Текст книги "Мрачный Вампир (ЛП)"
Автор книги: Кейт Бакстер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
Ее голос был чуть больше шепота.
– Почему?
– Я убил члена своего ковена. Я опустошил ее. Я отдался кровожадности и пил из нее, пока ее сердце не перестало биться.
– Дампиры не испытывают кровожадности. – Дрожь в ее словах, страх в запахе, обжигали Дженнера.
– Так и есть, – категорически ответил он. – У меня всегда были большие аппетиты. Я не хотел ничего больше, чем быть обращенным. Я был одержим этим. Я вел себя как вампир задолго до того, как стал им. Я потерялся в моменте, в силе, которую чувствовал и к которым тянулся. Я проколол кожу ее горла и открыл вену. Я пил из нее, пока ее тело не обмякло у меня в руках. Вампирский лорд, который управлял нашим ковеном, заявил, что если я когда-нибудь обращусь, то стану монстром, которого придется уничтожить. Моя семья была изгнана. И как предупреждение любому ковену, который может попытаться дать нам убежище, мое тело было помечено. Из-за моей неосмотрительности отец – могущественный военачальник вампиров – лишился своей репутации. Мы никогда не были богаты, и если бы не его мастерство в качестве бойца, наша семья была бы самой низшей из низших. Наше изгнание стало ударом, от которого отец так и не оправился. Он вышел на солнечный свет и прекратил существование, оставив мать заботиться о нас. С этого момента наш род опустился по иерархии. Даже мои сестры были прокляты оставаться дампирами. Ни одна из них не получила дар обращения из-за меня.
Брия поднялась на локте, чтобы изучить его лицо. Беспокойство, омрачавшее ее лоб, пронзило его сердце.
– Я никогда о таком не слышала. Сколько тебе было, когда это случилось?
– Шестнадцать.
– Дженнер, – тихо сказала Брия. – Ты был всего лишь ребенком.
– Не тогда, – ответил он. – Не в глазах ковена.
Брия потянулась, чтобы погладить его по щеке.
– Дядя говорил, что ты сказал ему, что мы все животные. Я знаю жажду, желания, которые захватывают меня без причин. Я верю, что мы – существа, ведомые инстинктом. Ты совершил ошибку, и вся твоя семья была разрушена из-за этого. Это так несправедливо.
– Ты знатного происхождения, Виатон, – с любовью сказал Дженнер. – Ты существовала без борьбы. И ты такая молодая. У меня всегда были проблемы с контролем. Я мог бы стать монстром, которого они боялись, если бы меня обратили годы назад. Это было справедливое решение. Такое же решение приняли бы и твой дядя и твой отец, если бы они оказались в том же положении. Я был наказан, чтобы защитить ковены.
– Я родилась в разгар убийств, – сказала Брия. – Я не настолько молода.
Дженнер улыбнулся. Он проследил подушечками пальцев по ее нежной скуле.
– Ты достаточно молода. Без репутации и положения моего отца, мы стали нищими. Ни титула, ни земель, ни каких-либо владений. Русские контролировали Финляндию в то время, и точно так же русские вампиры управляли ковенами. Мы жили за пределами вампирской и дампирской культуры. Мать и сестры работали в богатой семье. Я взял небольшую рыбацкую лодку и продавал все, что мы могли поймать.
Складка залегла между бровями Брии.
– Ты, должно быть, чувствовал себя таким одиноким.
Дженнер пожал плечами.
– Это было неплохо. Тогда жизнь была достаточно тяжелой. Выживание стало важнее, чем беспокойство о том, где мы были или не были. Люди вели свои войны, а мы вели свои. Только когда истребители Сортиари перевесили чашу весов в свою пользу, тот самый вампир, который приказал, чтобы я был отмечен и изгнан, искал меня. Не имело смысла обращать дампиров, которые были неспособны сражаться в течение нескольких дней. Жажда и давление Коллектива сделали бы это невозможным. Я уже был свирепым. Такой же смертоносный в бою, каким был мой отец. Многим из дампиров низших классов был обещан дар, если они подтверждали свою верность и воевали. Если они переживали войну, то были обращены. Мне предложили прощение. Все мои грехи были бы отпущены, и моя семья могла вернуться в ковен, если я одолжу свой меч – свою силу – для борьбы. Я ухватился за этот шанс. Я рассматривал это как возможность поднять положение своей семьи. Искупить имя отца и искупить его смерть. Я был истинным воином. Я выжил, а все вокруг меня – даже моя бедная мать и сестры – были убиты. Наш регион был уничтожен истребителями. Осталось лишь несколько дампиров. Я ушел вскоре после этого. Переплыл море и оказался в Бостоне. Там я встретил Шивон и Ронана.
