Текст книги "Золотые крылья и красивые вещи (ЛП)"

Автор книги: Кейли Кинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Но, видимо, все, что мне нужно, чтобы вернуться к своим старым привычкам, – это скрыть от Инди. Еще раз окровавить свои руки не кажется таким уж плохим, если это означает, что я воссоединюсь с ней.

– Папа, – голос Каллана эхом разносится по огромному залу ожидания больницы, и я автоматически отпускаю мужика, которого я держал. Оставив позади себя его и богом забытую шеренгу, я иду в сторону сына и медсестры, которая идет с ним.

– Где она? – я задаю вопрос, прежде чем кто-либо из них успеет попытаться вежливо поздороваться. – Какой у нее статус? – делая паузу, я смотрю на сына. – И почему тебя позвали?

Широкие плечи Каллана поднимаются.

– Думаю, Инди указала меня в качестве своего экстренного контакта, когда записывалась на осенние занятия. Это имеет смысл, поскольку на самом деле в ее жизни не было никого, кого она могла бы добавить. Они увидели ее студенческий билет в ее бумажнике, когда обыскивали её в машине скорой помощи. Они позвонили в университет, и это был мой номер, который был у них в файле. Вероятно, она забыла сменить его после того, как мы расстались.

То, что он говорит, имеет смысл, хотя я не могу не волноваться, что меня не позвали. Зачем ей добавлять тебя в список контактов, Астор? Это не значит, что у вас настоящие отношения. На бумаге ты не более чем сосед Инди по комнате. Нежелательная мысль заставляет меня провести рукой по челюсти, а сожаление оседает во мне.

– Ты мне раньше не ответил. Как она? – спрашиваю я, опуская руку обратно в сторону.

Голубые глаза Каллана, которые временами так похожи на глаза его матери, скользят по бабушке рядом с ним.

– Они не скажут мне ничего, кроме того, что я сказал тебе по телефону. Они говорят, что, поскольку она все еще без сознания и не может дать согласие на раскрытие дополнительной информации, они не могут раскрыть больше.

– Вы понимаете, что мы должны защищать частную жизнь нашего пациента, – добавляет медсестра, голос ее наполнен отработанной вежливостью. – И дело в том, что вы не являетесь семьей.

– У нее нет семьи, – я не знаю, почему только здесь и сейчас до меня доходит, насколько по-настоящему одинока Инди. Мать полностью бросила ее в этом мире и превратилась во врага. Все, что у нее осталось, это Юпитер и… я. – У нее есть только я, и я хочу ее видеть. Прямо сейчас, черт возьми.

Меня давно уже не волнует, знает ли Каллан правду, и я не утруждаю себя смягчать свои слова перед ним. Для него это не лучший способ узнать, что происходит под моей крышей, но мой приоритет сейчас – она. Она раненая. Я смогу разобраться с последствиями своих действий с Калланом позже.

Женщина ощетинивается.

– Сэр, если бы вы могли воздержаться от таких высказываний, – ее маленькие глаза-бусинки осматривают окрестности и ожидающих пациентов. – Мне жаль, что я не могу предложить вам большего. Нам придется подождать, пока мисс Ривертон придет в сознание.

Ее ответ для меня совершенно неприемлем. Я уже был близок к тому, чтобы пролететь мимо нее и искать Инди, палата за палатой, когда мне в голову пришла альтернативная идея.

– Мне нужно увидеть Элайджу Хилла прямо сейчас.

– Главный хирург? – спрашивает она, поднимая брови.

Он также является членом совета больницы. Мы много раз пересекались на мероприятиях и мероприятиях по сбору средств. Он стал донором Olympic Sound, когда прошлой осенью была принята его дочь Зейди. В такие моменты я понимаю, насколько ценны эти скучные ужины.

– Да. Немедленно вызовите его.

28

Астор

Через пятнадцать минут я получаю именно то, что хочу. Элайджа потянул за необходимые ниточки и теперь ведет меня и Каллана в ее палату в отделении неврологии. Всю дорогу нас сопровождала одна и та же медсестра, и ее неодобрительный взгляд не произвел того эффекта, на который она рассчитывала. Если она пытается пристыдить меня или заставить чувствовать себя виноватым за злоупотребление своими привилегиями, боюсь, она зря тратит свое время. Я не буду чувствовать вину или стыд, когда мне предоставят доступ к Инди.

