Текст книги "Ведьма без имени (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 35 страниц)

– Эй! Отпусти, – прокричала я, затем стала искать маму, как раз когда мужчина сильнее сжал свою руку.

– Это область сдерживания, – сказала она, улыбнувшись, когда чиновник О.В. вывернул ее руки позади нее и надел на нее наручники. – Мы с Дональдом застряли в ней однажды во время протеста, и они позволили нам сидеть там, в течение пяти часов прежде, чем отпустить. – Она посмотрела на мужчину, пытающегося тащить ее прочь. – Эй! У меня есть право на звонок!

Дженкс усмехнулся, бросаясь назад и вперед, чтобы избежать человека с сетью.

– Твоя мама могла написать книгу, Рейч.

Они арестовывали нас?

– Чувак, я на вашей стороне! – воскликнула я, затем ахнула, когда парень, который поднял меня с тротуара, пихнул в автомобиль и вывернул мои руки назад. – Ой! Осторожнее с плечом!

– Нина все еще там! – прокричала Айви, и я услышала знакомые удары и фырканье, которые происходили, когда вы говорили Айви нет. Мужчина отпустил меня, и я развернулась со связанными запястьями, когда прислонилась к автомобилю, чтобы посмотреть. Я отчасти работала на ФБВ. Мы разобрались бы в этом, как только нашли бы Эддена.

– Оооо, это будет болеть неделю, – восхищенно сказал Дженкс, когда завис около меня, и я вздрогнула.

– Дженкс, пойди, найди Эддена, а?

– Понял! – сказал он бодро и унесся.

Айви пятилась к мерцающему барьеру, удерживая всех на расстоянии восьми футов. Они знали, кем она была, и я думала, что им было глупо настаивать. Она была великолепна со струящимися волосами и темными глазами, движения были чистыми и острыми, когда она отбросила еще двух агентов, которые посмели сунуться к ней.

Офицеры О.В. в специальных жилетах входили и выходили из барьера, будто он не существовал. Я даже не знала, что у них были подобные вещи. Айви повернулась, когда раздался голос Нины, которую тащили, помогая ей преодолеть барьер, в смирительной рубашке, когда они привязывали ее к фургону О.В.. Фанатик был прямо позади нее, и я надеялась, что они поместят их в разные транспортные средства. Почему Эдден так долго? Эти наручники слишком жесткие.

– Нина! – позвала Айви, а затем я ахнула, когда человек в жилете проник через барьер прямо позади Айви и схватил ее.

Айви дико боролась, и моя мама медленно передвинулась, чтобы встать около меня, восхищенно распахнув глаза, когда моя соседка по комнате шевелился, извивалась, и, наконец, уступила силе боевых искусств, которая сломала бы ее запястье, если бы она продолжила бороться, свободной рукой она ударила по бедру, демонстрируя подчинение.

– Хорошая девочка, Тамвуд, – перекошено произнес вампир, который победил ее. – Дайте наручники! – прокричал он громче.

– Эй! – разозлено воскликнула я. Он был тем же парнем, который схватил меня, явно довольный собой, поскольку Айви держали его приятели. – Я – Рейчел Морган, а это – Айви Тамвуд. Что ты делаешь? Мы здесь, чтобы помочь!

Улыбка вампира охладила меня, но его очарование не имело успеха, когда я подняла подбородок и смутила его.

– Рейчел Морган, – растягивал он слова, когда снял свой полевой ремень безопасности и вручил его подчиненному. – Сопротивляешься аресту? Тебя надолго запрут.

– Я ничего не сделала! – негодуя, произнесла я. – Я не сопротивлялась аресту. Если бы я сопротивлялась, то не была бы арестована! Где капитан Эдден? – Но когда вампир продолжил улыбаться мне, я начала сомневаться. Я не сделала ничего плохого, кроме того, что придумала, почему я была здесь, но как только вы попадали в заключение у О.В., они могли заставить вас сидеть в комнате больше дня, прежде чем они должны были обвинить или освободить вас.

И вот я стояла, без магии, потому что играла по правилам. Я почти могла услышать Ала, смеющегося надо мной, говорящего мне, что я имела право быть запертой, если я ожидала, что демон получит справедливую встряску.

– Кормель хочет поговорить с тобой, – прошептал вампир.