– Для дяди Шивон – поучительная история, – сказала Брия. – Он часто рассказывал нам истории о ее ковене. Я не боялась. Я завидовала ее силе, ее дикости. Она никому не подчинялась. Я мечтала сбежать, чтобы присоединиться к ее ковену, когда была юна. Я хотела стать одной из ее свободных, диких созданий.
Брию не заботили классовые различия. Ее фамилия, ее положение в иерархии ковена ничего для нее не значили. Все были равны в глазах Брии. Даже признание Дженнера о том, что он сделал, не заставило ее отстраниться от него. Она жаждала свободы и силы – импульсивности – там, где Дженнер провел свою молодость, стремясь к лучшей жизни, молясь богам о прощении и контроле, в котором он так отчаянно нуждался. В Брие он нашел принятие и прощение. Через нее он понял, что может, наконец, принять себя мужчиной, которым он был. Он мог, наконец, простить себя. Эта женщина в его руках была его спасением.
– Дженнер, мне очень жаль. – Она провела пальцами его по руке. Так нежно. – Ты не чудовище. В один несчастный миг ты потерял себя, но осознав это, ты более чем искупил все. У тебя больше контроля, чем у кого-либо из моих знакомых. Ты жестокий, да. Ненасытный, правда. Я чувствую твои желания и твою жажду как свои собственные, и они не пугают меня. Я понимаю их, потому что они вторят моим. Ты защищаешь тех, кто тебе дорог. Ты преданный. Я никогда не встречала более благородного мужчины. Никогда. Я бы не хотела, чтобы ты был другим. Я прощаю тебя за убийство этой бедной дампирши. Ты должен простить себя.
Эмоции набухли в груди Дженнера, и ему пришлось откашляться, чтобы прочистить ком в горле, прежде чем он наконец смог заговорить.
– Если бы я не был мужчиной, которым являюсь сейчас, ты бы не привязала меня. Я не сожалею о своей жизни или о том, как она повлияла на меня. Больше нет.
Больше ничего не нужно было говорить, когда их губы встретились. Дженнер использовал неуверенность, чтобы оттолкнуть Брию. Он оправдывался, изображал себя каким-то монстром в своем уме. Он поставил стену между ними, а Брия снесла ее. Брия… такая сильная, такая уверенная, такая бесстрашная. Его Брия.
Его, навсегда.
Дженнер перекатил их и устроил Брию под собой. Она обхватила ногами его бедра, и он утопил клыки в ее горле, когда глубоко вонзил в нее член. Сладкие страстные стоны Брии наполнили уши Дженнера. Она двигала бедрами, встречая каждый его толчок, и ее колени разошлись в стороны, полностью открывшись ему. Кровь, густая и сладкая, наполнила его рот; киска, горячая и тугая, сжала его длину. Дженнер никогда не знал такого блаженства, и правильность всего этого заставляла его сердце сбиваться с ритма в груди.
Крики Брии становились все громче, движение ее бедер – отчаянным и диким. Дженнер запечатал проколы в горле и поцеловал ее крепко и глубоко, заглатывая звуки ее страсти и принимая их в себя. Желание, чтобы она кончила, заставляло Дженнера двигаться сильнее, глубже, пока пещеристая пустота в его груди не стала настолько наполнена Брией, что он чувствовал себя близко к разрыву.
Брия прекратила их поцелуй и запрокинула голову, когда выгнулась под ним.
– Еще, Дженнер. Сильнее. Глубже.
Он думал, что она хрустальная, но его пара была выкована из стали. Рык поднялся в горле Дженнера, когда он обхватил руками ее попку и двинул бедра вверх. Он вбивался в нее, их тяжелое дыхание и звук их встречающихся тел отражались эхом в темной комнате.
– Да, – ахнула Брия.
