Текст книги "Ведьма без имени (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 35 страниц)

Шок прошел через меня, когда он прикусил мою губу. Мои глаза мгновенно открылись, чтобы найти его смотрящим на меня, а сердце застучало еще тяжелее от горячего желания в них.

– На тебе слишком много надето, – прошептал он, и я застонала, когда его руки легли мне на спину, двигаясь с намерением, когда он дошел до пояса моих штанов. Его губы нашли мою шею, и я сделала долгий, медленный вдох, когда его пальцы работали над тем, чтобы расстегнуть их. Мои колени были по обе стороны от него, и внезапный звук кнопки был ошеломляющим, а звук застежки-молнии вернул меня из возрастающего экстаза.

Я посмотрела ему в глаза, чтобы увидеть, как его желание отражает мое собственное. Я хотела всего, я хотела этого. Тишина была глубокой. Я подумала о Рэй в безопасности в своей постели, затем о Джоне и Квене в конюшнях. Обхватив его руками за шею, я перебирала пальцами его влажные кончики волос.

– Это действительно того стоит? – сказала я. – Ты сдался?

Он не мог снять с меня штаны с коленями по обе стороны от него. Об пол опиралась только одна нога, да и то это была его нога. Я улыбнулась, зная, что он был загнан в угол.

– Ты скажи мне.

Я наклонилась, чтобы найти его ухо, и почувствовала, как он дрожал, его руки на мне колебались и двигались против меня еще сильнее, когда я покусывала его ухо.

– Я сообщу тебе завтра, – прошептала я.

– Мммм. – Его руки переместились, найдя мой центр тяжести. – Я лучше всего работаю под давлением.

– Я тоже. – Едва я вдохнула слова, моя рука прошла вниз по его груди, чтобы развязать кушак, удерживающий его халат. Я напряглась, зная, что он оказывался перед необходимостью сделать что-то решительное, если он хотел снять с меня штаны. Его баланс сместился, и я тоже передвинулась, противостоя ему и желая продлить это. Он увидел мою злую усмешку и улыбнулся, изменив свое нападение.

Он потянулся к моей рубашке, и я вздрогнула, когда он стянул ее через голову одним гладким движением. Она упала на пол около дивана в мягкой тишине. Прохладный воздух заставил меня покрыться мурашками, но они исчезли в волне жара, прокатывающейся по мне, когда его взгляд путешествовал по мне мгновение, опережая его руки.

Его халат был расстегнут, и я осторожно приблизилась к нему, мои руки мягкими кругами впускались вниз, чтобы найти его. Дыхание Трента участилось, когда я опустилась к его внутренней поверхности бедер, а затем я ахнула, когда он неожиданно нашел мою грудь и мягко укусил ее.

– Ты злой эльф... – прошептала я, хватаясь за него, когда почти выпустила его из рук, когда он потянул след энергии от меня.

Мои глаза широко распахнулись от сверкающего чувства, осыпающего меня. Мы и прежде играли с линиями, и мой пульс участился. Это было ни на что не похоже.

Я чувствовала, как наши ауры начали двигаться, чтобы найти золотую середину, и я почти потеряла это, когда он внезапно отпустил линию, и все, что он собрал, окатило меня, балансируя волной искр вдоль моего позвоночника.

– О, – застонала я, и в тот момент с ошеломляющим ощущением он переместил свой вес, пододвинув меня обратно на диван и прижав меня там.

Его халат передвинулся, и я моргнула, потянувшись, чтобы поиграть с волосами за его ушами, позволив небольшим каплям энергии пройти тем путем, где были мои губы.

– Замри только на одну секунду, – сказал он, и я вздрогнула, когда он стащил мои штаны, бросив их вывернутыми наизнанку рядом с моей рубашкой. Я выгнула спину, потянулась к нему, когда он вернулся, его руки прослеживали линии от моей ноги до бедра и поднимались выше, пока он не нашел мой рот губами.

Мы поцеловались, дыхание становилось быстрее, когда волны энергии качались назад и вперед между нами. Мои руки бегали по его подтянутым мышцам, восхищая меня тем, как он напрягался, когда я вела руками от его шеи до рук к его спине и вниз к ягодицам, где я проследила небольшие круги.