– Отойди назад, клыкастик, – сказала я, и его противная улыбка колебалась, потому что он не испугал меня. Действительность, тем не менее, немного отличалась. Кормель? Отлично. Он не признает, что это было безумием. Я не могла помочь ему, а даже если бы могла, то не стала.

– Ты совершаешь ошибку, – сказала я мягко, Айви угрюмо и сердито посмотрела на меня, когда ее понимали с тротуара.

Вампир оглянулся назад на нее. Мне не нравилось то, как его губы сложились в удовлетворении.

– Кормель хочет, чтобы ты исправила все. Дай ему его душу.

– И потом меня обвинят, когда он совершит самоубийство? – проворчала я. Сторона барьера начала уменьшаться, хотя, вероятно, пройдет, по крайней мере, час до того, как они возобновят движение.

– Сюда, – сказал вампир, пихнув меня. Мама стояла позади меня, Айви – впереди. Фургон О.В. стоял перед нами, и я не собиралась залезать в него. Как только вы входили в башню О.В., закон, казалось, больше не имел значения. И они боятся демонов? спросила я себя, сердце колотилось. Что знали они, чего не знала я?

– Он хочет свою душу, – сказал вампир, сжав мое плечо, когда он толкнул меня вперед. – Ты или получаешь ее для него, или Айви умирает.

Мой пульс мчался. Я посмотрела на Айви, затем на фургон. Я напряглась, чтобы сделать что-то, поворачиваясь, когда голос Эддена отозвался эхом:

– Стоп, стоп, стоп, что ты делаешь, Юрик? Это мои люди!

Мои колени почти ударились о дорогу, и вампир, Юрик очевидно, остановился, скребя руками, чтобы поймать меня, поскольку внезапно весь мой вес накрыл его.

– Эдден, – выдохнула я. – Слава Богу.

Юрик тащил меня, отходя назад, и вся наша группа остановилась в паре простых шагов от фургона О.В..

– С каких это пор? – сказал он смело, и я дернулась, когда он сжал браслет на моем запястье, чтобы заставить его причинить мне боль. – Она не может работать на вас. Она – Внутриземелец.

Эдден прокладывал себе путь вперед, шесть неудобных, но крупных офицеров тащились позади него.

– Она – демон, – сказал Эдден, указывая. – Нет никаких строгих законов о труде для демонов. Она моя. Отпусти ее.

Запах сердитого вампира поднялся, и мужчина, держащий Айви, проворчал, когда она ткнула его локтем.

– Она сопротивлялась аресту, – пробормотал Юрик.

– Я этого не делала! – Я обмякла у него в руках, чтобы не дать ему тащить меня, затем встала, когда он попытался поднять меня, чтобы нести. – Эдден, я ни движения не сделала, чтобы сопротивляться аресту, или меня бы здесь не было, и ты знаешь это! Это похищение. Кормель хочет меня, и если я войду, то не выйду. – Я дергалась, когда Эдден жевал свою губу, шевеля усами. – Эдден!

Он сузил глаза, потянулся ко мне, и Юрик удержал меня.

– Займитесь оформлением документов, – сказал Юрик на суженные глаза Эддена. Дженкс висел, неуверенный и неудобный.

– Ударь меня, – сказал Эдден, и Юрик сжал меня.

– Э, прошу прощения, – запнулась я, затем воскликнула, – Ой! – когда Юрик дернул меня на шаг назад.

– Ударь его, Рейч! – завопил Дженкс.

Юрик жестикулировал, и мужчины, держащие Айви, начали тащить ее к фургону.

– Рейч! – прокричал Дженкс, и моя мама скривила губы.

– Черт, я сделаю это, – сказала она и вскинула ногу, пнув Эддена в пах.

Хватаясь за причинное место, он застонал, когда моя мать пробормотала, что не ударила его настолько сильно.

Все смотрели на него, и понимание внезапно расцвело во мне, что он пытался сделать.

– Отпусти! – прокричала я, шевелясь в руках Юрика и делая мягкий удар в челюсть Эддена, когда он замер, закрывая руками пах.

– Взять ее! – прокричал кто-то, и я широко распахнула глаза. Они все шли на меня. Обе стороны.