Она прижалась к его предплечьям и впилась ногтями, заставив член Дженнера увеличиться и стать еще жестче. Он пульсировал от интенсивности, и каждый глубокий толчок в плотный жар Брии приближал его к краю. Сочные груди подпрыгивали с каждым мощным движением его бедер, и Дженнер восхищенно наблюдал за эротическим шоу, прежде чем прижать ее к себе и сесть на кровать. Он лег на матрас, и Брия оседлала его. Он продолжал вбиваться в нее, когда запечатал рот над опухшей грудью и укусил.
Стон удовольствия Брии прокатился рябью по его коже, когда она наклонилась и прижалась к его горлу. Восхитительный жар промчалась по венам, обжигая кожу. Дрожь ощущения вибрировала в нем и сжимала мошонку. Он трахал ее с энергией дикого животного. Брия не стеснялась агрессии. Его пара встречала его с таким же рвением, когда сильнее сжимала горло Дженнера, придавая ему нотки боли, которые только усиливали удовольствие.
Брия запечатала раны на горле, продолжая скакать на нем. Влажный жар языка играл на коже Дженнера, заставляя того дрожать. Он оторвал клыки от ее груди и откинулся на спину, закидывая руки за голову на матрасе. Вид крови Брии, когда та сочилась по ее груди четырьмя крошечными речушками, раскалила похоть до бела. Задница оторвалась от матраса, когда он поднял бедра вверх. Челюсти сжались от силы его толчков, и дикий рык вырвался из его сжатых губ.
– Кончай, Брия. – Он проталкивал слова между зубов. – Сейчас, Виатон.
Киска сжалась вокруг него мощными импульсами, когда она кончила. Брия выгнула спину и запрокинула голову. Всхлипы удовольствия заполнили уши Дженнера, чей эротический звук был настолько сладким, что он окунулся в собственное освобождение. Он кончил с криком. Член дергался от мощных спазмов, которые окатывали его волнами удовольствия так интенсивно, что у него перехватило дыхание. Он трахал ее жестко и глубоко, пока они не рухнули друг против друга, полностью опустошенными. В комнате повисла тишина, все, что осталось, стало неглубокими, смешанными вдохами.
– Ни одна ночь не сравнится с этой, – прошептала Брия ему на ухо. – Я в этом уверена.
Дженнер улыбнулся. Он никогда не отступал от вызова.
– Я обязательно докажу, что ты ошибаешься. Каждый вечер после этого будет лучше предыдущего.
– Дженнер, никто не может с тобой сравниться, – вздохнула Брия.
Нет. Это никто не мог сравниться с ней.
И она принадлежала ему.
Глава 25
– Неужели прошло уже сорок восемь часов? – растянувшись на матрасе спросила Брия, довольная, более чем когда-либо в своей жизни. Она никогда не чувствовала себя более насыщенной. Абсолютно в согласии с самой собой. – Я еще не готова покинуть комнату.
– Я на самом деле удивлен, что Михаил не тревожил нас так надолго.
Дженнер натянул джинсы на идеальный изгиб задницы. Брия тихо вздохнула, упиваясь совершенством тела своей пары. Татуировки, покрывающие торс, спину и предплечья, привлекли ее внимание, и Брия проследила узоры взглядом. Пальцы чесались пробежаться по ним. За время, проведенное в гостевой спальне, Брия познакомилась с каждой мельчайшей деталью замечательного тела Дженнера. Каждым холмом и долиной. Ей особенно понравился рисунок на бедрах, ведущий внутрь. Она проследила бороздки языком, следуя путем к жесткой длине эрекции. От воспоминания ее тело распалилось, и низ живот напрягся. Их часы, проведенные вместе, были уроком страсти, и Дженнер был очень, очень основательным инструктором.
– Если ты не перестанешь так на меня так смотреть, мне придется трахнуть тебя хотя бы еще раз, прежде чем спуститься вниз, чтобы встретиться с Михаилом.
Брия улыбнулась, довольная эффектом, который она оказывала на него. Она перекатилась на спину, притягивая его взгляд к своей груди. Брия лениво ласкала набухшую грудь. Глаза Дженнера сверкнули серебром, и он издал мучительный стон.