Я как будто не могу дышать собственностью, пока не увижу ее собственным взглядом.

Элайджа останавливается у открытой двери больничной палаты и показывает на нее рукой.

– После вас, мистер Бэйнс.

Не нуждаясь в повторении дважды, я вхожу в дверь. Я думал, что вид ее поможет мне дышать, но вид ее хрупкого тела на больничной койке, подключенной к аппаратам и капельницам, только заставляет мою грудь сжиматься в геометрической прогрессии.

Кожа у нее бледная, а вокруг глаз уже начали образовываться синяки из-за травмы головы. Прозрачная трубка находится у нее под носом, дополняя ее дополнительным кислородом. Приятно видеть, что им не пришлось ее интубировать.

– Что бы ни ударило ее по голове, это вызвало кровоизлияние в мозг, – объясняет Элайджа, просматривая ее файл на своем iPad по дороге сюда. Она не его пациентка, и мозг не его специальность, но он настоял на том, чтобы рассказать мне о том, что произошло. Я не слишком придирчив к тому, кто предоставляет мне информацию, если кто-то это делает. – Они подозревают, что она была ранена за час до того, как ее нашли в конюшне.

Она была одна и ей было больно больше часа? Боже мой.

– Конюшня? – повторяю я.

Он смотрит на медсестру в поисках подтверждения и, услышав ее легкий кивок, повторяет выводы.

– Рабочая теория сейчас заключается в том, что лошадь разыграла и просто встала у нее на пути. Вызванным первым спасателям было трудно справиться с бедствующим животным. Одного из медработников чуть не ударили ногой в живот.

На ум приходит образ Юпитера, вздымающегося на дыбы и размахивающего передними ногами той ночью в сарае.

– Это был мой страх. Я сказал ей, что такое может случиться, – я едва узнаю свой голос, в нем чувствуется беспокойство, которого я не слышал с тех пор, как умирала моя мать. – Какой теперь план? Нам просто подождать и посмотреть, заживет ли кровотечение само?

– Они отвозили ее на компьютерную томографию, и кровотечение на данный момент настолько минимальное, что они решили подождать с операцией. Они ввели лекарства, чтобы снять отек, и теперь мы просто ждем, подействуют ли они. Если кровь не очистится сама по себе, придется провести операцию по ее дренажу.

– Господи, – выдыхает Каллан рядом со мной.

– Если принять во внимание все обстоятельства, ей повезло. Кровотечение могло быть намного сильнее, но многим пациентам в ее состоянии просто нужны лекарства и наблюдение. Обычно они полностью выздоравливают.

Моя голова понимающе кивает, прежде чем я возвращаю свое внимание к бессознательной женщине в постели. Я разочарован в себе. Разочарован тем, что не заставил ее сильнее держаться подальше от этой опасной лошади, и разочарован тем, что мне потребовалось что-то столь радикальное, чтобы полностью осознать, что Инди значит для меня. Я не готов ее отпустить.

– Хорошо, просто поговори с медсестрами, если я тебе по какой-либо причине понадоблюсь, – предлагает Элайджа, прежде чем выйти из палаты.

Я подхожу ближе к краю кровати, а Каллан спрашивает медсестру:

– Нам можно остаться здесь?

– Поскольку ты однажды уже промахнулся мимо моей головы, кажется совершенно бессмысленным снова говорить тебе «нет», не так ли?

Глаза Каллана скользят по женщине, на его лице отражается невпечатлённое выражение, которое у всех мужчин Бэйнов в возрасте до пяти лет.

– Я рад видеть, что мы наконец оказались на одной волне.

С невесёлой усмешкой медсестра выбегает за дверь.

Мои мышцы напрягаются, когда я опускаюсь в кресло рядом с кроватью. Если бы не звуковой сигнал сердечного монитора или подключенная к ней трубка, она выглядела бы так же, как утром, когда я просыпаюсь рядом с ней. Этот мирный, успокаивающий воздух все еще окружает ее сейчас, но он мало что помогает успокоить мою собственную агонию.

