Текст книги "Золотые крылья и красивые вещи (ЛП)"

Автор книги: Кейли Кинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Мимо нее проходит грузчик в футболке того же цвета, что и движущийся грузовик, с плетеной корзиной разных вещей. Инди что-то кричит ему и прыгает перед ним, чтобы не дать ему уйти. Лицо мужчины искажается от раздражения и кричит ей в ответ. Она пытается дотянуться до корзины, но он выхватывает ее у нее.

Когда она пытается еще раз, и на этот раз он отталкивает ее назад, моя нога резко нажимает на тормоз. Я оставляю машину на парковке и бросаю ее посреди улицы еще до того, как Инди успевает отреагировать на толчок.

Подкрадываясь к паре сзади, я зову ее по имени:

– Инди! – это прозвучало резко, мое раздражение тем, что она явно игнорирует меня, все еще заметно в моем тоне. Головы поворачиваются в мою сторону, и настороженные глаза сканируют меня. Инди на мгновение рассеянно оглядывается через плечо, но тут же бросает двойной взгляд, когда обнаруживает, что я иду в ее направлении.

Ее губы «трахаются», прежде чем повернуться лицом к мужчине с корзиной.

Правильно, красотка, у тебя проблемы.

Сцепив руки за спиной, я останавливаюсь рядом с ней и смотрю на сражающуюся пару.

– Что тут происходит?

– Ничего, – рявкает грузчик. – Она просто мешает выполнять работу, для которой нас наняли.

– Ты не имеешь права брать это, – руки Инди хватаются за корзину, полную, похоже, различных личных вещей, таких как рамки для фотографий, шкатулка для драгоценностей и кусочки случайной одежды. – Все, что перед камином, принадлежит мне. Именно такую сделку она заключила. Эта корзина была частью этой кучи.

– Я взял это из спальни, – утверждает он, не отступая. – Это сочетается с остальным.

– Почему ты врешь? – руки Инди пробегают по ее растрепанным волосам. Похоже, она заснула с мокрыми волосами. Осмотрев ее остальную часть, я обнаружил, что она все еще носит пижаму и тапочки. Тонкие хлопковые шорты почти не скрывают ее задницу. Она одета так, будто отдыхала весь день, но темные круги под глазами заставляют меня думать, что она вообще не спала.

Не радуясь, что мне еще не ответили, я хватаю ее подбородок пальцами и заставляю ее голову повернуть в мою сторону. Грузчик пользуется случаем, чтобы ускользнуть.

Инди смотрит на меня, и в ее глазах снова светится то же поражение, которое светилось в ее глазах, когда она впервые обратилась ко мне за помощью.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает она вместо того, чтобы ответить на мой молчаливый вопрос.

Моя хватка крепче сжимает ее лицо.

– Действительно? Это все, что ты можешь мне сказать?

Осознание того, что она совершила ошибку, приходит сразу. Она открыла рот, чтобы снова заговорить, но я прервал ее.

– Ты целый день игнорируешь мои сообщения – это нарушение нашего соглашения, – а потом вынуждаешь меня приехать и разыскать тебя? Я не приду к тебе, Инди. Ты пришла ко мне, – я смотрю на осла в уродливой желтой рубашке, загружающего корзину в грузовик. – И когда я нахожу тебя, другой мужчина посмел наложить на тебя руки? Разве я не дал совершенно ясно понять, что я единственный, кто может прикасаться к тебе?

– Ты шутишь, что ли? Я не просила его прикасаться ко мне.

– Тем не менее, это произошло, – огрызаюсь я. – Я не повторяюсь, Инди, но на этот раз повторю. Что здесь происходит?

Ее глаза закрываются, словно она борется со слезами.

– Еще один подарок от мамы и Ивана, – она пытается отвернуться от меня, и я неохотно позволяю это. – Я все время думаю, что она не может опуститься ниже, но она продолжает доказывать, что я ошибаюсь. Я никогда не думала, что она сделает меня бездомной.

– Я думал, ты сама заплатила за свое жилье?