– Я могу подождать здесь, – предложила она. – Нагая. Пока ты не закончишь говорить с ним. – Она позволила пальцам поддразнить вену на горле.
– Ты гораздо более жестокая женщина, чем я думал, что пытаешь меня таким образом.
Ее губы медленно растянулись в улыбке.
– Думаю, что небольшая пытка – именно то, что тебе нужно.
Она многое узнала о своей паре за время их эротической игры. Дженнер был не просто ненасытным любовником. Его удовольствие было усилено малейшей болью. Немного ее клыками, немного ногтями, проведенными по спине или груди. Он трахал ее с утверждением мужчины, который не боялся брать то, что хотел, и все же Брия почувствовала его броню. Он все еще не отпускал тот жесткий контроль. Потребуется время, чтобы убедить его, что он не должен сдерживаться при ней. Но Брия приветствовала вызов. Вскоре она снесет последние кирпичи стены его сдержанности.
А пока что она была довольна. В конце концов Дженнер был замечательным учителем.
– Одевайся. – Дженнер пересек комнату и склонился над Брией, чтобы поцеловать ее. Рука обхватила ее грудь и задержалась на некоторое время, когда он провел по соску большим пальцем и сжал жесткий пик.
– Ты уверен, что это то, чего ты хочешь? – Брия прижалась к его руке. Низкий стон поднялся в ее горле, и глаза Дженнера вспыхнули еще ярче от звука.
– Нет, но это то, что произойдет, – прорычал он ей на ухо. – Приготовься и спускайся вниз. После моей встречи с Михаилом, мы поедим, прежде чем я уйду.
Брия удивленно поняла брови.
– Уйдешь?
– Я займусь преследованием следующие пару ночей. Пара Ронана, Найя, поможет мне отследить некроманта. – Дженнер натянул носки, затем ботинки – он остался без рубашки, так как Клэр срезала одежду с его тела две ночи назад – и направился к двери. – Увидимся внизу. Не заставляй меня ждать, Виатон.
Дверь закрылась за ним, и Брия ошарашено уставилась вслед. После всего, что случилось… клуба, его ран, его признания, что она была сильным и способным бойцом, его рассказов о прошлом и почему он держал дистанцию от нее, часов, которые они провели вместе… Дженнер все еще настаивал на том, чтобы относиться к Брии, будто та была чем-то слишком хрупким, чтобы ее выпускали. Она доказала, что может о себе позаботиться. Он все еще считал ее невинной. Маленькой птичкой, прикованной к гнезду. Грудь Брии горела от негодования, и она намеренно встала с кровати.
Казалось, всегда было еще одно препятствие, которое нужно было преодолеть с Дженнером. Еще одна гора, чтобы подняться. Сколько раз она должна будет доказывать ему, прежде чем он перестанет пытаться оставить ее позади и позволит ей стоять рядом с ним на равных?
Она вошла в ванную комнату и включила душ. Любые страстные желания которые она ощущала, испарялись от раздражения, что ее снова игнорировали. Если Дженнер считал, что успокоит ее, искусно трахая ее, то ему надо придумать что-то другое. Дженнер был ее парой, а не тюремщиком. И Брия будет делать все, что захочет.
Она остановилась. Нет. Это были мысли избалованной девушки. То, что она сказала Дженнеру в темноте, было правдой. Она сожалела о своем эгоистичном поведении. Дженнер хотел защитить ее. Она не могла обижаться на его так же, как она не могла обижалась на дядю и мать за их решения.
Дженнер был разумным мужчиной. К тоже он извинился за свое упрямство. Он так раскрылся перед ней за последние два дня. Он был поглощен заботами, и она должна была убедить его, что нет необходимости беспокоиться. Конечно, они могли бы прийти к решению, которое порадовало бы их обоих. Если бы Брия пообещала следовать его указаниям, если бы она пообещала не окунаться с головой в опасность, возможно, он позволил бы ей пойти с ним охотится на некроманта. Компромисс мог быть найден. С этой оптимистичной мыслью ее гнев исчез, будто его сдул очищающий ветерок. Улыбка изогнула губы, когда Брия шагнула под теплые струи душа. Сегодня был новый день. Ее связь с Дженнером стала сильнее, чем когда-либо. Она сделает все возможное, чтобы убедить его, что вместе они могут сформировать свое будущее.