Не заботясь о том, увидит ли Каллан, что я это делаю, я беру ее маленькую бледную руку в свою. Ее пальцы ледяные по сравнению с моей разгоряченной кожей.

– Она замерзает, – комментирую я вслух. – Нам нужно принести ей еще одно одеяло или включить здесь отопление.

– Хорошо, – соглашается Каллан тихим голосом. – Я пойду, сообщу кому-нибудь.

Он направляется к закрытой двери и останавливается, положив руку на дверную ручку.

– Послушай, пап…

– Да? – я смотрю в его сторону и замечаю серьезное выражение на его лице.

– Все будет хорошо. С ней все будет в порядке, – легкая ободряющая улыбка тронула уголок его губ. – Вы оба это сделаете.

Все, о чем я могу думать, когда он выходит из комнаты:

Боже, я чертовски на это надеюсь.

Час спустя я сижу на том же месте, глядя на ее красивое лицо и молча умоляя ее проснуться. Каллан остался со мной, хотя я сказал ему, что он может уйти, и я позвоню ему и сообщу любые новости, но он настаивал на том, чтобы быть здесь ради меня. Он вышел из комнаты около пяти минут назад, чтобы найти нам кофе, который не продается в автомате. Он еще что-то упомянул о закусках, но я совсем не голоден.

Наклонившись вперед, я убираю с ее лица короткие пряди волос.

– Мне нужно, чтобы ты проснулась, красотка, – мой голос превратился в едва слышимый шепот. – Мне нужно снова увидеть твои глаза. Мне просто нужно… – я замолкаю, качая головой. – Бля, Инди, ты мне просто нужна.

Поставив локти на край кровати, я закрываю глаза и прижимаюсь лбом к сложенным рукам. Мне приходится изо всех сил не вставать и не ходить по этой маленькой комнате. Но я отказываюсь вставать с этого стула без необходимости. Я хочу быть здесь и первым, что она увидит, когда проснется.

Я не знаю, как долго я сижу так, и в моей голове крутятся мысли о том, как будет выглядеть наша жизнь в будущем. Одно можно сказать наверняка: нашу договоренность придется отменить. Оно было основано исключительно на сексе и жадности, и эти две вещи больше не являются движущей силой моей привязанности к ней. Я так далеко ушел от этого.

Теперь вопрос в том, решит ли она остаться, если не будет достигнута договоренность?

В дальнейшем ее не будет принуждать или манипулировать. Если она хочет остаться со мной, на этот раз это должен быть ее выбор. И если она решит уйти, мне нужно будет найти способ позволить ей это сделать, даже когда каждая клеточка моего существа кричит мне, чтобы я нашел способ навсегда привязать ее к себе.

Холодные кончики пальцев, скользнувшие по моему предплечью, отвлекают меня от мыслей и заставляют поднять голову. Мои глаза мгновенно сталкиваются с парой ярко-янтарных глаз, и через секунду на меня обрушивается тысяча фунтов облегчения.

– Астор, – мое имя на ее губах – мягкий, хрипловатый шепот, но это навсегда останется для меня самым ценным звуком. Это будет повторяться в моей голове еще много лет.

– Красотка, – я переплетаю свои пальцы с ее и держусь изо всех сил. – Вот ты и проснулась. Я ждал тебя.

Ее губы растягиваются в улыбке, и она мгновенно вздрагивает.

– Моя голова.

Я поворачиваю голову к выходу, надеясь увидеть медсестру или кого-нибудь, идущего мимо двери, которую Каллан оставил открытой, когда уходил.

– Я знаю детка. Не волнуйся.

Она пытается понимающе кивнуть, но это движение мгновенно причиняет ей боль.

– Постарайся не двигаться, – убеждаю я, обхватив ее лицо так нежно, как только могу. Не слушая моего предупреждения, она поворачивает голову в сторону моих прикосновений, как будто ищет какой-нибудь источник утешения.

Большие слезы выступили у нее на глазах, когда она посмотрела на меня.

– Я очень рада, что ты здесь со мной.