– Берегись! – завопил Дженкс, и я внезапно пыталась дышать, когда трое мужчин притворились, что я была открыта, как в футболе, и упали на меня. Я сильно ударилась о тротуар и думаю, что потеряла сознание на несколько секунд. О, Боже я не могла дышать, но это Эдден поднял меня, немного грубее, чем должен был, когда он пихнул меня своим людям. Я влетела в них, хватая воздух. Дерьмо, я сломала что-то, у него нос кровоточил. Я услышала, как на окраине завыл волк, и дрожь прошлась по моему позвоночнику.

– Она моя! – прокричал Эдден Юрику, стоящему в дюймах перед ним и сердитому, когда Эдден должен был глянуть на него слезящимися глазами и с хлещущей кровью из носа. – Она ударила меня, и она моя! Избиваешь офицера ФБВ, идешь в ФБВ. Ты ее получишь, когда я с ней закончу. Понятно?

Быстро дыша, я поискала глазами Айви, не видя ее. Она использовала отвлечение и освободилась. Через шум толпы я услышала удары, и фургон, держащий Нину, задрожал. Поднялось другое завывание. Дэвид? Я не видела Веров в толпе, но это не значило, что их там не было.

Моя мама усмехалась, когда она приземлилась рядом со мной у полицейской машины.

– Боже, обожаю митинги протеста. – Ее взгляд прошелся мимо меня к толпе. – Ю-ху! Дональд! Приедешь, выручишь меня и Рейчел, ладно, дорогой?

О, Боже, команды новостей были здесь, и я наклонила голову, когда мой родной отец усмехнулся и махнул своей чековой книжкой. Рядом с ним было несколько поклонниц, и я полагал, что он доберется до здания ФБВ без проблемы.

– Они – Внутриземельцы. Они должны быть у меня! – кричал Юрик с черными глазами и красным лицом, и Эдден отпихнул его в грудь назад.

– Эта женщина напала на меня, – сказал Эдден, указав на меня. – Она моя, если она не напала сначала на вас. Она напала?

Юрик поджал губы, и я подумала, что увидела страх самосохранения в нем.

– Нет, но Тамвуд напала, – проворчал он, а затем его выражение лица стало еще более уродливым, когда он увидел истекающие кровью лица и мужчин, укачивающих в колыбели свои руки. – Найдите Тамвуд! – прокричал он, и все пришли в движение, даже хромая. Мои добрые чувства умерли, когда Юрик сосредоточился на мне на один долгий момент перед тем, как развернуться на пятках и уйти.

– Должен был быть способ полегче, сделать это, – сказал Эдден, зажимая кровоточащий нос.

– Дерьмо на тосте, Эдден. Прости, – сказала я с колотящимся сердцем. – Я у тебя в долгу.

Он положил руку мне на плечо и увел меня с быстротой, которая сказала мне, что он не был совершенно уверен, что правовая защита была на его стороне.

– Не думай, что я не припомню тебе это когда-нибудь, – сказал он, наклоняясь ближе, таким образом, я могла почувствовать запах кофе в его дыхании. – Айви лучше держать ее подругу молчащей. – Он оглянулся через плечо, затем опустил голову. – Черт, Рейчел, разве ты не знаешь, как бить мягче? – Эдден коснулся губы. – Я прокусил губу.

– Прости, – сказала я, затем кивнула Дженксу, чтобы посмотреть, мог ли он найти Айви. Зная ее, она уже была, вероятно, в безопасности. Одобрительно жужжа, он улетел.

– Как продвигается расследование взрыва в церкви? – спросила я, руки все еще были связаны за спиной. Впереди стояла машина ФБВ, и я предположила, что к ней мы и направлялись.

– Я назначил его кое-кому, но мы были отчасти заняты в последнее время. Что ты здесь делаешь? Это не безопасно.

Я оглянулась назад на беспорядок. Людей выводили из туманной области по одному и парами, сотрудничающие, очевидно, шли первыми.

– Да, я поняла это. Как насчет того, чтобы снять наручники с меня? – спросила я, когда он отпер и открыл заднюю дверь. Таката наблюдал за этим, и я сутулилась.

– Следующий раз сдерживай свои удары, – сказал Эдден, когда он положил руку мне на голову и запихнул меня на заднее сиденье. – Осторожнее голову.