***
– Кажется, все, что нужно было сделать, чтобы вытащить твою голову из задницы – это получить серебряную пулю в спину. Я запомню это для следующего раза, когда тебя нужно будет привести в чувства. – Ронан бросил Дженнеру черную футболку, и тот поймал ее на лету, натягивая на себя. – По словам Михаила, никто не видел вас обоих почти два дня. – Выражение лица Ронана стало озорным. – Серьезно, Дженнер, здесь живет ребенок. Вряд ли это подходит для вашего секс-марафона.
Дженнер посмотрел на Ронана. Первое, что планировал сделать мужчина, это переселить Брию из дома Михаила в свою квартиру. Эта чушь о неразглашении личной жизни быстро вылетала в трубу. И он не нуждался в подколках о том, как он проводил время в постели со своей парой, и не собирался обсуждать что же все-таки подтолкнуло его, наконец, поддаться своему желанию. Хотя, он должен был признать, что серебряная пуля, которая близко подобралась к его сердцу, была чертовски тревожным звоночком.
– Ты хочешь знать, что задумал Грегор? – спросил Дженнер. – Или ты предпочитаешь, чтобы я красил твои гребаные ногти, пока мы обсуждаем мою личную жизнь?
У Ронана хватило наглости действовать так, будто он обдумывал варианты.
– Не знаю. – Он осмотрел ногти. – Я, вероятно, мог бы воспользоваться маникюром.
Дженнер фыркнул и направился в кабинет короля.
– Я хочу начать выслеживать некроманта сегодня вечером. Можешь связаться с Найей?
Ронан неверующе рассмеялся.
– Я не могу заставить сделать что-то мою пару. – Он грустно покачал головой, что Дженнер подозревал означало, что он должен был пожалеть Ронана. – Ей нравится делать вид, что она полагается на меня, или, по крайней мере, позволяет мне высказывать мнение в этом вопросе, но правда в том, что она упрямая женщина, которая более чем способна позаботиться о себе. Но это не значит, что я позволю ей оказалась в двухсот ярдах от некроманта.
Брия разделяла такую же взбалмошную грань, и это пугало Дженнера. Она все еще не рассказала ему, что она делала прошлой ночью в «Ультра». Одна. Даже без сопровождения Алекса. Несмотря на то, что Дженнер провел последние два дня, насыщая свою похоть к Брие, каждая мышца в его теле была натянута от нового напряжения. Расслабленное, бескостное состояние, которое он нашел в ее руках, испарилось в тот момент, когда он прошел через дверь и вышел в коридор. Он не мог ослабить бдительность, пока некромант не умрет.
Выражение ее лица, когда он сказал ей, что уходит, застряло в голове Дженнера, как заноза. Разочарование читалось в ее поглаживании груди. Она была слишком драгоценна для него, чтобы потерять что-то столь же тривиальное, как немного свободы. Он бы заставил ее понять, что все это временно. Он не стал бы относиться к Брие так, как ее дядя, но если она сможет быть терпеливой с ним, позволит ему сосредоточиться на охоте на некроманта, не отвлекаясь на беспокойство за нее, она смогла бы получить жизнь, которую всегда хотела. Той, которая не требовала, жизни под замком.
– Я же говорил, что мне не нужно, чтобы она была настолько близко. Мне просто нужно, чтобы она определила местоположение.
– Найя была готова заняться этим, как только ты упомянул об этом, – сказал Ронан. – Если у Михаила нет ничего неотложного, мы можем начать сегодня вечером.
– Хорошо.
Михаил ждал их в кабинете. Вместе с мужчиной, которого Дженнер надеялся никогда не встретить. Территориальный рык раздался в груди Дженнера, когда его взгляд встретился со взглядом Лукаса. Его клыки пульсировали в деснах с желанием разорвать горло дампира.
Ронан наклонился и проговорил сквозь зубы.
– По-видимому, Брия мало что сделала, чтобы приручить тебя за последние пару дней.
Обхохочешься. Он сомневался, что Ронан был бы гораздо вежливее, если бы мужчина, который желал Найю, появился перед ним.
– Какого черта он здесь делает?