Его руки сжали мои волосы, когда он уткнулся носом в мою шею, найдя старый шрам, скрытый под моей новой кожей и вызывая его к жизни.

Я могла почувствовать, как он прижался ко мне, и больше не в состоянии отказывать себе и ему, я потянулась, чтобы найти его. Его дыхание ускорилось, и мы начали двигаться друг с другом, крошечными искрами энергии, переходящими между нами. Он опустил голову и снова нашел мою грудь, когда я ослабила свое прикосновение, приглушив энергию в руках, пока она не стала мягким, нежным гулом.

Он ахнул, когда я нашла его гладкую кожу. Я мягко прошлась по нему рукой, сжимая руку, наслаждаясь его гладкостью и желая его во мне.

– Пока нет, – ахнул он и отодвинулся от моих рук.

Я зашевелилась, и он зажал мои руки над головой.

Толчок желания потряс меня, и я сделала выпад к его рту, его шее, к чему угодно, поскольку его вес удерживал меня там, где я была. Я нашла его губы, и он удовлетворил мои пылкие потребности своими собственными, добавляя к моему желанию, пока я не застонала.

Я освободила одну руку, путешествуя вниз по его спине и находя его снова. Его вес поднялся, и я направила его, выдыхая, когда он вошел, и выгибаясь, чтобы найти его, позволяя ему наполнить меня.

Выдохнув, он прижался ко мне, и я открыла глаза. Он потрясающе выглядел надо мной в тусклом свете. Чувство поднимающихся искр заставило мои глаза широко распахнуться, и я ахнула, когда он медленно потянул от меня энергию, почти замедляя приближающийся оргазм. Я едва могла дышать, позволяя ему тянуть ее до тех, пока я не смогла больше выдерживать, и я втянула ее обратно, заставив его двигаться, когда наши энергии смешивались.

Я чувствовала его там в мой ци, его мужской вкус на моих губах, на моей коже, линия снова теперь медленно тянулась в него.

Я позволила ему взять ее, его теплая убегающая мужественность оставила меня изнемогать от желания.

– О, Боже, – простонала я, балансируя на краю, когда потянула ее к себе с точностью резкого кнута.

Его сила переместилась, и я ахнула, когда он забрал энергию, его губы касались моей груди, его желание наполняло меня. Ощущение ушло от меня сверкающей волной, спотыкаясь о каждый нейрон, где мы соприкасались. Я чувствовала свое поднимающееся желание, и со звоном эмоций я опрокинула наши энергии за край одним быстрым движением.

– О, Боже, Рейчел, – ахнул Трент.

Неожиданный толчок потряс меня. Я потянулась за ним, напрягаясь, и с великолепным освобождением мое тело задрожало.

Трент сжал меня руками и застонал, когда тоже достиг кульминации.

Я не могла дышать. Мы висели в ощущениях, которые соединялись в экстазе, когда наша энергия, разделенная и смешанная, объединенная и прочная, отлично уравновесилась между нами.

Мое сердце бешено стучало. Медленно я открыла глаза, видя его надо мной в тусклом свете. Он улыбался.

– Привет, – прошептал он, поддерживая себя на локте, таким образом, он мог убрать волосы с моих глаз.

Я все еще могла чувствовать его во мне, все еще ощущать небольшие толчки, когда любой из нас двигался. Улыбаясь, я потянулась и убрала случайную прядь волос ему за ухо. Как мне могло так повезти?

– Привет, – выдохнула я и двинула рукой, чтобы почувствовать гладкий блеск пота на его плече. – Я испортила твой душ.

– Я могу принять другой.

Он не двигался, зная лучше, и я вздрогнула.

– Прости.

Он знал, что я говорила не о душе, и он наклонился, чтобы поцеловать меня, наши губы расстались со звуком, столь знакомым, столь правильным, что это причиняло боль.

– Я когда-нибудь жаловался?

– Нет, но…

– Хватит, Рейчел, – сказал он, затем снова поцеловал меня еще раз. Я не очень хорошо могла говорить с его губами, двигающимися против моих, и я сдалась, уступая моменту, пока мне нужно было снова дышать.

