Текст книги "Сгореть дотла (ЛП)"

Автор книги: Кей Си Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Двадцатьвосемь

БЕТАНИ

Меня сейчас стошнит.

Желчь подступает к горлу, когда мама тянет меня по коридору к комнате рока, взяв под руку.

Я знаю, что бы ни находилось по ту сторону этих дверей, это погубит меня. Я не готова. Я никогда не буду готова, но это не имеет значения, во всяком случае, для них. Когда я войду в эти двери, я уже никогда не буду прежней девушкой, и я уже чувствую, что умираю внутри.

Мне приходится заставлять себя продолжать переставлять одну ногу на каблуке перед другой, пока Брюс идет рядом с нами, упираясь пистолетом в спину Хантера.

Черт.

Это… Это выходит за рамки дозволенного, но вид ствола, прижатого к темно-синему блейзеру Хантера, подсказывает мне, что именно мне нужно делать, а именно соглашаться со всем, что они говорят. Затем, я надеюсь, мне удастся убедить покупателя отпустить меня, может быть, вернуть меня обратно или что-то в этом роде, я ни хрена не знаю, но я отказываюсь сдаваться без боя. Мне просто нужно найти подходящее время, чтобы сделать свой ход, когда Хантеру ничего не будет угрожать.

– Расправь плечи, – приказывает моя мама, когда мы останавливаемся у двойных дверей, не потрудившись взглянуть на меня, поправляя прическу. Я встаю прямее, заставляя себя почувствовать уверенность, которой она от меня ожидает, но это труднее, чем я ожидала.

Нервы скручиваются у меня в животе, ладони потеют от страха. Я снова перевожу взгляд на Хантера. Он ничего не говорит, даже не моргает. Как будто прямо сейчас он маскирует свою вину, зная, что я делаю это, чтобы обезопасить его. Я хочу сказать ему, что он не должен ничего чувствовать, что я его не виню, но я не хочу доставлять никому из этих придурков удовольствия.

Боже, ругательства готовы сорваться с моих губ, грохочут в голове, и я виню во всем Райана.

Райан.

Черт.

Ну вот, я снова начинаю.

Я просто… хотела бы, чтобы он был здесь. Он бы знал, что делать и как выбраться из этого, в то время как я тону еще до того, как переступила порог.

– Помни, что можно и чего нельзя, Бетани, – шипит мама, как раз в тот момент, когда отец распахивает двери с другой стороны.

У меня вылетают с головы все мысли о коридоре позади меня, и я на мгновение замираю, поскольку разница в освещении между двумя помещениями ослепляет меня. Аукционный зал намного светлее, чем я ожидала.

Первое, на что я обращаю внимание, – это звук, тихая болтовня и гул возбуждения, и я внутренне съеживаюсь, проглатывая комок в горле, когда понимаю, что это для меня.

Толчок в спину от мамы заставляет меня сделать еще один шаг вперед, и отец подходит ко мне, занимая ее место и позволяя мне осмотреть комнату.

Все, что я вижу, – это мужчины, одетые в самые разные костюмы. Некоторые выглядят неряшливо с поднятыми воротниками и зачесанными назад волосами, в то время как другие похожи на хорошо сложенных бизнесменов, которых можно было бы ожидать увидеть на обложке журнала. Я не узнаю ни единой живой души.

Отвращение ползет по моей коже, когда я чувствую, что каждая пара глаз устремлена на меня. Я уверена, что стою, как олень, попавший в свет фар, и мой взгляд мечется по комнате.

Я провожу руками по переду своего очень короткого платья, пытаясь избавиться от пота, но все, что получается, – это привлечь к нему их внимание.

Черт возьми.

– Джентльмены, девушка дня, моя прекрасная дочь, мисс Бетани Виктория Эшвилл, – объявляет мой отец, его голос полон гордости. Слезы опустошения грозят хлынуть из моих глаз, но мне каким-то образом удается сдержаться. Вздернув подбородок, я высоко держу голову, отказываясь, чтобы на меня смотрели как на ребенка. Я хочу, чтобы они знали, что то, что они делают, неправильно, и что я это знаю. Я хочу, чтобы они видели, что я полностью осознаю, через что они собираются заставить меня пройти.