– Эдден! – пожаловалась я, и он заколебался, указывая мне, чтобы оставаться на месте, но не закрывая дверь. Это было неловко с моими руками позади, и я села боком, поставив ноги на тротуар. Здесь пахло несвежим потом человека, и я поморщилась в отвращении. Моя мама уже была свободна, говорила с офицерами и махала Тренту, когда его автомобиль медленно встал у ленты «НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ». Я подскочила, когда мой телефон зазвонил, когда я не смогла добраться до него, то расстроилась. Черт побери, это, наверное, была Айви.

– Я не сделала ничего плохого! – проворчала я, потянув пластмассовую полосу покрытую серебром. Трент вышел, и мое сердце пропустило удар, когда он поговорил с Эдденом. Он пожал руку Эддена прежде, чем повернуться ко мне, убрав руки в карманы, он зашагал ко мне, медленно, когда плелся через редеющую толпу офицеров.

– Я сказал тебе уехать, – сказал он, когда оказался достаточно близко, и мое расстройство исчезло от его улыбки, довольной, что он видит меня, и взволнованной.

– Я попробовала, – сказала я, посмотрев сначала на маму, затем на фургон О.В.. – Это было сложно. – Я неловко вылезла из автомобиля, пока он не взял меня за плечо, чтобы удержать от падения. Пришло время взорвать наручники, подумала я, и внезапно браслет ушел с небольшим хлопком, и я протерла запястья. – Спасибо, – сказала я, когда облегченно вздохнула.

– Что приехал сюда? Это был расчетный риск.

– Нет, за то, что снял наручники. – Трент заколебался, и чувство холода скользнуло в меня. – Э, не ты снял их? – Я ничего не чувствовала, но если это был не он, то и не я, так как наручники полностью блокировали от контакта с линией.

– Нет.

Взволнованная, я повернулась к автомобилю, чтобы найти их. Юрик, должно быть, надел их слишком туго, и они просто сломались. Но чувство холода проскользнуло в меня, когда заднее сиденье и тротуар оказались пусты.

– Они должны быть здесь, – сказала я, когда встала на колени и посмотрела под машиной.

– Что?

– Наручники, – сказала я, не видя их. – Один из парней О.В. застегнул их, и они просто исчезли. – Взволнованно, я засунула руку между сидением и спинкой, чтобы найти старую ручку и пластмассовую крышку от чашки, но никаких наручников. – Ты уверен, что не ты сломал их?

Трент покачал головой, и мое сердце, казалось, остановилось. Наручники не сломались. Я разрушила их. Я разрушила их желанием, просто захотела, без доступа к лей-линии. Был только один способ творить магию без доступа к лей-линии, и я сжала челюсти.

Во мне были мистики. Я не могла услышать их, но они могли слышать меня. И я думаю, что Ал знал это. Возможно, даже рассчитывал на это. Он хотел, чтобы я закрыла линии, а на то, чтобы открыть их снова потребуется магия.

– Трент… – начала я, затем потянулась, чтобы схватить телефон, когда он снова начал жужжать. Это была Айви, и я, трясущимися пальцами, нажала кнопку «ответить». – Айви! Где ты?

Бархатный, сердитый, текучий голос охладил меня.

– Не жди слишком долго, – сказал Юрик, и телефон со щелчком отключился.

Глава 20

Крошечный автомобиль Трента был шикарным, вентилятор гнал теплый воздух ко мне, заставляя волосы щекотать у шеи. Мои руки были на руле, но мы припарковались на одном из нескольких мест прямо на улице у здания О.В.. Это был хороший час, начиная с отъезда с площади, и Айви, вероятно, была там к настоящему времени, посаженная в какую-нибудь клетку, выбранную для нее.

Волнуясь, я вонзила ногти в руль. Я ободрала где-то кусочек кожи на руле и провела большим пальцем по грубому краю, когда смотрела, как Трент дремал, уткнувшись в окно с пассажирской стороны. Дженкс был у заднего окна, делал то же самое. Я не хотела их будить, но если бы я подождала немного дольше, то Кормель начал бы мучить Айви. У меня был один шанс вытащить ее, и мне повезло, что Трент был со мной, сонный или нет. Его челка сдвинулась, когда он выдохнул, и я задушила свое желание поправить ее.