– Нам, вероятно, нужно найти место получше, – сказала я, и он еще несколько раз поцеловал меня, чтобы заткнуть.

– Это мой дом.

Он отвечал короткими предложениями, которые означали, что он расслабился и чувствовал себя хорошо. Я улыбнулась ему, играя с его волосами на затылке. Почему, черт побери, у меня так долго заняло понять, что я любила его?

– Хорошо, но ты делишь его с двумя другими мужчинами и двумя малышками.

Трент поднял брови и поглядел с дивана на лестницу.

– Ты живешь с вампиром и семьей пикси.

Соглашаясь, я вздохнула.

– И все же мы продолжаем оказываться в этом положении. – Я наблюдала, как его взгляд расфокусировался, когда мои внутренние мышцы расслабились. Облегченно выдохнув, он передвинулся, чтобы лечь около меня. На диване было как раз достаточно места, и я чувствовала себя счастливой, когда он попытался укрыть нас обоих свободной полой халата.

– Я должен буду запомнить это, – сказал он, закинув на меня руку. – Заставить тебя думать о пикси и вампирах, чтобы ты отпустила меня.

Смущенно я провела по нему пальцами, по линии его мышц.

– Я волнуюсь. У них нет трех миль леса и сторожки между ними и сумасшедшими людьми.

Я села, и он вздохнул, передвинувшись, чтобы сесть около меня.

– Я знаю, – сказал он вскоре, когда встал, собирая мою одежду, прежде чем он взял меня на руки. – Я верну тебя в Цинци, прежде чем солнце встанет. Обещаю.

Я сдалась, чувство того, чтобы быть любимой отодвигало все остальное, когда он нес меня через свои комнаты к теплой ванне, которую он набрал для меня. И когда он ногой открыл и закрыл дверь, я просмотрела на его простой и все же сложный мир, задумавшись, как я вписывалась в него. Возможно, я должна отказаться от мыслей и просто сделать это.

В прошлом мне это всегда помогало.

Глава 23

Я не могла видеть солнце кроме жара на башнях Цинци, красная кровь медленно смешивалась к более знакомому золотому, когда ползла вниз по сторонам зданий, поскольку солнце вставало. Марк был занят, приглушенная музыка и разговоры были напряженными от страха. Для нас с Трентом было невозможно найти место, когда мы прибыли всего пять минут назад, но Айви была здесь в течение многих часов, справедливо обеспокоенная тем, что улицы будут закрыты, когда начнется волна самоубийств. Мы сгруппировались за столом, чтобы посмотреть новости на ее заряженном ноутбуке.

Трент волновался, когда мы ждали наши напитки и Дэвида, в настоящее время находящегося на чрезвычайной городской встрече у Кормеля. Они начали приблизительно за час до восхода солнца и продолжили, когда ожидаемые суициды стали реальностью. Трент не был приглашен, но я убедила потрясенного мужчину, что срыв встречи был плохой идеей. Дэвид мог вернуть реальную грязь, и Кормель не посмеет запихнуть Альфу Веров в дыру, как Трента, и забыть о нем. Принимая во внимание, что я могла быть расстроена тем, что Трента вышибли с его собственной встречи, теперь это только сводило меня с ума. Я любила его, черт побери. И все остальные, включая демонов, должны будут принять это.

Но неуверенность осталась.

Морщась, Айви отмахнулась от Дженкса, когда его пыльца отключила экран, и я наклонилась вперед, чтобы услышать. Большинство людей здесь наблюдало нечто подобное на экранах своих различных устройств, и бесконечный круг тех же самых дурных вестей о самоубийствах и интервью вызывал у меня отвращение.

– ... просьба звонить в 911 при опасных для жизни чрезвычайных ситуациях, – сказала профессионально одетая женщина, когда стояла у главного здания Цинциннати. – Чтобы получить подробную информацию о самоубийствах звоните по номеру, который вы видите внизу экрана. – Она вздохнула, отрывая взгляд от камеры, чтобы отследить звук мимолетной сирены. – Импровизированные встречи по всей стране в крупнейших центрах сосредоточения населения продолжают искать способы справиться с ситуацией и, надо надеяться, остановить беспрецедентное количество вампирских самоубийств, связанных с воссоединениями с душами.