– Я сделала… я заплатила! Частные уроки, которые я даю юным гонщикам пару раз в неделю, оплачивают квартиру, но в договоре аренды указано имя мамы. Я не могла претендовать на эту квартиру самостоятельно, потому что у меня не было никакого признания в моем имени. Мама никогда не позволяла мне получить кредитную карту или даже оплатить свой телефонный счет. Я получила эти вещи только когда мне исполнилось восемнадцать, но к тому времени она уже вписала свое имя в пунктирную линию. Когда я приняла ее предложение подписать квартиру, мне и в голову не пришло, что она будет использовать ее против меня. Я думала, она делает это, чтобы быть полезной и доброй, как и раньше, до смерти папы. Теперь я знаю, что это было глупо с моей стороны.

Мои глаза сужаются.

– Ты действительно верила, что женщина, которая позволила обвинить тебя в краже, позволит тебе остаться в квартире, на которой написано ее имя? Конечно, ты не можешь быть таким наивной.

– Мне жаль, что я надеялась, что она по-прежнему будет моей матерью и будет заботиться обо мне. Это ошибка, которую я больше не совершу.

– Хорошо.

Было бы лицемерно с моей стороны критиковать мать Инди, поскольку я ни в коем случае не являюсь образцом идеального родителя. Это далеко не так, но чем больше становится известно о ней и новом муже, тем больше я верю, что мир был бы лучше без них. Жизнь Инди, без сомнения, улучшится в геометрической прогрессии, если они не станут постоянными.

– Она заплатила штраф за расторжение договора аренды?

Инди кивает.

– Ага. Сегодня утром в шесть утра появилась у моей двери и сказала, что у меня есть час до прибытия грузчиков. Сказала мне, что я могу оставить столько, сколько смогу упаковать за это время, а остальное отдать на пожертвование или отправить на свалку.

Мимо нас к грузовику проходят два грузчика с дешевым на вид диванчиком. Инди беспомощно наблюдает, как у нее одно за другим отбирают ее вещи.

– Где ты планируешь остановиться в это время?

На место в общежитии кампуса стоит длинный список ожидания, и если ее кредитный рейтинг не улучшится за то короткое время, пока она его строила, я сомневаюсь, что она сможет так быстро претендовать на другую квартиру.

С усталым вздохом Инди потирает лицо. Похоже, ей нужен душ и хороший ночной сон.

– Ларк предложила мне на время свой диван. Это небольшая квартира-студия, но это лучше, чем платить за номер в отеле каждую ночь. Мы заставим это работать.

Этот новый образ жизни мне совершенно не подойдет.

– Как мы можем хранить наши отношения в секрете, если ты живешь с однокурсницей? Твои постоянные ускользания станут заметными, и одна случайная оговорка в ее сторону может все испортить, – другая пара мужчин, выносящих развлекательный центр, заставляет нас отойти в сторону дорожки. – Твое тело должно быть в моем постоянном распоряжении. Ты должна быть отдохнувшей и готовой встретить меня в любой момент. Этого не произойдет, если ты будешь спать на чертовом диване какого-нибудь студента университета.

– У меня сейчас нет других вариантов. Пока мой кредитный рейтинг не повысится и я не накопила за уроки достаточно денег для оплаты аренды за первый и последний месяц, я не смогу получить собственное жилье. Прошу прощения, если это помешает твоим планам в отношении меня, Астор, – рычит она мое имя, как ругательство.

Я вхожу в её пространство и ухмыляюсь близко к ее лицу.

– Следи за своим чертовым тоном и помни, с кем ты, черт возьми, разговариваешь, Инди.

Борьба мгновенно улетучивается из ее тела, и ее взгляд падает на тапочки на ногах.

– Да, сэр.

Находя ее ответ более чем удовлетворительным, я отступаю на шаг и наблюдаю за суматохой вокруг себя. Решения и варианты циркулируют в моем мозгу, но есть только один, который действительно приемлем для меня.

– Иди собери остатки своих вещей, – приказываю я.

– Что? – она хмурится. – Почему?

– Ты поедешь со мной домой.

– Зачем тебе это нужно? Это не часть нашей сделки.