Я дерзкая. Предупреждаю.

Я смотрю мимо стоящих передо мной мужчин. С обеих сторон зала, окрашенного в белый цвет, есть бар, и весь фасад заставлен высокими столами, вокруг которых стоят группы людей, потягивая свои напитки. В центре возвышается подиум с уже установленным микрофоном, и я хочу умереть.

Я чувствую, что кто-то подходит и встает рядом со мной, когда мой отец отходит, чтобы поговорить с кем-то слева от меня, но я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это, пока они не заговорят.

– Я думал, Райан остановит это, – бормочет Хантер, и я наклоняю голову к нему. Что он только что сказал? Оглядываясь по сторонам, я убеждаюсь, что его никто не слышал, но он усмехается. – На самом деле не имеет значения, слышит меня кто-нибудь сейчас или нет, тебя, по-видимому, продали, а парня, который давал все эти обещания защищать тебя, нигде не видно.

Он пристально смотрит на меня, пока я пытаюсь найти ответ. Поражение сияет в его зеленых глазах, когда я вижу своего брата в совершенно новом свете.

– Откуда ты знаешь Райана? – Спрашиваю я, избегая обсуждения с ним реальной ситуации прямо сейчас, и он пожимает плечами.

– Он приходил навестить меня, когда я был в изоляторе прошлой ночью. Он тоже обещал мне все это дерьмо, но я был не настолько глуп, чтобы поверить ему, – объясняет он, и я дрожу от его пренебрежительного тона. Черт возьми, для десятилетнего у него наверняка много мнений и мыслей, которыми он с удовольствием делится. – Ты стоишь там и думаешь, что единственный способ защитить меня – это быть проданной, но это не так. Я не выживу без тебя, Бет. Не выживу.

С этими словами он разворачивается на каблуках и крадется прочь, проводя пальцами по своим слегка отросшим светлым волосам, в то время как Брюс следует за ним.

Я хочу кричать от отчаяния, страха, боли. Я ничего этого не хочу, и я в полной растерянности.

Мы не были готовы к изменению плана. В этом нет вины Райана. Я тоже в этом не виновата, и уж точно не Хантер. Виноватые люди прямо сейчас наслаждаются лучшей жизнью, в то время как остальные из нас страдают.

– Давай-ка ты пройдешься по комнате, ладно? – заявляет мой отец, появляясь рядом со мной, и у меня по коже бегут мурашки, когда он хватает мою руку и кладет ее себе на сгиб локтя.

Я тут же двигаюсь рядом с ним, потому что не хочу выглядеть так, будто меня тащат, и устраивать сцену, но с каждым шагом мое сердце разбивается все сильнее. Гнев кипит у меня под кожей.

– Улыбнись, Бетани, или Брюс причинит Хантеру боль. Это твой выбор, – бормочет мой отец себе под нос, и я быстро делаю так, как он говорит, вопреки здравому смыслу. Когда я натягиваю на губы вымученную улыбку, я до мельчайших подробностей ощущаю, какой мошенницей, я знаю, являюсь.

Мой инстинкт самосохранения дает о себе знать, просто он не такой, как у всех остальных.

Обычное чувство "сражайся или беги" неприменимо, поскольку я не могу сделать ни того, ни другого, поэтому вместо этого я плыву, позволяя им делать все, что им заблагорассудится, а сама закрываюсь изнутри.

Я чувствую, как онемение медленно начинает охватывать меня, когда я сдерживаюсь, но я обнаруживаю, что стою перед ублюдком из офиса моего отца, и это ударяет меня прямо в грудь, прежде чем я успеваю полностью защититься от эмоций.

– Бетани, ты помнишь мистера Манетти, – снова представляет меня отец, и у меня пересыхает во рту, когда я смотрю на мужчину передо мной. Это тот человек, который присутствовал, когда мой отец, замечательный Бернард Эшвилл, привел врача, удостоверится, что моя девственная плева действительно все еще цела.

Рядом с ним стоит еще один мужчина, но я не могу заставить себя отвести взгляд от его смертельных, плотоядных глаз.

– Я помню, как это было приятно, – отвечает мистер Манетти, облизывая губы, оглядывая меня с головы до ног, и я пытаюсь не отпрянуть, но это трудно.