Я вздрогнула, когда картинка с женщиной сменилась кадрами, как Эдден, Дэвид и мисс Сэронг входят в то самое здание, с опущенными головами, чтобы скрыться от прессы. Там было темно, снимали явно перед восходом солнца, и я сжала руку Трента под столом.

– Но здесь в нашем родном городе Цинциннати все смотрят, как бывший президент США Ринн Кормель встречается с различными членами научного и религиозного сообществ, которые прилетели сегодня ранее со всех городов страны с намерением окончательно найти решение для этой трагедии.

Я убрала руку от Трента, когда он встал.

– Прошу прощения, – сказал он, глядя вниз. – Думаю, что наши напитки потерялись. Рейчел, ты уверенна, что не хочешь кекс или что-нибудь еще?

Я покачала головой. Было слишком рано для еды.

– Живые вампиры требуют убрать свободно-бродящие души немертвых, которые некоторые начинают называть поверхностными демонами в связи с разрушениями, которые те вызывают. Эксперты советуют живым вампирам проверить своих немертвых и защитить их от ненужного выхода на поверхностность. Если любимые им немертвые действительно найдут души, то живым вампирам советуют не оставлять их без присмотра.

Дженкс зажужжал крыльями, и я последовала за его пристальным взглядом к Тренту, прокладывающему себе путь к столу выдачи. Кофе там не было. Он просто больше не хотел слушать что-то еще, он был подавлен, что его голос проигнорировали, и что он был вынужден работать с информацией из вторых рук.

Дженкс тихо полетел за ним, удивляя мужчину, когда он приземлился на плечо. Айви вздохнула и закрыла ноутбук. С красными от усталости глазами, она откинулась на спинку стула и сделала глоток своего сладкого кофе.

– Новости идут по кругу, – сказала она мягко. – Ничего нового.

Идут по кругу, как мысли о немертвых, подумала я, наморщив лоб, когда вспомнила, что мистики видели их маленькими огоньками в темноте, которые никогда не менялись.

– Ты выглядишь уставшей, – сказала я, и она посмотрела на меня.

– Я не много спала. По пути сюда, ты останавливалась у церкви?

Я опустила взгляд.

– Нет, я боюсь. – Я хотела знать, была ли у нее все еще бутылка для души. Я не видела ее, но она была достаточно маленькой, чтобы легко поместиться в карман. – Как Нина?

– Хорошо. – Она подняла глаза, и крошечные острые ощущения эмоций окатили меня от любви к Нине в ее глазах, это было облегчение. – Она в порядке. Она... помогла мне вчера, когда я думала, что ты была у Кормеля. Она заперла меня. Прямо сейчас она с моими родственниками. Я действительно волнуюсь за маму.

Помогла? подумала я, представляя волнующуюся Айви, ее безумный ужас, замаскированный под планирование безрассудного спасения. Нина должна была, вероятно, принять управление, чтобы не дать Айви сделать что-нибудь глупое, такое как лично противостоять Кормелю. О, подождите. Это же то, что сделала я. Но Нине, вероятно, казалось, что ее любовь к Айви была более сильной, чем ее потребность в Феликсе, и я улыбнулась, потому что что-то хорошее вышло из этого. Теперь все было немного лучше.

– Моя мать напугана, – прошептала Айви, сжав чашку руками. – Ее раздирает на части. Она хочет свою душу. Хочет выйти, даже если это убьет ее.

– Прости.

Сжав челюсти, Айви отбросила волосы с глаз и слепо уставилась в окно из зеркального стекла.

– Это ад, знаешь ли? Все люди прокляты. Что мы сделали, чтобы заслужить это?

Я знала, что демоны создали вампиров, вероятно как жестокий ответ на желание, сделанный в страхе, переросший в болезнь, поглощающий виновных и невинных. Я молчала в повисшей тишине. Было такое чувство, что это был конец… и не только из-за сирен и тихого отчаяния, происходящего за пределами безопасности кафе. Конец... всего.

– Айви…

– Я знаю. – Она сделала глоток холодного кофе, не глядя на меня. – Я тоже это чувствую. Я хотела, чтобы это длилось вечно, но все меняется. Люди меняются.

Она перебирала браслет, который Нина подарила ей, и я чувствовала, что гордилась ей.