Михаил поднял бровь и воздух нагрелся, шипя силой. Дженнер отвел взгляд и подошел к королю, хотя на самом деле он хотел пролить немного крови.
Лукас лучезарно ухмыльнулся Дженнеру, и это было единственное, что он мог сделать, чтобы Дженнер не схватил сукиного сына прямо тогда и там. Дампир поднялся со своего места и повернулся к Михаилу.
– Спасибо, что встретились со мной. Надеюсь на скорое общение.
Михаил поверхностно кивнул головой. Дженнер отказался двигаться с места, когда Лукас направился к нему. Запах Брии цеплялся за кожу Дженнера, и он хотел, чтобы мужчина осведомился о том, с кем она была связана. Лукас посмотрел на Дженнера, когда приблизился к дверному проему, и его губы сложились в жесткую линию, когда он прошел мимо него.
Многострадальный вздох нарушил тишину, и Дженнер обратил внимание на то, как Михаил сжал переносицу большим и указательным пальцем.
– Боги, я забыл, каково это быть в компании мужчин, нашедших свою пару. – Его раздражение вызвало смешок у Ронана. Дженнер просто нахмурился.
Он открыл рот, чтобы заговорить, и Михаил поднял руку.
– Нет. Я точно не буду обсуждать с тобой вопрос о присутствии Лукаса. На случай, если ты забыл, Дженнер, это мой дом. Я король, и я вижусь с теми, с кем захочу и когда захочу. Ты меня понимаешь?
Дженнер сжал челюсти так сильно, что клыки прокололи нижнюю губу. Он высунул язык и запечатал проколы, прежде чем быстро кивнуть.
– Теперь расскажи мне об истребителях.
– Я направлялся к байку, чтобы догнать… – Дженнер запнулся, прежде чем признаться, что преследовал Брию. – Тогда я и заметил Грегора и, по крайней мере, дюжину других берсерков. Они собирались в переулке за «Ультра». Из того, что я слышал, он решил отступить от атак на ковены. У него есть следопыт, ищущий кого-то. Дампира, я думаю. Грегор назвал ее дочерью Реамонн. Я думал, ты говорил, что Грегор искал Шивон.
– Так и есть, – мрачно ответил Михаил, хотя и не дал никаких объяснений. – Как ты думаешь, кого он использует в качестве следопыта? Оборотня?
Дженнер кивнул.
– Предполагаю, да. Упоминался Уэйлен. Из того, что я слышал, его лояльность была куплена. Если придется, и мы могли бы купить его верность.
Михаил раздраженно вздохнул.
– Я не хочу подкупать мужчину. Мы продолжим по-нашему, – сказал он. – Мы будем следить за Шивон. Даже со следопытом Грегору будет трудно ее найти. Она проделала хорошую работу, скрывая, кто она такая. – Дженнер встретил любопытный взгляд Ронана и мужчина пожал плечами. Михаил был старше всех. И даже благодаря коллективу Дженнер никогда не видел воспоминания, которое могло бы включать женщину, чтобы позволить ему узнать, какой может быть ее грязная история с берсерком. – Грегор явно одержим ее поиском. Мы просто подождем, пока он это сделает.
– Есть еще кое-что, – сказал Дженнер. Михаил от любопытства поднял бровь. – Они планируют переворот в рядах Сортиари.
Глаза Михаила расширились на долю дюйма, но это мог быть обдумывающий взгляд.
– Восстание?
– Грегор утверждает, что у него есть оружие, которое замедлит Макалистера.
Ронан сделал шаг вперед.
– Что например?
– Женщина, – ответил Дженнер.
Ронан выпустил взрыв недоверчивого смеха.
– Ты шутишь? Грегор думает свергнуть всех Сортиари – сущность невообразимого членства – одной женщиной. Кто она, чертов Темный Феникс?
Несмотря на приколы Ронана в стиле «Людей Икс», его догадка была так же хороша, как и все остальное.
– Я больше ничего не слышал. Грегор почувствовал мое присутствие, и тогда они кинулись за мной. Я бросил байк и свалил нахуй оттуда.
– Хорошо, что ты это сделал, – сказал Михаил. – Сомневаюсь, что даже ты, Дженнер, выдержал бы дюжину истребителей.