– Я рад, что ты смог прийти, и надеюсь, что сегодня вечером ты преуспеешь среди участников торгов, – говорит мой отец, знаки доллара практически сверкают в его глазах. Мне приходится отвести взгляд, и именно тогда я вижу его. В толпе, полной людей, я мгновенно замечаю его, и мое сердце бешено колотится в груди, когда во мне зарождается надежда.

Мне хочется плакать.

Он здесь, чтобы спасти меня.

Райан здесь, чтобы спасти меня. Он одет в приталенный костюм с расстегнутым воротником и верхней пуговицей, и мне хочется рыдать у его ног от того, как восхитительно он выглядит, – даже не обращая внимания на то, что он действительно здесь и вытаскивает меня из этой адской дыры.

Откуда он узнал? Мне все равно, я просто… Благодарю Бога.

Тихий всхлип срывается с моих губ, и я быстро останавливаюсь, поворачиваясь лицом к отцу и мистеру Манетти, последний хмуро смотрит в ту сторону, куда я только что смотрела. Я пытаюсь скрыть свое замешательство.

Он внезапно машет рукой в том направлении, его глаза темнеют, но за долю секунды они меняются, как будто ему удалось подавить свои эмоции, и когда он зовет, мое сердце полностью останавливается.

– Картер, верно? Райан Картер из Физерстоуна? Я бы распознал потенциал где угодно, парень, иди сюда.

Нет.

Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.

Как? Откуда Райан знает парня, который практически стал причиной проверки моей девственной плевы?

Нет.

Все это было ложью.

Он солгал мне.

Мое сердце разрывается в груди, когда я перевожу взгляд в его сторону и вижу, что он направляется к нам, и каждый его шаг разбивает еще одну частичку моего сердца.

Этому нет никакого объяснения.

Нет.

Я бы предпочла, чтобы меня продали, чем слушать еще какую-нибудь его ложь.

РАЙАН

– У меня получилось, – кричит Бенджи в трубку, и я немного расслабляюсь от облегчения, но это все равно не то, что мне нужно.

Ему удалось взломать запись с камер наблюдения в "Казино Найт", так что мы можем видеть, что происходит, но на самом деле, мне просто нужно быть там под руку со своей девушкой, и сжечь все остальное к чертовой матери.

Черт.

Я сразу же позвонил Бенджи и Марии Стил, когда мчался к своему грузовику, готовый спасти свою девочку, но, как и ожидалось, это было нелегко.

У каждой двери стояла охрана, у всех было оружие. Я мог бы справиться с этим, но я понятия не имел, что ждет меня за этой точкой, и если я хотел проложить к ней путь, мне нужны были все глаза, которые я мог заполучить.

– Сейчас я отправляю тебе ссылку доступа, – спокойно говорит Бенджи, а я по-прежнему не отвечаю, сосредоточившись на оживлении экрана моего ноутбука передо мной.

Я сижу в своем грузовике на задней парковке казино. Мария сказала, что скоро будет здесь и не хочет входить одна, но если я смогу получить четкое представление о точке входа до того, как она доберется сюда, тогда я буду делать все, что, черт возьми, захочу.

Там моя Бетти, моя жизнь, и я не остановлюсь, пока она не будет в безопасности. Со мной.

– У меня все получилось, – коротко отвечаю я, когда мой экран оживает от видеозаписи более чем дюжины камер, и я слышу, как он вздыхает с облегчением.

Он однажды встречался с Бетани, и он в таком же отчаянии, как и я. Не теряя ни секунды, он бросил то, что делал, чем бы он там ни был занят, и примчался, чтобы помочь.

Костяшки пальцев стучат в стекло со стороны пассажира, прежде чем дверь распахивается и Мария Стил забирается внутрь.

Она выгибает бровь, глядя на меня, когда моя рука ложится на рукоятку пистолета. Ей не следовало, черт возьми, вот так застигать меня врасплох.

– Ты же не думал, что пойдешь туда в таком виде? – спрашивает она, глядя на мой наряд, и я хмыкаю.

Я так и не снял шорты и футболку, и шлепанцы были первым, что я схватил, когда в панике выходил из дома. Чего она ожидает?

