.

– Закончить войну между вами. Привести вас домой! – сказала я, и он фактически улыбнулся.

– Нет, я имею в виду, чего ты хочешь от мира? От всего?

– О. – Это было другое, и огонь, казалось, омыл меня. Он пришел сюда, чтобы спасти меня, снова спасти меня. – Думаю, то же, что и ты. Немного мира, чтобы узнать, кто я.

Резко дернувшись, Ал посмотрел на разрушенную поляну.

– Здесь нет мира, кроме мертвых, и даже мы нашли способ сгнить.

Это начинало походить на жалость, и я встала.

– Я не должна слушать тебя, помнить? Я должна идти. До полуночи я должна сделать зеркало вызова. – Черт побери, я оказывалась перед необходимостью делать это без их помощи. Если я не смогла убедить даже Ала, то остальные были бесполезны. Я шагнула обратно на дорожку, размахивая руками.

– Рейчел?

Его голос был настолько мягким, что он потянул меня остановиться. Я не повернулась, стоя там спиной к нему, но он знал, что я слушала.

– Тебе больше не нужно зеркало, чтобы соединиться с коллективом, – сказал он, в голосе слышалась нотка боли. – Почему ты думаешь, я здесь?

Из-за мистиков, подумала я, дрожа, когда обернулась, чтобы увидеть, что он все еще сидел на скамье.

– У тебя не так много времени, – сказал он, сжав руки между коленями, это заставило его выглядеть взволнованным и испуганным. – Мы, э, очень не хотим допускать этого, но демоны все еще связаны с эльфийской магией.

Я немного, шаркая, сделала пару шагов назад.

– Возможно, это не эльфийское. Возможно, это просто...

Ал потер лоб.

– Я не помню.

На меня нахлынула надежда, и я подошла к нему, садясь так, что наши колени почти соприкасались, как бы прося его послушать.

– Ал, я знаю, что мы можем сделать это. Вас может быть всего около четырехсот, но теперь у вас есть горгульи в качестве якорей. Среди эльфов есть поддержка, скрытая в дьюаре. Вивиан пытается поколебать шабаш ведьм. Профессор Андерс... – Я заколебалась. – Э, она в порядке, правильно?

Ал махнул рукой и вздохнул, его сожаление, что она действительно была в порядке, было очевидно.

– Ну, она сплачивает научное сообщество, – продолжила я. – На сей раз вы не одни. Четыреста тринадцать оставшихся в живых, но ты – тот, кто прошел настолько далеко. Разве ты не можете убедить остальных, что у нас есть реальный шанс?

– Когда-то здесь было красиво, – сказал Ал отдаленно, гладя ни на что.

– Ал! – крикнула я, затем нахмурилась, когда зажужжали крылья Дженкса. – Я не могу сбежать от этого!

– Прямо здесь, это место, – сказал демон, его руки начинали пылать. – Фонтан был совершенным наложением звука и движения. – Я широко распахнула глаза, когда туман замерцал по сломанным скульптурам, и реальности, казалось, смещались, сосредотачиваясь до тех пор, пока заросший мохом фонтан не принял форму рыбы и антилопы.

– Лунный свет превращал воду в жемчуг, а запах ночных виноградных лоз был опьяняющим, – прошептал Ал, и я могла услышать воду и увидеть ее. – Потом были пикси. Тот ублюдок убил их всех, когда она умерла. Это была не их вина.

Он потянулся к карману, где лежала куколка, и я не могла говорить, когда окунулась в воспоминание, вынутое из глубин времени. Патио было новым и чистым, будто была полночь, а не позднее полуденное солнце. Я знала, не спрашивая, чтобы он говорил о матери и отце Трента.

– Ты был здесь? – спросила я. – Ты знал их?

– Я знал ее.

Я наклонилась вперед, когда магия исчезла, а действительность снова навязалась, и разрушенные руины фонтана подавили заклинание. Я видела плавник в руинах и изгиб изящной ноги. Все ушло. Все было испорчено.

– Не все меняется, Рейчел, – сказал Эл, когда встал. – Некоторые вещи просто есть.

– Таким образом, ты не поможешь, – сказала я.

Его рука дрожала, когда он клал куколку на сломанную статую.