– Не все, – сказала я, отказываясь позволить ей думать, что после одной ночи у Трента я оставляла ее, церковь, Дженкса... Одной ночи? Попробуйте пару десятков ночей.

Слабо улыбаясь, она пожала плечами, едва двигая ими.

– Как мы реагируем на все. Ты действительно счастлива, когда ты с Трентом?

Я кивнула, не удивленная ее вопросом.

– Я бы назвала тебя врушкой, если бы ты сказала что-то еще. – Вздохнув, она переместила свою чашку от пыльцы Дженкса, когда пикси вернулся с крошечной кружкой. Трент все еще стоял у прилавка, сыпля корицу в открытую чашку.

– Я должна была вернуться вчера вечером, – сказала я.

Дженкс хлебал свой горячий кофе.

– Для этого не было никаких причин. Кроме того, Айви и Нина…

– Заткнись, Дженкс, – сказала Айви, слабый румянец заиграл на ее щеках, но ее глаза были серьезными, когда она смахнула хихикающего пикси между нами. – Иногда я думаю, что мы с Дженксом застряли так надолго, потому что боялись, что ты не найдешь кого-то, кто сможет пережить тебя.

Ругая свой пролитый кофе, Дженкс остановил свое движение по спирали и опустился. Подавленно, я положила голову на стол, уткнувшись лбом в скрещенные руки. Кто-то, кто мог пережить меня. Возможно, если бы я не продолжала подвергать их жизни опасности.

– Знаете, что бы я хотел сделать, когда церковь отремонтируют? – сказал Дженкс. – Отправиться в путешествие.

– В Аризонскую пустыню? – сказала я, дыхание возвращалось от стола теплым и несвежим.

Айви хихикнула.

– В твоих красных ботинках и шляпе? – поддразнила она, и я подняла голову, чтобы увидеть, как Дженкс поднялся в воздух, его пыльца была красной от смущения.

– Дело не в этом, – выступил он, почти воинственно. – Я могу путешествовать, ты знаешь.

Я нащупала маленькую вмятину на столе.

– Думаю, вы должны.

– Кто будет прикрывать твою спину? – Пикси фыркнул, повернувшись к Тренту, возвращающемуся с тремя дымящимися чашками. – Тот кусочек печенья? Просто потому, что ты не в церкви, это не означает, что ты не делаешь глупости.

– Спасибо, Дженкс, – сказала я, улыбнувшись Тренту, когда тот аккуратно поставил горячий кофе на стол.

– А вот и я, Рейчел, – сказал он, передвигая мне чашку с корицей перед тем, как сесть со своим черным кофе. – Что я пропустил?

В его голосе звучала неуверенность, и я нетерпеливо сделала глоток, надеясь, что кто-нибудь еще ответит ему. Дженкс был на краю ноутбука Айви, его лодыжка лежала на колене, имитируя позу Трента. Причмокивая, он сделал долгий глоток своего собственного варева.

– Я просто говорил Рейч, что мы все должны съездить в Аризону.

Трент расслабился, следя за Айви, когда она потягивала свой кофе с преднамеренной медлительностью.

– Э, Аризона? Слишком жарко для лошадей. Я мог съездить куда-нибудь в другое место.

Удивленно, я проглотила горькое, сумасшедшее варево.

– Ты, съездить? Серьезно?

Стесняясь, Трент откинулся на спинку стула.

– Несомненно, почему нет? – Его взгляд бродил по помещению. – Это могло бы быть хорошо – начать заново без наследства моего отца, нависающего надо мной. – Он аккуратно потягивал кофе. – Везде выглядит очень хорошо для меня прямо сейчас.

Дженкс поднялся, все еще держа лодыжку на колене.

– Встреча, должно быть, закончилась. Ал здесь.

Я наклонилась мимо Трента, чтобы увидеть дальний конец магазина. Там действительно появился Ал в своем костюме сороковых, стряхивая последнюю энергию лей-линий, стоя в искусно расписанном кругу рядом с дверью в заднюю часть. Я подняла брови, когда поняла, что это был скачок из круга в круг, не столько для того, чтобы в случае чего отразить магическую силу, а просто в определенное пространство для демонов, чтобы они оказались в стороне от коробок и товаров и могли спокойно прийти и уйти.