Мне никогда не приходило в голову, чтобы она жила со мной на время нашей договоренности, но теперь я задаюсь вопросом, почему я не подумал об этом раньше. Это действительно великолепно.

– Но ты ошибаешься. Это идеально подходит для нашей сделки. Какой лучший способ получить быстрый доступ к тебе и твоему сладкому телу, чем заставить тебя спать прямо в коридоре от меня? Таким образом, мне не придется ждать, пока ты придешь ко мне. Я могу просто начинать каждое утро с завтрака тобой и засыпать с запахом твоей киски на моей коже.

Мои слова вызывают у нее румянец на щеках.

– Это не кажется хорошей идеей. А что насчет Каллана? То, что мы делаем – то, что мы уже сделали – неправильно. Официально мы не расстались, и это достаточно плохо, но теперь ты хочешь, чтобы я переехала в его дом?

Если бы она знала всю правду о ее ситуации с Калланом, она бы не испытывала никаких сомнений или стыда из-за игры, в которую мы сейчас играем вместе. Это ясность, которую я не могу ей предложить; это то, что мой сын должен исправить сам.

– Когда ты в последний раз по-настоящему разговаривала с Калланом? Не по тексту, а лицом к лицу? Позволь мне перефразировать: когда ты в последний раз видела Каллана?

Зубы впиваются в нижнюю губу.

– Прошла неделя или около того, – признание Инди было тихим, едва шепотом.

– И все же ты стоишь здесь и пытаешься сказать мне, что вы все еще вместе, – моя голова трясется.

– Это принцип. Нашим отношениям нужен четкий конец, а не то странное необщительное расхождение, которое мы делаем. Нам нужно произносить слова лицом к лицу, а не по тексту. Я пробовала, но он продолжает игнорировать мои сообщения о встрече где-нибудь, – вздыхает она разочарованно. – И когда это наконец произойдет, жить в доме моего бывшего парня станет еще страннее.

– Это мой дом, – поправляю я. – И я разберусь со своим сыном. А теперь иди за своими вещами, Инди.

11

Инди

Несколько месяцев я избегала Астора и его домика у озера, и теперь я здесь, вешаю одежду в гардеробной комнаты для гостей. Гостевая комната, которая находится прямо по коридору от спальни Астор.

Если бы кто-то сказал мне еще в июле, что я не только буду жить с Астором Бэйнсом, но и трахать его так, как будто он единственный, кто может обеспечить меня кислородом, я бы рассмеялась до ушей. Даже сейчас это кажется сюрреалистичным. Я все жду, что кто-нибудь ущипнет меня и разбудит от лихорадочного сна, в который превратилась моя жизнь.

Аккуратно уложив свою одежду, я начинаю передвигать по комнате несколько коробок и корзин, которые успела собрать. Нет никаких причин их распаковывать. Я планирую покинуть дом Астора как можно скорее. Мне нужно личное пространство, куда я могу сбежать после того, как он перестанет терзать мое тело своими окольными путями. Место, где я могу собраться с мыслями, подальше от его пристального взгляда.

Он был прав той ночью в своем офисе. Я собиралась чувствовать его еще несколько дней после того, как он безжалостно посадил меня на свой стол. Два дня спустя, когда он позвал меня обратно, моя киска все еще болела. К моему крайнему удивлению, острая боль, когда он снова меня трахнул, в конечном итоге увеличила мое удовольствие.

Я ожидала узнать о себе что-то новое за время, проведенное с Астором, но не была готова к тому, что это раскроется так быстро. Меня учат ежедневно вещам, о которых я даже не подозревала, что хочу.

И каждый день я просыпаюсь с желанием узнать, что будет дальше.

Задвигая последнюю картонную коробку в шкаф, я поворачиваюсь, чтобы взять контейнер, наполненный лентами, которые мы с Юпитером выиграли вместе. Это была вторая вещь, которую я взяла с собой, сразу после корзины с моими фотографиями. Мое и без того разбитое сердце треснуло сильнее, когда грузчик отказался вернуть мне корзину.