Он не должен быть здесь. Он слишком важен, подумала я, но Трент категорически отказался уезжать. И я могла воспользоваться его помощью… поэтому я сидела здесь в его автомобиле, надеясь, что что-то произойдет, и я не должна буду рисковать жизнью Трента, чтобы спасти Айви.

Любовь воняет.

Мое внимание устремилось к позади стоящему автомобилю, сигналящему, когда кто-то запер его. Трент пошевелился, быстро заняв место, выпрямившись с мягким звуком и потягиваясь. Сзади я услышала жужжание крыльев.

– Сколько времени мы здесь? – спросил Трент, сонно.

– Приблизительно пять минут, – солгала я, затем бросила взгляд на Дженкса, чтобы тот молчал, когда пикси перелетел вперед, его пыльца была ябедо-апельсиновой. – Вы устали. А я тут думала.

Трент нахмурился, когда посмотрел на свои часы, а затем на самодовольного Дженкса.

– О чем?

Я думала о мистиках во мне, затем решила продолжить врать.

– Как хорошо звучит тот остров, который ты предложил мне три года назад.

– Да, Рейч, но подумай, сколько всего бы ты пропустила, если бы валялась на пляже с коктейлем с зонтиком. – Дженкс уселся на руке и провел рукой по крылу, ища слезы.

В улыбке Трента читалась легкая тоска.

– Мммм, да. – Он начал собирать свои вещи, чтобы выйти, а я просто сидела там, не двигаясь. У нас был план, но мне он не нравился. Трент заколебался, глядя на Дженкса перед тем, чтобы усесться удобнее. Беря меня за руку, он потянул меня к себе через небольшое пространство. В нескольких дюймах друг от друга, он искренне сказал:

– Мы или входим в соответствии с нашим планом, или они приходят и забирают нас, когда солнце сядет.

– Я знаю, – сказала я, думая, как мало у меня было в сумке. Мне была нужна его помощь, но я не хотела рисковать тем, чтобы его ранили… или хуже.

Рука Трента напряглась.

– Там Айви, – сказал он, и я почти отодвинулась. – Борьба за наш путь туда и оттуда – рискованна. Вот мы и оказываемся на полпути.

– Я знаю. – Черт побери, я упорно работала, чтобы остаться вне досягаемости Кормеля.

– Это то, где мы должны быть, – сказал Трент, и я быстро моргнула. Он сказал «мы»? Он сказал «мы».

– Это не твоя борьба, – прошептал я.

– Рейчел... – Трент сжал мою руку, и я посмотрела ему в глаза. – Моя. Это больше, чем Айви, и даже если это все, чем это было, я не собираюсь позволять тебе идти в одиночку в офис Кормеля. Кормель знает, что Лэндон лжет о возвращении душ. Ты нужна ему живой, чтобы дать ему то, чего он хочет.

Дженкс торжественно наблюдал за нами.

– Как это становится твоей проблемой? – спросила я, и глаза Трента дернулись.

– Я тоже ему нужен. Он просто еще не знает этого. Я должен донести это до него, прежде чем он попытается снова убить меня, – сказал он, и Дженкс нахмурился.

Вздохнув, я посмотрела мимо Трента на дверь лобби, жалея, что не знала, как лучше играть в эту политическую игру. Я провела два года из прошлых трех лет моей жизни, ненавидя Трента и прошлые шесть месяцев, поняв, что это вообще была не ненависть.

– Я не разделяю твоего оптимизма о нашей ценности для мастера-вампира, – сказала я сухо, и Трент провел рукой по своим помятым щекам, вспышка удивления пересекла его лицо грубой чувственностью.

– Лэндон пытается найти достаточно поддержки, чтобы закрыть линии, – сказал он. – Это единственный способ удержать поверхностных демонов в реальности. Если линии закроют, магия кончится... – Он заколебался, неспособный смотреть на меня. – ... для большей части. Если это произойдет, у нас должна быть возможность открыть их, снова отыграв все назад.

Я сжала губы в недоверии.

– И мы идем на семь этажей под землю?

Трент кивнул, беспомощно пожав плечами.

– Если это там, тогда да.

Он не собирался выпускать меня из виду. Мягкий звук Дженкса, точащего свой меч, казался громким.