– Нет.

– Тогда тебе лучше уйти, потому что я занята, – сказала я, поднимая взгляд к слабому мерцанию пыльцы пикси, проникающей через растительность.

Ал ничего не сказал, я обернулась и нашла, что он ушел. Поморщившись, я встала. Хорошо, некоторые вещи меняются, а именно, они меняются теми, когда борется, чтобы что-то изменить.

– Рейч, мне жаль, – сказал Дженкс, когда, жужжа, вылетел на поляну.

– Мне тоже. – Разбито, я повернулась и направилась в хижину для заклинаний, с болью и тяжестью на душе.

Куколку я оставила.

Глава 25

Черный фургон был взят у одного из друзей Айви, и поэтому не отслеживаемо ехал по вымышленному адресу Низин. В нем пахло Особенным К[21] и жаждой крови под кислым запахом дезинфицирующего средства. От этого и феромонов Айви и Нины, смешивающихся в воздухе, мой вампирский шрам покалывал.

Глядя через переднее сиденье на Айви, я пробормотала:

– Ты должна расслабиться, – Я все время хотела открыть боковые окна немного больше.

Айви сделала медленный вдох, успокаивая свои накрашенные ногти, когда они барабанили разочарованное стаккато по рулю. Мы были здесь около десяти минут, и она еще не успокоилась.

– Расслабься, – сказала Нина, но встала со своего заднего места и двинулась вперед с обиженной медлительностью, чтобы никого не коснуться. Вставая коленями на сидение за Айви, она обняла ее сзади. Наклонив голову, чтобы почти опереться на плечо Айви, она что-то зашептала. Айви вздохнула, и напряженность явно вытекла из нее, она запрокинула голову, чтобы откинуться на Нину.

Счастливая, я наклонилась, чтобы перезавязать шнурки на моих ботинках. Я была рада, что у Айви кто-то был, и что это была Нина.

Айви выглядела решительной в наглаженных черных брюках, белой рубашке с воротничком и пиджаке, который был скроен так, чтобы показать ее изгибы и прокричать «портье» одновременно. Она даже накрасилась. Нина выглядела еще более профессиональной, с браслетами и поясом, о которых я думала, что их можно использоваться в качестве наручников на крайний случай. Они входили первыми и выходили последними, держа наш путь чистым и открытым при любых обстоятельствах.

Но передергивание затвора при проверке оружия заставило меня вскинуть голову. Нина проскользнула на место, и Трент напрягся из-за небольшого пистолета, который она достала.

– Я же сказал никакого оружия, – произнес он, наклоняясь с заднего сиденья и протягивая руку.

– У Рейчел есть! – пожаловалась Нина, когда прижимала пистолет близко к груди как любимую куклу. – Как мы возьмем стойку регистрации, если у нас не будет оружия?

Она чертовски хорошо знала, что у меня был пейнтбольный пистолет, который не считался смертельным ни у ФБВ, но у О.В., благодаря некоторым умным судебным лазейкам. Дженкс метнулся к ней, его крылья громко звучали в небольшом пространстве.

– Дэвид уже взял стойку регистрации, – сказал он, красная пыльца скользила над ней угрожающе. – Айви, ты сказала, что она была готова для этого. У меня нет людей, чтобы нянчиться с ней.

Айви втянула воздух через зубы, и с этим почти тихим упреком, рьяная женщина хмуро передала оружие Тренту.

– Я могу оставить нож? – спросила она саркастично, и Трент кивнул.

– Будь осторожна, когда будешь его использовать.

Я выдохнула, когда Трент поместил оружие в незаконную «безопасную дыру» и закрыл ее. Я вернула свой взгляд к черному ходу отеля, ожидая сигнала, что шестой этаж был очищен; персонал со встречи OSHA[22]

Occupational Safety and Health Administration – Управление США по охране труда и промышленной гигиене. был направлен в комнату отдыха; и отель был готов принять новое, хотя и временное управление. Никакого оружия. Это было правилом номер один, четыре и шестнадцать. Эта операция имела превосходный шанс покатиться вниз до того, как мы дойдем до конца, и я не хотела, чтобы оружие создало дополнительную проблему. Было и так достаточно трудно пережить это.