Мне следовало быть лучше подготовленной к следующим действиям мамы и Ивана. Астор прав: забрать у меня квартиру было для них очевидным выбором. Не знаю, почему я продолжаю наивно верить, что моя мама однажды вернется к женщине, которая меня воспитала. Не может быть, чтобы она всегда была такой жестокой и горькой. Я помню, как гуляла с ней на пастбище и собирала полевые цветы летом, и помню, как украшала печенье на кухне. Мой отец сфотографировал нас с синей глазурью на зубах. Сама фотография была одной из тех, что лежали в корзине раньше.

Где эта мама? Где женщина, которая читала мне сказки на ночь?

Я думаю, что она умерла вместе с моим отцом, потому что я не узнаю ту мерзкую женщину, которой она стала за последние три года.

Сдувая с глаз волосы, выпавшие из моего короткого хвоста, я тянусь за корзиной с лентами, но останавливаюсь, когда замечаю что-то, стоящее прямо за дверью комнаты. Я не уверена, когда его туда поместили, но на моих губах появляется смущающе широкая улыбка.

Корзина с моими фотографиями и старая бабушкина шкатулка для драгоценностей здесь.

Как? Я видела, как мужчина погрузил его в движущийся грузовик.

Наверняка Астор не принес бы его мне. Это было бы для него совершенно несвойственно и почти невероятно. Верно?

Подойдя к открытой двери, я осматриваю коридор в поисках его следов, но там тихо, никаких признаков движения или Астора.

Он исчез после того, как помог мне занести коробки внутрь, сказав, что даст мне время обосноваться. Как будто я когда-нибудь действительно смогу здесь обосноваться. Я чувствую себя до смешного не на своем месте. Все аккуратно и безупречно, нигде нет ни единого признака беспорядка. Я почти боюсь к чему-либо прикасаться.

Спрятав волшебно появившуюся корзину в шкафу вместе с остальными вещами, я исчезаю в прилегающей ванной комнате, полностью сделанной из белого мрамора и золотой сантехники. Я найду Астора после того, как смогу смыть с себя этот ужасный день.

Я прикрываю глаза от полуденного солнца, наблюдая, как орел прорезает небо с элегантностью, которую трудно выразить словами. Животное само по себе великолепно, но посмотреть, как оно работает с Астором, – это зрелище. Они заставляют это выглядеть легким, хотя я знаю, что это совсем не так. По тому, как они реагируют друг на друга, видно, что на эти отношения ушли годы терпения и доверия.

Астор издает длинный, низкий свист, и хищная птица устремляется обратно туда, где ждет Астор. Животное пугающих размеров, но Астор и глазом не моргнул, когда она приземлилась ему на руку в перчатке. Размах крыльев должен быть более шести футов в длину, и я могу видеть зловещие острые когти с того места, где стою на палубе над ними.

Он не заметил, как я наблюдаю за ними, но мне так больше нравится. Я хочу смотреть на него в таком виде как можно дольше.

Вокруг Астора всегда кружится буря. Его энергия бурная и необузданная, но я никогда не видела его более спокойным, чем сейчас, работая со своим орлом. Это тот же самый мир, который я нашла, работая с Юпитером.

Он вытаскивает кусок сырого мяса из кожаного мешочка на бедре и идет через двор к вольеру, расположенному на другой стороне участка. Что бы вы ни говорили об Асторе Бэйнсе, но он действительно заботится об этом животном. Дорогой современный вольер, который он построил на заказ, доказывает это.

Я сижу на одном из стульев во внутреннем дворике и проверяю на телефоне новости от Тессы, когда десять минут спустя Астор возвращается в дом. Он ничего не говорит, просто прислоняется к перилам палубы и смотрит на меня. Его серые глаза скользят по моей коже, заставляя горячее тепло распространяться по моему телу.

– Твоя команда свистком напоминает мне то, что делал мой отец, – начинаю я, пытаясь нарушить тишину. – Он научил всех своих лошадей реагировать на определенный свист. Это всегда напоминало мне птичий крик. Он стоял у ворот пастбища и делал это. Как бы далеко они ни находились, лошади всегда слышали его и прибегали. Когда ему стало слишком плохо, чтобы ездить верхом, и он дал мне Юпитера, я использовала один и тот же свисток каждый раз, когда входила в сарай. Юпитер всегда подавал звук из своего стойла. Это как будто стало нашим способом приветствия друг друга. Думаю, это вошло в привычку, потому что я до сих пор делаю это каждый раз, когда захожу в сарай, где провожу уроки. Я знаю, что Юпитера больше нет, но небольшая часть меня все еще ожидает, что он ответит.