– Где еще я мог бы быть? Нет ни одного места, где мне хотелось бы оказаться лучше, чем здесь, с тобой.

Удивительно, как легко говорить правду, когда ты наконец ее принимаешь.

– Действительно? – хрипло шепчет она.

– Действительно, – я поднимаю руку и нежно целую ее. – Ничто не могло удержать меня, – кровь, которую я был готов пролить, чтобы добраться до нее, очевидна.

Слезы теперь свободно текут по лицу Инди.

– Астор… – её губы остаются приоткрытыми, как будто она собирается добавить еще, но внезапно ее захватывает что-то совершенно вне нашего контроля. Ее глаза, которые несколько секунд назад были такими ясными и бодрыми, закатываются на затылок, когда ее маленькое тело охватывают судороги. Мониторы подключились к ее звуку, когда у нее резко участился пульс и упал уровень кислорода.

Она не дышит.

Она, черт возьми, не дышит!

– Инди! – поднявшись в положение стоя, я кричу достаточно громко, чтобы кто-то услышал меня через открытую дверь. – На помощь! Она задыхается!

Я беспомощен, кроме как наблюдать, как она бесконтрольно трясется и дергается в спазмах в постели. Трудно игнорировать желание дотянуться до нее и удержать ее. Я знаю, что это может привести к еще большему ущербу.

Двадцать секунд спустя в комнату врывается группа людей, одетых в белые халаты. Мой мир затихает, когда чувство бессилия закрадывается, как густой, удушающий туман. Люди кричат, и кто-то отталкивает меня назад, когда я не отхожу достаточно быстро.

– Тебе нужно уйти, чтобы мы могли стабилизировать ее, – говорит кто-то, но они как будто разговаривают со мной через туннель. – Сэр! – они щелкают достаточно громко, чтобы вывести меня из оцепенения. – Немедленно покиньте палату и ждите снаружи.

Точно нет.

– Я не оставлю ее.

Лицо доктора становится жестче, а голос повышается.

– Это не подлежит обсуждению. Покиньте палату, или я прикажу охране полностью вывести вас из здания!

Пробираясь пальцами по прядям моих волос, я в последний раз смотрю на Инди. Мысль о том, чтобы оставить ее одну, вызывает у меня боль в грудине, но у меня нет выбора. Развернуться и выйти из палаты, возможно, было одной из самых трудных вещей, которые мне когда-либо приходилось делать.

Дверь за мной закрывается, фактически отделяя меня от нее. Даже несмотря на то, что кровь хлещет у меня в ушах, в коридоре слишком тихо по сравнению с хаосом ее больничной палаты. Не зная, что еще делать, я скатываюсь по стене прямо перед ее дверью и обхватываю голову руками.

Что это происходит?

– Папа? – голос Каллана прорывается сквозь жужжание, ухудшающее мой слух. – Папа? Что случилось?

У меня сжимается горло, и я вынуждена проглотить эмоции, прежде чем смогу ему ответить.

– Она начала задыхаться… – я замолкаю, снова прочищая горло. – Я не знаю… Я не знаю, что еще происходит. Они заставили меня оставить ее. Она там совсем одна.

Каллан ставит два стаканчика с кофе на пост медсестры, прежде чем опуститься на землю рядом со мной. Безмолвно он тянется ко мне и успокаивающе сжимает мое предплечье.

– Они спасут ее. С ней все будет в порядке.

– Она должна быть в порядке, – хрюкаю я, вытирая лицо так, словно могу смыть с себя опустошающее чувство, поглощающее меня.

– Она слишком упряма и сильна, чтобы так легко сдаться. Ты не потеряешь ее, пап, – говорит Каллан, застигая меня врасплох. В его голосе нет осуждения, только принятие и понимание. – Ну, во всяком случае, не сегодня. Ты придурок, так что ей может надоесть твое дерьмо, и она в конце концов сбежит в горы, но сегодня? Она никуда не денется.

Повернув голову, я смотрю на сына. Иногда меня шокирует то, что он теперь действительно мужчина. Мальчик, которого я воспитывал более двадцати лет, вырос.

– Как давно ты знаешь, Каллан?

Он улыбается при этом.