– По крайней мере, они не в тоннелях, – сказал Трент, когда проверил, что его шнурки были завязаны.

Дрожь быстро ушла, пройдя через меня. Мне понравилось соединение вора, коммандос и любовника в его движениях.

– Тебе не нравятся тоннели?

Пройдясь от мягких подошв ботинок вверх, Трент достал свою утилитарную шляпу с кепкой для заклинаний и нахлобучил их на голову.

– Нет. Там влажно, и я чихаю.

– И холодно, – добавил Дженкс, выглядя также хорошо в своих черных воровских колготках.

И холодно, эхом отозвалась я в своих мыслях, надеясь, что все остались в отеле. Сентябрь был сомнителен для пикси, даже для тех, кто мог выжить на улице, когда солнце садилось, меняя температуру.

– А вот и он, – сказала Айви, и мое внимание последовало за ее взглядом к задней двери. – Нина, готова?

Оборотень в костюме с аккуратно убранными в модный конский хвост волосами наполовину высунулся из белой пожарной двери, подзывая нас. Нина начала выходить, резко останавливаясь, когда Трент поймал ее за руку. Она поджала губы, и Айви заколебалась, когда он потащил ее обратно, игнорируя ее крошечные небольшие клыки, теперь обнаженные.

– Никто не умрет, Нина. Особенно, если они заслуживают этого. Поняла?

Она нахмурилась, и Трент потянул ее ближе, требуя ответ. Дженкс завис над плечом, и, наконец, она приняла его господство и кивнула. Айви медленно вдохнула и выдохнула. Нина теперь была странным соединением, когда Феликс ушел, и никто не доверял ей целиком.

– Просто дай нам десять минут, чтобы запихнуть их всех по шкафам, – сказала Айви, чтобы нарушить напряженность, но я могла сказать, что она волновалась по поводу Нины, когда вручила мне ключи от фургона и вышла.

– Сейчас вернусь, Рейч, – сказал Дженкс, затем вылетел через боковую дверь за угрюмой Ниной.

Айви обошла машину спереди своим спокойным, сексуальным шагом и присоединилась к Нине и Дженксу. Я беспокоилась, что мы были здесь одни и неофициально, без какой-либо полиции. Но, черт побери, если бы мы привели ФБВ с собой, то все бы еще спорили с Эдденом о вампирах, что возвращать их души – плохо. Несмотря на это, я сгорбилась от вины, задумываясь, что это говорило обо мне. Кто изменился, я или Трент? Хватит, Рейчел.

– Они должны оставить и нам какую-то работу, – пожаловалась Нина, когда они приблизились к зданию, и Трент хихикнул.

Я взволнованно облизала губы, когда Дженкс летел крыльями вперед перед Айви, и напоминал ей поставить коробку у двери, чтобы не дать той закрыться. Айви нараспев произнесла с подчеркнуто монотонным ритмом:

– Я помню, пикси! – Это прозвучало мягко, и я улыбнулась, когда она подтолкнула коробку вперед, ожидая одобрения Дженкса перед тем, как переступить через нее. Она ушла.

Дженкс показал мне большие пальцы и бросился за ней.

Десять минут.

– У нас есть час, до того как немертвые выйдут из-под земли, – сказала я, проверив часы на приборной панели фургона. – Двадцать минут до равноденствия официально начинаются. Мы должны войти и выйти за это время. – Сорок минут минус десять равняются тридцати. Почему мы всегда влипаем так, будто скоро рванет Поворот?

Трент волновался, и я, сутулясь, пошла к задней части фургона.

– Расслабься.

Трент проследил за моим взглядом к своим рукам и стряхнул с них напряженность.

– Легко тебе говорить. Это не твои люди собираются окунуть все обратно в состояние пред хаосом Поворота. Если бы я знал, что они собирались сделать что-то глупое, то не стал бы выходить из шкафа.

Было приятно с ним говорить, но я знала настоящую причину, из-за которой он потерял свой голос. Откровенно говоря, меня это больше не волновало. Мы заставим их играть по правилам в песочнице, и на этом все кончится. Нервничая, я наклонилась, чтобы посмотреть на часы на приборной панели, затем опустилась на колени рядом с Трентом, чтобы выглянуть из окна в поисках Дженкса.