Астор не дал никакого ответа на мою историю, кроме небольшого кивка головы. Это единственное доказательство того, что он вообще слышал, как я говорю.

Положив телефон на небольшой столик, я выпрямляюсь на стуле и прочищаю горло.

– У него есть имя? – моя голова кивает в сторону вольера орла.

– Он имеет.

Мои губы дернулись от его фирменного ответа.

– Ты собираешься рассказать мне?

Ткань его черной пуговицы туго обтягивает плечи, когда он скрещивает руки перед собой. Возможно, он старше на двадцать или более лет, но Астор в лучшей форме, чем большинство студентов университета, которых я знаю. Я не имела удовольствия видеть его без рубашки, но готова поспорить, что под ней скрывается хороший пресс.

– Что ты дашь мне взамен?

Он хочет, чтобы я попала в ловушку, которую он только что ловко расставил, но, к несчастью для него, я быстро учусь.

Распрямив ноги, я встаю с деревянного стула.

– Это вопрос с подвохом, мистер Бэйнс. Мы с тобой оба знаем, что мне не нужно ничего тебе давать, потому что это уже твое. Такова была сделка, не так ли? – по моим губам расплывается ухмылка.

Одобрение в его глазах заставляет мышцы нижней части моего живота напрягаться.

– Хороший ответ.

– Я так и думала, – я останавливаюсь перед ним, ровно настолько, чтобы он не мог меня достать.

Взгляд Астора останавливается на моих пальцах, играющих с коротким краем струящегося сарафана, который я надела после душа. Он не смотрит, когда отвечает.

– Его зовут Перифас. В легендах Перифа был смертным царем, чье обожание последователей стало соперничать с обожанием Зевса. Из гнева и зависти Зевс превратил царя в гигантского орла. Затем Перифа стал личным посланником и спутником могущественного Бога.

– Я не знала, что ты увлекаешься греческой мифологией.

– Я нет, – тут же поправляет он. – Моя мать увлекалась. В юности она жила в Греции и рассказывала мне и моим братьям эти мифы как сказки на ночь. Имя Зевса и его орла всегда оставалось со мной, и когда я сам получил лицензию на владение орла, это имя показалось мне подходящим.

Рассказ Астора о личных подробностях своей жизни кажется ему неестественным, но, тем не менее, я ценю, что он рассказал мне эту историю. Благодаря этому я понимаю его чуть больше.

Он протягивает мне руку.

– Иди сюда, – это не просьба, это приказ. Освободив подол платья, я кладу руку в его гораздо большую руку. Он подтягивает меня вперед и кладет на перила палубы. – Подними сюда и другую руку и, черт возьми, не двигай ею.

Изменение его тона и поведения резкое, но мое тело с радостью соглашается с этим.

Шагнув позади меня, он начинает проводить пальцами по обе стороны моего тела. Он начинает с моих обнаженных плеч и медленно спускается к краю платья, над которым я возилась всего несколько минут назад.

– Я хочу, чтобы ты надела это платье завтра на ужин, – хрипит он рядом с моим ухом, поднимая ткань вверх. Он одобрительно мычит, когда обнаруживает, что под платьем у меня ничего нет.

Не понимая, о каком ужине он говорит, я пытаюсь повернуться к нему лицом. В ту секунду, когда мои пальцы отрываются от перил, его ладонь с резким шлепком опускается на мою задницу.

– Что я тебе сказал?

Пораженная и сбитая с толку реакцией моего тела на его удар, мне потребовалась секунда, чтобы полностью понять его вопрос. Сглотнув, я говорю:

– Не двигать своими руками.

– Именно, – бормочет он. – Наклонись вперед и раздвинь ноги, красотка. Я хочу увидеть свою пизду.

Его.

Каждая частичка меня принадлежит ему.