Прежде чем я успеваю произнести что-либо из этого вслух, она ставит сумку между нами. – У меня было предчувствие, что тебе это может понадобиться. Я дам тебе минуту переодеться. – Она вылезает обратно из грузовика, оставляя меня ошарашенным, пока я перевожу взгляд с ноутбука, сумки и своего телефона, где, как я предполагаю, все еще находится Бенджи.

– Она заставляет тебя одеваться, чтобы слиться с толпой, не так ли? – Спрашивает Бенджи, его голос доносится из машины, и я хмурюсь.

– Конечно, она… Да, это она, – ворчу я, заглядывая в сумку и обнаруживая отглаженный черный костюм, белую рубашку и начищенные черные туфли.

Я хочу спасти Бетани, и мне все равно, как я при этом выгляжу. Она не ожидает прибытия Джеймса Бонда, но если Мария думает, что это поможет мне проникнуть глубже в суть, то я это сделаю.

Я не настолько глуп, чтобы не понимать, кто здесь эксперт криминального мира.

– Бенджи, я собираюсь переодеться и отправиться в казино. Я вставлю наушник, чтобы ты был моими глазами, – сообщаю я ему, слыша, как он мычит в знак согласия, прежде чем я выхожу из грузовика и переодеваюсь на парковке.

Мне похуй, где я нахожусь, и мне плевать на галстук или верхнюю пуговицу, когда я быстро наклоняюсь, чтобы завязать шнурки. Посмотрев на себя в крошечное зеркальце грузовика, я вставляю наушник и подключаю его, чтобы услышать дыхание Бенджи.

– Сейчас же отойди от микрофона, придурок. Я практически чувствую твое дыхание через линию, и мне нужно сосредоточиться на Бетани.

Он хихикает в ответ, но делает, как я говорю, и когда я обхожу грузовик спереди, то вижу Марию, сидящую в затемненном внедорожнике в нескольких рядах от меня.

– Мы будем по близости, и в последнюю минуту я организовала стол с нашем именем. Используй имя Райана Стила, – говорит она.

Я киваю, прежде чем поправить блейзер, ощущая два пистолета на бедре и нож на лодыжке, когда подхожу к казино.

То, что я когда-либо действительно думал, что хочу быть частью этого мира, выше моего понимания. Ощущения боли и эмоции другого человека, которого ты любишь, выставленного на стол, достаточно, чтобы разрушить мою душу. Мария Стил только что показала мне путь, и я с радостью последую ему.

Когда я подхожу к двери, охранник смотрит на меня поверх своего iPad. Выпрямившись, я называю свое имя, как посоветовала Мария. – Райан Стил.

Он на мгновение замирает, прежде чем отойти в сторону и пропустить меня. Я думал, у меня возникнут проблемы с моим оружием, но нет, этот ублюдок даже не проверяет меня, что также означает, что никто другой внутри тоже не был проверен.

Отлично.

Когда я вхожу в вестибюль, устланный синим ковром, я обнаруживаю временные перегородки, открывающие прямой путь на другую сторону, где другой охранник ждет у следующих дверей.

Я расправляю плечи, приближаясь. Он спрашивает мое имя, и на этот раз, вычеркивая меня из списка, снимает отпечаток моего большого пальца.

Будем надеяться, что я не буду выглядеть лжецом, если всплывет это с Райаном Картером, но через мгновение он расстегивает красную веревку сбоку от себя и толкает дверь, пропуская меня внутрь.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я осознаю, сколько здесь людей, или, точнее, сколько мужчин. Все они здесь по одной-единственной причине.

Бетани.

Я найду способ убить каждого ублюдка в этом месте, если понадобится.

Отказываясь от бокала бурбона, который мне предлагает официант, я вхожу и сосредотачиваюсь на поиске своей девушки. Я замечаю Хантера в стороне с другом ее отца. Он сильно хмурится, и это побуждает меня быстрее найти ее.

Его не должно быть здесь. Он не должен этого видеть.

Сначала я вижу ее отца, который не смотрит в мою сторону, а потом мой взгляд падает на свет моей жизни. Ее с трудом можно узнать в ее крошечном белом прозрачном платье и смехотворно высоких каблуках, но под всем этим она все еще моя.