– Возможно, ты помнишь, как я говорил тебе, что ты не уделяешь мне должного внимания, – это была ночь, когда он и Инди официально положили конец отношениям. Я тогда не понял, что он имел в виду. – Папа, ты действительно хорошо умеешь прятаться за своей пассивной маской, но ты правда думаешь, что я не видел, как ты на нее смотрел? В первый же вечер, когда я привез Инди домой, я понял, что ты хочешь ее. Когда я понял, что больше не могу использовать ее, чтобы забыть Офелию, я начал приводить ее к озеру.

– Значит, ты намеренно поставил ее на моем пути?

– Ага, – он дерзко кивает. – И давай будем честными: ты выдал себя, когда заставил ее переехать в дом. Ни одна из моих подруг тебе никогда не нравилась настолько, чтобы позволить им жить под твоей крышей, и ты определенно не настолько щедр.

Целую минуту я был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Он ни разу не намекнул и не выдал ничего, что указывало бы на то, что он сыграл свою роль во всем этом, и я не могу не гордиться им за то, что он смог скрыть от меня такое. В конце концов, он, возможно, просто выживет, работая с Эмериком.

– Тебя действительно это устраивает? – спросил я его.

– Да, папа. Меня это устраивает, – обещает он. – Однажды Инди сказала, что все, чего она хочет, – это чтобы я был счастлив. Я хочу того же и для нее, и для тебя. Если вы, ребята, делаете друг друга счастливыми, кто я, черт возьми, такой, чтобы стоять на пути к этому?

Я всегда говорил, что мне все равно, что думает Каллан или кто-то еще о том, что я делаю с Инди, но получение его благословения приносит такое облегчение, о котором я даже не подозревал.

– Она делает меня счастливым, – она заставляет меня улыбаться и чувствовать себя легче, чем за всю мою жизнь.

Прислонившись головой к стене, он поворачивается ко мне, его голубые глаза любопытны.

– Ты любишь её?

Как я могу признаться ему в этом, если у меня не было возможности сказать ей? Вместо этого я просто говорю:

– Мне просто нужно, чтобы с ней все было в порядке.

29

Инди

По всему моему телу такое ощущение, будто его переехал автобус, а потом, на всякий случай, они дали задний ход и снова проехали по моей голове. Мышцы, о существовании которых я даже не подозревала, болят, и это не те болячки, которые обычно оставляет мне Астор. Несмотря на всю боль и скованность в моем теле, единственное, на чем я могу сосредоточиться, – это то, как чертовски я хочу пить. У меня такое ощущение, будто я перекусываю ватными шариками, как будто это моя чертова работа.

Мои тяжелые веки приоткрываются, и утреннее солнце, проникающее в окно, мгновенно вызывает у меня жжение в сетчатке. Кто оставил шторы открытыми? Я всегда закрываю их, опасаясь, что ночью на меня посмотрит какой-нибудь извращенец.

Сдерживая стон, я снова закрываю глаза и отворачиваю голову от яркого света.

Подождите секундочку… Солнце взошло, и сейчас утро.

Какого черта? Я не помню, как вчера ложилась спать. По привычке я протягиваю руку и ищу Астора. Он всегда здесь, когда я просыпаюсь, но мои пальцы не касаются его теплой кожи, как обычно. Нет, их встречает что-то из твердого пластика.

Заставив себя открыть глаза, я щурюсь от солнца и осматриваю комнату. Нет, это определенно не моя комната или комната Астора. Над моей головой доносится отвратительный звуковой сигнал, который я узнаю где угодно. Подняв голову в этом направлении, я рассматриваю на экране устойчивую зеленую линию моего сердцебиения, поднимающуюся и падающую, а также другие жизненно важные функции.

Твою мать! Я в больнице.

Совершенно неуклюже я принимаю сидячее положение, не обращая внимания на то, как мое тело ноет в знак протеста. Капельница болезненно тянет мою руку, когда трубка зацепляется за больничную койку, и я осторожно поправляю ее, чтобы обеспечить большую подвижность.

Я пытаюсь вспомнить, что произошло и как я здесь оказалась. И только когда мой взгляд останавливается на спящему Асторе, я все вспоминаю. Его красивое лицо похоже на ключ, открывающий все воспоминания, которые на мгновение были у меня украдены.