Я делаю то, что он говорит, открывая себя ему.

– О каком ужине ты говоришь? – шепчу я, сжимая руки на перилах.

Мое дыхание со свистом вырывается из легких, когда его рука проникает между моих бедер и толстые пальцы скользят по моей киске.

– Каллан попросил устроить завтра семейный ужин. Его мать в городе, – его тон не соответствует сообщению, которое он передает. Это слишком грубое звучание. Такой голос Астора быстро стал моей любимой вещью. Это странным образом меня успокаивает, но в то же время заставляет нервничать. – Ты присоединишься к нам.

Будет достаточно сложно смотреть Каллану в глаза, зная, что я трахаю его отца, но теперь я должна сидеть напротив него за столом и наслаждаться едой… пока его мать там.

Кошмар… Я оказалась в полном кошмаре, и виновата только я сама. Я выбрала это.

Единственное, что мешает мне сходить с ума из-за этих импровизированных планов на ужин, – это пальцы Астор. Мои бедра покачиваются, жадно прося большего, пока он массирует мой клитор.

– Это приятно? – рычит он мне на ухо.

Моя голова кивает судорожными движениями.

– Слова, Инди, – я делаю глубокий вдох, когда Астор зажимает мой клитор своими пальцами. Ясное предупреждение. – Я хочу услышать твои слова.

– Да, это приятно.

Он вознаграждает меня, возобновляя медленные круги, на этот раз увеличивая давление. Я доказала ему, что могу дойти до пика с помощью своих пальцев, но думаю, что предпочитаю его.

– Хочешь, чтобы я тебя вот так трахнул? Прямо здесь, на моей палубе, где нас мог увидеть любой, кто находится на озере? – его слова потрясли меня до глубины души, заставляя мою киску пульсировать еще сильнее.

– Да, пожалуйста.

Я не уверена, чего я ожидаю от него, но полностью отстраниться, оставив меня на грани оргазма, не тот вариант, не так ли? Мой стон разочарования непроизвольный и немедленный.

– Я хочу, чтобы ты отвечала на мои чертовы звонки. В каком бы затруднительном положении ты ни оказалась. Это была клятва, которую ты дала мне, когда согласилась быть моей. Ты проигнорировала мои сообщения сегодня и за это будешь наказана, – звук его расстегивающейся молнии заставил мою голову повернуть к нему. – Думаешь, я забыл, как начался наш день?

У меня потекли слюнки при виде того, как снимаются его штаны и высвобождается толстый член.

– Встань передо мной на колени, красотка, – зловеще приказывает он. – Ты подавишься моим членом и скажешь мне спасибо, когда закончишь.

12

Инди

Каллан выходит из офиса Астора с озадаченным выражением лица и направляется ко мне. Мой желудок опускается, а сердцебиение резко учащается, когда его рука обхватывает меня за руку. Не говоря ни слова, он утаскивает меня с того места в коридоре, где я слонялась, пока он разговаривал со своим отцом.

Когда двадцать минут назад Каллан появился в доме и обнаружил, что я сижу на кухонном острове и пью холодный зеленый чай, который приготовил для меня шеф-повар. С одного взгляда на него я поняла, что Астор еще не удосужился сообщить ему о моей новой жизненной ситуации. Я не знаю, почему Астор ждал до сегодняшнего вечера на семейном ужине, чтобы сообщить ему об этом. Я хочу призвать его к этому, но у меня все еще болит челюсть от последнего наказания, которое я получила. Хотя я не жалуюсь, мне понравилось, как он управлял моей головой и способностью дышать прошлой ночью на палубе. В этом было что-то совершенно волнующее.

Не успела я даже поздороваться с Калланом, как Астор появился в дверях, как будто из воздуха. Клянусь, мне хочется повязать на мужчину колокольчик.

– Мой кабинет. Сейчас, – Астор скомандовал своему сыну и снова исчез в коридоре секунду спустя. Каллан какое-то время смотрел на меня, как будто пытался найти ответы, написанные у меня на лбу, прежде чем последовать за отцом.