В ту секунду, когда ее голубые глаза находят мои, я наблюдаю, как на ее лице вспыхивает множество эмоций, и мою душу согревает то, что я могу так воздействовать на нее, но я буду дорожить этим больше, когда вытащу ее из этой ситуации.

Поглаживая пистолет на бедре, я замираю, когда слышу, как кто-то зовет меня по имени.

– Картер, верно? Райан Картер из Физерстоуна? Я бы распознал потенциал где угодно, парень, иди сюда.

Глядя справа от Бетани, я чувствую, как мое сердце замирает, когда я вижу рядом с ней не кого иного, как гребаного Рико Манетти – еще одного участника "Кольца" в Физерстоуне, – и я ломаю голову, как поступить.

Я не хочу раскачивать лодку среди участников "Кольца", но Рико всегда был сумасшедшим, полной противоположностью Марии Стил, и я не могу представить, что она знает, что он здесь, это точно.

Облизывая губы, я сохраняю хладнокровие, стараясь не привлекать к себе внимания. Я подхожу к ним, и Рико хлопает меня по спине в знак приветствия.

– Надеюсь, мне не придется вступать с тобой в торговую войну сегодня вечером, мой друг. У меня есть несколько громких имен на рынке для этого маленького лакомого кусочка, – говорит он с похотливой ухмылкой и подмигивает, и я хочу вытащить нож из лодыжки и вырезать его гребаное сердце, но меня останавливает звук голоса Бетани.

– Вы двое знаете друг друга? – тихо спрашивает она, ее глаза наполняются болью, в них наворачиваются слезы, и я понимаю, что она слишком быстро устанавливает неправильную связь.

– Конечно, наши родословные пересекались несколько раз, – небрежно отвечает Рико, как будто все должны понимать, что это значит, Физерстоун это или нет, и я качаю головой, но уже слишком поздно. Она уже думает, что я связан с ним в большем качестве, и тот факт, что я никогда по-настоящему не рассказывал ей о Физерстоуне или о своем прошлом, значительно облегчает ей верить ему и сомневаться во мне.

– Бетани, я…

– Итак, если вы друзья, ты должен знать, что мистер Манетти позаботился о том, чтобы моя девственная плева была совершенно неповрежденной несколько недель назад, чтобы подготовиться к этому аукциону, – говорит она с приторно-сладкой улыбкой, когда ее лицо становится лишенным каких-либо эмоций, и мои руки сжимаются по бокам, когда я соединяю точки. – Отец, я здесь делаю именно то, что ты просил, и я прошу тебя убрать этого мужчину из комнаты, – заявляет она, поворачиваясь к своему отцу и указывая на меня.

– Нет, Бетани, нет, я…

– Хватит, – прерывает ее отец, вытаскивая из ниоткуда пистолет и целясь мне в голову точно так же, как я делаю то же самое со своим, только вместо этого целясь ему в грудь.

– Тебе явно следовало прийти с подкреплением, сынок. Никто не наставляет на меня пистолет, и это не сходит ему с рук, – усмехается он, когда кто-то бьет меня тяжелым предметом по затылку. Я падаю на колени, мой череп пульсирует от боли, когда я поднимаю взгляд и вижу Бетани, стоящую надо мной с широко раскрытыми глазами.

– Не делай ему больно, я… – Она не успевает закончить предложение, потому что кто-то оттаскивает ее.

Меня поднимают на ноги, связывают руки за спиной.

– Убери его с моих гребаных глаз. Сегодня здесь полно других покупателей, и какой-то ребенок не может позволить себе роскошь иметь мою малышку, даже если он из Физерстоуна, – шипит ее отец, поворачиваясь ко мне спиной и отпуская меня, пока еще двое охранников помогают вывести меня из комнаты, пока я ищу Бетани.

Мои ноги беспомощно волочатся по полу, когда меня выбрасывает наружу. Другой охранник бьет меня кулаком прямо в щеку, прежде чем захлопнуть за собой тяжелую дверь казино.

Что, черт возьми, только что произошло?

Выражение ее лица и боль в ее глазах опустошают меня.

Ее красивые голубые глаза были мрачными, почти черными, кожа бледной даже под нанесенным на нее макияжем, а хмурый взгляд застыл на месте.

Черт.

Вытирая лицо, я размазываю кровь по руке и вздыхаю.