Он откидывается на кресло, в другом конце комнаты. Его руки скрещены на груди, а голова покоится на спинке. Его рот нахмурился, а плечи дернулись, заставляя меня волноваться, что ему приснился плохой сон. Классическая рубашка, которую он носит, закатана в локтях, а первые две пуговицы расстегнуты, но не это привлекает мое внимание. Дело в том, что она сильно помята. Астор Бэйнс не носит мятой или испачканной одежды.

Боже мой, он спал здесь.

То же ощущение, которое охватило меня, когда я впервые проснулась и увидела его, обрушилось на меня с полной силой, почти выбивая из меня дух. Это сочетание облегчения и опьяняющего удовлетворения. Тот факт, что он был здесь оба раза, когда я просыпалась, только усиливает мои запретные чувства к Астору с угрожающей скоростью. У меня такие проблемы, когда дело касается него.

Как будто он чувствует на себе мой взгляд во сне, его серые глаза открываются и встречаются с моими. Он смотрит на меня так, словно не до конца осознает то, что видит.

Желая прервать напряженную борьбу пристальных взглядов, я игриво заметила:

– Если честно, я выгляжу так же плохо, как чувствую себя? Насколько это плохо по шкале от одного до того, что живет под мостом? – я помню, как что-то ударило меня по голове, а затем несколько раз теряла сознание. Мысль о том, что мне, возможно, потребуется операция, приходит мне в голову. – Боже мой, они побрили мне голову?

Не думаю, что я бы лежала в постели, если бы мне сделали операцию на мозге, но я могла бы просто принимать действительно хорошие лекарства, верно?

Астор смотрит на меня еще секунду, лицо его совершенно лишено каких-либо эмоций, прежде чем из его легких вырывается громадный выдох. Он наклоняется вперед в кресле, опуская голову на руки. Беззаботная дразнящая атмосфера, к которой я стремилась, растворяется в воздухе, когда я наблюдаю, как он слегка покачивает головой.

– Астор? – я пытаюсь выбить из него хоть что-то, сдвинув брови. – Пожалуйста, скажи что-нибудь.

Он поднимает голову и смотрит на меня. Темные круги и усталость на его лице отражают то, насколько он устал.

– Ты напугала меня до чертиков, детка.

Боясь того, что я могу найти, моя рука слегка касается той стороны головы, которая стучит с каждым ударом моего сердца. Я испытываю облегчение, когда обнаруживаю, что у меня все еще есть волосы.

– Но со мной все в порядке, верно?

Со вздохом он встает со стула и направляется ко мне. Мягко взяв мое лицо в свои руки, Астор целует меня в лоб. Я не скучаю по тому, как он вдыхает, как будто он запоминает мой запах.

– Да, красотка, с тобой все будет в порядке. Тебе прописали лекарства, чтобы уменьшить отек, а как только добавили противосудорожное, припадок прекратился. За тобой придется внимательно следить и проходить повторные сканирования, чтобы убедиться, что кровоизлияние в мозг зажило само по себе.

Кровоизлияние в мозг? Иисус Христос.

Я передвигаюсь по кровати, пытаясь освободить для него как можно больше места в таком узком пространстве. Он колеблется секунду, прежде чем сесть рядом со мной. Он осторожно обнимает меня за плечи, и боль в мышцах утихает, когда я наклоняюсь к нему.

– У меня случился припадок? – шепчу я, ковыряя кусок ленты, удерживающей капельницу. По крайней мере, припадок объясняет, почему у меня болит все тело, а не только голова. – Я просто помню, как ты разговаривал со мной, а потом… ничего.

На мгновение он замолкает, его пальцы медленно очерчивают круги на моей руке.

– Я благодарен, что одному из нас не придется об этом помнить, – признается он хриплым голосом. – Ты помнишь сарай? Ты помнишь, как Юпитер причинил тебе боль?

Я так резко отдергиваюсь от его вопроса, что меня пронзает молниеносная боль.

– Что? – задыхаюсь я. – Что значит, Юпитер причинил мне боль?

Лицо Астора становится злым, ярость портит его красивые черты.