– Они просто боятся.

– Боятся, – усмехнулся Трент, играя с концами своей ленты. – Мои люди так сильно хотят вернуться к власти, что их не волнует, на кого они при этом наступят.

Я скользнула, косо глядя на него. Это отчасти казалось знакомым, но я не собиралась что-либо говорить.

Искра пыльцы перехватила мое дыхание, и я покачнулась, чтобы открыть раздвижную дверь. Это был Дженкс, и он нес что-то тяжелое, его путь медленно выгибался дугой к земле. Прошло всего две минуты. Что-то пошло не так, как надо.

– Что произошло? – потребовала я, держась рукой за фургон, когда я высунулась и поймала его. – Дженкс?

– Это ключ, – сказал Трент, придерживая меня за плечо, таким образом, я не упала бы. – Я думаю, что у нас все хорошо.

С взрывом серебра Дженкс поднялся, явно с трудом.

– Кто-нибудь возьмет это, а? – воскликнул он, и тяжелый медный ключ упал в мою руку. – Упаси меня Тинки от мастеров своего дела! На дворе двадцать первый век, и все отели давно уже использует ключи карты, но не-е-ет! Мы должны быть особенными. Мы должны быть экстравагантными! Мы должны до сих пор отставать от жизни, чтобы это выглядело шиком! Почему, черт побери, я добровольно предложил принести его вам?

– Все в порядке? – Я поглядела на часы. Они могли не захватить стойку регистрации так быстро.

– Да, мы в порядке. – Дженкс встал на мою ладонь, крылья повисли, и пелена красной пыльцы пролилась через мои пальцы. – Эта Нина – страшная сука. Напомни мне не злить ее снова. Лобби и ресторан расчищены. Мы полагаем, что он находится в 612 номере. Там одна детская кровать, согласно службе уборки.

– Люси? – воскликнул Трент, почти придя в ярость, когда он встал. – Она здесь?

Дженкс кивнул, все еще с опущенной головой, когда он пытался отдышаться.

Дерьмо, это все меняло.

– Хорошо. Трент, если мы ее найдем, ты берешь ее и уходишь. Конец истории. Я могу сделать это с Дженксом. – Его дочь была на первом месте. Я понимала и поддерживала это, как раз когда я пыталась приспособиться.

– Э, Лэндон. Вероятно, находится в соседней комнате, – предположил Дженкс, но его проникновенное, почти жалостливое выражение лица сказало мне, что он просто говорил это, чтобы попытаться дать Тренту что-то, на что можно было перекинуть беспокойство. Мы не могли начать перестрелку в комнате, где была Люси.

– Я не могу подвергнуть опасности Люси, – сказал Трент, его беспокойство переходило в тревогу. – Рейчел…

– Если мы найдем ее, она – приоритет, – сказала я. – Ты берешь ее и уходишь.

– Да, пекарь, – сказал Дженкс, когда снова взлетел. – Мы уже положили это в банку. Теперь мы просто должны наклеить этикетку на нее и поместить на полку. Вперед.

Не очень хорошо выглядя, Трент открыл дверь.

– Он будет в порядке? – выдохнула я Дженксу, складывая губы в улыбку, когда Трент повернулся, чтобы помочь мне выйти.

– Я больше волнуюсь по поводу людей, удерживающих Люси, – пробормотал Дженкс, но я думала, что Трент мог услышать нас, когда он нетерпеливо шевелил пальцами, как бы зовя меня. – Мы сожжем дневной свет, люди, – прокричал Дженкс, и я схватила свой жакет и подала руку Тренту. Небольшое покалывание энергии сбалансировалось между нами. Мой новый телефон камнем лежал в заднем кармане, и прохладное ощущение стали от моего пейнтбольного пистолета, который никогда, казалось, не нагревался, было у поясницы. Нервничая, я закрыла дверь, создавая эхо в небольшом пространстве. Мы с Трентом двинулись вперед, когда я засунула сначала одну руку в свой жакет, затем другую. Кожа даст мне некоторую защиту от заклинаний, земли и некоторых лей-линий.