Как я только что все испортил?

Двадцатьдевять

РАЙАН

Глядя на двери казино, которые только что захлопнулись за моей задницей, я заставляю себя выйти из оцепенения, в котором, кажется, нахожусь, и поднимаюсь на ноги. Отряхивая пыль со штанов, я быстро проверяю, чтобы убедиться, что все мое оружие по-прежнему на месте.

Бетани не дала мне времени объясниться, и теперь она думает, что я работаю на врага. К черту притворяться, что мы не знаем друг друга, на кону все.

Черт.

– Я бы сказал, что все пошло не по плану, Райан, – бормочет Бенджи в наушник, и я отсалютовал ему двумя пальцами в камеру у двери над моей головой.

Ни хрена себе, Шерлок. Я, блядь, понял.

Я слышу звук приближающегося автомобиля и, оглядываясь через плечо, вижу, как внедорожник Марии ползет к остановке, прежде чем опустить стекло.

– Что пошло не так? – спрашивает она, и я действительно не знаю, с чего начать, потому что только что произошла целая куча дерьма.

– Начни с Рико, Райан, – говорит Бенджи мне на ухо, и я киваю, проводя рукой по лицу.

– Там был Рико Манетти, – заявляю я, встречаясь с ней взглядом, и гром, сверкнувший в ее глазах, говорит мне, что для нее это новость.

– Черт, – со вздохом ругается она, и я, запинаясь, пытаюсь объяснить подробнее.

– У меня как-то не нашлось времени объяснить Бетани все эти вещи, мою настоящую жизнь, так что я просто вошел туда, и Рико узнал меня. Он выкрикнул мое имя, стоя рядом с ней, и теперь она думает, что я в сговоре с ним или что-то в этом роде. Он… Рико присутствовал при каком-то плохом дерьме, которое случилось с ней, и теперь она считает виновным и меня. Делая меня плохим парнем, – объясняю я, совершенно побежденный, пока Мария и Бенджи ругаются себе под нос.

Я закрываю глаза, пытаясь собраться с мыслями, взять свои эмоции под контроль.

Я должен вернуться туда. Она может ненавидеть меня до чертиков или нет, в любом случае, я полон решимости спасти ее. Я на мизинце обещал. Я обязан ей этим, я обязан ей всем, и, надеюсь, как только мы все выберемся отсюда вместе и живыми, она в конце концов будет готова выслушать мои объяснения.

Снимая с плеч блейзер, я закатываю рукава рубашки, прежде чем еще раз проверить, заряжены ли мои пистолеты, затем вытаскиваю магазины из кармана куртки и быстро засовываю их в брюки.

Собравшись с духом, я оглядываюсь через плечо, чтобы посмотреть на Марию. – Я сделал это по-твоему, и это, черт возьми, не сработало. Теперь мне нужно, чтобы ты поддержала меня, – заявляю я, и она немедленно кивает. Я впечатлен тем, насколько сильно она готова придерживаться нашей сделки. Другие бы уже перехитрили меня, но не она.

– Мои люди в твоем распоряжении, – отвечает она, когда за ней подъезжает еще один внедорожник с затемненным стеклом, и я киваю.

– Бенджи, скажи мне другую точку входа, через которую я могу пройти прямо сейчас. Я захожу, но мне не будут рады, так что мне понадобится вся помощь, которую я смогу получить. – Мое сердце учащенно колотится в груди, когда я делаю глубокий вдох и осматриваю здание во всех направлениях.

– Следующая точка входа справа от тебя, но, Райан, тебе, блядь, нужно поторопиться. Аукцион начинается, – настаивает он, и это вызывает прилив адреналина во мне. – Пусть люди Стил займут левый вход.

Прижав кулаки к бокам, я пытаюсь сделать глубокий вдох и передаю приказ людям Марии, которые немедленно уходят влево, оставляя с ней горстку людей. Она хотела сделать все по тихому, но это уже не вариант. Теперь делаем по моим правилам.

Не оглядываясь, я бросаюсь направо, мои широкие шаги все еще не приводят меня туда так быстро, как хотелось бы.

– Сколько человек стоит у этой двери? – Спрашиваю я, замедляя шаг и видя, что дверь слегка приоткрыта.