– Он не просто причинил тебе боль, Инди. Он мог убить тебя. Эта лошадь пережила слишком многое. Ты пыталась помочь ему выздороветь, но я думаю, что пришло время подумать о том, чтобы привлечь к работе с ним кого-нибудь еще. Это больше, чем ты можешь вынести.

Я смотрю на него, в равной степени смущенная и разозленная тем, что он говорит.

– О чем, черт возьми, ты говоришь, Астор? – мой вопрос заставил его брови взлететь к линии роста волос. – Юпитер этого не делал!

– Тебя нашли без сознания в его стойле, – пытается объяснить он, но я не слышу.

– Ага! Потому что именно там на меня напали.

Его тело напрягается, на лице появляется мрачное выражение.

– Что ты сказала?

Я подвигаюсь в постели, чтобы лучше видеть его.

– Я говорю, как ты смеешь винить в этом Юпитера, когда там был кто-то другой. Они напугали его, и когда я обернулась, чтобы посмотреть, кто это, что-то ударило меня по голове. Прежде чем потерять сознание, я услышала их шаги.

– Ты очень сильно ударилась головой. Твоя память не…

Я прервала его разочарованным звуком.

– Нет, Астор! Я помню это. Посмотри, есть ли у них видео с камер наблюдения или что-то в этом роде, потому что я помню все, что произошло в сарае. Я помню почти все со вчерашнего вечера. Черт, я даже помню, как видела тебя, когда проснулась, и как мне было чертовски страшно.

Это все, что нужно, чтобы его жесткость ушла, а черты лица смягчились.

– У тебя были все основания бояться. Проснуться после того, как потеряла сознание и не знать, где ты находишься, неприятно.

Мои глаза горят, а горло сжимается, когда я качаю головой.

– Я боялась не поэтому. Я боялась того, какое облегчение и радость я испытала, увидев тебя, когда открыла глаза.

Он протягивает руку и обхватывает мое лицо, проводя большим пальцем по моей челюсти.

– Почему это тебя напугало, детка?

– Потому что ты здесь и сейчас ты мой, но когда наша сделка закончится, я останусь ни с чем и проснусь одна. Меня пугает, насколько больно будет, когда это произойдет, и я боюсь того, как тяжело мне будет уйти от тебя, когда все это закончится.

– Инди…

Сейчас не идеальное время и место для этого разговора, но я волнуюсь, если не скажу это сейчас, то больше никогда не наберусь смелости.

– Я думаю… я думаю, если у нас нет настоящего будущего и у нас еще есть срок годности, то тебе нужно отпустить меня сейчас. Если я останусь до конца, я просто влюблюсь в тебя еще сильнее, и тогда я действительно не смогу оправиться, когда ты меня бросишь, – его мягкая ласка замирает на моей трясущейся челюсти. – Это сломает меня, Астор, – его имя звучит как хриплый крик на моих губах.

Слёзы наконец текут из моих глаз, его пальцы ловят каждую из них и вытирают их.

– Я говорил тебе, что твои слезы будут моими, – бормочет он, наблюдая, как они текут. – И я хочу, чтобы они принадлежали мне гораздо дольше, чем восемь месяцев, красотка. Прошлая ночь… возможно, была одной из худших ночей в моей жизни. Перспектива потерять тебя была невыносима. Я не думаю, что когда-либо чувствовал себя настолько безнадежным, – его слова способны вызвать сильнейшую боль в моем сердце. Как будто они там навсегда выгравировали себя. – Вчера вечером я пообещал себе, что если ты захочешь уйти, мне придется найти способ отпустить тебя, но не думаю, что смогу это сделать.

– Ты не можешь?

– Нет, я не могу. Если ты попытаешься, я выслежу тебя и найду другой способ сделать тебя своей, – на его лице появляется та мрачная зловещая ухмылка, от которой у меня сжимаются пальцы на ногах, а внутри потеплело. – И на этот раз я сделаю это навсегда, и тогда от меня никто не ускользнет. Ты знаешь, насколько огромны мои ресурсы. На этой планете нет такого места, где ты могла бы спрятаться, где бы я не смог тебя найти. Итак, скажи мне, красотка, ты хочешь попробовать сбежать от меня?