Я перевела взгляд, чтобы отметить, как Ал шагнул к стойке заказа. Марк, во что ты втянул себя, привлекая демонов в кафе?

Трент встал.

– Я принесу стул, – сказал он, следя почти за всей кофейней. Присутствие Ала было отмечено, и люди собирали свои вещи и вылетали через дверь.

– Демону большой кофе, экстра горячий! – прокричал бариста, и Марк поймал стакан, до того как тот попал к окну выдачи, лично вручая его Алу с улыбкой, которая была слишком мягкой на мой вкус.

Демону большой кофе? бариста капнул чуть-чуть малины в кофе и посыпал корицей.

Айви не двигалась, сутулясь, когда Ал подошел к нашему столику, вставая рядом с ним и в отвращении глядя на меня. Его красные глаза с козлиными зрачками глянули на Трента, когда мужчина поставил стул у пустого конца стола, и я напряглась, когда Ал встал позади меня. Новый стул не был тем, который он хотел, и он далеко отпихнул его ногой, повернулся к ближайшему столу и впился взглядом в клиентов, пока те не взяли свои вещи и не бросились врассыпную. Все также молча, он придвинул новый стол к нашему с такой силой, что Дженкс поднялся, чертыхаясь и стряхивая горячий кофе с крыльев.

Несдержанным движением Ал передвинул стул, чтобы сесть во главе теперь более длинного стола. Я начинала задумываться, почему он был здесь. Он не выглядел счастливым.

Трент расслабился напротив меня и подвинул свой кофе поближе.

– Как прошла встреча? – спросил он любезно.

– Как и ожидалось, – прорычал Ал.

– Я и не знала, что ты там был. – Я вытянула ногу, чтобы найти Трента. Я знала, что ему очень не нравилось получать информацию из вторых рук, и особенно от Ала. Чувствуя меня, Трент улыбнулся, но это была напряженная улыбка, и она быстро исчезла.

Ал вытер рот, долго выдыхая, когда он отходил от своего первого большого глотка кофе.

– Я был представителем фракции демонов, – сказал он, неспособный скрыть его удовольствие от того, что он был важным и вовлеченным в это. – Лэндон хитрит... как и большинство эльфов. Вампирам нужно дать умереть; они – идиоты, верящие в сказки и мечты, хотя знают, что прокляты навсегда.

Я сжала руку вокруг чашки, чтобы согреть пальцы.

– Я считаю, что это не очень хорошо.

Ал отвел взгляд, будто раздраженный.

– Решение Лэндона состоит в том, чтобы вывести линии из равновесия…

– Что! – воскликнула я. – Он вообще понимает, к чему это может привести? Я провела всю ночь, уравновешивая их, и я не буду снова это делать!

– Подожди остального, – рыкнул Ал, и я снова села, даже не поняв, что встала. Дженкс рассмеялся надо мной, и Айви явно была удивлена, но я пребывала в бешенстве. Я не собираюсь снова исправлять их!

– Его план состоит в том, чтобы вывести линии из равновесия, слить энергию из безвременья, превратив его в ничто, и использовать энергию распада безвременья, чтобы восстановить Аризонские линии.

Я снова почти встала, дернувшись обратно, когда Айви схватила меня за руку.

– Он действительно сошел с ума? – Я не возражала против этого.

– Рейчел, – пробормотала Айви. – Ты пугаешь людей.

Ал горбился за столом, выглядя подавленным, но не возмущенным.

– Таким образом, конечно, демоны должны быть счастливы, радоваться, соглашаться с этим и помогать, видя что, если не будет безвременья, то не будет никакого способа отправить нас обратно, – сказал он саркастично. – Просто потому, что вампиры лоббируют за премию Дарвина, это не означает, что и мы тоже.

Трент постучал пальцем по столу, задумавшись.

– Оставляя в стороне очевидный недостаток этого, как конец магии, который как бы наступит с уничтожением безвременья, решит проблему с душами немертвых? Какие гарантии, что после разрушения безвременья, они останутся в реальности?