– Куда, Дженкс? – спросил Трент, когда мы переступили через коробку и вошли в заднюю комнату, и Дженкс прожужжал мимо нас на уровне головы, преднамеренно посыпая толстой желтой пыльцой, которая задержится. Запах взволнованного вампира смешался с корицей и вином, когда мы следовали за пылающим путем Дженкса через комнату в более теплую кухню и, наконец, в бар.

Я бывала в отеле «Цинциннати» и прежде и всегда думала, что бар, находившийся рядом с крошечным лобби, был изящным в жестких рамках требований городского отеля. Новое богато обставленное небольшое пространство с роскошной текстурой и цветом. Звон телефона привлек мое внимание к стойке регистрации. Айви посмотрела мне в глаза, но я не могла улыбнуться. Здесь была Люси. Это все меняло.

Свет у стойки регистрации явно был серым. Мы были рядом с отметкой. Мой взгляд направился к лифтам к взволнованному оборотню в одолженной униформе, придерживающем лифт в лобби для нас. Оборотни зачистили здание с понимание того, что они не будут вовлечены в магическую перестрелку. Я могла понять их нежелание. Даже О.В. не посылали Веров после ведьм, не говоря уже об эльфах.

– Дженкс, Айви знает о Люси? – спросила я, и он безмолвно произнес «да».

Трент взял меня за локоть.

– Нам не нужна Айви, – пробормотал он, когда мы направились к декоративным лифтам, и он нахмурился, когда я сделала пальцем знак «будь готова переместиться».

Глаза Айви стали черными. Ее движения были изящными, и, придерживаясь цели, она устремилась, чтобы подойти к телефону. Профессиональное, отточенное приветствие вытекло из нее, но я видела, как росла напряженность. Все разваливалось даже до того, как мы начали.

– Я сказал, что справлюсь, – повторил Трент, его голос звучал взволнованно, когда мы вошли в лифт.

– Я никогда не говорила обратного. – Я отступила к жесткой стене лифта. Он искрился, и это раздражало.

Дженкс ухмыльнулся, нажал на кнопку шестого этажа, и двери закрылись.

– Там есть немного Веров, там, но они не покажутся, пока вы не позовете их, – сказал Дженкс, и Трент выдохнул часть своей напряженности. – Мы идем вслепую, – раздраженно добавил пикси.

– Из-за замков, запертых на ключ, верно? – сказала я.

– Да, из-за запертых на ключ замков, – сказал Дженкс, выставляя бедро. – Большинство дверей также слишком сильно прилегают к полу. Тинки побери нормы пожарной безопасности. Я могу войти через систему труб, но, не зная расположение, на это потребовалось бы, по крайней мере, минут двадцать.

У нас не было двадцати минут, и я поймала себя до того, как прикусила нижнюю губу.

– Вот почему я избавился от системы с карточками, – произнес Трент, но его лоб сжался, и было очевидно, что он думал о Люси. – Мы не можем использовать заклинание полета, если моя дочь там.

– Мы и не будем, – сказала я, когда двери открылись.

– Тогда, как мы собираемся сделать это? – спросил он, почти наступая мне на пятки, когда я последовала за Дженксом в коридор из лифта.

– Я еще не знаю. – Я поморщилась. Запах Веров здесь был толстым, и были признаки драки, торопливо убранной: в цветочной вазе не было воды, а лепестки прилипли к стеклу, чего никогда не было видно.

– Рейчел... – позвал Трент, и я заколебалась, видя его беспокойство о дочери, обо мне, о его людях.

– Я не знаю, но меня скорее возьмут и изобьют, прежде чем кто-то навредит Люси.

Дженкс ожидал в конце зала, и мой живот сжался, когда я начала считать в обратном порядке номера комнат. Люси была в одной из них, вероятно в той с детской кроваткой.

– Какой номер? – прошептал Трент, когда мы подошли к номеру люкс.

– Дай мне свой телефон, – сказала я, когда меня осенила внезапная идея, и я протянула руку. – Люси, вероятно, с Эласбет, верно? – Я просматривала номера в телефоне Трента, чтобы найти ее. Трент кивнул, его глаза расширились, когда я нажала кнопку вызова и приложила телефон к уху. – Таким образом, мы узнаем, в какой комнате она находится.