В мой план не входило прятаться в коридоре возле домашнего офиса Астора, но когда я услышала, как сотрудники приветствуют мать Каллана, Джун, я выскочила из кухни, прежде чем мне пришлось встретиться с ней лицом к лицу.

Ноги Каллана намного длиннее моих, и мне трудно успевать за его быстрым темпом. Наконец он останавливается, когда мы доходим до гостиной в передней части дома. Все в этой комнате белое и нетронутое. Худший кошмар любителя красного вина. У меня такое чувство, будто я что-то пачкаю, просто стоя здесь.

– Почему ты не рассказала мне о том, что сделала твоя мать? – Каллан спрашивает тихим шепотом.

Угрюмое выражение его лица очень напоминает мне выражение, которое постоянно делает его отец. Они похожи своими стройными мускулами и высоким ростом, но у меня такое ощущение, что Каллан больше похож на свою мать. Его глаза темно-синие, тогда как у Астора серые, а каштановые волосы Каллана на несколько оттенков светлее, чем когда-либо были у Астора. Мне очень нравятся серебряные пряди, которые сейчас начинают расти на висках Астор.

– Тебе следовало позвонить мне, Инди, – продолжает он, не давая мне возможности говорить. – Я мог бы помочь тебе собрать вещи. Папа говорит, что она дала тебе всего час, чтобы собрать как можно больше.

Мне было любопытно узнать, как много Астор рассказал Каллану, но тот факт, что Каллан говорит только о моем внезапном выселении, я думаю, можно с уверенностью предположить, что его отец не рассказал ему всю историю моей дерьмовой жизни. И он точно не сообщил ему о нашей маленькой договоренности.

Рывком я высвобождаю руку из хватки Каллана.

– Я звонила тебе, Каллан, – огрызаюсь я на него сквозь стиснутые зубы. – Но, как и все мои недавние сообщения к тебе, мой вчерашний звонок остался без ответа.

Я не знала, что делать после того, как вчера моя мама появилась у моей двери. Паника и страх перед тем, что произойдет дальше, заставили меня потянуться за чем-то знакомым. И к лучшему, что Каллан не ответил. Через час после того, как я пропустила звонок его, я поняла, что на самом деле не хочу, чтобы он был здесь. Я просто не хотела оставаться одна в тот момент.

Разочарование исчезает с лица Каллана, и на его месте появляется вина.

– Мне жаль, – он отступает назад, неловко потирая затылок. – Меня не было в городе пару дней, и я был… занят.

– За городом? Где ты… – начинаю я спрашивать, но на полпути решаю, что мне на самом деле все равно. То, что происходит в жизни Каллана, меня больше не волнует. Точно так же, как то, что происходит у меня, его не касается. – Я понимаю, что ты был занят, но я просто констатирую свою точку зрения, – я переношу вес тела на одну ногу и скрещиваю руки перед собой. – Я пыталась позвонить тебе почти две недели, чтобы мы могли поговорить.

Он кивает.

– Я знаю. На самом деле, то, что ты здесь сегодня вечером, очень хорошо работает, потому что то же самое, о чем мне нужно поговорить с родителями, я собирался сказать тебе позже, – он сжимает мое плечо, и мягкая улыбка приподнимает его губы. – Но давай поговорим только вдвоем после ужина.

– Хорошо, – соглашаюсь я, желая покончить с этим как можно скорее.

– Пойдем, я познакомлю тебя с моей мамой.

Его мать и бывшая жена моего любовника.

О, радость.

Возможно, мне удастся уйти с ужина пораньше, ударив себя одной из многочисленных вилок для салата, которые я видела ранее на искусно накрытом столе.

Вы знаете, когда вы встречаете кого-то нового и через две минуты после вашего знакомства вы знаете, что, если бы он когда-нибудь загорелся, вместо того, чтобы спасти его, вы бы поджарили в огне зефир?

Вот как я отношусь к бывшей жене.