– Только один, – подтверждает он, и я без вопросов подхожу к двери, мой пистолет заряжен и наготове, и когда я толкаю дверь ногой, я сталкиваюсь лицом к лицу с охранником, который вздрагивает при моем приближении.

Я смотрю, как его рука тянется к пистолету на бедре, но я, не теряя времени, нажимаю на спусковой крючок. Пуля, выпущенная из моего пистолета, попадает ему прямо между глаз, прежде чем он падает на пол в луже собственной крови.

Я не знаю этого человека, возможно, он был хорошим парнем, но если он готов охранять гребаный аукцион по торговле людьми, то он ничем не лучше людей внутри.

– Отличный выстрел, – говорит Бенджи мне на ухо, когда я прохожу мимо мертвого тела и направляюсь по тускло освещенному коридору.

Я качаю головой. – Мне не нужно, чтобы ты был моим болельщиком, Бен. Просто веди меня, – отвечаю я, прижимаясь спиной к стене, когда подхожу к следующей двери и пытаюсь подсмотреть через небольшую щель.

– Мой друг, я поддерживаю тебя во всем. Я хочу, чтобы ты забрал нашу девушку и вернул ее целой и невредимой, – отвечает он, и я качаю головой. – Следующий зал свободен. Иди прямо и через следующую дверь, но она ведет в комнату, где находятся мужчина и молодой светловолосый мальчик. Тебе понадобится…

Его слова умолкают, когда он понимает, что я уже начал двигаться, прекрасно понимая, что если и есть молодой парень, то, скорее всего, это Хантер.

Пока я иду по тихому коридору, как он и сказал, я бормочу свой ответ. – Она не наша девушка, она моя девушка, – поправляю я, мои защитные и территориальные наклонности проявляются, когда я слышу его смешок.

– Мне нужно, чтобы ты нашел мне ее мужскую версию, может быть, немного старше, с толстым членом, но ты понимаешь, что я имею в виду. Она мой друг, и я хочу защитить ее.

Я это слышу.

Я не отвечаю, берусь за ручку двери, готовясь открыть ее, когда Бенджи заговаривает снова.

– Райан, парень стоит к тебе спиной, и пистолет приставлен к затылку парня.

Черт.

Я тихо нажимаю на дверную ручку и проскальзываю в комнату, не издав ни звука, с пистолетом наготове.

– Слушай сюда, маленький засранец. Как только твою сестру продадут, я собираюсь убедить его продать и тебя. Тогда я смогу убить его, забрать все его деньги, его имя, трахнуть его жену, все это, – шипит Брюс, дрожа от гнева, и я поднимаю пистолет в его сторону, приближаясь.

Я не могу видеть Хантера, так как Брюс возвышается над ним, но его выбор слов очень ясно дает понять, с кем он разговаривает.

Я не хочу, чтобы Хантер это видел, не хочу, но мне также нужно спасти его и добраться до его сестры до окончания аукциона.

– Ты никто. Ты будешь гнить в аду за то, что сделал с моей сестрой, и я обещаю, что убью тебя, – рявкает Хантер мрачным, лишенным эмоций тоном.

Когда я оказываюсь менее чем в футе от Брюса, я застаю его врасплох, обхватываю рукой его горло, бью сзади по ногам и прижимаю его к своему телу. Мне удается зафиксировать его руку с пистолетом, я не могу дать ему шанса воспользоваться ею.

– Закрой глаза, – кричу я Хантеру, приставляя пистолет к его виску и нажимая на спусковой крючок, прежде чем он успевает даже подумать о том, чтобы прицелиться. Звук гремит вокруг нас, и мой взгляд остается прикованным к Хантеру, пока он наблюдает, как кровь брызжет из виска Брюса и заливает нас обоих.

Этот ублюдок заслуживал гораздо худшего, но он больше не заслуживал права дышать после того, что он сделал с Бетани.

Мы оба застываем на месте, мои пальцы покрыты кровью, а лицо Хантера усеяно пятнами, пока он не качает головой и не бросает на меня острый взгляд.

– Я не знаю, какого черта ты сделал, что она тебя выгнала, но если ты снова облажаешься, я сделаю то же самое с тобой, – предупреждает он, указывая на безжизненное тело, которое я все еще держу.