– Я все еще говорю, что это куча ерунды, таким образом, я позволяю тебе пойти со мной, – сказала я, и Трент улыбнулся, наклоняясь, чтобы поцеловать меня. Его губы встретились с моими, теплые, со вкусом корицы и вина. Я закрыла глаза, и мое сердце пропустило удар, почти причиняя боль от того, насколько он любил меня… а я любила его.

– И это тоже, – прошептал он, когда отступил меня, его пальцы оставили покалывания. – Готова?

Я шла прямо в логово дьявола, но, по крайней мере, у меня была компания.

– Хорошо, ты можешь пойти, – сказала я, когда посмотрела позади автомобиля и потянулась к дверной ручке.

Прикосновение Трента остановило меня, и я повернулась, чтобы увидеть его взволнованную улыбку.

– Спасибо, – сказал он, и я подавила горький смешок, прежде чем вышла, боясь за Айви, боясь за себя, боясь за Дженкса и Трента.

Но я действительно вышла, вдохнула хороший воздух Цинци, когда направила взгляд на внушительный фасад. Трент и Дженкс ждали меня у барьера, и я двинулась вперед.

– Спасибо, что вела машину, – сказал он, когда я подошла и взяла его под руку. – Я хорошо подремал.

– Я тоже, Рейч, – вмешался Дженкс, и я откинула волосы, чтобы он мог приземлиться мне на плечо.

– Нет проблем, – сказала я, обдумывая мысль, что мы фактически могли это сделать. Я не уйду без Айви и Нины, и мои кончики пальцев покалывали, когда я усилила хватку на линии и наполнила мою ци, затем втянутый еще больше в голову.

Трент придержал для меня дверь, и ветер унес мои волосы назад, когда я вошла. Первый этаж лобби был почти пуст, шум со второго и третьего этажей шел из офисов по огромной лестнице. Я посмотрела на стеклянные перила и столы, чувствуя, как мой живот завязывается в узел. Опустив голову, мы направились к лифтам. Было, по крайней мере, семь уровней вниз, возможно больше. Я никогда не была там, но Айви рассказала мне о них однажды ночью, когда немного перебрала.

– Казначей находится на третьем этаже, – сказал Трент, отводя взгляд от информационного указателя.

– Думаешь, что они позволят нам внести залог и уехать с ней? – сказала я, и Дженкс фыркнул.

Трент убрал от меня руку.

– Это привлечет их внимание.

Это было бы так, но я полагала, что мы уже привлекли их внимание. Я сидела у их здания почти в течение часа.

– Я говорю, мы пойдем настолько далеко, насколько сможем, – сказала я, когда нажала на кнопку лифта.

– Прошу прощения! – позвал немного женский голос. – Да, вы у лифта?

Мы повернулись к высокому мужчине, спускающемуся по лестнице. Он был в модном костюме, живой вампир, исходя из того, как он двигался, уверенность и страх смешивались в нем.

– Дженкс, не уходи слишком далеко, но посмотри, что сможешь узнать, – пробормотала я, и он щипнул меня за ухо перед отлетом, его пыльца точно соответствовала цвету мраморного пола.

Трент вздохнул, когда он выпрямился и нашел профессиональное выражение лица. Острое цоканье туфель эхом отзывалось по лестнице, когда мужчина спускался, свободно размахивая руками.

– Мисс Морган? – сказал он, когда оказался рядом, явно возбужденный и больше, чем немного взволнованный. – Вы не могли бы пройти со мной вниз?

– Возможно. – Черт побери, что-то чувствовалось неправильно.

Клерк двинулся, будто желая положить руку мне на спину, и я подскочила, чтобы избежать этого. Взволнованно, мужчина попытался найти свою самоуверенность.

– Мистер Кормель хотел бы поговорить с вами, – сказал он, все было цивилизованно, но двое больших парней теперь стояли у дверей лобби, и люди перевешивались у перил, наблюдая.

Трент почесал нос, не будучи проигнорированным мужчиной, но явно не в центре его интереса.

– Я хочу внести залог за Айви, – сказала я, хотя фактически это были деньги Трента.

Кивая, клерк нажал на кнопку вниз на другой панели.

– Он может устроить это.