– Без сомнения, – добавил Ронан. – С этого момента мы должны быть настороже. Очевидно, что Грегор не собирается уходить в ближайшее время. И если он планирует враждебное поглощение, ты можешь чертовски хорошо поспорить, что он вызовет подкрепление.
Михаил сжал челюсти и кивнул.
– Нам нужно будет усилить нашу собственную безопасность.
– Я могу попросить Найю навести несколько защитных чар на дом, – предположил Ронан. – Дженнер, хочешь, чтобы она занялась и твоим домом?
– Да. – Если он собирался перевезти Брию в свою квартиру, то хотел убедиться, что место лучше защищено, чем Форт, блядь, Нокс.
– Расскажи мне об оборотне. – Михаил повернулся в кресле, оперившись локтями на подлокотник и скрестив пальцы. – Что еще ты знаешь?
– Недостаточно много, – ответил Дженнер. – Как я уже сказал, он мужчина, которого легко подкупить. Он в долгах по самые уши и более чем готов стать преданным тому, у кого карман глубже.
Михаил нахмурился.
– Ты думаешь, что волк – один из слуг Макалистера?
Дженнер пожал плечами.
– Возможно. Так Грегор это озвучил. В любом случае, у этого ублюдка проблемы с Шивон. Чем ближе мы будем наблюдать за ней, тем больше узнаем.
Повисла минута тишины, а затем Михаил сказал:
– Саид подал прошение, чтобы его обратили.
Ковен Саида был вторым по величине в городе после ковена Шивон. Мужчина был также самым старым существующим дампиром, насколько кто-либо знал, хотя некоторые предполагали, что Шивон старше. Немногие дампиры могли похвастаться более чем тремя веками. Не случайно два старейших дампира управляли двумя крупнейшими ковенами. Дженнер не знал самца хорошо, но у него была более чем внушительная репутация.
– Что ты ему сказал?
Михаил задумчиво посмотрел на Дженнера и Ронана.
– Я сказал ему, что рассмотрю его просьбу. Но с этой новой информацией о Грегоре, думаю, было бы разумно обратить его раньше, чем позже.
Влияние превращения настоящего лидера ковена было огромным.
– Думаю, что ты должен это сделать, – ответил Дженнер. – Как можно скорее.
– Обращение Саида может иметь последствия, к которым мы не готовы, Михаил. – Ронан всегда был голосом разума. – Если его не остановить, он может легко обратить весь свой ковен в течение нескольких недель.
– И если ты потянешь время и продолжишь этот дерьмовый процесс проверки, то будешь считаться аристократическим снобом, и презрение Шивон от того, что ты из себя представляешь, только наберет обороты. – Дженнер не разделял мнение Ронана. – Ты родился аристократом, Михаил. И с учетом того, сколько Ронан провел с тобой времени, он принял твой образ мышления. Переход не может быть только для высшего сословия. Ты не можешь восстановить расу, придерживаясь устаревшей доктрины. – Он понимал, что проталкивал идею на удачу, но это нужно было сказать.
– Ты обманываешь себя, Дженнер, если думаешь, что Шивон менее аристократка, чем я.
Дженнер прищурено посмотрел на своего короля. Если это правда, то Шивон действительно проделала чертовски хорошую работу, чтобы похоронить свою истинную личность.
– В любом случае, я думаю, что ты должен удовлетворить просьбу Саида, обернет ли он весь свой ковен или нет. Нам нужны достаточно сильные бойцы, чтобы сражаться с берсерками.
– Захочет ли он обратить членов своего шабаша – пока спорный вопрос, – сказал Михаил. – Без пары Саид не будет достаточно силен, чтобы обратить дампира.
– Кто сказал, что душа Саида не будет привязана так быстро, как наши? – предположил Ронан. – Похоже, судьба наверстывает упущенное время, если ты понимаешь, о чем я. Это переменная, которую мы можем позволить себе игнорировать?
– Не думаю, что у нас есть выбор, – вздохнул Михаил. – Дженнер прав. Нам нужны вампиры с силой, чтобы сражаться. Выживать. Дампиры нуждаются в защите так же, как и мы. Я решил обратить одного члена каждого ковена, который поклялся в верности. Это отправная точка.
Глаза Дженнифер сузились.
– Вот почему Лукас был здесь?