– Работа для меня, – сказал Дженкс, зависая между нами.

Сотовый Трента зазвонил, и мы уставились на двойные двери перед нами, ожидая. От телевизора шел приглушенный разговор. Мой пульс ускорился, а затем, столь мягкий, что почти не слышный, раздался повторный сигнал входящего вызова из крошечного динамика.

Он раздавался за нами.

Я повернулась. Дженкс бросился к одной из дверей через коридор, указывая на нее с преувеличенным волнением. Я отодвинула телефон Трента и вытащила прохладную сталь вместо этого.

– Никаких заклинаний, – прошипел Трент.

– Ты думаешь, что я собираюсь стрелять в Люси? – сказала я язвительно.

Поморщившись, он занял позицию с одного бока от двери, а я – другого.

– Обслуживание номеров, – прошептала я, пытаясь не давать ключу скрипеть, когда я вставляла его в замочную скважину, но это был главный ключ, и требовалось некоторое усилие.

– Дай я. – Трент повернул ручку и ключ одновременно, и замок со щелчком открылся.

Дженкс пронесся туда, прежде чем дверь открылась даже на полдюйма.

– Мох, утирающий эльфа! – воскликнул он, и Трент в панике толкнул дверь. – Тинки Диснеевская шлюха. Рейч!

Испуганно Трент покачнулся, оставив меня, пытающуюся вытащить ключ из замка, таким образом, я смогла закрыть дверь. Тот крик мог разнестись, а последнее, что я хотела, чтобы Лэндон нашел нас.

– Стой, стой, стой! – завопил Дженкс, и я, наконец, вытащила ключ. – Думаю, ты взял его!

Раскрасневшись, я пихнула дверь и закрыла ее на замок из внешней гостиной. Трент упирался коленом в крупного, белокурого человека без сознания. Запах озона был толстым, и пыльца Дженкса вспыхнула, когда приняла непотраченную магию. Позади них была Эласбет, смотрящая на все широко распахнутыми глазами. Ее привязали к стулу и заткнули рот, у меня отвисла челюсть. Эласбет была привязана к стулу? О, она была зла, ее лицо было красным, а приглушенные крики пытались вырваться из-под кляпа. Я не была уверена, что хотела развязать ее. Дрожа от адреналина, Трент посмотрел на меня, потом на Эласбет. Он тоже не сделал движения, чтобы развязать ее, и женщина разъяренно подскочила на стуле.

– Отлично сделано, мистер Кунг-Фу! – сказал Дженкс, явно впечатленный. – На сей раз ты не убил его!

На сей раз? Я медленно сделала шаг вперед.

– Дженкс, мы одни?

– Да. – Он усмехнулся, двинув бедром, когда увидел ярость Эласбет.

Трент вытащил оружие у бессознательного человека. С белым лицом, он шагнул к Эласбет и вытащил кляп.

– Где Люси?

Эласбет сделала задыхающийся вдох.

– Сукин сын! – бредила она, светлые волосы лезли ей в рот и в глаза. – Он – сумасшедший! Он собирается убить лей-линии! Он собирается закончить магию!

– Эласбет, где Люси? – потребовал Трент, а затем он повернул голову на восхищенный крик «Папа!», идущий из задней комнаты.

Я отпрыгнула с дороги, когда Трент понесся туда. Я не могла сдержать улыбку, когда слышала Люси, снова зовущую его, ее маленький детский голосок поднялся в восхищении.

– Папа, папа, папа! Сюрприз!

Дженкс завис в дверном проеме, глядя на них, затем вернулся ко мне.

– Люблю воссоединения, – сказал он, его пыльца стала оранжево-меланхоличной.

Я посмотрела на часы на стене, моя улыбка снова исчезла.

– Иди, приведи Айви, а? – сказала я, и пыльца Дженкса стала серой. Трент выбыл из игры, и мне была нужна помощь.

– Ты получишь ее. – Дженкс вылетел через дверь и в коридор, когда я приоткрыла ее.

– Как насчет небольшой помощи здесь? – горько сказала Эласбет.

Вздохнув, я слушала тишину в коридоре, решив, что все было в порядке, я закрыла дверь.