– Могу поспорить, что может, – сказала я, когда двери открылись, и Трент с клерком вошли. С широко распахнутыми глазами, клерк махал мне присоединиться к ним, и угрюмо я потопала в лифт. – Не слишком хорошая идея, – проворчала я, когда двери закрылись, и клерк провел карточкой доступа. Дженкса здесь не было, но лифты никогда его не останавливали.

– Было бы лучше, если бы они приехали к нам на ужин, – сказал мягко Трент, и клерк сделал шаг назад, фыркнув.

Я посмотрела на панель. Шестой этаж? Вне досягаемости лей-линий.

– Кормель – умный человек, – сказал Трент, больше помощнику, чем мне. – Он не собирается запихивать нас в дыру. – Голос Трента звучал уверено, но напряженность в его пальцах против моей спины выдавала его. Он был напряжен, и моя собственная тревога усилилась.

– Да, ну, в общем, если он попытается, я сожгу его офис дотла вплоть до его красного степлера. – Я могла также говорить с помощником, и рука Трента упала с моей спины, когда двери открылись, чтобы показать широкую, ярко освещенную, покрытую коврами прихожую. Два более симпатичных мужчины и одна сексуальная женщина ждали у узкого стола у стены. Орхидеи и срезанные цветы делали это место меньше шести этажей вниз и больше тридцати этажей вверх. Шелк, ткани и драгоценности, которые они носили, даже не пытались скрыть шрамы.

Клерк с нами нажал на кнопку, чтобы задержать лифт, откашлявшись и протянув руку.

– Вашу сумку, мисс Морган. И ваши шляпу и ленту, мистер Каламак.

Моя рука напряглась. Я потеряла контакт с лей-линиями приблизительно на третьем уровне. Не очень многое было в сумке, но я не испытывала никакого желания расставаться с ней. Одно за другим я лишалась моей обороны.

– И ваши телефоны? – самодовольно добавил он.

Вздохнув, Трент полез в свой карман. Насмешливо, он вручил клерку телефон, шляпу и ленту.

Я колебалась, но когда Трент посмотрел на свои часы, я пихнула сумку клерку и потопала из лифта. Я была демоном, или действительно ли я была демоном?

Я клянусь, Трент улыбался, когда он нагнал меня, беря меня под руку и замедляя. Айви была где-то здесь. Если они не отдадут мне ее, я уничтожу это место.

– Надеюсь, ты лучше играешь в шахматы, чем я, – сказала я мягко.

– Я тоже, – выдохнул он, и я задумалась, где был Дженкс.

– Сюда, пожалуйста, – сказал один из мужчин, и я подавила дрожь от двух охранников за нами. Помещения пестрели произведениями искусства различных периодов и школ на стенах и опорах, чувствовалось, будто мы были в музее. Воздух вонял вампиром. Неудивительно, что Айви так упорно работала, чтобы выбраться отсюда. Черт, мой шрам покалывал.

– Ты в порядке?

– Спроси меня завтра, – сказала я, когда эскорт остановился перед стеклянной и деревянной дверью и жестом показывал нам входить. С бешено стучащим сердцем, я вошла, думая, что комната была похожа на любой другой угловой офис за исключением отсутствующего окна. – Это лучше, чем комната для допроса, – сказала я, затем повернулась, когда Кормель засуетился прямо позади нас своими быстрыми вампирскими движениями.

– Мне он тоже не особо нравится, – сказал он, когда двинулся позади богатого, но в основном пустого, стола. – Это мой офис. Пожалуйста, присаживайтесь. У нас есть время, чтобы поболтать, прежде чем все придут.

– Ты имеешь в виду Айви, верно? – сказала я, и он рассмеялся, указывая на стулья.

– Сядь, Рейчел.

Это заставило меня чувствовать себя, ну очень пушистой и теплой, и я села на кожаный стул, самый близкий к двери. Трент заколебался, затем взял другой.

– Я не знал, что ты работаешь в О.В., – сказал Трент.

Кормель переплел пальцы на столе, явно радуясь.

– Я и не работаю. Офис шел с титулом Пискари. Я веду здесь достаточно дел, чтобы гарантировать сохранение его, но недостаточно, чтобы иметь секретаря. Спасибо за сохранение моих усилий по вашему поиску. Я могу вам что-нибудь предложить?

Я сузила глаза.