Взгляд Михаила устремился к Ронану.
– Лукас подал прошение. Но я пока не уверен, доверяю ли я кому-то из членов ковена Томаса Фэйрчайлда. Он будет присматривать за Шелль, пока я не решу, что с ним делать.
Ронан издал неверующий смешок.
– Ты должно быть шутишь. Ты бросаешь ягненка льву, ты это понимаешь?
Дженнер фыркнул. Возможно, он хотел пустить кровь дампиру, но Ронан был прав. Шелль была размещена на окраине собственности Михаила. Ее жажда крови все еще выходила из-под контроля. Как ответвление расы, отключенное от Коллектива, Шелль была аномалией. Совершенно непредсказуемой.
– Если ты хочешь, чтобы мужчина умер, – ухмыльнулся Дженнер, – тогда непременно скорми его сестре Ронана.
– Я не могу держать ее взаперти вечно. – Михаил резко глянул на Дженнера, и волна вины омыла его. – И точно так же я не буду изолировать ее из-за страха. Ковен Фэйрчайлда… определенно наивен.
Разве не правда? Он задавался вопросом, осознавал ли Михаил, насколько наивен. Что им запретили брать вену на горле и разрешили кормиться только тогда, когда это было необходимо. Не говоря уже о том, что многие из них были такими же девственными, как кучка монахинь. Лукас оказался бы не в своей тарелке с диким близнецом Ронана.
– Я думаю, что невинность Лукаса будет иметь успокаивающий эффект для Шелль, – продолжил Михаил. – Лучше не связывать ее с дампиром, который разделяет подобные черты характера.
– Имеет смысл, – согласился Ронан. – Я также буду следить за ней. Удостоверюсь, что она хорошо себя ведет.
– Отлично, – сказал Михаил. – Тем временем, я свяжусь с Саидом. Моя собственная сила будет только растягиваться до сих пор, и я не смогу исчерпать себя, превращая дампиров, когда Клэр так близка к окончанию беременности.
Большая часть этого была бюрократической волокитой, которая не касалась Дженнера. Михаил все-таки был королем. Эти решения были, в конечном счете, его.
– Теперь, когда все улажено, – обратился Михаил к Дженнеру, – давайте обсудим этого некроманта…
Глава 26
– Пасс. Блядь.
Кристиан с отвращением бросил карты на войлочный стол. Он потерял две штуки, а они сыграли только пять кругов. Частная игра казалась достойной перспективой, способом вернуть деньги, которые он должен Мараку, чтобы освободить его от обязательств перед берсерком. Кристиан мог бы бросить щедрый задаток ублюдка ему в лицо и быть таков. До сих пор ему удалось лишь выкопать более глубокую проклятую яму.
Он ждал, когда раздадут еще раз, и выхватил карты. Двойка, семерка… не одной масти, ебаные карты. Прелестно. Еще одна дерьмовая раздача. Он положил три карты на стол и ждал три новые. То, что он получил взамен, было ненамного лучше – туз, трефовая десятка и король-самоубийца – но, возможно, он смог бы сблефовать. Он бросил фишки на триста долларов.
– Поднимаю.
Вокруг стола другие игроки бросали свои фишки. Оборотень рядом с ним собрался и отошел от стола, злобно рыча. Слава богам. Чем скорее он выйдет из игры, тем лучше. Сильный мускусный запах этого ублюдка сводил Кристиана с ума. По крайней мере, он не был медведем-перевертышем. Эти ублюдки были страшными. Кристиан бросил еще триста и встретил взгляд каждого игрока за столом, заставив каждого из них увидеть его блеф. Один за другим они бросали карты, и Кристиан блеснул удовлетворенной улыбкой, когда сгреб фишки. Укол адреналина разошелся по его крови. В одной руке он держал флеш.
Бля. Да.
Было так же жарко, как в промежности у проститутки в тайной задней комнате в Ониксе. Ни грамма вентиляции, и разбавленный виски на вкус как моча. Отсутствие окон, тусклое освещение и накуренность заставили Кристиана страдать клаустрофобией. Волк зарычал внутри него. Самозванцу, который находился под его кожей, не нравилось находиться в комнате только с одним выходом. Трудно быстро исчезнуть, если дерьмо станет рискованным.