С самого начала вечера она смотрела на меня так, словно я была жвачкой под ее туфлей. Ее осуждающие глаза скользнули по мне, выбирая все, что ей не нравилось. Я практически могла слышать ее мысли, пока она создавала в своей голове ложные представления обо мне. Если бы не чрезмерное количество ботокса и наполнителей на ее лице, я уверена, что смогла бы увидеть это и в ее выражении лица. Постоянное хмурое выражение ее лица – единственное, что я видела. Из-за этого я не знаю, есть ли у Каллана ее улыбка, но я была права, думая, что цвет глаз он унаследовал от нее.

– Расскажи мне еще раз, что ты изучаешь, Энди? – она щурится на меня через большой стол, вытирая уголки рта тканевой салфеткой.

– Инди, – поправляет Астор, не удосуживаясь взглянуть на нее. По большей части Астор не уделял ей времени. Хотя она, казалось, была рада его видеть, он почти не узнал ее. Несколько раз его взгляд метнулся в ее сторону, как будто он смотрел сквозь нее. Как будто он блокирует само ее существование. Я думаю, что для освоения этого навыка потребовались годы практики.

– О, мои извинения, дорогая, – фальшивая искренность едва не стекает с ее переполненных губ. – Может быть, если бы мой сын удосужился обсудить тебя и ваши отношения во время наших телефонных разговоров, я была бы лучше подготовлена и запомнила бы твое имя.

Тот факт, что за все это время он так и не удосужился рассказать обо мне своей матери, доказывает, что нам никогда не суждено было быть чем-то большим, чем мимолетными фигурами в жизни друг друга. Если бы я когда-нибудь действительно имела для него значение, мое имя всплывало бы в разговоре еще до сегодняшнего вечера.

Сидя рядом с ней, Каллан вздыхает, качая головой.

– Мама, давай без этого, пожалуйста. Я попросил об одном ужине вместе. Просто такой, где кто-то не ведет себя как задница.

– Ты называешь меня задницей, Каллан Бэйнс?

Если она ходит и скулит, как утка…

Каллан потирает висок, как будто у него уже болит голова. Кажется, ни один из нас не выиграл в материнскую лотерею.

– Нет, я не это говорю… – он замолкает, отказываясь от борьбы.

Решив пожалеть его, я откашливаюсь, возвращая внимание женщины.

– Я хочу стать практикующей медсестрой, поэтому работаю над получением степени бакалавра по медсестринскому делу. Когда я закончу с этим, мне нужно будет получить степень магистра.

Под столом кончики пальцев Астора начинают чертить круги на моем голом бедре. Мне хочется посмотреть на него, но привлекать к себе внимание – это последнее, что нам нужно сделать за этим и без того враждебным столом. Даже когда его движения начинают двигаться вверх, я заставляю себя оставаться на месте.

– Это похоже на долгую учебу, – комментирует Джун, изображая интерес.

Мои бедра непроизвольно сжимаются сильнее, когда пальцы Астора пытаются их раздвинуть. Его хватка на моей коже – мое молчаливое предупреждение. Не лишай меня.

– Мне всего девятнадцать, – объясняю я, и мой голос звучит удивительно, даже несмотря на растущее волнение. Очень медленно я раздвигаю ноги перед Астор и добавляю: – Меня это не слишком беспокоит.

– Ты посещаешь какие-нибудь летние курсы, как Каллан? Эти дополнительные кредиты действительно помогли ускорить его обучение в университете. Лично я считаю, что это к лучшему. Пришло время ему присоединиться к реальному миру, – рука Джун гладит Каллана по плечу, и этот жест ни одному из них не кажется вполне комфортным.

Краем глаза я вижу, как губы Астора кривятся в малейшей ухмылке, когда он обнаруживает, что я снова не ношу нижнего белья. Он сказал мне надеть на сегодняшний ужин то же, что и вчера. Я просто предположила, что он имел в виду то же самое, поэтому снова отказалась от трусиков.

Каллан откашливается и ерзает на стуле.

– Собственно, об этом я и хотел поговорить с вами, ребята, сегодня вечером.

Снова потянув за ногу, я вынуждена слегка сдвинуться на стуле, чтобы развернуться до нужного Астору положения. Ничто в тоне или позе Астора не выдает того, что происходит под столом. Он такой же крутой и сдержанный, как всегда. Между тем, я думаю, что мое колотящееся сердце может сломать ребро.