– Он связал тебя, ха? – спросила я, когда использовала нож побежденного эльфа, чтобы разрезать ее веревки.

– Лэндон – обыватель, – сказала она, потирая свои запястья и шевеля лодыжками, чтобы я поспешила. – Он обманывает своих собственных людей обещанием, что конец магии убьет всех демонов. Нельзя убить демонов без магии. Что, если они не уйдут обратно? Как сотворить магию без линий? Это нельзя сделать! – Она колебалась на мягкие шаги у двери спальни, ее лицо побледнело, когда она смотрела на Трент, стоящего там с Люси на бедре, малышка хлопала по его морщинам.

– Привет, мама, – сказала она, болтая ногами. – Сюрприз!

Я моргнула, когда внезапно появилась небольшая фиолетовая лошадка с крыльями, и Люси завизжала от восхищения. Ал научил ее новой уловке.

– Трент...

Эласбет попыталась встать, и я пихнула ее обратно вниз. Удивленно, женщина хмуро посмотрела на меня.

– Он использует души немертвых вампиров в качестве оправдания разрушений линий, – сказала она. – Мы должны остановить его. Со сломанными линиями, безвременье…

– Сожмется и взорвет себя, – сказала я, вежливо прервав ее, когда освободила ее ноги.

– Откуда ты это знаешь?

Закончив, я качнулась назад и медленно встала, решая держать нож.

– Поскольку я помешала Ку’Соксу сделать это. Он, должно быть, подкинул Лэндону идею.

Она начала двигаться, и я покачала головой.

– Оставайся на месте.

– Я не знала, что это был его план, – сказала Эласбет раздраженно, но бросила нервный взгляд на человека, которого вырубил Трента. – Я никогда не хотела этого. Я только хотела напугать тебя, Трента. Мне так жаль.

Белый не сходил с лица Трента. Люси пела, когда она сидела на его бедре, и его выражение лица стало испуганным, когда он посмотрел мне в глаза.

– Я не могу, – сказал он, те слова почти разрывали его пополам.

– Папа, где Рэй-Рэй?

Я с трудом сглотнула, когда вспомнила его пихающего Люси в мои руки и требующего, чтобы я уходила, вспомнила Трента, охотно становящегося рабом Ку’Сокса, чтобы спасти ее.

– Не беспокойся об этом, – мягко сказала я, и Эласбет переводила взгляд то на одного, то на другого, поджимая губы, когда она пыталась понять это. – Дженкс приведет Айви. Уведи их обеих отсюда.

– Что? – сказала Эласбет, когда я поставила ее на ноги. – Эй!

Сердито, я вытащила на поверхность свою неуместную агрессию, схватила ее за плечо и приблизилась к ее лицу.

– Ты снова хочешь быть связана? – резко сказала я, и ее гнев вспыхнул страхом. – Тогда убирайся отсюда.

Человек у моих ног шевельнулся, и я достала свой пейнтбольный пистолет и выстрелила ему в спину. С небольшим вздохом он рухнул. Эласбет посмотрела на него, потом на меня, стоящую перед ней с оружием в одной руке, с ножом в другой. Медленно я передала нож Тренту, который заткнул его вторым в ножны к своему более длинному ножу.

– Я предлагаю вам уходить, быстро и тихо, – добавила я.

– Где-е-е Рэй-Рэй! – бесновалась Люси, явно не испуганная, но эй, девочку теперь уже трижды похищали.

Улыбаясь, Трент покачал ее на бедре.

– Ш-ш-ш, Люси. Мы должны молчать, чтобы пойти и найти Рэй.

Малышка радостно подпрыгнула, затем внезапно сконцентрировалась на своих пальцах, пока не заставила их щелкнуть. Летающая лошадка появилась затяжкой розового дыма и малышка восхищенно рассмеялась. Если мы переживем это, то мне необходимо поговорить с Алом о маленьких девочках и заклинаниях, которые они должны или не должны знать.

Но она была слишком громкой, и когда Эласбет пронеслась по комнате, собирая свои вещи: сумку, пальто, туфли... – я повернулась к Люси, волнуясь, что они не пройдут ту первую решающую прихожую. Тренту не слишком повезет, если Люси продолжит взрывать крылатых лошадей небольшими розовыми облаками.