– Нет, – шепчу я, от интенсивности его слов и взгляда у меня перехватывает дыхание. – Я не хочу никуда идти.

Я не ожидала, что наша договоренность будет развиваться таким образом, но, честно говоря, я не могу представить себе лучшего результата. Все, что мне потребовалось, чтобы получить все, о чем я даже не подозревала, – это зловещая сделка с богом среди людей. И я бы сделала это снова и снова, если бы это привело меня сюда именно в этот момент.

Голова Астора наклоняется к моей, и его губы скользят по моим.

– Жаль, думаю, мне бы понравилось охотиться на тебя.

30

Астор

Она была права: три ночи назад в сарае был кто-то еще. Они изо всех сил старались держаться подальше от камер, но им это не удалось, когда они убежали из сарая с металлической трубой в руке.

Одной из причин, по которой я выбрал этот сарай, был высокий уровень безопасности, который они мне обещали. К их несчастью, похоже, они не смогли сдержать свое слово, потому что кто-то преодолел контрольно-пропускной пункт и смог серьезно ранить мою девочку.

Они еще этого не знают, но я собираюсь нанести ущерб им и их бизнесу. Владельцы извинились и любезно поделились видеозаписью той ночи. К сожалению, для них и их хороших жестов будет недостаточно, чтобы спасти их от меня и моего гнева.

Я уже планировал переместить Юпитер в другое, более безопасное место. Обсуждения с владельцами недвижимости о дальнейшем повышении их безопасности уже начались, и я уверен, что это будет лучше. В будущем я мог бы рассмотреть возможность приобретения недвижимости с достаточным количеством земли для Юпитера и Перифаса, но сейчас подойдет и это.

Я и мои адвокаты скоро разберемся с недостатками нынешнего сарая, а до тех пор мне нужно разобраться с настоящим преступником.

Откинувшись на спинку стула за столом, я снова смотрю видео. Тот же уровень ярости, который я испытал, впервые наблюдая за этим час назад, возвращается в полную силу. Они думали, что смогут добраться до нее, потому что она была совсем одна и некому было ее защитить.

Однако они ошибались. Инди Ривертон – моя, и любой, кто посмеет прикоснуться к ней, впоследствии подпишет смертный приговор.

Выбрав номер, по которому давно не звонил, я подношу телефон к уху и жду, пока он ответит.

Я практически слышу ухмылку в его голосе, когда он берет трубку.

– Ну, разве это не приятный сюрприз? – приветствует Эмерик. – Что я могу сделать для тебя, брат?

В то время как я овладел искусством прятаться за вежливыми словами и дипломатией, как мой отец до меня, мой младший брат овладел способностью заставить каждое произносимое им слог звучать как угроза. Он не пытается скрыть, на что он способен или кто он. Он носит это с гордостью. Я уверен, что он находит в этом свободу.

– Ты нужен мне в Сиэтле. Сейчас, – приказываю я, все еще глядя на экран передо мной. – Есть кое-кто, о ком мне нужна помощь.

Эмерик хихикает.

– После всего этого времени ты зовешь меня об одолжении?

– Да, – я откусываю сквозь стиснутые зубы. – Мне нужно разобраться с этим немедленно и с максимальной осмотрительностью. И если ты действительно не сошёл с ума, я верю, что ты способен на это.

– Не беспокойся о моих мыслях, Астор. Это так же ясно и стабильно, как и всегда.

Покровительственный тон Эмерика заставляет мои глаза закатиться. Пусть он сейчас и возглавляет семейную империю, но он все еще мой младший брат.

– Что скажешь, у нас есть мой новый протеже, который позаботится о твоей маленькой проблеме. Это могло бы стать для него хорошим началом, ты так не думаешь?

– Каллан ни в чем из этого не участвует и никогда об этом не узнает. Ты понял меня?

– Ладно, – фыркает он, раздраженный тем, что я портю ему веселье. – Ну и что? Ты хочешь, чтобы я полетел через всю страну и запачкал руки, чтобы тебе не пришлось этого делать? Сейчас это кажется не совсем справедливым, не так ли?