– Не обязательно. – Ал соединил руки вокруг своей чашки кофе. – Немертвые души все еще привязаны к безвременью через изначальное проклятие. Если безвременье будет уничтожено, они перестанут существовать. Проблема решена, по словам эльфов. Они не допускают возможность того, что демоны тоже перестанут существовать. Кроме тебя, Рейчел. – Его настроение показывало, что он ушел в себя. – И всех тех детей с синдромом Розвуда, – Он растягивал слова. – Как поживаю маленькие дворняжки?

Я поняла, что он знал, что дети не умерли, но я не собиралась говорить ему. Глаза Айви выглядели загнанными, когда Ал одернул рукава своего пальто, хмурясь, будто из-за отсутствия его обычного кружева.

– Предоставьте эльфам право испачкать отлично уравновешенное проклятие, – сказал он. – Мне никогда не нравилась жестокая дикость в передаче жизни какого-то сосунка, отделяя душу от сознания. Отделить последнего из этого существования и переложить в следующее – было слишком жестоко для демонов, следовательно, души хранились в безвременье, но у эльфов нет с этим проблем. – Глумясь над Трентом с его чашкой, он сделал глоток. – Твоя раса чудовищна.

Трент вздохнул, чтобы выступить, но я замахала руками, привлекая к себе внимание.

– Погоди, погоди, погоди, – сказала я. – Следующее существование? Ты имеешь в виду как небеса? Реинкарнация? Серьезно? – Я осмотрела всех. – Не хочешь поделиться с классом?

Ал втянул воздух через зубы, это был резкий звук, будто нож вытащили из ножен.

– Откуда, черт возьми, мне знать, что происходит, при всех прочих условиях? Я не был одним из первопроходцев технологии. Но я действительно знаю, что, если немертвым душам негде будет укрыться, пока тело действительно не умрет и не освободиться сознание, их души пойдут дальше к следующему самолету, или к чему бы то ни было, без их сознания. Даже Тритон не знает, что происходит после того, как линия пересечена, но до сих пор все шли с душой и сознанием вместе. – Он сделал глоток кофе. – Проклятые или нет.

Я сидела оглушенная. Я понятия не имела, во что демоны верили после смерти, но Ал действительно казался потрясенным тем, что Лэндон хотел уничтожить души вампиров.

Поджав губы, Ал глумился над Трентом.

– Удивляет, что мы пытались убить вас гадостями?

– Эй, достаточно, – сказала я, когда Дженкс, волнуясь, поднялся. – Трент на нашей стороне.

Дверные колокольчики зазвенели, и Дженкс метнулся к двери, когда вошел Дэвид с двумя женщинами, первая была профессионально одета с кислым выражением лица, вторая была ниже, одетая в более мягкую, плавную ткань, которая не была менее профессиональной. Обе женщины двигались с изяществом, родившимся от ответственности, и я улыбнулась, когда узнала Вивиан, ту самую женщину из шабаша ведьм, которая путешествовала со мной и Трентом на конференцию ведьм прошлым летом.

– Вивиан! – позвала я, и она улыбнулась, коснувшись плеча Дэвида, когда указала на нас, затем на окно заказа.

– Секундочку, – сказала она. – Вампиры не могут сделать кофе, чтобы спасти их души.

Дженкс хихикнул.

– Доктор Андерс, – добавил он, и я дернулась и остановилась на полпути. Дерьмо, женщина была прямо около меня.

Мой старый преподаватель по лей-линейной магии перевела внимание от стола заказа, ее узкое лицо приблизилось к зависшему, охраняющему нас Дженксу.

– Я теперь преподаватель, – сказала она мне, когда пожала руку Трента, когда он протянул ее через стол. – Каламак, – сказала она, добавив, – Я скоро вернусь. Рейчел, рада видеть, что ты так хорошо выглядишь.

Так или иначе, это прозвучало саркастично.

– Я, э, принесу для вас стул, – сказала я, вставая, чтобы оказаться около нее, хватая один стул и ставя его прямо рядом с Алом и напротив меня. Отлично, женщина не изменилась вообще. Кроме преподавания. Неудивительно, что Трент был настолько смущен, что не присутствовал на встрече. Это было большое дело, а он был ограничен.