– Айви, – заявила я, и он улыбнулся. Это была улыбка, которая спасла свободный мир во время Поворота, но она не имела успеха против меня.

– Удовольствие перед делом, – сказал он, хихикнув.

Я встала, взяла стул и передвинула его, сев и придвигаясь, пока мои колени почти не коснулись стола. Расслабившись, я закинула лодыжки на стол. Это предназначалось для того, чтобы обеспокоить его, и это сделало, но вместо того, чтобы отодвинуться обратно, я наклонилась к Кормелю, пока не увидела, что он не дышал.

– Хотели бы вы что-то выпить? – сказал он, слова были точными и ясными.

Я убрала ноги с его стола и склонилась над ним, провела рукой и потянулась, пока мой кулак не оказался прямо перед его лицом, и я могла наблюдать, как его глаза расширились к полному, сердитому черному.

– Где Айви?

Трент откашлялся.

– Я бы хотел черный кофе, – сказал он мило. – Я не знаю, что хочет Рейчел. Пытаться угадать ее желания – это ошибка.

Он дал мне возможность отступить, и я приняла это, устроившись на кожаном стуле и пытаясь сохранить мое дыхание поверхностным во избежание попадания такого большого количества вампирских феромонов. Боже мой, здесь их было много.

– Кофе, – сказала я, и мужчина вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. – Кормель, это глупо. Феликс вышел на солнце. Сколько еще доказательств тебе нужно?

– Прямо в точку, – сказал Кормель, вздохнув. – Но, тем не менее, неправильно.

– Это убьет тебя, – продолжила я, желая выбраться отсюда. – Не спрашивай меня, почему, но я не хочу видеть тебя мертвым.

– Мертвым? – Зрачки Кормеля сузились, и мне стало легче дышать. – Нет, ты просто не хочешь видеть, что мы выбираемся из ловушки, в которой находимся. Феликс не был нормален. А я – да.

– Ты думаешь, что ты нормален? – сказала я, почти смеясь. – Чем дольше ты высасывал жизнь из людей, тем тяжелее будет пережить травму твоей душе. Отдай мне Айви, и я посмотрю, что я смогу сделать для недавно умерших, но если ты получишь душу, то совершишь самоубийство. Лэндон знает это. Он рассчитывает на это. Почему ты слушаешь его?

Трент сухо откашлялся, но я смотрела на Кормеля, не давая ему отвести взгляд. Он поджал губу, обнажая клыки, заставляя меня задаться вопросом, должна ли я отступить.

– Лэндон делает точно то, что я хочу, – сказал вампир. – Мы не погибнем, но будем более сильными для наших душ после того, как мы... приспособимся. Ты можешь представить это? – сказал он с горящими глазами. – Сила немертвых с силой живых?

Я подумала о Нине, раскачивающей толпу.

– Это мечта, Кормель.

Вспышка неловкости пересекла его лицо. Он знал, и все же он еще упорствовал. Почему? Сложив пальцы пирамидкой, он произнес:

– Данные показывают, что через достаточное количество времени эмоции исчезнут.

– Вина никогда не исчезнет.

– У нас есть вечность, – ответил он, и взволнованно я повернулась к мужчине, несущему три чашки кофе. Он пах замечательно, и никто ничего не сказал, когда он дал Кормелю первую чашку, затем Тренту, и, наконец, мне. Мужчина практически отступил, и я сузила глаза на его страх.

– Вечная жизнь поднимет нас, сделает нас сильными, – сказал Кормель, глядя на крошечную ложку, когда он насыпал то, что было, вероятно, солью в кофе. Я могла поспорить, что это смещало запах больше к кружке теплой, соленой крови.

– Спроси демонов, насколько большая вечность, – сказала я, решив опустить кофе.

– Все же ты дала надежду Айви, – сказал Кормель. – Ты, должно быть, решила, что немертвые могут выжить с их душами, если ты дала Айви магию захватить ее.

Дерьмо, он нашел бутылку для души.

– Если ты забрал ее у нее, – пригрозила я, жалея, что не поставила свой стул ближе. Это была Айви, черт побери! Он не имел никакого права.

– Я не забирал у нее магию, – сказал Кормель. С пустым выражением лица, он потягивал свой кофе. – Ты не убедила меня в опасности. Я буду доверять Лэндону немного дольше.