Трудно поверить, что ему всего десять, но я все равно киваю и небрежно бросаю мертвое тело на пол.

– Если я снова ее расстрою, я дам тебе заряженный пистолет, чтобы ты сделал это, – отвечаю я, и он становится выше, поджимая губы и кивая вместе со мной. Ему нравится эта идея. – Мне нужно, чтобы ты вышел через дверь, через которую я вошел, через холл и дальше по коридору. Снаружи стоит внедорожник, там ждет моя подруга. Мне нужно, чтобы ты был где-нибудь в безопасности, пока я помогу твоей сестре, хорошо? – Говорю я, вытирая окровавленные пальцы о штаны, и он кивает.

– Просто иди и спаси ее, – приказывает он.

Я хватаюсь за ручку двери, к которой прижимал его Брюс, распахиваю ее, не дожидаясь, пока Бенджи даст мне понять, что все чисто, и оказываюсь на краю главного зала, где проходит аукцион, как раз в тот момент, когда опускается молоток.

Звук молотка рикошетом разносится вокруг меня, когда половина зала стонет, а отец Бетани стаскивает заплаканную Бет с трибуны. Я смотрю, как она борется с ним. Я начинаю двигаться к ней, но толпа, блядь, повсюду.

– Продано мистеру Тони Тотему Лопесу через мистера Рико Манетти за сумму в двенадцать миллионов долларов, – сообщает ведущий. К счастью, никто не аплодирует, но у меня мурашки бегут по коже, потому что они завидуют, что не они победили.

Сосредоточившись на том, чтобы добраться до Бетани, я слышу, как с другой стороны комнаты хлопает дверь, и я ускоряю шаг, пытаясь протолкнуться сквозь толпу, пока все они опрокидывают еще по стакану в знак поражения. Когда толпа редеет по краям комнаты, я нахожу дверь, через которую она, должно быть, ушла, задаваясь вопросом, где, черт возьми, люди Марии.

– Райан! Райан! – Я слышу, как Бенджи кричит в моем наушнике, и понятия не имею, как долго он пытался привлечь мое внимание. Я отбросил все это, сосредоточившись на Бетани, эмоции на ее лице, когда отец стаскивал ее с подиума, запали мне в душу.

– Что? – Спрашиваю я, бросаясь к двери, но его слова заставляют меня остановиться.

– Она исчезла. Они просто умчались со стоянки, как сумасшедшие.

Нет, пожалуйста, нет.

– Этого не может быть. Пожалуйста, скажи мне, что это неправда, Бен, – умоляю я его, не заботясь о том, как я могу выглядеть, когда боль пронзает мое тело.

– Мне жаль, Райан. Я пытаюсь следить за ними, но на взлом систем уходит минута. Пройди в дверь слева от тебя, так ты быстрее выйдешь на улицу, – говорит он, и я делаю, как он говорит, потому что мне нужно как можно быстрее добраться до своего грузовика.

Я слепо бегу по коридору, пока до меня не доходит свежий ночной воздух. Я вижу вдалеке задние фары, и мое сердце колотится вместе с ними, когда я падаю вперед и упираюсь руками в колени.

– Черт, – ворчу я, мое тело покалывает от страха, когда я бегу обратно к той стороне парковки, на которой я изначально был, полностью игнорируя Марию в ее внедорожнике. Я вожусь с ключами, забираюсь в свой грузовик и выезжаю со стоянки, не оглядываясь.

Сейчас ничто другое не имеет значения, кроме нее.

Бетани.

Моя милая чертова девочка.

– Хантер не добрался до Марии, – говорит Бенджи, и мое сердце замирает.

Что?

– Но я…

– Он жив, Райан, просто…Его мать схватила его прежде, чем он успел выйти к Марии, – объясняет он, пока я продолжаю ускоряться.

Черт.

Сначала Бетани, а затем нужно найти способ спасти Хантера.

– У меня в телефоне есть номер Марии, ты можешь взломать его и отдать приказ, чтобы они следили, куда он направляется, пока я не разберусь с этим дерьмом? – Спрашиваю я, и Бенджи хмыкает в знак согласия.

Я сожгу весь этот гребаный город дотла, пока не найду ее, клянусь.