Стуча каблуками, Профессор Андерс встала в очередь позади Вивиан. Трент и Дэвид брали еще стулья, и Ал медленно встал.

– Прошу прощения, – сказал он мягко, глядя на Вивиан.

– Оставь ее в покое, – предупредила я его, вспоминая симпатию демона к высоким магическим пользователям. Ал поправил свой костюм, злобно улыбаясь, когда он подошел и встал позади этих двух женщин. Я вздохнула, чтобы выступить, и отвлеклась, когда Дэвид поставил стул между моим стулом и Алом и шлепнулся на него.

– Рейчел, – сказал он, прищурившись на меня с решительно привлекательной щетиной альфа-волка и уверенностью. – Ты не спишь в такую рань. Как дела?

Я откинулась на спинку стула, наслаждаясь ароматом хорошей земли и пряной сосны, которые шли от него. Я видела силу фокуса, мерцающую в его глазах, и я подумала, что он направлял демонское проклятие сегодня сильнее, видя, что он действовал везде как рупор для Оборотней.

– Лучше, чем я думала, что могла бы, – сказала я, глянув окно. – Кто-то берет для тебя кофе?

– Вивиан. – Он неловко изогнулся, чтобы достать свой телефон из заднего кармана. – Я ненавижу встречи, – сказал он, когда положил его на стол.

Я поняла и поерзала.

– Эй, еще раз спасибо за помощь, что вытащил вчера Айви и Нину с площади, – сказала я, и Дженкс хихикнул.

– Как твоя челюсть? – спросила Айви, отвлекая мое внимание от Вивиан шлепающую Ала по руке. Его челюсть? Почему? Что произошло?

С грустным выражением лица, Дэвид коснулся челюсти, глядя на Айви с больше, чем простым уважением.

– Прекрасно, спасибо, – проворчал он, улыбаясь Тренту. – Кормель все еще пытается выяснить, как вы двое сбежали.

Трент наклонился над столом, сверкая озорным блеском в глазах.

– На ее личном ковре-самолете.

– Я не коврик, – сказал Ал, и Трент подскочил, не зная, что демон стоял прямо позади него. Хмурясь, Ал сел, отодвигая свой стул так далеко, что он почти не сидел за столом.

Вивиан и профессор Андерс медленно подошли, Вивиан промчалась на свободный стул в другом конце стола, чтобы вынудить Андерс сесть между Трентом и Алом. Ал похотливо улыбнулся старшей встревоженной женщине, удивление окрасило его выражение лица, когда женщина только сухо осмотрела его и спокойно уселась на стул.

– Э, Дэвид, – сказала я, чтобы отвлечь демона. – Ал поднял интересный вопрос; если Лэндону удастся уничтожить души немертвых, то это может отрицательно повлиять на немертвых, когда их души и сознания могут быть навсегда разделены. Кормель все еще верит в ложь Лэндона, или он просто дурит Лэндона с надеждой, что приду я и выручу его, когда это не сработает?

Дэвид взял чашку простого черного кофе, который Вивиан передала ему.

– Это неплохо было бы обсудить. Начнешь?

Он посмотрел на Ала, и тот со своего отдаленного места в конце стола потягивал кофе.

– Я не собираюсь обсуждать сомнительную веру демонов перед шестью фракциями общества Внутриземельцев. И, кроме того, я не был вовлечен в теоретические разветвления рассматриваемого проклятия. Я не знаю, насколько оно верно.

Тонкие губы профессора Андерс сжались в линию.

– Демон? – сказала она в недоверии. – Почему вы не представились?

Злобно улыбаясь, Ал наклонил голову.

– Чтобы не испугать лепрекона, моя дорогая.

– Кто? – спросила я, а затем должна была повторить все, так как никто не слушал, захваченные эмоциями, текущими по высокой женщине. – Кто был вовлечен в теоретические исследования?

Ал перевел свой взгляд от профессора Андерс.

– Тритон. Не спрашивай ее. Она не помнит.

Профессор Андерс подозрительно наклонилась к Алу.

– Вы не пахнете как демон.

– Он – демон, – сказала Вивиан. – Почему вы думаете, я сижу здесь?

Открыв рот, профессор Андерс вспыхнула, ее взгляд перемещался, чередуясь, между Алом и мной.